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Para Vykotski "el hecho humano se produce gracias a la actividad conjunta y se perpeta
y garantiza mediante el proceso social de la educacin, entendida sta en un sentido
amplio y no slo segn los modelos escolares de la historia ms reciente (lvarez y Del
Ro, 1990a, p. 94).
Se invierte la tradicional relacin que se suele establecer entre desarrollo y
aprendizaje: Vygotski afirma que el proceso de desarrollo sigue al de aprendizaje, que
crea el rea de desarrollo potencial (Citado en lvarez y Del Ro, 1990a, p. 109), con
ayuda de la mediacin social e instrumental; la `zona de desarrollo prximo o potencial
es as el rea en el que puede darse el aprendizaje en interaccin social con otras
personas ms expertas, o, dicho de otra manera, aquello que un aprendiz no puede hacer
solo pero s con ayuda de otras personas. Vygotski define as la zona de desarrollo
prximo, concepto fundamental en su teora:
La zona de desarrollo prximo] "No es otra cosa que la distancia entre el nivel real
de desarrollo, determinado por la capacidad de resolver independientemente un
problema, y el nivel de desarrollo potencial, determinado a travs de la resolucin de un
problema bajo la gua de un adulto o en colaboracin con otro compaero ms capaz"
(Vygotski, 1989, o.1930-34, p. 133)
Se trata de un proceso de apropiacin de herramientas y de desarrollo de
estructuras mentales, algo mucho ms profundo que una simple transmisin de
conocimientos concretos de la persona experta a la aprendiz. En palabras de Amelia
lvarez y Pablo del Ro (mximos representantes de este enfoque en Espaa):
"Este proceso de mediacin gestionado por el adulto u otras personas permite que
el nio disfrute de una conciencia im-propia, de una memoria, una atencin, unas
categoras, una inteligencia, prestadas por el adulto, que suplementan y conforman
paulatinamente su visin del mundo y construyen poco a poco su mente, que ser as,
durante bastante tiempo, una mente social que funciona en el exterior y con apoyos
instrumentales y sociales externos. (...) [Posteriormente] esas funciones superiores van
interiorizndose y conformando la mente del nio. (...) conviene sealar que el mecanismo
de ayuda social, simtrico al de incapacidad individual, se constituyen en el paradigma
central del hecho humano."
(lvarez y Del Ro, 1990a, p. 99)
En un texto fundamental como es "El desarrollo de los procesos psicolgicos
superiores", Vygotski establece el origen social de las que llama funciones psicolgicas
superiores, convirtindose esta idea en uno de los postulados nucleares del enfoque
histrico-cultural: "el aprendizaje humano presupone una naturaleza social especfica y un
proceso, mediante el cual los nios acceden a la vida intelectual de aquellos que les
rodean." (Vygotski, 1989, o.1930-34, p. 136).En el mismo sentido, Vygotski afirma:
"En el desarrollo cultural del nio, toda funcin aparece dos veces: primero a nivel
social, y ms tarde, a nivel individual; primero entre personas (interpsicolgica), y
despus, en el interior del propio nio (intrapsicolgica). (...) Todas las funciones
superiores se originan como relaciones entre seres humanos."
(Vygotski, 1989, o.1930-34, p. 94)
Ley evolutiva general para las funciones psicolgicas superiores] "Nosotros
postulamos que lo que crea la zona de desarrollo prximo es un rasgo esencial del
aprendizaje; es decir, el aprendizaje despierta una serie de procesos evolutivos internos
capaces de operar slo cuando el nio est en interaccin con las personas de su entorno
y en cooperacin de algn semejante. Una vez se han internalizado estos procesos, se
convierten en parte de los logros evolutivos independientes del nio."
(Vygotski, 1989, o.1930-34, pp. 138-139)
As, se reconsidera radicalmente la relacin entre desarrollo y aprendizaje:
"Desde este punto de vista, aprendizaje no equivale a desarrollo; no obstante, el
aprendizaje organizado se convierte en desarrollo mental y pone en marcha una serie de
procesos evolutivos que no podran darse al margen del aprendizaje. As pues, el
aprendizaje es un aspecto universal y necesario del proceso de desarrollo culturalmente
organizado y especficamente humano de las funciones psicolgicas.
(....) el proceso evolutivo va a remolque del proceso de aprendizaje; esta
secuencia es lo que se convierte en la zona de desarrollo prximo."
(Vygotski, 1989, o.1930-34, p. 139)
El acceso a los procesos superiores tiene lugar gracias a la combinacin de
herramienta y signo en la actividad psicolgica, haciendo posible la mediacin
instrumental: "El uso de medios artificiales, la transicin a la actividad mediata, cambia
fundamentalmente todas las funciones psicolgicas, al tiempo que el uso de herramientas
ensancha de modo ilimitado las serie de actividades dentro de las que operan las nuevas
funciones psicolgicas" (Vygotski, 1989, o.1930-34, p. 92). As, signo y herramienta
resultan imprescindibles para el desarrollo de la misma condicin humana y su analoga
bsica descansa "en la funcin mediadora que caracteriza a ambas" (Vygotski, 1989,
o.1930-34, p. 89).
Resulta claro que, para Vygotski, el lenguaje y el pensamiento no pueden
disociarse estrictamente entre s, ni tampoco de la misma `naturaleza humana (que es
`cultural, asentada sobre las caractersticas biolgicas). En la obra que titula
significativamente Pensamiento y lenguaje, Vygotski afirma:
sino de la actividad del sujeto, concebido como agente, sobre aqullos; para Rubinstein
los procesos mentales no slo y simplemente se manifiestan a travs de la actividad, sino
que se forman a travs de ella."
(lvarez y Del Ro, 1990a, p. 102)
Segn afirma James V. Wertsch, un principio marxista fundamental es que las
instituciones sociales cambian histricamente, y, "como consecuencia, las correlaciones
psicolgicas de las instituciones sociales tambin son contempladas como histricamente
especficas" por Leontiev, estando de acuerdo "con el deseo de Vygotsky de incorporar en
su enfoque la historia social como un dominio gentico" (Wertsch, 1988, p. 219).
Vayamos entonces al pensamiento de Marx. Como comenta Umberto Cerroni
(Cerroni, 1980) respecto a la primera de las "Tesis sobre Feuerbach", Marx pretenda
superar la separacin objeto y sujeto: el objeto es resultado de la actividad del sujeto de la
praxis. Se distingue as del materialismo anterior, que consideraba al objeto algo aparte
de la actividad humana, pero tambin del idealismo, que pona de relieve el aspecto activo
del conocer, pero no lo concecba como actividad humana sensible, como praxis: "La
clave de la solucin entre sujeto y objeto reside, tal y como indic Marx, en la funcin de
la praxis, de la prctica creadora y transformadora". (Cerroni, 1980, p 128). En palabras
del propio Marx:
"El defecto fundamental de todo el materialismo anterior -incluyendo el de
Feuerbach- es que slo concibe el objeto 47, la realidad, la sensoriedad, bajo la forma de
objeto 48 o de contemplacin, pero no como actividad sensorial humana, como prctica,
no de un modo subjetivo. De aqu que el lado activo fuese desarrollado por el idealismo,
por oposicin al materialismo, pero slo de un modo abstracto, ya que el idealismo,
naturalmente, no conoce la actividad real, sensorial, como tal."
(Marx, 1980, o. 1845, p. 128)
Llegados aqu, podemos recoger las caractersticas principales de la psicologa
cultural, en la sntesis que realiza Michael Cole, uno de sus principales representantes:
"- Subraya la accin mediada en un contexto.
- Insiste en la importancia del `mtodo gentico entendido ampliamente para
incluir los niveles histrico, ontogentico y microgentico de anlisis.
- Trata de fundamentar su anlisis en acontecimientos de la vida diaria.
- Supone que la mente surge en la actividad mediada conjunta de las personas. La
mente es, pues, en un sentido importante, "co-construida" y distribuida.
- Supone que los individuos son agentes activos en su propio desarrollo; pero no
actan en entornos enteramente de su propia eleccin.
- Rechaza la ciencia explicativa causa-efecto y estmulo-respuesta en favor de una
ciencia que haga hincapi en la naturaleza emergente de la mente en actividad y que
reconozca un papel central para la interpretacin en su marco explicativo.
- Recurre a metodologas de las humanidades, lo mismo que de las ciencias
sociales y biolgicas."
(Cole, 1999, p. 103)
c) Actividad social y `teora de la actividad
En toda la psicologa histrico-cultural, el concepto de `actividad resulta crucial y
tiene un significado propio: se trata, no de cualquier tipo de accin, sino de `actividad
social, prctica y compartida; en ella hay intercambio simblico y utilizacin de
herramientas culturales para la mediacin. En la actividad, as entendida, se encuentran
las personas adultas y las que no lo son, las personas expertas y las aprendizas. En la
actividad se produce la creacin de sentido y en ella se integran los aspectos prcticos,
emocionales, relacionales y cognitivos. El concepto de `sistemas de actividad, tal como lo
utilizan lvarez y Del Ro (1990b), es an ms abarcador y resulta difcil de encontrar en
las sociedades modernas (donde toda la actividad est muy parcelada), mientras se
correspondera bien con actividades comunitarias y de hogar-trabajo tradicionales.
A.S. Leontiev perfil todo un estudio sistemtico en torno a la idea de la actividad,
dando lugar a lo que se conoce como `teora de la actividad, coherente con la idea de
formacin material de la mente caracterstica de la psicologa histrico-cultural (la
actividad intelectual no est separada de la actividad prctica):
"si retirramos la actividad humana del sistema de relaciones sociales y de la vida
social, no existira ni tendra estructura alguna. Con sus diversas formas, la actividad
individual humana es un sistema en el sistema de relaciones sociales. No existe sin tales
relaciones. La forma especfica en la que existe est determinada por las formas y los
medios de interaccin social material y mental creados por el desarrollo de la produccin"
(Leontiev, en Wertsch, 1988, p. 219)
En qu consiste la `teora de la actividad? Michael Cole lo resume as:
"[Para Leontiev] Las actividades se componen de acciones, que son sistemas de
coordinacin al servicio de fines, que a su vez, representan pasos intermedios de cara a
satisfacer el motivo. Tal como l expresa,
social) de la mente" (lvarez y Del Ro, 2001, p. 15). Sin embargo, podemos comentar
que la simplificacin resulta til para comprender al menos dos cosas:
La primera, que nos encontramos en un momento histrico en el que la tendencia
hacia la expansin del modelo individualista (aunque nunca de forma pura) genera un
aumento de los problemas socioafectivos y de la cohesin social (junto a un aumento de
la libertad individual, aunque muchas veces superficial);
La segunda, que existen modelos culturales diferentes al que hoy se presenta
como exclusivo y como referente nico para la educacin, y que esos modelos estn `en
uso, explicando en parte las dificultades escolares de muchos grupos sociales (y no su
menor `nivel cultural).
Pero la cultura no slo se `recibe, sino que es transformada por las personas de
esa cultura. Como afirma Brbara Rogoff, "los individuos transforman la cultura cuando se
apropian de sus prcticas y la transmiten a la siguiente generacin y a las necesidades de
sus circunstancias especficas." (Rogoff, 1993, p. 251). En la misma lnea se haba
manifestado Jerome Bruner, al afirmar (comentando cmo el lenguaje tiene una funcin
constitutiva en la creacin de la realidad) la idea "de que una cultura en s comprende un
texto ambiguo que necesita ser interpretado constantemente por aquellos que participan
en ella" (Bruner, 1988, p. 128). As, las personas participantes tienen una funcin activa en
la cultura:
"La implicacin ms general es que una cultura se est recreando constantemente
al ser interpretada y renegociada por sus integrantes. Segn esta perspectiva, una cultura
es tanto un foro para negociar y renegociar los significados y explicar la accin, como un
conjunto de reglas o especificaciones para la accin. (...) Es este aspecto de foro de la
cultura lo que da a sus participantes una funcin en la constante elaboracin y
reelaboracin de esa cultura; una funcin activa"
(Bruner, 1988, p. 128)
Las acciones concretas de cada ser humano, enmarcadas en la cultura, tienen
lugar en un contexto concreto. Michael Cole (Cole, 1999), ha dedicado atencin a
enriquecer y clarificar este concepto, hacindolo ir ms all de su significado ms
habitual, el de contexto como `entorno, como `lo que rodea (aunque incluyndolo en su
propia definicin). Habla de el contexto como `aquello que entrelaza; recuerda la raz
latina del trmino, contextere, que significa `entrelazar y se muestra de acuerdo con la
definicin del Oxford English Dictionary: contexto como `el todo conectado que da
coherencia a sus partes:
"Cuando se piensa en el contexto de esta manera, no se puede reducir a aquello
que rodea. El contexto es, por el contrario, una relacin cualitativa entre un mnimo de dos
entidades analticas (los hilos), que son dos momentos en un nico proceso. Los lmites
entre `la tarea y su contexto no son claros y estticos, sino ambiguos y dinmicos. Por
regla general, lo que se toma como objeto y lo que se toma como aquello-que-rodea-alobjeto se constituyen por el acto mismo de nombrarlos"
(Cole, 1999, p. 129)
De esta manera, "un `acto en su contexto entendido en trminos de la metfora
del entrelazamiento requiere una interpretacin relacional de la mente; los objetos y los
contextos se presentan juntos como parte de un nico proceso bio-socio-cultural de
desarrollo." (Cole, 1999, p. 129). Recoge, en apoyo de esta interpretacin, el sugerente
ejemplo de Bateson sobre el bastn del ciego caminando con su bastn: su organismo
termina donde empieza o donde termina el bastn?, pero cuando se sienta, `el contexto
cambia y tambin cambia la relacin del bastn con la mente. Bateson "habla de que la
mente se constituye por la actividad humana, que implica ciclos de transformaciones entre
`dentro `fuera" (Cole, 1999, pp. 129-130).
Pilar Lacasa, partiendo de esta concepcin, la completa recurriendo a Siegel y
Cohen, quienes afirman: "Son justamente estas cosas esenciales -actores, metas y
recuerdos- lo que distingue `los contextos de los `entornos" (Siegel y Cohen, citado en
Lacasa, 1994, p. 293).; por ejemplo, una casa no es un hogar porque un hogar connota
actores humanos que mantienen relaciones con otros. Pero an hay ms; dado que
existen actores, para Pilar Lacasa y Adriana Silvestri,
"los contextos no han de entenderse como algo definitivamente dado, sino que se
constituyen dinmicamente, mutuamente con la actividad de los participantes. Un
contexto se delimita por lo que la gente hace, dnde y cundo lo hace y, en este sentido,
las personas que interactan llegan a constituir el contexto para los dems"
(Lacasa y Silvestri, 2001, pp. 340-341)
Y ese contexto no puede separarse de la cultura, por tres motivos:
"1) porque no puede separarse de una dimensin temporal, histrica en la realidad
humana, que lo configura; 2) porque en l estn presentes instrumentos materiales y
simblicos que permiten a los individuos adaptarse a la realidad y proyectarse al futuro; 3)
porque es un entorno social
APRENDIZAJE SIGNIFICATIVO
El aprendizaje significativo es, segn el terico norteamericano David Ausubel, el
tipo de aprendizaje en que un estudiante relaciona la informacin nueva con la que ya
posee, reajustando y reconstruyendo ambas informaciones en este proceso. Dicho de otro
modo, la estructura de los conocimientos previos condiciona los nuevos conocimientos y
experiencias, y stos, a su vez, modifican y reestructuran aquellos. Este concepto y teora
estn enmarcados en el marco de la psicologa constructivista.
CARACTERISTICAS
En la teora del aprendizaje significativo de David Ausubel, ste se diferencia del
aprendizaje por repeticin o memorstico, en la medida en que este ltimo es una mera
incorporacin de datos que carecen de significado para el estudiante, y que por tanto son
imposibles de ser relacionados con otros. El primero, en cambio, es recproco tanto por
parte del estudiante o el alumno en otras palabras existe una retroalimentacin. El
aprendizaje significativo es aquel aprendizaje en el que los docentes crean un entorno de
instruccin en el que los alumnos entienden lo que estn aprendiendo. El aprendizaje
significativo es el que conduce a la transferencia. Este aprendizaje sirve para utilizar lo
aprendido en nuevas situaciones, en un contexto diferente, por lo que ms que memorizar
hay que comprender. Aprendizaje significativo se opone de este modo a aprendizaje
mecanicista. Se entiende por la labor que un docente hace para sus alumnos. El
aprendizaje significativo ocurre cuando una nueva informacin "se conecta" con un
concepto relevante ("subsunsor") pre existente en la estructura cognitiva, esto implica
que, las nuevas ideas, conceptos y proposiciones pueden ser aprendidos
significativamente en la medida en que otras ideas, conceptos o proposiciones relevantes
estn adecuadamente claras y disponibles en la estructura cognitiva del individuo y que
funcionen como un punto de "anclaje" a las primeras. El aprendizaje significativo se da
mediante dos factores, el conocimiento previo que se tena de algn tema, y la llegada de
nueva informacin, la cual complementa a la informacin anterior, para enriquecerla. De
esta manera se puede tener un panorama ms amplio sobre el tema. El ser humano tiene
la disposicin de aprender -de verdad- slo aquello a lo que le encuentra sentido o lgica.
El ser humano tiende a rechazar aquello a lo que no le encuentra sentido. El nico
autntico aprendizaje es el aprendizaje significativo, el aprendizaje con sentido. Cualquier
otro aprendizaje ser puramente mecnico, memorstico, coyuntural: aprendizaje para
aprobar un examen, para ganar la materia, etc. El aprendizaje significativo es un
aprendizaje relacional. El sentido lo da la relacin del nuevo conocimiento con:
conocimientos anteriores, con situaciones cotidianas, con la propia experiencia, con
situaciones reales, etc. (Juan E. Len)
APRENDIZAJE DESARROLLADOR
Es aquel que garantiza en el individuo la apropiacin activa y creadora de la
cultura, propiciando el desarrollo de su autoperfeccionamiento constante, de su
autonoma y autodeterminacin, en ntima conexin con los necesarios procesos de
socializacin, compromiso y responsabilidad social.
En la enseanza de las ciencias, abarca las concepciones pedaggicas
contemporneas, basadas en la necesidad de un aprendizaje desarrollador y formativo,
donde es necesario aprender a aprender, situacin planteada mundialmente por muchos
pedagogos y en especfico por eminentes pedagogos cubanos, que vieron la necesidad
de transformaciones trascendentales en los sistemas educacionales, con vistas a lograr
que se diera al estudiante el papel que le corresponde dentro del aprendizaje, en
contraposicin con las tendencias clsicas centradas en la actividad del profesor.
PSICOPEDAGOGICAS
PARA
EL