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ABSTRACT. Despite all benefits provided by roads they also cause direct and indirect impacts on local wildlife. Ruta 32 is one of the most important roads for Costa Ricas imports and exports, reason
why the countrys government will double its current capacity. Ruta 32 runs through several protected
areas of the Caribbean lowlands such as national parks, forest reserves and biological corridors. We
conducted surveys one every other week from March 2014 to February 2015 from Rio Frios to Moins
intersections (94.9 km), documenting several types of evidence of mammal activity along the road:
roadkills, sightings and traces. We recorded the geographical locations and characterized the immediate land use at every site. We gathered evidence corresponding to 310 individuals belonging to 8
orders, 17 families and at least 25 different species. Similar to other studies in Costa Rica, the common
opossum (Didelphis marsupialis) was the most affected species; followed by the nine-banded armadillo
(Dasypus novemcinctus) and the common gray four-eyed opossum (Philander opossum). On the other
hand, the Central American woolly opossum (Caluromys derbianus) was the most affected arboreal
mammal, followed by the two-toed sloth (Choloepus hoffmanni). This category of mammals presented
the particular characteristic that almost half of them (49.5%) were found on places with no trees on
at least one side of the road. The few flying mammals did not showed a clear pattern regarding type
of adjacent land uses. It is our intention to use the evidence collected through this research to inform
and propose measures such as wildlife crossings to help minimize the impact of this road on wildlife.
RESUMEN. A pesar de que las carreteras representan grandes beneficios para la humanidad, estas
causan impactos directos e indirectos en la fauna silvestre. La Ruta 32 es una de las vas ms importantes
para la importacin y exportacin de productos en Costa Rica, razn por la cual ser ampliada a cuatro carriles prximamente. Esta carretera atraviesa la zona baja del Caribe costarricense, hogar de una vasta
biodiversidad que ha sido reconocida gracias al establecimiento de varias estrategias de conservacin
como parques nacionales, reservas forestales y corredores biolgicos. Con el fin de registrar especies
de mamferos silvestre asociados a esta carretera, se realizaron recorridos diurnos y nocturnos en vehculo desde el cruce de Ro Fro hasta el cruce de Mon (94,9 km) cada dos semanas entre marzo del
2014 y febrero del 2015. Para cada registro (atropello, avistamiento o rastro) se obtuvo las coordenadas
geogrficas y se caracteriz del uso de suelo inmediato. Se registr un total de 310 individuos correspondientes a ocho rdenes, 17 familias y al menos 25 especies diferentes. Similar a otros estudios de
este tipo en el pas, el zorro peln (Didelphis marsupialis) fue la especie ms afectada, seguida por el
armadillo (Dasypus novemcinctus) y el zorro gris de cuatro ojos (Philander opossum). El mamfero arborcola ms atropellado fue el zorro de balsa (Caluromys derbianus) y perezoso de dos dedos (Choloepus
hoffmanni). Contrario a lo que se podra pensar, los animales de esta categora fueron encontrados en
sitios sin rboles inmediatos a la carretera en un 49,5% de las veces. Los pocos mamferos voladores
no mostraron una tendencia clara en cuanto al uso de suelo adyacente a los sitios de atropello. Se pretende utilizar los resultados de esta investigacin para informar y proponer medidas que minimicen el
atropello de fauna silvestre en esta carretera tales como pasos de fauna.
Brenesia 83-84: 37-46, Marzo-Septiembre 2015. ISSN-0304-3711
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En Costa Rica se han efectuado ms de 20 estudios sobre el impacto de las carreteras sobre la
fauna silvestre; la primera de ellas fue en 1993 por
Monge-Njera (1996). Sin embargo, el pas cuenta con pocas carreteras con pasos de fauna inferiores, aunque en ocasiones las alcantarillas que
atraviesan las vas sirven como pasos de fauna.
Con respecto a los pasos superiores, existe vasta
experiencia gracias a iniciativas locales e institucionales para el cruce de monos principalmente
(Torres 2011, CC-CVVS 2014 y Pomareda et al.
2014).
El objetivo de este trabajo fue registrar evidencias de mamferos silvestres (atropellos, avistamientos y rastros) asociados a la seccin de la
ampliacin de la Ruta 32, Limn, Costa Rica. La
informacin generada ser utilizada en la propuesta de medidas que ayuden a minimizar la
mortalidad de fauna una vez concluida la ampliacin de dicha carretera.
MATERIAL Y MTODOS
La Ruta 32 es una de las carreteras ms importantes para Costa Rica ya que por esta transita el
80% de las mercancas de exportacin e importacin del pas (Fernndez 2013). Sus 157 km de
longitud comunican la capital (San Jos) con el
principal puerto comercial (Mon); razn por la
cual 107,2 km de esta va ser ampliada a cuatro
carriles: desde el cruce de Ro Fro (a 230 msnm)
hasta Limn (6 msnm) (expediente administrativo D1 8883-12-SETENA). En esta carretera de pavimento bituminoso donde predominan las rectas, actualmente cuenta con dos carriles de 3,65 m
cada uno y el lmite mximo de velocidad es de
80 km h-1 (CONAVI 2012). Segn el MOPT (2014),
la mayor cantidad de trnsito corresponde a vehculos livianos (37%); seguido de vehculos de
carga liviana (18,2%) y camiones articulados de
cinco ejes (13,5%). Estimaciones de la Direccin
de Planificacin Sectorial indican que esta carretera posee un trnsito diario de 13 270 vehculos
con un crecimiento anual del 5% (CONAVI 2012).
La seccin de la ampliacin de la Ruta 32 pasa
muy cerca de ocho reas Silvestres Protegidas
que incluyen dos parques nacionales (Braulio Carrillo y Barbilla), dos reservas Fforestales (Cordillera Volcnica Central y Ro Pacuare), dos zonas
protectoras (Cuenca del Ro Siquirres y Acuferos
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Carvajal & Daz (2013), Araya-Gamboa & Salom-Prez (En prensa), Garca-Blanco et al. (2014),
Carvajal & Daz (2014), Aguilar (2014), J. Quirs
(en prep.) y E. Arvalo-Huezo (en prep.). Ambas
especies se adaptan fcilmente a ambientes alterados y presentan actividad tanto de da como
de noche. Adems, toleran la presencia humana
en mayor medida en comparacin con otros mamferos (Lotze & Anderson 1979, Navarrete &
Ortega 2011). Algunas de las caractersticas que
podran explicar por qu estos mamferos son
comnmente atropellados a nivel nacional son:
la dieta tan diversa que posee el mapache que
le permite encontrar alimento casi en cualquier
ambiente (Lotze & Anderson 1979 , Carrillo et al.
2001) y los movimientos lentos y poco giles del
oso hormiguero; la cual es una de las especies
con mayor mortalidad en carreteras a nivel de
Mesoamrica (Reid 2009).
En el presente estudio, una de las tres especies
de conejo de monte del pas (S. gabbii) fue la sexta
especie de mamfero terrestre ms afectada con
un total de 10 atropellos. Los conejos son especies comunes en reas disturbadas y con hierbas
(Wilson et al. 2002 y Reid 2009); condicin en la
que se encuentra gran parte de los bordes de la
carretera en estudio. Los trabajos de J. Quirs (en
prep.) y E. Arvalo-Huezo (en prep.) tambin incluyen especies conejos de monte dentro de sus
principales resultados.
Finalmente, cabe destacar dos especies que
no han sido registradas previamente por otros
estudios sobre fauna silvestre en carreteras en
Costa Rica. Estas fueron el grisn (G. vittata) y la
taltuza (Orthogeomys cherriei). El primero de los
casos se trata de un carnvoro de la familia Mustelidae de bajas densidades del cual no se posee
mayor informacin sobre su comportamiento en
vida silvestre (Arita et al. 2000 y Reid 2009). El
grisn es catalogado como uno de los mamferos
silvestres ms difciles de observar en el campo y
est comnmente relacionado a cuerpos de agua
(Wilson et al. 2002 y Yensen & Tarifa 2003). El
segundo caso se refiere a una especie de taltuza
endmica de Costa Rica (Rodrguez-Herrera et
al. 2014), la cual es difcil de detectar en campo a
pesar de ser bastante habitual en zonas agrcolas,
en ocasiones convirtindose en plagas en cultivos
de banano, frijol, cacao, yuca, maz, entre otros
(Timm et al. 1989). En el pas se puede encontrar
en los bosques de Tilarn, tierras bajas del Caribe
y en la zona montaosa central (Wainwright 2007
y Reid 2009)
Contrario a lo que se podra pensar, las 10 especies de mamferos considerados como arborcolas en este estudio fueron registradas indistintamente en lugares con y sin presencia de rboles
a la orilla de la carretera. Dichas especies fueron
C. derbianus, P. opossum, C. hoffmanni, Bradypus
variegatus, Alouatta palliata, Sciurus granatensis,
Sciurus variegatoides, S. mexicanus, Bassaricyon
gabbii y P. flavus. Un 49,5% de estos registros se
localizaron en sitios desprovistos de cobertura
arbrea inmediata en al menos uno de los bordes
de la va; y para el caso de las dos especies de perezosos (C. hoffmanni y B. variegatus), la cifra subi
a 55,2%. Resulta interesante que ninguna de estas
dos ltimas especies figura dentro de los principales hallazgos en otros estudios del pas. Esto a
pesar de tener una amplia distribucin a lo largo
de Costa Rica y ser animales habituales tanto en
bosques bien conservados como en reas alteradas (Sunquist & Montgomery 1973 e INBio 2014).
Durante los 12 meses de investigacin fueron
registrados 26 individuos de C. hoffmanni y solamente tres de B. variegatus. Esta gran diferencia
puede explicarse por el hecho de que la especie
de dos dedos es principalmente nocturna y, aunque pasa menos tiempo del da activo, tienden a
movilizarse ms. Adems, C. hoffmanni rara vez
se mantiene en un mismo rbol como si lo hace B.
variegatus (Sunquist & Montgomery 1973 y Chiarello 1998)
Otra de las razones por las cuales que incrementara el riesgo de atropello de C. hoffmanni,
es el hecho de que esta especie de perezoso debe
de defender gran cantidad de territorio al poseer
ms de una pareja reproductiva al ao, segn lo
evidenci un estudio con radio telemetra cerca
de la carretera de estudio (Ramrez et al. 2011).
Los perezosos utilizan gran variedad de rboles
para alimentarse y descansar, frecuentan cercas
vivas, rboles aislados en potreros y bosques ribereos (Mora 2000, Ramrez et al. 2011), las cuales son condiciones muy comunes de observar en
los terrenos adyacentes a la Ruta 32. El mismo estudio tambin document a varios individuos de
perezosos trasladndose por el suelo a travs de
potreros (hasta 400 m) en sitios donde no encontraron conectividad de rboles; una razn ms
que podra explicar por qu los perezosos deciden cruzar las carreteras por el suelo.
El zorro de balsa (C. derbianus) fue la especie
de mamfero arborcola ms registrada y cabe resaltar que ningn otro estudio en Costa Rica lo
ha registrado dentro de sus principales resultados. Los casos de la martilla (P. flavus) y el puer-
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Nombre cientfico
Nombre comn
Cantidad
registros
27
Zorro peln
84
18
12
Pilosa
Myrmecophagidae
Megalonychidae
Bradypodidae
Oso hormiguero
Perezoso de dos dedos
Perezoso de tres dedos
13
26
3
Cingulata
Dasypodidae
Armadillo
24
Artibeus sp.
Dermanura sp.
Glossophaga sp.
Phyllostomidae no identificado
Vespertillionidae no identificado
Chiroptera no identificado
Murcilago frugvoro
Murcilago frugvoro
Murcilago nectarvoro
Murcilago no ident.
Murcilago insectvoro
Murcilago no ident.
1
1
1
6
1
13
Chiroptera
Phyllostomidae
Vespertillionidae
No identificada
46
Nombre cientfico
Nombre comn
Cantidad
registros
Mono congo
Chiza
Ardilla
Taltuza
Ratn no identificado
Puercoespn
Rata no identificada
Roedor no identificado
1
3
1
3
5
1
9
Conejo de monte
10
Olingo
Pizote
Martilla
Mapache
Procinido no ident.
Zorro hediondo
Tolomuco
Grisn
1
2
7
14
1
5
1
1
Mammalia no identificado
Mamfero no ident.
11
Lagomorpha
Leporidae
Carnivora
Procyonidae
Mephitidae
Mustelidae
No identificado
No identificado
Total individuos
Total de especies
310
25