DESARROLLO DE NUEVOS METODOS EN CONTROL DE OLORES

Por Annel K. Greene, PhD, Center Director Clemson University Animal Co-products Research and Education
Center
Traduccin: Ing. Florentino Torres M.-Poultry processing and rendering consultant
Tomado de la revista:Render Magazine, Agosto 2012.

El control de olores es uno de los mayores retos en la industria de procesamiento de subproductos

de origen animal o rendering. Una investigacin cerca de los aos 70s indic que las emisiones no
tratadas de las plantas de rendering podan ser detectadas a ms de 32 kilmetros de distancia de
la planta de generadora (Bethea et al. 1973). En las operaciones de control en planta para el
tratamiento de olores de alta intensidad se usan lavadores qumicos, destruccin trmica,
condensadores y biofiltros, estos han avanzado en la solucin de los olores significativamente en
las ltimas dcadas (Sindt 2006). Sin embargo cada uno de estos sistemas tiene inconvenientes
incluyendo el uso de la energa y ventilacin de gases efecto invernadero, almacenamiento y uso
de fuertes antioxidantes qumicos, y eliminacin de productos qumicos y lechos biolgicos
depuradores de efluentes. Adems como las zonas urbanas han invadido las operaciones de
rendering con estrictas normas de emisin de olores y la necesidad de avance en proteccin de
olores continua en crecimiento. Hay una cantidad de fuentes de olor que no provienen de los
cocinadores o cookers, tales como los camiones que transportan el subproducto podran ser causa
tambin de quejas de vecinos de las plantas.
Los investigadores de la universidad de Clemson Dr. Daniel Whitehead y Dr. Frank Alexis estn
colaborando en el desarrollo de un mtodo nuevo y de alta tecnologa para reducir las emisiones
de olor. Su investigacin de punta consiste en el desarrollo de una nueva ingeniera de
nanoparticulas biodegradables que va a destruir compuestos del olor orgnico voltil que son los
generadores del mal olor. Estas nanopartculas biodegradables no son txicas para los humanos y
el medio ambiente. Esta prxima generacin de la fusin de la qumica y la bioingeniera es un
nuevo y fresco enfoque para la solucin del problema de olor y ofrece mecanismos de captura y
destruccin de compuestos del olor que nunca han sido explorados anteriormente.
Van Langenhove et al. (1982) report que 110(cientodiez) compuestos voltiles pueden ser
identificados en los olores de rendering, pero de estos, nicamente 26(veintisis) contribuyen ms
notoriamente a los malos olores de las emisiones de las plantas de rendering. Estos 26(veintisis)
agentes ofensivos incluyen 10(diez) diferentes aldehdos, 8(ocho) diferentes cidos carboxlicos,
5(cinco) diferentes compuestos de sulfuros, as como un alcohol y un compuesto de amina. La
mayora de estos compuestos orgnicos son generados por la descomposicin de las protenas y
las grasas durante el procesamiento trmico. Otros compuestos del olor de preocupacin
proveniente de las operaciones de rendering incluyen sulfuro de hidrgeno y amonaco. Debido a
la amplia variedad de compuestos qumicos contribuyendo a los olores de las plantas de

rendering, las diferentes estructuras qumicas de estos agentes con mal olor, y la variabilidad de la
concentracin de estos compuestos, las estrategias actuales para el control de olores se basan en
un enfoque de destruir todos los compuestos voltiles emitidos. Sin embargo, se reconoce que los
compuestos con olor ms ofensivo pueden no ser los ms frecuentes en la mezcla de los
compuestos voltiles. La reduccin de estos compuestos podran mejorar en gran medida los
problemas de malos olores de las instalaciones de rendering. Cabe aclarar que la sensibilidad de la
nariz humana puede detectar y discernir olores qumicos en niveles tan bajos como 0,1 partes por
billn (Van Langenhove et al. 1982, Fazzalari 1973).
Desafortunadamente, muchas de las valiosas contribuciones que la industria del rendering hace a
la sociedad mediante el reciclaje de la protena animal y las grasas pueden ser rpidamente
desestimadas por el pblico cuando hay emisiones que producen mal olor. La industria del
rendering, por lo tanto, coloca una alta prioridad en el control de olores e invierte considerables
recursos para combatir este problema en curso. El Dr. Whitehead y el Dr. Alexis estn trabajando
en una direccin totalmente nueva para el tema de remediacin de los olores. El trabajo es
exploratorio y, en esta etapa, est orientado hacia una prueba de concepto. Sin embargo, si tiene
xito, en el futuro, una amplia variedad de nanoparticulas capturadoras de olor pueden ser
creadas y diseadas para satisfacer cada una de las aplicaciones necesitadas en la industria de
rendering. El objetivo es tener una aspersin de nanoparticulas para distribuir en las reas con
problemas de olores. Despus las nanoparticulas completan su accin mediante la destruccin de
los compuestos del olor, los cuales podran ser lavados hacia el sistema de tratamiento de aguas
residuales donde fcilmente se biodegradacin.
El trmino nanotecnologa se refiere a materiales que son extremadamente pequeos - en la
escala de uno a 100 nanmetros. Un nanmetro es una mil millonsima de un metro. Como se
describe en www.nano.gov, una hoja de papel es de aproximadamente 100.000 nanmetros de
espesor. Una hebra de ADN humano es de aproximadamente 2,5 nanmetros de dimetro. Los
investigadores han aprendido que las nanopartculas en esta escala tienen una muy singular
propiedad qumica, fsica y biolgica en parte debido a la relacin entre su superficie y su volumen.
Estas singulares propiedades permiten a los cientficos la capacidad de utilizar nanoparticulas para
trabajar en un nivel subcelular. El campo de la nanotecnologa ha abierto un nuevo campo de
investigacin en aplicaciones en las ciencias biolgicas y qumicas.
El trabajo del Dr. Whitehead y del Dr. Alexis se basa en la tecnologa de nanopartculas que fue
desarrollada por primera vez para aplicaciones mdicas de suministro de frmacos. Por lo tanto,
estas nanopartculas se han desarrollado teniendo en mente consideraciones de rpida
biodegradabilidad y toxicolgicamente seguras(Alexis, 2005). De hecho, estas nanopartculas
pueden ser sintonizadas para degradar de acuerdo a una especfica programacin
predeterminada dependiendo de la aplicacin y necesidades. Esta sintonizacin de degradabilidad
y no toxicidad hace de estas nanoparticulas un excelente soporte para un medio ambiente
amigable para la solucin de la emisin de olores en la industria de rendering.

El laboratorio del Dr. Whitehead se centra en varios aspectos de qumica orgnica sinttica,
incluyendo el desarrollo de nuevas metodologas de reacciones orgnicas, la sntesis de pequeas
molculas bioactivas y el desarrollo de nuevos medios de catlisis qumica. Por aplicacin de los
principios fundamentales de la reactividad qumica, las nanoparticulas seran diseadas y
fabricadas para apuntar a la destruccin de los malos olores ms ofensivos que causan dificultades
en la industria de rendering. La contribucin de este trabajo es innovador y combina los ms
recientes avances en qumica orgnica sinttica con nanotecnologa. Una vez completado el
trabajo, La totalidad de nanoparticulas seran probadas en la capacidad para destruir los pequeos
compuestos del olor.
Nacido en Lexington, Carolina del Sur, el Dr. Whitehead obtuvo su licenciatura en ciencias y
Maestra en Ciencias Qumicas de la Universidad Furman y su doctorado en Qumica de la
Michigan State University. El obtuvo su post-doctorado en North Carolina State University y se
convirti en profesor asociado en la Universidad de Clemson en el otoo del 2.011. El Dr. Alexis
obtuvo su licenciatura en Ciencias Qumicas, su Maestra de ciencias en materiales e interfaces de
la Universidad tecnolgica de Montpellier en Francia, y su Doctorado en ciencias en materiales de
la Universidad tecnolgica Nanyang en Singapore. El Dr. Alexis obtuvo un post-doctorado en
drogas y entrega gentica en el instituto de Bioingeniera y Nanotecnologa en Singapur. En 2009,
se convirti en profesor asociado en el departamento de Bioingeniera de la universidad de
Clemson.
El Dr. Alexis inici el laboratorio de Nanomedicina en la universidad de Clemson en el ao 2.009
donde su grupo trabaja en una variedad de aplicaciones nanotecnolgicas para suministro de
frmacos y la ingeniera de tejidos. Su equipo de laboratorio tiene mltiples frentes de
investigacin incluyendo sntesis de nuevos biomateriales y avanzados polmeros biodegradables.
El laboratorio est estudiando la interaccin entre las nanoparticulas y sistemas biolgicos,
especialmente en relacin a salud de humanos y del medioambiente. El equipo del Dr. Alexis esta
tambin desarrollando tecnologas de nano partculas para imgenes en vivo y desarrollo de
frmacos incluyendo como objetivo las terapias para cncer. El proyecto de olores en la industria
de rendering sera probando el concepto estudiado para demostrar la reactividad entre la
ingeniera de las nanoparticulas y los compuestos del olor. Una vez finalizado el estudio, los datos
ayudaran a los investigadores a determinar si se debe llevar a cabo nuevas investigaciones
aplicando las nanoparticulas en el entorno de una planta de rendering evaluando cuantitativa y
cualitativamente la reduccin de olor. En este estudio preliminar, el objetivo general es demostrar
la capacidad de disear nanoparticulas capaces de destruir las emisiones de malos olores en la
industria de rendering.
La tecnologa propuesta en el proyecto representa un nuevo campo de estudio que podra abrir
una gran variedad de aplicaciones. Por ejemplo, en otros proyectos futuros a ser financiados en
otros lugares, el equipo de investigacin se propone estudiar el uso de tecnologa similar de
nanoparticulas para aplicaciones militares y ambientales. En la industria del rendering esta
tecnologa podra aumentar o posiblemente incluso sustituir en el futuro tecnologas existentes en
el control de olores. La tecnologa podra producir ahorro de costos para la industria de rendering

a travs de la reduccin del consumo de energa y la reduccin de emisin de gases de efecto

invernadero. Adems esta nueva nanotecnologa podra ser factible en el uso no solo en las
plantas y para la desodorizacin de camiones, sino tambin como no txicos y medios
biodegradables para contener olores en emergencias o situaciones de derramos en las plantas de
rendering.
Referencias:
Alexis, F. 2005. Factors affecting the
degradation and drug-release
mechanism of poly(lactic acid) and
poly[(lactic acid)-co-(glycolic acid)].
Polymer International 54 (1):36-46.
Bethea, R.M., B.N. Murthy, and D.F. Carey.
1973. Odor controls for rendering
plants. Environmental Science and
Technology 7 (6):504-510.
Fazzalari, F.A. 1973. Compilation of Odor and
Taste Threshold Value Data, ASTM Data
Series DS 48A. Philadelphia: American
Society for Testing and Materials.
Sindt, G.L. 2006. Environmental Issues in
the Rendering Industry. In Essential
Rendering: All About the Animal ByProducts Industry, edited by David
L. Meeker, 245-258. Arlington: Kirby
Lithographic Company, Inc.
Van Langenhove, H.R., F.A. Van Wassenhove,
J.K. Coppin, M.R. Van Acker, and N.M.
Schamp. 1982. Gas chromatography/
mass spectrometry identification of
organic volatiles contributing to rendering
odors. Environmental Science
and Technology 16 (12):883-886.