El Estado moderno y los medios de comunicacin.

Interaccin y lmites
1. Las teoras sobre los medios de comunicacin
Muchos autores han revisado la relacin existente entre los medios de comunicacin y la poltica.
Sin embargo, estos anlisis siempre se han limitado principalmente a tres cuestiones. En primer lugar, han
establecido relaciones entre los medios de comunicacin y la capacidad de estos en llevar adelante, o al
menos ayudar a concretar, distintas polticas en diversos regmenes. En estos estudios, los medios de
comunicacin son vistos como simples herramientas que sirven en mayor o menor medida a los intereses
de distintos grupos sociales. No me refiero solo a aquellas teoras que tratan la relacin entre la ejecucin
de polticas y los medios, sino tambin a aquellos que ven a los medios como una forma de poder
infraestructural o ideolgico, como sera el ejemplo de tericos como Michel Foucault quien analiza como
emergen, se entrecruzan y reestructuran las tcticas que hacen posible la gubernamentalidad pero no
explica como es que estas influyen en la creacin del Estado. En segundo lugar, se ha visto a los medios
de comunicacin como instrumentos que cambian la naturaleza de los lazos sociales. Esto es, instrumentos
que redefinen la manera en que los hombres se relacionan. En estos anlisis, los medios ya no son vistos
como meras herramientas de un grupo social sino como una esfera autnoma que influye en todo los
hombres. En esta corriente entraran autores como John B. Thompson quien argumenta que el desarrollo
de los medios de comunicacin ha transformado el estatuto espacial y temporal de la vida social, creando
nuevas formas de accin e interaccin extraas a la idea de compartir un espacio fsico comn. En tercero
y ltimo lugar, se ha analizado a los medios de comunicacin como una de las variables que ayudan a
entender el surgimiento de una nueva esfera en la que se desarrolla la sociedad civil moderna hasta
alcanzar alguna de sus caractersticas actuales. Esta lnea de pensamiento corresponde a la escuela
habermasiana. Segn la definicin de Habermas, la esfera pblica es, un espacio jurdicamente privado en
el que individuos sin estatus oficial buscan persuadirse los unos a los otros, mediante la argumentacin
racional y la crtica, en torno a asuntos de inters general. Esta esfera se origina en Europa en el siglo XVIII
y se desencadena y evoluciona, primero con la imprenta y luego con los posteriores medios de
comunicacin (radio, televisin, etc.).
Sin lugar a dudas, estos tres niveles de anlisis son tiles para comprender cul es el rol que los
medios de comunicacin cumplen en el mundo moderno. Sin embargo, hay dos cuestiones que han dejado
de lado.
En Primer lugar no investigan como es que los medios de comunicacin han acompaado al Estado
moderno en su proceso de consolidacin. Es decir como estos han influido para que el Estado moderna
tenga los atributos que lo caracterizan. Si bien existen estudios sobre como los medios ayudaron y
acompaaron el proceso de creacin de comunidades nacionales, tema abordado entre otros por Benedict
Anderson, no tratan sobre como influyen en otras cualidades del Estado moderno. Este ser el tema que
tratar en la primera parte de este trabajo. Centrndome en los atributos que definen la estatidad, la
condicin de "ser Estado", mencionados por Oscar Oszlak, intentar ver como los medios influyen en cada
una de ellas.
Por ltimo, la cuestin que ha quedado afuera de los tres tipos de anlisis antes mencionados, es porque
nunca se ha intentado utilizar a los medios de comunicacin como una variable independiente que permita
explicar el surgimiento del Estado Moderno. Se la ha empleado para explicar el surgimiento de la sociedad
civil moderna, es el caso de Habermas, pero no la aparicin del Estado moderno.
La segunda parte del trabajo tratar de resolver esta tensin, si los medios han sido tan importantes para
varios autores porqu no lo han sido tanto como para incluso determinar las caractersticas actuales del
Estado Moderno?. Parecera que el alcance explicativo de esta variable ha resultado limitado para la
mayora de los autores que lo han considerado. En modo de conclusin, intentar responder a que se debe
esto. El objetivo final de este trabajo ser determinar cuales son las capacidades y los lmites de utilizar a
los medios de comunicacin para comprender la genealoga del Estado moderno y los atributos que lo
caracterizan.
2. La influencia de los medios de comunicacin en la estatidad
Antes de establecer cuales son las relaciones entre los medios de comunicacin y las propiedades
que caracterizan al Estado Moderno es necesario explicar porque he tomado el concepto de estatidad
definido por Oszlak. El problema de tomar una definicin directa del Estado Moderno radica en que esta

supone que el Estado Moderno se halla plenamente desarrollado. Estas teoras nos permiten entender que
es el Estado Moderno pero no como fue adquiriendo los atributos que lo caracterizan. En cuanto a porque
tom el concepto de desarrollo sugerido por Oszlak y no por otro autor, esto se debe a que considero que
este anlisis cubre en los cuatro atributos que propone todas las caractersticas del Estado Moderno, pero
deja abiertas las puertas para determinar cuales son las variables que permitirn que estos atributos se
desarrollen.
La estatidad se podra resumir como el conjunto de atributos que definen el surgimiento de una
instancia de organizacin del poder y de ejercicio de la administracin pblica (el Estado Nacional). Esta
supone que el Estado adquiera cuatro propiedades: 1) La capacidad de externalizar su poder.2) La
capacidad de institucionalizar su autoridad. 3) La capacidad de diferenciar el control . Y 4) La capacidad de
internalizar una identidad colectiva.
3. La capacidad de externalizar su poder (vender una imagen, dentro y afuera)
Esta propiedad requiere, obtener el reconocimiento como unidad soberana dentro de un sistema de
relaciones interestatales. Para esto, es necesario que tenga la capacidad institucional de reclamar para s,
exitosamente, el monopolio de la fuerza en un territorio delimitado y lo que es ms importante an, que
tenga una poltica de comunicacin para que el resto de los Estado lo respete. Para lograr la consolidacin
territorial es necesario determinar cuales son sus fronteras, estas sern hasta donde llegue su sistema de
poder. En este esquema, el monopolio de la fuerza, solo representa el aspecto violento, la ltima instancia y
por lo tanto su parte ms importante. Sin embargo, al igual que la fuerza, la capacidad de formar una
imagen, y comunicarla, tendr un rol fundamental en este proceso. Es necesario que el estado sea capaz
de "mostrar" en el exterior que es capaz de resolver sus conflictos internos. Es un elemento simblico de
tipo "propagandstico" que consiste en difundir la idea que dentro de un territorio existe una suerte de
unidad. Los medios de comunicacin han sido de suma importancia en este proceso. En primer lugar
porque estos determinan la capacidad y la velocidad con la que los Estados se comunican, al menos que lo
hagan a travs de las armas. Los medios de comunicacin cambian la relacin tiempo espacio. Los
Estados que se han independizado ms recientemente, dada la velocidad del flujo de informacin, han
logrado externalizar su poder mucho ms velozmente que aquellos que lo hicieron hace doscientos aos.
La Republica Argentina, ms precisamente Buenos Aires, debi esperar hasta fines de 1854 para recibir el
reconocimiento de Francia y hasta 1855 para que haga lo mismo Estados Unidos. Por su lado, Timor
Oriental se independiz en 1999 y obtuvo casi simultneamente el reconocimiento de todos los pases que
integran la ONU. En segundo lugar, los medios de comunicacin tambin son necesarios para establecer
los lmites. El Estado no puede solo llegar hasta sus fronteras para imponerse por la fuerza, tambin
necesita hacerlo para cobrar impuestos y para informar a los pobladores de esas zonas remotas. Todos los
Estados se jactaron de tener, primero una radio, y luego una antena televisiva de alcance nacional. Esto no
debe ser visto como un dato menor. Argentina y Chile estuvieron realmente envueltos en una competencia
para determinar quien llegaba primero a transmitir su seal radial hasta la zona cordillerana. Incluso hoy, la
cadena nacional argentina comienza sus transmisiones
Diciendo "....... Radio Nacional transmitiendo en directo para toda la Repblica Argentina, Islas Malvinas,
Georgeas y Sndwich del Sur". Como tratando de advertir, no llega nuestro poder militar, pero si lo hace
nuestro poder ideolgico.
4. Institucionalizar la Autoridad (canales paralelos)
La capacidad de institucionalizar la autoridad implica ".. imponer una estructura de relaciones de
poder que garantice su monopolio sobre los medios organizados de coercin". La idea central de este
punto es la necesidad de crear una burocracia estatal. El Estado necesita institucionalizar la autoridad para
generar, y que sean respetadas, las reglas de juego. A la vez, esto implica la existencia de un sistema que
por medio de las instituciones logre evitar posibles crisis de legitimidad y que permita que el liderazgo no se
desgaste constantemente. La existencia de reglas de juego implica que una demanda deba recorrer un
gran camino hasta constituirse en algo de carcter nacional. Crea mecanismos intermedios que incluso
pueden ser vistos como vlvulas de escape que evitan que toda demanda sea capaz de erosionar al
rgimen.
En este caso la relacin con los medios de comunicacin es menos directa. Sin embargo, sigue
siendo de mucha importancia. La aceptacin de las reglas de juego solo puede ser impuesta por la fuerza
durante un tiempo limitado. Si fuera necesario utilizarla sistemticamente el costo de esta se vera por

encima de la capacidad de la mayora de los Estados. Los medios de comunicacin sirven para informar las
reglas y por lo tanto reducen los costos de la imposicin de stas. Sin embargo, esta no es toda la relacin.
Los medios de comunicacin no solo informan reglas preestablecidas sino que tambin crean reglas de
juego nuevas que repercuten en la misma burocracia estatal. La aparicin de nuevos medios de
comunicacin, como la imprenta, el telgrafo, el telfono e incluso Internet, terminan revolucionando la
mayora de las instituciones a tal punto que vuelven obsoletas ciertas reas y crean otras nuevas que antes
hubieran carecido de sentido. Incluso no solo la estructura de las instituciones sufre cambios, sino que
cambian las mismas propiedades y sentidos de estas. La creacin de la Comunidad Europea, imposible de
pensar si la nica manera de comunicacin es cara a cara, puede ser vista como una instancia donde los
Estados Nacionales ceden parte de las tareas que antes llevaban a cabo a una institucin supranacional.
Los medios de comunicacin generan canales paralelos capaces de acercar demandas por mecanismos
alternativos a las formas tradicionales. Incluso generan la aparicin de nuevos actores, como la prensa, que
modifican las caractersticas mismas del accionar poltico. Estos se vuelven un mecanismo de control y
exigencia.
5. La capacidad de diferenciar su control
Esta se lleva a cabo "... a travs de la creacin de un conjunto funcionalmente diferenciado de instituciones
pblicas con reconocida legitimidad para extraer establemente recursos de la sociedad civil, con cierto
grado de profesionalizacin de sus funcionarios y cierta medida de control centralizado sobre sus variadas
actividades". La idea en este atributo es que se van definiendo instituciones, estableciendo sus lmites, que
permiten materializar la dominacin y extraer recursos de la sociedad civil. Es la diferenciacin funcional de
las agencias burocrticas del Estado.
En este punto, el rol de los medios de comunicacin es sumamente secundario ya que estos
simplemente representan una de las tantas esferas que el estado intenta regular, sobre todo en su
comienzo, con el objetivo de lograr su monopolio y utilizarlo, no para diferenciarse funcionalmente, sino
para extender lo que Bourdieu denomina el "poder simblico" . Esto es un poder capaz de influir en las
acciones de los otros y crear acontecimientos reales a travs de los medios de produccin y transmisin de
las formas simblicas (como el lenguaje, los smbolos y la ideologa). Para que el Estado logre controlar
esta esfera, tarea que ha demostrado ser imposible, es necesario quitarles dicho atributos a instituciones
que lo han ejercido histricamente como las instituciones religiosas, las instituciones educativas y las
instituciones mediticas. Sin embargo, aqu los medios de comunicacin no representan una herramienta
que contribuya, directamente, a que el Estado lleve adelante una diferenciacin funcional.
6. Capacidad de internalizar una identidad colectiva (rol central de los medios)
Esta se lleva adelante mediante la emisin de smbolos que refuerzan los sentimientos de
pertenencia a una comunidad y permiten, en consecuencia, el control ideolgico como mecanismo de
dominacin.. Implica la creacin de hitos comunes que supuestamente se forman de un pasado
compartido.
En este atributo los medios de comunicacin se tornan en la herramienta imprescindible del Estado.
Estos se vuelven esenciales para difundir aquellas supuesta cuestiones comunes. Desde la prensa hasta la
televisin, todos los medios han sido utilizados con este fin en mayor o menor grado en los distintos pases.
En Estados Unidos, luego de la guerra de secesin se utilizaron todos los mtodos posibles para crear y
difundir "El da de accin de gracias".
El principal mtodo que utiliz el Estado para controlar los medios de comunicacin fue el de
quitrselo, en la medida que pudo, a las instituciones que antes lo ostentaban (como la Iglesia y La
Escuela). El estado fue comprobando como a mayor manipulacin de los medios de comunicacin obtena
mas velozmente una identidad colectiva.
La capacidad de internalizar una identidad colectiva prob ser uno de los mtodos ms eficientes para
garantizar la dominacin a tal punto que se convirti en uno de los principales objetivos de algunos
gobiernos, para implementar con un menor costo sus polticas. En la Argentina, a lo largo de los dos
primeros gobiernos peronistas (1946-1955) se produce en el sistema educativo argentino lo que algunos
tericos, tanto Escud como Plotkin, han denominado "politizacin" de los contenidos escolares.
Entendiendo este fenmeno como la introduccin y enseanza obligatoria en los distintos niveles del
sistema, sobre todo a partir de 1949, de contenidos de corte poltico-partidario. Las reformas llevadas a

cabo en los planes y programas de estudio as como en los libros de texto de la poca dan clara cuenta de
esto.
La gran fuerza que otorga el control ideolgico, producto de esta internalizacin de una identidad colectiva,
radica en el hecho que permite ejercer el poder desde su punto ms sutil. Una instancia donde quien es
manipulado ni siquiera reconoce la existencia de dicha dominacin. A medida que los medios se
compejizan permiten que esta relacin se agudice.
7. Conclusin. La formacin del Estado Moderno y los medios de comunicacin
A pesar de la relacin existente entre los medios de comunicacin y los atributos que hacen a la estatidad,
la utilizacin de los medios de comunicacin como variable independiente para explicar la formacin del
Estado moderno parece ser insuficiente. Distintos autores han utilizado dicha variable para explicar el
surgimiento de lo que podramos denominar el nacionalismo. Sin embargo, los medios de comunicacin no
parecen ser indispensables ms que en una sola de las condiciones que hacen al Estado moderno: esto
es, su condicin de nacin.
Los medios de comunicacin como variable independiente principalmente se enfrentan ante dos
obstculos: en primer lugar, su incapacidad de explicar como influye en los Estados antes de que estos se
constituyan en Estados nacionales. En segundo lugar, parecera ser que los medios de comunicacin
implican para el Estado un arma de doble filo, ya que si bien contribuyen inicialmente a potenciar la
estatidad del mismo, stos evolucionan a un ritmo superior que el Estado, creando nuevas demandas pero
sin modificar la esencia misma de ste. Es solo uno de los tantos escenarios posibles que el Estado deba
modificar sus caractersticas para adaptarse y sobrevivir. El surgimiento de nuevas formas de organizacin
institucional, como pueden ser los organismos supranacionales, hasta el momento no han representado
una alternativa capaz de sustituirlo. Si lo hicieran, podramos hablar de los medios de comunicacin como
una variable independiente ya que esta nos servira para explicar, junto con sus atributos, el pasaje de una
forma a otro Hasta El momento, los medios de comunicacin han mostrado ser tanto una herramienta,
como una esfera autnoma creadora de canales alternativos tanto de control como de exigencia de
demandas .Este parece ser su lmite.
8. Bibliografa
-Benedict Anderson, "Comunidades Imaginadas. Reflexiones sobre el origen y la difusin del nacionalismo",
Editorial Verso, segunda edicin, Londres, 1991.
Carlos Escud, "El fracaso del Proyecto Argentino", Editorial UTDT, 1983.
-John B. Thompson, "The media and modernity. A social theory of the media ", Polity Press, Cambridge,
December 1994.
-Jurgen Habermas, "Historia y crtica de la opinin pblica", Editorial Payot, Paris, 1978
-Mariano Plotkin, "maana es San Pern: Propaganda, rituales polticos, y educacin en el rgimen
peronista,1946
1955".Editorial Ariel, Buenos Aires, 1994
-Michel Foucault, "Genealoga del poder", Ensayo: La Gubernamentalidad, Exposicin realizada en el
Colegio de Francia en
enero de 1978.Ediciones la Piqueta, 1981
-Oscar Oszlak, "formacin histrica del Estado en Amrica Latina: elementos terico-metodolgicos para su
estudio",
Estudios CEDES, Vol. 1, Nro 3, 1978.
-Oscar Oszlak, "La formacin del Estado argentino. Orden progreso y organizacin nacional", Editorial
Planeta, pgina 17,
Argentina , 1997.
Pierre Bourdieu, "Language and Symbolic Power", Cambridge, Polity Press, 1991
Trabajo enviado y realizado por:
Diego Chmielevsky
chimi@fibertel.com.ar
Estudiante de Ciencia Poltica UTDT.