corri6 toda la Edad Media de un reino universal, como se

pensaba que 10habia sido el de los romanos. La renovatio

imperii otoniana, que duraria ocho siglos con el nombre de
Sacro Imperio, nacfa como restauraci6n no tanto de la vieja
idea romana como de la carolingia cristiana. Todo 10que hicieron 10s Otones, especialmente el tercero, por afianzar su
imperio tenia una referenda a Carlomagno. La expresi6n
sacro imperio acentu6 el canicter providencial del emperadar, instrumento de Cristo y responsable de 1adifusion de
la fe, can la misi6n de hacer reinar la justicia y la paz sobre
todos 105pueblos. El simbolo por excelencia era la corona
sacra, centro de las insignias del poder que con admirables
ornamentos y nuevos rituales, segun testigos presenciales,
llev6 Oton I a Roma para adornarse can ellos en 1aceremonia de su coronacion.
Las fuerzas espirituales del imperio otoniano radicaron
en 1a tradici6n carolingia y romana, interpretadas segun el
temperamento de los emperadores, el juego de 1as circunstancias y el influjo de 10s hombres que detentaron el poder
civil y religioso. Pero el nuevo imperio mostraba algunas diferencias con su predecesor. Aunque se mantenia el ideal de
universalidad, quedaba restringido fundamentalmente a 10s
territorios germanos, con algunas anexiones, y a la Italia
pontificia. Y mientras el imperio carolingio tenia su contenido esencial en la supremacia del reino franco sobre otros
pueblos y reyes, e1Sacro Imperio se centraba en la vinculacion con la Roma pontificia y aparecia en el mas clara la
transmisi6n a traves del papado, 10 que acabaria llevando a
numerosos conflictos.

La desintegracion carolingia y el nacimiento del Sacro Imperio suponen el inicio de un nuevo panorama politico cuyo

desarrollo ulterior acabara por configurar la Europa moderna. Junto al mundo anglosaj6n, que ejerce su influjo desde e1
ducado de Normandia, aparece el reino de 10s Capetos en
Francia occidental; en la Peninsula Iberica prosigue e1avance
de la reconquista sobre el Islam y el Imperio germano alcanza su apogeo. Paralelamente se produce un desplazamiento
progresivo de unas sociedades basicamente rurales y guerreras a otras mas ciudadanas y comerciantes. La riqueza no se
busca s610 en la propiedad de la tierra, sino en la acumulacion de un dinero que pronto constituira tambien una base
del poder. Ala vez que se crean nuevas perspectivas de relaci6n y organizaci6n, surgen tambien nuevas necesidades cuIturales y a partir de la segunda mitad del siglo XI renacen las
tareas intelectuales, que habian experimentado una clara decadencia desde 10stiempos de las reformas carolingias.
Tambien la reflexi6n politica se beneficia, en cierta medida, de la nueva situaci6n que aflora en 10s siglos XI y XII, si
bien las ideas mas extendidas seguiran siendo herederas de
la antiguedad y la patristica tardia, recuperadas par los centras universitarios que se crean y desarrollan en esta epoca,
reemplazando alas antiguas escuelas. Otros elementos
como la practica contractual del feudalismo en auge; e1poder natural de las autoridades locales en el sistema sefiorial
yaun e1influjo del papa do, que se afianza como monarquia
absoluta en la Iglesia, contribuyen a enmarcarlas y dinamizarlas. Pero contribuiran tambien a radicalizarlas, debido,
sobre todo, a que la casi totalidad de escritos que abordan en
estos siglos las cuestiones mas propiamente politicas tienen
su origen inmediato en el conflicto surgido entre el papa
Gregorio VII yel emperador Enrique nr, que la historia ha
conocido como querella de 1asinvestiduras (1075-1122).
Surge esta en un contexto en el que se dan varios elementos con intereses contrapuestos. Por un lado, un alto clero
que ha ido adquiriendo mayor poder desde los ultimos
tiempos carolingios y que aparece ahora mas identificado

275

con los senores feudales que con su funci6n de pastores de

almas; que se muestra, con frecuencia, mas preocupado por
conservar sus antiguas prerrogativas en el gobierno de sus
di6cesis, frente a una sede romana cada vez mas centralizada
y poderosa. Por otro, una autoridad imperial que ve en esa
centralizaci6n eclesiastica y en el absolutismo papal que la
sustenta una amenaza para su propio poder y estabilidad;
que, ademas, conoce y aplica la legislaci6n justinianea que
confiere al emperador un poder supremo en todos los asuntos de gobierno y un control sobre la misma Iglesia. Finalmente un papado con una creciente condencia monarquica,
que pugna por lograr la direcci6n de todos los asuntos religiosos, pero que interfiere cada vez mas en los civiles y elabora una doctrina para justificar su preeminencia frente a
las iglesias locales y a los gobernantes. A eUo se anadira un
conflicto similar dentro de las mismas monarquias, que se
pretenden cada vez mas centralizadoras contra el feudalismo y las tendendas particularistas, especialrnente de los sajones en Alemania y de los lombardos en Halia.
Con la querella de las investiduras no s610 se inicia una
nueva etapa en las ideas sobre el poder en el mundo cristiano, sino que se da tambien el punto de arranque para abordar otras cuestiones: el esfuerzo posterior que haran legistas
y canonist as por desarrollar una teoria de las corporaciones
tendra puntos de contacto con los intentos de esta epoca por
comprender mas racionalmente a la Iglesia y al Estado en su
conjunto y, de rechazo, la naturaleza de toda sociedad humana. Parad6jicamente en una disputa tan genuinamente
medieval aparecen los primeros sintomas de un alejamiento
de la Edad Media y son los paladines del absolutismo papal
quienes, sin pretenderlo 0 saberlo, apuntan hacia tiempos
nuevos. Pero tambien el estudio mas elaborado del derecho
romano y los argumentos en favor del cesaropapismo imperial de los Hohenstaufen van en la misma direccion, aunque
sean de signo contrario.

En el pontificado de Gregorio VII (1073-1085) se dan las

circunstancias que hac en posible llevar a la practica los ideales de reforma que se venian gestando desde tiempo atnis y
entre los que ocupaba un lugar centralIa dignificaci6n del clero en su cabeza y en sus miembros. De la reforma gregoriana, emprendida par el Papa y sus colaboradores, iba a resultar una mayor cohesion y uniformidad en toda la Iglesia, en
su disciplina, usos y aun liturgia; pero sobre todo un afianzamiento del ?o~er papal y de su idea momirquica y una pugna,
que acabana slendo secular, entre el papado y el imperio.
La idea monarquica de la Iglesia que acaba imponiendose
en esta epoca es fruto de la confluencia de varios facto res
que se venian desarrollando en los siglos anteriores y que
pasaran ~ la posteridad como hechos y doctrinas adquiridos. El pnmero de eUos consisti6 en considerar derechos or~i?~rios y atribu~io~es propias del obispo de Roma 10 que
lll1Clalmente habla sIdo comlin a todos los obispos para el
gobierno de sus di6cesis. Abundantes textos y hechos hist6ricos muestran que frecuentes inter:venciones de Roma en
los reinos e iglesias de Occidente eran de indole administrativa y politica y fomentaron la idea de que el Papa tenia jurisdicci6n inmediata y directa sobre todas las di6cesis del
m~ndo cristiano y sobre sus relaciones con los poderes plibhcos. Por otro lado, la labor de canonistas y decretistas
acentu6 la idea de que pertenecia de derecho al poder papal
10 que s6lo de hecho habia sido as! hasta entonces. Con ello
se oper6 una mutaci6n en el derecho eclesiastico, que dio
carta de ciudadania juridica ala concepci6n monarquica de
la naturaleza de la Iglesia y su poder;sobre la base de derechos particulares de Roma, en parte dertos y en parte imaginarios, se fue extendiendo su autoridad a toda la cristiandad y se atribuy6 cada vez mas al Papa un poder superior a
todo otro poder.
La polemica que, con frecuencia, rodeo estas tendencias
hizo ademas que los autores eclesiasticos diesen una inter-

pretaei6n abusiva y desmesurada de 10s apelativos con que

se designaba ala sede romana y al Papa. Expresiones co~o
sede apost6lica, madre y maestra, cabeza de la Iglesla
a vicario de Cristo, que se habian aplicado en la antiguedad a divers as iglesias yprelados, fueron reservandose prioritariamente para referirse aRoma y a su obispo. La justificad6n te6rica del deslizamiento se apoy6 en una exegesis
innovadora de los pasajes evangelieos en que se hablaba de
un poder para atar y desatar en el cielo y en la tierra y de
una misi6n de apacentar a los fieles (Mt 16, 18; Ju 21,17),
entendiendo que se refedan no s6lo al poder espiritual propia del mundo de la fe, sino tambien al temporal Y'plitico.
Finalmente,las ideas que asf se abrfan paso en OCCldente se
afianzaron todavia mas can la difusi6n Yel prestigio alcanzados por las falsas Deeretales de Isidoro Mercator Yla supercheda de la Donaci6n de Constantino, muy usadas en el
resto de la Edad Media.
Gregorio VII signifie6 un hito importante en este proceso, pero su idea del poder papal chocaba con la practica cesaropapista del Sacra Imperio, donde la teocracia formulada por el C6digo y las Novellae de Justiniano confeda al
emperador, entre otras atribuciones, la del control del clero.
Este era uno de los puntos mas conflictivos que se centraba
en la epoca en la practica de las investiduras, por la que
los gobernantes y laicos poderosos dotaban las iglesias de
sus territorios y nombraban alas clerigos que habian de regirlas.
.
Pero la pnictica de las investiduras no s610 respondia a la
idea teocnitica imperial, sino ala situaci6n creada desde antiguo en las nuevas monarquias surgidas tras la desintegraci6n del Imperio. La Iglesia de los primeros siglos era fundamentalmente urbana, hasta el punto de que se llam6
paganos a los no creyentes, que en su mayoda habitaban
las pequefias poblaciones de las zonas rurales. El mun~o
gennanico, por el contrario, no conoda inicialmente la ClU-

dad y con su progresiva conversi6n al cristianismo fueron

surgiendo iglesias rurales que tenian que ser instituidas, dotadas y defendidas por los reyes y los poderosos dellugar. La
mismo sucedi6 con las nuevas evangelizaciones y la expansi6n territorial del cristianismo: las iglesias y monasterios
que iban jalonando las conquistas eran dotadas con tierras
reales 0 sefioriales y custodiadas por los seglares que las instituian. De este modo surgi6la iglesia propia, cuyo funcionamiento y existencia dependia de su fundador. A el perteneda el edificio y sus tierras, las ofrend as y los censos; el
designaba al clero que tenia que atenderlas y gobernarlas.
Carlomagno y sus sucesores habian desarrollado esta practic a, creando obispados a abadias y poniendo al frente de
ellos a clerigos de su confianza. Con frecuencia sin embargo,
los nombramientos y las dotaciones se explotaron e.nfavor
de intereses personales 0 familiares y no se desdefi6 recurrir
a la simonia, comprando una designaci6n can dinero, tierras y otros dones. Los clerigos simoniacos, por su parte, encontraban una amplia compensaci6n en futuras donaciones
reales 0 en los tributos que sus subditos y fieles estaban obligados a ofrecerles. La designaci6n de la jerarquia eclesiastica
quedaba asi controlad.a por las autoridades civiles y mediatizada por el dinero y la expectativa de beneficios materiales.

Siempre habia habido voces que se habian alzado contra este

estado de casas. Gregorio Magno se quejaba ya de que ni en
la Galia ni en Germania se pudiese acceder a una consagraci6n episcopal 0 sacerdotal sin un donativo previo, jugando
en ello quiza la pnictica juddica germana de que un acto de
donaci6n requeria para ser efectivo una contradonaci6n de
algun tipo. Agobardo (c. 840) protestaba contra la herencia y
compraventa de las iglesias con sus posesiones e incluso con

los dones ofrecidos par los fieles para sepulturas y otras devociones28 Si Ie hemos de hacer caso, la situacion del clero
con menos recursos y poder era especialmente penosa e indigna de su fundon:
No hay nadie -dice- que aspire a un cierto honor temporal que no
tenga entre sus servidores a un sacerdote, no para o?ed~ce:l~ y p~r,a
seguir sus consejos, sino para exigir de el una obedlenc1a !lClta e 111cita en los servicios divinos yen los humanos; de modo que puede
verse a muchos sirviendo a las mesas, mezclando los vinos, pasea~do a los perros, llevando los caballos q~e montan las damas, ad~l1lnistrando las tierras de sus senores e mcluso recaudando los 1m'd' re 1tos de pres' t amos 29 .
puestos y Ios

Estas y otras voces de alarma habian ~ued~~o, sin emba:go, como protestas aisladas contra una SltuaclOn qu~ parecIa
lamentable, pero cuyas causas no sabian determmars: y
roscribirse. El primer ataque teorico ala pnictica de Ias mP
. C
I'
,
30
vestiduras se encuentra en el escnto antra as Slmomacos ,
del cardenal Humberto de Silva Candida (t c. 1061). Esta
obra constituye tambien uno de los primeros exponentes de
la publidstica mas caracterizad~ de.l~ epoca, que se centr.a
en las cuestiones del poder y su eJerclclo y que nos es conOClda como libelli de lite. Como hacia pocos afios antes Pedro
Damian, maximo representante de las tendencia~ ~eformi~tas previas ala querella, Humberto apelaba ala :'leJa doctnna gelasiana de los dos poderes sup~emos que r.lge~ el ~.undo y colaboran entre sf para cumphr con el deslgmo dlvmo.
Su aplicacion a 1asituacion presente era oportuna, porque,
al distinguir dos poderes, se distinguian dos camp?s de accion y dos funciones distintas. Desde esta perspectlva el autor arremete contra reyes y principes, a 10s que acusa de ser
28. De dispensatione ecclesiasticarum rerum XV (PL 104,237).
'_
29. De privilegio et iure sacerdotiiXI(PL 1O~, 13~).
.,
30. Humberti cardinalis libri III adversus stmomacos (MGH, Llbelh de
lite I, 102).

enemigos de Dios por no cumplir con el papel que este les ha

asignado y entrometerse en asuntos que no son de su competencia como gobernantes.
Pero, segun el, no solo se extralimitaban en sus tareas de
gobierno, sino en su fundon de laicos:
De igual modo hem os aprendido -prosigue- que as! como los clerigos tienen prohibidos los asuntos seculares, as! los lakos tienen
prohibidos los ec!esiasticos, de modo que ninguno se apropie de 10
que compete a otro, sino que todos se atengan a los Ifmites impuestos por los Santos Padres y los prfncipes31

La idea politico-religiosa tradicional de los dos poderes

maximos de Ia cristiandad quedaba reforzada con una idea
nueva: Ia distincion, ahora especfficamente ecleshistica, de
dos estamentos dentro del unico cuerpo mistico de Cristo,
recogiendo asi tendendas estamentales que van aflorando
en la epoca y pre1udiando una concepcion de la Iglesia que
.acabani identificando a esta con el clero. A este exclusivamente Ie competen los asuntos eclesiasticos, mientras los laicos, incluso los mas eminentes, deben cefiirse a los terrenos.
Prolongando ideas heredadas, el cardenal Humberto considera que la funcion primordial del gobernante consiste en la
tutela y defensa de la Iglesia de Dios, pero no sacara de ahi
las consecuencias de 10ssiglos anteriores:
Para ello reciben la espada de manos de los sacerdotes de Cristo,
para eso son ungidos, para que se esfuercen en la defensa de la Iglesia y, donde sea necesario, combatan por ella, pero no para fundar
iglesias ni paragobernarlas32

Las dos espadas de que se habla en algunos pasajes evangelicos no habian sido interpretadas hasta el siglo XI como
simbolo del poder politico y el eclesiastico. Desde antiguo se
31. Ibid., 208.
32. Ibid., 204.

aludia al poder coercitivo con la imagen de una espada, por

ser esta el arma mas importante y la que conferia un lugar especial a quien tenia capacidad y derecho de usarla. Para los
exegetas cristianos de los primeros siglo~, y a:lll de.la epoca
carolingia, las dos espadas de los evangehos simbohzaban el
Antiguo y el Nuevo Testamento, el alma y el c~er~o 0 l~ ~ey las
obras de los creyentes, pero caredan de toda slgmficaclOn politica. A partir de ahora pasaran a simbolizar los dos poderes
de la tradici6n gelasiana y acabaran convirtiendose e.n un
concepto basico de la teologia politica medieval para designar
las funciones propias del sacerdotium y el imperium.
En el escrito Contra 105 simoniacos se encuentran de
modo sucinto algunos de 10s principales ar~um~nt6~ e
imagenes que seran recurrentes en todos los lzbellz de lzte.
Pero es sobre todo Gregorio VII quien iba a dar durante su
pontificado (1073-1085) un impulso nuevo a los acontec~mientos y a las ideas. El Papa reformador por excelencia
estaba penetrado por la concienda de ser sucesor del ap6stol Pedro ala cabeza de toda la Iglesia y de haber recibido
de Dios todo poder en el cielo yen la tierra. Com? su~ antecesores estaba tambien persuadido de la eonvemenCla de
una cooperaci6n entre elregnum y el sacerdoti~m, hasta el
punto de que, con ocasi6n de ~a cruzada de TI~rra Santa,
quiso dejar al emperador al cmdado de la IglesIa en su lugar. Sin embargo, dominaba en ella convicci6n de ~ue ostentaba un poder superior a todo otro poder y 1~Idea de
esta autoridad Ie fascinaba. En todas las medidas que
adopt6 para la reforma, en toda su correspondencia y escritos, se refleja la conciencia del poder supremo de que se
creia investid033
Una de las primeras medidas adoptadas en su plan refo~~
mista fue la prohibici6n de las investiduras. A ella respondlO
33. MGH, Epist. selectae, Registrum
VI, 1; VII, 23.

Gregorii 1,4-5,17,24,39;

III, 6,10;

Enrique IV decretando la destituci6n del propio Papa, y, en

una escalada de fuerza, este contraatac6 excomulgando al
emperador en el sinodo de Roma (1075) y declarando a sus
subditos libres del vinculo y juramento de obediencia. La
gravedad de la situaci6n iba pareja con la novedad de una
medida que implicaba un ejercicio del poder y de las atribudones pontifidas que ningun antecesor de Gregorio se habia atrevido explicitamente a hacer, pese a los'numerosos
eonflictos de poderes que nos muestra la historia. Al desconderto creado en la corte imperial, e incluso entre los prelados mas significativos del Sacro Imperio, respondi6 el
Papa con dos cart as al obispo Herman de Metz34, en las que
intentaba justifiear la gravedad de la medida adoptada y saUr
al paso de los ataques que podia suscitar por parte del emperador y de su entorno.
Especialmente en la segunda carta, breve pero autentico
manifiesto del papado, se sintetizan los argumentos de Gregorio VII. Este, como habia hecho ya el cardenal Humberto,
usa los textos evangelicos de Mateoy Juan para probar el
primado de la sede roman a sobre todas las iglesias y el poder
del Papa para atar y desatar en el delo yen la tierra, concedido al ap6stol Pedro y transmitido por este a sus sucesores. A
partir de la idea del primado romano, intent a probar con
ejemplos hist6ricos que efectivamente el Papa tiene el poder
y la obligaci6n de intervenir en todos 105 asuntos de la cristiandad e incluso de castigar a los malos gobernantes; si 105
subditos tienen obligaci6n de obedecerles, el Pontffice tiene
el deber de eontrolarlos por estar investido de una autoridad
superior. Esta se prueba ademas con otros argumentos. Haciendose eeo de la idea patristica del origen pecaminoso del
poder politico, Gregorio afirma que este tiene un valor restringido, pues naci6 de la codicia y la soberbia de los hombres; aunque sea querido por Dios como remedio a una na-

turaleza caida y necesitada de un poder coercitivo, este es en

parte obra diabolica, mientras que el poder religioso es una
obra enteramente divina, creada por el mismo Cristo.
Con ello, la doctrina gelasiana de los dos poderes cooperantes se desplaza hacia la idea de la subordinacion. Esta es
confirmada tambien con ejemplos historicos, entre los que
destaca el de Constantino, quien en el Concilio de Nicea no
quiso presidir, sino ocupar el ultimo lugar, y llamo dioses
a 10s 0bispos presentes. En la dinamica de estas ideas estaba
la hierocracia 0 gobierno supremo del clero, yen este caso
del Papa. Aunque las cartas al obispo de Metz no daban este
ultimo paso, si 10 daba el documento mas significativo de
esta primera epoca, conocido como Dictatus papae35 Este
escrito, que plantea problemas historico-criticos de diversa
indole, surgio del entorno inmediato de Gregorio VII y
constituye un momento crucial de la querella. Sus veintisiete
proposiciones 0 articulos conciernen a1primado pontificio,
ala estructura monarquica de la Iglesia, alas relaciones del
Papa y los concilios y finalmente a la vertebracion del poder
imperial y pontificio.
Sobre esta ultima cuestion se hacen tres afirmaciones taxativas: el Papa es el unico al que todos los principes estan
obligados a besar los pies, como signo inequivoco de su mayor dignidad; el Papa puede deponer a los emperadores y,
sobre todo, puede por si solo, en caso de necesidad, promulgar nuevas leyes. Esto significaba que el Papa tenia no solo la
potestad plena y suprema (plenitudo po testa tis) de que hablan los juristas de la epoca, sino que esa soberania a1canzaba tambien alas cuestiones politicas en las que podia intervenir directamente (potestas directa), si bien no de modo
habitual y ordinario, sino en casos excepcionales (potestas
extraordinaria). Estos conceptos, muy utilizados en el resto
de la Edad Media, expresaban una idea del poder en gran

medida nueva y ajena alas doctrinas tradiciona1es. Yaunque la redaccion del Dietatus papae no permita asegurar
comp1etamente que esa era su intencion, si 10 fue la de mu. chos juristas y canonistas que en estos sig10s defendieron 1a
supremacia del poder ec1esiastico. Por 10 demas, el mismo
Papa se presentaba como juez y 1egislador, recalcaba que sus
1eyeseran mas respetadas y mas universa1mente obedecidas
que 1as del emperador, y que e1regimen universal que Ie
estaba encomendado incluia tambien a 10s reyes ya 10sprincipes bajo su cuidado.
Pero en 1acorte imperia11as reacciones tampoco se habian
hecho esperar. E1Papa era acusado de haber usurp ado e1
regnum ye1 imperium sin que Dios 10 supiera; desprecio
-se afirmaba- e1ordenamiento divino que quiso que e1poder supremo radicase no en uno solo, sino en dos, el sacerdotium y el imperium; ami, de cia el emperador, me llamo
Dios a ser rey, y porque vio [Gregorio] que quiero gobernar
segun Dios y no segun el, que no me hizo rey, me quiere quitar el reino, pero yo he sido ungidb por Dios para ser rey
de su reino y, segun ensefia 1a tradicion de 10s Padres, solo
por e1puedo ser juzgado 36. La po1emica no habia hecho mas
que comenzar. En pocos afios no solo se habian hecho extremadamente dificiles las re1aciones entre el papado ye1 imperio, sino que 1a doctrina de 10s dos poderes autonomos y
coordinados era atacada por ambos flancos. De 1aabundante literatura suscitada por la querella, 1as principales obras
aparecen despues de 1amuerte de Gregorio VII, cuando ya
1a cuestion de 1asimonia y las investiduras habia sido desbordada por p1anteamientos mas amplios y teoricos.
Hacia el ano 1100 aparecen en York una serie de tratados,
obra de un clerigo desconocido que ha pasado ala historia
como e1mejor representante de 10sescritores antipapistas. A
las tendencias hierocraticas del cardena1 Humberto y de

Gregorio VII, elAn6nimo de York opone un nuevo cesaropapism037 Su principal argumento es nuevamente de orden
teo16gico mas que politico: el plan querido por Dios, manifestado en la consagraci6n regia por la que e1 principe se
hace participe de la naturaleza divina. De esta consagraci6n
se desprende la superioridaddel rey sabre el sacerdote: ambos ostentan un derecho que es igualmente divino) pero mas
general y compartido en los sacerdotes y espedfico y personal en los gobernantes. Por otro lado, el reino y la Iglesia son
una misma cosa, la cristiandad, que culmina en el rey, tambien sumo sacerdote. A diferencia de otros polemistas, e1autor ve en el texto de Gelasio I una confirmaci6n de la superioridad regia. Pero sobre todo esta se argumenta con la
comparaci6n de la sodedad con un organismo vivo: del
mismo modo que el alma existe en el cuerpo y ambos forman un tinieo ser, asi tambien el rey une en su persona el sacerdotium y el imperium. Otros argumentos vienen en apoyo
de su tesis. El primero es el ejemplo de Cristo que uni6 en sf
ambas funciones, pero que por su naturaleza divina tenia,
como el Padre, la de gobernar la humanidad antes que la de
santificarla. Ademas, el reyes representante e imagen de
Dios, mientras que el sacerdote 10 es de Cristo, que es igual
al Padre por su naturaleza regia, pero Ie esta sometido en su
naturaleza sacerdotal, como mediador entre Dios y los hombres. Finalmente, recurriendo a la tradici6n veterotestamentaria) ve en Melquisedec la figura de la actual realeza y el
arquetipo del rey-sacerdote del nuevo orden cristiano.
Este tipo de argumentaci6n, extrafio al pensamiento radonal posterior, no era nuevo, pero si mas desarrollado y
explicito. En e1se mueven todos 10s escritores de la ep,oc~,
aunque defiendan posturas contrarias. Tal es e1caso del Lzbra sabre la unidad y el escrito de Hugo de Freury Sobre la
37. De consecratione pontificum
662).

potestad regia y la dignidad sacerdotal, que constituyen en

este tiempo los mejores exponentes de la doctrina concordista de 10s dos poderes. El autor del primero de ellos38, tambien an6nimo, es heredero) mas que otros, de las ideas de
Agustin y Gelasio, a 10s que invoca con frecuencia. Su princi~al pre.ocupacion es mantener la unidad del sacerdatium y
elzmperzum, perturbada por la intromision del poder religioso en los asuntos civiles. Describe con mas detenirniento
que sus predecesores 1as funciones propias de cada poder,
pero insiste sobre todo en que el Estado es una instituci6n
tan divina como la Iglesia que por ello el ap6stol Pablo exige que ala autoridad civil se Ie profese respeto y obediencia.
Mas que proteger y favorecer a la Iglesia, al Estado Ie compete reprimir a los malhechores y mantener e1orden legal; la
Iglesia, por su parte, dispone de la espada espiritual de la palabra de Dios.
.

Desde la perspectiva de la division de funciones, deponer

a un principe es algo que no compete al poder eclesiastico y,
puesto que los gobernantes son custodios del orden, supone
perturbar la paz y dafiar a la misma Iglesia. Es cierto que
Cristo Ie concedi6 el poder de atar y desatar en el delo yen
la tierra; pero se trata de un poder espiritual para perdonar
los pecados y su aplicacion al juramento de fidelidad de los
stibditos es claramente abusiva: dicho juramento se presta a
10sgobernantes en nombre de Dios y no puede ser desligado
de el quien asi 10ha realizado. Por otro lado, haber intentado poner en el trona a un nuevo emperador va contra todo
derecho de sucesi6n. Con ello e1propio Papa ha atentado
contra la unidad del imperio y de la Iglesia crean do dos partidos antagonicos, y se ha dejado llevar de su soberbia pues
solo Dios tiene derecho a decidir sobre el regnum. Se ha hecho asi responsable de luchas enconadas, de 1aguerra civil y
de la inseguridad en que han caido las leyes) tanto divinas

et regnum (MGH, Libelli de lite III,

38. De unitate ecclesiae conservanda liber (MGH, Libelli de lite II, 184).

como humanas. Ha actuado, en suma, contra el orden divino, que exige la concordia de los dos poderes, y contra los
usos y disciplina de la propia Iglesia, haciendose reo de herejia.
Menos virulento en sus ataques, pero igualmente firme
en sus posturas es Hugo de Fleury (t 1119), quien ya en el
prologo de su obra39, dedicada a Enrique I de Inglaterra, se
opone ala doctrina del origen pecaminoso del Estado, esgrimida por Gregorio VII y su entorno para defender la superioridad del poder eclesiastico. Los dos poderes supremos se han unido y divinizado en Cristo y por ello tienen no
solo un origen, sino unas propiedades y funciones divinas.
Hugo conoce tambien la distincion entre asuntos temporales (res temporalia) y espirituales (re spiritualia), que no deben ser mezclados. Pero sobre todo mantiene la distincion,
que sera usada por otros autores, entre funci6n y persona
para salvaguardar la inviolabilidad del poder civil por parte
de la Iglesia. La funci6n de gobernar corresponde exclusivamente al poder civil y no esta sometida a decisiones eclesiasticas; sin embargo, la persona del principe, como todo otro
creyente, si debe estar sometida en los asuntos que conciernen a la religion y la fe. Cada uno en su esfera debe ejercer
sus funciones sin intervenir en las del otro. Como los dos astros celestes 0 los dos ojos del cuerpo son los poderes supremos del mundo. Su intima colaboracion aparece en toda la
historia sagrada, desde Moises hasta Cristo, y as! debe seguir siendo.
La division de esferas y funciones, caracteristica de los autores concordistas, suponia un inicio de racionalizaci6n de
la idea del poder, pero seguia siendo demasiado imprecisa
en la epoca, como tambien 10 habia sido con anterioridad,
para poner coto alas mutuas interferencias. La distinci6n
39. De regia po testate et sacerdotal dignitate (MGH, Libelli de lite II,
466).

entre fun cion y persona abria una salida al conflicto teorico

permitiendo hablar simultaneamente de mayor dignidad
del sacerdote y de inviolabilidad del poder civil, pero resultaba ya c?rta para las necesidades de 10s tiempos. Desde la
perspectlva de estos siglos se hacia imp ens able para muchos
que el pader civil no se adaptase a las directrices del clero
como insimian ademas las imagenes del sol y la luna 0 el
alma y el cuerpo. Y, en ultima ins tan cia, la argumentaci6n
mas recurrente se referia a unos textos escriturarios donde
cada partido veia 10 que queria ver, 0 a unas argumentaciones juridicas todavia poco rigurosas 0 de escasa fiabilidad.
Esas mismas referencias al Antiguo Testamento, apoyadas por algunos hechos historicos, constituyen tambien
una linea argu~ental de Honorio de Autun (t c. 1145), que
puede ser conslderado como uno de los escritores papistas
mas r~levantes4o. Aunque inicialmente parece ac~ptar la
doctnna de los dos poderes coordinados, pronto'postula
una supremacia del espiritual mas extremada aun que la de
otros autores. A ello Ie lleva la consideracion de las imagees del sol ~ la luna, e1alma ye1 cuerpo 0 la vida contemplatIva y la actIva. No carece de originalidad su aplicacion a la
politica de las figuras de Cain y Abel. Mas que dos poderes,
an:bos pe~sonajes biblicos representan dos estamentos que
Cnsto qUlso mantener en su Iglesia: un clero y un 1aicado,
como ya habia insinuado tiempo atras e1cardenal Humber~o, pero que representan para Honorio de Autun la parte
.mtelectual y pensante de la cristiandad 0 su parte activa.
Estos son los dos estamentos queridos por Dios para toda
la humanidad. Pero 1arealidad sigue al simbolo que la prefi~ura, y asi c~mo Cain mato a Abel, asi tambien el poder
lalcO ha sometldo al dero. Dios, sin embargo, bendijofinal-

r:

40 .. ?umma glor~a de Apostolico et Augusto, sive de praecellentia sacerdotll prae regno Mer (MGH Libelli de lite III, 63, espec. 64-66,69-71,7375,80; cf. PL 172, 1257).

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mente alrepresentante delsacerdotium yquiso que ostentara la superior dignidad no por sus propios medtos, sino
por razon del cargo.
Pero la division de la humanidad entre clerigos y laicos,
con oficios y funciones tambien distintos, no resolvia la dificultad de sus oponentes, quienes afirmaban que precis amente esa distinci6n no era aplicable al caso de los soberanos, ya que estos despues de la und6n real dejaban de ser
laicos, convirtiendose en personas consagradas. Honorio
responde didendo que la consagraci6n regia tiene menos
valor que la sacerdotal y que no hace del principe ni un clerigo ni un monje; sigue siendo laico y, como tal, sometido a
quienes gobiernan la Iglesia. Su sujecion, por otro lado, no
es solo personal como creyente, sino funcional como gobernante, pues el poder terreno no se recibe directamente de
Dios, sino a traves de su representante en la tierra.
Con eno Honorio da un giro significativo a la doctrina
tradicional del origen divino del poder. Su interpretaci6n de.
la historia de la hierocracia judia y de la donaci6n de Constantino ocupan un lugar central para justificarlo. Samuel entroniz6 como rey a Saul, quien recibi6 el poder regio del
Sumo Sacerdote y al rebelarse contra el fue rechazado por
Dios. Los reyes que Ie siguieron estuvieron todos sometidos
alas Pontifices y, al volver del exilio babil6nico, fueron estos
quienes de nuevo gobernaron al pueblo. No podia ser de
otro modo porque los reinos de este mundo pasan, mientras
que el saeerdocio permaneee. Como Melquisedee, que ya no
es figura del rey, sino del sacerdote, Cristo unio nuevamente
en su persona el sacerdocio y la realeza, transmitiendo ambos poderes a su vicario en la tierra. Asi 10 reconocio Constantino, que sometio todo e1mundo a la religion cristiana y
puso su imperio a los pies de Cristo, devolviendo al Papa el
poder supremo que Ie correspondia en el plan divino. En
conseeuencia, el poder espiritual tiene por derecho propio
las dos espadas y no solo es independiente y supremo,

sino que constituye al poder civil eligiendolo, consagrando-

10 y delegando en el ciertas funciones.

b) Juan de Salisbury
En la segunda mita~ del siglo XII la reaccion contra el clima
sacral.que rod~a la vIda social ypolitica comienza a producir
10s pnmeros smtomas de 10 que, quizei exageradamente se
ha llamado espiritu laico. El desarrollo de la vida ciudadan.a, de IDsi?t.ercambios yel comercio acentua las preocupaClones C?tIdIanas ~ara.1as que no parecen ya suficientes el
pensamlento y las mstItuciones tradicionales. La excesiva
extension ~e 10 religi?so ~ todos los ordenes de la vida provoca un~ Clerta conCIenCIa d que hay aspectos de ella que
7
n? ~~estan totalmente subordmados. Se sospecha que la tradIclOn no apoya la hierocracia; que los grandes escritores de
l~ ant~giiedad cristia?a no pretendian controlarJa vida politICa,smo solo morahzarla; que en las ideas mas recientes sobre :1 papado hay una ruptura con la tradicion gelasiana y
que mcluso los pasajes biblicos en que algunos autores apoyan la sup~e~acia pontificia han sido mal interpretados.
Pero 1apolemlCa suscitada por la querella de las investiduras
vuelve a recrudecerse con la lueha entre Federico Barbarrosa
yel papa Alejandr? III. Este comprendi6 quiza que los tiempos estaban camblando y no pretendio mantener las doctrinas, gregoria~a~ mas extremas ni deponer al emperador; el
me) or .conocImlento del derecho romano, fomentado desde
B~lo~la, c?ntribuy6 tambien a reconoeer que los reyes y
pr:ncIpes tlenen un poder, en cierto sentido propio, aunque
ba]o el control moral de la Iglesia.
. El autor mas relevante de estos momentos es Juan de Sahsbu~y (1120-1180), que ha sido considerado tamhien como
el me)or pensador politico medieval anterior a la difusi6n
del aristotelismo. Era un clerigo ingles, nacido poco antes

del Concordato de Worms, que habia supuesto una pausa en

la querella de las investiduras, pero no en las dis~utas entre
e1papado y el imperio. Estudio en 105centros n;as famos~s
de Francia, humanidades en Chartres y filosofla y teologIa
en Paris; muy joven se vinculo ala administracion ec1eshistica como secretario del arzobispo de Canterbury. Allf conocio a Tomas Becket, con el que compartio al exilio y las difidIes relaciones con el poder civil que llevadan al asesinato
41
del famoso prelado. Su principal obra, Policraticus , no surge tanto de la polemica como los libelli de lite, s~no de una r~flexion mas serena y culta, en la que se reflep un conOCImiento del mundo chisico que Ie valio a su autor ser
considerado como el Ciceron del siglo XlI. El Policraticus
es, por otro lado, la mejor fuente que se ~~s ha co~servad?
para conocer el ambiente filosofico, teologlco, SOCIalypohtieo de este periodo; constituye una sfntesis vigorosa, aunque no siempre clara, de las principal~s d~ctrinas heredadas, pero tambien subraya mas ~ue nadle la l~ea del ~s~ado y
el poder publico yelabora la pnmera reflexlOn exphclta sobre la legitimidad del tiranicidio.
.'
,
Juan de Salisbury afirma, ante todo, la dlmenslOn moral
de 10 politico, en donde es fundamentalla
instruccion de
quienes tienen que asumir funciones de gobierno. Por eno la
meta esendal de quien escribe sobre poHtica sera desarrollar
el sentido de responsabilidad del rey y de sus consejeros,
porque ellos son, antes que otra cosa, instrumentos de la
providencia divina con especiales obligadones y responsabilidades. Para desarrollar su idea de 10 que debe ser un buen
gobernante, el autor se apoya principalmente en dos auto:iclades, una religiosa y otra profana. En el Deutero~omlO,
que el rey debe leer asiduamente, se de~criben las c~ah~ade~
y virtudes que debe poseer: no cedera ala soberbla ill sera
41. Policraticus, sive de nugis curialium et vestigiis philosophorum (PL
199,386, espec. Iibros IV, Vy VI).

adultero y avarOi no vivini con excesiva austeridad, pero

tampoco se rodeara de placeres; conocera las leyes para imponerlas y guardarlas el mismo; debeni especialmente temer
aDios y obedecer sus mandatos.
Esta mor.a~i~acion de la fundon del poder civil, hija de
toda la tradlclOn, se completa con la descripcion de las relaciones del gobernante y la sociedad que rige. Inspinindose
ahora en la Institutio Trajani de Plutarco, compara la sociedad civil con el cuerpo humano: los pies son los trabajador~~ d~ 10s cau:pos y d.ela ciudad; las manos, los soldados y
eJercltos; el.vlentre, slempre dispuesto al exceso yal desorden del cOllJunto, es la administracion de las finanzas; la cabez~ es el princ~pe, yel corazon el senado, compuesto por
oficlales y co?seJ~ros. El al~~ del conjunto es la religion, que
~ebe reglr e lllSpI~ar la,actlvIdad de todo e1organisrnp polltIco; .el de~o es qUIen eJerce esta funcion y de el deb en partir
las dIrectnces para e1buen funcionamientode la comunidad
y la correccion de sus males. Esto hani que la sociedad civil
forme un conjunto vertebrado y organ-ico y que logre su fin
ultimo, que es la salvacion del hombre.
~~ el conjunto.de la sociedad, la cabeza tiene una responsablhdad excepclOnal porque es la encargada de hacer que
las demas partes del,cuerpo obren correctamente. A mayor
responsabilidad corresponde mayor poder, por 10 cual el
principe se subordina a la Iglesia, porque esta es el alma de la
c~munidad. Cabeza y alma estan llamadas a unirse en el goblerno del todo para la salvacion de los fie1es.Ambas espadas, la .material y la espiritual, pertenecen a la Iglesia, quien
trans~lte parte de su poder al principe. Sin embargo, Juan
de SalIsbury no defiende, como 10s papistas mas radicales,
que la Iglesia tenga poder inmediato sobre 10temporal, y 10
gobierne d~r~ctamente por sus sacerdotes. Tampoco pide
que las declslOnes del principe en el ejercicio de su poder
como cabeza sean sometidas ala aprobacion del Papa 0 del
clerc; pero SI insiste en que el ejercicio del poder civil no se-

293

ria correcto si no fuese conforme alas ensefianzas de la Iglesia y que, en este sentido, el principe es un ministro de los
sacerdotes (minister sacerdotumJ42.
Vertebrada y jerarquizada de este modo, to~a socie~a.d
humana tiene su base en la justicia: en ella conslste la polItlca y por ella existe y permanece vigorosa la republica de 10s
hombres. La propia autoridad del principe depen?~ de la
autoridad del derecho, de modo que nada puede deCldlr que
se aparte de la justicia, pues el mismo principe esta sometido
alas leyes, a no ser que antep~nga s~ p~opio des eo,a l~ ley de
Dios, que es la equidad (aequltas). SlgUlend? a l~s Junsta~ de
la epoca, esta es para Salisbury una convemen~la que eXlste
en las cosas, que mide unas con otras y que eXlge derechos
iguales para 10s que son semejantes, dando a cada uno 10
suyo, El interprete de la equidad y la justicia es la ley, don de
Dios, guia de 10s sabios, correccion de 10s excesos de 1avoluntad vinculo de union de la sociedad civil y espanto de
todo c;imen. Por ello todos deben obedecerla. La formula
de que e1principe no esta vincu1ado por la ley, que da,ra
pie a futuros abso1utismos, es interpretada por Juan de SalIsbury en el senti<;1.ode que el prf~cipe no ~ebe, o?edecerla por
tern or, sino por amor de la eqUldad y la Justlcla, por procurar el bien de la republica (reipublicae utilitatem) y porque
su responsabilidad Ie exige que en todas las cosas prefiera 1.0
que es ventajoso a otros antes que su interes y vo1untad pnvados.
Ademas de servidor de la equidad y la justicia, el buen gobernante ostenta una direcci6n publica y ejerce de modo legitimo un poder co activo y san~io?ador,. por 10 qu~ puede
castigar incluso con 1amuerte sm mcurnr en propla culpa
(innocenter sanguinem fudit). Para ella se Ie ha dado 1a.espada temporal, para que reprima el des orden y pueda qUltar la
vida a otros hombres por sus de1itos. E1tirano, por e1contra-

rio, es el anverso del buen gobernante y tiene en sus manos

un gran poder para hacer el mal. A diferencia de 1atradici6n
here dada, Juan de Salisbury no concibe ai gobernante tiranico como ~n castigo permitido por Dios por los pecados
del pue~Io, smo como un enemigo pliblico (publicus hostis),
que dana la saiud de Ia comunidad, que no respeta 10s derechos de la sodedad y que antepone su vo1untad a la ley. La ti-.
rania es para el el mayor de Ios crimenes publicos, mas grave
aun que e1de lesa maj estad. Con justicia se vuelven contra el
y 10 co.nd:nan el propio der,ec~o yel poder pliblico que ostent a mdlgnamente.
Conslgmentemente
la sociedad, en
propia defensa, esta legitimada para combatirlo hasta e1
punto de que,q~ien n? 10 persigue peca contra sf mismo y
contra la republIca. SIll embargo, Juan de Salisbury no ve
dara una soluci6n violenta ala tirania dentro de la misma
sociedad: el ciudadano no puede tomarse la justicia por su
mano .porque no oste~t~ una aut?ridad publica, aunq ue esta
. h,aya 81dopuesta e~ CrISISpor el tIrano. Ala divina providenCIa~ompete el castlgarlo: el tiranicidio.es permisible y puede
ser mcluso un deber, pero solo Dios puede dedr cuando y
c6mo querra usar de la mano del hombre para llevarlo a
cabo.
.

4. El apogeo de la Escolastica. Tomas de Aquino

La Escolastica constituye el movimiento intelectual de mayor envergadura en la Edad Media y uno de los principales
hechos que han contribuido a diferenciar la civilizaci6n europea de otras gran des civilizaciones. Aporta, ante todo ai
pensamiento occidental un metodo peculiar de reflexi6n'filos6fica y teo16gica, encaminado ala comprensi6n racional
de la fe cristiana ya la sistematizacion de sus doctrinas con
la a~da del aparato conceptual de la filosoffa griega. Quien
examma una obra escolastica puede asombrarse del sistema