CALCUL SPINORIEL

COURS SUR LE CALCUL SPINORIEL

1. Spineur unitaire
2. Proprits gomtriques
2.1. Symtries planes
2.2. Rotations
2.3. Proprits des matrices de Pauli

omme nous le verrons en premier en physique quantique relativiste, les spineurs

jouent un rle majeur dans la thorique quantique et en consquence dans toute la

physique contemporaine (thorique quantique des champs, modle standard, thorie des
cordes,...).
Ce fut partir de 1927 que les physiciens Pauli, puis Dirac introduisirent les spineurs pour
la reprsentation des fonctions d'onde (cf. chapitre de Physique Quantique Relativiste).
Cependant, sous leur forme mathmatique, les spineurs avaient t dcouverts par lie
Cartan ds 1913 lors de ses recherches sur les reprsentations des groupes en faisant suite
la thorie gnrale des espaces de Clifford (introduits par le mathmaticien W.K. Clifford
en 1876). Il montra, comme nous le verrons, que les spineurs fournissent au fait une
reprsentation linaire du groupe des rotations d'un espace un nombre quelconque de
dimensions. Ainsi, les spineurs sont donc troitement lis la gomtrie mais leur
prsentation est souvent faite de manire abstraite sans signification gomtrique intuitive.
Ainsi, nous allons nous efforcer (comme toujours sur ce site) dans ce chapitre d'introduire
de la manire la plus simple et intuitive possible les thories des spineurs.
Le formalisme spinoriel n'intresse pas seulement la physique quantique et ses travaux,
entre autres, de Roger Penrose ont montr que la thorie spinorielle tait une approche
extrmement fconde de la thorie de la relativit gnrale. Bien que le plus couramment
utilise pour le traitement de la relativit gnrale soit le calcul tensoriel, Penrose a montr
que dans le cas spcifique de l'espace quatre dimensions et la mtrique de Lorentz, le
formalisme des spineurs deux composantes est plus appropri.
La thorie des spineurs ou "gomtrie spinorielle" est extrmement vaste mais ce site ayant
plus pour objectif de s'adresser aux physiciens, nous nous limiterons aux spineurs utiles en
physique quantique ainsi que leurs proprits y relatives.

Remarque: Nous conseillons vivement au lecteur d'avoir lu au pralable le sous-chapitre

sur les quaternions (cf. chapitre Nombres), le sous-chapitre sur les rotations dans
l'espace (cf. chapitre Gomtrie Euclidienne) et enfin, si possible pour avoir un exemple
pratique physique, le chapitre de physique quantique relativiste.

SPINEUR UNITAIRE
Nous allons donner ici une premire dfinition (ou exemple) particulire simplifie des
spineurs. Ainsi, nous allons montrer qu'il est possible partir d'un tel outil de reprsenter
un vecteur d'un espace

trois composantes l'aide d'un spineur deux composantes.

La mthode est extrmement simple et celui qui a dj lu la partie du chapitre de Physique

Quantique Ondulatoire traitant de l'quation de Dirac ainsi que le chapitre d'Informatique
Quantique y verra une analogie assez grandiose.
Considrons pour commencer la sphre suivante d'quation (cf. chapitre de Gomtrique
Analytique)

(15.1)
Et considrons le schma suivant:

(15.2)
Considrons-y les coordonnes (x, y, z) d'un point P de la sphre centre en O et de rayon
unit et notons N et Sles points d'intersection de l'axe Oz avec la sphre.
Le point S aura par convention pour coordonnes:

(15.3)
Nous obtenons une projection dite "projection strographique" P' du point P en traant la
droite SP qui traverse un plan quatorial xOy complexe
(x', y', z').

au point P' de coordonnes

Les triangles semblables SP'O et SPQ (avec Q tant la projection orthogonale sur l'axe Oz du
point P) nous donnent les relations suivantes en appliquant simplement le thorme de
Thals:

(15.4)

Remarque: Les deux dernires relations s'obtiennent par application du thorme de

Thals (cf. chapitre de Gomtrie) dans le plan quatorial complexe.
Posons maintenant:

(15.5)
Il vient, compte tenu de la relation prcdente que :

(15.6)
en prenant le module au carr (voir l'tude des nombres complexes dans le chapitres des
Nombres) :

(15.7)
et comme de l'quation de la sphre il dcoule:

(15.8)
nous avons finalement :

(15.9)
Mettons maintenant le nombre complexe

sous la forme

sont deux

nombres complexes auxquels nous pouvons toujours imposer de vrifier la condition

d'unitarit (rien ne nous l'interdit mais en physique cela nous arrange bien):

(15.10)

Remarque: Les nombres complexes suivants satisfont donc la relation prcdente :

(15.11)
Rappelons avant de continuer que nous avons dmontr lors de notre tude des nombres
complexes que :

(15.12)
Ds lors il vient en injectant ces deux dernires relations dans l'quation dtermine plus
haut:

(15.13)
d'o finalement la coordonne verticale du point P:

(15.14)
Comme nous avons :

(15.15)
alors :

(15.16)
tenant compte des derniers dveloppements nous avons finalement :

(15.17)
Ainsi, tout point P situ sur la sphre de rayon unit, nous pouvons faire correspondre un
couple de nombre complexes vrifiant la relation d'unitarit impose.
Soit sous forme complte et explicite nous avons finalement:

(15.1
8)
Cette dernire relation nous indique donc que

est l'angle entre Oz et

l'hypotnuse de l'angle du vecteur une norme unitaire) et donc par

dduction

reprsente l'angle entre Ox et le plan (Oz,OP):

(puisque

(15.19)

Le couple de nombres complexes de la relation antprcdente constitue par dfinition un

"spineur unitaire". Ainsi, comme nous l'avons vu, un spineur unitaire peut se mettre sous la
forme :

(15.20)
de mme un spineur quelconque peut se mettre sous la forme un peu plus gnrale:

(15.21)
Le spin ainsi mesur l'est essentiellement partir d'un axe orient OZ comme nous venons
de le voir avec la figure prcdente.
La projection strographique conduit donc reprsenter certains vecteurs de l'espace
euclidien

avec des lments d'un espace vectoriel complexe de dimension deux qui est

l'espace des spineurs.

Remarque: Cette reprsentation n'est pas unique car les arguments de nombres
complexes sont (sous forme trigonomtrique) dtermins qu' une constante prs.
Le lecteur qui aura dj tudi un peu la physique quantique ondulatoire (voir chapitre du
mme nom) aura certainement remarqu l'trange similarit non innocente de la condition
et des relations :

(15.22)

par rapport la condition de normalisation de Broglie (l'intgrale sur tout l'espace de la

somme des produits des fonctions d'ondes complexes conjugues sont gales l'unit) et
des dveloppements dterminant l'quation de continuit en physique quantique
ondulatoire.
Voyons maintenant pour les besoins ultrieurs, que nous pouvons trouver deux nouveaux
vecteurs

de l'espace euclidien

, associs un spineur unitaire

dtermin

sur la sphre unit. Ces vecteurs seront cherchs orthogonaux entre eux et de norme unit,
chacun tant orthogonal au vecteur
Notons
vecteurs

et

.
, les composantes respectives des

sont bien sr lies par le produit vectoriel :

(15.23)
d'o tenant compte de l'expression des composantes
associ, ainsi que du fait

en fonction de celles du spineur

, nous obtenons :

(15.24)
Ecrivant l'orthogonalit des vecteurs entre eux nous obtenons bien videmment six
quations supplmentaires. Cependant l'orientation des vecteurs

n'tant pas fixe, il

existe une certaine indtermine sur les valeurs de leurs composantes. Choisissons des
valeurs telles que :

(15.25)
Prenant les quantits complexes conjugues des relations prcdentes, nous obtenons par
addition les composantes de

(15.26)
Par soustraction, nous obtenons de mme les composantes du vecteur

(15.27)

Nous vrifions aisment que ces valeurs redonnent bien les relations du produit vectoriel. A
tout spineur unitaire

nous pouvons donc associer trois vecteurs

. Nous

pouvons vrifier directement que les vecteurs ainsi calculs sont bien orthogonaux entre
eux et de norme unit.