HECHOS:

El Poder Ejecutivo Nacional desestim el recurso interpuesto contra la

disposicin que le deneg al actor, argentino naturalizado, el ttulo de Prctico,
de conformidad con lo establecido en el Reglamento de Practicaje y Pilotaje
para Ros, Puertos, Pasos y Canales de la Repblica Argentina. A raz de dicho
acto administrativo, el accionante promovi demanda, afirmando las
disposiciones aplicadas a su respecto son inconstitucionales por contrariar las
garantas establecidas en los arts. 16 y 20 de la Ley Fundamental. El juez de
primera instancia rechaz la demanda. Apelado ese fallo, la Cmara decidi
confirmarlo. Contra dicha sentencia se interpuso recurso extraordinario, que
fue concedido. La Corte Suprema de Justicia de la Nacin confirm el
pronunciamiento.
SUMARIOS:
El otorgamiento de la nacionalidad argentina a los extranjeros que reunieran
las condiciones establecidas en el art. 20 de la Constitucin Nacional y las
exigidas por el Congreso al dictar "leyes generales para toda la Nacin sobre
naturalizacin y ciudadana" (art. 67 inc.11, de la Ley Fundamental) no impide
que el Poder Legislativo o el Poder Administrador en ejercicio de su facultad
constitucional de reglamentar las leyes distinga entre argentinos nativos o
por opcin y argentinos naturalizados para el ejercicio de determinadas
funciones vinculadas con la soberana y seguridad de la Repblica, en tanto
mediante ellas no se infrinjan los lmites de la razonabilidad o no se concreten
propsitos persecutorios o de hostilidad.
En atencin a las caractersticas del servicio de practicaje, la exigencia de ser
argentino nativo o por opcin para obtener el ttulo de prctico oficial de puerto
no resulta arbitraria o irrazonable, de acuerdo a lo dispuesto en los arts. 2 y 32,
inc. a), del Reglamento de Practicaje y Pilotaje para Ros, Puertos, Pasos y
Canales de la Repblica Argentina decreto 8823/69 (Adla, XXX-A, 373),
aunque su fundamento sea opinable.
Para decidir la validez constitucional de los arts. 2 y 32 inc. a), del Reglamento
de Practicaje y Pilotaje para Ros, Puertos, Pasos y Canales de la Repblica
Argentina decreto 8823/69 (Adla, XXX-A, 373), en cuanto exigen ser
argentino nativo o por opcin para obtener el ttulo de prctico oficial de
puerto, es menester tener en cuenta que el prctico oficial, en el ejercicio de
sus funciones, es un delegado de la autoridad martima encargado de vigilar y
exigir el cumplimiento de las previsiones legales y reglamentarias, como as
tambin que el practicaje constituye un servicio pblico que preserva a la
navegacin de daos y riesgos e interesa definitivamente a la seguridad
nacional.
TEXTO COMPLETO:
Dictamen del Procurador General de la Nacin:
Suprema Corte:

El recurso extraordinario deducido a fs. 101/105 es formalmente procedente

toda vez que en autos se ha puesto en tela de juicio la constitucionalidad de
disposiciones contenidas en el "Reglamento de los servicios de practicaje y
pilotaje para los ros, puertos, pasos y canales de la Repblica Argentina"
(decreto N 8823/69).
En cuanto al fondo del asunto, el Estado Nacional (Prefectura Naval Argentina)
acta por medio de apoderado especial quien ya ha asumido ante V. E. la
intervencin que le corresponde (fs. 110). Noviembre 21 de 1973.
Enrique. C. Petracchi.
Buenos Aires, octubre 22 de 1974.
Considerando: 1) Que el Poder Ejecutivo Nacional, por decreto N 5094/71,
desestim el recurso interpuesto por el actor contra la Disposicin X. DPN N
139-p. emanada del seor Prefecto Nacional Naval y, en consecuencia,
mantuvo el principio de que los argentinos naturalizados no pueden ejercer la
funcin de prcticos, de conformidad con lo establecido en los arts. 2 y 32,
inc. a), del Reglamento de Practicaje y Pilotaje para Ros, Puertos, Pasos y
Canales de la Repblica Argentina (decreto 8823/69).
2) Que a raz de dicho acto administrativo, el accionante promovi el presente
juicio con el objeto de que se condenara al Gobierno Nacional a otorgarle el
ttulo de prctico en la Zona Ro de la Plata, afirmando en el escrito de
demanda (fs. 9/18) que los arts. 2 y 32, inc. a), del Reglamento aprobado por
el decreto 8823/69 son inconstitucionales por contrariar las garantas
establecidas en los arts. 16 y 20 de la Ley Fundamental.
3) Que el Seor juez de Primera Instancia, en su pronunciamiento de fs. 75/78,
rechaz la demanda, con costas. Apelado ese fallo, la Sala N 1 en lo
Contencioso administrativo de la Cmara Nacional de Apelaciones en lo Federal
decidi, a fs. 95/98, su confirmatoria. Contra esa sentencia se interpuso el
recurso extraordinario de fs. 101/105, que fue concedido por el tribunal a quo a
fs. 106.
4) Que, en lo sustancial, el apelante sostiene que los arts. 2 y 32 del decreto
8823/69 son inaplicables por afectar derechos protegidos por los arts. 16 y 20
de la Constitucin Nacional, al distinguir, entre argentinos nativos o por opcin
y argentinos naturalizados e impedir a estos ltimos el ejercicio de la funcin
de prcticos de puerto para el que se hallan habilitados los primeros.
5) Que el Reglamento de los Servicios de Practicaje y Pilotaje, aprobado por el
decreto 8823/69, prescribe en su art. 2: "En aguas jurisdiccionales de la
Nacin el practicaje y el pilotaje constituyen un servicio pblico propio ejercido
exclusivamente por argentinos nativos o por opcin, que con el ttulo de
prcticos oficiales nombra el prefecto nacional naval, de acuerdo con las
prescripciones de este reglamento". Consecuentemente, al establecer las
condiciones generales exigibles para la obtencin del ttulo de prctico oficial,
el Reglamento dispone en el art. 32: "Ser argentino, nativo o por opcin". Tal
exigencia fue mantenida en la Reglamentacin aprobada por el decreto

5207/71 (Boletn Oficial del 2 de febrero de 1972, pg. 2), que sustituy al del
ao 1969.
6) Que para decidir sobre la validez constitucional de dichas normas es
menester tener en cuenta que el prctico oficial, en el ejercicio de sus
funciones, es un delegado de la autoridad martima, encargado de vigilar y
exigir el cumplimiento de las previsiones legales y reglamentarias (art. 26,
Reglamento citado), como as tambin que el practicaje constituye un servicio
pblico que preserva a la navegacin de daos y riesgos e interesa
definitivamente a la seguridad nacional. Por ello es que el Comando General de
la Armada y el Ministerio de Defensa Nacional tuvieron especial intervencin en
las tareas preparatorias del reglamento (confr. considerandos de los decretos
8823/69 y 5207/71) y son diversas e importantes las funciones que al
mencionado Comando General le confiere la reglamentacin de que se trata.
7) Que el otorgamiento de la nacionalidad argentina a los extranjeros que
reunieran las condiciones establecidas en el art. 20 de la Constitucin Nacional
y las exigidas por el Congreso al dictar "leyes generales para toda la Nacin
sobre naturalizacin y ciudadana" (art. 67, inc. 11, de la Ley Fundamental), no
impide que el Poder Legislativo o el Poder Administrador en ejercicio de su
facultad constitucional de reglamentar las leyes (art. 86, inc. 2) efecten
distinciones entre argentinos nativos o por opcin y argentinos naturalizados
para el ejercicio de determinadas funciones vinculadas con la soberana y
seguridad de la Repblica, en tanto mediante ellas no se infrinjan los lmites de
la razonabilidad o no se concreten propsitos persecutorios o de hostilidad.
8) Que en nuestro sistema constitucional no hay derechos absolutos. Ellos
deben ejercerse conforme con las leyes que los reglamentan, las cuales
pueden establecer con la limitacin que prev el art. 28 de la Constitucin
Nacional requisitos acerca de la idoneidad exigible para el desempeo de
empleos y funciones (art. 16, Constitucin Nacional). Y atentas las
caractersticas del servicio de practicaje, puestas de relieve en el considerando
6, la exigencia de ser argentino nativo o por opcin para obtener el ttulo de
prctico oficial de puerto no resulta arbitraria o irrazonable, aunque su
fundamento sea opinable.
9) Que a lo expuesto cabe agregar que es jurisprudencia de esta Corte
Suprema que la declaracin de inconstitucionalidad de una ley es un acto de
suma gravedad institucional y debe ser considerada como "ltima ratio" del
orden jurdico (Fallos: 264:364).
Por ello, habiendo dictaminado el Seor Procurador General en cuanto a la
procedencia del recurso extraordinario, se confirma la sentencia apelada.
Miguel A. Beraitz. Agustn Daz Bialet. Manuel Arauz Castex. Ernesto A.
Corvaln Nanclares. Hctor Masnatta