Ciencia

La ciencia (del latn scientaconocimiento) es el conjunto ordenado de conocimientos

estructurados sistemticamente. La ciencia es el conocimiento que se obtiene mediante la
observacin de patrones regulares, de razonamientos y deexperimentacin en mbitos
especficos, a partir de los cuales se generan preguntas, se construyen hiptesis, se
deducenprincipios y se elaboran leyesgenerales y sistemas organizados por medio de
un mtodo cientfico.1
La ciencia considera y tiene como fundamento distintos hechos, que deben
ser objetivos yobservables. Estos hechos observados se organizan por medio de
diferentes mtodos y tcnicas, (modelos y teoras) con el fin de generar nuevos
conocimientos. Para ello hay que establecer previamente unos criterios de verdad y
asegurar la correccin permanente de las observaciones y resultados, estableciendo
un mtodo de investigacin. La aplicacin de esos mtodos y conocimientos conduce a la
generacin de nuevos conocimientos objetivos en forma de predicciones concretas,
cuantitativas y comprobables referidas a hechos observables pasados, presentes y futuros.
Con frecuencia esas predicciones pueden formularse mediante razonamientos y
estructurarse como reglas o leyes generales, que dan cuenta del comportamiento de un
sistema y predicen cmo actuar dicho sistema en determinadas circunstancias.

Clasificacion de la ciencia
Hasta el Renacimiento todo el saber que no fuera tcnico o artstico se situaba en el
mbito de la filosofa. El conocimiento de la naturaleza era sobre la totalidad: una ciencia
universal.Aristteles us los trminos episteme yphilosophia para clasificar las ciencias,
pero con un significado y contenido muy diferente al de ciencia en la Modernidad. 2 Las
primeras clasificaciones se remontan a Aristteles, 3 que considera tres categoras del
saber:

Teora, que busca la verdad de las ideas, como formas y como sustancias. Este
saber est constituido por las ciencias cuyo conocimiento est basado en el saber por
el saber: Matemticas, Fsica y Metafsica.

Praxis o saber prctico encaminado al logro de un saber para guiar la conducta

hacia una accin propiamente humana en cuanto racional: lo formaban la tica,
la Poltica, la Econmica y la Retrica.

Poiesis o saber creador, saber potico, basado en la transformacin tcnica. Lo

que hoy da se englobara en la creacin artstica, artesana y la produccin de bienes
materiales.

La clasificacin aristotlica sirvi de fundamento para todas las clasificaciones que se

hicieron en la Edad Mediaa hasta el Renacimiento, cuando las grandes transformaciones
promovidas por los grandes adelantos tcnicos b plantearon la necesidad de nuevas
ciencias y sobre todo nuevos mtodos de investigacin que culminarn en la ciencia
moderna del siglo XVII. Entonces aparece un concepto moderno de clasificacin que
supone la definitiva separacin entre ciencia y filosofa.
En

la

Edad

Lockepropusieron

Moderna Tommaso
diferentes

Campanella, Comenio, Bacon, Hobbes y John

clasificaciones.2 El Systema

Naturae (1735)

de Linneo,

estableci los criterios de clasificacin que ms influencia han tenido en el complejo

sistema clasificatorio de las ciencias naturales.2 Andr-Marie Ampre confeccion una
tabla con quinientas doce ciencias.4
En la Ilustracin, D'Alembert escribi:
No hay sabios que gustosamente no colocaran la ciencia de la que se ocupan en el centro de todas
las ciencias, casi en la misma forma que los hombres primitivos se colocaban en el centro del
mundo, persuadidos de que el universo haba sido creado por ellos. Las profesiones de muchos de
estos sabios, examinndose filosficamente, encontraran, posiblemente, incluso, adems del amor
propio, causas de peso suficiente para su justificacin
Discours prliminaire de l'Encyclopedie, Pars 1929, pg. 61

Interdisciplinariedad
A partir del siglo XIX y con el importante crecimiento experimentado por el conocimiento
cientfico surgieron numerosas disciplinas cientficas nuevas con yuxtaposiciones de
parcelas

establecidas

por

ciencias

anteriores: bioqumica,biogeoqumica, sociolingstica, biotica, etc.

La sistematizacin cientfica requiere el conocimiento de diversas conexiones, mediante leyes o
principios tericos, entre diferentes aspectos del mundo emprico que se caracterizan mediante
conceptos cientficos. As los conceptos de la ciencia son nudos en una red de interrelaciones
sistemticas en la que las leyes y los principios teorticos constituyen los hilos... Cuantos ms hilos
converjan o partan de un nudo conceptual, tanto ms importante ser su papel sistematizado o su
alcance sistemtico
Carl Hempel.5

Clasificacin de Comte
En el siglo XIX Auguste Comte hizo una clasificacin, mejorada despus por AntoineAugustin Cournot en 1852 y por Pierre Naville en 1920.4 Comte bas su clasificacin
jerrquica en el orden en que las ciencias haban entrado, segn su percepcin, en
estado positivo, as como en su complejidad creciente y generalizacin decreciente. 6De
esta forma orden a las ciencias:7

Matemticas

Astronoma

Fsica

Qumica

Biologa

Sociologa

Comte justifica la inclusin de la sociologa en la clasificacin, de la siguiente forma:

Poseemos ahora una fsica celeste, una fsica terrestre ya mecnica o qumica, una fsica vegetal y
una fsica animal; todava necesitamos una ms y la ltima, la fsica social, para completar el
sistema de nuestro conocimiento de la naturaleza.
Auguste Comte8

Clasificaciones fundamentales
Una clasificacin general ampliamente usada es la que agrupa las disciplinas cientficas en
tres grandes grupos:
Esquema de clasificacin planteado por el epistemlogo alemn Rudolf Carnap(1955):
Ciencias
formales

Estudian las formas vlidas de inferencia: lgica - matemtica. No tienen

contenido concreto; es un contenido formal, en contraposicin al resto de las
ciencias fcticas o empricas.

Ciencias

Son aquellas disciplinas cientficas que tienen por objeto el estudio de

naturale

lanaturaleza: astronoma, biologa, fsica, geologa, qumica, geografa

fsica y otras.
Son aquellas disciplinas que se ocupan de los aspectos del ser humano

Ciencias
sociales

cultura y sociedad.

El

mtodo

depende

particularmente

de

cada

disciplina: administracin, antropologa, ciencia

poltica, demografa,economa, derecho, historia, psicologa, sociologa, geog
rafa humana y otras.

Sin embargo, dicha clasificacin ha sido discutida y requiere de cierta discusin

complementaria. As Wilhelm Dilthey considera inapropiado el modelo epistemolgicode
las Naturwissenschaften 'ciencias naturales'. Es decir, considera inadecuado usar
el mtodo cientfico, pensado para la fsica, a disciplinas que tiene que ver el estudio del
hombre y la sociedad; y propone un modelo completamente diferente para las
Geisteswissenschaften ('ciencias humanas' o 'ciencias del espritu'), e.g., lafilosofa,
la psicologa, la historia, la filologa, la sociologa, etc. Si para las ciencias naturales el
objetivo ltimo es la explicacin, basada en la relacin causa/efecto y en la elaboracin de
teoras descriptivas de los fenmenos, para las ciencias humanas se trata de
la comprensin de los fenmenos humanos y sociales.

Mario Bunge (1972) considera el criterio de clasificacin de la ciencia en funcin del

enfoque que se da al conocimiento cientfico: por un lado, el estudio de los procesos
naturales o sociales (el estudio de los hechos) y, por el otro, el estudio de procesos
puramente lgicos (el estudio de las formas generales del pensar humano racional); es
decir, postul la existencia de una ciencia factual (o ciencia fctica) y una ciencia formal.
Las ciencias factuales se encargan de estudiar hechos auxilindose de la observacin y la
experimentacin. La fsica, la psicologa y la sociologa son ciencias factuales porque se
refieren a hechos que se supone ocurren en la realidad y, por consiguiente, tienen que
apelar al examen de la evidencia cientfica emprica.9

La ciencia experimental se ocupa del estudio del mundo natural. Por mundo natural
se ha de entender todo lo que pueda ser supuesto, detectado o medido a partir de
la experiencia. En su trabajo de investigacin, los cientficos se ajustan a un cierto
mtodo, un mtodo cientfico general y un mtodo especfico al campo concreto y a los
medios de investigacin.

La llamada ciencia aplicada consiste en la aplicacin del conocimiento cientfico

terico (la llamada ciencia bsica o terica) a las necesidades humanas y al
desarrollo tecnolgico. Por eso es muy comn encontrar, como trmino, la expresin
ciencia y tecnologa.

Las ciencias formales, en cambio, crean su propio objeto de estudio; su mtodo de

trabajo es puro juego de la lgica, en cuanto formas del pensar racional humano, en
sus variantes: la lgica y las matemticas. En la tabla que sigue se establecen algunos
criterios para su distincin:10

Caracterizacin de las ciencias segn el esquema de Bunge

FORMALES

OBJETO
ESTUDIO

FCTICAS

DE -

Estudian - Estudia el mundo de los hechos (Desde

entes formales, ideales o las galaxias a las partculas subatmicas).

conceptuales
-

Dichos

- Tales hechos se asumen que tienen

entes

son existencia

con

independencia

de

los

postulados

cientficos y de las comunidades que los

hipotticamente

estudian,

aunque

(construidos, propuestos, interacciones con ellos.

presupuestos

definidos)

por

los

cientficos

que

los

puedan

tener

estudian.

- Parten de axiomas o
postulados y a partir de
ellos

demuestran

teoremas
MODO

DE

VALIDACIN

- Se trabaja a partir de las consecuencias

Los

axiomas

son observacionales que se derivan de las

relativos al contexto en el conjeturas

cual

se

opera.

hiptesis

propuestas.

- Juzgan sobre su adecuacin al trozo de

- No requieren de cotejo realidad que pretendendescribir o explicar.

emprico

o - El resultado favorable es provisional sujeto

experimentacin.
-

Sus

adquieren

a correccin y revisin.

conclusiones
grado

de certeza

OBJETIVO
QUE
PERSIGUE

- Buscan la coherencia
interna.
- Busca la verdad lgica
ynecesaria.

Procura describir y explicar hechos

y realidades ajenas

ellas

mismas.

- Persiguen la verdad material ocontingente.

El Premio Nobel de Qumica, Ilya Prigogine, propone superar la dicotoma entre la cultura
de las ciencias humansticas por un lado y el de las ciencias exactas por el otro porque el
ideal de la ciencia es el de un esquema universal e intemporal, mientras que las ciencias
humanas se basan en un esquema histrico ligado al concepto de situaciones nuevas que
se superponen.