La nutricin de las plantas

1. Las necesidades de las plantas

La nutricin es el conjunto de procesos mediante los cuales los seres vivos convierten los
alimentos que ingieren en las biomolculas que necesitan para fabricar clulas y tejidos.
Todos los seres vivos necesitan nutrirse.
Hay dos tipos de nutricin:
Nutricin auttrofa: utiliza la energa del Sol para transformar agua y sales minerales
en biomolculas. Este proceso se denomina fotosntesis . Las plantas son organismos
auttrofos.
Nutricin hetertrofa: aprovecha la materia orgnica producida por otros seres vivos
para convertirla en biomolculas propias.
Las plantas obtienen los bioelementos, con los que fabrican sus molculas orgnicas, del
agua, las sales minerales y el dixido de carbono.
La absorcin del agua y las sales minerales se realiza a travs de los pelos absorbentes
de las races. El dixido de carbono del aire entra en la planta a travs de los estomas.
2. El transporte de sustancias en las plantas

Las plantas poseen dos sistemas de transporte segn el tipo de savia que transportan:
La savia bruta (agua y sales minerales) circula a travs del xilema desde las races
hasta aquellas partes de la planta donde se realiza la fotosntesis, siempre en sentido
ascendente.
La savia elaborada (glucosa y otras molculas orgnicas producidas durante la
fotosntesis) fabricada en las hojas se distribuye, a travs del floema, a todas las
clulas de la planta. Circula tanto en sentido ascendente como descendente.
El agua y las sales minerales ascienden desde la raz a las hojas mediante dos
mecanismos: transpiracin y capilaridad. La fuerza de cohesin de las molculas del
agua provoca el ascenso por capilaridad. Tambin hay que tener en cuenta el empuje
producido por las molculas de agua qu van penetrando por los pelos absorbentes
Los estomas son pequeos orificios de la epidermis de las hojas a travs de los cuales se
realiza el intercambio de gases y la prdida de agua por transpiracin. Los estomas poseen
unas clulas, denominadas oclusivas, que controlan el grado de abertura del propio
estoma.
3. Las hojas son la fbrica de las plantas
La mayora de las hojas son verdes y en ellas se distingue una zona laminar, el limbo, y la
conexin con el tallo, el peciolo. Los vasos que conducen la savia a travs del limbo
constituyen los nervios.
Casi todas las hojas presentan una cubierta fina e impermeable llamada cutcula, que
protege la hoja de la prdida de agua y de las picaduras de algunos insectos. Por debajo
de ella, en ambas caras de la hoja se distingue una sola capa de clulas, la epidermis.
En la epidermis de la cara inferior se encuentran la mayora de los estomas.
En las capas interiores de la hoja las clulas contienen unos orgnulos llamados
cloroplastos; en ellos se localiza un pigmento verde, la clorofila.
La clorofila es un pigmento capaz de captar la energa de la luz solar necesaria para
realizar la fotosntesis. Adems, las plantas tienen otros pigmentos como carotenos y
xantofilas.
4. Fotosntesis y respiracin

 La fotosntesis es un proceso por el que la energa solar, captada por la clorofila, se utiliza
para convertir dixido de carbono y agua en glucosa y oxgeno. A partir de la glucosa se
forman las dems biomolculas. Durante el proceso se desprende oxgeno a la atmsfera,
a travs de los estomas.
La respiracin es el proceso mediante el que los seres vivos liberan la energa qumica
contenida en las molculas orgnicas y la utilizan para sus funciones vitales. Este proceso
precisa oxgeno, que entra por los estomas.
La fotosntesis se realiza exclusivamente durante el da; la respiracin se realiza en todo
momento, de da y de noche.
En la fotosntesis se produce mucho ms oxgeno que el que se consume en la respiracin,
por lo que las plantas liberan a la atmsfera ms oxgeno del que consumen.
A partir de la glucosa, las plantas sintetizan todas las biomolculas que necesitan:
sacarosa, almidn, celulosa, grasas y aceites, aminocidos y cidos nucleicos.