VITAMINAS

Las vitaminas (del ingls vitamine, hoy vitamin, y este del latn vita vida y el
sufijo amina, trmino acuado por el bioqumico Casimir Funk en 19121 ) son
compuestos heterogneos imprescindibles para la vida, que al ingerirlos de forma
equilibrada y en dosis esenciales promueven el correcto funcionamiento fisiolgico.
La mayora de las vitaminas esenciales no pueden ser sintetizadas (elaboradas) por
el organismo, por lo que ste no puede obtenerlas ms que a travs de la ingesta
equilibrada de vitaminas contenidas en los alimentos naturales. Las vitaminas
son nutrientes que junto con otros elementos nutricionales actan como catalizadoras de todos los procesos
fisiolgicos (directa e indirectamente).
Las frutas y verduras son fuentes importantes de vitaminas.
Las vitaminas son precursoras de coenzimas, (aunque no son propiamente enzimas) grupos prostticos de
las enzimas. Esto significa que la molcula de la vitamina, con un pequeo cambio en su estructura, pasa a
ser la molcula activa, sea sta coenzima o no.
Los requisitos mnimos diarios de las vitaminas no son muy altos, se necesitan tan solo dosis de miligramos o
microgramos contenidas en grandes cantidades (proporcionalmente hablando) de alimentos naturales. Tanto
la deficiencia como el exceso de los niveles vitamnicos corporales pueden producir enfermedades que van
desde leves a graves e incluso muy graves como la pelagra o la demencia entre otras, e incluso la muerte.
Algunas pueden servir como ayuda a las enzimas que actan como cofactor, como es el caso de las vitaminas
hidrosolubles.
La deficiencia de vitaminas se denomina hipovitaminosis mientras que el nivel excesivo de vitaminas se
denominahipervitaminosis.
Est demostrado que las vitaminas del grupo B son imprescindibles para el correcto funcionamiento del
cerebro y el metabolismo corporal. Este grupo es hidrosoluble (solubles en agua) debido a esto son
eliminadas principalmente por la orina, lo cual hace que sea necesaria la ingesta diaria y constante de todas
las vitaminas del complejo B (contenidas en los alimentos naturales).
Clasificacin de las vitaminas
Las vitaminas se pueden clasificar segn su solubilidad: si lo son en agua hidrosolubles o si lo son
en lpidos liposolubles. En los seres humanos hay 13 vitaminas que se clasifican en dos grupos: (9)
hidrosolubles (8 del complejo B y la vitamina C) y (4) liposolubles (A, D, E y K).

Vitaminas liposolubles
Las vitaminas liposolubles, A, D, E y K, se consumen junto con alimentos que contienen grasa.
Son las que se disuelven en grasas y aceites. Se almacenan en el hgado y en los tejidos grasos. Debido a
que se pueden almacenar en la grasa del cuerpo no es necesario tomarlas todos los das por lo que es
posible, tras un consumo suficiente, subsistir una poca sin su aporte.
Si se consumen en exceso (ms de 10 veces las cantidades recomendadas) pueden resultar txicas. Esto les
puede ocurrir sobre todo a deportistas, que aunque mantienen una dieta equilibrada recurren a suplementos
vitamnicos en dosis elevadas, con la idea de que as pueden aumentar su rendimiento fsico. Esto es
totalmente falso, as como la creencia de que los nios van a crecer ms si toman ms vitaminas de las
necesarias.
Las vitaminas liposolubles son:
Vitamina A (retinolftalina)
Vitamina D (calciferol)
Vitamina E (tocoferol)
Vitamina K (antihemorrgica)
Estas vitaminas no contienen nitrgeno, son solubles en grasa, y por tanto, son transportadas en la grasa de
los alimentos que la contienen. Por otra parte, son bastante estables frente al calor (la vitamina C se degrada
a 90 en oxalatos txicos). Se absorben en el intestino delgado con la grasa alimentaria y pueden
almacenarse en el cuerpo en mayor o menor grado (no se excretan en la orina). Dada a la capacidad de
almacenamiento que tienen estas vitaminas no se requiere una ingesta diaria.
Vitaminas hidrosolubles

Las vitaminas hidrosolubles son aquellas que se disuelven en agua. Se trata de coenzimas o precursores de
coenzimas, necesarias para muchas reacciones qumicas del metabolismo.
En este grupo de vitaminas, se incluyen las vitaminas B1 (tiamina), B2 (riboflavina), B3 (niacina o cido
nicotnico), B5 (cido pantotnico), B6 (piridoxina), B7/B8 (biotina), B9(cido flico), B12 (cobalamina) y vitamina
C (cido ascrbico).
Estas vitaminas contienen nitrgeno en su molcula (excepto la vitamina C) y no se almacenan en el
organismo, a excepcin de la vitamina B12, que lo hace de modo importante en el hgado. El exceso de
vitaminas ingeridas se excreta en la orina, por lo cual se requiere una ingesta prcticamente diaria, ya que al
no almacenarse se depende de la dieta. Por otro lado, estas vitaminas se disuelven en el agua de coccin de
los alimentos con facilidad, por lo que resulta conveniente aprovechar esa agua para preparar caldos o sopas.

Avitaminosis
Avitaminosis
La deficiencia de vitaminas puede producir trastornos ms o menos graves, segn el grado de deficiencia,
llegando incluso a la muerte. Respecto a la posibilidad de que estas deficiencias se produzcan en el mundo
desarrollado hay posturas muy enfrentadas. Por un lado estn los que aseguran que es prcticamente
imposible que se produzca una avitaminosis, y por otro los que responden que es bastante difcil llegar a las
dosis de vitaminas mnimas, y por tanto, es fcil adquirir una deficiencia, por lo menos leve.
Normalmente, los que alegan que es poco probable una avitaminosis son mayora. Este grupo mayoritario
argumenta que:
Las necesidades de vitaminas son mnimas, y no hay que preocuparse por ellas, en comparacin con
otros macronutrientes.
Se hace un abuso de suplementos vitamnicos.
En nuestro entorno se hace una dieta lo suficientemente variada para cubrir todas las necesidades.
[cita requerida]

La calidad de los alimentos en nuestra sociedad es suficientemente alta.

Por el lado contrario se responde que:
La cantidad necesaria de vitaminas son pequeas, pero tambin lo son las cantidades que se
encuentran en los alimentos.
No son raras las carencias de algn nutriente entre la poblacin de pases desarrollados: hierro y otros
minerales, antioxidantes (muy relacionados con las vitaminas), etc.
Las vitaminas se ven afectadas negativamente por los mismos factores que los dems nutrientes, a los
que suman otros como: el calor, el pH, la luz, el oxgeno, etc.
Basta que no se sigan las recomendaciones mnimas de consumir 5 porciones de verduras o frutas
al da para que no se llegue a cubrir las necesidades diarias bsicas.
Cualquier factor que afecte negativamente a la alimentacin, como puede ser, cambios de residencia,
falta de tiempo, mala educacin nutricional o problemas econmicos; puede provocar alguna deficiencia de
vitaminas u otros nutrientes.
Son bien conocidos, desde hace siglos, los sntomas de avitaminosis severas. Pero no se sabe tan
bien como diagnosticar una deficiencia leve a partir de sus posibles sntomas como podran ser: las estras en
las uas, sangrado de las encas, problemas de memoria, dolores musculares, falta de nimo, torpeza,
problemas de vista, etc.
Por estos motivos un bando recomienda consumir suplementos vitamnicos si se sospecha que no se llega a
las dosis necesarias. Por el contrario, el otro bando lo ve innecesario, y avisan que abusar de suplementos
puede ser perjudicial.
Hipervitaminosis y toxicidad de las vitaminas
Hipervitaminosis
Las vitaminas aunque son esenciales, pueden ser txicas en grandes cantidades. Unas son muy txicas y
otras son inocuas incluso en cantidades muy altas. La toxicidad puede variar segn la forma de aplicar las
dosis. Como ejemplo, la vitamina D se administra en cantidades suficientemente altas como para cubrir las
necesidades para 6 meses; sin embargo, no se podra hacer lo mismo con vitamina B3 o B6, porque sera
muy txica. Otro ejemplo es el que la suplementacin con vitaminas hidrosolubles a largo plazo, se tolera
mejor debido a que los excedentes se eliminan fcilmente por la orina.
Las vitaminas ms txicas son la D, y la A, tambin lo puede ser la vitamina B3. Otras vitaminas, sin embargo,
son muy poco txicas o prcticamente inocuas. La B12 no posee toxicidad incluso con dosis muy altas. A

la tiamina le ocurre parecido, sin embargo con dosis muy altas y durante mucho tiempo puede provocar
problemas de tiroides. En el caso de la vitamina E, solo es txica con suplementos especficos de vitamina E y
con dosis muy elevadas. Tambin se conocen casos de intoxicaciones en esquimales al comerhgado de
mamferos marinos (el cual contiene altas concentraciones de vitaminas liposolubles).

Recomendaciones para evitar deficiencias de vitaminas

La principal fuente de vitaminas son los vegetales crudos, por ello, hay que igualar o superar la
recomendacin de consumir 5 raciones de vegetales o frutas frescas al da.
Hay que evitar los procesos que produzcan perdidas de vitaminas en exceso:
Hay que evitar cocinar los alimentos en exceso. A mucha temperatura o durante mucho tiempo.
Echar los alimentos que se vayan a cocer, en el agua ya hirviendo, en vez de llevar el agua a ebullicin
con ellos dentro.
Evitar que los alimentos estn preparados (cocinados, troceados o exprimidos), mucho tiempo antes
de comerlos.
La piel de las frutas o la cscara de los cereales contiene muchas vitaminas, por lo que no es
conveniente quitarla.
Elegir bien los alimentos a la hora de comprarlos, una mejor calidad redunda en un mayor valor
nutritivo.
Aunque la mayora de los procesamientos perjudica el contenido vitamnico, algunos procesos biolgicos
pueden incrementar el contenido de vitaminas en los alimentos, como por ejemplo:
La fermentacin del pan, quesos u otros alimentos.
La fabricacin de yogur mediante bacterias.
El curado de jamones y embutidos.
El germinado de semillas, para ensaladas.
Los procesos industriales, normalmente suelen destruir las vitaminas. Pero alguno puede ayudar a que se
reduzcan las prdidas:
El vaporizado del arroz consigue que las vitaminas y minerales de la cscara se peguen al corazn del
arroz y no se pierda tanto al quitar la cscara.Hay que recordar que el arroz con cscara tiene 5 veces ms
vitamina b1 (y otras vitaminas) que el que est pelado.
La congelacin produce prdidas en la calidad de las molculas de algunas vitaminas inactivando
parte de ellas, es mejor consumir los alimentos 100 % frescos.
Los procesos de esterilizacin UHT, muy rpidos, evitan un exceso de perdidas vitaminicas que un
proceso ms lento bien puede neutralizar el efecto de algunas enzimasdestructoras de vitaminas como las
que se encuentran dispersas en el zumo de naranja.
No consumir vitaminas en los niveles apropiados (contenidas en los alimentos naturales) puede causar graves
enfermedades.
La vitamina A, retinol o antixeroftlmica, es una vitamina liposoluble (es decir que es soluble en cuerpos
grasos, aceites y que no se puede liberar en la orina como normalmente lo hacen las vitaminas hidrosolubles)
que interviene en la formacin y mantenimiento de las clulas epiteliales, en el crecimiento seo, el desarrollo,
proteccin y regulacin de la piel y de las mucosas. La vitamina A es un nutriente esencial para el ser humano.
Se conoce tambin como retinol, ya que genera pigmentos necesarios para el funcionamiento de la retina.
Desempea un papel importante en el desarrollo de una buena visin, especialmente ante la luz tenue.
Tambin se puede requerir para la reproduccin y la lactancia. El -caroteno, que tiene
propiedades antioxidantes que ayudan a eliminar radicales libres previniendo el envejecimiento celular, es un
precursor de la vitamina A. El retinol puede oxidarse hasta formar el cido retinoico, un cido de uso
medicinal. Esta vitamina posee 3 vitameros(vitaminas que tienen ms de una forma qumica) son el retinol,
el retinal y el cido retinoico.
Se forma a partir de la provitamina betacaroteno y otras provitaminas en el tracto del intestino grueso. Se
almacena en el hgado.

Ingesta diaria recomendada

La cantidad de Vitamina A recomendada es de 1000 g de (ER) por da para los hombres y 800 g (ER) por
da para las mujeres.
Fuentes
En la siguiente lista de alimentos, cada uno contiene al menos 0,15 mg de retinol (lo que es equivalente a 150
microgramos (g) o 500 UI) de vitamina A o betacaroteno por 50 o 200 g del alimento aprox.:
Hgado (res, cerdo, pollo, pavo, pescado) (6500 g 722 %). Zanahorias (835 g 93 %). Brcoli (800 g 89 %).
Papas dulces (camote), o batatas (709 g 79 %). Col rizada (681 g 76 %). Mantequilla (684 g 76 %).
Espinaca (469 g 52 %). Calabaza (369 g 41 %). Lechuga verde (333 g 37.5 %). Meln (169 g 19 %).
vulos (Huevos) (140 g 16 %). Melocotones (96 g 11 %). Papaya, lechosa (55 g 6 %). Mango (38 g 4 %).
Guisantes (38 g 4 %). La vitamina A proviene de fuentes animales como el huevo, la carne, la leche, el
queso, la crema, el hgado, el rin y el aceite de hgado de bacalao y de hipogloso. Sin embargo, todas estas
fuentes, a excepcin de la leche descremada enriquecida con vitamina A, tienen un alto contenido de grasa
saturada y colesterol.
Las fuentes de betacaroteno son la zanahoria, la calabaza, la batata o camote, el meln, el calabacn,
el pomelo o toronja, el albaricoque o albrchigo, el brcol o brcoli, laespinaca, en frutas y verduras de color;
cuanto ms intenso es el color de la fruta u hortaliza, mayor es el contenido de betacaroteno. Estas fuentes
vegetales de betacaroteno no contienen grasa ni colesterol.
Dos tipos diferentes de vitamina A se encuentran en la alimentacin. La vitamina A preformada se encuentra
en productos de origen animal como carne de res, pescado, aves de corral y productos lcteos. El otro tipo,
provitamina A, se encuentra en alimentos de origen vegetal, como frutas y verduras. El tipo ms comn de
provitamina A es el betacaroteno.
La vitamina A tambin est disponible en suplementos dietticos, generalmente en forma de acetato de retinilo
o palmitato de retinilo (vitamina A preformada), betacaroteno (provitamina A) o una combinacin de vitamina A
preformada y provitamina A.
Dficit de Vitamina A
Deficiencia de vitamina A
Dentro de las primeras manifestaciones que ocasiona el dficit de vitamina A (Avitaminosis), se encuentran los
problemas de la vista, y ms concretamente en la visin nocturna. Un dficit prolongado genera una serie de
cambios radicales a nivel ocular, entre ellos la xeroftalmia.6 El proceso ocurre de forma progresiva. Primero se
produce sequedad en la conjuntiva (xerosis) y el epitelio normal del conducto lagrimal y de la mucosa es
reemplazado por un epitelio queratinizado. Luego, ocurre una acumulacin de la queratina en placas
pequeas (manchas de Bitot) y finalmente se produce una erosin de la superficie rugosa de la crnea, con
ablandamiento y destruccin de la misma (queratomalacia), lo cual desemboca en una ceguera total. Otros
cambios incluyen el incremento de la susceptibilidad a las infecciones bacterianas, parasitarias o virales,
hipoqueratosis, queratosis pilaris y metaplasia escamosa del epitelio que cubre vas respiratorias, urinarias
hasta llegar a un epitelio queratinizado, la piel se vuelve spera, seca, con escamas al igual que el cabello y
las uas.
Exceso de vitamina A
Hipervitaminosis A
Debido a que la vitamina A es liposoluble y no se excreta con facilidad, es posible llegar a consumir un exceso
a travs de la dieta, a diferencia de las vitaminas hidrosolubles, como las del complejo B o la vitamina C.
Algunos de sus efectos txicos son la aparicin de nuseas, ictericia, irritabilidad, anorexia, la cual no debe
ser confundida con anorexia nerviosa (trastorno alimentario), vmitos, visin borrosa, dolor de cabeza, dolor y
debilidad muscular y abdominal, somnolencia y estados de alteracin mental.
La toxicidad aguda ocurre generalmente con dosis de 25000 UI/kg, mientras que la toxicidad crnica, ocurre
con 4000 UI/kg diarias por 6-15 meses. Sin embargo, la toxicidad heptica puede ocurrir a niveles ms bajos,
con 15000 UI diarias. En individuos con fallo renal, 4000 UI pueden causar daos importantes. Adems de
esto, un consumo excesivo de alcohol puede incrementar esta toxicidad.
En casos crnicos, se evidencia fiebre, insomnio, vomito, fatiga, prdida de peso, fracturas seas, anemia y
diarrea. Es importante destacar que los cuadros txicos solo se producen con el uso de la vitamina A
preformada (retinoide) (como la proveniente del hgado), mientras que el consumo excesivo de verduras o

frutas hipercatorenosis, las formas carotenoides (como los betacarotenos) no generan tales sntomas,
simplemente este exceso se acumula en la piel produciendo un color amarillo en la palma de las manos, pero
no se considera peligroso para la salud.

Funciones de la vitamina A
La vitamina A ayuda a la formacin y mantenimiento de dientes sanos y tejidos blandos y seos, de las
membranas mucosas y de la piel.
Es necesaria para el crecimiento y desarrollo de los huesos.
Desempea un papel importante en el desarrollo de una buena visin, especialmente ante la luz tenue.
Ayuda a formar tejidos nerviosos.
Evita afecciones del aparato respiratorio.
Evita el envejecimiento prematuro.
La vitamina D, calciferol o antirraqutica es un heterolpido insaponificable del grupo de los esteroides. Se le
llama tambin vitaminaantirraqutica ya que su deficiencia provoca raquitismo. Es una provitamina soluble en
grasas y se puede obtener de dos maneras:

Mediante la ingestin de alimentos que contengan esta vitamina, por ejemplo: la leche y el huevo.

Por la transformacin del colesterol o del ergosterol (propio de los hongos) por la exposicin a los
rayos solares UV.
Se estima que 1000 IU diarias es la cantidad de vitamina D suficiente para un individuo sano adulto ya sea
hombre o mujer.1
La vitamina D es la encargada de regular el paso de calcio (Ca2+) a los huesos. Por ello si la vitamina D falta,
este paso no se produce y los huesos empiezan a debilitarse y a curvarse producindose malformaciones
irreversibles: el raquitismo. Esta enfermedad afecta especialmente a los nios.2
La vitamina D tiene un papel importante en el mantenimiento de rganos y sistemas a travs de mltiples
funciones, tales como: la regulacin de los niveles de calcio y fsforo en sangre, promoviendo la absorcin
intestinal de los mismos a partir de los alimentos y la reabsorcin de calcio a nivel renal. Con esto contribuye a
la formacin y mineralizacin sea, siendo esencial para el desarrollo del esqueleto. Sin embargo, en dosis
muy altas, puede conducir a la reabsorcion sea.3
Tambin inhibe las secreciones de la hormona paratiroidea (PTH) desde la glndula paratiroides y afecta el
sistema inmune por su rol inmunosupresor, promocin de fagocitosis y actividad antitumoral.
La deficiencia de vitamina D puede resultar del consumo de una dieta no equilibrada, aunada a una
inadecuada exposicin solar; tambin puede ocurrir por desrdenes que limiten su absorcin, o condiciones
que limiten la conversin de Vitamina D en metabolitos activos, tales como alteraciones en hgado o rin, o
raramente por algunos desrdenes hereditarios.3
La deficiencia de la vitamina D ocasiona disminucin de la mineralizacin sea, conduciendo a enfermedades
blandas en los huesos, tales como raquitismo en nios y osteomalacia en adultos, incluso se asocia con la
aparicin de osteoporosis. Por otra parte, algunas investigaciones indican que la deficiencia de vitamina D
est vinculada a la merma de la funcin cognitiva4 y al cncer de colon.
Vitamina D, luz solar y color de la piel[editar]
Hay dos formas de esta vitamina: la vitamina D2, tambin llamada ergocalciferol, se deriva del colesterol en la
dieta mientras que la vitamina D3 o colecalciferol se deriva del colesterol va 7-dehidrocolesterol (de fuentes
animales). Los rayos ultravioletas de la luz solar son los responsables de la produccin de una gran cantidad
de la vitamina D3 en el cuerpo.5
El color de la epidermis dado por la melanina presente en los melanocitos es una forma de proteccin que
filtra los excesos de radiacin UV particularmente intensa en las zonas intertropicales, en donde por presin
evolutiva hay un predominio natural de pigmentaciones oscuras de la piel. Sin embargo en las zonas
comprendidas entre los trpicos y los crculos polares la radiacin UV del Sol al ser ms baja ha significado

una presin evolutiva como para que surgieran grupos poblacionales (hace unos cuarenta mil aos) con piel e
incluso ojos y cabellos claros.
Las vitaminas D2 y D3 se encuentran de forma natural en algunos alimentos, aunque siempre aportando
cantidades limitadas, siendo mucho mayor el aporte producido por la piel al exponerse a rayos ultravioleta
UVB.
Cunta vitamina D necesitamos:6

Por encima de 150 ng/ml es txica

30-60 ng/ml es ptima

20-29 ng/ml es suficiente

9-19 ng/ml es insuficiente (la carencia causa raquitismo, mayor riesgo de cncer y fallos en las
respuestas antimicrobianas)
(como ng/ml de calcidiol en sangre)
Funcin en hueso y msculo[editar]
El rol de la vitamina D en la absorcin de minerales y la mineralizacin de hueso marca lo importante que es
para la densidad sea. Se ha demostrado que los suplementos de esta vitamina y calcio en las personas
mayores, mejoran la densidad sea y previenen la prdida de esta (fractura de cadera principalmente). La
fractura de cadera es una de las causas ms importantes de discapacidad y muerte en la poblacin de adultos
mayores. El tratamiento con suplementos permite que las personas tengan una mejor calidad de vida durante
su vejez y a su vez mantiene su longevidad.1 La deficiencia de vitamina D tambin puede causar una funcin
muscular alterada lo cual puede causar diagnsticos errados de fibromialgia cuando se trata de una
deficiencia de esta vitamina que puede ser tratada fcilmente.
Vitamina D y longevidad[editar]
En 2007 se descubri que la vitamina D parece cumplir tambin funciones antienvejecimiento: las personas
con niveles elevados de esta vitamina poseen telmeros ms largos que las personas con menor cantidad de
la misma a la misma edad. La longitud de los telmeros se asocia al estado de envejecimiento real, cuanto
ms largos se mantienen los telmeros ms joven biolgicamente se mantiene el organismo. De modo que se
sugiere consumir una dieta con dosis suficientes de vitamina D. En cuanto a la exposicin al Sol aunque es
cierto que produce ms sntesis de vitamina D, los perjuicios que ocasiona no son compensados por sus
beneficios. [cita requerida]
Deficiencia[editar]
La deficiencia de vitamina D causa tambin en adultos:

Osteoporosis: caracterizada por fragilidad de los huesos.

Osteomalacia: una enfermedad que debilita los huesos en adultos y que es similar al raquitismo.

Hipocalcemia: caracterizada por bajas concentraciones de calcio en la sangre.

Y la malnutricin de vitamina D tambin puede estar ligada a enfermedades crnicas como el cncer (pecho,
ovario, colon y prstata), dolor crnico, debilidad, fatiga crnica, enfermedades autoinmunes como
la esclerospresin arterial, enfermedades mentales (depresin, desrdenes afectivos estacionales y
posiblemente con la esquizofrenia), enfermedades del corazn, artritis reumatoide, psoriasis, tuberculosis y
enfermedad inflamatoria del intestino.
En los nios se manifiesta con raquitismo por medio de sntomas como crecimiento deficiente, retraso en el
crecimiento de los dientes, debilidad, crneo ablandado en los infantes y deformidades seas irreversibles.1

Quin puede necesitar vitamina D extra para prevenir su deficiencia?

Las personas mayores de 50 aos son las que tienen mayor riesgo de desarrollar una deficiencia a la vitamina
D. La habilidad de la piel de convertir la vitamina D a su forma activa, decrece con la edad. Los riones, que
ayudan a convertir la vitamina D a su forma activa, a veces no trabajan igual de bien cuando la gente tiene
ms edad. Por lo tanto, algunas personas mayores pueden necesitar vitamina D en suplementos.
Grupos en riesgo de deficiencia
Los requerimientos de vitamina D se incrementan con la edad, mientras que la habilidad para convertir 7dehidrocolesterol a provitamina D3 disminuye.8 Adicional a esto, la habilidad renal para convertir calcidiol en
calcitriol tambin disminuye con la edad, lo que indica la necesidad de incrementar la suplementacin en
ancianos. Con base a esto, un consenso concluy que para prevenir de forma ptima las fracturas
osteoporticas, se recomiendan concentraciones de calcidiol en sangre mayores a 30 ng/ml, lo cual es
equivalente a 75 nmol/L.
La Asociacin Americana de Pediatra, aconseja la suplementacin con 200 UI/da de vitamina D para recin
nacidos. La Sociedad Peditrica Canadiense recomienda que mujeres embarazadas o lactantes tomen
2000 UI/da, y que todos los bebs alimentados exclusivamente con lactancia materna, sean suplementados
con 400 UI/da, as mismo los bebs que vivan sobre 55 grados de latitud, deben recibir 800 UI/da, en los
meses de octubre hasta abril, o de abril a septiembre en el hemisferio sur.9
Esto sucede porque las frmulas infantiles generalmente son fortificadas con vitamina D, mientras que la
leche materna no contiene niveles significativos de la misma, por ello se recomienda a los padres cuyos bebes
son alimentados con frmula, que eviten exponer de forma excesiva a la luz solar a sus bebes. Mientras que
los infantes que son alimentados exclusivamente con leche materna, por lo general requieren suplementacin
con vitamina D ms all de la infancia temprana, especialmente en latitudes norte.10
Sin embargo, los bebes deben ser expuestos a la luz solar por cortos periodos, 10 minutos aproximadamente
al da. La vitamina D que se encuentra en los suplementos y frmulas infantiles es menos absorbida que la
producida por el cuerpo naturalmente, sin embargo esto puede conducir a un riesgo de sobredosis, lo cual no
se presenta con la exposicin natural a la luz solar.
Los individuos obesos pueden tener niveles disminuidos en la circulacin de vitamina D, probablemente por
una biodisponibilidad reducida, por lo que pueden estar en riesgo de deficiencia. En algunos pacientes a
quienes se les ha extrado la glndula paratiroides o que sufren de hipoparatiroidismo, se recomienda
administrar dosis teraputicas de vitamina D (cerca de 100 000 UI o 2.5 mg/da) para mantener adecuados los
niveles sanguneos de calcio.11 Pacientes con enfermedad heptica crnica o malabsorcin intestinal, tambin
pueden requerir dosis altas de vitamina D (por encima de 40 000 UI o 1 mg-1000 microgramos/da).
Las mujeres con historia de deficiencia de vitamina D pueden tener irregularidades en la formacin de los
huesos plvicos, por lo tanto les puede ser difcil dar a luz. Se puede dar calcio y magnesio junto con vitamina
D para tratar estas condiciones.1
El uso de protector solar con factor de proteccin (SPF) de 8, inhibe ms del 95% de produccin de la
vitamina en la piel.12 13 Para evitar la deficiencia de vitamina D los dermatlogos recomiendan la
suplementacin con el uso de bloqueadores solares.
Fuentes alimentarias de vitamina D[editar]
Los alimentos enriquecidos son la fuente diettica mayor de vitamina D. Con anterioridad a la fortificacin
de productos lcteos en los aos 1930, el raquitismo era un problema importante de salud pblica en
los Estados Unidos La leche en Estados Unidos est fortificada con 10 g (400 UI) de vitamina D por cuarto
de galn (1,136 L), y el raquitismo es algo extrao en la actualidad en los Estados Unidos. En Argentina, los
lcteos enriquecidos tienen entre 1 y 2 g, y la vitamina D deber obtenerse por otras fuentes. Los lcteos de
por s no poseen la vitamina D, la cual es aadida de forma artificial o, en lenguaje de mercadotecnia, es
enriquecida. La vitamina D se sintetiza de la lanolina, que se obtiene de la lana de las ovejas.
Los hongos o setas aportan cerca de 2700 UI por racin (aproximadamente 3 onzas o taza) de vitamina D2,
si fueron expuestos 5 minutos a rayos UVB antes de ser cosechados,14 y aunque es importante destacar que
sta es una de las pocas fuentes de vitamina D en alimentos para los vegetarianos, la exposicin solar
produce alrededor de 20 000 unidades en 30 minutos de exposicin solar para una persona de color de piel

claro, siendo esta la mayor y mejor fuente para conseguir buenos niveles de vitamina D. Los alimentos que
contienen alguna cantidad de vitamina D contienen cantidades muy pequeas en comparacin con la
exposicin solar.
Los cereales de desayuno enriquecidos (3/4 taza) contienen de 1-2,5 g por racin, y el zumo de soja, o
vegetal, enriquecida (1 taza) contiene de 1 a 2,55 g.
Una taza de leche enriquecida con vitamina D proporciona una cuarta parte de las necesidades diarias de
esta vitamina para los adultos. Aunque la leche est enriquecida con vitamina D, los productos lcteos como
el queso, yogur y helados no estn enriquecidos con vitamina D. Solo unos pocos productos contienen de
forma natural cantidades significativas de vitamina D, como las setas.
Factores que contribuyen a la deficiencia[editar]
Las principales causas que provocan la deficiencia de vitamina D incluyen una inadecuada aportacin a travs
de la alimentacin, una insuficiente exposicin solar, unaenfermedad celaca no diagnosticada ni tratada o
resecciones gstricas o del intestino delgado.15
Entre los factores que afectan la exposicin solar a los rayos UV y por ende la sntesis de vitamina D en la
piel, se encuentran: la estacin del ao, la latitud geogrfica, el tiempo del da, el humo, la contaminacin y los
protectores solares. Por esto, es importante que aquellos individuos con exposicin solar limitada, incluyan
fuentes adecuadas de vitamina D en la dieta (1000 IU).
En algunos pases, alimentos como la leche, yogur, margarina, derivados grasos, cereales de desayuno y pan,
son enriquecidos con vitamina D2 y/o vitamina D3, para minimizar el riesgo de deficiencia de vitamina D.16 Los
alimentos enriquecidos representan la mayor fuente dietaria de vitamina D, ya que hay muy pocos alimentos
que contienen naturalmente cantidades significativas de vitamina D.
Sobredosis
La vitamina D se almacena en el cuerpo humano como calcidiol (25(OH) D) y es distribuida ampliamente por
todo el organismo, teniendo una vida media corta (cerca de 20-29 das).17 Sin embargo, la sntesis de la forma
bioactiva es finamente regulada y la toxicidad usualmente solo ocurre a dosis excesivas.18 Aunque los niveles
de concentracin de vitamina D en la alimentacin normal y en cpsulas de suplementacin son muy bajos
para llegar a ser txicos en adultos, es necesario considerar que a su vez, en los mismos existe un alto
contenido de vitamina A en el aceite de hgado de bacalao, con lo que es posible alcanzar niveles txicos de
vitamina A (no vitamina D) por esta ruta.19
La exposicin a rayos solares por periodos extensos de tiempo no causa toxicidad por vitamina D.20 Esto
debido a que en la exposicin solar ultravioleta de individuos durante 20 minutos aproximadamente, la
concentracin de los precursores de vitamina D producidos en la piel alcanza un equilibrio, que permite que la
vitamina D que se produce se degrade fcilmente.21 La mxima produccin endgena por exposicin solar de
todo el cuerpo, es de 250 g (10000 UI) por da.20
An no se ha establecido una dosis exacta de vitamina D que se considere segura a largo plazo; sin embargo,
consumos diarios cercanos a 60 g (2400 UI) en adultos sanos parecen no tener efectos
perjudiciales,17 incluso solo se ha informado acerca de casos de toxicidad por vitamina D (con hipercalcemia)
cuando se consuman dosis por encima de 1000 g (40 000 UI)/da. Segn la referencia de ingesta diettica
de los Estados Unidos, se recomienda un mximo tolerable para nios y adultos de 50 g/da (2000 UI/da).
En adultos la ingesta prolongada de 2500 g/da (100 000 UI) puede producir toxicidad en pocos
meses.3 Para nios (recin nacidos hasta 12 meses) el nivel mximo tolerable es de 25 g/da (1000 UI), ya
que dosis de 1000 g/da (40000 UI) en nios han demostrado toxicidad del 1. al 4. mes posterior a la
ingesta.
Algunos de los sntomas por toxicidad con vitamina D son: hipercalcemia (nivel elevado de calcio en la
sangre), el cual es causado por un aumento en la absorcin intestinal de calcio. Esto puede causar el depsito
de calcio en tejidos blandos como los riones, el corazn, los pulmones y el sistema vascular. La toxicidad por
el consumo de la provitamina D, tambin puede convertirse en una causa de hipertensin arterial.22 Dentro de
los sntomas gastrointestinales por toxicidad se incluyen: anorexia, nuseas y vmitos, a los cuales pueden
seguir de poliuria (produccin excesiva de orina), polidipsia (sed incrementada), debilidad, nerviosismo, prurito
y eventualmente fallo renal. En un estudio, 4 pacientes que presentaron toxicidad por vitamina D, se present

hipercalciuria y prdida sea.23 Otro estudio mostr el elevado riesgo de enfermedad isqumica coronaria
cuando el nivel de calcidiol estaba por encima de 89 ng/ml.24
Los cuadros de toxicidad se tratan suspendiendo la suplementacin y restringiendo la ingesta de calcio. Si la
toxicidad es severa, los niveles de calcio en la sangre pueden ser reducidos con corticosteroides o
bifosfonatos. En algunos casos el dao renal es irreversible.3
Rol en la inmunomodulacin
La forma activa de la vitamina D (calcitriol) media efectos inmunitarios al unirse al receptor nuclear de vitamina
D (VDR), el cual est presente en la mayora de clulas incluyendo las clulas inmunitarias, de respuesta
innata y adaptativa. El VDR es expresado en monocitos y macrfagos activados, clulas dendrticas, clulas
asesinas o naturalkillers, clulas T y B. Adems se ha observado que al activarse el VDR, este tiene una
potente funcin antiproliferativa, pro-diferenciativa e inmunomoduladora, por lo que tiene efectos
inmunosupresores e inmunoestimuladores.25
Papel en la prevencin del cncer y recuperacin
Se ha encontrado que el calcitriol induce la muerte de clulas cancerosas in vitro e in vivo. Aunque la actividad
anticancergena de la vitamina D no est totalmente dilucidada, se piensa que estos efectos son mediados a
travs de los receptores de vitamina D, expresados en clulas cancergenas y podran relacionarse con su
habilidad inmunomoduladora. La actividad anticancergena de la vitamina D, observada en el laboratorio lleva
a suponer que la suplementacin con vitamina D puede ser beneficiosa en el tratamiento o prevencin.17 Los
suplementos de vitamina D han sido estudiados y pueden ser preventivos ya que se ha visto que pueden
reducir a la mitad el riesgo de cncer de pncreas.5
VITAMINA E
El tocoferol es el nombre de varios compuestos orgnicos conformados por varios fenoles metilados, que
forman una clase de compuestos qumicos llamados tocoferoles de los cuales varios actan como Vitamina E.
Debido a su actividad de vitamina, el primer tocoferol fue identificado por primera vez en 1936 a partir de la
actividad de un factor diettico de fertilidad en ratas, y se le llam as por la combinacin de las
palabras griegas [nacimiento], y [tener o llevar], que en conjunto signfican "llevar un
embarazo", con la terminacin -ol que indica su estatus de alcohol qumico.
El alpha-tocoferol es la principal fuente de tocoferol en suplementos y la dieta
europea, [cita requerida] mientras gamma-tocoferol es la forma ms comn en la dieta estadounidense.
Los tocotrienoles, que son compuestos relacionados, tambin tienen actividad de vitamina E. Todos estos
diversos derivados con actividad de vitamina podrn denominarse correctamente como "vitamina E." Los
Tocoferoles y tocotrienoles son antioxidantes liposolubles pero tambin parecen tener muchas otras funciones
en el cuerpo.
Usos de los tocoferoles
La funcin principal de las diferentes variantes de tocoferol es la antioxidante, propia de la vitamina E, por lo
cual se deben tomar alimentos que las contengan, o suplementos artificiales. Estos ltimos pueden ser total o
parcialmente sintticos. La Vitamina E en suplementos es generalmente vendida como alfa-tocoferil acetato,
con una mezcla de ocho estereoismeros. En esta mezcla, una molcula de alfa-tocoferol en ocho molculas
en forma de tocoferol RRR-alfa-(12,5% del total).una forma que protege su capacidad para funcionar como un
antioxidante. La vitamina E es etiquetada siempre en las etiquetas simplemente como dl-tocoferol o acetato
de dl-tocopheryl, a pesar de que es (si se escribiese completa) realmente dl, dl,dl-tocopherol. La forma
sinttica es etiquetada "D, L" mientras que la forma natural es etiquetada "D".15 La forma sinttica slo es la
mitad de activa que la forma natural.16 La forma sinttica, dl, dl,dl-alpha ("dl-alpha") no es tan activa como la
forma natural ddd-alpha ("d") tocoferol. Esto es debido principalmente a la actividad reducida de vitamina de
los 4 estereoismeros posibles que estn representados por los enantimeros l o S en el primer estereocentro
(una configuracin s o l entre el Anillo cromanol y la cola, es decir, los estereoismeros SRR, SRS, RSS y

SSS).13 Los siguientes aditivos alimentarios son formas comunes de tocoferol agregada a los productos
alimentarios que se denotan mediante Nmero E:

E 306: Extracto rico en tocoferol

E 307: Alpha-tocoferol sinttico.

E 308: Gamma-tocoferol sinttico

E-309: Delta-tocoferol sinttico

VITAMINA K
La vitamina K, tambin conocida como fitomenadiona o vitamina antihemorrgica, es un compuesto
qumico derivado de la 2-metil-naftoquinona. Son vitaminas lipoflicas (solubles en lpidos)
e hidrofbicas (insolubles en agua), principalmente requeridas en los procesos de coagulacin de la sangre.
Pero tambin sirve para generar glbulos rojos. La vitamina K2 (menaquinona) es producida normalmente por
una bacteria intestinal, y la deficiencia dietaria es extremadamente rara, a excepcin que ocurra una lesin
intestinal o que la vitamina no sea absorbida.
Fue descubierta en 1935 por el dans Henrik Dam al intentar curar a unos pollos que moran en poco tiempo
de una enfermedad hemorrgica grave; es fundamental por tanto para la coagulacin. Se conocen tres
formas: natural, filoquinona presente en plantas verdes;menaquinona, que se produce en la flora intestinal; y
el compuesto sinttico menadiona. Esta ltima es liposoluble (se disuelve en grasas) y las dos anteriores se
obtienen de forma soluble (hidroflicas, se diluyen en agua).
Aunque el doctor Dam la aisl de la alfalfa, actualmente se sintetiza en el laboratorio y le vali a su
descubridor el premio Nobel de Medicinaen 1943.
Recomendaciones nutricionales
La referencia de ingesta diettica de vitamina K considerada adecuada para un hombre adulto, es de 120
microgramos/da. No han sido determinados niveles mximos tolerables. El cuerpo humano almacena
vitamina K, as que no es necesario suplementar diariamente.
Fuentes de vitamina K
La filoquinona (vitamina k1) es la mayor forma dietaria de la vitamina. Se encuentra en verduras de hoja verde
oscura
Papel en la enfermedad
Artculo principal: Deficiencia de vitamina K
La deficiencia de la vitamina K puede ocurrir por alteraciones en la absorcin intestinal, lesiones en el tracto
gastrointestinal (como podra ocurrir en obstruccin del conducto biliar), ingesta teraputica o accidental de
antagonistas de la vitamina K o, muy raramente, por deficiencia nutricional. Como resultado de un defecto
adquirido de deficiencia de vitamina K, los residuos Gla no se forman o se forman incompletamente y, por lo
tanto, las protenas Gla son inactivas. Debido a la ausencia de control de los tres procesos antes
mencionados, se puede dar: riesgo de hemorragia interna masiva y descontrolada, calcificacin del cartlago y
severa malformacin del desarrollo seo o deposicin de sales de calcio insolubles en las paredes de los
vasos arteriales. La deposicin de calcio en tejidos blandos, incluyendo paredes arteriales, es muy comn,
especialmente en aquellos que sufren arterioesclerosis, sugiriendo que la deficiencia de vitamina K es ms
comn de lo que previamente se pensaba. (4)
Uso en recin nacidos
La alta propensin del recin nacido a presentar hemorragias por deficiencia de vitamina K se debe a que
nacen con una reserva muy baja de esta vitamina, ya que no atraviesan con facilidad la placenta y a que la
leche materna es una fuente muy pobre en esta vitamina, esto sumado a que su intestino es estril y no

posee bacterias capaces de sintetizarla. Es por ello, de manera preventiva que se suministra vitamina K
exgena a los recin nacidos.

La vitamina B1, tambin conocida como tiamina, es una molcula que consta de 2 estructuras cclicas
orgnicas interconectadas: un anillo pirimidina con un grupo amino y un anillo tiazol azufrado unido a la
pirimidina por un puente metileno. Es soluble en agua e insoluble en alcohol. Su absorcin ocurre en el
intestino delgado (yeyuno, leon) como tiamina libre y como difosfato de tiamina (TDP), la cual es favorecida
por la presencia de vitamina C y cido flico pero inhibida por la presencia de etanol (alcohol). Es necesaria
en la dieta diaria de la mayor parte de los vertebrados y de algunos microorganismos. Su carencia en el
organismo humano provoca enfermedades como el beriberi y el sndrome de Korsakof.
Fuentes
La vitamina B1 o tiamina se encuentra de forma natural
en: levaduras, legumbres, cereales integrales, avena, trigo, maz, frutos secos, huevos, vsceras (hgado,
corazn, rin), carnes de cerdo, carnes de vacuno, patatas, arroz enriquecido, arroz completo, semillas
de ajonjol (ssamo), harina blanca enriquecida y yerba mate. La leche y sus derivados, as como los
pescados, mariscos, no son considerados buena fuente de esta vitamina.
Inhibidores
Los principales inhibidores de la vitamina B1 o tiamina son:
Tiaminasa
Es una anti-vitamina, que por tener una estructura similar a la de la vitamina B1 tiende a competir con la
vitamina, evitando su absorcin en el organismo, la tiaminasa est principalmente en alimentos crudos, como
en el pescado de agua dulce, entre otros, al igual que en otros alimentos como el t y el caf.
Bebidas alcohlicas
El etanol es otro gran inhibidor, gracias a que tambin tiende a competir con la vitamina, evitando su
absorcin.
Nutricin
La tiamina juega un papel importante en el metabolismo de carbohidratos principalmente para producir
energa; adems de participar en el metabolismo de grasas, protenas y cidos nucleicos (ADN, ARN). Es
esencial para el crecimiento y desarrollo normal y ayuda a mantener el funcionamiento propio del corazn,
sistema nervioso y digestivo. La Tiamina es soluble en agua, y la reserva en el cuerpo es baja;
concentrndose en el msculo esqueltico principalmente; bajo la forma de TDP (80%) TTP (10%) y el resto
como Tiamina libre.
Estudios publicados en agosto de 2007 sealan que la ingesta de alimentos ricos en tiamina prevendra de
ciertos graves efectos de las diabetes (sobre todo de complicaciones cardiovasculares, renales y oculares) ya
que la tiamina protege a las clulas ante los niveles elevados de glucosa.
Su falta de consumo provoca una anomala en el metabolismo y puede producir diarrea, polineuritis, dilatacin
cardaca y prdida de peso, por lo que debe ingerirse en cantidades adecuadas para evitar contraer estas
enfermedades.

Absorcin y depsito
Estructura qumica de la tiamina.

La tiamina se absorbe por un mecanismo pasivo (a dosis altas) y por un mecanismo activo (a dosis bajas) y
en este proceso se fosforila. Una vez absorbida, circula unida a albmina y eritrocitos. Se deposita
principalmente en forma de pirofosfato de tiamina, su lugar ms importante de almacenamiento es el msculo,
aunque tambin en el corazn, hgado, riones y cerebro. El depsito corporal alcanza los 30 mg y su
semivida biolgica es de 9 a 18 das. Fue la primera molcula que se descubri con caractersticas de
vitaminas, y como qumicamente era una amina se denomin ``amina vitae (amina de vida), de donde paso
a llamarse vitamina. Es necesaria para desintegrar los hidratos de carbono y poder aprovechar sus principios
nutritivos.
Dficit de tiamina
Artculo principal: Beriberi
La mayor parte de las carencias alimentarias de tiamina se deben al aporte insuficiente.La carencia de tiamina
puede ser causada por malnutricin, alcoholismo o una dieta rica en alimentos que son fuente de tiaminasa
(factor antitiamina, presente en pescados de agua dulce crudos, crustceos crudos, y en bebidas como el t,
caf).
Los sndromes bien conocidos por la deficiencia severa de tiamina incluyen el Beriberi y el Sndrome de
Wernicke-Korsakoff (Beriberi cerebral), enfermedades tambin comunes en el alcoholismo crnico.
Otras deficiencias no muy severas incluyen problemas conductuales a nivel del sistema nervioso, irritabilidad,
depresin, falta de memoria y capacidad de concentracin, falta de destreza mental, palpitaciones a nivel
cardiovascular, hipertrofia del corazn.
Tambin se ha pensado que muchas personas con diabetes tienen deficiencia de tiamina y que esto puede
estar ligado a las complicaciones de la enfermedad.

VITAMINA B2
La riboflavina o vitamina B2, llamada as en primera instancia, contena sin duda una mezcla de factores
promotores del desarrollo, uno de los cuales fue aislado y result ser un pigmento amarillo, al que desde 1935
se le denomin riboflavina. La riboflavina sigue denominndose a veces con el nombre de vitamina B2. La
riboflavina pertenece al grupo de pigmentos amarillos fluorescentes llamados flavinas. En 1879 fue
descubierto un pigmento amarillo verdoso en la leche, pero su significado biolgico no se entendi hasta
1932, cuando un grupo de investigadores alemanes aisl la enzima amarilla de Warburg de la levadura y
encontraron que el material era necesario para la actividad de una enzima respiratoria intracelular. La vitamina
B2 es un micronutriente con un rol clave en el mantenimiento de la salud de los animales. Es el componente
principal de los cofactores FAD y FMN y por ende es requerida por todas las flavoprotenas, as como para
una amplia variedad de procesos celulares. Como otras vitaminas del complejo B, juega un papel importante
en el metabolismo energtico y se requiere en el metabolismo
de lpidos, carbohidratos, protenas y aminocidos. Se encuentra en abundancia en alimentos
comoleche, vegetales verdes, arroz, etc.
La vitamina B2 es una vitamina hidrosoluble de color amarillo, constituida por un anillo
de isoaloxazina dimetilado al que se une el ribitol, un alcohol derivado de la ribosa. Los tres anillos forman la
isoaloxacina y el ribitol es la cadena de 5 carbonos en la parte superior.
Esta vitamina es sensible a la luz solar y a ciertos tratamientos como la pasteurizacin, proceso que hace
perder el 20% de su contenido. Por ejemplo, la exposicin a la luz solar de un vaso de leche durante dos
horas hace perder el 50% del contenido de vitamina B2. Algunas fuentes de vitamina B2 son: leche, queso,
vegetales de hoja verde,hgado y legumbres.

Funciones
La vitamina B2 es necesaria para la integridad de la piel, las mucosas y de forma especial para la crnea, por
su actividad oxigenadora, siendo imprescindible para la buena visin. Su requerimiento se incrementa en
funcin de las caloras consumidas en la dieta: a mayor consumo calrico, mayor es la necesidad de vitamina
B2. Esta vitamina es crucial para la produccin de energa en el organismo. Otra de sus funciones consiste en
desintoxicar el organismo de sustancias nocivas, adems de participar en el metabolismo de otras vitaminas.
Como se ha mencionado, sus fuentes naturales son
las carnes y lcteos, cereales, levaduras y vegetales verdes.
Las coenzimas de flavina FMN y FAD aceptan pares de tomos de hidrgeno, formando FMNH2 y FADH2. En
esta forma pueden participar en reacciones de xido-reduccin de uno o dos electrones. El FMN y el FAD
actan como grupos protsicos de varias enzimas flavoprotenas que catalizan reacciones de xido-reduccin
en las clulas y actan como transportadores de hidrgeno en el sistema de transporte electrnico
mitocondrial. El FMN y el FAD tambin son coenzimas de deshidrogenasas que catalizan las oxidaciones
iniciales de los cidos grasos y de varios productos indeterminados del metabolismo de la glucosa. El FMN
tambin es necesario para la conversin de la piridoxina (vitamina B6) en su forma funcional, fosfato de
piridoxal. El FAD tambin es necesario para la biosntesis de la vitamina NIACINA a partir del aminocido
TRIPTFANO.
En otras funciones celulares, mecanismos dependientes de la riboflavina y del difosfato dinucletido de
nicotinamida y adenina (NADPH) parecen combatir la lesin oxidativa de la clula.
Requerimientos
Sus necesidades diarias son de 1,5 mg para nios y de 1,7 mg para adultos. Es importante destacar que la
riboflavina no se almacena en el organismo, por lo que el exceso se elimina por va urinaria.
Fuentes alimenticias
La riboflavina es una vitamina de color amarillo y que a nivel industrial puede ser til como colorante en la
produccin de alimentos, adems de fortificar los mismos. En la Unin Europea, se considera un aditivo
alimentario permitido y se identifica por el cdigo E-101. La vitamina B2 se encuentra en alimentos para
bebs, cereales integrales, pastas, quesos procesados, jugos de frutas y productos lcteos enriquecidos con
la vitamina, adems de ser ampliamente usada en suplementos vitamnicos. Grandes cantidades de
riboflavina son a menudo incluidas en multivitamnicos, en donde las dosis suelen exceder los requerimientos
de un adulto, sin embargo el exceso, como se ha comentado, se excreta en la orina, que se torna ms
amarilla tan solo unas pocas horas despus a su ingestin. Por otra parte es difcil incorporar la riboflavina en
la mayora de los productos lquidos, debido a su baja solubilidad en agua. Por lo que el 5-fosfato-riboflavina
resulta una forma ms costosa pero ms soluble de la vitamina.
VITAMINA B5
La vitamina B5 o cido pantotnico es una vitamina hidrosoluble necesaria para la vida (nutriente esencial). Fue
descubierta por Roger J. Williams en 1931 como cofactor de crecimiento de la levadura. En 1940 fue sintetizada.
Su papel metablico se comprendi en 1945, a raz del descubrimiento de la coenzima A por Lipmann y la
identificacin de la vitamina como uno de sus componentes. Qumicamente el cido pantotnico es la D (+)-N-(2,4
dihidroxi-3,3-dimetilbutiril) alanina, consiste en el cido pantoico unido mediante un enlace peptdico a la
alanina.1 El cido pantotnico es necesario para formar la coenzima A (CoA) y se considera crtico en
elmetabolismo y sntesis de carbohidratos, protenas y grasas. Por su estructura qumica es una amida del cido
pantoico con beta-alanina. Su nombre deriva del griego pantothen, que significa de todas partes, pues hay
pequeas cantidades de cido pantotnico en casi todos los alimentos y es ms abundante

en cereales integrales, legumbres, levaduras de cerveza, jalea real, huevos y carne. Se encuentra comnmente en
su formaalcohol, la provitamina pantenol, y como pantotenato de calcio.

Funcin biolgica
Slo el ismero dextrorrotatorio (D) del cido pantotnico posee actividad biolgica.2 La forma levorrotatoria
(L) puede actuar como antagonista de los efectos del ismero D.3 El cido pantotnico se usa en la sntesis de
la coenzima A (abreviada como CoA). Esta coenzima puede actuar como un grupo transportador de acilos
para formar acetil-CoA y otros componentes relacionados; sta es una forma de transportar tomos de
carbono dentro de la clula. La transferencia de tomos de carbono por la CoA es importante en la respiracin
celular, as como en la biosntesis de muchos compuestos importantes como cidos grasos, colesterol y acetil
colina. El centro reactivo es el grupo sulfihidrilo terminal del CoA. Los grupos acilo se unen al CoA mediante
un enlace tioester. El derivado resultante se denomina acil-CoA. Un grupo acilo que se une a menudo al CoA
es el acetilo este derivado se denomina acetil-CoA. La hidrlisis de un enlace tioester es termodinamicamente
ms favorable que la de un ster de oxgeno porque los electrones del enlace C=O no pueden formar
estructuras resonantes estables con el enlace C-S que es estable, en tanto que este si las pueda formar con
el enlace C-O. En consecuencia, el acetil CoA tiene un alto potencial de acetilacion ya que la transferencia de
grupos acilo es exergonica. El acetil Coa es un portador de un grupo acetilo activado de la misma forma que el
ATP posee un grupo fosforilo activado.4 Gracias a su funcin recientemente descrita de donante de grupos
acetato y acil grasos de las protenas la CoA interviene en una amplia variedad de procesos celulares entre
los que se encuentran pasos de traduccin de la seal. Las histonas fuertemente acetiladas tienden a
asociarse al ADN recin sintetizado o al ADN transcripcionalmente activo pero los lugares preferidos para la
acetilacion difieren entre los dos procesos. las histonas recin sintetizadas que se asocian al ADN replicante
solo estn acetiladas de manera transitoria mientras que las acetiladas al ADN transcripcionalmente activo
muestran una acetilacion dinmica.5 Dado que el cido pantotnico participa en una amplia gama de papeles
biolgicos importantes, se lo considera esencial en todas las formas de vida.6 Por lo tanto, la deficiencia de
cido pantotnico puede tener numerosos y amplios efectos, como se discutir ms adelante.
Fuentes
Se pueden encontrar pequeas cantidades de cido pantotnico en la mayora de los alimentos,7 con altas
cantidades en granos y huevos. El cido pantotnico tambin puede encontrarse en muchos suplementos
dietarios (como el pantotenato de calcio). Un estudio reciente tambin sugiere que las bacterias intestinales en
humanos pueden generar cido pantotnico.8
Requerimiento diario
El pantotenato en la forma de 4'-fosfopantetena se considera la forma ms activa de la vitamina en el
organismo, pero es inestable a altas temperaturas o cuando se almacena durante periodos largos, como el
pantotenato de calcio que es la forma ms usual de la vitamina B5 vendida como suplemento dietario. Diez
mg de pantotenato de calcio es equivalente a 9.2 mg de cido pantotnico.

VITAMINA B6
La vitamina B6 o piridoxina es una vitamina hidrosoluble, esto implica que se elimina a travs de la orina, y se ha
de reponer diariamente con la dieta. Se encuentra en el germen de trigo, carne, huevos, pescado y verduras,
legumbres, nueces, alimentos ricos en granos integrales, al igual que en los panes y cereales enriquecidos.

Funciones

El fosfato de piridoxal, la forma metablicamente activa de la vitamina B6 que sirve de coenzima para
mltiples enzimas, interviene en el metabolismo de neurotransmisoresque regulan el estado de nimo,
como la serotonina, pudiendo ayudar, en algunas personas, en casos de depresin, estrs y alteraciones
del sueo. Adems interviene en la sntesis de dopamina, adrenalina, norepinefrina y GABA (cido
gamaaminobutrico), un neurotransmisor inhibitorio muy importante del cerebro.2

Esta vitamina es muy popular entre los deportistas ya que incrementa el rendimiento muscular y la
produccin de energa. Eso es debido a que cuando hay necesidad de un mayor esfuerzo favorece la
liberacin de glucgeno que se encuentra almacenado en el hgado y en los msculos. Tambin puede
colaborar a perder peso ya que ayuda a que nuestro cuerpo consiga energa a partir de las grasas
acumuladas.

Se necesita en mayor cantidad cuando se siguen dietas altas en protenas.

Es necesaria para que el cuerpo fabrique adecuadamente anticuerpos y eritrocitos (glbulos rojos).

Es muy importante para una adecuada absorcin de la vitamina B12 y del magnesio.

La diabetes gestacional y la lactancia se han relacionado con una deficiencia de vitamina B6 que
provocara un bajo nivel de insulina que dificultara la entrada de hidratos de carbono en las clulas. Las
personas diabticas a menudo observan que necesitan menos insulina si toman vitamina B6, por lo que
deben vigilar sus niveles de glucosa y adecuar la dosis de insulina.
Alivia las nuseas.

Tambin ayuda en caso de tendencia a espasmos musculares nocturnos, calambres en las piernas y
adormecimiento de las extremidades.

Puede ayudar a reducir la sequedad de boca ocasionada por la toma de medicamentos y/o drogas
(sobre todo por algunos antidepresivos).

Interviene en la sntesis de ADN y ARN.

Mantiene el funcionamiento de las clulas nerviosas ya que interviene en la formacin de mielina.

Favorece la absorcin de hierro.

Deficiencia
La deficiencia diettica es extremadamente rara. Algunas drogas (e.g. isoniazida, hidralazina y penicilamina)
obran recprocamente con el fosfato del pyridoxal, produciendo deficiencia de B6. La polineuropata que
ocurre despus del uso de isoniazida responde generalmente a la vitamina B6. La anemia sideroblstica
responde de vez en cuando a la vitamina B6. Han ocurrido casos de polineuropata despus de altas dosis
(magnesio >200) entregadas muchos meses. La vitamina B6 se utiliza para la tensin premenstrual: una dosis
diaria del magnesio 10 no debe ser excedida.
La carencia de piridoxina tiene lugar en los pases en desarrollo, sobre todo como consecuencia del
tratamiento de la tuberculosis con isoniacida. Esta sustancia, que es muy efectiva y se puede tomar por va
oral, se introdujo como tratamiento para la tuberculosis a principios de la dcada de 1950 y lleg a ser muy
utilizada, y en parte reemplaz a la inyeccin de estreptomicina que hasta entonces era la terapia utilizada. A
pesar del desarrollo de otras medicinas, la isoniacida todava se utiliza mucho. La tuberculosis, en gran parte
controlada en los pases industrializados en la dcada de 1970, hoy se encuentra en resurgimiento, con casos
resistentes a medicamentos y otros que se relacionan con el sndrome de inmunodeficiencia adquirida (sida)
lo que preocupa a las autoridades de salud pblica. En muchos pases africanos y asiticos la tuberculosis es
muy comn y es una causa importante de morbilidad y mortalidad.

Probablemente, la isoniacida en grandes dosis por periodos prolongados, precipite la carencia de vitamina B6.
Se dice que aumenta las necesidades de vitamina B6.
La deficiencia casi siempre se manifiesta por anormalidades neurolgicas, que incluyen una neuritis perifrica,
con dolor grave en las extremidades, tanto superiores como inferiores. La experiencia en frica oriental
demostr que debido al dolor, los pacientes rurales no podan caminar hasta los centros de salud para ser
examinados o para obtener su medicina. Se recomienda que los enfermos de tuberculosis a quienes se trata
con isoniacida reciban de 10 a 20 mg de piridoxina por va oral cada da. Desgraciadamente, la piridoxina es
mucho ms cara que la isoniacida. Por lo tanto el suministro de la vitamina aumenta de modo significativo el
costo del tratamiento.
Se ha sugerido que en ciertas partes del mundo, particularmente en Tailandia, el bajo consumo de vitamina B6
puede ser responsable de clculos en la vejiga urinaria. Se sabe que la vitamina B6 aumenta la excrecin de
oxalatos en la orina y que la carencia de vitamina B6 lleva a un riesgo mayor de formacin de clculos de
oxalato en el rin o en la vejiga. Los anticonceptivos hormonales se han asociado con carencias de folato y
vitamina B6. Sin embargo, con las pldoras anticonceptivas ms recientes no se ha visto carencia de vitamina
B6. Se dice que la vitamina B6 por va oral reduce las nuseas de algunas mujeres en los primeros meses del
embarazo.
Existe un sndrome congnito sumamente raro, llamado enfermedad gentica sensible a la piridoxina. Hay
hiperirritabilidad, convulsiones y anemia en los primeros das de vida. A menos que se trate muy temprano con
vitamina B6, el nio desarrolla un serio retardo mental permanente.
VITAMINA B7-B8
La biotina (del griego bios, "vida"), a veces tambin llamada vitamina H, vitamina B7 y vitamina B8, es
una vitamina estable al calor, soluble en agua y alcohol, y susceptible a la oxidacin que interviene en
el metabolismo de los hidratos de carbono, grasas,aminocidos y purinas.
Es esencial para la sntesis y degradacin de grasas y la degradacin de ciertos aminocidos.
La clara de huevo cruda contiene la protena avidina que impide la absorcin de la biotina en el intestino, por lo que
se debe consumir perfectamente cocida. La avidina se desnaturaliza por la coccin y pierde funcin.
Una cantidad considerable se sintetiza por bacterias intestinales y se absorbe por va intestinal.
No se han llevado a cabo estudios definitivos sobre los requerimientos de biotina por la falta de conocimiento sobre
la disponibilidad de este elemento en los alimentos y la contribucin microbiana, pero se reconoce que una ingesta
segura y adecuada de esta vitamina es de 200 a 300 g diarios.

Funcin
La biotina se encuentra en la clula unida con resto especfico de lisina (un aminocido) formando la biocitina;
la biocitina se une covalentemente a ciertas enzimas relacionadas con la formacin o la utilizacin del dixido
de carbono, y ejerce as funcin de coenzima: acta en la transferencia (aceptor y donador) de dixido de
carbono en numerosascarboxilasas y decarboxilasaS.
Todas estas enzimas son esenciales en los procesos de duplicacin celular, por ello lo observado por
Bateman: al privar de biotina las ratas, comenzaron con dficit de enzimas celulares que afect inicialmente a
los tejidos de rpida reproduccin o mitosis (piel, cabellos, clulas de recubrimiento axnico).
La biotina es usada en el crecimiento celular, la produccin de cidos grasos y en el metabolismo de grasas y
aminocidos. Juega un papel en el ciclo del cido ctrico o Krebs, el cual es un proceso por el cual la energa
bioqumica es generada durante la respiracin aerbica. La biotina no slo asiste en varias conversiones
qumicas y metablicas, sino tambin ayuda a transferir dixido de carbono. La biotina participa tambin en el
mantenimiento de los niveles de azcar en la sangre o glucemia.

Las vsceras, la yema de huevo, el pescado, los guisantes secos, las setas, la levadura de cerveza y los frutos
secos son fuentes con alto contenido de biotina. La biotina es estable a la coccin, pero menos a la exposicin
a lcalis.En el caso de la yema del huevo es diferente el cambio que sufre cuando es expuesta a un lcalis, ya
que sta sufre una coloracin ms naranja de lo habitual y su textura se observa dura pero a la vez rugosa,
esto se debe a que la biotina se encuentra concentrada al contorno de la yema y que la estructura
transparente del huevo permite observar el cambio con ms claridad,a diferencia de las vsceras que slo se
vuelven secas sin sufrir algn cambio de coloracin importante, ya que la biotina en ellas se encuentra en
mayor cantidad en su interior.
Usos
Alivia dolores musculares, el eczema y la dermatitis, y tambin ayuda a combatir la depresin y
la somnolencia. No se han llevado a cabo estudios definitivos sobre los requerimientos de biotina por la falta
de conocimiento sobre la disponibilidad de ella en los alimentos y la contribucin microbiana, pero se
reconoce que una ingesta segura y adecuada de esta vitamina es de 200-300 g diarios.[cita requerida]
A menudo esta vitamina es recomendada para fortalecer uas y piel. La deficiencia es extremadamente rara,
ya que una bacteria intestinal puede producirla y hasta el 50% del requerimiento diario. Las fuentes principales
de la vitamina la constituyen alimentos derivados de origen animal,
(principalmente vsceras), leche y derivados, as como lalevadura, adicional al 50% proveniente de la
microflora intestinal.
La unin de la biotina a varios sitios qumicos, llamado Biotinilacin, puede ser usada como una importante
tcnica de laboratorio para estudiar varios procesos, incluyendo localizacin de protenas, interaccin de
protenas, transcripcin y replicacin del ADN. La biotina por s misma es utilizada para biotinilizar histonas,
pero no es encontrada naturalmente en el ADN. La Holocarboxilasa sintetasa est involucrada en el ligamiento
de la biotina.
Carencia
Puede ser deficitaria en individuos que reciben alimentacin parenteral total durante varios aos. Los
sntomas provocan el deterioro de las funciones metablicas descritas,eczema, dermatitis seca y
descamativa, palidez, nuseas, vmitos, gran fatiga y depresin.
Qu pasa con la clara del huevo y la avidina?, solo se encuentra avidina activa en la clara cruda del huevo
ya que al someterla a coccin se neutraliza, no as la biotina que soporta altas temperaturas sin
modificaciones, por lo cual comer huevos cocidos proporciona biotina sin avidina, pero al comerlos crudos no
hay ingesta de biotina por inactivacin de la misma con la avidina.
Entre otros sntomas, del dficit de biotina se encuentran tambin: colitis, glositis atrfica, anemia leve y
Sndrome de Colon Hambriento (SCH1014). Todas, relacionadas con lasclulas que requieren de rpidas
mitosis.
Las dietas bajas en colesterol y grasas tambin son bajas en biotina.
La biotina se encuentra ampliamente distribuida en los alimentos, principalmente en rin, hgado, yema de
huevo, hongos, algunas verduras (coliflor, patata) y frutas,
(pltano,uva, sanda, aguacate y fresas), cacahuete, levadura, leche, almendras, nueces, guisantes secos, pe
scado, pollo y en la jalea real.
Sobredosificacin
La flora intestinal es capaz de sintetizar gran cantidad de biotina. La eliminacin fecal y urinaria, mucho ms
elevada que la ingesta diettica, indica la magnitud de sntesis por parte de la microflora.
La biotina no registra casos conocidos de sobredosificacin, ya que al ser hidrosoluble, se elimina con
facilidad por va renal, en forma de biotina libre o dos metabolitos inactivosBis-norbiotina y biotina sulfxido.
Se cree que las bacterias intestinales podran generar biotina o que tendran capacidad de reciclar metabolitos
inactivos a biotina libre (esto ltimo tiene un bajo nivel de evidencia cientfica).

Usos
Problemas de cabello
Los suplementos de biotina son a menudo recomendados como un producto natural para contrarrestar el
problema de prdida de cabello tanto en nios como adultos. Sin embargo, no hay estudios que muestren los
beneficios de la biotina cuando el sujeto no est deficiente de la vitamina. Los signos y sntomas por
deficiencia de biotina incluyen prdida del cabello la cual progresa a severidad cuando incluye prdida de
pestaas y cejas. Algunos champs disponibles contienen biotina, pero es dudoso si estos ejercen algn
efecto benfico, ya que la biotina no es absorbida a travs de la piel.
Dermatitis Seborreica
Los nios con un raro desorden metablico hereditario llamado Fenilcetonuria (en el cual es imposible
metabolizar el aminocido fenilalanina), a menudo desarrollan condiciones en la piel como eczema y
dermatitis seborreica en otras reas del cuerpo con excepcin del cuero cabelludo. Los cambios escamosos
de la piel que ocurren en los individuos con Fenilcetonuria se pueden relacionar con la capacidad pobre de
utilizar la biotina. El aumento en la ingesta diettica de biotina se ha asociado con una mejora de la dermatitis
seborreica en estos casos.2
Diabetes
Las personas con Diabetes tipo II frecuentemente cursan con bajos niveles de biotina. La biotina puede ser
involucrada en la sntesis y liberacin de insulina- estudios preliminares en animales y personas sugieren que
la biotina puede ayudar a mejorar los niveles de azcar en la sangre en aquellos que padecen Diabetes,
particularmente la tipo II.3
Deficiencia
La deficiencia de biotina es relativamente rara y puede ser tratada con suplementacin. La deficiencia puede
ser causada por el consumo excesivo de clara de huevo cruda, la cual contiene altos niveles de la protena
avidina. Esta protena se liga fuertemente a la biotina impidiendo su absorcin intestinal. La avidina es
inactivada con la coccin, mientras que la biotina permanece activa.
La deficiencia de biotina puede estar causada por dficit de la enzima que la metaboliza (biotinidasa) o por
trastornos en el metabolismo de la biotina como en personas alcohlicas y en personas con tratamientos
anticonvulsivantes (compiten con la biotina por la biotinidasa). Cuando ocurre la deficiencia puede observarse
dermatitis seborreica, conjuntivitis, prdida de cabello, cejas y pestaas e incluso sntomas neurolgicos como
depresin, irritabilidad y convulsiones. Existe una enfermedad congnita producida por una mutacin que
afecta al transportador de biotina tipo 2, recibe el nombre de enfermedad de los ganglios basales sensible a la
biotina, causa un cuadro de encefalopata grave que responde favorablemente al tratamiento con biotina.

VITAMINA B9
El cido flico, folacina o cido pteroil-L-glutmico (la forma aninica se llama folato), conocida tambin
como vitamina B9,2es una vitamina hidrosoluble del complejo de vitaminas B, necesaria para la formacin
de protenas estructurales y hemoglobina(y por esto, transitivamente, de los glbulos rojos); su insuficiencia en los
humanos es muy rara. Los trminos "flico" y "folato" derivan su nombre de la palabra latina folium, que
significa hoja de rbol.
La actividad coenzimtica del cido flico es el THF o tetrahidrofolato.
El cido flico es efectivo en el tratamiento de ciertas anemias y la psilosis. Se encuentra en las vsceras de
animales, verdurasde hoja verde, legumbres, levadura de cerveza y en frutos secos y granos enteros, como
las almendras, as como en alimentos enriquecidos. El cido flico se pierde en los alimentos conservados a
temperatura ambiente y durante la coccin. A diferencia de otras vitaminas hidrosolubles, el cido flico se
almacena en el hgado y no es necesario ingerirlo diariamente.

Las causas de su carencia son la mala alimentacin y un dficit de hidratacin del folato gentico que es
asintomtico hasta que la mujer se queda embarazada.
Si la mujer tiene suficiente cido flico en el cuerpo antes de quedarse embarazada, esta vitamina puede prevenir
deformaciones en la placenta que supondran el aborto, defectos de nacimiento en el cerebro (anencefalia) y
la columna vertebral (espina bfida) del beb por mal cierre del tubo neural en los extremos ceflico y caudal
respectivamente. La espina bfida, un defecto de nacimiento en la columna, puede producir la parlisis de la parte
inferior del cuerpo, la falta de control del intestino y la vejiga, y dificultades en el aprendizaje. Si el feto sufre dficit
de cido flico durante la gestacin tambin puede padecer anemia megaloblstica, ser prematuro o presentar bajo
peso al nacer. La madre puede sufrir eclampsia, un proceso que cursa conhipertensin y albuminuria. El cido
flico tambin ayuda a mantener un tero sano.

Dosis diaria recomendada

Dosis diaria recomendada para el Folato. 1998.
Hombres

Mujeres

19 o ms aos

19 o ms aos

Embarazo

Lactantes

400 g

400 g

600 g

500 g

1 g de folato en los alimentos= 0.6 g de cido flico de suplementos y alimentos fortificados.

El estudio NHANES III, 1988-91 (The National Health and Nutrition Examination Survey) y la Investigacin
continua de ingesta de alimentos por individuos (CSFII 1994-96), indicaron que la mayora de adultos no
consumen la cantidad adecuada de folato. Sin embargo; el programa de fortificacin en Estados Unidos ha
incrementado el contenido de cido flico comnmente consumido en alimentos como cereales y granos y
como resultado de esto, la mayora de adultos ahora ingieren cantidades recomendadas de folato diario.
Deficiencia de folato
Una deficiencia de folato puede ocurrir cuando las necesidades del nutriente estn aumentadas, cuando la
ingesta diaria de folato es inadecuada y cuando el cuerpo excreta ms folato de lo usual (prdidas). Algunas
investigaciones indican que la exposicin a rayos ultravioleta incluyendo las cmaras de bronceado, puede
conducir a deficiencia de cido flico. La evolucin del color de la piel en humanos es particularmente
controlada por la necesidad de tener un color oscuro en la piel para proteger el cido flico de los rayos
ultravioleta.
La deficiencia de cido flico se manifiesta con diarreas, prdida del apetito, prdida de peso. Signos
adicionales son debilidad, lengua dolorida, dolor de cabeza, taquicardia, irritabilidad y desrdenes de
conducta. Las mujeres con deficiencia de folato que estn embarazadas, en su mayora tienen nios de bajo
peso al nacer, prematuros y con defectos del tubo neural. En adultos, la anemia (macroctica, megaloblstica)
es un signo avanzado de deficiencia de folato. En nios, la deficiencia de folato puede retardar el crecimiento.
Embarazo
El cido flico es importante en las mujeres embarazadas (edad frtil). La ingesta adecuada de folato durante
el periodo preconcepcional, el tiempo justo antes y despus de la concepcin, ayuda a proteger al beb contra
un nmero de malformaciones congnitas incluyendo defectos del tubo neural.7 Los defectos del tubo neural
resultan en una malformacin de la espina (espina bfida), crneo y cerebro (anencefalia). El riesgo de los
defectos del tubo neural es significativamente reducido cuando el suplemento de cido flico es utilizado como
consumo adicional a una dieta saludable antes y durante el primer mes seguido de la concepcin.8 9 La
ingestin de 400 g diarios de cido flico sinttico de alimentos fortificados o suplementos ha sido sugerida
para evitar estos defectos. La recomendacin diaria o requerimientos diarios adecuados del folato en mujeres
embarazadas es de 600 800 microgramos, casi el doble recomendado que para mujeres no embarazadas.10
Aunque no se conoce un nivel txico para el cido flico, s que hay estudios que asocian el exceso de cido
flico en el ltimo trimestre del embarazo con que el nio por nacer desarrolle asma. Por ello la
recomendacin es tomar un suplemento alto en cido flico antes de quedar embarazada y en el primer
trimestre, que es cuando su carencia sera ms grave, sustituyndolo en el segundo y tercer trimestre por un
suplemento ms moderado.11

Suplementos de cido flico y deficiencia enmascarada de vitamina B12

Es bien conocida la interaccin entre vitamina B12 y cido flico.12 El suplemento de cido flico puede corregir
la anemia asociada a deficiencia de vitamina B12. Desafortunadamente, el cido flico no corrige los cambios
en el sistema nervioso causados por la deficiencia de vitamina B12. Un dao nervioso permanente podra
ocurrir tericamente si la deficiencia de vitamina B12 no es tratada. Por ende, los suplementos de cido flico
no pueden exceder los 1000 microgramos por da, ya que enmascara los sntomas de la deficiencia de
vitamina B12.
Riesgos para la salud por exceso de cido flico
El riesgo de toxicidad por cido flico es bastante bajo.13 El Instituto de medicina ha establecido una ingesta
mxima tolerable de 1 mg para adultos (hombres y mujeres) y un mximo de 800 g para mujeres
embarazadas y lactantes menores de 18 meses de edad. Los suplementos de cido flico no deberan
exceder el mximo tolerable para prevenir la deficiencia enmascarada de vitamina B12.14 Las investigaciones
sugieren que niveles altos de cido flico pueden interferir con algunos tratamientos contra lamalaria.15

VITAMINA B12
La vitamina
B12 (tambin
llamada cobalamina,
debido
a
que
contiene cobalto)
es
una
vitamina hidrosoluble esencial para el funcionamiento normal del cerebro, del sistema nervioso, y para la formacin
de la sangre y de variasprotenas. Es una de las ocho vitaminas del grupo B. Normalmente est implicada en
el metabolismo de las clulas del cuerpo humano, especialmente en la sntesis y regulacin del ADN; tambin en la
metabolizacin de los aminocidos, de los cidos grasos y de los glcidos.2
Ni los hongos, ni las plantas, ni los animales pueden producir esta vitamina. Solo las bacterias y
las arqueobacteriastienen las enzimas necesarias para su sntesis, no obstante muchos alimentos son fuente
natural de B12 debido a lasimbiosis bacteriana.3 Estructuralmente hablando, esta es la vitamina ms compleja y
puede ser producida industrialmente nicamente por fermentacin bacteriana.
Est conformada por una clase de compuestos qumicamente relacionados (vitmeros) los cuales actan
comovitaminas. El cobalto, un oligoelemento, est en el centro del anillo tetrapirrol llamado corrina.
La biosntesis es llevada a cabo solo por bacterias, que por lo general producen hidroxicobalamina, pero la
conversin entre las diferentes formas de la vitamina se logra en el cuerpo humano. Una forma semisinttica
comn es la cianocobalamina, la cual es producida a partir de la hidroxicobalamina bacteriana, que es luego usada
en muchos productos farmacuticos ysuplementos vitamnicos, y como un aditivo alimentario debido a su
estabilidad y menor costo de produccin. En el cuerpo humano adquiere la forma de metilcobalamina y 5'desoxiadenosilcobalamina, dejando tras de s pequeas cantidades de cianuro. La hidroxicobalamina,
la metilcobalamina y la adenosilcobalamina, pueden ser encontradas en los productos farmacolgicos ms
recientes y costosos y tambin en suplementos alimenticios. La utilidad de estos aditivos est siendo debatida.
La vitamina B12 fue descubierta por su relacin con la anemia perniciosa, una enfermedad autoinmune que
destruye las clulas parietales del estmago, encargadas de la secrecin del factor intrnseco gstrico. Estas
clulas adems son responsables de la secrecin del cido estomacal. El factor intrnseco es crucial para la normal
absorcin de la vitamina B12, por lo que la ausencia del factor intrnseco, como se ve en la anemia perniciosa,
ocasiona una deficiencia de vitamina B12. Ya han sido dilucidados otros tipos ms sutiles de hipovitaminosis B12.4

Fuentes
Naturales

En ltima instancia, los animales debemos obtener la vitamina B12 directa o indirectamente de las bacterias,
estas pueden habitar una seccin del intestino que es distal a la seccin en donde es absorbida. Es por esto
que los animales herbvoros han de obtener la B12 de las bacterias alojadas en su rumen o, si se da la
fermentacin del material vegetal en el epigaster; por ingestin de las heces cecotropas.
La vitamina B12 puede ser encontrada en la mayora de los alimentos de origen animal, incluidos los peces y
mariscos, carnes (especialmente el hgado de los vacunos), carne de aves, huevos, leche y sus
derivados.33 Sin embargo, en la yema y en la clara del huevo, la vitamina B 12 disminuye marcadamente su
capacidad de unin despus del tratamiento trmico.34
Tambin existen unos pocos fermentos de origen vegetal como posibles fuentes de vitamina B 12 natural que
parece ser biolgicamente activa, pero ninguno de ellos ha sido probado en humanos.35
Ciertos fabricantes del t fermentado kombucha, listan a la vitamina B12 natural como presente en su producto.
Una de las marcas comerciales indica que el contenido de esta vitamina en su producto es del 20% del valor
diario recomendado.36 Lo que puede convertir al kombucha en una potencial alta fuente de esta vitamina;
debido a que este t es producido por una simbiosis entre la levadura y bacterias, la posibilidad de que
contenga B12 no contradice los conocimientos actuales. No obstante no se han publicado estudios cientficos
confirmando el hecho, como tampoco se sabe si la vitamina contenida en este producto sea biolgicamente
activa en humanos.
Se ha encontrado que un t negro fermentado japons, conocido como batabata-cha, podra contener
B12 biolgicamente activa.37 A diferencia del kombucha que se elabora mediante la fermentacin del t ya
preparado, el batabata-cha es fermentado cuando an es hoja.
Tambin existen fuentes naturales no convencionales de vitamina B12 pero su utilidad como fuente alimenticia
es dudosa. Por ejemplo, las plantas cosechadas que no hayan sido lavadas escrupulosamente pueden
contener restos de B12 de las bacterias presentes en el suelo circundante.38 La B12 tambin se encuentra en
lagos si el agua no ha sido desinfectada.39 Ciertos insectos como las termitas contienen B12 producida por las
bacterias en su intestino, de manera anloga a la de los rumiantes.40 El tracto intestinal humano en s, puede
contener bacterias productoras de B12;41 pero no est claro si producen la suficiente cantidad para satisfacer
las necesidades nutricionales.

Artificiales

La hidroxicobalamina inyectable es una solucin lquida transparente de color rojo.

Como ya se mencion, la cianocobalamina es uno de los vitmeros del complejo B; y ya que es fcil de
cristalizar y no es propensa a la oxidacin por aire, es comnmente utilizada como aditivo alimentario y en
multivitamnicos. Esta es convertida a sus formas activas por el hgado: la hidroxicobalamina y, luego,
en metilcobalamina y en adenosilcobalamina.
La vitamina B12 es agregada como suplemento en muchos alimentos procesados y tambin est disponible en
forma de pldoras como los suplementos multivitamnicos. Tambin est diponible para personas sanas en
forma lquida, parche transdrmico, gel nasal o inyectable, ya sea solos o en combinacin con otros
suplementos. Es un suplemento comn enbebidas energizantes, por lo general en la mnima cantidad diaria
recomendada. Los suplementos de vitamina B12 son eficaces para la prevencin de deficiencias,

especialmente entre los vegetarianos, y a menudo son comercializados como suplementos para perder
peso.42 Sin embargo, no se han publicado estudios cientficos que demuestren que la B 12 sea efectiva para
bajar de peso.43
La presentacin sublingual, en la que la B12 presumiblemente es absorbida ms directamente bajo la lengua,
no ha demostrado ser necesario o til, a pesar de que a se han estado comercializando un nmero de
pastillas, pldoras, e incluso una presentacin similar a un confite, diseada para ser lentamente diluida bajo la
lengua. No se encontraron diferencias significativas en un estudio realizado en el 2003 en los niveles de
absorcin en el suero sanguneo entre la cobalamina inyectable y la sublingual de 0.5 mg.44 Los mtodos
sublinguales de reemplazo solo son eficaces debido a las tpicamente altas dosis (0,5 mg) que son ingeridas,
pero no a causa de su substucin. Como se seala ms adelante, tales dosis muy altas de B 12 oral pueden ser
eficaces como tratamientos, incluso si la absorcin del tracto gastrointestinal se ve afectada por la atrofia
gstrica (anemia perniciosa).
Las inyecciones y los parches, a veces son utilizados si la absorcin digestiva est deteriorada, pero hay
evidencia de que este curso de accin puede no ser necesario debido a la alta eficiencia de los suplementos
orales modernos (en dosis de entre 0,5 a 1 mg o ms). Incluso la anemia perniciosa puede ser tratada en su
totalidad por va oral.45 Estos suplementos tienen grandes dosis de la vitamina, entre el 1 al 5% de dosis oral
de B12 cristalina libre, que es absorbida a lo largo del intestino por difusin pasiva.
Sin embargo, si el paciente tiene problemas congnitos de la metiltransferasa enfermedad cobalamina
C, aciduria metilmalnica combinada u homocistinuria, el tratamiento ms apropiado sera
con hidroxicobalamina intravenosa, intramuscular, o transdrmica.46
El suplemento spirulina no es considerado como una fuente fiable de vitamina B 12, ya que principalmente
contiene pseudovitamina B12, que es biolgicamente inactiva en los seres humanos. 47 Las compaas que
comercian con ella y le hacen promocin, reclaman que es una fuente importante de esta vitamina,
basndose en ensayos no publicados y dicen no aceptar crticas de organizaciones cientficas independientes.
La Academia de nutricin y diettica de los Estados Unidos y los Dietistas de Canad en su documento sobre
su posicin en cuanto a las dietas vegetarianas, establecen que el suplemento spirulina no es una fuente
fiable de vitamina B12 activa.48 La literatura mdica disponible al respecto, tambin advierte que este
suplemento no es una fuente de B12.47 49

Suplementos sin cianuro

Recientemente la metilcobalamina sublingual est disponible en comprimidos de 1 mg. Estas pastillas tienen
mayor biodisponibilidad que la cianocobalamanina. Con la metilcobalamina no se libera cianuro, aunque la
cantidad en una tableta de cianocobalamina es el 2% del peso, o 20 mcg (tabletas de 1 mg), cantidad de
cianuro que es mucho menor de la que se ingiere en muchos de los alimentos naturales. No obstante la
seguridad de la cianocobalamina no ha sido seriamente cuestionada, la seguridad de los otros tipos de B 12 s
est bien establecida.50

VITAMINA C
La vitamina C, enantimero L del cido ascrbico o antiescorbtica, es un nutriente esencial, en
particular para los mamferos.1 La presencia de esta vitamina es requerida para un cierto nmero
de reacciones metablicas en todos los animales y plantas y es creada internamente por casi todos los

organismos, siendo los humanos una notable excepcin. Su deficiencia causa escorbuto en humanos,2 3 4 de
ah el nombre de ascrbico que se le da al cido, y es ampliamente usada como aditivo alimentario para
prevenir este ltimo.2
El farmacforo de la vitamina C es el ion ascorbato. En organismos vivos, el ascorbato es un antioxidante,
pues protege el cuerpo contra la oxidacin, y es un cofactor en varias reacciones enzimticas vitales.
Los usos y requisitos diarios de esta vitamina son origen de debate. Se ha afirmado que las personas que
consumen dietas ricas en cido ascrbico de fuentes naturales, como frutas y vegetales son ms saludables y
tienen menor mortalidad y menor nmero de enfermedades crnicas. Sin embargo, un metanlisis de 68
experimentos confiables en los que se utiliz la suplementacin con vitamina C, y que involucra 232 606
personas, concluyeron que el consumo adicional de ascorbato a travs de suplementos puede no resultar tan
beneficioso como se pensaba.5
Efectos
La vitamina C ayuda al desarrollo de la absorcin del hierro, al crecimiento y reparacin del tejido
conectivo normal (piel ms suave, por la unin de las clulas que necesitan esta vitamina para unirse), a la
produccin de colgeno (actuando como cofactor en la hidroxilacin de los aminocidos lisina y prolina),
metabolizacin de grasas, lacicatrizacin de heridas. Su carencia ocasiona el escorbuto, tambin resulta esta
vitamina un factor potenciador para el sistema inmune aunque algunos estudios ponen en duda esta ltima
actividad de la vitamina C.

Para personas con clculos renales no se recomienda el consumo de suplementos de vitamina C o en altas
dosis ya que pueden agravarse los sntomas de la dolencia; esto sucede porque la vitamina C se transforma
en oxalato en el cuerpo humano, fomentando en esas personas propensas la litisasis renal por clculos de
oxalato.[cita requerida]
Indicaciones
La vitamina C es esencial para el desarrollo y mantenimiento del organismo, por lo que su consumo es
obligatorio para mantener una buena salud.
Usos teraputicos
Quienes defienden el suministro de altas dosis de vitamina C sostienen que la causa primaria de las
enfermedades vasculares es la deficiencia de esta vitamina, lo que debilita la pared arterial de colgeno.
Secundariamente en las fisuras resultantes de ese debilitamiento se forma la placa arterial de lipoprotena(a)
como mecanismo de reparacin. El engrosamiento de las placas causa a largo plazo un estrechamiento
arterial y trombosis. Esta teora basa su credibilidad en el hecho de que los animales que sintetizan vitamina C
no presentan lipoprotena(a) en sangre ni tampoco sufren la enfermedad coronaria. nicamente las pocas
especies que no producen vitamina C, entre ellas algunos primates y el hombre, presentan estos trastornos.
Este importante hecho no es tenido en cuenta por los detractores de suministrar altas dosis de vitamina C
para prevenir las enfermedades cardiovasculares.[cita requerida]
En modelos animales intoxicados con plomo, la vitamina C ha demostrado efectos protectores sobre las
anormalidades musculares y nerviosas inducidas por la intoxicacin con plomo. En fumadores, los niveles
sanguneos de plomo disminuyen un 81 % en promedio, cuando son suplementados con 1000 mg de vitamina
C, mientras que 200 mg son inefectivos, sugiriendo que la vitamina C en suplementos puede ser una

econmica y conveniente ventaja para reducir niveles de plomo en sangre. La revista de la Asociacin
Americana Mdica public un estudio en el que concluy, basado en el anlisis de los niveles de plomo
sanguneo en sujetos del estudio NHANES III (Third National Health Examination Survey), que la relacin
independiente e inversa entre los niveles de plomo y vitamina C en plasma, de ser causal, podra tener
implicaciones pblicas en salud para el control de la intoxicacin por plomo.10
La vitamina C ha limitado su popularidad como tratamiento para los sntomas generados por al autismo. Un
estudio en 1993, de 18 nios con autismo encontr la disminucin de algunos sntomas posterior al
tratamiento con vitamina C.11
Ensayos clnicos pequeos han encontrado que la vitamina C podra mejorar la cuenta, motilidad y morfologa
del esperma en hombres infrtiles. As como mejorar las funciones inmunes relacionadas a la prevencin y
tratamiento de enfermedades asociadas a la edad.12
Un estudio preliminar publicado en los Anuales de Ciruga de los EE.UU. encontr que la administracin y
suplementacin con antioxidante usando -tocoferol y cido ascrbico reduce la incidencia de falla orgnica y
acorta la estada en UCI en este cohorte de pacientes quirrgicos crticamente enfermos.13
El cido dehidroascrbico, la principal forma de la vitamina C oxidada en el cuerpo, ha demostrado reducir los
dficit neurolgicos y mortalidad seguidas a accidentes cerebrovasculares, debido a su habilidad para cruzar
la barrera hematoenceflica, mientras que la vitamina C o el L-ascorbato no logra atravesar esta barrera. En
un estudio publicado por el Proceedings of the National Academy of Sciences en el 2001, los autores
concluyeron que una estrategia farmacolgica de incrementar los niveles cerebrales de ascorbato en
accidentes cerebrovasculares tiene el potencial enorme para representar la traduccin oportuna de
investigacin bsica en una terapia relevante para accidentes cerebrovasculares en humanos.14
En enero del 2007, la Food and Drug Administration (FDA) aprob un ensayo de toxicidad fase I para
determinar dosis seguras de vitamina C intravenosa, como posible tratamiento para el cncer en quienes se
han agotado otros tratamientos y opciones convencionales.[cita requerida]
En febrero de 2007, un estudio no controlado de 39 pacientes con cncer terminal, mostr que sobre
cuestionarios subjetivos, los pacientes reportaron una mejora en salud, sntomas del cncer y funciones
diarias despus de la administracin de altas dosis de vitamina C intravenosa. Los autores concluyeron que
aunque existe todava la controversia en relacin a los efectos anticancerosos de la vitamina C, el uso de la
misma es considerado una terapia segura y efectiva para mejorar la calidad de vida de pacientes con cncer
terminal.15
En agosto del 2008, un artculo publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences por Mark
Levine y colaboradores del Instituto Nacional de Diabetes y enfermedades del Rin, encontraron que la
inyeccin directa de altas dosis de vitamina C reduce el peso y crecimiento del tumor en 50 % en modelos de
ratones con cncer de ovario, cerebro y pancretico.16
Otra indicacin no menos importante es el consumo por encima de la normalidad a efecto de su excrecin en
la orina y acidificarla, por el carcter cido de esta vitamina. Con ello se pretende facilitar la eliminacin en la
orina y urea de compuestos ms solubles en soluciones cidas[cita requerida].
Requisitos diarios
El ser humano parece ser extremadamente eficiente en la reutilizacin de la vitamina C, por lo que sus
requisitos son 50 veces menores que en el resto de los primates. Al ser una vitamina hidrosoluble, su

eliminacin por el rin por diuresis es extremadamente eficaz, por lo que los excesos se pueden eliminar en
menos de cuatro horas. Sin embargo hay una cierta transformacin de c. ascrbico a c. oxlico y su sal
oxalato de calcio, que es bastante insoluble y puede crear clculos renales. As 3 g de ascorbato ingeridos
aparecen en la orina como ascorbato (90 %), dehidroascorbato (6 %) y metabolitos diversos como 31 mg de
oxalato. Todo ello hace que haya muy poco consenso en cul es la cantidad mnima y la cantidad mxima.

Obtencin de vitamina C
Proceso Reichstein.
La vitamina C se puede obtener de forma natural y sinttica.
Las fuentes naturales son el propio cido ascrbico levgiro (ismero L-) y ascorbato de sodio levgiro,
presentes en los distintos alimentos.
De forma sinttica puede obtenerse por medio del proceso Reichstein, modificado posteriormente por Kurt
Heyns.25 Sin embargo la mayor parte de la produccin industrial mundial se obtiene por medio de otra
modificacin ms moderna del proceso,26 desarrollada en China. Ambos procesos utilizan la fermentacin con
microorganismos, por lo que se obtiene sin problemas el ismero L-.
Fuentes de vitamina C
Aunque existen otros alimentos, ms ricos en vitamina C (vase la tabla anexa), los ctricos son una
importante fuente natural de esta vitamina.
Todas las frutas y verduras contienen alguna cantidad de vitamina C. En el siguiente listado aparecen aquellos
con mayor concentracin de vitamina C.