Foi mais de 1100 anos antes da poca de Jesus.

O povo de Israel havia conquistado grande parte da

Terra Prometida, mas no tinha sido fcil. A nao criana ainda estava cercado por muitos inimigos
poderosos. Na verdade, vinte anos antes do evento neste texto, um dos dias mais negros da antiga
Israel aconteceu. Em um nico dia, Israel no s sofreu uma terrvel derrota militar, mas tambm
perdeu a Arca da Aliana em mos inimigas. A Arca era o smbolo da presena de Deus entre eles.
Foi o pior que se possa imaginar desastre. Israel logo recuperou a arca. Mas nada mais foi a mesma.
A terrvel memria daquele dia iria continuar a desencorajar a nao para uma gerao.
Vinte anos mais tarde, Samuel, o grande profeta da nao, convoca uma reunio de lderes da nao.
Diz-lhes que se quiserem experimentar as bnos de Deus, eles precisam voltar para a sua f nele.
Os tempos tinham sido difceis. Mas eles nunca seria melhor at que eles se voltaram para Deus. A
nao inteira respondeu positivamente. Em Mispa, a nao reunidos em orao para buscar a bno
de Deus novamente. Apenas nesse momento, o filisteu exrcito, o inimigo temido, viu uma
oportunidade para atacar enquanto os guerreiros de Israel estavam em orao. Mas Samuel descobre
a traio. Os soldados formar linhas de batalha. Os filisteus esto se voltou na derrota. Uma grande
vitria para Israel!
Para marcar a ocasio da grande vitria militar e no dia do seu grande retorno f, Samuel levanta
um marcador memorial. Daquele dia em diante, quem viu o marcador iria ser lembrado dos grandes
acontecimentos do dia. Samuel deu o marcador um nome. Ele o chamou de Ebenezer, um termo que
significava "a ajuda do Senhor". "At agora tem nos ajudou o Senhor", disse ele.
Como o antigo Israel, estamos reunidos aqui hoje em um servio memorial. Ns no estamos indo
para levantar pilares de pedra ou monumentos. Mas muitos de vocs esto indo para colocar
smbolos memorial pequenas nesta rvore de Natal. No viemos atravs de vinte anos de desespero
espiritual ou sobreviveu a uma grande batalha militar. Mas muitos de vocs j passaram a sua quota
de dias difceis e noites longas.
Hoje ns poderamos usar um memorial como Samuel. No era um memorial de seus momentos
difceis ou de suas vitrias mais recentes. Foi um memorial da fidelidade de Deus. Aqui ns aumentar
a nossa Ebenezer porque "At aqui o Senhor nos ajudou." Isso um lembrete de que poderamos
usar sempre!
Israel no precisa de um memorial para os tempos difceis que tinham passado. Afinal de contas, eles
tinham experimentado. Voc no precisa de um memorial para a sua perda e luto. Algumas coisas
que voc nunca esquecer. Esses antigos israelitas no eram susceptveis de esquecer os vinte anos
de desnimo.

A memria uma coisa incrvel. Os psiclogos nos dizem que ns nunca realmente esquecer de
nada. Cada experincia boas e ms arquivada com segurana em nossos bancos de memria
mentais. s vezes nos esquecemos de onde coloc-lo, mas ele ainda est l.
Muitos de ns que esto ficando um pouco de neve nos nossos telhados so muito como a velhinha
que estava visitando com seu ministro. Ele lembrou a ela que na idade dela era importante comear a
pensar no aqui depois. "Oh, eu fao", assegurou ela, "eu penso sobre isso o tempo todo. Por que
apenas esta manh, eu descia para o poro. Mal fez eu chegar l do que eu disse a mim mesmo: "O
que eu sou aqui depois?"
bom que esquecer algumas coisas. Que uma parte do nosso mecanismo de sobrevivncia criado.
Os mdicos dizem que soldado Jessica Lynch, a jovem soldado que foi ferido, capturado, e abusado
durante os primeiros dias da Guerra do Iraque, no tem lembrana do tempo entre a sua captura e
seu resgate. Isso bom. Isso provavelmente muito bom. um dom de Deus que algumas das
memrias dos nossos tempos mais difceis desaparecer to rapidamente.
Mas a gente nunca esquece a maioria das coisas realmente importantes na vida. Mesmo quando as
memrias comear a escurecer, h sempre muitas memoriais para trazer de volta o nosso recall. Isso
o que descobrimos sobre a passagem de nossos entes queridos. Esquecemo-nos de alguns dos
dias difceis. A dor pode no ser to profunda ou as lgrimas to pesado quanto eram uma vez. Mas
ns no esquecemos. Ns no queremos. Ns no deveria. Ns nunca ser.
Temos abundncia de memoriais para lembrar-nos do que ns amamos to profundamente e que
desapareceu antes estvamos prontos. Claro, existe o marcador cemitrio. Pode ser um simples
monumento de pedra com algumas palavras comuns. Mas um memorial para algo muito maior. Uma
vida vivida. Memrias compartilhadas. O amor que vai durar para sempre.
Mas o monumento de pedra empalidece em comparao com os outros memoriais. O lugar da nossa
ltima conversa ou o nosso ltimo abrao ser para sempre gravado em nossas memrias. A sala de
hospital, o quarto, ou que outra ltimo lugar de descanso assumiu propores sagrados por causa
dessas memrias especiais. Mesmo este ou outro lugar onde o servio funeral foi realizado traz
costas muitas memrias de lgrimas derramadas, o incentivo recebido, e conforto estendido.
Nossas memrias no so tudo sobre os locais de dor. A maioria deles so os locais de vida. Nossas
casas, nossos carros, nossas vida quartos-todos os lugares onde passamos muito tempo com o
nosso ente querido jogs nossas memrias. dias especiais nunca so esquecidos. Aniversrios, todos
os tipos de eventos nunca mais vai ser apenas dias no calendrio. Eles so memoriais para uma vida
compartilhada.

As pessoas e amigos que faziam parte do nosso amado sua memoriais de vida tornam-se. O melhor
amigo, o colega de trabalho, o mdico ou enfermeira que deu uma medida especial de cuidado, os
vizinhos que trouxe alimentos ou flores, ou que foram apenas l! Todas essas pessoas importantes
trazer de volta memrias de coisas boas que aconteceram mesmo no meio de um dos piores
momentos que j vivenciamos. Eles tambm so memoriais.
Israel no precisa de um memorial para lembrar-lhes o que tinha passado, mais do que voc precisa
de um memorial para lembr-lo de sua amada ea perda voc ainda se lembra muito bem. Mas eles
precisam de um lembrete especial de algo que pode muito facilmente se perder na escurido. Esse foi
o memorial que Samuel levantou diante deles naquele dia. A cano diz-lo bem. "Aqui eu levantar a
minha Ebenezer Hither pela tua ajuda eu vim."
As memrias dos tempos difceis permanecem. Assim, pode a memria da fidelidade de Deus. Esse
foi o desafio de Samuel. Ele queria que seu povo no s lembrar o que tinha passado. Ele queria que
eles nunca se esquea o Senhor que os tinha visto por ele. Essa a minha chamada para voc hoje.
Que os nossos memoriais hoje, no ser apenas a um ente querido que est perdido, mas tambm a
um Deus cuja grandeza e bondade sustentada-nos a cada passo do caminho. E ser no futuro! Foi
por isso que o memorial foi chamado Ebenezer, at agora tem nos ajudou o Senhor.
Deus te ajudou. Ele estava ajudando-nos bons tempos. Esses bons tempos, essas boas memrias,
naqueles dias e anos compartilhados com sua amada foram todos um dom de Deus. Ele deu-lhes a
voc. Ele concedeu o riso e alegria. Ele estava ajudando voc a compartilhar os bons momentos. Ele
ajuda voc a se lembrar deles.
Ele estava com voc nos momentos difceis. Oh, quo difcil esses dias negros teria sido se ele no
tivesse estado l levantando-te. Ele era a pessoa que enviou os vizinhos e amigos com as palavras
amveis e caloroso abrao. Ele deu a fora que precisava quando necessrio. Ele estava l, mesmo
quando voc no acho que voc poderia lidar com outra decepo. Mas voc fez. Porque ele te
ajudou! Aqui ns aumentar a nossa Ebenezer. At aqui Deus nos ajudou.
Robert Louis Stevenson em uma de suas histrias fala de um navio de passageiros cruzando o
Atlntico. Ele encontrou uma tempestade severa que ameaava domin do navio. O capito ordenou
que os passageiros a seguir enquanto a tripulao lutou contra a tempestade acima. Em um ponto, os
passageiros ficaram impacientes. Eles no tinha ouvido uma palavra da ponte em mais tempo.
Finalmente, um voluntrio arriscado para ver como as coisas estavam indo. Pouco tempo depois, o
homem voltou para os passageiros amontoados. "Voc viu o capito? O que ele disse? Ser que
vamos fazer isso? "O mensageiro respondeu:" Eu no falar com o capito. Mas eu o vi. Ele olhou para
mim e sorriu. Tudo bem! "E isso foi o suficiente!

No meio do seu sofrimento e perda, o Deus do cu sorriu. A tempestade ainda rugia, mas o seu
capito sorriu. Tudo est bem. Aqui ns aumentar a nossa Ebenezer. At agora, o Senhor nos ajudou.
O Salmo Antigo Testamento cantou desta ajuda. "Eu levanto os meus olhos para os montes-onde faz
minha ajuda vm? O meu socorro vem do Senhor, criador do cu e da terra. Ele no vai deixar o seu
p deslize aquele que te guarda no dormitar; Certamente, aquele que guarda a Israel no dormitar
nem dormir. O Senhor cuida de voc-o Senhor a tua sombra tua direita; o sol no vai prejudic-lo
de dia, nem a lua de noite. O Senhor te guardar de todo o mal, ele vai cuidar de sua vida; o Senhor
proteger a sua vinda e, desde agora e para sempre. "(Salmo 121)
Poeta Annie Johnson Flint redigido esta verdade ", Deus no tem prometido cu sempre azul,
caminhos cobertos de flores todas as nossas vidas atravs; Deus no prometeu sol sem chuva, a
alegria, sem tristeza, paz sem dor. Mas Deus prometeu fora para o dia, descanso para o trabalho; luz
para o caminho, graa para os ensaios, a ajuda de cima, simpatia infalvel, Amor infinito ".
Aqui ns aumentar a nossa Ebenezer. At agora, o Senhor nos ajudou!
Aqueles que serviram nas foras armadas e mesmo aqueles que no tm esto familiarizados com as
notas tranquilas de "Taps". Cada dia a melodia do corneteiro traz ainda o dia mais catico para um fim
calmo. Apropriadamente, a mesma melodia soa sobre o lugar de descanso final de uma soldado
cado. Sabemos que a melodia, mas poucos de ns sabem a letra de "Taps". "O dia feito, idos do
sol, dos lagos, dos montes, do cu. Tudo est bem, com segurana descansar, Deus est perto. "
Esse o memorial que precisamos. Deus est prximo! Ele no nos abandonou. Ele estava conosco
no vale da sombra da morte. Ele estar conosco o que o futuro traz. Isso uma verdade que nunca
devemos esquecer. Isso uma promessa preciosa que temos de decorar para a prxima gerao e
um depois disso!
Aqui ns aumentar a nossa Ebenezer! At agora, o Senhor nos ajudou!
Concluso: Hoje nos reunimos para o fim de mais um ano. Ns nos reunimos para lembrar.
Recordamos algumas coisas que nunca vai esquecer. Ns marcamos a memria de um ente querido
e uma vida compartilhada. Tambm se renem para marcar uma outra memria.
Aqui ns aumentar a nossa Ebenezer!
Hoje, neste lugar, todos ns podemos recordar juntos: At agora, Deus nos tem ajudado!