Apuntes interactivos:

El Comps.
Un repaso del lenguaje musical con
archivos multimedia.
Estos apuntes estn elaborados a partir de la pgina
web www.teoria.com
Nacho Camino, Jefe del Departamento del IES
Burguillos.
15/09/2010

El comps
En la primera parte dedicada a la duracin ya explicamos el concepto de comps. Vamos a
profundizar un poco ms en esta cuestin. Dijimos que un comps era una agrupacin de
pulsos en patrones de dos, tres o cuatro tiempos. Las obras musicales se dividen en un nmero
variable de compases separados por lneas divisorias:

2
+ +1 + 1 + +
En el ejemplo de arriba, la pieza est escrita en un comps de 4 tiempos o pulsos. Su duracin
total es de dos compases. Debajo de cada figura hemos indicado su valor, teniendo en cuenta
que la negra equivale a un tiempo o pulso. Si no hay errores, el segundo comps tambin
debera sumar cuatro tiempos. Comprubalo.
Es correcto, verdad? Muy bien. Qu otras cosas observamos en esta partitura? Que los
compases estn separados por una lnea divisoria, y que al final nos encontramos con una
doble barra formada por dos lneas perpendiculares, la segunda ms gruesa que la primera.
Esta doble barra se utiliza para sealar el final de la obra.
Por lo tanto, cada comps est dividido en perodos de tiempo de igual duracin, llamados
tiempos o pulsos.
Veamos otro ejemplo, esta vez un poco ms largo:

En qu comps est escrita la obra? En 4/4, un comps de cuatro tiempos o pulsos.

De cuntos compases consta? De 10 compases, con cuatro pulsos cada uno.
Observa que la doble barra del final est precedida por dos puntos, situados encima y debajo
de la tercera lnea. Eso quiere decir que la pieza debe repetirse una vez ms desde el principio.

Indicador de comps
El indicador de comps es un quebrado o fraccin, por tanto dos nmeros que se colocan uno
encima de otro inmediatamente despus de la clave y cuyo fin es definir el comps de la obra
musical.
El numerador indica el nmero de tiempos de que consta el comps.
El denominador indica el valor de cada uno de estos tiempos en relacin a la unidad: la
redonda.
Parece complicado, pero no lo es tanto. Veamos unos ejemplos, pero antes recordemos la
relacin entre las figuras musicales:

Valor relativo de las figuras. 1

Valor relativo de las figuras. 2

Debemos recordar algo muy importante. Las figuras musicales no tienen valores absolutos,
sino relativos. Esto significa que no tienen un valor fijo, sino que dicho valor depende del
comps que vayamos a utilizar. Por tanto, no es correcto decir que la negra vale un tiempo.
Hay veces que es as, y veces que no.

Si nos fijamos en los grficos, todas las figuras son divisiones de la redonda. La redonda es la
figura de mayor duracin. El valor del resto est relacionado con el valor de la redonda. Por
ejemplo:
Una redonda equivale a dos blancas. Por lo tanto, una blanca es de la redonda.
Una redonda equivale a cuatro negras. Por lo tanto, una negra es de redonda.
Una redonda equivale a ocho corcheas. Por lo tanto, una corchea es 1/8 de redonda.

El indicador de comps tiene en cuenta estas relaciones. Observa este pentagrama:

Es una pieza de slo dos compases, escrita en comps de 2/4.

El numerador (2) indica que cada comps se divide en dos tiempos o pulsos.
El denominador (4) indica que el valor de cada uno de estos tiempos o pulsos es de la
redonda. Si buscas en el grfico, comprobars que la figura que es un de la redonda es la
negra. En este caso, pues, la negra es la unidad de tiempo o pulso, la figura que vale 1.

Pasemos a un ejemplo en el que la negra no vale 1 tiempo o pulso:

1 + 1 + 1 + 1

No nos alarmemos. No hay ningn error en este ejemplo. Slo hace falta pararse a pensar un
poco y aplicar las reglas que ya conocemos.
1. El numerador indica el nmero de tiempos o pulsos en que se divide cada comps. Por
lo tanto, este es un comps de cuatro tiempos.
2. El denominador indica el valor de cada uno de estos tiempos en relacin a la redonda.
Por lo tanto, cada tiempo vale 1/8 de redonda. Vete al grfico y averigua que figura
equivale a un 1/8 de redonda. Lo tienes? En efecto: la corchea. As que en un comps
de 4/8 la corchea es la figura que vale un tiempo o pulso.

Compases simples y compases compuestos

Son los compases con numerador 2, 3 y 4. Se llaman simples porque cada uno de sus tiempos o
pulsos es divisible por dos. La figura que llena o equivale a un tiempo es una figura simple.
Veamos un ejemplo:

5
Como ya sabemos, en este caso el numerador 2 indica que cada comps consta de dos tiempos
o pulsos. El denominador 4 indica que el valor de cada uno de esos tiempos o pulsos es de la
redonda; es decir: una negra. Como veis, los dos tiempos o pulsos estn sealados con dos
letras maysculas. La F significa fuerte o acentuado. La D significa dbil o no acentuado.
Puesto que sabemos que una negra equivale a dos corcheas,

si quisiramos dividir cada pulso del ejemplo anterior en fracciones iguales (subdividir),
tendramos lo siguiente:

Los compases compuestos son los que tienen por numerador las cifras 6, 9 y 12. Se llama
compuesto porque cada uno de sus tiempos o pulsos se divide en tercios. La figura que llena o
equivale a un tiempo es una figura con puntillo. Ejemplo:
1

Ojo, porque en los compases compuestos el numerador ya no indica el nmero de tiempos del
comps, sino el nmero de subdivisiones. Lo entenders mejor con la continuacin del
ejemplo:
Como en el comps de 6/8 la figura que vale un tiempo es la negra con puntillo, y sabemos
que:

6
si quisiramos dividir cada pulso del ejemplo anterior en fracciones iguales, tendramos lo
siguiente:

Cuntas fracciones de corchea salen? 6! Observa cmo las corcheas se agrupan de tres en
tres, para marcar claramente el inicio de cada tiempo o pulso.
Ahora te voy a contar un pequeo truco. Los compases compuestos, en realidad, derivan de
los compases simples. Basta con multiplicar por 3 el numerador y por 2 el denominador de un
comps simple. Comprubalo:

Para rematar este apartado, te aconsejo que hagas una visita a este enlace: Compases simples
y compases compuestos, donde tus odos experimentarn lo que has ledo en estas pginas.