CAPTULO 1

INTRODUCCIN AL DISEO ESTRUCTURAL EN ACERO

1.1.- VENTAJAS DEL ACERO COMO MATERIAL ESTRUCTURAL

El acero es el material estructural perfecto ya que nos permite construir
puentes, edificios, torres y otras estructuras. La perfeccin de este material,
posiblemente el ms verstil de todos los materiales estructurales, se debe en
gran medida a su gran resistencia, poco peso, facilidad de fabricacin y otras
propiedades. Algunas de las ventajas del acero son:

Alta resistencia

La resistencia del acero por unidad de peso implica que ser relativamente
bajo el peso de las estructuras; esto es muy importante en puentes con
grandes claros, edificios altos y en estructuras con condiciones deficientes en
la cimentacin.

Uniformidad

Las propiedades del acero no cambian apreciablemente en el tiempo como es

el caso de las estructuras de concreto reforzado.

Elasticidad

El acero se acerca ms en su comportamiento a las hiptesis de diseo que la

mayora de los materiales. Los momentos de inercia de una estructura de
acero pueden calcularse exactamente, mientras que los valores obtenidos en
una estructura de concreto reforzado son relativamente imprecisos.

Durabilidad

Si el mantenimiento de las estructuras de acero es adecuado, stas dudaran

indefinidamente. Investigaciones realizadas en los aceros modernos, indican
que bajo ciertas condiciones no se requiere ningn mantenimiento a base de
pintura.

Ductilidad

La ductilidad es la propiedad que tiene un material de soportar grandes

deformaciones sin fallar bajo altos esfuerzos de tensin. La naturaleza ductil
de los aceros estructurales comunes les permite fluir localmente en diversos
puntos, evitando as fallas prematuras. Adems, estas estructuras al
sobrecargarlas producen grandes deflexiones que ofrecen evidencia visible de
una falla inminente.

Tenacidad

Los aceros estructurales son tenaces, es decir, poseen resistencia y ductilidad,

por lo que pueden absorber grandes cantidades de energa. Un miembro de
acero cargado hasta que se presentan grandes deformaciones ser an capaz
de resistir grandes fuerzas; esto implica que los miembros de acero pueden
someterse a grandes deformaciones durante su formacin y montaje sin
fracturarse, lo que permite doblarlos, martillarlos, cortarlos y taladrarlos sin
dao aparente.

Ampliaciones de estructuras existentes

Las estructuras de acero se adaptan muy bien a posibles adiciones. Se pueden

aadir nuevas crujas e incluso alas enteras a estructuras de acero ya
existentes, como los puentes que con frecuencia pueden ampliarse.

Propiedades diversas
o Gran facilidad para unir diversos miembros por medio de varios tipos de
conexin como soldadura, tornillos y remaches.
o Posibilidad de prefabricar los miembros
o Rapidez de montaje
o Gran capacidad para laminarse en una gran cantidad de tamaos y
formas.
o Resistencia a la fatiga
o Reuso posible despus de desmontar una estructura
o Posibilidad de venderlo como chatarra, aunque no pueda utilizarse en
su forma existente
o El acero es el material reutilizable por excelencia

1.2.- DESVENTAJAS DEL ACERO COMO MATERIAL ESTRUCTURAL

El uso del acero en las estructuras presenta las siguientes desventajas

Costo del mantenimiento

La mayor parte de los aceros son susceptibles a la corrosin al estar expuestos

al aire y al agua, por lo que deben pintarse peridicamente. Aunque puede
implementarse el uso de aceros intemperizados para ciertas aplicaciones, con
lo que se elimina este costo.

Costo de la proteccin contra el fuego

Aunque algunos miembros estructurales son incombustibles, sus resistencias

se reducen considerablemente durante los incendios. Adems, el acero es un
excelente conductor de calor, por lo que los miembros de acero sin proteccin
pueden transmitir suficiente calor de una seccin o compartimiento incendiado
de un edificio a secciones adyacentes e incendiarlas. Esto implica que las
estructuras de acero deban protegerse con materiales que tienen
caractersticas aislantes o acondicionar el edificio con sistemas antincendios.

Susceptibilidad al pandeo

Cuanto ms largos y esbeltos sean los miembros a compresin, mayor es el

peligro de pandeo. El acero tiene una alta resistencia por unidad de peso, pero
al usarse como columnas no resulta muy econmico ya que debe usarse
bastante material para hacer ms rgidas las columnas contra el posible
pandeo.

Fatiga

La resistencia del acero puede reducirse si se somete a un gran numero de

inversiones del sentido del esfuerzo, o bien, a un gran numero de cambios de
la magnitud del esfuerzo de tensin. Estos problemas de fatiga slo se
presentan en tensiones.

Fractura Fragil

Bajo ciertas condiciones, el acero puede perder su ductilidad y la falla frgil

puede ocurrir en lugares de concentracin de esfuerzos. Las cargas que
producen fatiga y muy bajas temperaturas agravan la situacin.

1.3.- PRIMEROS USOS DE HIERRO Y EL ACERO

Aunque el primer metal que usaron los seres humanos probablemente fue
algn tipo de aleacin de cobre, tal como el bronce, los avances ms
importantes en el desarrollo de los materiales han ocurrido en la fabricacin y
uso del hierro y del acero. Actualmente el hierro y el acero comprenden casi el
95% en peso de todos los metales producidos en el mundo.
El uso de hierro ha tenido una gran influencia en el avance de la civilizacin
desde los tiempos ms remotos y probablemente la seguir teniendo en los
siglos venideros. Segn la teora clsica sobre la primera produccin de hierro
en el mundo, hubo una vez un incendio forestal en el Monte Ida en la antigua
Troya (actual Turqua) cerca del mar Egeo. El terreno supuestamente era muy
rico en depsitos ferrosos y el calor del fuego produjo una forma primitiva de
hierro a la que se le pudo dar diversas formar al golpearla. Sin embargo,
muchos historiadores creen que el hombre aprendi a usar primero el hierro
que cay a la Tierra en forma de meteoritos, el cual con frecuencia est
combinado con nquel, convirtindolo en un metal ms duro. Este material fue
forjado por los primeros hombres para fabricar armas y herramientas
primitivas.
El acero se define como una combinacin de hierro y pequeas cantidades de
carbono. El primer acero seguramente se obtuvo cuando los otros elementos
necesarios para producirlo se encontraron presentes por accidente cuando se
calentaba el hierro. El primer proceso para producir acero en grandes
cantidades se le dio el nombre de Sir Henry Bessemer de Inglaterra, sin
embargo el primero en realizar el mismo procedimiento siete aos antes fue
William Kelly de Eddyville, Kentuchy.

Kelly y Bessemer se percataron que un chorro de aire a travs del hierro

fundido quemaba la amyor parte de las impurezas en el metal.
Desafortunadamente, el chorro de aire eliminaba algunos elementos
provechosos como el carbono y el manganeso. Despus se aprendi que esos
elementos podan restituirse aadiendo hierro especular, que es una aleacin
de hierro, carbono y manganeso; tambin se aprendi que al agregar piedra
caliza en el convertidor, poda removerse el fsforo y la mayor parte del azufre.
El desarrollo del proceso Bessemer y sus avances subsecuentes, as como el
proceso de corazn abierto, permiti la fabricacin de acero a precios
competitivos, lo que estimul el casi increble desarrollo del acero estructural
que ha tenido lugar en los ltimos 100 aos.
1.4.- PERFILES DE ACERO
Los primeros perfiles estructurales fueron ngulos de hierro laminados. Las
vigas I de acero se laminaron en 1884 y la primera estructura reticular (el
edificio de la Home Insurance Company de Chicago) fue montada ese mismo
ao. El crdito por inventar el rascacielos se le otorga generalmente al
ingeniero William LeBaron Jenny, que ide esta estructura. Para los muros
exteriores de este edificio de 10 niveles, Jenny us columnas de hierro colado
recubiertas por ladrillos.
El primer edificio totalmente de acero fue el segundo edificio de la RandMcNally terminado en 1890 en Chicago. El uso de elevadores para pasajeros
operados mecnicamente utilizados en la torre Eiffel, junto con la idea de Jenny
respecto a la estructuracin articulada, permiti la construccin de miles de
edificios altos en todo el mundo en los siguientes 100 aos.
Durante los primeros aos del uso del
fabricaron sus propios perfiles. En 1896,
Manufacturers (Asociacin Americana de
actualmente Instituto Americano del Hierro
esfuerzos para estandarizar los perfiles.

acero, las diversas laminadoras

la Association of American Steel
Fabricantes de Acero; llamado
y el Acero, AISI) hizo los primeros

El acero estructural puede laminarse en forma econmica en una gran variedad

de formas y tamaos sin cambios apreciables en sus propiedades fsicas. Los
miembros estructurales ms convenientes son aquellos con grandes momentos
de inercia en relacin con sus reas como los perfiles I, T Y [.
Por lo general los perfiles de acero se designan por la forma de sus secciones
transversales. Sin embargo, las vigas estndar americanas (llamadas vigas S) y
las vigas de patn ancho (llamadas viga W) tienen forma de I. Es importante
mencionar que los espesores constantes o casi constantes de los patines de las
vigas W facilitan las conexiones.

1.5.- PERFILES DE LMINA DELGADA DE ACERO DOBLADOS EN FRO

Adems de los perfiles de acero laminados en caliente analizados previamente,

existen algunos perfiles de acero rolados en fro. Estos se fabrican doblando
laminas delgadas de acero de bajo carbono o baja aleacin en prcticamente
cualquier seccin transversal deseada. Esos perfiles que pueden utilizarse para
los miembros ms ligeros suelen usarse en algunos tipos de tableros, techos,
pisos y muros. El trabajo en frio reduce algo la ductilidad, pero tambin
incrementa un poco la resistencia.

1.6.- RELACIONES ESFUERZO-DEFORMACIN DEL ACERO ESTRUCTURAL

Para entender el comportamiento de las estructuras metlicas es indispensable
que el proyectista conozca las propiedades del acero. Los diagramas esfuerzodeformacin ofrecen parte de la informacin necesaria para entender cmo se
comporta este material en una situacin particular.
El mayor esfuerzo para el que todava es vlida la ley de Hooke o el punto ms
alto de la porcin recta del diagrama esfuerzo-deformacin se denomina
limite proporcional. El mayor esfuerzo que un material puede resistir sin
deformarse permanentemente se llama lmite elstico. Este valor rara vez se
mide y para la mayora de los materiales estructurales, incluido el acero, es
sinnimo del lmite proporcional, es por esto que se usa a veces el trmino
lmite proporcional elstico.
El esfuerzo en el que se presenta un incremento brusco en el alargamiento o
deformacin sin un incremento en el esfuerzo, se denomina esfuerzo de
fluencia, y corresponde al primer punto del diagrama esfuerzo-deformacin en
el cual la tangente a la curva es horizontal. Ms all del esfuerzo de fluencia
hay un intervalo en el que ocurre un incremento considerable de la
deformacin sin incremento de esfuerzo llamado deformacin elstica. La
deformacin que ocurre despus del esfuerzo de fluencia sin incremento de
esfuerzo se denomina deformacin plstica.
La fluencia del acero es una caracterstica muy til, ya que significa que el
acero tiene una reserva de deformacin plstica que le permite resistir
sobrecargas y golpes repentinos. Si no tuviese esta capacidad, el acero se
fracturara como un vidrio.
Despus de la regin plstica se tiene una zona llamada endurecimiento por
deformacin en la que se requieren esfuerzos adicionales para producir
deformaciones mayores. Esta porcin del diagrama no resulta muy importante
ya que las deformaciones son muy grandes
Una propiedad muy importante de una estructura que no se ha esforzado ms
all de su punto de fluencia, es que sta recuperar su longitud original cuando
se supriman las cargas. Si se esfuerza ms all de ese punto recuperar slo
parte de su longitud inicial.

El acero es una aleacin compuesta principalmente de hierro (ms de 98%),

contiene tambin pequeas cantidades de carbono, silicio, manganeso, azufre,
fsforo y otros elementos. El carbono es el elemento que tiene la mayor
influencia en las propiedades del acero. La dureza y la resistencia aumentan
con el porcentaje de carbono, pero desafortunadamente el acero resultante es
ms frgil y su soldabilidad se ve afectada. Por otra parte, la adicin de cromo,
silicio y nquel dan como resultado aceros con mayores resistencias, pero stos
son ms costosos y difciles de fabricar.

1.7.- ACEROS ESTRUCTURALES MODERNOS

Las propiedades del acero pueden cambiarse en gran medida variando las
cantidades presentes de carbono y aadiendo otros elementos como silicio,
nquel, manganeso y cobre. Un acero que tenga cantidades considerables de
estos ltimos elementos se denominara acero aleado.
La composicin qumica del acero es de suma importancia en sus efectos sobre
sus propiedades tales como la soldabilidad, la resistencia a la corrosin, la
resistencia a la fractura, etc. La ASTM especifica los porcentajes exactos
mximos de carbono, manganeso, silicio, etc., que se permiten en los aceros
estructurales. Aunque las propiedades fsicas y mecnicas de los perfiles de
acero las determina principalmente su composicin qumica, tambin influye
en ellas, hasta cierto punto, el proceso de laminado, la historia de sus
esfuerzos y el tratamiento trmico aplicado.
Los aceros estructurales se agrupan generalmente segn varias clasificaciones
principales de la ASTM. Los aceros de propsitos generales (A36), los aceros
estructurales de carbono (A529), los aceros estructurales de alta resistencia y
baja aleacin (A572), los aceros estructurales de alta resistencia, baja aleacin
y resistentes a la corrosin atmosfrica (A242 y A588) y la placa de acero
templada y revenida (A514 y A852).

Aceros de carbono

Estos aceros tienen como principales elementos de resistencia al carbono y al

manganeso en cantidades cuidadosamente dosificadas. Se dividen en cuatro
categoras dependiendo del porcentaje de carbono:
o
o
o
o

Acero de bajo contenido de carbono <0.15%

Acero dulce al carbono 0.15 a 0.29% (El acero estructural al carbono
queda dentro de esta categora)
Acero medio al carbono 0.30 a 0.59%
Acero con alto contenido de carbono 0.60 a 1.70%

Aceros de alta resistencia y baja aleacin

Existe un gran nmero de aceros de este tipo clasificados por la ASTM. Estos
aceros obtienen sus altas resistencias y otras propiedades por la adicin,
aparte del carbono y manganeso, de uno o ms agentes aleantes como el
columbio, vanadio, cromo, silicio, cobre, nquel y otros. Se incluyen aceros con
esfuerzos de fluencia comprendidos entre 40ksi y 70 ksi. Estos aceros
generalmente tienen mucha mayor resistencia a la corrosin atmosfrica que
los aceros al carbono. El trmino baja aleacin se usa para describir
arbitrariamente aceros en los que el total de elementos aleantes no excede el
5% de la composicin total.

Aceros estructurales de alta resistencia,

resistentes a la corrosin atmosfrica

baja

aleacin

Cuando los aceros se alean con pequeos porcentajes de cobre, se vuelven

ms resistentes a la corrosin. Estos aceros al estar expuestos a la atmsfera
se oxidan y forman una pelcula adhesiva muy comprimida conocida como
patina, la cual impide una mayor oxidacin y se elimina as la necesidad de
pintarlos. Las principales aplicaciones de este tipo de acero son en estructuras
con miembros expuestos y difciles de pintar como puentes, torres de
transmisin, etc. Pero son inapropiados en lugares donde queden expuestos a
brisas marinas, niebla, humos industriales corrosivos o bajo condiciones
sumergidas.

Aceros templados y revenidos

Estos aceros tienen agentes aleantes en exceso y son tratados trmicamente

para darles dureza y resistencia con fluencias comprendidas entre 70 ksi y 110
ksi. El revenido consiste en un enfriamiento rpido del acero con agua o aceite;
en el templado el acero se recalienta y luego se deja enfriar. Los aceros
templados y revenidos no muestran puntos bien definidos de fluencia. En vista
de ello su resistencia a la fluencia se define en funcin del esfuerzo asociado a
una deformacin del 0.2%

1.8.- USOS DE LOS ACEROS DE ALTA RESISTENCIA

Existen grupos de acero de ultra alta resistencia que tienen fluencias de entre
160 ksi y 300 ksi. Sin embargo la ASTM no les ha asignado un nmero de
clasificacin.
Entre los factores adicionales que pueden conducir al uso de los aceros de alta
resistencia se encuentran los siguientes:
o
o

Alta resistencia a la corrosin.

Posibles ahorros en los costos de montaje, transporte y cimentaciones
debido al menor peso.

o
o

Uso de vigas de menor peralte, que permite reducir el espesor de los

pisos.
Posibles ahorros en la proyeccin contra el fuego porque pueden usarse
elementos ms pequeos.

1.9.- MEDICIN DE LA TENACIDAD

La tenacidad a la fractura del acero se usa como una medida general de su
resistencia al impacto o de su capacidad para absorber incrementos repentinos
en los esfuerzos de muesca. Entre ms ductil es el acero, mayor es su
tenacidad. Por otra parte, entre ms baja es la temperatura, mayor es su
fragilidad. Se disponen de varios procedimientos para estimar la tenacidad de
muesca, pero la prueba Charpy de muesca V es la ms ampliamente usada. A
pesar de que esta prueba es algo inexacta, ayuda a identificar los aceros
frgiles, ya que mide la energa requerida para fracturar una pequea barra de
seccin transversal rectangular con una muesca especifica.

1.10.- SECCIONES JUMBO

Las secciones jumbo se desarrollaron originalmente para usarse como
miembros a compresin, y como tales tienen un comportamiento satisfactorio.
Sin embargo, han sido usados con frecuencia como miembros a tensin o
flexin. En estas condiciones sus patines y almas han presentado serios
problemas de agrietamiento cuando se ha utilizado soldadura o corte trmico.
Estos agrietamientos tienen por resultados menores capacidades de carga y
problemas relacionados con la fatiga. Las secciones jumbos empalmadas con
soldaduras pueden usarse satisfactoriamente en casos de tensin axial o de
flexin.

1.11.- DESGARRAMIENTO LAMINAR

Las probetas de acero usadas para pruebas y desarrollo de curvas esfuerzodeformacin unitaria usualmente tienen sus ejes longitudinales en la direccin
en la que el acero fue laminado. Si las probetas se toman con sus ejes
longitudinales transversalmente a la direccin del laminado del acero, el
resultado ser una menor ductilidad y tenacidad.
Si una junta est fuertemente restriginda, la contraccin de las soldaduras en
la direccin del espesor no puede distribuirse adecuadamente y el resultado
puede ser un desgarramiento del acero llamado desgarramiento laminar, el
cual puede presentarse como un agrietamiento por fatiga despus de la
aplicacin de un numero de ciclos de carga. Este problema puede eliminarse o
minimizarse de forma considerable con detalles y procedimientos de soldadura
apropiados.

1.12.- SUMINISTRO DE ESTRUCTURAS DE ACERO

El suministro de estructuras de acero consiste en el laminado de los perfiles, la
fabricacin de los elementos para un trabajo especifico y el montaje de estos.
Muy rara vez una compaa ejecuta esas tres funciones y la compaa
promedio realiza slo una o dos de ellas. Los fabricantes de estructuras
normalmente tienen pocos perfiles en bodega debido a los altos intereses y
costos de almacenaje. Cuando deben fabricar una estructura, ordenan los
perfiles cortados a determinadas longitudes directamente a las laminadoras y a
los distribuidores de estas.

1.13.- EL TRABAJO DEL DISEADOR ESTRUCTURAL

El diseador estructural distribuye y dimensiona las estructuras y las partes de
stas para que soporten satisfactoriamente las cargas a que quedarn
sometidas. Sus funciones son: el trazo general de la estructura, el estudio de
las formas estructurales posibles, la consideracin de las condiciones de carga,
el anlisis de esfuerzos, deflexiones, etc., el diseo de los elementos y la
preparacin de los planos. Con ms exactitud, la palabra diseo se refiere al
dimensionamiento de las partes de una estructura despus de que se han
calculado las fuerzas.

1.14.- RESPONSABILIDAD DEL INGENIERO ESTRUCTURISTA

El ingeniero estructurista debe aprender a distribuir y a proporcionar las partes
de las estructuras de manera que puedan montarse prcticamente, que tengan
resistencia suficiente y que sean econmicas.

Seguridad

Una estructura no slo debe soportar con seguridad las cargas impuestas, sino
soportarlas en forma tal que las deflexiones y vibraciones resultantes no sean
excesivas y alarmen a los ocupantes o causen grietas en ella.

Costo

El proyectista siempre debe tener en mente la posibilidad de abatir los costos

de la construccin sin sacrificar resistencia. Para ello deben considerarse
algunos aspectos de construccin que pueden ayudar a reducir los costos
como: el uso de elementos y materiales que no requieran un mantenimiento
excesivo a travs de los aos.

Factibilidad.

Otro objetivo es el diseo de estructuras que puedan fabricarse y montarse sin

mayores problemas. Los proyectistas necesitan conocer lo relativo a los
mtodos de fabricacin y deben adaptar sus diseos a las instalaciones
disponibles. Tambin deben aprender todo lo relativo al detallado y al montaje
de las estructuras. Entre ms sepan sobre los problemas, tolerancias y
mrgenes de taller y campo, mayor ser la posibilidad de que sus diseos
resulten razonables, prcticos y econmicos. Por ltimo, debe dimensionar las
partes de la estructura de manera que stas no interfieran con las partes
mecnicas o arquitectnicas.

1.15.- DISEO ECONMICO DE MIEMBROS DE ACERO

El diseo de un miembro estructural de acero implica mucho ms que el
clculo de las propiedades requeridas para resistir las cargas y la seleccin del
perfil ms ligero que tenga tales propiedades. Aunque a primera vista este
procedimiento parece que presenta los diseos ms econmicos, deben
considerarse otros factores, como los siguientes:
1. El proyectista necesita seleccionar las dimensiones en que se fabrican los
perfiles laminados. Vigas, placas y barras de tamaos poco comunes sern
difciles de conseguir en periodos de mucha actividad constructiva y
resultaran costosos en cualquier poca. Un poco de estudio le permitir al
proyectista aprender a evitar tales perfiles.
2. En ciertos casos, puede ser un error suponer que el perfil ms ligero es el
ms barato. Una estructura diseada segn el criterio de la seccin ms
ligera consistir en un gran numero de perfiles de formas y tamaos
diferentes. Tratar de conectar y adaptar todos esos perfiles ser bastante
complicado y el costo del acero empleado probablemente ser muy alto.
Un procedimiento ms razonable sera unificar el mayor nmero posible de
perfiles en cuanto al tamao y forma, aunque algunos sean de mayor
tamao.
3. Las vigas escogidas para los pisos de edificios son las de mayor peralte, ya
que esas secciones para un mismo peso, tienen los mayores momentos de
inercia y de resistencia. Conforme aumenta la altura de los edificios, resulta
econmico modificar este criterio.
4. Los costos de montaje y fabricacin de vigas de acero estructural son
aproximadamente los mismos para los miembros ligeros o pesados. Las
vigas deben entonces espaciarse tanto como sea posible para reducir el
numero de miembros que tengan que fabricarse y montarse.
5. Los miembros de acero estructural deben pintarse slo si lo requiere la
especificacin aplicable. El acero no debe pintarse si va a estar en contacto
con concreto. Adems, los diversos materiales resistentes al fuego usados
para proteger a los miembros de acero, se adhieren mejor si las superficies
no estn pintadas.
6. Es muy conveniente utilizar la misma seccin el mayor nmero de veces
posibles, de tal manera se reducirn los costos de detallado, fabricacin y
montaje.

7. Para secciones grandes, particularmente las compuestas, el diseador

necesita tener informacin relativa a los problemas de transporte. Esta
informacin incluye las mximas longitudes y alturas que pueden enviarse
por camin o ferrocarril, los claros libres bajo puentes y lneas de
transmisin que se encuentren en el camino a la obra, as como las cargas
permisibles sobre los puentes que deban cruzarse. Es posible fabricar una
armadura de acero para techo en una sola pieza, pero talvez no sea posible
transportarla a la obra y montarla en una sola pieza.
8. Deben escogerse secciones que sean fciles de montar y mantener.
9. Los edificios tienen con frecuencia un gran numero de tuberas, conductos,
etc., por lo que deben escogerse elementos estructurales que sean
compatibles con los requisitos de forma y tamao impuestos por tales
instalaciones.
10.Los miembros de una estructura de acero, a veces estn expuestos al
publico, sobre todo en el caso de los puentes de acero y auditorios. La
apariencia puede ser el principal factor al tener que escoger el tipo de
estructura, como en el caso de los puentes. Los miembros expuestos
pueden ser muy estticos cuando se disponen de manera sencilla y talvez
cunado se escogen elementos con lneas curvas. Sin embargo, ciertos
arreglos pueden ser sumamente desagradables a la vista. Sin duda,
algunas estructuras bellas en apariencia, tienen un costo mayor.

1.16.- FALLAS EN ESTRUCTURAS

Es importante saber a qu debe drsele mayor atencin y dnde se requiere
asesora exterior. El colapso de las estructuras se debe usualmente a una falta
de atencin a los detalles de las conexiones, deflexiones, problemas de
montaje y asentamientos en la cimentacin. Las estructuras de acero rara vez
fallan debido a defectos del material, ms bien lo hacen por su uso impropio.
Una falla frecuente se debe a que despus de disear cuidadosamente los
miembros de una estructura, se seleccionan en forma arbitraria conexiones
que pueden no ser de suficiente tamao. Talvez el error que ms se comete es
que se desprecian algunas fuerzas que actan en las conexiones. Otra falla
puede ocurrir cuando las vigas soportadas sobre muros tienen un apoyo o
anclaje insuficiente.
Los asentamientos en las cimentaciones causan un gran numero de fallas
estructurales, probablemente ms que cualquier otro factor. La mayora de los
asentamientos en cimentaciones no conducen a desplomes de la estructura,
pero con frecuencia ocasionan grietas de aspecto desagradable y depreciasin
del sistema estrucutral.

1.17.- MANEJO Y EMBARQUE DEL ACERO ESTRUCTURAL

Las siguientes reglas generales se aplican a las dimensiones y pesos de piezas

de acero estructural que pueden ser fabricadas en un taller, embarcadas a la
obra y montadas.
1. Los pesos y longitudes mximos que pueden manejarse en el taller y en un
sitio de construccin son aproximadamente 90 toneladas y 120 pie,
respectivamente.
2. Piezas de 8 pie de altura, 8 pie de ancho y 60 pie de largo pueden ser
embarcadas sobre camiones sin dificultad (siempre que los pesos en los
ejes no excedan los valores permisibles indicados por las autoridades de las
rutas designadas).
3. Hay pocos problemas en el envo por ferrocarril si las piezas no tienen ms
de 10 pie de alto, 8 pie de acho y 60 pie de largo y si no pesan ms de 20
toneladas.
4. Las rutas deben ser cuidadosamente estudiadas y los transportistas
consultados al respecto a los pesos y tamaos que excedan los valores
indicados en los puntos anteriores.

1.18.- EXACTITUD DE LOS CLCULOS

Un punto muy importante es que el diseo estructural no es una ciencia exacta
y que no tiene sentido tener resultados con ocho cifras significativas. Algunas
de las razones se deben a que los mtodos de anlisis se basan en
suposiciones parcialmente ciertas, a que las resistencias de los materiales
varan apreciablemente y a que las cargas mximas slo pueden determinarse
en forma aproximada.

1.19.- INFLUENCIA DE LAS COMPUTADORAS EN EL DISEO DEL ACERO

ESTRUCTURAL
La disponibilidad de las computadoras personales ha cambiado drsticamente
la manera en que se analizan y disean las estructuras de acero. Muchos
clculos estn implicados en el diseo del acero estructural y muchos de esos
clculos consumen mucho tiempo. Con una computadora, el ingeniero
estructural puede reducir considerablemente el tiempo requerido para esos
clculos y emplear supuestamente el tiempo ahorrado para considerar otras
alternativas de diseo.
Aunque las computadoras incrementan la productividad en el diseo, tienen sin
duda a reducir la intuicin del ingeniero hacia las estructuras. Esto puede ser
un problema para los ingenieros jvenes con poca experiencia previa al diseo,
ya que pueden obtener grandes errores.

1.20.- DISEO CON AYUDA DE COMPUTADORA EN ESTE TEXTO

El programa llamado INSTEP, fue preparado por el Dr. James K. Nelson, opera
con microcomputadoras IBM y compatibles que tengan un disco duro y sistema
operativo MS-DOS