Dados Internacionais de Catalogao na Publicao (CIP)

(Cmara Brasileira do Livro, SP, Brasil)

McDermott, Gerald R.
Grandes telogos: uma sntese do pensamento teolgico em 21 sculos de Igreja /
Gerald R. McDermott; traduo A. G. Mendes. -- So Paulo: Vida Nova, 2013.

Ttulo original: The great theologians: a brief guide

Bibliografia
ISBN 978-85-275-0534-5
1. Teologia - Histria 2. Telogos I. Ttulo.
13-03763

CDD-230.092

ndice para catlogo sistemtico:

1. Telogos cristos 230.092

Copyright 2010, Gerald R. McDermott

Ttulo original: The Great Theologians: A Brief Guide
Traduzido a partir da primeira edio publicada pela
InterVarsity Press, Box 1400, Downers Grove, IL 60515, EUA.
1.a edio: 2013
Publicado no Brasil com a devida autorizao e com todos os direitos
reservados por SOCIEDADE RELIGIOSA EDIES VIDA NOVA,
Caixa Postal 21266, So Paulo, SP, 04602-970
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xerogrficos, fotogrficos, gravao, estocagem em banco de
dados etc.), a no ser em citaes breves com indicao de fonte.

ISBN 978-85-275-0534-5
Impresso no Brasil / Printed in Brazil

Superviso Editorial

Marisa K. A. de Siqueira Lopes

COORDENAO EDITORIAL

Fernando Mauro S. Pires

Fabiano Silveira Medeiros

COORDENAO de produo

Srgio Siqueira Moura

REVISO DE PROVAS

Ubevaldo G. Sampaio
DIAGRAMAO

Luciana Di Iorio
CAPA

Sk Editorao
Todas as citaes bblicas, salvo indicao contrria, foram extradas da
verso Almeida Sculo 21, publicada com todos os direitos reservados
por Edies Vida Nova.

Para Magdalen Marie,

nossa terceira neta.

Sumrio
Agradecimentos......................................................................................................9
1. Por que estudar teologia?................................................................11
2. Orgenes............................................................................................17
Tantas vezes ultrajado, porm o maior mestre depois dos apstolos
3. Atansio.............................................................................................33
O monge negro que salvou a f
4. Agostinho. ........................................................................................51
O telogo mais influente de todos os tempos
5. Toms de Aquino................................................................................67
Doutor da Igreja Catlica
6. Martinho Lutero..............................................................................85
O monge que se levantou contra o cu e a terra
7. Joo Calvino....................................................................................105
O maior telogo da tradio reformada
8. Jonathan Edwards...........................................................................123
O telogo dos Estados Unidos
9. Friedrich Schleiermacher...............................................................145
O pai da teologia liberal
10. John Henry Newman.......................................................................161
O telogo anglicano que cruzou o Tibre

grandes telogos

11. Karl Barth. ...................................................................................183

O telogo mais influente do sculo 20
12. Hans Urs von Balthasar. ...............................................................203
Estrela maior da teologia catlica do sculo 20
13. O que esses telogos tm a nos ensinar sobre teologia................221
ndice..............................................................................................................229

Agradecimentos

omo em todos os livros que escrevi, neste tambm Jean foi uma fonte
de ideias, inspirao e consolo. Ela tolera meus perodos de concentrao exclusiva em questes do intelecto e na escrita, o que me leva, s
vezes, a me esquecer de coisas importantes. Graas a ela, porm, que me ajuda
a administrar minha vida atribulada, consigo achar tempo para escrever com
relativa tranquilidade.
Agradeo a Andy LePeau por me incentivar desde o incio a levar adiante este
projeto. Meu editor, Gary Deddo, fez muitas observaes perspicazes, principalmente
em seus inmeros comentrios do manuscrito original. As sugestes detalhadas dos
meus dois leitores annimos deixaram este livro melhor do que sua verso original
e salvaram-me de erros graves. Agradeo humildemente a Michael McClymond,
cujas crticas e sugestes detalhadas para este tipo de livro, num total de 63 pginas,
devem ter estabelecido um novo recorde. No foi possvel acolher todas as suas ideias;
contudo, como ele mesmo poder constatar, muitas delas talvez a maior parte
acabaram entrando de uma forma ou de outra nas pginas que se seguem. O grande
interesse que despertam e seu embasamento histrico decorrem da aplicao de sua
mente penetrante e enciclopdica ao estudo dessas questes.
Recebi significativa ajuda de Paul Hinlicky no captulo sobre Lutero, de Chris
Hackett, no captulo sobre Von Balthasar, e de Ned Wisnefske, no de Barth. Outros
leitores ajudaram a melhorar este livro. So eles: Alan Pieratt, Tom Oster, Ryan
McDermott, Kim Burgess, Michael Kelly e Bill Fintel. Bob Benne foi meu companheiro intelectual ao longo de todo o livro, sugerindo solues para as dificuldades
que encontrei em muitos captulos. Os servios de Judi Pinckney, secretria do
departamento, sempre simptica e solcita, aceleraram o processo de produo.
Uma bolsa de pesquisa da Roanoke College me garantiu o tempo para escrever, e
outra bolsa do Instituto Baylor para Estudos da Religio me possibilitou concentrar-me
no manuscrito deste livro durante boa parte do vero. Agradeo especialmente a
Byron Johnson o estmulo e o apoio que deu minha pesquisa acadmica.
Diane Kelly, que leu as provas deste livro, me salvou de constrangimentos.
Outros erros ou omisses so de minha inteira responsabilidade.

1
Por que estudar
teologia?

pergunta era velha conhecida. O jovem executivo me procurou depois do culto em que eu havia pregado. No sermo, eu mencionara
Agostinho e Martinho Lutero.
.Existe algum tipo de introduo acessvel a esses telogos a que voc e outros
pastores sempre se referem? Gostaria de ir para o seminrio, mas impossvel
para mim. Alm disso, acho que no tenho condies de assimilar um compndio
mais extenso. Seria timo se houvesse um manual que me oferecesse os elementos
bsicos de cada um desses grandes telogos.
.A exemplo de tantos cristos que disseram mais ou menos a mesma coisa para
mim e para outros pastores ao longo dos anos, esse jovem queria aprender sobre
os grandes mas s um pouco, obrigado. Muita informao seria insuportvel,
em razo da complexidade do assunto e do tempo disponvel.
.Por isso decidi escrever este livro. Meu desejo foi proporcionar uma introduo
breve e acessvel a alguns dos telogos mais importantes de tal modo que
qualquer cristo dado reflexo pudesse ter uma ideia aproximada das caractersticas de cada um deles, num nvel acessvel sua compreenso. A inteno era
que o livro fosse desafiador, mas no massacrante; provocativo, mas sem deixar o
leitor frustrado. Seria uma introduo informativa, que abriria tambm as portas
para um estudo mais aprofundado, se essa fosse a inteno do leitor.

Por que estudar teologia?

Muitos cristos pensam que teologia coisa de intelectual, de professor e de estudante de seminrio. Alm disso, muita gente na igreja se acha incapaz de entender

12

grandes telogos

a maior parte dos assuntos de que tratam os livros de teologia, mas elas acreditam
que isso no importa, pois, afinal de contas, essas coisas no tm aplicao alguma
na vida real.
O que essas pessoas no percebem que elas tambm fazem teologia. A
palavra teologia, por exemplo, vem de duas palavras gregas theos, que significa
Deus, e logos, que remete razo ou palavra e, portanto, significa discurso
acerca de. Por conseguinte, quem quer que pense e fale a respeito de Deus est
fazendoteologia.
Q uem fala ou pensa muito sobre Deus cria uma estrutura na qual Deus
enquadrado. Essa estrutura sua teologia. a lente por meio da qual o indivduo
l a Bblia, ouve sermes, ora a Deus, l livros e reflete a respeito dele. Quando l
algo sobre Deus, l o pensamento teolgico de algum e usa o que l para ajustar
a prpria teologia, quer se d conta disso, quer no.
Portanto, no h f sem teologia. No h quem leia a Bblia sem recorrer
consciente ou inconscientemente a uma teologia que a interprete. Ningum
ouve um sermo sem um referencial teolgico que, de um lado, modificado em
alguma medida e, de outro, ajuda a interpret-lo.
Conclumos, ento, que todo cristo que gosta de pensar traz consigo alguma
teologia. A questo no se fazemos teologia e a usamos, e sim qual teologia
fazemos e usamos. Da vem a pergunta: Como sabemos se nossa teologia, isto ,
a viso que temos de Deus, a correta?.
Vou tentar responder a essa pergunta com uma ilustrao. Imagine que h uma
grande mulher de Deus em sua igreja, que h quarenta anos l a Bblia e estuda
teologia. Ela no s tem um conhecimento profundo da Escritura e sabe como
interpret-la para sua vida e cultura, mas tambm leva uma vida de santidade. Sua
humildade e seu amor sempre deixam as pessoas admiradas.
Suponhamos que, mesmo a conhecendo, voc tivesse a seguinte atitude: Vou
construir sozinho minha teologia [lembre-se: sua teologia a maneira em que voc
enxerga Deus], pela simples leitura da Bblia e de livros de teologia.
No seria uma atitude estranha, visto que h uma teloga piedosa em sua igreja?
No seria esse um exemplo do pecado do orgulho? A advertncia de Provrbios
nos vem mente: Os insensatos desprezam a sabedoria e a instruo (Pv 1.7).
Desconsiderar as mentes santas e grandiosas da igreja que h milnios refletem sobre Deus quando elas esto bem perto de ns, em livros e na internet,
parece arrogncia e presuno. Uma atitude assim despreza a admoestao bblica
de que h sabedoria na multido de conselheiros (Pv 11.14).

Por que estudar teologia?

13

Essa atitude tambm desconsidera outra advertncia bblica segundo a qual

aprender com outras mentes santas e comparar nosso pensamento com o delas
como afiar ferro com ferro (Pv 27.17), tornando nossos pensamentos sobre Deus
mais afiados e claros.
O resultado um conhecimento mais profundo de Deus que, como disse Jesus,
a vida eterna ( Jo 17.3).
Esse o comeo da resposta pergunta Como posso saber qual teologia a
melhor?. A melhor maneira estudar as teologias das grandes mentes da igreja.
Esse o nosso objetivo neste livro.

Por que alguns telogos e no outros?

Voc deve estar se perguntando por que escolhi alguns telogos e deixei outros
de fora. (O nmero mpar me agrada, porque refora o fato de que a teologia
provisria e incompleta.)
De modo geral, os onze que escolhi foram os que, a meu ver, mais influenciaram a histria do pensamento cristo. O modo que Orgenes lia a Bblia serviu de
modelo de interpretao da Escritura nos 1500 anos que se seguiram. Atansio
salvou a igreja, evitando que degenerasse e se tornasse assim em no mais que uma
pequena seita filosfica grega. Agostinho talvez tenha sido o mais influente de todos
os telogos tanto do Oriente quanto do Ocidente , ensinando-nos a todos,
por exemplo, o significado da graa. A Igreja Catlica elegeu Toms de Aquino
seu principal Doutor (mestre). Ele nos mostrou de que modo a f se relaciona com
a razo e o significado de sacramento. Os esforos de Lutero para reformar a
Igreja Catlica foram fundamentais para a ascenso do protestantismo. Calvino foi
o primeiro e maior mestre da segunda grande tradio protestante: o movimento
reformado. O continente americano foi agraciado com Edwards, seu maior pensador
religioso e tambm o primeiro cristo a refletir sobre a maneira pela qual Deus se
relaciona com a beleza. Friedrich Schleiermacher foi o pai da teologia liberal. John
Henry Newman foi o grande reformador da Igreja da Inglaterra e ficou clebre por
ter se convertido ao catolicismo e nos mostrado de que maneira a doutrina evolui
atravs do tempo. Barth foi o mais influente de todos os telogos do sculo 20 e
Von Balthasar, contemporneo de Barth, est se tornando rapidamente o telogo
catlico mais importante do sculo 21.
O utros tambm tiveram grande influncia. possvel que, em uma lista futura,
um ou mais nomes entre os que escolhi sejam substitudos por outros ento
maisinfluentes.

14

grandes telogos

Q uem seriam eles? A vo alguns nomes que deixei de fora: os pais capadcios
(Baslio, o Grande, Gregrio de Nazianzo e Gregrio de Nissa), alm de outros
telogos orientais, como Ireneu, Clemente de Alexandria, Anselmo, Teresa de
vila, e outros modernos, como John Wesley, Charles Hodge, Henri de Lubac,
Dietrich Bonhoeffer, C. S. Lewis (que normalmente no considerado telogo,
mas teve enorme influncia no pensamento cristo), Edith Stein, Sergei Bulgakov,
Simone Weil, H. Richard Niebuhr, Joo Paulo ii e Bento xvi. Se este livro tiver
boa acolhida, pode ser que eu escreva outro em que trate de alguns desses nomes
que ficaram de fora.
Contudo, todos os telogos deste livro tiveram grande influncia sobre o
desenvolvimento do pensamento cristo, o que no significa que todos o tenham
influenciado positivamente. Schleiermacher, por exemplo, pai da teologia liberal,
fez com que muita gente questionasse a ortodoxia ao afirmar que a teologia e os
credos no passavam de maneiras de expressar os sentimentos. Em outras palavras,
essa concepo sugere que a f crist algo muito mais relacionado com nosso
interior do que com a realidade objetiva fora de ns. Decidi inclu-lo neste livro
porque sua influncia foi extraordinria. Quem tiver algum interesse pela teologia
crist moderna precisa conhecer Schleiermacher, caso queira compreender sua
estranha guinada.
Os onze que aparecem aqui so os maiores de todos? Como dei a entender, no
tenho certeza disso. Devo confessar que me deixei influenciar por interesses pessoais. Alguns colegas, por exemplo, no creem que Newman tenha sido o telogo
mais importante do sculo 19. Decidi inclu-lo no s por causa de sua imensa
influncia sobre protestantes e catlicos, mas tambm porque, pessoalmente, eu o
considero intrigante.
Mesmo que esses onze no sejam indiscutivelmente os telogos de maior destaque dos ltimos dois mil anos, ainda assim so muito importantes e extremamente
influentes. Quem quiser se familiarizar com a teologia crist encontrar aqui uma
viso panormica desse perodo, com informaes especficas sobre cada um deles.

O formato
Quando algum tem o primeiro contato com a teologia, importante que aviste
um quadro abrangente e pessoal antes de mergulhar nos detalhes teolgicos. Portanto, todos os captulos comeam com um esboo biogrfico do telogo, em que
se conta a histria de sua vida ou os fatos mais marcantes. Em seguida, h uma
breve introduo aos principais temas de seu pensamento.

Por que estudar teologia?

15

A terceira seo, a mais importante de todo o captulo, debrua-se sobre um

tema prprio daquele pensador e o analisa com certa profundidade. Esse tema nem
sempre o nico pelo qual o telogo se tornou conhecido; todavia, um tema
caracterstico de sua teologia, cujo impacto sobre a igreja crist foi significativo.
Depois de abordar um tema importante, chamo a ateno para algumas lies
que podemos aprender com aquele telogo. No final de cada captulo, h duas
atividades de apoio ao novo estudante de teologia. A primeira delas uma seleo
curta de textos do autor estudado geralmente de duzentas a quatrocentas palavras
, a qual esclarece um dos temas mais importantes de sua obra, em geral, um que
tenha sido tratado no captulo.
No final de cada captulo, h uma lista de livros. Um deles sempre de autoria
do telogo estudado; outro, ou outros, sobre o telogo. So sugestes para o leitor
que desejar se aprofundar no assunto.
So propostas tambm, no final dos captulos, questes para reflexo e debate.
So perguntas ideais para uso em classes de escola dominical ou em grupos caseiros
de estudo. Este livro poder ser usado como ponto de partida para uma srie de
treze semanas de estudos, ou seja, um captulo por semana.
Terminado o livro, o leitor estar capacitado a concordar ou mesmo discordar sempre que um pastor ou autor fizer referncia aos grandes.
Ele no ficar mais por fora. Finalmente se sentir convidado a participar da
GrandeConversao.

Perguntas para reflexo e debate

1. Por que voc quer estudar os grandes telogos?
2. Em que sentido as pessoas tm sua prpria teologia?
3. Por que importante que o leitor da Bblia estude os grandes telogos?

2
Orgenes
Tantas vezes ultrajado, porm
o maior mestre depois dos apstolos

ascido em 185 d.C., provavelmente em Alexandria, filho de pais

cristos, Orgenes (185-253) foi uma espcie de garoto prodgio.
Incentivado pelo pai, no apenas memorizou trechos enormes da
Bblia, mas tambm investigou o significado mais profundo de cada um deles.
Seu pai, encantado com o amor do filho pelo Senhor e pela Bblia, ia noite
ao quarto do menino, enquanto ele dormia, e beijava-lhe o peito como se fosse
o templo do esprito divino, dando graas a Deus por lhe ter concedido uma
criana to promissora.1
.Q uando, no ano 202, o imperador Septmio Severo comeou a perseguir a
igreja, Orgenes, ento com dezessete anos, pediu ao pai que no fraquejasse:
Olhe, por nossa causa, no mude de ideia.2 Tudo indica que o pai ouviu o filho,
pois morreu durante a perseguio. Orgenes s no realizou seu desejo de morrer
Eusebius, The history of the church from Christ to Constantine, traduo para o ingls G. A.
Williamson, Harmondsworth: Penguin, 1965, 6.2. [Edio correspondente em portugus:
Eusbio de Cesareia, Histria eclesistica, traduo Monjas Beneditinas do Mosteiro de Maria,
Me de Cristo, So Paulo: Paulus, 2000, Patrstica, 15.] Joseph W. Trigg duvida da autenticidade
dessa histria, mas acrescenta que, mesmo no sendo confivel, histrias como essa mostram a
impresso que Orgenes causava nas pessoas (Origen, New York: Routledge, 1998, p. 3).
2
Eusebius, The history of the church, cit., 6.2.
1