UNIVERSIDAD NACIONAL JORGE BASADRE GROHMANN

FACULTAD DE INGENIERIA CIVIL, ARQUITECTURA Y GEOTECNIA

INTRODUCCION

Los metodos geofsicos han ganado un importante lugar

para resolver diversos problemas asociados a definir las
condiciones fsicas y mecnicas de las estructuras
geolgicas
del
subsuelo;
monitorear
plumas
de
contaminacin, evaluar propiedades mecnicas de los
materiales geolgicos, ubicar cavidades o contactos
verticales que puedan poner en peligro una obra civil,
asegurar las inversiones econmicas; reconocer zonas de
rellenos, entre otros.
En el rea de la ingeniera civil, la prospeccin y las
tcnicas de prospeccin de mayor uso son: geoelectricidad,
sismologa, la gravimetra, la tcnica del radar de
penetracin terrestre, y los registros geofsicos de pozos.
Por ello, este trabajo trata de presentar los fundamentos
tericos y algunos casos prcticos de los principales
mtodos de prospeccin geofsica aplicadas principalmente
a obras de ingeniera Civil lo cual ser de gran ayuda a
estudiantes y profesionales para que tengan una mejor
visin del tema a tratar.

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METODOS GEOFISICOS
1. OBJETIVOS
Se desea conocer los mtodos de exploracion aplicados a subsuelo, en
este caso los mtodos geofsicos para el estudio de las condiciones de
cimentacin en una edificacin.
2. METODO GEOFISICO
Loe mtodos geofsicos son un conjunto de tcnicas fsicas y matemticas,
aplicadas a la exploracin del subsuelo para la bsqueda y estudio de
yacimientos de substancias tiles (petrleo, aguas subterrneas, minerales,
carbn, etc.), por medio de observaciones efectuadas en la superficie de la
tierra.
Con los mtodos geofsicos se puede investigar zonas sin acceso para el ser
humano, como el interior de la tierra. En la bsqueda de yacimientos
metalferos (prospeccin, exploracin) estos mtodos pueden dar
informaciones sin hacer una perforacin de altos costos. Existen varios
mtodos geofsicos los cuales aprovechan propiedades fsicas de las rocas.
Pero todos dan solamente informaciones indirectas, es decir nunca sale una
muestra de una roca. Los resultados de investigaciones geofsicas son hojas
de datos (nmeros) que esperan a una interpretacin.
Algunos de los mtodos utilizados en la exploracin son:
o

ESTUDIOS SISMOLGICOS: Consisten en producir artificialmente ondas

ssmicas con una explosin pequea o el impacto sobre la superficie de un
objeto de gran peso (a veces, portado por un camin especial para esta
tarea). Estos estudios detectan muy bien la presencia de hidrocarburos.

ESTUDIOS GRAVIMTRICOS: Son aquellos que consisten en medir la

intensidad de la fuerza gravitatoria de la Tierra, la cual puede cambiar
cuando se est en presencia de grandes masas mineralizadas.

ESTUDIOS MAGNETOMTRICOS: stos se basan en medir variaciones

en el campo magntico de la Tierra a fin de detectar minerales como la
magnetita que alteran el campo magntico.

ESTUDIOS RADIOMTRICOS: Consisten en efectuar mediciones de las

radiaciones que se emiten desde el interior de la Tierra. Resulta apropiada
para detectar la presencia de minerales como el "radio" o el "uranio".

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3. TIPOS DE METODOS GEOFISICOS

3.1. METODO SISMICO
El principio de los mtodos ssmicos es la generacin de ondas elsticas con
una fuente artificial (golpe de marro, explosivos, electromecnicas,) y el
registro de la propagacin del pulso generado se detecta en sismgrafos o
gefonos colocados en la superficie del terreno o en pozos.
Los mtodos ssmicos utilizan dos caractersticas importantes de la formacin
del subsuelo:
1 La velocidad de la propagacin de las ondas elsticas que varan segn la
naturaleza del subsuelo y que depende de sus caractersticas de
deformabilidad (modulo de elasticidad y coeficiente de Poison)
2 Particularmente que la estratigrafa del subsuelo est separada por
superficies de contacto definidas que reflejan parte de la energa generada.
La velocidad de transmisin de las ondas ssmicas, definen superficies de
separacin en las que las ondas sufren refraccin, reflexin y difraccin (ley de
Snell).

El registr e interpretacin de los sismos naturales motivo a los geofsicos a

adaptar la tecnologa pasiva y convertirla en prospeccin ssmica, donde el
microsismo puede ser generado por una explosin (tronadura), golpe de
martillo, cada de un objeto muy masivo, etc.
El anlisis de muchas curvas camino/tiempo permite encontrar las primeras
llegadas de diversas ondas mecnicas. A partir de estos datos se puede
deducir directamente.
o
o
o

Rapidez de cada onda

Espesor de cada estrato
Subtopografia

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Software de prospeccin ssmica

Los mtodos ssmicos se dividen en dos clases:
EL MTODO SSMICO DE REFLEXIN es el ms empleado en prospeccin
petrolfera ya que permite obtener informacin de capas muy profundas.
Permite definir los lmites del acufero hasta una profundidad de 100 metros, su
saturacin (contenido de agua), su porosidad. Permite tambin la localizacin
de los saltos de falla.
EL MTODO SSMICO DE REFRACCIN es un mtodo de reconocimiento
general especialmente adaptados para trabajos de ingeniera civil, prospeccin
petrolera, y estudio hidrogeolgicos. Permite la localizacin de los acuferos
(profundidad del sustrato) y la posicin y potencia del acufero bajo ciertas
condiciones.
3.2. METODO ELECTRICO
Los mtodos elctricos son la modalidad de investigacin geofsica ms
antigua y la utilizada por gelogos, geofsicos e ingenieros para distinguir y
caracterizar el subsuelo. Los mtodos elctricos se basan en la medicin de las
propiedades elctricas del subsuelo.
Todos los materiales de la Tierra oponen resistencia al flujo de la corriente
elctrica.
Esta propiedad se llama resistividad geoelctrica, la cual nos permite
diferenciar entre distintos materiales.

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Perfil elctrico de resistividades para detectar un penacho contaminante

en una fosa de relleno
El ensayo puede realizarse en forma de sondeo elctrico, buscando la
variacin de la resistividad con la profundidad. Para ello se hacen diferentes
medidas variando la distancia entre los electrodos y manteniendo el centro de
la alineacin de los cuatro electrodos en un punto fijo.
Al incrementar la distancia aumenta la profundidad alcanzada por las lneas de
corriente, englobando, por tanto, una mayor profundidad de suelo. Si la
resistividad crece, puede concluirse que hay un estrato profundo de mayor
resistividad, sucediendo lo contrario si la resistividad decrece al aumentar la
separacin. La profundidad hasta la que puede aplicarse es de unos 20 metros.
En esta grafica se ve lo antes explicado acerca del mtodo de exploracin
elctrico por schlumberger:

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Los mtodos elctricos son un tipo de mtodo geofsico, y constituyen pruebas

realizadas para la determinacin de las caractersticas geotcnicas de un
terreno, como parte de las tcnicas de reconocimiento geotcnico.
Esta prospeccin tiene como objetivo determinar la resistividad elctrica de las
rocas que constituyen el subsuelo y su distribucin.
De tal manera que se puedan interpretar los cambios que se producen, debidos
a la presencia del agua subterrnea o al contenido mineralgico que presentan
las formaciones de roca. Estos mtodos elctricos utilizan la distribucin del
subsuelo en trminos de homogeneidad, basados en la caracterizacin
resistiva.
En esta distribucin del subsuelo, es posible observar zonas anmalas que
pueden ser debidas a estructuras geolgicas contrastantes o bien la presencia
de fluidos conductores como el agua y el contenido mineralgico que altera los
valores de la resistividad del medio.
El flujo de corriente a travs del terreno discurre gracias a fenmenos
electrolticos, por lo que la resistividad depende bsicamente de la humedad
del terreno y de la concentracin de sales en el agua intersticial. Por ello existe
una gran variabilidad de valores de la resistividad para cada tipo de terreno,
con rangos muy amplios.
Las propiedades fsicas de un material de acuerdo con su comportamiento
electromagntico son: la constante dielctrica, la permeabilidad magntica y la
resistividad; la resistividad, es la propiedad que se mide en los mtodos
elctricos de exploracin.
La interpretacin de los resultados de las investigaciones elctricas se realiza
mediante clculos matemticos que proporcionan unos resultados ms
confiables cuanto ms parecido sea el modelo obtenido o real, al modelo
Geolgico de partida
a) Sondeos Elctricos Verticales
Esta tcnica utiliza la configuracin la configuracin Schlumberger, consiste en
separar sucesivamente los electrodos de corriente A y B, del punto central
siguiendo una lnea recta.
La resistividad aparente calculada es la correspondiente a mayores espesores
segn se va variando los electrodos.
La profundidad habitual de investigacin es entre 0 y 200 m.
El resultado que se obtiene es la variacin de la resistividad con la profundidad
en el punto central del perfil.

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b) Calicatas Elctricas
Se adopta el dispositivo Wenner, donde las distancias AM; MN y NB son
iguales y se mueve todo el dispositivo lateralmente a lo largo del perfil
seleccionado.
Detectando las variaciones laterales de resistividad aparente a una profundidad
ms o menos constante.
La profundidad habitual de investigacin estn entre 0 y 50 m.

c) Dipolo-Dipolo o Pseudosecciones
En esta tcnica se sita el dpolo MN lateralmente al AB y alineado con l.
Se mantiene fijo el dipolo se desplaza sucesivamente el MN.
Se mueve un paso AB y se repite el proceso.
El esquema de distribucin de los electrodos y la distribucin de las
Resistividades aparentes obtenidas se presentan en la figura
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Y el resultado es un perfil de resistividades del terreno

3.3. MTODOS GRAVIMTRICOS

El mtodo est basado en el estudio la variacin del componente vertical del
campo gravitatorio terrestre. Se realiza mediciones relativas o es decir se mide
las variaciones laterales de la atraccin gravitatoria de un lugar al otro puesto
que en estas mediciones se pueden lograr una precisin satisfactoria ms
fcilmente en comparacin con las mediciones del campo gravitatorio absoluto.
El mtodo gravimtrico se emplea como un mtodo de reconocimiento general
en hidrologa subterrnea para definir los lmites de los acuferos (profundidad
de las formaciones impermeables, extensin de la formacin acufera,
naturaleza y estructura de las formaciones del subsuelo).

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Una prospeccin gravimtrica es capaz de detectar anomalas de gravedad

que se traducen en diferencias de densidad del terreno. Por ejemplo, un dficit
de gravedad (baja densidad) puede corresponder a domos de sal e
hidrocarburos, mientras que un exceso de gravedad (alta densidad) puede
corresponder a un cuerpo altamente mineralizado.
En el caso de estar en un terreno con topografa plana, tendremos que
cualquier anomala de gravedad se deber a desviaciones de la densidad del
subsuelo respecto de la densidad base.
En otras palabras, las anomalas gravitatorias son originadas por variaciones
en la distribucin de la densidad msica punto a punto (3D).por otro lado, si la
topografa es compleja, las anomalas de gravedad podrn estar relacionadas
ya sea con la geometra del terreno y/o con la distribucin de densidades.
Aplicaciones:
MINERIA
Localizacin de yacimientos de minerales metlicos
Localizacin de yacimientos de minerales no metlicos
GEOTECNIA
Modelizacin del substrato rocoso
Deteccin de cavidades
MEDIOAMBIENTE
Caracterizacin de vertederos

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Ejemplo de deteccin de cavidades mediante gravimetra:

Los colores azules representan zonas de menor gravedad desvelando la forma

y la localizacin de la cavidad.
3.4. MTODOS ELECTROMAGNETICOS
Esta es una de las tcnicas ms empleadas para la deteccin de objetos
metlicos. Este tipo de prospecciones se realizan con dos bobinas de cobre
una llamada bobina transmisora y otra bobina receptora separadas a una
distancia determinada.
Se aplica una corriente alterna sobre la bobina trasmisora creando un campo
magntico alterno llamado campo primario, que a su vez se transmite por todas
partes incluido al subsuelo. Este campo magntico alternativo induce una
corriente alterna a travs del conductor creando un nuevo campo magntico
llamado campo secundario. Lo que la bonina receptora recibe es la
combinacin del campo primario y secundario. Ambos campos magnticos a su
vez inducen una corriente alterna a travs de la bobina receptora. Esta
corriente es medida la cual es usada para determinar la intensidad del campo
magntico combinado y la conductividad elctrica en el punto donde se a
producido la medicin.
Las aplicaciones de este mtodo son las siguientes:
MEDIO AMBIENTE
Localizacin de bidones y/o depsitos enterrados
Deteccin de plumas de contaminacin

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Localizacin de servicos enterrados

Delemitacin de vertederos
ARQUEOLOGA
Localizacin de estructuras antiguas
Localizacin de cementerios
Vestigios ancestrales
OBRA CIVIL
Localizacin de servicios conductores metlicos
Localizacin de servicios magnticos
Deteccin de cavidades y fisuras del terreno
Control de mallazo metlico
EJEMPLO DEL MTODO
ELECTROMAGNTICO UTILIZANDO UN EM-31

Las alineaciones de color rojo representan la localizacin de cables elctricos

(mayor conductividad) que se dirigan desde la torre de control hasta el radar
de la base.
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3.5. OTROS MTODOS DE PROSPECCIN GEOFSICA

RESONANCIA MAGNTICA PROTNICA (EN
RESONANCE SOUNDING - MRS).

INGLES

MAGNETIC

Sirve para medir de manera directa la presencia de agua en las zonas

saturadas y/o no saturadas de los acuferos. El MRS permite estimar las
propiedades del acufero como cantidad de agua, porosidad o permeabilidad
hidrulica.
GEO-RADAR O GRP (GROUND PENETRATING RADAR).
Es un mtodo elctrico particular utilizando fuentes de corriente alterna donde
se usa la reflexin de ondas electromagnticas de muy alta frecuencia (80 a
500 MHz). Permite, de manera verstil y rpida, la investigacin a poca
profundidad del subsuelo
TOMOGRAFA ELECTROMAGNTICA POR RADIO-ONDAS.
Este mtodo se utiliza para investigar la estructura geolgica.
MTODOS MAGNETOTELRICO
Permiten definir los lmites de acuferos, zonas de alta transmisividad,
variaciones de permeabilidad y la localizacin de sistemas de fracturas.
POLARIZACIN INDUCIDA.
Este mtodo est basado en el estudio de la cargabilidad del subsuelo. Permite
la localizacin de contaminacin por hidrocarburos.

MTODOS RADIOMTRICOS.
En este caso se utilizan sensores radiactivos (como un contador GeigerMller), lo que permite medir procesos radiactivos naturales y artificiales.
- Ejemplo de proceso radiactivo natural: Desintegracin del potasio 40 en
suelos arcillosos.
- Ejemplo de proceso radiactivo artificial: Estudio de los fotones reflejados va
interaccin Compton cuando se utiliza una fuente radiactiva de Cs-137.

MTODOS GEOQUMICOS.

Estudio de muestras (normalmente extradas de los nodos de una grilla) para

su posterior anlisis qumico, lo que incluye la determinacin de
concentraciones de los diversos elementos qumicos.
Algunas pruebas:
- Estudios microscpicos de la estructura cristalina.
- Cromatgrafo de gases.
- Espectrgrafo ptico de emisin.
- Determinacin de la distribucin isotpica mediante espectrmetros de gases.

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MTODOS GEOTRMICOS.

Estudio de los gradientes de temperatura del terreno mediante sensores

trmicos (efecto Seebek y efecto Peltier).

EXTRACCIN Y ANLISIS DE TESTIGOS.

Perforacin de pozos y extraccin de muestras a distinta profundidad con el
objetivo de caracterizar fsicamente el terreno. Evidentemente si las
perforaciones se realizan en los nodos de una grilla, ser posible obtener una
visin 3D del subsuelo.

4. CONCLUSIONES
Se lograron entender los diferentes mtodos citados anteriormente
concluyendo que estos mtodos nos proporcionan informaciones sobre la
composicin del subsuelo mediante alguna propiedad fsica medida a partir
de la superficie terrestre, que puede ser la velocidad de una onda
mecnica, o variaciones de un campo gravitacional producidas por
diferencias de densidad, o la intensidad de una corriente asociada a la
mayor o menor facilidad de propagacin de las cargas elctricas.
Los mtodos ofrecen una forma de obtener informacin detallada acerca de
las condiciones del suelo y rocas del subsuelo. Esta capacidad de
caracterizar rpidamente las condiciones del subsuelo sin perturbar el sitio
ofrece el beneficio de costos ms bajos y menos riesgo, dando mejor
entendimiento general de las condiciones complejas del sitio. Es necesario
a menudo utilizar ms de un mtodo para lograr obtener la informacin
deseada.
5. BIBLIOGRAFIA
Krynine/Judo: Principios de Geologa Y Geotecnia para Ingenieros;
Editorial: Omega. Barcelona. Espaa
Parasnis. D. S Principios de Geofsica Aplicada; Editorial: Paraninfo.
Madrid. Espaa
Gonzales de Vallejo: Ingeniera Geolgica; Editorial Prentice Hall.
Madrid .Espaa
Griffiths/King: Geofsica Aplicada para Ingenieros y Gelogos; Editorial:
parafino; Madrid. Espaa.

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