APORTACIONES DE ECONOMA DE LA EDUCACIN

ADAM SMITH

Adam Smith (1723-1790), conocido como el padre del capitalismo, aunque l

nunca utiliz ese trmino, un precursor de Educacin para todos propugnada por
la UNESCO, as como de la Declaracin Universal de los Derechos Humanos y de
la Responsabilidad Social Empresarial ( RSE / RSC ).
La visin tradicional del filsofo escocs, amparada en unas pocas frases de sus
libros, entre miles de ellas, as como interpretaciones que han podido caer dentro
de un error-categorial ryleano, ha sido utilizada, quizs inadvertidamente, para
desvalorizar toda su extensa aportacin filosfica, econmica y poltica. Sus libros
estn incluidos en el ndice de libros prohibidos por la Iglesia Catlica en su Index
librorum prohibitorum et expurgatorum, y sus ideas genuinas han sido
distorsionadas a la opinin pblica general, tal como ocurri con el legado de
Nietzsche un siglo despus.
En Una investigacin sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las
naciones (1776), afirma que la eficiencia o productividad en el trabajo que
proporciona ms riqueza, se debe fundamentalmente a dos razones: primera, a la
divisin del trabajo que procura un aumento en la destreza de todo trabajador
individual, y al ahorro del tiempo que normalmente pierde un operario al pasar de
un tipo de tarea a otro, y segunda, a la intervencin de un gran nmero de
mquinas que facilitan y abrevian la labor y permiten que un hombre haga el
trabajo de muchos. Esa mayor productividad subraya Smith, no es debida
mayormente al talento natural o innato de las personas, sino al efecto de la
divisin del trabajo, porque la diferencia entre dos personas totalmente distintas,
como por ejemplo un filsofo y un vulgar mozo de cuerda, parece surgir no tanto
de la naturaleza como del hbito, la costumbre y la educacin.
Habra que recordar que en el siglo XVIII el analfabetismo era generalizado entre
las clases menos privilegiadas y, Smith relaciona el trabajo con la formacin,
porque la divisin del trabajo acarrea problemas, y apunta:
Un hombre dedica toda su vida a ejecutar unas pocas operaciones sencillas,
cuyos efectos son quizs siempre o casi siempre los mismos, no tiene ocasin de
ejercitar su inteligencia o movilizar su inventiva para descubrir formas de eludir
dificultades que nunca enfrenta. Por ello pierde naturalmente el hbito de
ejercitarlas y en general se vuelve tan estpido e ignorante como pueda volverse
una criatura humana
De esta forma, dice, parece que su destreza en su propio oficio es adquirida a
expensas de sus virtudes intelectuales, sociales y marciales. De ah que abogue

por una atencin del Estado cuando dice que la educacin del pueblo llano
requiere quizs ms la atencin del Estado en una sociedad civilizada y comercial
que la de las personas de rango y fortuna. Sobre las partes ms fundamentales de
la educacin seala lo siguiente:

Pero aunque el pueblo llano en una sociedad civilizada no pueda tener tanta
educacin como la gente de rango y fortuna, las partes ms fundamentales de la
educacin leer, escribir y contar pueden ser adquiridas en una etapa tan
temprana de la vida que la mayora de quienes se dedican a las ocupaciones ms
modestas tienen tiempo de aprenderlas antes de poder ser empleadas en esas
ocupaciones
Y adems que con un gasto muy pequeo, el estado puede facilitar, estimular e
incluso imponer sobre la gran masa del pueblo la necesidad de adquirir esos
elementos esenciales de la educacin. Incluso, osa decir en aquel contexto
histrico, que habra que obligar a casi todo el pueblo a conocer esa educacin
estableciendo un examen obligatorio para poder ingresar en una corporacin o
ejercer un oficio. No puede ser ms revolucionario en este sentido, considerando
que nos encontramos ocho aos antes de que Kant publicara su ensayo sobre
Qu es la Ilustracin?, cuando Smith afirma que:
Cuando ms instruida est la gente menos es engaada por los espejismos del
fanatismo y la supersticin, que con frecuencia dan lugar a terribles perturbaciones
entre las naciones ignorantes. Un pueblo educado e inteligente, adems, siempre
es ms decente y ordenado que uno ignorante y estpido
Principios que son muy improbables que nadie antes de Smith los hubiese
proclamado tan abiertamente, aunque no tengo datos fehacientes para
confirmarlo. Lo importante es que propugna el estudio de la filosofa y de las
ciencias, como gran antdoto contra el veneno del fanatismo y la supersticin, ya
que stos eran un tema candente y muy asumido en general tanto por doctos y
cultos como por ignorantes en el siglo XVIII, sobre todo en la primera mitad. La
excepcin eran los libres pensadores como Smith y Hume. El escocs aboga por
una educacin bsica obligatoria que permita a todos obtener las competencias de
leer, escribir y contar.

THEODORE WILLIAM SCHULTZ

Theodore William Schultz (30 de abril de 1902, Arlington, Dakota del Sur, Estados
Unidos - 26 de febrero de 1998) fue un economista norteamericano que recibi el
Premio Nobel de Economa de 1979 junto a Arthur Lewis por sus investigaciones
sobre economa agraria.
Estudi en South Dakota State College y en la Universidad de Wisconsin. El
inters por el entorno social le llev a estudiar Economa. Desde 1946, como
director del departamento de Economa de la Universidad de Chicago, se centr
en estudiar la importancia de los recursos humanos en la agricultura,
especialmente en los pases subdesarrollados. Critic la importancia que estos
pases otorgaban al proceso de industrializacin a costa del sacrificio de la
agricultura.
Theodore Schultz en 1959 realiz los primeros estudios sobre lo que la teora
econmica ha denominado, el Capital Humano. El desarrollo de la teora del
capital humano se inicia reconociendo que para la explicacin de ciertos
fenmenos macroeconmicos (como por ejemplo, el crecimiento del ingreso
nacional) es necesario incluir, adems del factor capital y trabajo, un tercer factor,
que considera el conjunto de habilidades y capacidades de los trabajadores. Este
trabajo tuvo mucho impulso, gracias a los desarrollos efectuados por Gary Becker
y Jacob Mincer; a partir de ellos se ha generado diferentes desarrollos tericos.
Desarrollo la idea de que el gasto de la educacin no era bsicamente de
consumo,e identifico a la educacin como fenmeno de inversion y financiamiento.
Theodore Schultz (1961), Edward Deninson (1962) y Gary Becker (1962), quienes
promovieron el desarrollo terico y el anlisis de la educacin desde una
perspectiva econmica.
En s, la Economa de la Educacin es una rama de la teora econmica y se
refiere al estudio de cmo la sociedad elige emplear sus recursos para producir
diversos tipos de formacin de Capital Humano, como el desarrollo de
conocimientos y habilidades de innovacin, para que esta inversin sea distribuida
entre los distintos grupos de la sociedad con el objetivo de que sean ms
productivos y se beneficien incrementando sus ingresos, aumentado el Producto
Interno Bruto y por ende el Desarrollo Social y Econmico.
Esta economa, basada en la educacin, se encarga de aplicar el anlisis
econmico a las disciplinas educativas mediante diversos temas, por ejemplo:
La Teora del Capital Humano que, en general, trata a la educacin como una
forma de inversin que produce beneficios futuros, en forma de ingresos, tanto
para los individuos como para los pases.
La Relacin Educacin y Ocupacin que implica que entre ms elevados sean los
niveles educativos de la poblacin econmicamente activa, mayores sern sus
ingresos.

La Financiacin de la Educacin que enfatiza que el financiamiento a la educacin

es un impulso para que los sistemas educativos continen mejorando su calidad y
hacerlos competitivos en la nueva realidad global.
La Relacin Educacin y Mercados de trabajo que muestra la interaccin de la
oferta y la demanda laboral en un mercado dnde el empleo se ofrece slo a
trabajadores calificados.
En general, el estudio de la economa de la educacin afirma que la educacin es
una variable que promueve el Desarrollo, el Crecimiento Econmico y la
Competitividad de los pases en un mundo ms globalizado.
GARY BECKER
Gary Becker naci en Kingston, en Pottsville, Pennsylvania, Estados Unidos, el 24
de diciembre de 1930, donde su padre era un pequeo empresario, y le
trasladaron a los cuatro aos a Brooklyn, Nueva York, donde curs sus estudios
escolares. Estudi en la universidad estadounidense de Princeton, donde se
gradu en 1951 y la universidad de Chicago, donde complet su doctorado en
economa en 1955, con el ttulo de su tsis siendo "The economics of racial
discrimination" (La economa de la discriminacin racial).
Su inters por el estudio social de las econmicas fue iniciado cuando se fue a la
universidad de Chicago, entonces con el liderazgo intelectual de Milton Friedman,
donde se estaba enfocando en los estudios econmicos en temas del mundo real,
como son el anlisis de los mercados laborales, el capital humano, los problemas
antimonopolia y la organizacin industrial en general, la investigacin de la
probabilidad subjetiva y la fundacin de la estadstica. Todas reas que
interesaban al profesor Becker.
Aparte de unos artculos que public mientras estudiaba en la universidad de
Princeton, el dice que su primer trabajo serio, conjuntamente con profesor
Friedman, fue basado en su tsis doctoral y trataba temas que llevara adelante en
su carrera posteriormente. Temas como la aplicacin sistemtica de usar la teora
econmica para analizar los efectos de los prejuicios sobre los ingresos, el empleo
y las ocupaciones de las minoras. Esto le inici en el camino de la aplicacin de la
economa para analizar las cuestiones sociales.
Inicialmente, su enfoque sobre los temas sociales fue visto como de poca
importancia y de limitada utilidad, aunque sus colegas de la universidad de
Chicago seguan animando y fomentando este estudio. Durante su periodo en la
universidad de Columbia y en el National Bureau of Economic Research, public
numerosos artculos reconocidos sobre la distribucin del tiempo, el crimen y el
castigo, y el comportamiento irracional, adems de su libro sobre el capital
humano.

Con el profesor Stigler, escribi dos artculos muy influyentes con el tema
entonces controvertido sobre la estabilidad de los gustos, y un anlisis nuevo del
problema principal-agente. En 1980 public dos artculos sobre el modelo terico
de la funcin
de los grupos de inters especial en el proceso poltico.
Sus trabajos innovadores
Profesor Becker fue innovador en muchas reas de investigacin, enfocado en la
parte ms sociloga de las econmicas. Destacamos las siguientes:
Su enfoque sobre la discriminacin:
Donde el mercado es distorsionado por las actitudes discriminatorias
No slo en la discriminacin contra los trabajadores de color, pero tambin la
discriminacin contra las mujeres
sus conclusiones fueron que la mayor competencia y mitiga la
discriminacin
la mayor inversin en la educacin impactara negativamente en la
discriminacin

demostr las actitudes discriminatorias que se vean confirmadas en la

realidad, con la menor inversin en educacin precisamente con los grupos
que ms lo necesitan
concluy que la gente a menudo aumentan mentalmente el costo de una
transaccin si es con una minora contra los que discriminan
demostr cmo una empresa podra pasar por alto diferencias de sueldos
entre trabajadores de color y blancos de productivas equivalente o de
mujeres igualmente productivas que los hombres

Sus trabajos sobre el capital humano:

fue de los primeros que entendi que la fuerza laboral era una parte del
capital de la sociedad y de que se puede invertir para mejorar este tipo de
capital.
tambin analiz elementos que impactan en la calidad del capital humano,
actividades como el alcoholismo y la puntualidad y cmo estos impactan
sobre la productividad.
distingui entre la educacin general a la educacin especfica y su
influencia sobre el trabajo.