El fin de la poltica

Robert Kurz
1.
La autoconciencia de la modernidad desarrollada en Occidente deshistoriz y ontologiz
sistemticamente desde la Ilustracin las formas propias de la socializacin y sus conceptos. Esto
vale para todas las corrientes de la historia de la modernizacin, incluyendo la izquierda y el
marxismo. La falsa ontologizacin se refiere en ltimo trmino a los conceptos bsicos de
"economa" y "poltica". En vez de reconocer ese par de conceptos como especfico de la
modernidad basada en la produccin de mercancas, los impone a todas las sociedades premodernas
(y futuras) como supuesto ciego y lo adjudica a la existencia humana como tal. La ciencia histrica
indaga entonces cmo habr sido la "economa" o la "poltica" entre los sumerios, Egipto o en la
llamada Edad Media. As, no slo se pierde bsicamente la comprensin de las sociedades
premodernas, sino tambin la comprensin de la propia sociedad moderna.
Las sociedades premodernas tenan un "proceso de metabolizacin con la naturaleza" (Marx), pero
no "economa"; tenan conflictos internos y externos, pero no "poltica". En la propia tradicin e
historia occidentales, de las cuales provienen tales conceptos, ellos significan originalmente algo del
todo diverso de lo que significan hoy, tal vez incluso lo contrario. No haba una esfera "econmica"
socialmente diferenciada, mucho menos en la condicin de dominante; y no haba tampoco, en
consecuencia, criterios "econmicos": diferenciarlos analticamente y considerarlos determinantes
es tarea post festum de la conciencia moderna, con lo que se dificulta la comprensin de la
naturaleza de las formaciones histricas investigadas. Lgicamente, no haba ninguna esfera
"poltica" diferenciada, mucho menos como complementaria de la economa, y no haba tampoco,
por tanto, ningn criterio "poltico" propio. Las cuestiones comunes seguan criterios enteramente
distintos. Esas relaciones tampoco pueden ser descritas con los conceptos modernos de espacio
"pblico" y "privado"; mucho del supuesto espacio pblico premoderno era "privado" en nuestro
sentido y viceversa.
El problema es solucionable diciendo lo que hemos de hacer con formas de universalidad social
sustancialmente diferentes. La "universalidad abstracta" de las sociedades premodernas, o sea, de
las culturas agrarias avanzadas, estaba determinada esencialmente por un sistema fetichista cuyos
vestigios son calificados hoy como "religin". En el sentido moderno, sin embargo, este concepto se
refiere ya a una esfera diferenciada (complementaria marginalmente de las esferas de la "economa"
y de la "poltica"), en tanto que el momento religioso de las sociedades premodernas abarcaba la
reproduccin de la propia vida. Aunque suene como pura paradoja a una conciencia moderna, es
preciso decir que la religin encerraba en s la "economa" y la "poltica" y no poda, por tanto, ser
"religin" en el sentido moderno (diferenciado). La religin no era una "superestructura ideolgica",
sino la forma bsica de mediacin y de reproduccin, tanto en lo referente a la naturaleza como a
las relaciones sociales. Esto no significa, claro est, que las personas viviesen del man celestial.
Mientras la sociedad no toma conciencia de s misma, el proceso de apropiacin de la naturaleza, en
cuanto proceso humano y social, tiene que pasar por un sistema ciegamente supuesto de
codificacin simblica. En la situacin de inconsciencia de s mismo, el hombre, en gran parte
desligado de las codificaciones genticas, necesita de una forma social de universalidad abstracta
para poder actuar como sujeto. La constitucin inconsciente de tal universalidad abstracta puede ser
llamada (con Marx) fetichismo.
1

Pero las constituciones histricas fetichistas son numerosas: su sucesin (si es posible hablar as)
configura una metahistoria y no puede ser explicada por el esquema de base y superestructura, ni
por la oposicin materialismo-idealismo. El propio "materialismo histrico" de Marx cae aqu en
una falsa ontologizacin de las problemticas especficamente modernas. Conceptos econmicos
como "sobreproducto" o "modo agrario de produccin" no pueden ser puestos como la base o la
causa de la universalidad abstracta y premoderna que tiene la forma de la religin; del mismo modo,
adems, que la universalidad abstracta de la modernidad no puede ser deducida de la pura y simple
materialidad de las fuerzas productivas industriales. En ambos casos, estamos ante distintas
codificaciones simblicas fetichistas que no es posible determinar directamente en trminos
"materiales", sino que representan siempre una relacin con la naturaleza en que emergen tanto
momentos "materiales" como "ideales".
Al contrario que la forma religiosa de la premodernidad, la universalidad abstracta en las sociedades
modernas est determinada por la forma de la mercanca. La moderna constitucin fetichista ya no
es la constitucin religiosa de la sociedad, sino algo totalmente diverso: es mercanca y dinero,
dinero que es capitalizado "productivamente", fundando as una nueva forma de universalidad
social. Esta novedad no es atenuada por el hecho de que mercanca y dinero existieran tambin en
sociedades premodernas, o, ms precisamente, por el hecho de que en esas formas sean
reconocibles relaciones de intercambio similares. Pero no fue slo en el aspecto de tales formas hoy
definidas como "econmicas" que ocurri un cambio fundamental en la modernidad, por medio de
la capitalizacin "productiva" del dinero (englobando ah la relacin con la naturaleza): el propio
peso de aquellas formas en la codificacin simblica de la reproduccin social se modific de modo
decisivo. Si en las sociedades premodernas la mercanca y el dinero permanecan como un
momento marginal en el interior de la universalidad social determinada por la religin, en la
modernidad, por el contrario, es la religin la que constituye un momento marginal en la
universalidad social determinada por el dinero y por la mercanca universalidad sta que se
muestra por tanto comparativamente "secularizada". Las etapas del proceso de transformacin de
una situacin fetichista en otra pueden ser reconstituidas histricamente.
Todas las formaciones sociales constituidas fetichsticamente, esto es, basadas en la propia
inconsciencia y en las "leyes de reproduccin" social producidas ciegamente de una "segunda
naturaleza", contienen necesariamente un rasgo de dualismo absurdo y de "esquizofrenia
estructural". De hecho, la escisin de la conciencia humana, por un lado, en conciencia relativa a la
"primera naturaleza" y, por otro, en inconsciencia en cuanto a la constitucin de la propia "segunda
naturaleza" social e histrica, debe manifestarse en las expresiones, actitudes, instituciones,
reflexiones, etc., del "sujeto" que tiene su origen en esa contradiccin. La esquizofrenia estructural
es, sin embargo, mucho ms pronunciada en la modernidad basada en la produccin de mercancas
(y slo as sta puede ser reconocida) que en las culturas avanzadas premodernas. La razn de ello
reside en la cualidad especfica de la forma social de la mercanca, que crea una diferenciacin
mucho ms fuerte que la de la constitucin de las sociedades fetichistas premodernas.
La antigua constitucin religiosa rozaba directamente todos los aspectos de la vida y una a la
sociedad mediante un conjunto de tradiciones fijas, slo difcil y lentamente alterables. La religin
estaba presente en todo de manera inmediata, por el hecho de determinar de raz el cdigo social (a
diferencia de la "religin" actual); se trataba de una forma difusa de universalidad abstracta que
yaca como una nebulosa sobre la conciencia social. Todas las cosas deban estar fundadas
directamente en la religin. Con todo, esa inmediatez difusa de la religin haca que sta se
manifestase tambin en una variedad superficial; la envoltura superficial de la universalidad
abstracta era por as decir ms suelta (por ejemplo, en las formaciones paraestatales), lo que de
ninguna manera contradice el carcter firmemente arraigado de la "segunda naturaleza" como tal.

Por su parte, la constitucin moderna en forma de mercanca no aparece inmediatamente como una
totalidad, sino que est mediada por "esferas" diferenciadas y aparentemente autnomas entre s (un
campo dilecto del anlisis descriptivo para la teora de los sistemas funcionalista e histricamente
ciega, tipo Luhmann). La forma de la totalidad (mercanca y dinero) aparece al mismo tiempo como
"esfera funcional" particular de la llamada economa; o sea, la totalidad bajo la forma mercanca
tiene que mediarse primero consigo misma a travs de su "volverse otro" (el verdadero fundamento
social de toda la construccin hegeliana). Por eso, la esquizofrenia estructural ya no puede estar
difusamente dispersa como en la constitucin religiosa premoderna, sino que tiene que manifestarse
como separacin de esferas funcional ("economa" y "poltica"), y de ah como separacin
institucional.
La universalidad abstracta tendencialmente inmediata, difusa y relajada, que resultaba de la
estructura religiosa profunda y comportaba una totalidad poco diferenciada del proceso vital y
social, se escinde por tanto con la transformacin moderna de la constitucin fetichista en un
sistema de esferas separadas, en el que la forma de la mercanca total se media consigo misma. La
esquizofrenia estructural ahora institucionalizada hace aparecer las esferas separadas en la forma de
pares antagnicos lgicos e institucionales, en los cuales el nexo mediador se manifiesta en la
superficie, sin dejar huellas de su gnesis. Del mismo modo en que la totalidad en la forma de
mercanca se disocia en el antagonismo estructural "individuo-sociedad", el espacio social en el
antagonismo "pblico-privado" y la vida cotidiana en el antagonismo "trabajo-tiempo libre", as
tambin el nexo funcional de esa totalidad se escinde en el antagonismo "economa-poltica".
Al contrario que en las sociedades premodernas, el "proceso de metabolismo con la naturaleza" ya
no es codificado por tradiciones de tipo religioso, sino por el proceso de abstraccin de la forma de
la mercanca: transformacin del contenido material y sensible de la reproduccin en "cosas
abstractas", cuya forma fenomnica es el dinero indiferente a aquel contenido. La universalidad
social ya no se presenta directamente, a travs de la constitucin religiosa y de las tradiciones que
de ah nacen (la nica forma posible de mediacin, en ese caso, es la fuerza directa), sino mediada
por el mecanismo del mercado, que abarca progresivamente toda la relacin con la naturaleza. El
nexo social ya no representado y codificado directamente por la tradicin y por la fuerza, sino slo
indirectamente por la mediacin del mercado, es incapaz, sin embargo, de sustituir completamente
el nexo fundado en la tradicin y en la fuerza.
Paradjicamente, por la propia separacin recproca tpica de la forma de la mercanca, los hombres
dependen mucho ms de las relaciones sociales en el "proceso de metabolismo con la naturaleza" de
lo que dependan en la sociedad premoderna, caracterizada en este aspecto por pequeas unidades
autrquicas de reproduccin. La sociedad de la mercanca, que por su lgica tiende a una
especializacin siempre creciente en la relacin con la naturaleza, representa slo indirectamente
una socializacin superior, o sea, de modo invertido, en la propia forma fenomnica de la
"desocializacin", por medio del mecanismo ciego y sin sujeto del mercado. Como las mercancas
no pueden ser por s sujetos y como por tanto en la relacin de las mercancas los individuos de esa
"socializacin asocial" (en s absurda) tienen, sin embargo, que relacionarse entre s
secundariamente de modo directo, debe formarse el subsistema de la "poltica" donde son tratadas
tales relaciones directas secundarias. Por el propio grado ms elevado de socializacin todava
determinado por una fuerte separacin y desconexin de las personas, ahora slo indirectamente
mediadas entre s en las relaciones con la naturaleza surge una necesidad de regulacin muy
superior a la de la sociedad premoderna, necesidad que es transferida a la esfera funcional separada
de la "poltica".
El espacio institucional de la esfera funcional (primaria, indirecta) de la "economa" es el mercado;
el espacio institucional de la esfera funcional (secundaria, directa) de la "poltica" es el Estado. En
la moderna constitucin fetichista basada en la forma de la mercanca, el Estado es as algo
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completamente diverso de las sociedades premodernas, tal como las dems categoras sociales
falsamente ontologizadas. El aparato estatal asume las funciones de regulacin de la produccin
totalizada de mercancas (derecho, logstica e infraestructuras, relaciones externas, etc.), y las
decisiones al respecto tienen que pasar de un modo u otro por el "proceso poltico" y por la esfera
correspondiente. En conjunto, se puede decir que la universalidad abstracta ya no se extiende en
cuanto totalidad inmediata como una nebulosa sobre la sociedad, sino que, al ser una totalidad
mediada, se escinde en la base en privado y pblico, mercado y Estado, dinero y poder (o derecho),
economa y poltica.
El individuo socializado asocialmente (que por eso se siente a s mismo como polo abstracto
opuesto a la "sociedad") se convierte as en el punto de interseccin de dos series opuestas: privadomercado-dinero-economa, por un lado, y pblico-estado-poder/derecho-poltica, por otro. Tal
oposicin no es slo complementaria, sino abiertamente antagnica, ya que a partir de ambas series
se desarrollan intereses opuestos. Lo que en el plano privado surge como positivo, como virtud y
motivacin, se revela en el plano pblico como negativo, como vicio y desmotivacin. El inters en
la ganancia constante de dinero es antagnico al derecho o a determinados aspectos del derecho,
mientras que el inters del mismo sujeto en la mayor seguridad jurdica posible es antagnico a la
ilimitada ganancia de dinero. De la misma manera, el inters por el dinero es en s internacional y
sin fronteras, en tanto que, en inters de la propia autoafirmacin, tiene que someterse al mismo
tiempo al inters nacional del Estado, etc.
La reduccin del "concepto de poltica" a un antagonismo amigo-enemigo elaborado por Carl
Schmitt obtiene, as, derechos de verdad, aunque sin duda no en el sentido de su inventor. La
definicin ltima de la "poltica" como distincin amigo-enemigo es slo la exteriorizacin de una
contradiccin estructural que late en lo ntimo del propio sujeto determinado por la mercanca. Los
individuos, tal como los sujetos institucionales de la sociedad de la mercanca, son para s mismos
al mismo tiempo amigos y enemigos, dos almas que se enfrentan ininterrumpidamente en su pecho.
La esquizofrenia estructural caracterstica de todas las sociedades fetichistas slo se agrav,
diferenci e institucionaliz en la constitucin de la modernidad bajo la forma de la mercanca. As,
ella se encamina hacia una prueba histrica decisiva: cuanto ms se desarrolla en su propio terreno
el sistema productor de mercancas, tanto ms se escinde interiormente el sujeto humano que le
sirve de soporte, revelndose como espantosa duplicidad de "homo oeconomicus" y "homo
politicus".
2.
La escisin del sistema productor de mercancas en las esferas funcionales de la "economa" y de la
"poltica" se convirti en una de las principales fuentes de las luchas y antagonismos ideolgicos de
la modernidad. Ambos polos de la oposicin interna llegaron a su complementariedad antagnica
dotados cada uno de su identidad. Sin embargo, la oposicin ideolgica entre "liberalismo
econmico" y "estatismo" se mantuvo encubierta durante mucho tiempo por los conflictos en el
interior del polo "estatista" o "politicista". Este hecho se explica sobre todo histricamente. En
efecto, no slo estamos ante un antagonismo estructural en el interior del sistema productor de
mercancas, sino al mismo tiempo ante el antagonismo de este sistema como tal con la antigua
constitucin premoderna y sus tradiciones, sus poderes y sus fuerzas. Desde el Renacimiento hasta
bien adentrado el siglo XX, la historia del sistema productor de mercancas fue tambin la historia
de su afirmacin; slo a partir del final de la Segunda Guerra Mundial (o, en sentido estricto, a
partir de los aos 80) podemos considerar como definitivamente eliminados los ltimos restos y
escorias, o incluso los simples recuerdos, de la constitucin premoderna.
En esta historia, la contradiccin interna fue necesariamente recubierta y deformada por las
contradicciones de la afirmacin, esto es, por el modo en que el moderno sistema fetichista se
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constituy y formul su conflicto interno como conflicto externo con el antiguo sistema. En esta
perspectiva histrica, el polo estatista y politicista pudo prevalecer, puesto que tena una doble
funcin: por una parte, como una de las dos polaridades internas del sistema capitalista; por otra,
como oposicin externa del sistema a la constitucin premoderna de la sociedad agraria estamental.
La esfera funcional directa de la "poltica", desde el punto de vista inmanente al sistema, meramente
secundaria, recibi as un papel adicional con las revoluciones burguesas, que fueron esencialmente
"polticas", pues tenan que imponer directamente y en conflicto institucional con el antiguo sistema
una nueva forma de inconsciencia, al tiempo que por el lado de la "economa" el proceso de
transformacin se efectuaba con espontaneidad y, por as decir, por smosis.
A partir de esta situacin histrica naci el nfasis de la poltica. El carcter secundario de esta
esfera fue ignorado o incluso invertido en su contrario: el "primado de la poltica" y sus diversas
celebraciones surgen como reflejo del nivel de desarrollo desigual en las diversas regiones, pases y
continentes. En otras palabras, la "poltica" se convirti en un modo de afirmacin del sistema
productor de mercancas contra las resistencias y atrasos premodernos; slo as pudo asumir sta su
nfasis caracterstico, del todo injustificado en su papel inmanente al sistema. Por eso, durante
mucho tiempo la oposicin polar verdaderamente interna al sistema no fue el patrn de formulacin
de los conflictos; antes bien, el problema interno de la contradiccin y el problema externo de la
modernizacin se reprodujeron y se amalgamaron en el interior del polo "poltico" como
antagonismo entre derecha e izquierda, en una metfora del orden de los asientos tomada en
prstamo a la Convencin revolucionaria de Pars.
El predominio del polo poltico y su modo de manifestarse prevalecientemente como alternativa
izquierda-derecha en el interior de la esfera poltica se alimentaba a su vez de dos fuentes. Por un
lado, los poderes de la antigua constitucin decadente y las figuras de propagacin temporales an
inmaduras, a ser superadas cada vez (o ms precisamente, mltiples combinaciones y amalgamas,
siempre de nuevo disueltas, de la antigua y de la nueva formacin fetichista), estaban obligadas a
afirmarse, para su defensa, en el terreno propio de lo nuevo y en sus configuraciones funcionales. El
resultado era inevitable, lo que no impeda la repeticin de conflictos muchas veces largos y
tenaces. Dicho de otra manera: los antiguos poderes a ser desmantelados fueron obligados a surgir a
la arena como "partidos polticos" (o como su forma embrionaria, sucedneo, remedo, etc.) y
contribuyeron as involuntariamente a la creacin de la esfera funcional moderna de la "poltica",
as como a la forma antagnica de la automediacin del moderno sistema productor de mercancas.
La oposicin izquierda-derecha interior a la poltica reproduca de este modo, en trminos tpicos o
ideales (en la empiria histrica, por supuesto, siempre "impuros" y atravesados por vectores
contradictorios, entrelazados, incluyendo los de la propia constitucin innovadora), la oposicin
externa del sistema en desarrollo a la sociedad premoderna o incluso a sus predecesoras. La
"izquierda" era entonces la vanguardia radical del nuevo sistema, y por tanto de la revolucin
burguesa; la "derecha", a su vez, el partido de la tradicin y del establishment correspondiente; los
"moderados" eran relativamente "de izquierda" frente al establishment y relativamente "de derecha"
frente al partido de la modernizacin radical. En la confusin ideolgica de esta constelacin, la
oposicin al nuevo sistema, que presenta sus propias deficiencias y catstrofes, puede ser
ambiguamente de "derecha", sin perjuicio de aparecer en otro punto de vista (posterior) como de
izquierda, caso de Balzac y sobre todo de los romnticos, que fueron utilizados para los fines de
autolegitimacin por los ms diversos crticos posteriores. Institucionalmente, a esta constelacin
corresponda un sistema partidario an no desarrollado, en la medida en que a travs de los
"partidos" se transparentaban los viejos estamentos y sus corporaciones representativas, a veces en
posicin dominante.
La segunda fuente del nfasis de la poltica (y del antagonismo interior a la poltica) vino de la
contienda acerca de las formas de modernizacin de los elementos funcionales del propio sistema
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moderno. Aqu se confrontaban posiciones que pueden ser descifradas como reacciones polarizadas
de un sistema de referencias idntico, cuyos elementos se formaron de modo no contemporneo y
contradictorio. Para poder desarrollarse, el sistema productor de mercancas tuvo que romper las
fronteras de la antigua sociedad en dos direcciones: por un lado, como superacin de la
multifactica cerrazn local, a travs de la constitucin de economas y Estados nacionales; por
otro, como superacin de la estupidez social, por medio de la constitucin de la democracia y del
Estado social. Ambos momentos se condicionaron mutuamente, pero en el transcurso de su
desarrollo se distribuyeron de manera diversa o hasta antagnica en el interior del esquema
izquierda-derecha.
La derecha obtuvo preponderancia en lo referente a la nacin, a medida que, en el interior de la
esfera poltica naciente, la oposicin izquierda-derecha dejaba de representar la lucha entre la nueva
y la vieja constitucin y era reformulada en el propio terreno del nuevo sistema. Si el nfasis en la
formacin nacional en el perodo entre la Revolucin Francesa y 1848 era an modulado por la
izquierda y cargado de contenidos liberales o socialistas, como pice de la lucha contra la "derecha"
de los secuaces de Metternich y su absolutismo, el centro de gravedad del nacionalismo se desplaz
de ah en adelante cada vez ms hacia la derecha, a medida que la sociedad mercantil evolucionaba
y creaba su propia derecha (ahora s, verdaderamente "poltica). El nacionalismo de derecha a su
vez no poda entusiasmarse tan fcilmente con la construccin de la democracia y del Estado social.
Esto no significa de ninguna manera que tales instituciones no estuviesen integradas tambin por la
derecha; desde la legislacin social de Bismarck hasta los programas sociales de fascistas y
nacional-socialistas, la derecha poltica conserv siempre, a pesar de todo, una tendencia estamental
bsica, enriquecida por una ideologa elitista, corriente esta que jams pudo verse completamente
libre de las escorias reaccionarias, disfuncionales frente al moderno sistema productor de
mercancas.
La izquierda, por el contrario, logr preponderancia en el campo de la democracia y del Estado
social, a los que envolvi en un aura metafsica (como hizo la derecha con la nacin). El nfasis en
la "democratizacin" surgi como marca registrada de la izquierda, que adopt el pathos de la
revolucin burguesa, saturndolo con la "cuestin social". Ni la democracia ni el socialismo de
izquierda pudieron sin embargo desposarse sin reservas con la ideologa nacional, pues el conflicto
gestionado por la "izquierda", que acompaaba a la "democratizacin" y a la "socializacin", al ser
esencialmente un conflicto interior a la sociedad nacional de la mercanca en formacin, pareca
poner en cuestin parcialmente a la nacin y al estado nacional como elementos unificadores. En
tanto que la gestin de la ideologa nacional por la "derecha" daba forma a la voluntad de
autoafirmacin externa (contra otras naciones y contra otros "intereses nacionales") y tena que
orientarse, por tanto, ms hacia la "unidad interna" (aunque coercitiva). Pero as como la derecha
poltica no estaba privada de su momento social y democrtico (o, en trminos irnicos,
socialdemcrata), tampoco la izquierda falt al momento nacional e ideolgicamente nacionalista,
como se comprobara con el entusiasmo socialdemcrata con la Primera Guerra Mundial y con los
elementos nacionales en las revoluciones burguesas de los retrasados histricos (Unin Sovitica y
Tercer Mundo). Con todo, el elemento nacional siempre encontr ciertas reservas en la izquierda
aunque a veces casi inefables, en virtud de la orientacin bsica de tenor democrtico y socialista.
A causa de estas reservas, la ideologa nacional nunca pudo ser movilizada con tanta fuerza y
repercusin como en la derecha.
En el conjunto de esta constelacin, que correspondi a un estadio avanzado del ascenso del sistema
productor de mercancas (a partir de finales del siglo XIX), se afirm un sistema partidario ms
desarrollado, que durara hasta mediados del siglo XX. El esquema izquierda-derecha slo entonces
adquiri sus propios contornos en el contexto de la nueva constitucin. Se puede hablar al respecto
de una "era de la ideologa" y de una "ideologizacin de las masas", que fueron entonces arrancadas
de sus lazos estamentales y de la economa de subsistencia por el ascenso de la forma de la
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mercanca total. Los partidos de base an estamental fueron sustituidos por partidos ideolgicos que
representaban intereses completamente traducibles ahora en la forma de la mercanca; slo en estos
partidos la poltica alcanz su propia esencia, como modo de imposicin de la nueva constitucin;
slo con ellos fue elaborada una verdadera esfera poltica de toda la sociedad.
La fase ascendente, lejos entonces de estar terminada y superada, ya no se hallaba relacionada slo
con la moldura institucional externa, sino con la propia forma del sujeto en cuanto tal; y no
solamente con una lite, sino con las masas en formacin. Si la universalidad social en la
constitucin religiosa premoderna estaba encarnada exclusivamente por la lite respectiva, en la
medida en que la masa le estaba sometida de modo secundario, en la configuracin moderna de la
forma de la mercanca, sin embargo, la masa tena que ser directamente abarcada. Al carcter
naturalmente inmediato de la relacin premoderna con la naturaleza corresponda una existencia
secundaria, mediada y personificada de la universalidad social; inversamente, a la moderna relacin
con la naturaleza, ya no directa sino mediada por la forma de la mercanca, tena que corresponder
el carcter inmediato de la universalidad fetichista de la sociedad en la forma del sujeto ahora
comn a todos, sin ninguna particularidad social. Pues una vez desvinculados los productores de la
relacin inmediata con la naturaleza y una vez transformados en unidades de gasto de cantidades de
trabajo abstracto, tambin la universalidad abstracta se transform, de una nebulosa omnipresente
pero difusa de la conciencia tpica de la constitucin religiosa, en una totalidad tambin
omnipresente pero rgida del dinero y de su autovalorizacin.
Pero como la autovalorizacin del dinero como "forma de representacin" fetichista del trabajo
abstracto convertido en ciego objetivo tautolgico de la sociedad slo es posible con la mediacin
del mercado, esto es, que slo puede "realizarse" en actos de compra y venta en masa, incluyendo a
todas las personas sin excepcin, fue preciso as, en contraste radical con la sociedad premoderna,
imponer tambin una forma de sujeto sin excepcin para todas las personas, forma sta homognea,
"igualitaria" y presa dictatorialmente del dinero. La realizacin de la autovalorizacin fetichista del
dinero, de hecho, slo es posible por medio del acto "libre" de la voluntad de los hombres como
sujetos totales de la compra y la venta. Tal necesidad no es compatible ni con los lazos tradicionales
ni con la restriccin a una lite del "sujeto depositario" de la forma fetichista de la universalidad. El
ascenso de la nueva constitucin, dominada por el fetichismo de la mercanca, surge as, en
retrospectiva, como liberacin de las coacciones de la constitucin religiosa, como nfasis del
igualitarismo y del "libre arbitrio"; sin embargo, desde la perspectiva futura, ello se revela como
oscurecimiento ideolgico, pues este nuevo igualitarismo de la forma del dinero total genera no slo
nuevas diferencias sociales y nuevos fenmenos mucho ms brutales de pobreza y de
despojamiento de todos los medios de produccin, sino tambin nuevas y no menos brutales
coerciones. El "libre arbitrio" no es de ninguna manera "libre" en relacin a sus leyes compulsivas,
a las que las potencialidades y carencias humanas no son menos sacrificadas que en la constitucin
fetichista premoderna. La antigua sumisin a la tradicin religiosa y a sus personificaciones es
sustituida simplemente por la sumisin (incluso ms desesperante) al poder impersonal y cosificado
del dinero y de sus "leyes", que, como las tradiciones religiosas de la premodernidad, son aceptadas
ciegamente como leyes naturales.
Durante el ascenso del moderno sistema fetichista y productor de mercancas, a cada grado de su
desarrollo, estas correlaciones incomprendidas suscitaban nuevas producciones ideolgicas y una
nueva transformacin de la esfera poltica que se formaba. La sustitucin de la poltica del siglo
XIX, todava impregnada por los estamentos, y del correspondiente sistema partidario an
inmaduro, por la ideologizacin de las masas y su enftica insercin en la poltica la
socialdemocracia marxista fue la precursora y protagonista de esa tendencia, que entonces empez a
ser cada vez ms incorporada por la "derecha" corresponda, por tanto, no slo a la lgica interna
del moderno sistema fetichista, sino tambin a su problemtica especfica de ascenso desde finales
del siglo XIX. La transicin "fordista" hacia la produccin en masa, concluida en Europa con la
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Primera Guerra Mundial (al fin del conflicto el continente poda decirse motorizado) exiga como
consecuencia lgica el paso al consumo de masas de mercancas producidas capitalsticamente y,
con ello, a la democracia poltica de masas, fuese cual fuese su forma fenomnica. Quizs les
escandalice a los fetichistas de la democracia, pero de esa "democratizacin" y consecuente
politizacin de las masas tambin formaron parte los regmenes fascista, nacional-socialista y
estalinista, en la medida en que promovieron la movilizacin tcnica, ideolgica y
"destradicionalizante" de las masas, que es el supuesto de la mercanca total y de la democracia
consumada.
La democratizacin no es ms que la completa sumisin a la lgica sin sujeto del dinero. Una vez
que las masas alcanzaron ese estadio, que al poco tiempo se empez a cerrar globalmente despus
de la Segunda Guerra Mundial, la esfera de la "poltica" fue obligada, otra vez, a alterar sus modos
de agregacin. La movilizacin politicista de las masas, que en las regiones ms atrasadas del
mundo celebraba an algunas victorias ("movimientos de liberacin" del Tercer Mundo), empez a
convertirse en disfuncional en las sociedades mercantiles ms avanzadas. Las masas haban
alcanzado ya plenamente la fase de "ganadoras de dinero" y ya no necesitaban ser movilizadas
compulsivamente o estimuladas ideolgicamente para ello. As, despus que el sistema fetichista
moderno completara casi por completo su historia de ascenso tras la Segunda Guerra Mundial y se
volviera idntico a s mismo, el propio furor ideolgico tuvo que desaparecer y por la fuerza de las
cosas paralizarse el nfasis politicista. Desde este punto de vista, el movimiento de 1968 puede
entenderse tambin (aunque no se agote en ello) como la ltima conmocin superficial del impulso
democratizante y politicista. La lgica profunda del sistema haca mucho tiempo que apuntaba a la
"desideologizacin" y a la "despolitizacin" (por lo menos en el sentido tradicional del concepto
enftico de poltica).
El propio sistema partidario sigui necesariamente esa transformacin. Los partidos perdieron el
aspecto ideolgico recin adquirido y se convirtieron en los llamados "partidos populares", o sea,
conglomerados de intereses y clientelas pautados por la forma de la mercanca, en los cuales los
sedimentos de los antiguos estamentos, de las clases sociales y de las ideologas de la difunta fase
ascendente del sistema son visibles ahora slo dentro de contornos difuminados. As lleg la moda
de la ideologa de la ausencia de ideologa, cuyo contenido es el consentimiento mudo, ciego y sin
reservas a los criterios ahora maduros del fetichismo de la modernidad. Con el derrumbe del
socialismo de Estado, con el fin de la descolonizacin (cuyo ltimo acto fue probablemente frica
del Sur) y con la unificacin negativa del sistema productor de mercancas en "one world" total,
qued concluida definitivamente la transformacin de la esfera de la "poltica" en esfera "noideolgica".
Tal vez los politicistas tradicionales, tanto de izquierda como de derecha, lamenten este hecho cada
uno a su modo, pero obviamente no se puede volver atrs. Mientras los de "izquierda" lloran de
nostalgia por la democratizacin que les fue infundida ideolgicamente, los de "derecha" no pierden
la oportunidad de desdear el chato "espritu de tendero" y recuerdan con aoranza los tiempos en
que la poltica an era un monstruo marcial con bandera en ristre, en marcha contra los caones. A
su vez, los "realistas" sin distintivo poltico ni patria se consideran en sintona con el tiempo, con el
mundo y con la modernidad realizada cuando rinden homenaje al estril "carcter de concertacin"
de una "poltica" ahora desencantada, proclamndolo como el mejor legado y la conclusin lgica
de la racionalidad occidental.
3.
Sin embargo, con la conclusin histrica del sistema que se volvi sistema mundial total, slo se
volatiliz el momento enftico de la "poltica", agotado en cuanto ligado al ascenso del sistema y a
partir de ahora rebajado a mera funcin inmanente. As pues, al desaparecer la doble funcin de la
8

esfera poltica, salta a la vista por primera vez el antagonismo polar de las esferas funcionales
"economa" y "poltica" en que el sistema productor de mercancas debe mediarse consigo mismo.
Cuanto ms se evaporaba el excedente ideolgico de la fase de ascenso y apareca en su desnudez
obscena el yermo fin en s mismo de la valorizacin del valor, despojado de su brillante ropaje
ideolgico, tanto ms se haca patente el carcter dependiente y secundario de la esfera funcional
poltica. La "poltica" tiende a reducirse de forma cada vez ms abierta y unidimensional a la
poltica econmica. Del mismo modo que en las sociedades premodernas todo tena que estar
fundado religiosamente, as tambin hoy todo debe ser fundamentado econmicamente. Basta or
cmo el trmino "economa de mercado" adquiere un tono litrgico en la boca de todos los idiotas
histricos a partir de 1989, desde el presidente norteamericano hasta los ex comunistas rusos,
pasando por el Partido Verde alemn. Algo es bueno porque ayuda y es til "a la economa de
mercado", y es loable utilizar todas las cosas muertas y vivas para la economa de mercado.
Y del mismo modo que en los anteriores estadios de formacin del sistema el antagonismo
izquierda-derecha estuvo representado por legitimistas y republicanos o por socialistas y fascistas,
as tambin ste se halla ahora representado por keynesianos y monetaristas, por radicales del
mercado e intervencionistas. El antagonismo izquierda-derecha interior a la poltica, que antes
pareca autnomo y primario en relacin con la economa y que oscureca el antagonismo entre las
esferas de la "economa" y de la "poltica", est ahora completamente "economificado": ambas
partes se orientan en trminos de "poltica econmica". Esta situacin slo fue plenamente realizada
despus de 1989. Obviamente no cay del cielo, pues el proceso social ya se encaminaba en esa
direccin, a creciente velocidad, desde el fin de la Segunda Guerra Mundial y fue observado mucho
antes. Saber cmo crear nuevos "puestos de trabajo" y fomentar el crecimiento, o saber si la
coyuntura debe ser impulsada por la oferta o la demanda, inflama ahora los cerebros en la misma
medida en que antes lo haca la cuestin de saber si slo los contribuyentes o tambin los
desposedos tenan derecho a votar, si una guerra era justa o injusta, o cul sera la mejor manera de
servir a la "patria". Resulta claro que los antiguos antagonismos poltico-ideolgicos siguen
presentes, pero slo como envoltorios vacos, gastados y descoloridos. Incluso el neonazi no
justifica ya sus exigencias econmicas en nombre de la raza, sino que, por el contrario, basa su
racismo en intereses econmicos.
La vehemencia poltico-econmica explica tambin por qu la esfera poltica como tal no puede
desaparecer con el fin histrico de la fase ascendente del sistema productor de mercancas y dar
lugar a una "concertacin" socioeconmica directa de intereses en la forma de la mercanca. No es
la "poltica" como tal la que desaparece con la conclusin de la afirmacin del sistema, sino su
doble funcin y el nfasis aparentemente autonomizado, sus ropajes ideolgicos, etc. Lo que
permanece, en cuanto inevitable e ineliminable en la base del sistema, es la "poltica" como funcin
secundaria del proceso continuo de automediacin de la forma de la mercanca ahora incontestada,
ubicua y total. El hecho de que la poltica quede como un residuo resulta del carcter fetichista de
este proceso. La universalidad abstracta de la modernidad duplicada en las formas (primaria) de
dinero y (secundaria) de Estado, o sea, la "Volont Gnrale" como "dios" sin sujeto de la
socializacin inconsciente, exige aquellas esferas de automediacin. Justamente porque el dios de la
forma de la mercanca total no es un efectivo sujeto exteriorizado, sino un producto histrico en las
cabezas de las personas, el cual sin embargo les impone todas las acciones histricas, justamente
por eso ellas tienen que ejecutar la automediacin del sistema sin sujeto, aunque a travs de la
esquizofrenia de su propio pensamiento y accin; tienen que ayudar al dios quimrico y actuar
como el otro de s mismas. La "poltica", ahora totalmente desnuda y desencantada, contina por
tanto siendo una esfera funcional imprescindible en el campo del sistema.
La necesidad de la esfera funcional de la "poltica", descrita aqu en trminos tericos, puede ser
tambin expuesta desde la perspectiva de la accin inmanente. Primero, los diversos intereses que
tienen la forma de la mercanca no pueden por s mismos ser directamente "concertados" hasta
9

asumir formas aceptables. Eso significara que sujetos de hecho capaces de entender y de querer,
conscientes de su sociabilidad, se relacionan comunicativamente y deciden directamente sobre la
utilizacin de recursos sensibles y materiales; sin embargo, en ese caso ya no se tratara de sujetos
configurados por la forma de la mercanca. Desde la perspectiva del inters constituido, por el
contrario, ninguna decisin es posible cuando faltan las condiciones marginales y la "tercera"
instancia. Si la sociabilidad se resolviese en una unilateral institucin socioeconmica y todos los
portadores de funciones en la forma de la mercanca se encontrasen slo inmediatamente en cuanto
"sindicados" en sus intereses especiales, entonces nada ms se podra concertar, ya que no habra
una instancia para el criterio comn (de la Volont Gnrale). Eso sera el regreso a la fuerza bruta
y, as, a la rpida disolucin de toda la estructura. La "concertacin" tiene que ocurrir dentro de un
sistema de reglas imperativas (derecho), cuya fijacin no puede darse en el mismo plano en el que
se desarrolla el conflicto de intereses en la forma de la mercanca; al contrario, debe pasar a travs
de la esfera funcional opuesta de la "poltica".
Segundo, la esfera poltico-estatal no es solamente necesaria como "rbitro" de los intereses en
conflicto y de por s no mediados, sino tambin como portadora de aquellos recursos que, como
infraestructuras, se volvieron condiciones generales de todo el proceso de valorizacin, sin poder
valorizar directamente el dinero. As, tales agregados no pueden ser abandonados a las furias del
inters particular, pues ninguna instancia particular de valorizacin pondra a disposicin
voluntariamente dinero suficiente para los faux frais de todo el sistema, y los recursos obtenidos por
una simple "concertacin" entre los intereses particulares jams podran ser atrados en cantidad
suficiente. Tanto como "rbitro" del conflicto de intereses y depositario de la forma jurdica, cuanto
como administrador de las infraestructuras, el Estado permanece as imprescindible para el sistema
como "capitalista colectivo ideal". En este sentido, la esfera de la "poltica", como forma de
automediacin del sistema, no puede desaparecer.
Despus de la desmistificacin histrica de la "poltica", se revela hoy su carcter secundario y
dependiente, aunque contine siendo necesaria. La poltica es una simple forma de mediacin de
algo que la trasciende, sobre lo cual ella, "como poltica", no tiene poder autnomo; as, la forma de
la mercanca como tal y su ley de movimiento quedan fuera del "libre arbitrio" de los sujetos de la
mercanca como tambin, lgicamente, de la forma "poltica" de la voluntad, que es slo una forma
derivada. El Estado es la sntesis de los intereses particulares y, por tanto, un "capitalista colectivo
ideal", pero no en el sentido de que pueda alcanzarse una meta-voluntad, que tendra a la
"economa" como base, sobre la cual podra efectivamente actuar de forma "libre", limitado
solamente por la cantidad y por la calidad de sus "medios de poder". Esta fue la ilusin politicista y
estatista alimentada durante la historia del ascenso hoy concluido. Si en esta fase la "economa"
pudo aparecer como "politizada", hoy por el contrario es la "poltica" la que aparece forzosamente
como "economizada". Con ello se restablece la verdadera relacin en el campo del sistema
productor de mercancas.
En esta coyuntura, vivimos tambin la derrota histrica del aparentemente incorruptible paradigma
de la izquierda sobre el "economicismo". Su fundamento conceptual es un sofisma elemental: la
forma de la mercanca como forma de la totalidad es confundida con la superficial esfera funcional
de la "economa", en la cual mercanca y dinero actan y aparecen inmediatamente de modo
emprico; la forma de la mercanca, en la verdad total, aparece entonces reducida como mera
"economa", sobre la cual la "poltica" tendra capacidad de intervencin autnoma y decisiva. En
rigor, deja de haber entonces un concepto del todo, o sea, la totalidad mediada se disocia
conceptualmente en "economa" y "poltica", que no pueden (al menos de forma coherente) ser
reconocidas como esferas funcionales derivadas de algo idntico y superior; o incluso el propio
concepto del todo es distorsionado en el sentido politicista ("capitalismo" como falso concepto del
"poder" entendido subjetivamente). De manera irnica, la usual "crtica al economicismo" de la
izquierda argumenta ella misma en trminos "economicistas", toda vez que atribuye simplemente la
10

forma de la mercanca a la esfera funcional visible de la "economa", en vez de reconocerla como

forma de la totalidad que encierra tambin la esfera de la "poltica". La oposicin entre la
"economa" y la "poltica" ya no puede ser entonces comprendida como el conflicto inherente a la
forma de la mercanca y a su constitucin fetichista, que resulta del problema de su automediacin,
sino slo como oposicin exterior y no mediada, que abre el camino (igualmente usual) a la
hipostatizacin de la poltica por parte de la izquierda.
El verdadero secreto de esta hipostatizacin es la total incapacidad de todas las tradicionales formas
de la "izquierda" para llegar a abordar siquiera el problema de una superacin de la forma de la
mercanca. En el fondo, la "crtica del economicismo" siempre fue una huida de este problema; as
se saltaba rpidamente hacia la "poltica". En vez de la superacin de la forma de la mercanca, que
ni siquiera poda ser pensada, surga una variante cualquiera de regulacin "poltica", que debera
ejercer el control poltico sobre la forma de la mercanca ontologizada y reducida a esfera funcional
de la "economa". La hipostatizacin del concepto de democracia forma parte, generalmente, de esta
concepcin. El capitalismo, entendido en trminos absolutamente reducidos, deba ser superado no
por medio de la superacin de la forma fetichista moderna, sino por su "democratizacin" y
"politizacin". Esta campaa politicista de la izquierda, totalmente ideolgica e inconsciente con
relacin a la verdadera constitucin del sistema, era complementada por una hipostatizacin inversa
tambin politicista del poder estatal capitalista, considerado capaz de una autonoma en relacin a
su "base econmica", de una relacin instrumental con esta ltima y de una posicin general de
mando. La izquierda, as como quera absurdamente superar el capitalismo de forma "poltica",
ignorando el carcter sistmico inmanente de la esfera funcional poltica, as tambin infl al
adversario, al Estado capitalista y sus depositarios polticos, como meta-sujeto y presunto demiurgo
de todo el proceso. Esta imagen de un enemigo "superior" no iba ms all de la superficie funcional,
pues la crtica no ahondaba hasta el ncleo del modo de produccin capitalista.
La idea de la direccin poltico-estatal sobre la "economa" (no superada y an en la forma de la
mercanca), sea como un poder revolucionario o reformista del "trabajo", sea como un centro
imperialista de mando, deambul siempre con nuevas variantes por las teoras del movimiento
obrero, del marxismo y de la izquierda. Esa concepcin englob a los dos campos del cisma entre
socialdemcratas y comunistas; se encontr tanto en Lenin como en Hilferding, aunque bajo formas
diversas. En la teora de Adorno y Horkheimer sobre el "Estado autoritario", acompaada en
trminos de economa vulgar por las investigaciones de Friedrich Pollock, esa idea alcanz un
nuevo apogeo, aunque con una tnica pesimista. Se juzg que el Estado haba puesto
definitivamente bajo su control el proceso de valorizacin y el mecanismo del mercado, de un modo
negativo, "equivocado" y autoritario, y los haba transformado en un sistema planificado y
jerrquicamente estructurado.
Por ms que esa concepcin sea comprensible bajo el influjo directo del nacional-socialismo, no
deja de constituir un error terico fundamental. El modo estatal y politicista de afirmacin del
sistema, entre cuyos depositarios estaba el propio nacional-socialismo, fue confundido con la lgica
estructural del sistema y con su perfeccionamiento. El mismo error se halla tambin en el
"obrerismo" de extrema izquierda (Negri y otros), donde ya es, histricamente, menos perdonable;
y, por fin, ese mismo equvoco surge an en el esfuerzo de Habermas y de los tericos posmodernos
(Baudrillard), en los cuales la "teora del valor" de Marx o incluso el "valor" en general se da como
"superado". Estas posiciones no reconocen el potencial de crisis del proceso de valorizacin o creen
devotamente en los simulacros fantsticos del "capital ficticio". Todo el nuevo radicalismo de
izquierda ms reciente est profundamente enredado en ese paradigma terico groseramente
errneo, cuyas races histricas, en gran parte, es ya incapaz de reconocer.
La crtica de la izquierda al "economicismo", por tanto, slo se explica por el excedente politicista
de la historia de la fase ascendente burguesa; y con ello la propia izquierda (y el "izquierdismo" en
11

general) se revela como un mero elemento de esa fase, como un polo en el interior de la
constitucin moderna, y no como su crtica. Tal crtica est an por hacerse y no se la puede
formular desde el punto de vista de la izquierda tradicional. La angustia burguesa de la crtica al
"economicismo" se explicita a partir del nexo funcional inmanente. La supuesta autonoma de la
"poltica" es desmentida ya por el hecho de que la esfera poltica no dispone de ningn medio
propio de influencia. Todo lo que el Estado hace por intermedio de la poltica, tiene que hacerlo por
medio del "mercado", esto es, en la forma del dinero. De hecho, cada medida y cada institucin
tienen que ser "financiadas". El problema de la "financiacin" hace naufragar toda la autonoma de
la "poltica", inclusive la llamada autonoma "relativa", tan evocada por la izquierda (incluso esa
frase hecha fue, la mayora de las veces, una profesin de fe en la irresuelta crtica de la economa
de Marx; en realidad, la izquierda trat siempre la supuesta autonoma de la "poltica" como
absoluta).
La dependencia de la "poltica" de la financiacin de sus medidas y, de tal manera, de la forma del
dinero del mercado es absoluta, ya que la esfera poltica y estatal no puede crear dinero
autnomamente. Siempre que el Estado intenta reclamar para s la competencia para la emisin de
moneda, eso ya constituye un momento de colapso del sistema: el funcionamiento de las prensas de
la Casa de la Moneda y la produccin de "dinero sin sustancia", o sea, la emisin estatal
improductiva de dinero, es siempre castigada con la hiperinflacin ruinosa para el sistema. Lo
absurdo es presentar esa supuesta intervencin de la seudoemisin estatal de dinero como "medida
saneadora", como intenta casualmente el radicalismo politicista de izquierda. Por el contrario, la
inflacin es el propio trmino de rendicin de la esfera poltica en el terreno para ella intangible de
la forma de representacin del "valor". La quiebra definitiva de la "poltica" en este terreno, hecho
recurrente en la historia, nunca fue, en tal sentido, superada o aplazada mediante medidas polticas,
sino siempre y nicamente a travs de un avance histrico ulterior de la valorizacin del dinero,
independientemente de toda "poltica".
Esta limitacin del Estado revela la verdadera impotencia de la esfera poltica; en efecto, ste sera
el punto decisivo en el que la autonoma de la "poltica" y de la capacidad de mando del Estado
deban ponerse a prueba. El Estado, por tanto, slo puede recaudar recursos para financiar todas sus
medidas por medio de procesos exitosos de valorizacin que el mercado media. Su funcin de
recoger los tributos y el autoritarismo conexo lo hacen parecer, al ojo histrica y estructuralmente
desarmado, como el comandante de todo el proceso, mientras que, de verdad, es literalmente apenas
el "ministro" (servidor) del fin en s mismo fetichista, a cuyo ciego movimiento permanece
irremediablemente entregado. Todas sus deliberaciones, decisiones y leyes, por cuya
"configuracin" se bate el proceso poltico, aparecen ridculamente ineficaces cuando su
financiacin no se ha "ganado" regularmente en el proceso de mercado.
Esto vale, por ltimo, para los propios medios de poder. Tambin los tanques, aviones y sistemas
electrnicos militares tienen que ser obviamente financiados antes de ser utilizables; y viceversa, el
proceso de valorizacin, las leyes de mercado y los mercados financieros no se dejan impresionar
en lo ms mnimo por unidades especiales o especialistas en tortura, por portaaviones o ejrcitos en
marcha. As se pone de manifiesto, tambin en la relacin emprica de las dos esferas funcionales,
"economa" y "poltica", la verdadera proporcin de pesas que nunca dej de regir, aunque haya
podido ser encubierta momentneamente por la nube de polvo levantada durante el ascenso del
sistema. Solamente por medio de los ciegos impulsos sistmicos de acumulacin real se puede crear
un espacio de accin para la "poltica". El carcter de totalidad de la forma de la mercanca relega a
la poltica a una figura funcional subordinada y sometida, lo que aparece como su dependencia de la
"economa". No hay un dualismo por resolver entre dinero y poder: el poder slo puede ser el
"ministro" del dinero. Con esto, de hecho, el poder y tambin la esfera funcional de la poltica
queda desenmascarado como la forma fenomnica de la totalidad fetichista, dominado por la forma
de la mercanca social. La "poltica", por su esencia, no puede organizar los recursos humanos y
12

naturales, aunque sea la esfera de la comunicacin social directa; tal comunicacin, de todos modos,
no es "libre" ni abierta, sino que est enclaustrada en la codificacin ciega de la forma de la
mercanca y de sus "leyes", que siempre se anteponen, como cuasi-leyes naturales inconscientes de
la "segunda naturaleza", a todas las leyes jurdicas conscientemente creadas de la esfera estatal y
poltica.
Esta desgraciada circunstancia hace prevalecer sobre todo una corriente que, como "liberalismo" o
"liberalismo econmico", acompa desde el principio la historia del moderno sistema fetichista. Su
credo es la "libertad de los solventes"; "libre curso para ciudadanos libres", por as decir. El
liberalismo fue inicialmente, en correspondencia con el nacimiento revolucionario y "poltico" del
sistema, una avalancha contra los antiguos poderes, en gran parte an premodernos. Al mismo
tiempo, sin embargo, llevaba en s un impulso "antipoltico", en cuanto antiestatal (de ah tambin
cierto parentesco del liberalismo radical con el anarquismo, ambos igualmente aferrados a la forma
de la mercanca); as, demostr ser el paradjico depositario poltico del polo contrario a la poltica
en general, o sea, de la esfera funcional "econmica" disociada. Por eso el liberalismo, en la fase
ascendente con su retrica politicista, traspas el lema a los politicistas de izquierda y de derecha: a
los socialistas y "comunistas", nacionalistas, "conservadores", fascistas, etc. En el interior de la
esfera poltica, que en verdad le era bastante sospechosa, se mantuvo como un cuerpo extrao tan
marginado como los antiguos monrquicos y partidos de la nobleza, aunque por razones
diametralmente opuestas. Si estos ltimos corporizaban los estertores del pasado premoderno, el
liberalismo, a su vez, representaba el ncleo "econmico real" en cierto modo, la totalidad oculta
de la forma de la mercanca social, que todava deba afirmarse histricamente en la sociedad; aun
as, en la apariencia superficial y en la concepcin ideolgica, encarnaba el automovimiento de la
"economa" contra las instancias de regulacin de la "poltica".
Bajo esta perspectiva, el liberalismo ostent una posicin ideolgica central tanto al principio como
al final del proceso de modernizacin desde la invisible hand en la teora de Adam Smith hasta el
liberalismo tardo de hoy, que se infiltr en todos los partidos. Si el antiguo liberalismo era
forzosamente l mismo "poltico", hoy su paradoja se invierte: representa el criterio "econmico" en
la "poltica", y se vuelve el fermento general (ya no limitado nicamente a los partidos liberales) de
la economificacin de la "poltica". La "libertad econmica" por l propagandizada es,
superficialmente, apenas la libertad subjetiva y destructiva de los "solventes"; en rigor, detrs de
ella asoma la "libertad" salvaje de la forma fetichista desencadenada, monstruosa y sin sujeto, de la
cual el liberalismo es el agente directo en la "poltica". Su credo completamente "economicista", en
el fondo ya formulado por Adam Smith, apunta a la regulacin total de todas las cuestiones
humanas a travs de las ciegas "fuerzas del mercado", lo que es idntico a la sumisin ciega de
todos los recursos humanos y naturales al "dios" fetichista de la valorizacin del valor, al
tautolgico automovimiento del dinero.
Naturalmente, tambin el liberalismo se ramifica en un vasto espectro ideolgico. Las posiciones
clsicas dejaban a la esfera poltico-estatal cierta funcin regulativa externa ("Estado guardin"), y
la posicin monetarista del neoliberalismo contemporneo (Milton Friedman) quiere erigir sobre
todo al Estado como austero "guardin" de la estabilidad monetaria, sobre cuya base podra actuar
la "mano invisible" del mercado. El liberalismo extremista (Hayek, por ejemplo) pretende incluso
abandonar el dinero como tal a las ciegas "fuerzas del mercado" y disolver los bancos centrales; en
ltima instancia, desea eliminar la esfera poltico-estatal en general, a fin de someter directamente
todas las funciones y expresiones vitales (hasta la "seguridad") al mecanismo del mercado. En su
conjunto y especialmente, claro est, en sus posiciones ms radicales, el liberalismo ignora por
completo la necesidad funcional y sistmica de una esfera poltica. La diferenciacin objetiva de
esta ltima, en el ciego proceso histrico del sistema, les parece slo un "error" subjetivo o una
viciosa aberracin.

13

Su ntido carcter asocial aflora tambin a la superficie con la capitulacin incondicional a los
insensatos criterios del proceso inmediato de valorizacin. La afirmacin ideolgica de que el
mecanismo del mercado es en s social y regula la "distribucin de recursos" para el bienestar de
todos, se convierte rpidamente en abierto cinismo desde el momento en que se sabe que tal cosa no
sucede evidentemente en la realidad. Entonces el liberalismo afirma que la creciente miseria debe
ser imputada a la escasa voluntad de trabajar de los pobres y excluidos, a la pereza y a la decadencia
moral; o, en un discurso pobre de ideas, llega incluso a decir que la pobreza y la miseria existirn
siempre y que tal destino debe ser aceptado, ya que el mercado y sus criterios, concebidos como
necesidad natural eterna, a pesar de todas las expectativas, no "permiten" nada ms a innumerables
personas.
Llegado a este punto (documentado, por ejemplo, en los discursos recientes de la britnica Margaret
Thatcher o del alemn Otto Graf Lambsdorff), el liberalismo se revela como lo contrario exacto de
la libertad humana para configurar la propia vida. Antes recursos improductivos y arruinados (o, a
la inversa, movilizados de forma destructiva), que "permitir" que sean puestos en movimiento de
acuerdo con criterios diferentes a los del mercado. El liberalismo como fuerza determinante
conduce as, naturalmente, a todo tipo de guerra civil. Por fin se transforma paradjicamente en su
contrario, pues no le queda otra alternativa que ponerse voluntariamente bajo la tutela de cualquier
poder armado (sea una banda mercenaria o de gngsters), que se re a su costa, sin que l pueda,
como resulta claro, acercarse a la comprensin de las leyes del movimiento de la forma de la
mercanca sin sujeto y de la mediacin del mercado. La inconsciencia de todos los involucrados
respecto a los verdaderos motivos y resultados de su propia accin est ya siempre supuesta.
El liberalismo es, abiertamente, el contrario complementario del politicismo, sea de derecha o de
izquierda. Contra la crtica siempre infrasistmica de izquierda (y a veces tambin de derecha) del
"economicismo", constituye la franca ideologa y propaganda de un "economicismo real". En ello se
revela un paradjico enredo ideolgico de estas dos posiciones. La crtica de izquierda al
"economicismo" tiene su razn relativa o mejor, su pretexto cuando combate una concepcin en
verdad poco sustentada, que defiende una dependencia directa y mecnica de la "poltica" respecto
al proceso econmico emprico. Claro que incluso hoy la poltica no es una variable directamente
dependiente, por ejemplo, del PIB, de los precios de importacin y exportacin, etc. Pero, a la
inversa que en la pasada fase ascendente del sistema, este proceso econmico emprico est en la
actualidad mucho ms prximo a la poltica, al punto de casi paralizarla. La dependencia emprica
directa de la "poltica" con relacin a la "economa" jams se manifiesta, sin duda, de manera que el
curso del proceso poltico reproduzca mecnicamente el curso del proceso econmico o lo siga de
forma directa. El mayor peso de la esfera funcional econmica se muestra en el hecho de que su
proceso restringe y estrangula las posibilidades de accin de la "poltica", lo que puede llevar en la
esfera poltica, por ejemplo, a explosiones irracionales, acciones desesperadas, corrientes
regresivas, etc., que obviamente no son un mero "reflejo" especular del "desarrollo econmico"
emprico.
Fuera de eso, sin embargo, el verdadero error de la crtica al "economicismo" es lo que ella deja de
decir, en su ignorancia acerca de la constitucin fetichista estructural de la forma de la mercanca
total. La crtica al "economicismo" acaba por excluir cualquier crtica a la socializacin en la forma
de la mercanca o a la forma de la mercanca social como tal, e intenta compensar esta omisin a
travs de fantasas politicistas. En esta secreta aquiescencia al sistema, entra en contacto con el
liberalismo, que de manera igualmente inconsciente hace la misma afirmacin de forma inversa.
Los crticos del "economicismo" de izquierda o de derecha y los "economicistas reales" liberales
unen sus voces en una celebracin comn del sistema productor de mercancas; los primeros se
encuentran con esta amante a escondidas, de manera vergonzante y "crtica del economicismo"; los
segundos abiertamente y cantando loas al "economicismo real".

14

La crisis de todo el campo de referencia es hoy evidente, y se volvi conocida del pblico como
"crisis de la poltica". A medida que la forma de totalidad de la mercanca se hace manifiesta como
principio dominante en el final de su fase de ascenso y a medida que, en consecuencia, el
"subsistema economa" impone su dominio estructural sobre el "subsistema poltica", el cielo
poltico se viene abajo. La poltica vive su desmistificacin econmica como distorsin de todos sus
parmetros. Aunque todava existan e incluso surjan partidos explcitamente de derecha (o de
extrema derecha), todos los partidos (incluso los de izquierda) basculan hacia la derecha como
reaccin a la crisis; y aunque el neoliberalismo se presente como ideologa especfica y los liberales
como partido especfico, la posicin de liberalismo econmico y de radicalismo mercadolgico se
insina relativamente en todos los partidos y en todas las ideologas, tanto en la derecha como en la
izquierda. El punto decisivo es el abandono creciente de la "poltica" a los criterios econmicos
autonomizados. Con ello, adems de extinguirse el nfasis histrico de la poltica, se torna visible la
crisis existencial de todo el modo de socializacin. La "crisis de la poltica" crece con la "crisis de la
economa" y la de su categora nuclear, el "trabajo"; la crisis de los "subsistemas" apunta hacia la
crisis de todo el sistema de la mercanca, el cual alcanza su lmite histrico absoluto en el preciso
momento en que deja atrs su fase ascendente, logrando ser idntico a s mismo slo durante un
breve momento histrico.
4.
Como muestran cada vez ms claramente sus circunstancias y sus desarrollos, la "crisis de la
poltica" no significa slo la prdida de su nfasis y de su hipostatizacin histricas, de manera que
ella colabore ahora, en la paz ms perfecta, como sistema reducido y desmistificado,
correspondiendo as a su verdadera esterilidad funcionalista. Se tornan visibles o entran en la
conciencia pblica las estructuras que haban formado hasta ahora el teln de fondo tcito de todo el
proceso social como "condicin de posibilidad" de la poltica, y que hoy se hacen notar como
trastornos de funciones elementales. Estos trastornos, que sealan el colapso histrico del sistema,
se manifiestan esencialmente como crisis ecolgica, como crisis de la sociedad del trabajo, como
crisis del Estado nacional y como crisis de la relacin entre los sexos. Y, justamente en estos
campos, los telones de fondo tcitos de la "poltica" ven la luz y emergen del silencio. Los ruidos de
la catstrofe social, provocados por su desmoronamiento, se transforman directamente en los gritos
de dolor de la "poltica", cuya funcin reguladora se desintegra, junto con el mecanismo funcional
econmico. En la exacta medida en que las bases del sistema, inalcanzables por la "poltica",
pierden su capacidad de funcionar, la esfera poltica comienza necesariamente a girar en falso.
Desde el inicio del sistema industrial bajo la forma de la mercanca, se lament su potencial
destructivo en relacin con la naturaleza biolgica. Esta fuerza destructiva reside en el propio
proceso de abstraccin operado por la forma de la mercanca, esto es, en la indiferencia del dinero a
cualquier contenido sensible. En tanto la forma de la mercanca posea slo una existencia perifrica
dentro de nichos en las constituciones premodernas, el carcter destructivo de esa "abstraccin real"
(Sohn-Rethel) y de su trato "no-concreto" con la materia concreta del mundo slo pudo
manifestarse de manera dispersa y casual. Pero a medida que la forma de la mercanca se converta
en la forma social de totalidad en la forma del capital, tena que salir tambin a la luz su carcter
destructivo de la "primera naturaleza". En un primer momento, la crisis ecolgica as
desencadenada se limit a ciertos sectores y regiones; ella segua al proceso de industrializacin en
la forma de la mercanca. Por tanto es lgico que, con el perfeccionamiento estructural y global del
sistema productor de mercancas despus de la Segunda Guerra Mundial, se haya vuelto una
amenaza directa para la humanidad. Afectados el suelo, el aire, el agua y el clima, el potencial
destructivo de la forma de la mercanca total alcanza los fundamentos ms elementales de la vida,
convirtindose as, a partir de los aos 70, en una cuestin poltica permanente.

15

Pero incluso en la llamada cuestin ecolgica, el carcter no autnomo y estructuralmente

dependiente de la "poltica" se hace evidente; ms de un cuarto de siglo de debates ecolgicos
suministr hace mucho la prueba prctica de ese hecho. Por su propia esencia, la poltica slo puede
resolver problemas funcionales en el interior de la lgica del dinero, pero no los problemas
causados por dicha lgica como tal. Como el Estado tiene que financiar todas sus medidas de
regulacin, esto vale tambin, claro est, para las medidas ecolgicas. Los fundamentos naturales
son destruidos por la lgica abstracta del dinero; pero la reparacin de los fundamentos naturales, a
su vez, cuesta dinero, que primero ha de ser "ganado". Para poder reparar las destrucciones
causadas por el dinero, la sociedad, por tanto, tiene que ganar ms dinero y provocar ms
destrucciones. Resulta fcil imaginar que tal crculo se vuelve cada vez ms vicioso, en perjuicio de
la naturaleza y de los fundamentos de la vida.
As, es imposible solucionar el problema ecolgico a partir de la lgica estructural del sistema. Y
como la poltica no puede ocupar otro espacio funcional que no sea el Estado, debe capitular en
ltima instancia frente al potencial de destruccin ecolgica. Entonces pasa a concentrarse en
medidas secundarias, que cuesten lo menos posible al Estado, como las intervenciones legales para
la "internalizacin" de los "costos ecolgicos" por parte de las empresas; se habla actualmente de
"impuestos ecolgicos" (en especial, la tasa sobre el consumo de energa). Estas medidas puramente
legales, que incluso llegan a aportar al Estado una renta suplementaria, son puestas en ridculo, sin
embargo, por la lgica del sistema. En primer lugar, se enfrentan con la competencia internacional.
Como el espacio de actuacin del Estado y de sus leyes est restringido a la nacin, y como los
Estados perdedores en el mercado mundial no se vinculan a los acuerdos ecolgicos internacionales,
el mercado mundial tiene que penalizar los productos ms caros en virtud de los impuestos
ecolgicos con la prdida de la capacidad competitiva, demostrando rpidamente lo absurdo de esta
medida.
Se argumenta que dicho efecto podra ser evitado si el Estado, para compensar los impuestos
ecolgicos, redujese los costos del trabajo (gastos salariales, aportes a la seguridad social, etc.) y, de
esta forma, limitase la elevacin de precios de los productos penalizados por el mecanismo de
mercado. Sin embargo, ello significara que sera el propio Estado el que pagase el impuesto
ecolgico, pues tendra que reducir en otra parte sus ingresos y subvencionar las medidas hasta
ahora costeadas por otros (por los "acompaantes sociales"). Pero toda la construccin muestra su
carcter ilusorio cuando se afirma que el Estado sera capaz de financiar medidas para la reduccin
de los costos del trabajo con el impuesto ecolgico. Un discurso claramente absurdo, pues el
impuesto ecolgico debe servir para, en beneficio de la naturaleza, reducir drsticamente el
consumo de energa y forzar a la industria a invertir en medidas de reduccin del consumo para
eximirse del impuesto. En suma, si la medida legal se aplicara, el impuesto ecolgico no sera
recaudado en cantidad suficiente para poder financiar duraderamente providencias que
acompaasen dicho impuesto en trminos sociales y de mercado.
Por tanto, el efecto de un impuesto ecolgico sobre el consumo de energa es fcil de prever. La
gran industria invertir en medidas de ahorro energtico, pero los costos para ello sern repercutidos
en los precios, lo que se convertir en una amenaza en lo que se refiere a la competencia; o entonces
dejar de lado esa repercusin de los costos, a causa de la competencia, pero emprender una
campaa ante el Estado contra la elevacin de los costos empresariales. El Estado, a su vez, al
reaccionar la gran industria al impuesto ecolgico con inversiones para el ahorro de energa,
recaudar menos impuestos de lo necesario para financiar la reduccin de los costos laborales, lo
que lo pondr en una situacin de gran dificultad, y para financiar esta baja los recortar de otro
lado, etc. Con todo, si la gran industria prefiere desembolsar el impuesto ecolgico antes que
invertir en el ahorro de energa, el Estado ser capaz de financiar esa elevacin de costos con la
compensacin de los costos laborales acrecentados, pero el conjunto recaer en un mero juego de
suma cero, y el verdadero objetivo no ser alcanzado, pues la destruccin de la naturaleza
16

continuar como antes, slo que con impuesto ecolgico. La pequea industria, por su parte,
incapaz ya de asumir los costos de inversin para una drstica reduccin del consumo de energa,
quedar entonces entre dos fuegos: por un lado sufrir el impuesto ecolgico; por otro, el Estado
slo podr financiar en pequea escala las medidas de compensacin, en virtud precisamente de las
inversiones de la gran industria en el ahorro energtico.
Por ms vueltas que se le d, la alternativa es la misma: o bien el impuesto ecolgico sobre la
energa tropieza con el problema de la financiacin, o bien se reduce a un juego de suma cero y no
alcanza su objetivo ecolgico. En ninguna hiptesis el sistema estructural de la valorizacin del
dinero se deja impulsar por el subsistema de la "poltica", que constituye su funcin sistmica. Una
"poltica" ecolgica es, por tanto, una contradiccin en s, ya que el remedio es peor que la
enfermedad. En general no se arriesga a enfrentar el principio de la valorizacin del dinero, que
constituye el verdadero problema. Esta contradiccin en s no es ms que la forma fenomnica de la
esquizofrenia estructural de los sujetos en la forma de la mercanca; as, ella se manifiesta, en lo que
se refiere a la cuestin ecolgica, en cada individuo de la forma de la mercanca, y no solamente en
las grandes instituciones estructuradas en la forma de la mercanca. En la crisis ecolgica cada
individuo ganador de dinero ve el horizonte de sus intereses escindirse dramticamente. El inters
en el dinero producido por el sistema obliga a que se tome parte en la destruccin siempre creciente
de la naturaleza, mientras que el inters elemental en la vida y en la supervivencia impone la
superacin de la lgica del dinero. Sin embargo, este ltimo inters, por esencia, es trascendente al
sistema, y slo se manifiesta en evasivas hipcritas. La infeliz tentativa de limitar por medio del
dinero los efectos ecolgicos del dinero conduce al absurdo en la misma medida en que se
destruyen aquellos recursos naturales que ni los magnates pueden pagar ya con dinero. La "poltica
ecolgica", por otra parte, es la falsa coartada de una humanidad que, a travs de la esquizofrenia de
la forma de la mercanca, se transform en asesina de s misma.
La crisis ecolgica puede ser aplazada, postergando cnicamente la catstrofe biolgica final para
los propios hijos y nietos, mientras todava afluya dinero para las medidas de reparacin ms
urgentes. Pero entretanto la "crisis de la sociedad del trabajo" se superpone a la crisis ecolgica. El
modo de produccin capitalista (el sistema productor de mercancas) se manifiesta como
valorizacin del dinero; ste, sin embargo, no es ms que la representacin del trabajo abstracto
pasado ("muerto"). El capital como dinero que se autovaloriza un fin en s mismo absurdo se
basa, por tanto, en el tautolgico e incesante gasto empresarial de cantidades abstractas de trabajo.
El crecimiento constante es necesario al sistema, ya que el trabajo vivo empleado tiene que
revalorizar la masa acumulada de trabajo muerto, o sea que se trata de un proceso de progresin
geomtrica. Aunque interrumpido peridicamente por "crisis de desvalorizacin", stas no logran
que se vuelva al nivel anterior de acumulacin del capital. En realidad, debido al aumento de
productividad exigido por la competencia, el nivel de acumulacin alcanzado antes de la crisis de
desvalorizacin es alcanzado nuevamente en perodos cada vez ms cortos.
El ncleo del problema reside en el hecho de que, gracias al aumento de productividad, se produce
cada vez menos "valor" por producto y por capital empleado, ya que "valor" es un concepto
relativo, medido por el respectivo nivel de productividad histricamente creciente del sistema
capitalista al que se refiere. Esta tendencia inmanente a la crisis slo puede ser compensada con la
ampliacin absoluta del modo de produccin como tal, a fin de posibilitar una ulterior acumulacin.
En la medida en que el aumento de productividad debido a la aplicacin de la ciencia supera en
trminos absolutos la ampliacin del modo de produccin, ese mecanismo de compensacin
empieza a fallar. Tal estadio fue alcanzado hoy por la sociedad mundial productora de mercancas.
Lo que en el lenguaje de la sociologa se denomina "crisis de la sociedad del trabajo", es, en ltima
instancia, el lmite histrico absoluto de la propia acumulacin del capital. Todo el proceso social,
de vida y de reproduccin es prolongado de forma cada vez ms penosa a travs de
sustancia-"trabajo" pasada y en vas de prdida de validez.
17

Pero la fuente de la forma fetichista capitalista se agota por obra de su propio mecanismo interno.
La contradiccin fundamental de esta sociedad que se basa en la transformacin incesante de
"trabajo" en dinero, aunque por su propio desarrollo haya llegado al punto en que es incapaz de
movilizar, de forma rentable, "trabajo" suficiente dentro del patrn de productividad por ella
creado ya no se manifiesta slo cclicamente, sino de modo permanente y visible en la superficie, y
se convierte en parlisis histrica. Y es aqu donde se hace evidente el absurdo del tradicional
extremismo de izquierda, que niega una crisis terminal de la acumulacin del capital, pues es
incapaz de trascender el paradigma del "trabajo", y se aferra sobre esa base al concepto burgus de
sujeto; para l, el capital tiene que ser capaz de "explotar" la fuerza de trabajo ad infinitum.
Esta cuestin hace explcita nuevamente la dependencia estructural y la impotencia de la "poltica",
que no puede intervenir sobre los mecanismos bsicos de funcionamiento del sistema. Cuando se
seca la verdadera fuente del dinero, la esfera poltica desfallece, justamente porque no posee ningn
medio propio de vida. Por un lado, se consume la riqueza histrica restante, y los retrasados
histricos y los ltimos en llegar son los primeros alcanzados por la crisis del sistema y lanzados a
la ruina. Ya se vio en innumerables casos que sta no puede ser contenida con medios estatales y
polticos. Las "viejas" naciones del fetiche del capital pueden resistir durante ms tiempo, en virtud
de su mayor volumen histrico de sustancia, aunque tambin sean alcanzadas por los fenmenos de
la decadencia. Como "sustancia" aparece a su vez el trabajo muerto, acumulado bajo la forma de
dinero ms o menos "slido" y de reservas competitivas de capitales.
Por otro lado, tanto las economas en colapso como los pases capitalistas centrales intentan
prolongar la reproduccin basada en la forma de la mercanca a travs de la creacin de "moneda
sin sustancia" (crdito y consumo estatal, emisin de dinero). El crdito para ello, esto es, el acceso
a una capitalizacin ficticia de "trabajo" futuro (mercados financieros internacionales, formas
derivadas de capital monetario) es dado por el respectivo patrn de productividad. Pero tampoco las
diversas formas de "capital ficticio" (Marx) pueden ser ya sustentadas cuando, del mecanismo
bsico de valorizacin de la fuerza de trabajo abstracta productiva de capital, deja de afluir la
sustancia "real" suficiente. Incluso este problema es eludido por el viejo extremismo de izquierda,
fijado en una acepcin burguesa de "explotacin" en el interior del sistema productor de
mercancas. La "crisis financiera del Estado tributario" ya discutida con la parcial desvinculacin
estructural del capital ficticio de la sustancia real del trabajo, surgida con la financiacin de la
Primera Guerra Mundial entra hoy en una fase terminal, que fue considerada imposible por los
politicistas de todas las tendencias. En la mayora de los Estados de la actual sociedad mundial
capitalista, la hiperinflacin, el colapso de las finanzas estatales y el fin de la propia autonoma
monetaria demuestran ya los lmites de la capacidad de accin poltica en el interior del medio
autnomo del dinero. Es slo una cuestin de tiempo (de mediano o incluso de corto plazo) para
que tambin en las supuestas "monedas estables" centrales se manifieste fenomnicamente la
prdida real de sustancia ya ocurrida y, as, el colapso del sistema financiero mundial.
Ya aqu se muestra que en la prctica la "crisis estructural de la sociedad del trabajo" conduce
lgicamente por medio de la prdida de sustancia del dinero polticamente no influenciable a la
"crisis estructural de la poltica". La prdida bsica de funciones de la "economa" se reproduce
como prdida de funciones de la "poltica", que, en su propio terreno de accin estatal, est cada vez
ms estrangulada monetariamente. No le queda ms remedio que aferrarse a su destino y seguir el
curso turbulento o abiertamente catastrfico del trastorno de sus funciones bsicas. De un modo
banal, el debate poltico sobre la distribucin de recursos se transforma en el debate sobre la
restriccin de recursos. Segn sea la situacin de la economa nacional en la crisis planetaria, se
llega a la exclusin de sectores enteros o de parcelas enteras de la poblacin. El Estado social se
encoge o es liquidado, sectores estatales de infraestructura decaen, las medidas ecolgicas son
limitadas, la pretensin poltica de regulacin se vuelve cada vez ms dbil y finalmente amenaza
con extinguirse. En este punto, el parpadeo de las ltimas luces de la vida poltica sigue al ciclo
18

econmico cada vez ms dbil, al que desde hace mucho se le superpone la crisis estructural de la
valorizacin del dinero.
Tal como la crisis ecolgica y la crisis del "trabajo" y de la valorizacin del dinero se solapan
mutuamente y paralizan la "poltica", as tambin a ambas formas de crisis sistmica se superpone
la globalizacin del capital, que rompe los moldes de las economas nacionales habituales,
aboliendo ms radicalmente an el espacio de accin de la esfera de la poltica. Las mismas fuerzas
productivas que destruyen estructuralmente, por dentro, el mecanismo funcional estructural del
"trabajo" y de la valorizacin del dinero disuelven tambin, paso a paso, los moldes nacionales de la
"economa" en todos los niveles. A la internacionalizacin y la globalizacin de los mercados
financieros sigui la internacionalizacin y la globalizacin de la propia produccin y, asimismo, la
de los mercados de trabajo. Estamos cada vez menos ante una importacin y exportacin de
mercancas y de capital entre las economas nacionales; antes bien, la importacin y exportacin de
mercancas son tan slo formas fenomnicas de un capital total que se globaliza directamente.
El Estado deja de ser el nexo funcional de una economa nacional coherente y su "capitalista
colectivo ideal". As como la prdida de sustancia del dinero estrangula en el plano monetario la
accin estatal y poltica, tambin esta ltima pierde la capacidad de controlar e influenciar la
restante acumulacin real del capital productivo; finalmente tambin se le escapa el propio
movimiento del "capital ficticio". Acumulacin real residual y "capital ficticio": ambos buscan
refugio en la "tierra de nadie" estructural (G. Reimann) de los mercados, que actan fuera de los
marcos de las economas nacionales, a pesar de que formalmente todo sea territorio de una nacin.
El Estado se vuelve rehn de la "cuestin coyuntural" y de los movimientos financieros y
especulativos internacionales. Esta prdida de control, que apenas puede ser disimulada con
dificultad, entorpece y debilita los ltimos msculos de la "poltica". El cielo poltico se viene abajo
tambin en el sentido de que desaparece la distincin clara entre poltica externa e interna. Ya no
hay ms "exterior" e "interior" en trminos de economa nacional, lo que desorienta a la poltica, ya
que ella es incapaz por naturaleza de seguir esta inversin del sistema de referencias.
5.
La crisis de todo el sistema poltico y econmico, que alcanz sus lmites histricos, se extiende
ms all de las esferas funcionales visibles, hasta las profundidades de la "privacidad" no slo en
el sentido de que crecen el desempleo estructural en masa, la nueva pobreza y la prdida de rumbo
poltico, sino tambin como decadencia de la propia forma del sujeto. Hoy es difcil reconocer esto,
as como la crisis en general y su concepto, porque la crtica social ("de izquierda") fue incapaz
hasta ahora de pensar por encima de la forma de la mercanca, debido al simple hecho de que
confundi la progresiva formacin y "revelacin" del sujeto bajo la forma de la mercanca con su
decadencia. Una autntica paradoja. De modo que ahora ya no logra descifrar histricamente la
efectiva crisis terminal y la efectiva ruina del sujeto, sino que tan slo descubre en sta lo ya
conocido, o sea, el eterno retorno de un capitalismo siempre igual.
Esta observacin vale tambin para la ms avanzada (y en muchos aspectos trascendente ya al
sistema) teora de izquierda de Horkheimer y sobre todo de Adorno. La reduccin decisiva y
fechada de esta concepcin puede resumirse as: el proceso en el que el individuo, el sujeto bajo la
forma de la mercanca, se vuelve idntico a s mismo fue confundido con su progresiva decadencia,
pues el ascenso del sistema productor de mercancas fue confundido con su decadencia. El punto
culminante, o sea, el punto de una superacin considerada como "perdida" o fracasada habra de ser
sealado entonces, errneamente, en algn punto de la curva ascendente de la modernizacin, en
verdad an no concluida, fuese 1848 o 1918 (o en cualquier punto intermedio), en vez de concebir
el nivel slo hoy alcanzado (que para Adorno y Horkheimer era todava futuro) de la socializacin
mundial negativa, de las fuerzas productivas, de la forma de la crisis y de la crisis del sujeto como
19

tal cima, despus de la cual el sistema productor de mercancas de la modernidad, o bien ser
superado (lo que slo ahora es posible), o bien se precipitar al abismo.
Lo que en Adorno era todava una tragedia terica se transforma en muchos adornianos y gestores
del expolio de la Teora Crtica en farsa terica. Adorno an pudo, en lo relativo a la superacin
supuestamente negativa, estatal y "falsa" del capital, lanzar su "mensaje en la botella"; sin embargo,
no existe mensaje en la botella de un mensaje en la botella. Toda actividad prctica y terica de una
crtica social que ya no alega para s una razn histrica especfica y slo puede desembocar en una
elaborada imprecacin pblica, es superflua como una papada, representando as poco ms que un
escapismo intelectual. Si, segn propia confesin, todo se halla sustancialmente dicho desde hace
mucho tiempo, entonces insistir en la conversacin se vuelve sospechoso y tal vez ms ntimamente
familiar a la ideologa criticada de lo que nunca se aceptar. El "politicismo negativo" seudorradical
por as decir, la resignacin radicalizada (que incluso se enorgullece de su pretendido "realismo
negativo") es slo complementario del "politicismo y el realismo positivos", de la manera como
stos se constituirn desde los socialistas acadmicos de izquierda, pasando por el ala izquierda de
la socialdemocracia, hasta llegar a los miembros del Partido Verde que integran el mainstream de
izquierdistas y ex izquierdistas. Los restos actuales del radicalismo adorniano de izquierda (adems
de otros) no se reconocen a s mismos: no analizaron su propia situacin histrica, ya que, con su
instrumental terico vuelto obtuso, no son capaces de tomar conocimiento siquiera del sistema
productor de mercancas en las ltimas dcadas.
La fallida superacin terica de la forma de la mercanca social se revela tambin en Adorno por el
hecho de que l (aunque no inequvocamente) no encuentra su referencia positiva en la superacin
explcita de la forma de la mercanca como tal, sino en una imagen utpica o hasta ideolgica del
pasado, en el agente de la circulacin (ms o menos secretamente idealizado) con la subjetividad
enftica de la antigua burguesa culta; y, por tanto, en una "razn circulante" idealizada y en una
falsa hipostatizacin de la democracia. Es desde la Revolucin Francesa que la izquierda se arrastra
detrs de ese concepto ideolgico de la democracia, en el que la lgica de la circulacin de las
mercancas aparece como arquetipo de la comunicacin discursiva en la esfera de la poltica. En
ltima instancia, se trata del reino "ideal" de la produccin total de mercancas, reducido a
circulacin, en vez de a su vil realidad. Digmoslo abiertamente y en contra de su sacralizacin por
la izquierda radical: "en ltima instancia", Adorno permanece como un demcrata radical burgus,
aferrado a un equivocado concepto de razn derivado de la esfera de la circulacin, que no va ms
all de la forma de la mercanca con coherencia (aunque va ms lejos que la mayora de sus
posteriores discpulos). Habermas no "traicion" el nivel de reflexin adorniano, sino que ms bien,
con su "razn comunicativa" (de la que la forma de la mercanca es claramente la raz), lo puso de
manifiesto, con formulaciones menos crpticas que las de Adorno. De esta manera no se supera
histricamente la mortfera "abstraccin real".
Este dilema bsico de Adorno y de los adornianos trae consigo otros dos. Primero, la individualidad
y la subjetividad burguesas no son criticadas en cuanto fetichistas, sino que su evolucin histrica
es medida por su ideal falso e ideologizado. De ah deriva aquella confusin entre "coincidir con el
propio concepto" y decadencia, donde incluso el concepto de "decadencia" deriva ya de aquel
patrn ideolgico. En vez de llegar a la crtica del carcter fetichista de la subjetividad en cuanto tal,
a partir del anlisis del desarrollo histrico del sujeto, se quedan en la lamentacin de las
posibilidades perdidas del sujeto, concebido de modo enftico e ideolgico. La clebre falta de
vergenza de decir "yo" [alusin a una frase de Adorno en Minima Moralia, 29 N.T. port.]
forma parte de la estructura del yo deducida de la forma de la mercanca en general, y no slo de su
"ocaso", como se concibe errneamente aquello que en verdad es el histrico "coincidir con el
propio concepto" de este "yo" fetichista.

20

En segundo lugar, la razn de la supuesta decadencia es fundamentalmente malinterpretada. Como

el falso concepto enftico del sujeto est ligado a la circulacin, el desarrollo real aparece como
creciente sujecin de la esfera de la circulacin al estatismo y, por tanto, a la esfera poltica.
Justamente por eso la Teora Crtica se adapta tan perfectamente al nfasis politicista de la historia
del ascenso capitalista hasta mediados del siglo XX (deslices "economicistas" ocasionales no
invalidan esta tendencia bsica de la Teora Crtica). La diferencia en relacin a los otros
politicismos de izquierda y de derecha reside nicamente en el carcter negativo del politicismo
adorniano; junto al reino idealizado de la circulacin, la tambin idealizada "democracia
discursiva", en cuanto estructura poltica, es concebida como dominada e invalidada precisamente
por obra del presunto dominio estatal sobre la circulacin, que llega a su "supresin"! (Una nueva
muestra de este anlisis "democrtico" superficial, recibida con jbilo por los radicales de izquierda,
se puede encontrar en Agnoli).
Como ya fue dicho, tal error terico en estos autores es comprensible histricamente a la luz del
impacto del nacional-socialismo (y tambin de la Unin Sovitica estalinista); pero el desarrollo de
posguerra desminti rpidamente este paradigma. Bajo las alas de la pax americana, estamos ahora
frente al triunfo de la circulacin (competencia) y de la democracia, que se precipitan desde su
apogeo rumbo a la crisis histrica terminal de la forma de la mercanca social. No es de asombrar
que una teora ideolgica (desde hace mucho tiempo banalizada, en comparacin con la de Adorno)
que mantiene el concepto de un predominio estatal latente o manifiesto sobre la circulacin y la
democracia, y que ve alejarse cada vez ms su falso objetivo idealizado, ya no sea capaz de explicar
esta realidad. De la misma manera que no deja de suspirar por las posibilidades del sujeto, en vez de
criticarlo radicalmente en su carcter fetichista, as tambin se preocupa por la "razn circulante" y
la democracia, en vez de someterlas a una crtica radical como elementos de la constitucin basada
en la forma de la mercanca.
Si, de este modo, no podemos descifrar los lmites histricos absolutos del sistema productor de
mercancas en el plano de la ecologa, de la "sociedad del trabajo" (acumulacin de capital) y de la
globalizacin (disolucin de las economas nacionales cohesionadas), tampoco somos capaces de
descifrar la verdadera crisis del sujeto, que slo se torna patente con la crisis de la propia forma de
la mercanca. Esta crisis se manifiesta, por un lado, como crisis del sujeto poltico, pues la funcin
reguladora de la "poltica" comienza a agotarse, y de ah como crisis y decadencia de la "esfera
pblica burguesa"; por otro lado, ella aparece tambin en el reverso oscuro del sujeto, a saber, en los
aposentos ocultos e ntimos de la "privacidad" en la forma de la mercanca. No es por casualidad
que la identidad de la crisis de la "esfera pblica" y de la "privada" asuma la forma de una crisis
fundamental de la relacin entre los sexos. Del mismo modo que los otros supuestos hasta ahora
tcitos y obvios del sistema productor de mercancas, como la naturaleza biolgica, el "trabajo" y la
nacin, tambin el supuesto de la "feminidad" comienza a emitir sonidos estridentes de trastorno, a
causa del desarrollo del sistema.
Tales supuestos, claro est, nunca fueron absolutamente tcitos, pues la contradiccin interna del
sistema productor de mercancas estaba siempre presente. Pero cum grano salis se puede hablar de
supuestos tcitos, en la medida en que la formacin del "trabajo" y de la nacin, as como la
domesticacin de la mujer y de la naturaleza (por lo dems, ideolgicamente equiparadas)
provocadas por la forma de la mercanca, slo hoy se vuelven en gran medida insostenibles y
empiezan a perder el fundamento de su "obviedad" construida a lo largo de los siglos. En lo
concerniente a la relacin entre los sexos, se pone en evidencia el carcter "estructuralmente
masculino" de la subjetividad en la forma de la mercanca. A pesar de que Horkheimer y Adorno, en
la Dialctica de la Ilustracin, tocan este punto (aunque una vez ms en formulaciones crpticas),
no logran en ltima instancia ir ms all de la "masculinidad" construida bajo la forma de la
mercanca, precisamente porque no van ms all del concepto fetichista del sujeto y de la "razn
circulante". No es sorprendente que los actuales adornianos de extrema izquierda ignoren por
21

completo los tramos crticos correspondientes de su maestro y poco tengan que decir, en trminos
tericos, sobre la crisis manifiesta de la relacin entre los sexos lo que tambin se revela en una
relacin un tanto desdeosa para con el feminismo (ya que prefieren aprender la dura realidad con
los guantes puestos). La teora feminista, por el contrario, cuando se refiere a Adorno y Horkheimer,
percibe muy bien este problema.
No es nada extrao que la "razn circulante" y las conexas esferas "pblica" y "privada" se
muestren estructuralmente masculinas, desmintiendo su carcter abstracto, universal y
aparentemente asexuado. En el sentido histrico y estructural, la universalidad abstracta slo lo es,
de verdad, como contexto de vida masculino. El sujeto masculino de la mercanca es privado en
cuanto sujeto circulante del dinero, que persigue sus intereses monetarios; y "pblico" como sujeto
poltico, que se refiere discursivamente a los "asuntos generales". Pero, por detrs de esa fachada de
lo "pblico" y de lo "privado" estructuralmente masculina, se abre un espacio completamente
diferente, en el cual todos los momentos de la reproduccin no aprehensibles bajo la forma de la
mercanca son "separados" (Roswitha Scholz). Este espacio aparece como potencia completamente
diversa de lo "privado", y se sita ms all de la "esfera privada" del sujeto monetario masculino.
"Esfera privada I" es la esfera interior al contexto de vida masculino; "esfera privada II", la esfera
posterior del espacio sereno y acolchado de la "feminidad", ms all de la competencia y de la
esfera poltica. Desde la perspectiva del contexto de vida femenino, que est circunscrito a este
espacio de la "esfera privada II", la "esfera privada I" de los hombres y la esfera poltica aparecen,
inversamente, como lo "externo"; ambos son "esfera pblica", en oposicin al rincn privado
sexuado del que "la mujer" es responsable.
La emancipacin de la mujer en trminos burgueses y en la forma de la mercanca, de la manera en
que ocurri en las dos ltimas dcadas, no desmiente esa relacin bsica, sino que ms bien la hace
patente, la pone en crisis y se revela, as, como momento central de la propia crisis. Una vez ms,
las mismas fuerzas productivas que, en su forma determinada por la forma de la mercanca,
destruyen los fundamentos naturales, suprimen el "trabajo" como sustancia de la acumulacin del
capital y disuelven la cohesin de las economas nacionales, destruyen tambin la relacin entre los
sexos centrada en la forma de la mercanca, en la medida en que conducen al distanciamiento del
papel femenino, a la actividad remunerada para las mujeres y a la "masculinizacin estructural" de
la "identidad" femenina. De tal modo, involuntariamente, se arranca una piedra decisiva a la
constitucin en la forma de la mercanca, lamentndose irracionalmente tal xito como "decadencia
de la familia", de la educacin, etc. La funcin hasta ahora en gran parte tcita y separada de la
"esfera privada II" deja de funcionar. En este punto, es indiferente si las mujeres se concentran
como los hombres, igualmente vidas de "yo" y listas para la competencia, alrededor de la "esfera
privada I", hacia la cual afluyen en cantidad cada vez mayor, o si "slo" se doblan bajo la doble
carga, en suma, bajo la contradiccin estructural de una existencia duplicada en la "esfera privada I"
y en la "esfera privada II". El resultado es el mismo: el espacio separado de reposo y apoyo "detrs"
de la competencia econmica y poltica se desmorona en ruinas.
La poltica puede actuar sobre este plano de la crisis tan poco o menos que sobre los mecanismos
funcionales econmicos. La emancipacin de la mujer por la va de la forma de la mercanca no
resuelve el concepto ideal de la igualdad circulante, pero hace explcita su contradiccin
fundamental como crisis sistmica. La disolucin en parte ya manifiesta del contexto de vida
femenino pone indirectamente en cuestin el contexto conjunto de la "esfera pblica"
estructuralmente masculina, tanto en la esfera econmica como en la poltica. Por eso, no es slo
combatida por los representantes del sistema de manera abierta o vacilante, y no choca nicamente
con la lnea de resistencia de un comportamiento diario masculino cada vez ms brutal, sino que
tampoco cuenta con ningn favor por parte de algunos adornianos tardos de la extrema izquierda.
Un proyecto terico que se mantiene adherido a la "razn circulante" tiene que aferrarse tambin a
su carcter estructuralmente masculino. Es otro punto en que el seudorradicalismo tentacular no
22

llega a la crtica radical de la forma de la mercanca y de su dominio estructural masculino, pero s a

la queja nostlgica de la familia burguesa ideal (como ya enseaba el apstata "izquierdista" Claus
Leggewie: son tambin perfectamente posibles, desde esa perspectiva, variantes de izquierda de
tinte ideolgico "radical"). La imagen un tanto melflua y distorsionada de la madre, como surge
espordicamente en Horkheimer y Adorno, seala en esa direccin. En la hora H, se corre el riesgo
de que los adornianos de extrema izquierda (y quizs incluso algunas adornianas decididamente nofeministas) se revelen no slo como demcratas mediocres, sino tambin como mediocres
"hombrecitos" y "mujercitas", y la "conciliacin con la naturaleza" podra, al fin, encontrar cobijo
a ttulo de biologismo sexualmente fetichista en la elegante sala de estar de una Teora Crtica no
superada, prolongada ms all de su tiempo.
Los nietos de la Teora Crtica, as como el resto de la izquierda, no logran trascender su "estar a la
izquierda" inmanente al sistema y terminan proclamando cada vez ms, ante la crisis (negada) del
sistema y su evolucin, el peligro de la disolucin de la democracia en un nuevo fascismo o en una
nueva forma de "dominacin total". Ni dejan de proponer, como de costumbre, la versin adorniana
del "mal menor": defensa de la "razn circulante" y de la democracia contra el supuesto
totalitarismo inminente, en vez de hacer frente a la democracia y a la forma de la mercanca en
cuanto tales. El "politicismo negativo" podr invertirse fcilmente en positivo y alinearse en el
"frente unido de todos los demcratas". Tambin en este sentido la tragedia del original retorna
como la farsa de la copia. De tal modo, se comprueba definitivamente la ausencia de historia en este
pensamiento adelantado de "izquierda", que se agota en principios dualistas eternamente
recurrentes, incapaz de establecer una relacin adecuada entre estructura e historia.
La "dominacin total" fue un estadio preparatorio de la democracia y no su contrario, en una
constelacin histrica destinada a regresar. No ser de nuevo la "poltica" la que efectuar un
presunto control sobre la "economa" o una presunta suspensin totalitaria de la circulacin, sino
precisamente lo contrario: estamos ante el fin catastrfico de la poltica. La prdida progresiva de la
capacidad de regulacin poltica indica la extincin de la capacidad de reproduccin econmica,
social y de "los gneros" del sistema productor de mercancas. En su fin histrico no est la
renovacin de la "dominacin total", como retorno de una forma pasada del ascenso, sino antes bien
la descomposicin, despus de la barbarie secundaria, de la civilizacin basada en la dominacin.
La guerra catica entre bandas y la efmera "economa de pillaje" en las regiones perdedoras del
planeta son premonitorias de una forma diferente de barbarie, diversa a la que era inherente a la
dominacin civilizada. Los ropajes de esta ltima no le sirven de parmetro. A pesar de que desde el
legtimo punto de vista del sentimiento moral inmediato las atrocidades no difieran entre s, se trata
con todo de algo distinto, en el contexto de la economificacin y la estatizacin y en el de la
inconsciente eliminacin de la economa y del Estado. Tericamente, no se puede decir nada ms de
esta ltima, pues no existe un cuadro social de referencia para ello.
Justamente por eso, sin embargo, no es el antifascismo lo que est en el orden del da, producto o no
de la reflexin adorniana, sino la crtica radical de la democracia de la economa de mercado. No
hay una "razn circulante" para defender, puesto que ella misma se convierte en barbarie, y esto en
un sentido terico ms profundo y coherente que el sealado en la Dialctica de la Ilustracin. Es
por eso que la violencia de las bandas no se contrapone a la democracia, sino que se mezcla con las
acciones del aparato democrtico, mientras que el escenario abierto de la "poltica" se transforma en
el teatro posmoderno de la simulacin. Tanto Berlusconi como Reagan, Collor de Mello o Tapie no
son los heraldos, ni mucho menos los portadores de una nueva ofensiva totalitaria, sino un
fenmeno "pospoltico", como constataran con razn Paul Virilio y otros. El totalitarismo sustancial
de la modernidad es el de la forma de la mercanca y, por tanto, el de la propia democracia. Luego,
el fin de la civilizacin en la forma de la mercanca y de ah el fin de la "poltica" son efectivamente
la "superacin falsa y negativa" del sistema, aunque en modo alguno estatista. As que, al fin,

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Adorno tiene parcialmente razn, aunque en un sentido completamente diferente del que pretenden
sus nietos tericos.

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