HISTORIA ECONOMICA DEL ECUADOR

Documento elaborado para la asignatura de

Economa Curso Propedutico Facultad de Economa
Universidad Central.
Econ. Mauro Pilozo L.

EPOCA ABORIGEN
EL HOMBRE ECUATORIAL Y SU ENTORNO
EL MEDIO GEOGRAFICO
Las variadas formas sociales no son sino diversas adaptaciones del hombre a
ecosistemas especficos. La conformacin de los ecosistemas depende no
solamente de su posicin en el globo terrqueo sino que est, adems, sujeta a
cambios causados por las variaciones climticas de larga y mediana duraciones y
otros fenmenos naturales.
Desde hace unos 600.000 aos el clima mundial ha cambiado entre perodos de
glaciacin y pocas de temperaturas ms altas, que influyeron en el desarrollo de
la flora y fauna en diferentes reas y, por lo tanto, tambin en las posibilidades de
desarrollo de la vida humana.
En el clima de los territorios adyacentes a la ribera oriental del ocano Pacfico se
hace sentir el influjo de dos grandes corrientes. Frente a la costa del actual
Ecuador confluyen la corriente fra de Humboldt, que viene desde la Antrtica, y la
corriente clida de El Nio, que se origina en el ocano Pacfico al norte del
trpico de Cncer y que, frente a Amrica, corre de norte a sur.
ANDINOAMERICA ECUATORIAL
Se llama Andinoamrica Ecuatorial todo aquel espacio de la Amrica Andina que
corresponde a la totalidad del territorio del actual Ecuador. A lo largo de su
historia, Andinoamrica Ecuatorial ha sido ocupada por pueblos que han resuelto
su adaptacin al ecosistema con una racionalidad econmica especfica que
integra, en forma transversal, a la Cordillera de los Andes. En esta regin
ecuatorial ha sido una prctica constante la relacin de una Costa tropical
martima, al occidente, con la Sierra andina y con la Ceja de Montaa oriental
compuesta tambin por bosques hmedos tropicales.
La existencia de tres regiones ubicadas longitudinalmente y en forma paralela
Costa, Sierra y Amazona alta- ofrece profundos contrastes climticos y una gran
variedad de recursos naturales que, por su relativa cercana, permiten, desde
pocas remotas, un constante intercambio de productos.
Los pueblos de la costa combinaron el uso de recursos martimos con la
agricultura; los pueblos serranos pronto complementaron la cacera con la
agricultura y con la posterior ganadera de llamas, mientras las tribus amaznicas
utilizaron los recursos silvcolas de caza, recoleccin y pesca, con la horticultura.

SOCIEDADES DE CAZADORES Y RECOLECTORES

ELPOBLAMIENTO ORIGINARIO
Los datos de la arqueologa nos muestran, cada vez con mayor seguridad, que la
Amrica precolombina fue poblada desde el continente asitico, a travs del
estrecho de Bering, hace 40.000 o 50.000 aos, es decir en los momentos de
mayor expansin de la glaciacin Wisconsin (se inici hace 70.000 aos y alcanz
su mayor expansin hace 40.000 aos. Hace 35.000 aos, y durante un perodo
de unos 15.000 aos, se puede observar un cierto recalentamiento y luego, hace
20.000 aos, un nuevo avance de los hielos). Los primeros pobladores del
continente americano eran cazadores y recolectores, y como tales, sucesores de
una muy larga tradicin cultural y tecnolgica que se remontaba en Eurasia a ms
o menos 450.000 aos. Durante esta larga poca se haba ya descubierto el
fuego y la fabricacin y uso de algunas herramientas especialmente lticas. En su
lento avance hacia el sur, los pobladores tempranos de Sudamrica debieron
haberse enfrentado con la barrera natural de las selvas de Darin en el istmo de
Panam. Estas ofrecan quizs a los grupos migratorios condiciones ms
halagadoras, debido a las modificaciones climticas, originadas en las variaciones
de las glaciaciones, que habran alterado las formas actuales de vegetacin.
En el caso de Andinoamrica Ecuatorial, las actuales evidencias arqueolgicas
permiten afirmar que el hombre inici el poblamiento de su territorio hace unos
13.000 o 14.000 aos, es decir unos 3.000 o 4.000 aos antes del final de la
ltima glaciacin.
PERIODO DE LOS CAZADORES Y RECOLECTORES
Segn investigaciones se ha demostrado que el hombre que ingres al territorio
del actual Ecuador, como cazador especializado, desarroll una tecnologa
apropiada y formas propias de subsistencia y asentamiento.
El descubrimiento de las fuentes de obsidiana en los pramos cercanos al macizo
volcnico del Antisana (5.756 msnm) y de los talleres prehistricos, esclarece el
modo como fue utilizado el pramo alto como un espacio econmico de
explotacin temporal. Se puede pensar que los cazadores y recolectores en los
altos Andes del Ecuador, adems de una residencia permanente, haban
adoptado una doble estrategia de sobrevivencia. La primera consiste en la
ubicacin, en algunas pocas del ao, de campamentos en zonas ms bajas,
entre los 2.000 y 3.000 msnm. Desde ah podan salir partidas de cazadores
hacia el pramo, mientras el resto del grupo permaneca en los campamentos. La
segunda posibilidad es la dispersin estacional de pequeos grupos, en busca de
alimentos, congregndose posteriormente en zonas ms bajas, para explotar
otros recursos, quizs productos vegetales y comestibles en el piso del bosque
montano.
Se desconoce la poca en que ingresaron los cazadores-recolectores a la Costa
Ecuatoriana. Quizs bajaron desde la Regin Interandina. Otra posibilidad, con
mayores dificultades, es haber atravesado el refugio selvtico del Choc y de la
provincia de Esmeraldas, antes de llegar a la zona semirida de la pennsula de
Santa Elena.
Gracias a las evidencias arqueolgicas se puede sealar que sus habitantes
capturaban una variada fauna procedente del mar, de los manglares y de las
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zonas interiores de la pennsula de Santa Elena. Se conoce que en su

alimentacin usaban por lo menos 30 especies animales que incluyen peces,
moluscos, reptiles y mamferos terrestres, entre ellos ratas de campo y
cervicabras. No se han encontrado puntas de proyectil, lo cual demostrara el uso
ms generalizado de instrumentos de madera, material perecedero y que no deja
huellas para las investigaciones arqueolgicas.
La estabilidad de los asentamientos comprueba la presencia de estructuras
habitacionales y numerosos enterramientos humanos individuales o colectivos.
Es ampliamente conocida la inhumacin de una pareja de jvenes, hombre y
mujer, conocidos por la prensa como los Amantes de Sumpa, que yacan con las
caras hacia el oriente y estaban protegidos con grandes piedras, lo cual
demostrara una cierta preocupacin por el futuro de los difuntos.

EPOCA ABORIGEN
SOCIEDADES AGRICOLAS INCIPIENTES
CAMBIOS FUNDAMENTALES
Los cambios climticos que dieron inicio a las condiciones ambientales actuales
coincidieron con el uso de los ancestros silvestres de la mayor parte de plantas y
animales domesticados. En la Amrica Andina, es en la costa del actual Per,
gracias al clima seco donde se han encontrado ms evidencias del cambio del
nomadismo de los cazadores al sedentarismo de los agricultores.
Estas evidencias no tienen la antigedad de las encontradas en la pennsula de
Santa Elena. Esto no significa que en estas regiones de Andinoamrica fue
donde se origin la domesticacin de las plantas y de los animales. Quizs la
agricultura incipiente, llamada tambin agricultura de subsistencia, pudo haberse
inventado independientemente en varias regiones, hiptesis que tienen los
mayores visos de probabilidad.
En Andinoamrica Ecuatorial se dieron ptimas condiciones para el inicio
temprano del proceso agrcola, especialmente en la pennsula de Santa Elena.
Esta regin fue, desde hace 6.000 aos, un importante centro de domesticacin
de plantas. Los hallazgos de fragmentos de calabaza en los niveles ms antiguos
de Las Vegas y los fitolitos de maz, en los ms recientes, indican que en esta
rea se conoca el cultivo de las plantas 3.000 aos antes de que aparecieran las
sociedades agroalfareras, que hasta hace pocos aos se consideraban las ms
antiguas de Amrica.
SOCIEDADES AGRICOLAS ALDEANAS INCIPIENTES
Gracias a las investigaciones de varios arquelogos se ha conocido ms
detalladamente el denominado por los arquelogos Perodo Formativo Temprano
(3900-2300 a.C.) y la ms antigua cultura cermica de Amrica, descubierta por
Emilio Estrada (1956), y llamada por el lugar de los primeros descubrimientos
Cultura Valdivia, al norte de la pennsula de Santa Elena.
Se hicieron investigaciones en Real Alto, cerca del pueblo de Chanduy, cuya
poblacin estuvo orientada, ms que al consumo de productos del mar, al cultivo
intensivo del maz. La dieta se complementaba con protenas animales obtenidas
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mediante la caza y la pesca. Los restos arqueolgicos de Real Alto demuestran,

adems, que el grupo humano estaba asentado en un poblado ya desde la poca
precermica (4500 a.C.), el cual alcanz su mxima extensin 1.000 aos ms
tarde.
Durante las ltimas fases de Real Alto, el montculo oriental, o lugar de reuniones,
se reconstruye y se enluce varias veces, mientras se nota una disminucin de la
poblacin en el ncleo original y un acrecentamiento demogrfico en otros sitios
cercanos al centro habitacional de Real Alto, en ntima relacin con un aumento
de la produccin y consumo de maz.
Estos fenmenos responden, quizs, a un desarrollo de la diferenciacin social en
dos grupos: los dirigentes que ocupan el poblado original y la mayora compuesta
por campesinos agricultores, quienes se encargan de producir bienes y servicios,
no slo para el autoconsumo sino para el mantenimiento de la casta religiosoadministrativa residente en el ncleo poblacional. Para llegar a esta situacin era,
sin embargo, importante que existiera una divisin social del trabajo entre el
sector productor de alimentos y los especialistas religiosos o administradores.
No est lejos de la realidad pensar que, con el desarrollo de la agricultura, los
chamanes (brujos) valdivianos se interesaron en elaborar calendarios rituales
para controlar la produccin. Dentro de este contexto estaran las ceremonias
propiciatorias de la lluvia, basadas en el uso ritual del mullo (concha Spondylus
princeps) y del caracol marino o pututo (Strombus peruvianus).
Estas
ceremonias se desarrollaron gracias a la observacin de la mayor presencia de la
concha spondylus, cuando es ms intensa la corriente clida de El Nio, que
afecta, cada cierto tiempo, a las costas de Andinoamrica Ecuatorial. En esta
poca remota, los smbolos del agua vivificadora fueron el mullo y el pututo, las
figurinas representaron la fecundidad y los chamanes sistematizaron estos
conocimientos.

SOCIEDADES AGRICOLAS SUPERIORES

En Real Alto y en los asentamientos satlites del valle de Chanduy, as como en
otros lugares asociados a la cermica Valdivia, como El Encanto en la isla Pun,
Loma Alta, etc., est presente el desarrollo de la produccin agrcola, no slo de
subsistencia sino de excedente y, por lo tanto, relacionada con una mayor
estratificacin social y la conformacin de centros de poder. Este proceso es
palpable durante todo el llamado por varios arquelogos Perodo Formativo
(3900-550 a.C.): ciclo temporal muy amplio y en el que se manifiesta el lento
cambio, difcil de precisar temporalmente. La evolucin va desde una sociedad
agroalfarera ms o menos igualitaria, hacia una diferenciacin social entre la
aldea dirigente y la poblacin campesina cultivadora. Esta ltima trabajaba en
parcelas situadas generalmente en terrenos de aluvin con un alto nivel de
fertilidad.
Hay evidencias que demuestran la existencia de una red de intercambio, desde
pocas tempranas correspondientes al 2500 a.C. en Andinoamrica Ecuatorial
entre la costa del Pacfico, la Regin Interandina y la montaa hmeda tropical del
Alto Amazonas, es decir, hubo un intercambio constante de productos, de
conocimientos tecnolgicos y, con alguna seguridad, de formas polticas de
organizacin.
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A pesar de la hermosa cermica, de las magnficas representaciones en barro de

animales y seres humanos, no conocemos la economa ni la estructura social y
vida diaria de los portadores de la cultura Chorrera (1300 550 a.C.)
perteneciente al perodo cermico Formativo Tardo, y denominado por el lugar
homnimo ubicado cerca del ro Babahoyo, en la provincia del Guayas. Por esta
razn es de enorme importancia mencionar los resultados de los descubrimientos
arqueolgicos en Cotocollao, al norte de la ciudad de Quito. Marcelo Villalba
(1988) caracteriza la formacin social a la que pertenece Cotocollao (1500 500
a.C.) como un perodo de transicin y de continuo desarrollo de las fuerzas
productivas.
Los ms importantes cultivos agrcolas eran el maz, la papa, frjol y quinua,
atestiguados por los anlisis de restos de polen. La caza era fuente de
alimentacin complementaria, a la que acompaaban actividades artesanales
como la fabricacin de objetos de piedra, madera o hueso. Tambin estn
presentes la alfarera, la manufactura de cuencos ceremoniales de piedra y la
elaboracin de objetos de obsidiana. Completa la actividad econmica el acceso
de los habitantes de Cotocollao a muchos productos exticos, como el aj y la
sal, el algodn y posiblemente la coca, provenientes de la montaa hmeda
tropical del noroccidente de Pichincha.
Parece que en Amrica se domesticaron plantas de todos los climas: en la zona
fra los tubrculos, en la templada el maz, y en la montaa tropical la yuca. El
tomate, el aguacate, el man son especies nativas.

SOCIEDADES AGRICOLAS SUPRACOMUNALES

HACIA EL DESARROLLO DE JEFATURAS ETNICAS
Los estudios de Arqueologa demuestran una gran variedad de pueblos indgenas,
antes de la incorporacin de gran parte de Andinoamrica Ecuatorial al
Tahuantinsuyo. Hasta finales del perodo de las sociedades agrcolas aldeanas
superiores, que corresponde al fin del cermico Formativo Tardo (550 a.C.), los
ejemplos estudiados no corresponden, sin embargo, a la totalidad del territorio
histrico del Ecuador y se puede suponer, con sobrada razn, que esta gran
variedad tnica responda tambin a diferencias en los conocimientos y aplicacin
de tecnologas, usos del suelo, formas econmicas e incluso configuraciones
polticas.
Si se habla de la aparicin y del desarrollo de la agricultura, desde la de
subsistencia hasta la de excedente, a lo largo del perodo cermico Formativo,
entre 3900 y 550 a.C., en Andinoamrica Ecuatorial, no significa que toda esa
macrorregin, en forma uniforme, alcanz los mismos niveles de desarrollo. Los
estudios arqueolgicos demuestran, sin embargo, que ncleos de avanzada
cultura agrcola existieron durante el Formativo Tardo (1300 -550 a.C.) en las tres
regiones ecuatoriales: Costa, Sierra y Amazonia, y que estuvieron relacionados
entre s por un intercambio constante de productos, de conocimientos
tecnolgicos y, con alguna seguridad, de formas polticas de organizacin. La
muy temprana red de trfico del mullo o concha spondylus, que une centros
culturales de la Costa con Cerro Navo y Cotocollao en la Sierra, y con la Cueva
de los Tayos, en la ceja de montaa oriental, demuestra, adems, el uso de un
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emblema simblico de la fertilidad asociado al desarrollo agrcola, lo que

respondera a alguna concepcin religiosa comn en esos centros de produccin
agrcola. Sobre las amplias zonas intermedias entre estos ncleos de civilizacin,
todava son escasos los conocimientos que tenemos.
EL ORIGEN DE LA AGRICULTURA
En trminos biolgicos, la domesticacin consiste en inducir en la planta cambios
genticos a favor de ciertas caractersticas de valor econmico para el hombre.
La alteracin gentica se lleva a tal punto que la especie domesticada no se
puede reproducir ni propagar sin la ayuda del agente humano. En el proceso de
domesticacin se puede discernir tres estadios ms o menos bien diferenciados:
la planta silvestre, que es aquella que se reproduce y propaga naturalmente; el
cultivar, que es la planta silvestre cultivada por el hombre, es decir, cuidada por
ste en su desarrollo, y el cultgeno, que es la planta que de tanto ser cultivada
sufre mutaciones genticas que le llevan a una total dependencia del hombre para
su supervivencia.
Paralelo a estos logros fue el proceso de domesticacin de animales (la llama, la
alpaca y el cuy), que se habra iniciado hacia 4000 a.C. Sin embargo, la
dependencia completa de animales domsticos no ocurri hasta 1000 a.C. La
historia de la domesticacin al este de los Andes es poco conocida. Su centro de
desarrollo ha sido ubicado indistintamente en el litoral Caribe de Colombia, el
delta del Amazonas y la regin del Orinoco inferior y medio y, generalmente, la
evidencia presentada es indirecta (presencia de artefactos relacionados con el
procesamiento de ciertas plantas en el presente etnogrfico), debido a que los
cultivos tropicales se basan en la vegecultura (reproduccin por medio de
vstagos o estacas), que no permite la conservacin de la evidencia arqueolgica.
Las principales plantas domesticadas en el trpico son el camote, la yuca, el
man, la achira y el mate (Lagenaria siceraria).

EPOCA ABORIGEN
SOCIEDADES TRIBALES Y SEORIOS
Algunos cambios de estilo en la cermica de la Costa han servido para que los
arquelogos hablaran del comienzo de Perodo de Integracin (750 1530 d.C.).
Efectivamente, los decorados rojos se opacaron, los grises fueron reemplazados
por el negro bruido y se generaliz una mayor sobriedad en las expresiones
artsticas: aspectos que, de algn modo, sealan cambios culturales.
Paulatinamente algunas jefaturas en Andinoamrica Ecuatorial integraron vastas
zonas bajo su control y se llevaron a cabo monumentales construcciones que, con
seguridad, necesitaron mano de obra numerosa y un considerable nivel de
organizacin del trabajo.
Los datos histricos sealan que la isla Lampuna, denominada actualmente Pun,
en el Golfo de Guayaquil, fue un importante centro de orfebrera. El territorio
caar obtuvo, gracias quizs al trfico de la concha spondylus, cobre y plata,
metales cuyo uso, conjuntamente con el del oro procedente de los ros orientales,
posibilit el desarrollo de sofisticadas tcnicas de orfebrera como el
procedimiento de la cera perdida. Tambin entre los pobladores de la Costa
existieron grupos dedicados a la manufactura de tejidos, plumera y collares de
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concha spondylus, productos que se intercambiaban con cobre, coca, turquesa,

plata y otras materias primas o manufacturadas de Per o Chile.
Entre los mercaderes encargados de este intercambio a larga distancia, quizs los
ms importantes fueron los manteos. Hay suficientes datos para afirmar que
ellos controlaron el Litoral martimo desde Atacames, en la provincia de
Esmeraldas, hasta quizs la pennsula de Santa Elena. Los principales centros
manteos estaban entre Puerto Cayo y Ayampe, en la provincia de Manab;
especialmente ocupaba un sitial privilegiado el poblado de Salango, el cual
pudiera ser calificado como la capital de la Confederacin de Mercaderes
manteos.
Tampoco se puede afirmar que la totalidad de la poblacin de lo que hoy es el
Ecuador, en el Perodo de Integracin, tena el mismo nivel cultural. La mayor
parte de la Amazonia y los bosques hmedos tropicales de la actual provincia de
Esmeraldas y de la regin de Tumaco, en Colombia, estaba poblada por
sociedades tribales de cazadores y recolectores que combinaban estas formas de
produccin con el cultivo de huertos o chacras que, despus del uso durante
pocos aos, nuevamente eran abandonadas para ser invadidas por la selva.
CACICAZGOS MAYORES
Hasta el siglo XV, gran parte de Andinoamrica Ecuatorial haba alcanzado un alto
nivel organizativo. La autoridad de los caciques mayores era reconocida a nivel
regional por los jefes de las llajtacuna locales.
Comnmente se denomina seoro tnico a aquella formacin de poder poltico
todava no plenamente organizada a nivel de Estado, cuyo acceso territorial no es
estable, y que est compuesto por un escaso nmero de clanes o grupos de
parentesco. Con frecuencia, a una jefatura o seoro tnico pertenecen todos los
individuos de una sola etnia; entonces el seor, al mismo tiempo que ejerce una
autoridad poltica como dspota, es considerado la cabeza del grupo tnico, por
pertenecer, como el miembro ms distinguido, al linaje principal. Los seoros
tnicos, que en el mundo andino se llaman curacazgos y, en nuestro medio, ms
comnmente cacicazgos, no son producto de sociedades altamente centralizadas,
tampoco llevan connotaciones de caos y anarqua (behetras); son ms bien
sistemas en los cuales ningn jefe puede ejercer un dominio ilimitado sobre los
dems.
La autoridad tnica aparece, casi siempre, con carcter hereditario, provista de un
halo aristocrtico, pero carece de un aparato formal y legal de represin forzada,
como sucede en el Estado. En estas formas pre-estatales la autoridad cacical
explota a las comunidades aldeanas, al mismo tiempo que las protege y dirige. El
nivel sociopoltico de un cacicazgo se basa ms en las relaciones de parentesco
que en una territorialidad comn, lo cual no implica la existencia de un territorio
demarcado con fronteras fijas, que en realidad son reas perifricas de influjo y
sujetas a frecuentes cambios. Aunque son desconocidas la propiedad privada y
la forma empresarial de un comercio de mercado, existe un control sobre los
medios de produccin, una organizacin desptica de la fuerza de trabajo y es
patente una diferenciacin social basada ms en la pertenencia a clanes que a
clases sociales.

Entre los cacicazgos mayores, que estaban formados por varios seoros locales
donde un curaca ejerca alguna forma de hegemona sobre otros caciques,
pudiera sealarse la situacin de los seores tnicos de Panzaleo, en el valle de
Machachi, al cual pertenecan los pueblos de Machachi, Alag y Aloas. Tambin
los caciques mayores de Sigchos, Angamarca, Molleambato y Pllaro estaban
asociados en un circuito serrano de intercambio, que se prolongaba, al occidente,
hasta las cuencas de los ros Guayas y Esmeraldas, y en direccin oriental, hasta
la ceja de montaa cercana a los ros Napo y Pastaza. Latacunga fue el centro
principal de uno de los seoros tnicos de la zona, que todava en la poca
Colonial tuvo un papel importante como cacicazgo mayor. Una vez anexionada al
Tahuantinsuyo, Latacunga fue convertida, conjuntamente con Tomebamba y Quito
en uno de los centros administrativos ms importantes del rea que comprende el
actual Ecuador.
Segn varias fuentes documentales, el territorio ocupado por la nacionalidad de
los Puruhaes se extenda desde el ro Ambato hasta el nudo de Tiocajas en el sur.
Su principal ocupacin era la agricultura, cuya tecnologa se complementaba con
amplios sistemas de riego.
Gracias al sistema de las colonias de
camayoccunas, tenan los Puruhaes acceso a las ricas zonas del Tungurahua,
donde las familias enviadas como camayoc cultivaban coca y explotaban
madera, as como las salinas de Tomabela en la actual provincia de Bolvar, la
cual, a su vez, era un centro de colonia multitnica. El intercambio comercial
estaba en manos de los mindalaes y el principal producto de su comercio eran
las sogas y tejidos de cabuya, los cuales se intercambiaban con la sal proveniente
del territorio de los Chonos y Huancavilcas
CONFEDERACIONES MULTIETNICAS
A finales de la poca Aborigen, los grandes seoros tnicos se integraron en
confederaciones por razones de intercambio mercantil o para defenderse de
peligros externos. Quizs entonces fue la ocasin para reconocer, por lo menos
temporalmente, una autoridad con un influjo multitnico. De la documentacin
espaola ms antigua se desprende la existencia de un poderoso cacicazgo
regional que domin la costa martima desde el ro Esmeraldas hasta Puerto
Cayo. Su capital estaba en Salango, lugar muy poblado y que fue el centro de
una liga de mercaderes y artesanos. Los pobladores de esa confederacin eran
especialistas en la construccin de balsas y practicaban la navegacin y el
comercio de la concha spondylus con otros productos, entre ellos la plata y el
cobre que traan desde Per y Chile. La ocupacin de varias zonas posibilitaba
tambin a los Manteos de Salango combinar la pesca y recoleccin de productos
marinos con la agricultura en laderas y terrazas.
Un anlisis documental demuestra que, en la poca anterior a la expansin
incaica, la importancia de Quito, adems de poltica, fue especialmente
econmica y geogrfica. Su situacin privilegiada transform a Quito en el centro
de una red vial y de un amplio intercambio econmico, gracias a su condicin de
mercado regional, en quichua catu y denominado por los espaoles con la
palabra nhuatl como tianguez. Tambin era la residencia principal de una
colectividad de indios mercaderes o mindalaes.
No cabe duda, pues, de que el rea de Quito fue importante como punto de
intercambio econmico, pero eso no significa que fuera el centro o eje de un
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reino, como la historia tradicional ecuatoriana ha afirmado. La versin que da el

Padres Juan de Velasco en su Historia del Reyno de Quito en la Amrica
Meridional, escrita en el siglo XVIII, sobre un estado scyri muy poderoso, con
una monarqua estructurada y una gran ciudad capital, combina magistralmente
fbulas, leyendas y mitos, con testimonios histricos, lo que se comenta ms
ampliamente en el captulo: Algunas consideraciones sobre la Historia Antigua de
Juan de Velasco (Moreno Ynez, 1981: 123-127). Todas estas afirmaciones
deben ser consideradas a la luz de las nuevas investigaciones realizadas en los
campos de la Historia y la Arqueologa.
La mencionada confederacin multitnica bajo PillaGuasu no dur mucho tiempo.
Ms estable fue la confederacin de los Caranquis, Otavalos, Cochisques y
Cayambis, seoros tnicos regionales pertenecientes a una sola nacionalidad y
ubicados al norte de Quito. Esta regin, gracias alas alianzas defensivas contra
los Incas, estuvo a punto de llegar a la conformacin plena de una nacin-estado.
Gracias a la documentacin histrica es posible conocer que el jefe de la
resistencia de todos estos pueblos fue el Puento o seor de Cayambe. l logr
mantener, durante ms de 15 aos, una alianza contra la invasin incaica, que
termin trgicamente en Yaguarcocha.

EL ESTADO INCAICO
LOS INCAS Y EL TAHUANTINSUYO
Dentro de la historia milenaria del Ecuador, el perodo del dominio incaico fue
breve, pero se notan muchos cambios que se dieron en aquel tiempo y que han
influido hasta la actualidad. Hacia el ao 1470 de nuestra era, los habitantes
aborgenes de la Sierra sur del actual Ecuador tuvieron que defenderse de
ejrcitos venidos desde muy lejos. Estas tropas eran numerosas y estaban
compuestas por miembros de diferentes etnias obedientes al mando supremo del
Inca o de uno de sus representantes.
Como asevera Udo Oberem, varios son los mitos sobre del Incas del Cusco.
Ellos desarrollaron una visin del mundo que impusieron a sus conquistados.
Segn ella, el Inca tena el ttulo de Intipchurin (del Sol su hijo) y era enviado por
el Dios Sol para sacar de la barbarie a los pueblos conquistados y ensearles la
agricultura, la construccin de sistemas de regado y otras formas de vida
civilizada.
Pocos son los datos conocidos sobre los primeros Incas. El hroe fundador,
Manco Inca, segn los mitos, sali de la regin del Titicaca o de unas cuevas en
Pacaritambo, y con sus compaeros conquist el Cusco. Sus sucesores
ampliaron sus dominios en la regin.
Bajo el gobierno de Huiracocha Inca, los Chancas de Andahuaillas, al
noroccidente del Cusco, atacaron a la capital, la cual fue defendida exitosamente
por su hijo el Inca Yupanqui. Derrotados los Chancas y sometidos a su dominio,
el vencedor tom el nombre de Pachactec que quiere decir el transformador
de la Tierra. Efectivamente, Pachactec Inca Yupanqui debe ser considerado el
autntico fundador del Tahuantinsuyo o Imperio Incaico. Obra suya fueron la
organizacin interna del Estado y la expansin de su dominio desde el lago
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Titicaca, en el sur, hasta las fronteras del actual Ecuador, en el norte. Su hijo
Topa Inca Yupanqui o Tpac Yupanqui logr avanzar por el altiplano ecuatoriano,
probablemente hasta Quito, pero luego retorn a la costa peruana donde
conquist los reinos Chim, Chincha y Chucismancu. Este Inca consigui la
expansin de podero incaico hasta el ro Maule en Chile y hasta la actual
Mendoza, en el noroeste de Argentina, pasando por el altiplano boliviano. A
Tupac Yupanqui le sucedi, hasta 1493, su hijo Huayna Capac, quien termin las
conquistas en el norte y puso la frontera en el ro Angasmayo, actualmente
denominado Carchi-Guytara, en el lmite internacional entre Ecuador y Colombia.
CONQUISTA INCAICA DE ANDINOAMERICA ECUATORIAL
Toda incorporacin de una provincia al Tahuantinsuyo se desarrollaba en dos
fases. Durante la primera, y partiendo de una regin ya conquistada, se motivaba
a realizar una alianza poltica, con el ofrecimiento de promesas futuras y regalos
para los voluntariamente sometidos. Para el Estado incaico, aceptar estas
muestras de buena voluntad era someterse a su imperio, por lo cual la posterior
resistencia aborigen era considerada, desde el punto de vista incaico, una
rebelin, que deba ser aplastada por la fuerza de las armas. Estas acciones de
castigo constituan la segundo fase de la conquista.
Como ya se ha dicho, Tpac Yupanqui inici la conquista de los territorios de lo
que hoy es Ecuador, en las ltimas dcadas del siglo XV. Los pueblos del sur se
sometieron muy tempranamente, a tal punto que en pocos aos ya la ciudad de
Tomebamba, en tierras caaris, era una de las ms importantes del Imperio Inca.
All precisamente naci, segn algunos cronistas, el Inca Huayna Cpac.
La resistencia de los pueblos del Ecuador fue tal, que el cacique de Cayambe
Maxacota Puento le infligi muchas derrotas al Inca, hasta que Huayna Cpac les
prometi valiosos regalos. La alianza de las tribus del norte se rompi por el
sometimiento de los Otavalos, por lo cual las tropas incas avanzaron desde
Cochisqu y Cayambe, hacia Pesillo y Cochicaranqui, hasta llegar a Socapamba,
a orillas de un lago. En sus orillas se dio la ltima batalla, donde fueron
definitivamente vencidos los Cayambes y Caranquis y debieron sufrir la ira de los
Incas. Como las aguas del lago se tieron de sangre, desde entonces se lo llam
Yaguarcocha o lago de sangre.
El influjo incaico en el Ecuador no es igual en todas las regiones. Al sur del nudo
del Azuay es notoria la influencia incaica que irradiaba desde diversos centros
administrativos, especialmente desde Tomebamba, residencia durante muchos
aos del Inca. Parece que en la costa solo una pequea parte del sur y la isla
Pun se hallaban bajo dominio directo del Incario. Quizs la liga de mercaderes
manteos estaba bajo influjo indirecto, probablemente desde la isla de la Plata,
que posiblemente era un centro religioso incaico y, al mismo tiempo, controlaba
las rutas martimas de comercio. La regin que actualmente es la provincia de
Esmeraldas nunca form parte del territorio incaico; caso igual al de la actual
Amazonia Ecuatoriana, con la excepcin quizs del territorio quijo.
ORGANIZACIN DEL IMPERIO INCAICO
En la regin central y norte de la Sierra ecuatoriana se puede observar que la
ocupacin incaica se fundamentaba en una red de centros administrativos
situados a lo largo del Cpac-an o camino real. Su ubicacin era estratgica,
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pues estos centros no solo dominaban sobre comarcas cercanas, sino que eran el
ncleo de rutas de comercio que unan regiones lejanas al otro lado de las
cordilleras. De este modo, si se dominaba un lugar importante en las rutas de
intercambio, ese dominio alcanzaba a las otras regiones articuladas a ese centro
rector del comercio. Tal fue el caso de Quito, cuyo catu estaba relacionado con
los yumbos al occidente y con los Quijos al oriente.
Apoyaban a la administracin imperial los grupos de mitmajcuna que fueron
trasladados desde los actuales Per y Bolivia y que ejercan labores de espionaje,
produccin de bienes, especialmente maz, o estaban instalados como tropas de
ocupacin, a cuyo cuidado estaban los grandes centros administrativos como
Quito y Latacunga y las fortalezas de montaa o pucars con sus guarniciones
armadas. En el caso en que los curacas autctonos permanecieran en sus
oficios, ya no estaban libres para disponer de sus bienes y de la fuerza de trabajo
de sus sbditos, pues la administracin incaica absorba una parte de sus
ingresos. Los sbditos a su vez, deban estar listos para entregar al Estado
incaico a los jvenes como soldados y a las muchachas como acllacuna. Estas
eran encerradas en las acllahuasi o casas comunales, donde trabajaban en la
produccin de tejidos destinados al Estado, hasta que la autoridad las entregaba
como esposas o concubinas a los oficiales civiles y militares benemritos.
En el campo econmico el dominio incaico produjo algunos cambios. Sin entrar
en detalles, se pueden mencionar la expansin de los cultivos con riego y terraza,
la expansin de la frontera agrcola y el aumento de la poblacin de llamas y
alpacas, cuya lana se utiliz cada vez ms en la produccin textil.
En su intento de formar un estado culturalmente uniforme, los Incas se sirvieron
de dos medidas: la introduccin del kichwa o runashimi como lengua general, y
el culto al sol como religin del Estado.
ESTRUCTURA SOCIAL
El sistema organizativo del Tahuantinsuyo estaba basado en un modelo de
cacicazgos agrupados bajo la hegemona de jefes mayores. Los grandes curacas
aceptaron la preeminencia del Sapa Inca al reconocer los requerimientos de
reciprocidad mutua. La expansin territorial incaica cre un vasto grupo de
seores con muy distintos rangos y atributos. A esta lite se aada la burocracia
estatal. La clase sacerdotal formaba, a su vez, una categora compuesta por
diversas dignidades. Tambin los mercaderes eran influyentes figuras en el
mbito social Inca. En los escalones inferiores se encontraban las clases
populares del Tahuantinsuyo compuestas por los artesanos, la mayoritaria
poblacin de los hatun-runa agricultores y pastores; los mitmajcuna
privilegiados trasladados como tropa de ocupacin y los condenados a cultivar
las tierras del Estado, as como las yanaconas que no dependan de sus
comunidades de origen sino que estaban directamente subordinados al soberano
o a sus funcionarios.

11

HISTORIA ECONOMICA DEL ECUADOR

Documento elaborado para la asignatura de
Economa Curso Propedutico Facultad de Economa
Universidad Central.
Econ. Mauro Pilozo L.

EPOCA COLONIAL
LA CONQUISTA ESPAOLA
PENSAR LA CONQUISTA
La invasin europea de las sociedades aborgenes asentadas en el espacio que
actualmente ocupa el Ecuador, forma parte de un proceso histrico de alcance
continental. Este proceso conocido como la conquista espaola del Nuevo Mundo
se desarroll en tres fases:
1. La primera se dio en el Caribe a partir de la llegada de Cristbal Coln en
1492, y concluy dos dcadas ms tarde cuando la zona se vio agotada por la
rapacidad de los invasores.
2. La segunda tuvo como escenario Mesoamrica y como episodio central la
conquista de Mxico, efectuada entre 1519 y 1522.
3. Finalmente, la tercera fase comprendi la exploracin de la costa occidental
de Sudamrica y, particularmente, la conquista del Tahuantinsuyo, ocurrida
entre 1531 y 1534.
La conquista espaola de lo que hoy es Ecuador, y que en ese momento se
identific como la regin o las provincias de Quito, form parte de este proceso.
Los conquistadores buscaron el sometimiento de las sociedades aborgenes
americanas y la incorporacin de sus territorios a la autoridad de la monarqua
espaola. La terminacin del secular aislamiento en que las sociedades
originarias americanas se haban desenvuelto, al margen de la evolucin de
Europa, Asia o frica, tuvo tan trascendentales como irreversibles consecuencias.
La conquista ha sido objeto de numerosos estudios, pero sigue suscitando
grandes interrogantes: Cules fueron sus consecuencias a escala mundial?
Cul fue el significado de los viajes de Coln en la corta y larga duracin?
Quines eran los conquistadores y cules eran sus propsitos? Cmo
reaccionaron las sociedades aborgenes ante la invasin? Qu estrategias o
modos de accin, guiaban las acciones de unos y otros? Por qu finalmente
vencieron los espaoles? Qu factores explican el triunfo de Pizarro sobre
Atahualpa y de Benalczar sobre Rumiahui? Con el avance de este estudio se
respondern estas preguntas.
INCORPORACION DE LAS INDIAS OCCIDENTALES
AL ORBIS TERRARUM
LOS DESEMBARCOS EN LAS INDIAS
El 12 de octubre de 1492 el navegante genovs al servicio de Espaa Cristbal
Coln (1451-1506), al mando de tres carabelas, arrib a unas islas que los nativos
llamaban Guanahan y que l bautiz con el nombre de San Salvador. Al parecer
se trataba de la actual isla Watling, perteneciente al archipilago de las Bahamas.
Coln haba partido del puerto andaluz de Palos, a principios de agosto de aquel
ao, con la determinacin de navegar hacia el oeste y alcanzar las Indias. Se
12

trataba de encontrar una ruta ms directa que conectara Europa con el Asia, pero
los espaoles se toparon con un nuevo continente, cuya conquista emprendieron
enseguida.
A partir de 1500, la corona espaola autoriz gran cantidad de empresas de
conquista que se precipitaron sobre el Caribe. Durante los dos decenios
siguientes, la regin se convirti en un espacio de exploracin y rapia de los
conquistadores, que saquearon todo el oro que encontraron y diezmaron
gravemente a la poblacin nativa.
BASE MATERIAL Y CULTURAL DE
LA EXPANSIN EUROPEA
En la segunda mitad del siglo XV los turcos, que haban tomado Constantinopla
en 1453, obstaculizaban el comercio entre Oriente y Occidente. La bsqueda de
una ruta martima que conectara directamente Europa y Asia surgi como una
necesidad de la economa occidental, que requera de oro y especias. El oro
representaba el bien ms simblico y el ms remunerador, pues era un
instrumento de atesoramiento y cambio en el comercio internacional. Las
especias eran empleadas para condimentar y preservar alimentos, adems tenan
usos multiples en la farmacopea. La pimienta, la canela, el clavo, el jengibre, la
nuez moscada y el alcanfor eran algunas de las especias ms apetecidas. La
promesa de alcanzar y comercializar estos bienes alent el desplazamiento
ultramarino de Coln.
Varias innovaciones se dieron a lo largo del siglo XV para crear condiciones para
el desplazamiento ultramarino. En el mbito tecnolgico se desarrollaron las
carabelas que permitan viajes cada vez ms largos; se mejor la orientacin con
el empleo del astrolabio y del cuadrante, y se ampliaron los conocimientos
nuticos. En el mbito econmico se registraron avances en las tcnicas
mercantiles y de crdito, desarrolladas por los banqueros genoveses, florentinos y
alemanes.
Qu ocurri a partir del 12 de octubre de 1492? Cul fue el significado
histrico de la conquista? Consideremos dos tipos de respuestas. Por un lado
hay una versin histrica que ha alcanzado amplia difusin, segn la cual Coln
descubri Amrica y la conquista permiti que la civilizacin europea
desembarcara en Amrica. Esta versin adopta como punto de partida la
perspectiva de Europa. De otro lado, hay una interpretacin alternativa, basada
en el desarrollo de una nueva historia, que analiza el proceso de conquista
desde la ptica de los vencidos y considera de manera simultnea las complejas
interacciones sociales y econmicas que dicho proceso gener. En esta ptica
histrica se considera que la invasin espaola interrumpi y desarticul
violentamente los modos de vida de las poblaciones originarias. En las pasadas
conmemoraciones de 1992 las dos posturas se enfrentaron con las tesis del
encuentro de dos mundos y la resistencia a la invasin.
En el siglo XVI la conquista tuvo al menos dos significados contradictorios. Para
las monarquas de Espaa y Portugal fue el inicio de la expansin ultramarina y
de organizacin de los primeros imperios coloniales modernos. Para las
sociedades originarias, mientras tanto, la conquista signific el sometimiento a un
esquema de dominacin organizado en beneficio de las metrpolis ultramarinas, y
13

el catastrfico derrumbe de su poblacin a causa de enfermedades desconocidas

como el sarampin, la viruela, la gripe, la tuberculosis o la peste bubnica.
Empero, la conquista hizo posible un conjunto no menos importante de
intercambios, mezclas y adaptaciones, tanto en la cultura material como en el
plano del mundo simblico. La adopcin del trigo, el olivo y la vid en Amrica,
como el empleo del maz, la papa o el tabaco en Europa, constituyen apenas un
indicador de intercambios ocurridos a gran escala. El pan, el aceite y el vino,
junto a la carne de vaca, cerdo y borrego, se incorporaron a la dieta americana.
La papa y el maz, de otro lado, ayudaron significativamente a mitigar las cclicas
hambrunas europeas.
En vsperas de la conquista, Espaa era ya una potencia en Europa y tena
buenos motivos para liderar el proceso de expansin ultramarina. Al casarse, los
reyes Isabel de Castilla y Fernando de Aragn haban unificado los reinos
espaoles. Juntos expulsaron al ltimo reducto rabe de la pennsula, al
reconquistar Granada en 1492 y poner fin a una presencia de siete siglos. Esto
conceda a Espaa el doble ttulo de vencedora del Islam y vanguardia del
catolicismo. La monarqua espaola gan de esta manera un fundamento moral
que us hbilmente en los mbitos interno y externo.
A finales del siglo XV no haba intercambio comercial ni cultural a escala mundial.
Solamente mltiples circuitos comerciales alrededor de una cartografa multipolar,
que entrelazaba segmentos diferenciados de Europa, Africa y Asia. A partir de
1492 las cosas cambiaron con el aparecimiento de un nuevo circuito comercial
transatlntico. Los viajes de Coln, Gama, Cabral y Magallanes configuraron un
nuevo panorama en el que los continentes pasaron a formar parte de un sistema
mundial de conexiones.
En este nuevo contexto, Europa, antes una regin geogrficamente marginal y
poco desarrollada econmicamente, se transform en el centro de un naciente
sistema mundial y el continente americano devino en su primera periferia.
LAS INDIAS OCCIDENTALES Y AMERICA
Las sociedades nativas no tenan el concepto geogrfico de continente, a la
manera occidental; pero tenan representaciones particulares del mundo que
habitaban. Por ejemplo, los aztecas denominaban a su mundo Cemanhuac, en
lengua nhualt; los indgenas de Panam la llamaban Abya yala, en lengua kuna;
los incas utilizaban la palabra Tahuantinsuyo en quechua. En estos casos, la
definicin de mundo se refera principalmente a los espacios que controlaban y
no al continente. Las sociedades aborgenes no miraban el medio americano
como unidad geogrfica. Desconocan la existencia de otros continentes, y no
desarrollaron una identidad supracontinental sino un conglomerado de
identidades tnicas diversas.
Los europeos, por su parte, tambin ignoraban la existencia del continente
americano. Europa haba credo desde tiempos clsicos que el orbis terrarum, o
mundo conocido, estaba compuesto por tres continentes: Europa, Asia y frica.
Esta cosmovisin tena un fuerte fundamento providencialista, pues supona que
esa era la porcin del planeta asignada por Dios a la humanidad como su morada,
con exclusin de cualquier otra.
14

La identificacin del cuarto continente como Amrica no se generaliz en el siglo

XVI. La corona espaola, su aparato burocrtico y la cultura letrada peninsular
del perodo siguieron llamando Indias al Nuevo Mundo. En los documentos reales
que incluan la lista de los reinos pertenecientes a la corona espaola constaba el
reino de las Indias, Islas y Tierra Firme del Mar Ocano, como denominacin
oficial. Los habitantes originarios del Nuevo Mundo, registrados genricamente
como naturales de las Indias, pasaron a ser identificados simplemente como
indios.
ORGANIZACIN Y CONCEPCION DE LA CONQUISTA
DE QUE SOCIEDAD VENIAN LOS CONQUISTADORES?
Los conquistadores provenan de una sociedad fuertemente impactada por dos
rasgos importantes: la lucha contra el Islam (reconquista) y el carcter jerrquico
(estamental) de su estructura social. Ambos dejaron una huella profunda en la
cultura y mentalidad de la poca. Los conquistadores que alcanzaron fama y
fortuna en Amrica soaban con una vida de ocio, tierras y ttulos mobiliarios en
la pennsula, y estaban convencidos de haber expandido la fe catlica. Ellos no
tenan la expectativa de reinvertir sus riquezas en algn mbito productivo y
despreciaban el trabajo manual. Este rasgo de inadaptacin de Espaa al
capitalismo fue un asunto peculiar del colonialismo espaol frente a otras
experiencias modernas similares.
La sociedad espaola se estructuraba en cuerpos o estamentos dispuestos de
manera jerrquica, a semejanza de una pirmide, en cuyo vrtice superior
estaban el monarca y su corte; seguidos de los estamentos nobiliarios: grande y
pequea nobleza, el clero; y, finalmente, del estamento llano o plebe, ubicado en
la base social y compuesto de campesinos, artesanos, mercaderes y gente de
mar. La mayora de los conquistadores procedan del pueblo llano.
DEBATES SOBRE LA LEGITIMIDAD DE LA CONQUISTA
Un sermn que pronunci el dominico Antonio de Montesinos, en la Isla Espaola,
en 1511, condenando la explotacin que sufran los indgenas del Caribe a manos
de los encomenderos, abri un intenso debate sobre los derechos que Espaa
tena para conquistar Amrica y beneficiarse de sus recursos. El contenido, nivel
e intensidad de estas discusiones no tuvieron parangn en la historia del
colonialismo europeo. Aquel clebre sermn de Montesinos, tuvo adems, efecto
transformador en uno de los encomenderos all presente, Bartolom de las Casas,
un participante de la conquista de Cuba, que poco despus abandon su vida de
encomendero, abraz la orden dominica y con el tiempo se convirti en el ms
vehemente defensor de la causa indgena y el ms reputado crtico de las
tropelas de los conquistadores. El debate que empez como una censura tica y
moral a los conquistadores pronto atrajo la atencin de la Corona y se convirti en
un asunto de Estado.
ORGANIZACIN DE LAS EXPEDICIONES
La conquista de Amrica fue una actividad privada, llevada a cuenta y riesgo de
particulares, aunque normada y legitimada por la Corona, sin cuya autorizacin no
era posible reconocimiento alguno. Organizar una expedicin de conquista
requera varios elementos: un permiso oficial, un lder con carisma y experiencia,
15

una regin-objetivo que prometiera recompensas, unos recursos materiales

(embarcaciones, caballos, armas, provisiones, etc.) y un grupo de expedicionarios
dispuesto a correr la aventura. Las expediciones tuvieron un sello eminentemente
masculino.
INTRODUCCION DE LOS ESCLAVOS AFRICANOS
La casi extincin de la poblacin nativa del Caribe, la reticencia inicial y la
desaprobacin final de la Corona al proyecto de esclavizar a la poblacin aborigen
restante, y las crecientes necesidades de mano de obra, fueron factores que
confluyeron para alentar la introduccin de poblacin esclava en el Nuevo Mundo.
El primer embarque de esclavos negros lleg al Caribe en 1505, iniciando un
lucrativo y abominable comercio transatlntico. La existencia de la esclavitud
como institucin era muy antigua y ampliamente extendida en Europa, Asia y
frica.
Durante las cruzadas, cristianos y musulmanes se esclavizaron
mutuamente. En la pennsula ibrica la prctica se mantuvo hasta el siglo XV. En
el siglo XIV la mayora de los esclavos en Europa eran eslavos y griegos.
Conforme se produjo el avance portugus sobre la costa occidental de frica,
durante el siglo XV, esa regin pas a ser la principal fuente del trfico de
esclavos en el mundo occidental.
Por qu se eligi a los africanos para esclavizarlos en Europa y Amrica?
Aunque no hay una respuesta satisfactoria, se ha sealado que, al trasplantarla
por la fuerza a lugares lejanos, la poblacin africana ya no poda contar con sus
antiguas solidaridades, tampoco poda huir y camuflarse, debido a la identificacin
que proporcionaba su color de piel, y finalmente, su empleo como trabajadores en
labores extenuantes contaba con unas mnimas restricciones legales y
consuetudinarias.
EXPLORACIONES DE LA COSTA
OCCIDENTAL SUDAMERICANA
A partir del avistamiento del Ocano Pacfico en 1513, por las huestes de Nez
de Balboa, se difundieron noticias de que al sur haba un rico imperio. La
exploracin de la costa pacfica de Sudamrica se realiz desde Panam en
1519. Durante los aos siguientes varias expediciones recorrieron las costas que
hoy pertenecen a Colombia, Ecuador y Per. Estas expediciones iniciales fueron
importantes para trazar la ruta hacia el objetivo buscado. En una de ellas, el
piloto Bartolom Ruiz fue el primer europeo que cruz la lnea ecuatorial junto a
las costas de la actual Manab, en 1526.
La invasin del Incario la realiz una expedicin comandada por Francisco
Pizarro, cuya experiencia en la conquista del Caribe y Centroamrica vena desde
1501. Las noticias sobre las riquezas del imperio de los Incas motivaron a que
muchos conquistadores, como el propio Pizarro, abandonaran los privilegios hasta
ese momento obtenidos y se lanzaran a nuevas aventuras. Pizarro organiz su
propia expedicin en asociacin con Diego de Almagro. Para dotar de legitimidad
a su empresa, y limitar en lo posible la competencia de otros interesados, Pizarro
viaj a Espaa en 1529 y obtuvo de la Corona la autorizacin para ejecutar la
conquista del Per, as como el nombramiento anticipado de gobernador general
del nuevo territorio.

16

La expedicin de Pizarro parti de Panam a inicios de 1531 y luego de casi un

ao solo pudo avanzar hasta la isla Pun, en el golfo de Guayaquil, en donde se
vio en la necesidad de buscar refugio durante algunos meses. El recorrido entre
Coaque, primer asiento nativo ocupado y saqueado por los espaoles, y la isla
Pun se revel particularmente difcil.
COLAPSO DEL TAHUANTINSUYO CENTRAL
Las fuerzas de Pizarro, compuesta por 168 hombres, ingresaron a la plaza de
Cajamarca a mediados de noviembre de 1532. Pizarro invit al inca a mantener
un encuentro en el campamento espaol, como primer paso de la astuta celada
que puso en marcha. Atahualpa se present en la plaza de Cajamarca el 16 de
noviembre de 1532, acompaado de un cortejo de centenares de miembros de la
nobleza nativa. El primero en aproximarse fue el fraile dominico Vicente Valverde,
quien, por medio de un intrprete, le present un libro, al parecer la Biblia o algn
breviario, y le habl de la religin y la Corona Espaola, a modo del socorrido
requerimiento. Las diversas crnicas dan cuenta de que Atahualpa rechaz el
mensaje y arroj el libro al piso. A una seal convenida, los espaoles atacaron a
la desprevenida comitiva con armas de fuego y la caballera. Miguel de Estete y
Francisco Pizarro se precipitaron sobre la litera de Atahualpa. No hubo reaccin
indgena propiamente dicha.
Luego de la captura, los conquistadores acordaron que perdonaran la vida a
Atahualpa a cambio de que ste ordenara recoger un botn de oro y plata
convenido. Una vez que obtuvieron el rescate incumplieron el compromiso. Un
26 de julio de 1533 ajusticiaron al Inca e inmediatamente se repartieron el botn.
Se calcula que el valor del rescate fue muy superior a un milln y medio de pesos,
una suma fabulosa nunca antes vista o imaginada en la conquista del Nuevo
Mundo.
INTERROGANTES DE LA CONQUISTA
Cmo explicar este triunfo inicial de los conquistadores? Por qu Atahualpa
fue tomado y mantenido prisionero sin una reaccin indgena opuesta? Por qu
Pizarro fue bien recibido por las lites cuzqueas?
La conquista espaola del Tahuantinsuyo sigui una estrategia similar a la de los
conquistadores de Mxico: cultivar una red de alianzas con los grupos tnicos
desafectos o resentidos con el imperio, penetrar hasta su centro y descabezarlo.
La conquista ha sido tradicionalmente explicada como una accin intrpida,
producto del coraje de los invasores y de su superioridad derivada del empleo de
tecnologas militares ventajosas: uso de armas de fuego y del caballo. Pero esa
explicacin no se sostiene.
Una explicacin ms satisfactoria del triunfo espaol debe considerar un conjunto
de factores internos y externos. En primer lugar, la irrupcin espaola coincidi
con el triunfo de Atahualpa sobre Huscar. La guerra haba dejado una secuela
de afectacin humana, social y econmica. En ella haban aflorado un cmulo de
desafecciones, revanchas y rivalidades hbilmente aprovechadas por los
espaoles.
Hubo numerosos pueblos que, libres de la autoridad inca,
recuperaron un sentimiento de identidad anterior.
Un sector de las lites
cuzqueas opuestas a Atahualpa se mostr favorable a los conquistadores.
Como Corts recibi la ayuda de tlaxcaltecas y totonecas, en Mxico, Pizarro
recibi la cooperacin de Caaris, Huaylas, seores de Lima y de las naciones de
17

Charcas, en el escenario andino. Los Caaris se ofrecieron como colaboradores

de los espaoles desde su desembarco, les guiaron a Cajamarca y tambin les
acompaaron en su marcha al Cusco. Fueron una suerte de centinelas de los
conquistadores. Los europeos tambin contaron con aliados exteriores e
invisibles como las epidemias que afectaron gravemente las estructuras
poblacionales, minaron su nimo y resquebrajaron sus cosmovisiones.
En el terreno militar el factor sorpresa tambin jug un rol determinante. La
celada de Cajamarca tuvo efectos contundentes en la estructura centralizada del
incario. La captura de Atahualpa, su orden de juntar el rescate, la aparente
aceptacin del bautismo y el encargo hecho a Pizarro de cuidar a sus hijos,
contribuy probablemente a promover una reaccin indgena ms unificada. No
obstante, la resistencia india empez a emerger desde diversos focos. Manco
Inca, inicialmente dependiente de Pizarro, se revel y puso en peligro a los
conquistadores con el cerco del Cusco y de Lima. El auxilio de grupos
aborgenes colaboracionistas salv finalmente a los conquistadores.
Este panorama es indicativo de que el mundo indgena andino fue heterogneo,
no fue posible un frente militar nico, ni haba una conciencia tnica comn. Esta
ausencia, sin duda, favoreci el resultado final.
PRIMER PERIODO COLONIAL
CARACTERIZACION DE LA COLONIA
Durante casi tres siglos, entre 1534 y 1809, los territorios que forman el actual
Ecuador fueron colonias del Imperio Espaol. Este hecho marc toda nuestra
historia. La invasin europea y la consiguiente resistencia, el impacto de la
estructura econmica y la cultura que implantaron los colonizadores, las nuevas
realidades tnicas y sociales que crearon, el proceso de ruptura de la relacin
colonial, influyen en nuestra vida como pueblo hasta el presente.
Tradicionalmente se ha estudiado la Colonia como el momento de nuestra
incorporacin al mundo civilizado; como un largo lapso de estabilidad que
transcurri prcticamente sin cambios. Ambas visiones son falsas. Sabemos que
aqu haba una civilizacin andina muy desarrollada y, si bien los europeos
trajeron muchas novedades, comenzaron por someterla y destruir varios de sus
ms destacados aspectos. Por ello, vamos a tratar de responder varias
interrogantes: Cules fueron las condiciones de la dominacin colonial? Cmo
se fue construyendo la nueva sociedad? Cul fue el papel de los pueblos
indgenas, de los conquistadores y del estado espaol, o la corona? Cmo se
gest el mestizaje y cmo se incorporaron los negros y las castas a la vida de la
sociedad de entonces? Cmo se desarroll la cultura colonial y qu papel
cumplieron en ella instituciones como la Iglesia Catlica, o los llamados criollos y
los indios?
Otra falsa idea generalizada es que lo que hoy es Ecuador, el Quito colonial, vivi
entonces aislado del resto del mundo. La verdad es que, desde la conquista, el
espacio norandino se vincul estrechamente al resto del imperio hispnico en
Amrica, a Espaa y, por medio de ella, a Europa, insertndose en un sistema
mundial en ascenso. La articulacin externa es, desde la Colonia, una clave
determinante para la explicacin de nuestros principales procesos histricos.
18

EL MUNDO EN EL SIGLO XVI

El descubrimiento y colonizacin de Amrica marc irreversiblemente la historia
de la humanidad. En Europa Occidental, donde la sociedad feudal se disolva, se
aceleraron los procesos de transicin. Se intensific el comercio a larga distancia,
el mercantilismo se abri paso, las instituciones bancarias crecieron en tamao e
influencia. Al mismo tiempo los descubrimientos cientficos se sucedieron y las
transformaciones culturales se aceleraron.
TRANSICION: DE LA CONQUISTA A LA
COLONIZACION, 1534-1541
EL COLAPSO DEMOGRAFICO
Factor determinante del triunfo espaol sobre las sociedades americanas fue el
colapso de la poblacin indgena provocado por la conquista. Los especialistas
coinciden en atribuirlo a dos hechos fundamentales: el azote de las enfermedades
europeas viruela, sarampin, peste neumnica, entre otras- y la participacin
directa de los nativos en las guerras de conquista. El Tahuantinsuyo, que los
conquistadores llamaron Per, vio derrumbarse su poblacin en ms de 10
millones durante los primeros 30 aos. La poblacin de la regin de Quito, que
sobrepasaba el milln de habitantes, disminuy en esos aos a la cuarta parte, de
acuerdo a estimaciones del cronista Cieza de Len, testigo presencial de la
conquista, que qued visiblemente sorprendido del abandono total en que se
hallaban muchos poblados que visit.
LAS GUERRAS CIVILES Y LAS LEYES NUEVAS,
1541 - 1563
EL CONFLICTO DE LAS ENCOMIENDAS
Los enfrentamientos protagonizados por los conquistadores durante las dos
primeras dcadas de presencia espaola han pasado a la historia como guerras
civiles. En los aos treinta, el foco de conflicto fue fundamentalmente la rivalidad
entre Pizarro y Almagro. Durante los aos cuarenta, fue el rechazo de los
conquistadores, liderados por Gonzalo Pizarro, a la promulgacin de las Leyes
Nuevas de 1542, que limitaban la transmisin hereditaria de las encomiendas.
La encomienda fue un mecanismo ms efectivo de la ocupacin colonial, y
consista en que la Corona encomendaba a un colono (el encomendero) un
grupo de indgenas, a veces comunidades enteras, para que los evangelizara, lo
cual se realizaba con la presencia de religiosos, los doctrineros.
Los
encomenderos reciban el derecho de cobrar los tributos. Se otorgaron en
encomienda las comunidades indgenas ubicadas en todo el territorio
conquistado, que abarcaba Sierra, Costa y Oriente.
Este hecho qued
consignado en 1535, cuando el Cabildo declar que los lmites de la villa
comprendan todo el territorio en que Benalczar concedi repartimientos. El
repartimiento era equivalente a la encomienda, primera institucin colonial que
regul la relacin entre conquistadores y conquistados permitiendo a los unos
apropiarse del trabajo de los otros bajo la modalidad del tributo en productos y del
trabajo obligatorio. As, sobre el mapa humano de los indios encomendados se
construy el distrito colonial de Quito.
Siendo la encomienda la fuente principal de riqueza, poder y prestigio durante el
siglo XVI, cualquier intervencin de la Corona en los trminos de su concesin
generaba serios conflictos.
19

CONSOLIDACION DEL IMPERIO COLONIAL,

1573 - 1595
LAS REFORMAS TOLEDANAS
El gobierno del virrey Francisco de Toledo (1569-1581) fue la etapa definitiva de
consolidacin del sistema colonial en los territorios del Per. Con l termin la
vigencia de un poder que haba descansado en alianzas y negociaciones ms o
menos flexibles entre funcionarios encomenderos, sectores de la iglesia y
caciques. Prueba del cambio radical de polticas frente a los indgenas fue la
ejecucin en el Cusco de Tupac Amaru I, ltimo soberano inca en Vilcabamba.
Toledo justific la accin con la idea de que los incas haban ejercido un gobierno
tirnico y era legtima la extincin de sus soberanos.
De Toledo desarroll un proyecto de explotacin a gran escala de la fuerza de
trabajo indgena a travs de dos instituciones principales, la mita y las
reducciones de indios. Los mitayos, subsidiados por el Estado, fueron
canalizados a la economa minera que estaba despuntando y a las empresas
espaolas en general. Las reducciones se convirtieron en mecanismos para
mejorar el control sobre la poblacin indgena al concentrarla en pueblos fuera del
control de los encomenderos y de otros sectores.
La estrategia toledana ms importante para sujetar la fuerza de trabajo indgena a
los requerimientos estatales fue la conversin masiva de la poblacin indgena en
tributaria y el cambio del tributo en especies al tributo en dinero. La bsqueda de
dinero para pagar el tributo llev a los indgenas a la esfera de las empresas
estatales y particulares, separndolos de sus comunidades, lo cual socav el
poder de las jefaturas tnicas. Desalojadas las comunidades de parte de sus
tierras, tambin por efecto de las reducciones, qued mucha tierra disponible,
pero se increment su valor a medida que el mercado colonial se dinamizaba. All
estuvo el origen de la formacin de la gran propiedad terrateniente.
La explotacin minera cobr auge con el descubrimiento en 1545 de las minas de
Potos, actual Bolivia, que se convirti en el ncleo organizador de la economa
del Virreinato peruano, y promovi la especializacin productiva de las diversas
regiones.

LA REBELION DE LAS ALCABALAS

En el orden poltico, la Audiencia atravesaba desde 1570 una situacin de gran
inestabilidad, provocada por las largas ausencias presidenciales y las
arbitrariedades de los oidores que se hacan cargo del mando. En ese contexto,
los rganos oficiales del gobierno local perdan legitimidad, lo que contrariaba el
esfuerzo que se haba invertido hasta los aos 50 y 60 en la consolidacin del
poder real. De otro lado, la Corona espaola concentraba en esos momentos su
preocupacin en las guerras con las otras potencias europeas, que le trajeron
catastrficas derrotas. Esta situacin llev a la corona a la bancarrota.
Apremiada por los apuros financieros, decidi presionar con ms impuestos a sus
sbditos del otro lado del Atlntico. El 23 de julio de 1592 lleg a Quito la orden
para comenzar la recaudacin del impuesto de la alcabala, que consista en el
dos por ciento sobre las transacciones, sin incluir los artculos de primera
necesidad y al por menor. El Cabildo protest y la provincia entera estall en una
20

clebre sublevacin que ha pasado a la historia como la Rebelin de las

Alcabalas.
SEGUNDO PERIODO COLONIAL
MARCO INSTITUCIONAL
EL MUNDO EN EL SIGLO XVII
Cuando en 1598 muri el rey de Espaa Felipe II, monarca de uno de los imperios
ms poderosos de la historia, no solo finalizaba el siglo XVII sino que estaba muy
cerca de comenzar un nuevo, que trajo grandes cambios a escala mundial y fue
testigo del inicio de la larga decadencia de Espaa.
Durante el siglo XVII se consolid el ascenso de Europa al control mundial. La
colonizacin de Amrica del Norte y de varios espacios en frica, Asia y Oceana,
que llevaron adelante Inglaterra, Holanda y Francia, sirvi para ampliar un sistema
internacional y desafi la hegemona de Espaa en territorios americanos, sobre
todo porque plante retos econmicos distintos. Mientras la poltica colonial
espaola se haba concentrado nicamente en la explotacin de los recursos
minerales americanos, sin apoyar el desarrollo interno de las economas
coloniales, las nuevas potencias abrieron otras posibilidades a travs del
comercio lcito e ilcito.
El colonialismo portugus se reforz en Brasil y en la ruta por la costa de frica
hasta la India, China y Japn. Francia consolid su poltica colonial con la
creacin de las compaas de las Indias Orientales y las Indias Occidentales, que
facilitaron una rpida colonizacin francesa, especialmente en Amrica del Norte,
que compiti con la que Inglaterra haba emprendido all. Pero la empresa
colonial ms exitosa fue la de Holanda, que logr establecer una extensa red de
bases comerciales en frica, Asia y Amrica, sin pretender el dominio colonial de
esos territorios. Rusia, por su parte, logr una gran extensin territorial que la
llev a las costas de Europa del Norte, al Mar Negro y a la ocupacin de Siberia.
LA ECONOMIA COLONIAL
CARACTERISTICAS DE LA ECONOMIA QUITEA
El imperio espaol en Amrica se organiz segn las ideas mercantilistas
dominantes, de acuerdo con las que el poder de los estados dependa de la
riqueza que pudieran acumular. Al principio se pens que lo importante era
atesorar la mayor cantidad de metales preciosos, pero por su limitada existencia
se tuvo que contar tambin con el comercio, que permita ganar jugosos
excedentes, sobre todo si se compraba poco y venda mucho, manteniendo el
monopolio sobre los productos y cobrando impuestos por las aduanas. En el
marco del mercantilismo, Espaa convirti a sus colonias americanas en fuentes
de metales preciosos y, limitadamente, en mercados para sus manufacturas, entre
las que se contaban principalmente telas y vinos.
Espaa mantuvo la exclusividad del comercio, prohibi que las colonias
comercien entre si o con pases europeos rivales. Pero la industria textil espaola
no despunt como se esperaba. Espaa se limit a conceder autorizaciones a
Inglaterra y Francia para el suministro de telas lujosas.

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Aunque careca de minas, Quito posea condiciones favorables para la produccin

textil gracias a la fertilidad de las tierras serranas, aptas para pastizales, y a la
numerosa poblacin indgena que habitaba en la regin sierra centro norte. Por
ello, dentro de la organizacin econmica del espacio andino, que giraba en torno
a la economa minera de Potos, a Quito le correspondi la produccin y
abastecimiento de textiles de amplio consumo fabricados con lana de oveja
(paos) y algodn (bayetas), que no competan con la manufactura europea.
ESPECTATIVAS ECONOMICAS REGIONALES
La necesidad de consolidarse en trminos econmicos y polticos llev a las lites
quiteas a formular proyectos que perseguan alcanzar niveles de autonoma en
aspectos polticos, econmicos y de administracin territorial. Uno de ellos fue
encontrar una salida al mar que permitiera evitar el monopolio del puerto de
Guayaquil. Se pens en crear puertos alternativos en Baha de Carquez y en
Esmeraldas, con la idea de conectar con Panam, que poda recibir la produccin
agrcola de la sierra centro norte. Sin embargo, todos los esfuerzos zozobraron y
la apertura de caminos, ya iniciadas en muchos casos, qued suspendida por no
contar con respaldo de los virreyes del Per, temerosos de que la instalacin de
ms puertos facilitara el contrabando, las invasiones y el aprovisionamiento de los
piratas que asediaban las costas, poniendo en riesgo ante todo los cargamentos
de plata que iban del Callao a Panam.
DIVERSIFICACION REGIONAL DE LA ECONOMIA
CRISIS Y REORIENTACION ECONOMICA DE
LA SIERRA CENTRO NORTE
A partir del desarrollo de la nueva historia del Ecuador se empez a reconsiderar
la crisis general que la historia tradicional atribua a la Audiencia de Quito durante
el siglo XVIII. La introduccin de una perspectiva regional ayud a comprender
mejor esta poca. Las investigaciones desarrolladas en las ltimas dcadas nos
han ayudado a precisar cmo evolucion el sector manufacturero, asentado a lo
largo de la Sierra norte y centro, y considerado el sector productivo dominante
durante buena parte del perodo colonial.

BONANZA ECONOMICA EN LA SIERRA SUR

Mientras en la Sierra centro y norte se debata en medio de la crisis econmica, la
Sierra sur creca demogrficamente, y experimentaba una prosperidad
econmica. La produccin agrcola-ganadera de Cuenca y Loja abasteca el
mercado regional y abarcaba el cultivo del algodn , una amplia variedad de
frutas, granos, papas y caa de azcar, y ganado vacuno. El sector minero
inclua una modesta explotacin de oro en Sigsig y de plata en Caar, que
brindaban limitadas ganancias.
DESPEGUE DE LA ECONOMIA
CACAOTERA EN LA COSTA
El auge econmico que experiment la provincia de Guayaquil, descans en la
produccin y exportacin del cacao, y fue promovido directamente, segn la
historiadora Mara Luisa Laviana, por la accin combinada de las reformas
comerciales borbnicas, que suprimieron las restricciones al trfico comercial
entre las colonias y por la demanda de los mercados mexicano, espaol y
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europeo, en general. Se debe considerar, adems, que el auge exportador fue

favorecido por algunas otras razones: las caractersticas naturales de la provincia,
cuya feracidad para la agricultura tropical fue destacada en numerosos informes
oficiales; la estratgica ubicacin de su puerto, a medio camino entre el Per y el
Istmo; y la magnfica red fluvial del Guayas que facilitaba el trfico entre las zonas
de produccin y el puerto de embarque. Se debe agregar el no menos importante
factor de contar con una mano de obra disponible, tanto de procedencia local
como proveniente de la sierra centro norte.
Si bien el cacao era producido y comercializado con Nueva Espaa, desde el siglo
XVII, en una cantidad que no superaba las 20.000 cargas anuales, fue durante el
ltimo cuarto del siglo XVIII, cuando el cacao se convirti en el motor de la
economa guayaquilea y las exportaciones ascendieron a 45.000 cargas, en
1775, hasta acercarse a las 80.000 cargas, al finalizar el siglo.
Las zonas de la costa que se especializaron en la produccin del primer boom
cacaotero fueron los partidos de Baba, Machala, Babahoyo, Palenque, Naranjal y
Daule, de acuerdo con la cantidad de produccin. La estructura de la propiedad
agraria en las dos ltimas dcadas del siglo XVIII muestra que el primer boom
cacaotero se bas en pequeos y medianos fundos. La poblacin laboral se
compona bsicamente de tres grupos: los llamados pardos (zambos y mulatos),
mestizos locales e inmigrantes indgenas de la Sierra centro norte. A diferencia
de la Sierra, la mano de obra era libre con excepcin del reducido grupo de
esclavos. Se combinaba el pago de jornales en efectivo con pago en especies y
con la concesin de parcelas dentro de las plantaciones cacaoteras. La ciudad de
Guayaquil fue el escenario de comercializacin y embarque del cacao. All se
asentaron los comerciantes especializados que monopolizaron el trfico con el
mercado de Nueva Espaa.

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HISTORIA ECONOMICA DEL ECUADOR

Documento elaborado para la asignatura de
Economa Curso Propedutico Facultad de Economa
Universidad Central.
Econ. Mauro Pilozo L.

LA INDEPENDENCIA
EL MARCO GENERAL
CARACTERIZACION GENERAL
La independencia del actual Ecuador, lejos de ser un acontecimiento aislado,
forma parte del movimiento independentista hispanoamericano, que, a su vez,
solo puede ser adecuadamente comprendido como parte del proceso de
transformaciones que tuvo lugar en Europa y Amrica durante la ltima parte del
siglo XVIII y la primera del XIX.
Entre las principales manifestaciones de tal proceso se cuentan la independencia
de Estados Unidos (1776), la Revolucin Francesa (1789), la independencia de
Hait (1804) y la propia independencia de Iberoamrica, realizada a partir de 1809.
Tomadas en su conjunto esas revoluciones liquidaron al Antiguo Rgimen y
sealaron el comienzo de una nueva era en el mundo, caracterizada por el
avance de la modernidad en Occidente y la expansin de un sistema econmico
mundial, centrado en el desarrollo del capitalismo.
La independencia fue un proceso liderado por los criollos americanos, con el
propsito de arrebatar a la Corona y a sus representantes

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HISTORIA ECONOMICA DEL ECUADOR

Documento elaborado para la asignatura de
Economa Curso Propedutico Facultad de Economa
Universidad Central.
Econ. Mauro Pilozo L.

DOLARIZACION
La dolarizacin responde a la necesidad de consolidar el modelo neoliberal en el
Ecuador. Inicialmente fue ms bien una medida poltica, mediante la cual el ex
presidente Jamil Mahuad quiso mantenerse en el poder, pretendiendo conseguir
el apoyo de los sectores ms conservadores de las cmaras de Produccin, en
especial de la Costa que aprobaran esta medida.
Con la propuesta de la dolarizacin se pretenda adems corregir los
desequilibrios econmicos producidos por la aplicacin del modelo neoliberal y la
errada poltica econmica de los gobiernos de turno.
Algunos de los argumentos esgrimidos desde los sectores oficiales para la
aplicacin de esta medida fueron: la posibilidad de recuperar la credibilidad y la
confianza, ejercer control sobre la inflacin y las devaluaciones, as como
disciplinar al gobierno para que deje de realizar emisiones inorgnicas de
moneda.
La dolarizacin es una medida mediante la cual el sucre fue reemplazado por el
dlar como reserva de valor, unidad de cuenta y como medio de pago y de
cambio. Actualmente la moneda nica es el dlar, ha desaparecido la moneda
local, aunque constitucionalmente la moneda oficial sigue siendo el sucre. En
cuanto a poltica monetaria hemos pasado a depender del pas cuya moneda
adoptamos, y ms concretamente pasamos a depender de la Reserva Federal de
los Estados Unidos.
El Banco Central reestructura sus funciones tradicionales y adquiere nuevas:
pierde la capacidad de crdito, especialmente respecto al financiamiento del
sector pblico; se elimina su funcin de prestamista de ltima instancia ante una
crisis financiera o una corrida bancaria. Para dolarizar se reemplazaron los
billetes sucres por billetes dlares.
Para implementar la dolarizacin se necesitaba suficientes dlares para cubrir los
depsitos de la banca en el Banco Central y los bonos de estabilizacin monetaria
(BEMs), por ser estos pasivos fcilmente convertibles por los bancos en billetes;
aunque, no se necesitan dlares billetes para cubrir todos los depsitos bancarios
a la vista y a plazo, porque los depsitos son rubros contables, son entradas
numricas en los libros de los bancos que solamente se convierten en billetes
cuando un depositante retira sus fondos.
De dnde provienen los dlares? De varias fuentes: de las exportaciones que
siempre debern ser superiores a las importaciones; de capitales extranjeros ya
sea a travs de prstamos (mayor endeudamiento externo) o inversiones; de
donaciones y ayudas extranjeras; de remesas del exterior (fruto de la migracin);
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del retorno de capitales nacionales que salieron del pas; de privatizar el

patrimonio nacional (reas estratgicas); pero tambin de otras formas ilcitas
como el narcotrfico por el cual, el pas poda convertirse en el paraso de lavado
de dlares y de la falsificacin.
Qu efectos se producirn en la economa? Los capitales son libres de entrar y
salir sin restricciones, ya no se necesita hacer declaracin de procedencia de los
dlares, lo que da lugar a que entre el capital especulativo y los dineros del
narcotrfico sin ningn control.
Otros efectos son:
- Transnacionalizacin y prdida de soberana,
- Concentracin y monopolizacin de capitales,
- Prdida de poltica monetaria y cambiaria,
- Prdida de capacidad de maniobra ante eventuales crisis nacionales e
internacionales, al estar anclados a las contingencias del dlar,
- Prdida de la capacidad del Banco Central de emitir moneda, de ser
prestamista de ltima instancia y prdida del seoreaje (diferencia entre el
costo intrnseco del papel ms su impresin como billete y el poder adquisitivo
del mismo).
En este proceso, como en toda medida que toma el gobierno, hay sectores que se
benefician y otros que son perjudicados; estos ltimos son los trabajadores en
general, ya que su salario tuvo una fuerte devaluacin, las personas con sueldos
fijos, los sectores medios, todos los que perciben salarios por menos de 200
dlares ya que los precios se nivelaron con los internacionales.
Se beneficiaron los importadores en razn de que el dlar como moneda oficial
hace que las importaciones sean ms fciles y apetecibles; los dueos del
sistema financiero porque les garantiza la recuperacin de los crditos a precios
constantes y a todos los especuladores.
Cunto fue el costo econmico de la dolarizacin? La dolarizacin le cost al
pas 5 mil millones de dlares, recursos que se obtuvieron de: Reserva Monetaria
Internacional 800 millones; de las remesas de los migrantes 1.200 millones, y la
diferencia de privatizar los recursos del Estado, de mayor deuda externa, del
narcolavado y finalmente, de inversin extranjera.

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NEOLIBERALISMO
El neoliberalismo es un modelo econmico y poltico que basado en la doctrina de
Adam Smith y Milton Friedman, propone:
-

La existencia de un libre mercado como regulador principal de la actividad

econmica
La total apertura de los mercados
La accin limitada del Estado en la economa y la sociedad.

El neoliberalismo plantea que el orden econmico no debe estar regulado por el

Estado, pues la competencia establece un orden natural. La oferta y la demanda
regulan los mercados y fomentan el ahorro debido a que generan la ganancia.
Friedman dice que el Estado debe limitarse, nicamente a tres reas bsicas: La
dotacin del marco jurdico y orgnico para la proteccin del individuo y la
sociedad, la de justicia y la realizacin de obras pblicas que no puede realizar la
empresa privada.
Tambin plante que la inflacin es un fenmeno monetario producido por el
incremento de circulante (dinero) en la economa. Esto le llev a postular el
control de la inflacin, a travs de la contraccin de la demanda. Para Friedman,
el neoliberalismo no solo es eficiente como sistema econmico, sino que lo es
desde el punto de vista poltico, en la medida que la libertad econmica se
traduce en un elemento fundamental de la libertad poltica.
En un primer momento el neoliberalismo impuls una serie de reformas
econmicas y polticas en los diferentes pases, bajo el supuesto de que se deba
estabilizar la economa para alcanzar condiciones ptimas de despegue y
crecimiento hasta llegar a una economa pura de mercado. Bajo esta concepcin
se implementan las polticas de ajuste estructural que buscaban la liberalizacin
de los precios, disminucin de la intervencin del Estado en la economa,
contraccin de la demanda para controlar la inflacin, la eliminacin de subsidios,
liberalizacin de las importaciones y la poltica cambiaria
La aplicacin de este modelo en los diferentes pases de Amrica Latina, que
evidentemente no tenan las mismas condiciones de los pases de Europa, ha
sido un hecho nefasto para la economa. La contraccin de la demanda produjo
disminucin de la produccin, la apertura de los mercados y la importacin masiva
de productos, acab con la produccin interna, la disminucin del tamao del
Estado, agudiz el desempleo. Todo esto llev al aumento de la pobreza y una
mayor polarizacin en la sociedad.
EL NEOLIBERALISMO EN EL ECUADOR
En el Ecuador se empieza a implementar el neoliberalismo ante el evidente
fracaso del modelo econmico desarrollista aplicado en la dcada de los aos 70.
A partir de 1972, la bonanza petrolera gener potencialidades econmicas y
grandes ingresos para el Estado, razn por la cual interviene activamente en la
economa: se disean y ejecutan ambiciosos programas de obras pblicas
(infraestructura elctrica, petrolera, telecomunicaciones, red vial, obras de riego,
saneamiento ambiental). Esto requera de muchas inversiones, a las que hubo
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que sumar el despilfarro y la corrupcin. Este gasto pblico se financia con los
ingresos petroleros que fueron importantes; en 1972 representaron 916 millones
de sucres y 9.699 millones en 1979.
La crisis empieza en el 76-77 cuando los ingresos petroleros comienzan a ser
insuficientes y el Estado acude al endeudamiento externo en forma muy agresiva,
que de 635 millones de dlares en 1976 pasa a 2.847 millones en 1989. As, el
Ecuador en un perodo de crisis de la economa mundial, entra ms bien en un
perodo de expansin. Entre el 72-76 hay un crecimiento anual del PIB del 11%.
En 1983, Oswaldo Hurtado firma la primera Carta de Intencin con el Fondo
Monetario Internacional, de acuerdo a los condicionamientos de la renegociacin
de la deuda externa impuestos por este organismo.
En el gobierno del Ing. Febres Cordero, se intenta profundizar en el pas el
modelo econmico neoliberal. Para ello plantea la reduccin de la intervencin
del Estado en la economa, el apoyo a la empresa privada. La fuerte oposicin
que generaba este gobierno impidi una aplicacin radical del neoliberalismo y
ms bien sigui la misma lnea de Hurtado mediante ajustes graduales.
Borja recibi el pas con un gran dficit fiscal, con altas tasas de desempleo, una
inmensa deuda externa y la inflacin ms alta nunca registrada antes en el pas.
Las medidas econmicas siguieron el esquema fijado por Hurtado y Febres
Cordero.
En el gobierno de Sixto Durn Balln, se acenta el modelo neoliberal en el pas,
se plantea la modernizacin que no es otra cosa que la reduccin del tamao del
Estado a travs del despido de los funcionarios pblicos y la venta de empresas
estatales. Se inicia todo un debate sobre la privatizacin de Petroecuador,
INECEL, EMETEL, proyectos que son continuados en el breve perodo
presidencial de Abdal Bucaram y luego retomados por Fabin Alarcn, Jamil
Mahuad y Gustavo Noboa.

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