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La historia de Mxico, pas ubicado en el norte del continente americano (en la porcin
ms septentrional de Mesoamrica), se remonta a unos 14,000 aos (conforme al consenso
de Clovis), en que se estima ocurrieron los primeros asentamientos de pobladores
sedentarios. Antes de la conquista por los espaoles en el siglo XVI, lo que ahora es
Mxico fue habitado por pueblos de culturas que interactuaron entre ellos en diverso grado,
en el tiempo y el territorio. De aquella poca sobresalen la cultura olmeca, la tolteca, la
teotihuacana, la maya, la nhuatl, la totonaca, la zapoteca, la mixteca y la tarasca, entre
otras.[1]
A la llegada de los europeos, Mxico era un mosaico de pueblos y culturas. Despus de la
conquista, durante 300 aos de virreinato, se fue constituyendo un pas con cierto grado de
homogeneidad y rasgos comunes. En los albores del siglo XIX con la independencia que se
alcanza del imperio espaol, se inicia el proceso de integracin definitivo que da lugar al
Mxico contemporneo. A lo largo del siglo XIX se suceden guerras y disputas intestinas,
adems de varios intentos de avasallamiento por parte de potencias extranjeras. En ese
entonces Mxico perdi cerca de la mitad de su territorio, despus de lo cual empez su
consolidacin como nacin libre y soberana.[]
Vino, al iniciarse el siglo XX, un cruento movimiento social que sent bases polticas,
jurdicas y sociales del Mxico actual. Durante la mayor parte de tal siglo la nacin vivi en
paz un proceso de aprendizaje y autocorreccin, tanto en lo institucional como en los
aspectos social y econmico. Al cabo de diversas crisis de corte fundamentalmente
econmico y poltico, la ltima de las cuales no an superada, la nacin evoluciona y se
asienta hacia el fin de la primera dcada del siglo XXI, ocasin en que se cumplen 200 aos
de su independencia de Espaa y 100 aos de su revolucin.[
La historia de Mxico suele dividirse en tres grandes perodos. Antes de la
historia tenemos la prehistoria que, a diferencia de la historia europea, la
prehistoria de Amrica se divide en tres periodos: el Periodo Arqueoltico que,
aproximadamente, va del ao 30.000 a.C. al 9500 a.C.; el Cenoltico del 9500
al 5000 a.C. Y finalmente el periodo Protoneoltico del 5000 al 2500 a.C.
Cabe tambin sealar que, el territorio que comprende actualmente Mxico, se
ha dividido para su estudio prehispnico en tres reas culturales (Mesoamrica,
Oasisamrica y Aridoamrica), siendo la primera donde se asentaron las
sociedades ms complejas y la ltima una zona habitada principalmente por
tribus nmadas.
El primer periodo de la historia de Mxico es precisamente la poca
prehispnica o precolombina, que va del 2500 a.C. a 1521, ao de la cada de
Tenochtitln. Durante ste perodo aparecieron las diferentes civilizaciones que
se asentaron en el centro, sur y suroeste del pas. Esta etapa a su vez se
subdividi en los periodos Preclsico (2500 a.C. al 200 d.C.), Clsico (200-900)
y Clsico Tardo (900-1521).
Al final de esta etapa, Teotihuacan se haba convertido en la urbe ms importante del valle
de Mxico. Durante el Clsico Temprano (ss. II-VI/VIII) la influencia de Teotihuacan se
dej sentir en toda Mesoamrica, apoyada por su poder poltico y comercial. [] Tuvo
importantes aliados, como Monte Albn en los Valles Centrales de Oaxaca. La civilizacin
mesoamericana se extendi hacia el norte en sitios como La Quemada. Del norte tambin
llegaron influencias culturales, visibles en la cultura huasteca. El clsico fue tambin la
poca de la consolidacin de la cultura maya en la pennsula de Yucatn, la planicie de
Tabasco y las tierras altas de Chiapas. Por otro lado, en los valles y montaas al norte de la
sierra Madre Occidental se desarroll la cultura Paquim, resultado de la consolidacin de
la agricultura en el noroeste y del intercambio entre Mesoamrica y Oasisamrica.
Durante los siglos X al XII, el centro de Mxico fue dominado por Tollan-Xicocotitlan, la
capital de los toltecas. Esta ciudad estableci vnculos muy fuertes con varias regiones de
Mesoamrica, pero particularmente con la pennsula de Yucatn, donde se ubica la ciudad
maya de Chichn Itz. En Oaxaca, mientras tanto, los mixtecos iniciaron un proceso
expansionista que los llev a ocupar los Valles Centrales donde habitaban los zapotecos. En
1325 los mexicas fundaron Mxico-Tenochtitlan, la capital del Estado ms extenso que
conoci la Mesoamrica prehispnica, que slo rivaliz con los purpechas de
Tzintzuntzan.