Tcnicas de elaboracin

A. Alicatado
Tcnica para revestimientos en la que se agrupan pedazos de
cermica vidriada cortados
en

diferentes

tamaos

formas geomtricas con la

ayuda de un alicate. Cada
pedazo

es

monocromtico

forma parte de un conjunto

de varios colores que puede
ser ms o menos complejo,
semejante

al

trabajo

con Azulejo alicatado de la Alhambra de Granada

mosaicos. Esta tcnica estuvo de moda en los siglos XVI y XVII, pero
por su morosidad acab siendo sustituido por otras tcnicas posteriores.
B. Placas en relieve
De las obras ms primitivas (siglo XII y XIII) se encuentran los
azulejos

herldicos

relieve.

en

Bajo

esta

denominacin se engloban
varios

subtipos,

habitualmente

hechos

con

pasta

clara, pero en ocasiones

tambin

muy

roja

cubiertos con esmaltes, a Azulejos de relieve. Museo de Artes y Costumbres Populares,

veces cromticamente muy

Plaza de Amrica, Pabelln Mudjar Sevilla.

impuros, de tonos apagados verdes, marrones, melados y negros, sobre

blanco hueso. Son placas que poseen una de sus caras en relieve
obtenindola por presin sobre molde. Representan por lo general,
escudos nobiliarios. Es una variante de la tcnica de arista o cuenca.
Ser en Sevilla, durante los siglos XIV-XV, donde se realicen relieves
esmaltados aumentando el tamao usual del azulejo.
C. Cuerda seca

La tcnica se basa en fabricar una pieza bizcochada de forma

cuadrada en la que se dibuja el motivo principal de la decoracin con
tinta grasa mezclada con xido de manganeso que le da un color
obscuro; a continuacin se distribuyen xidos disueltos en agua que
darn los colores rellenando los alveolos que quedaban aislados entre s
por el producto graso. Se habla de cuerda seca parcial o total
dependiendo de si la superficie no vidriada (el barro) queda visible o no.
Es en la total en la que estn fabricados los azulejos.
Sevilla y Toledo sern los focos de mximo esplendor en la
produccin de azulejera en esta tcnica.
Perfeccionando esta tcnica, se estampaba el dibujo, normalmente
combinaciones geomtricas de laceras, grabadas en planchas o
matrices de metal o madera de dos formas distintas:
- Imitando al corte de las piezas por medio de delgadas lneas.
- Mtodo ms complicado, mediante dos lneas rehundidas y
perfiladas con manganeso y dentro de ellas se rellenaba con esmalte
blanco formado por un relieve muy bajo.
Estos dibujos eran estrellas ms o menos complicadas pero
realizadas de forma que cada
una

de

ellas

estaba

compuesta por cuatro losetas

cuadradas

de

las

mismas

dimensiones. Se repeta el
motivo
paramento

cubriendo
formando

el
una

composicin geomtrica de
origen

musulmn.

Las

dimensiones ms frecuentes

Motivo de la Capilla de la Casa de Pilatos, Sevilla

son: 11, 14 Y 19 cm.

Las primeras recetas solamente contemplaban el manganeso y el

vehculo graso, suficiente para formar una pasta que diluida con
aguarrs o trementina se pudiera aplicar con pincel sobre la pieza
cermica. Posteriormente se le agreg un fundente de baja fusin
(litargirio, minio, bisilicato de plomo, composiciones de sodio/boro, etc.).
En otros casos se sustituy el manganeso por pigmento negro o en
combinaciones de ambos. El elemento graso tambin ha sufrido

cambios, ha ido desde, unto de carreta, aceite de oliva quemado, aceite

grueso de linaza, hasta aceite quemado para motores o lo que se tenga
a mano.
D. Arista o cuenca
Esta tcnica, coetnea a la anterior, consiste en estampar
mecnicamente sobre la arcilla fresca por presin un molde. Ya se haba
experimentado con el azulejo de cuerda seca hendida ya que a veces el
relieve producido por la impronta era tan aristado que era innecesario el
manganeso, de aqu toma su nombre arista. Los tabiquillos divisorios
impedirn la mezcla entre los alveolos depositados sobre el esmalte
blanco, haciendo innecesario el retoque manual.
Este proceso ms simplificado reduce el precio del producto
acabado y permite una mayor variedad de estndares, aunque el
acabado no sea siempre perfecto.
Los colores ms frecuentes son: verde, negro o morado obscuro,
pero tambin hay bastantes ejemplares en que se emplea la tcnica del
dorado.
Las tierras que se utilizaron
para la realizacin de los azulejos
proceden de la Vega de Triana.
Los pigmentos principales
fueron los siguientes:
- Azul cobalto, verde tinta
(CuO),
-

verde

malaquita

(CuO + Sn),
Negro
(Mn),

melado,

Azulejo antiguo de Toledo.

Tcnica de arista, estilo laceria.

amarillo.
Los azulejos de cuenca o arista se emplearon para decorar zcalos,
techos y pavimentos.
Aunque, por el desgaste propio de su uso, se conservan muy pocos
pavimentos in situ realizados con azulejos de arista, son abundantes las
piezas sueltas conservadas en colecciones. Se sabe que estos
pavimentos se realizaron tanto con piezas del tamao estndar
empleado para zcalos (12.5 x 12.5 cm.), como con pequeas losetas,
que se conocen como olambrillas, y que decoradas con motivos bien

geomtricos de tipo mudejar o bien figurativos, se colocan intercaladas

entre ladrillos sin vidriar para formar diferentes combinaciones
En los zcalos se utilizaron azulejos cuadrados de 12.5 o 13 cm. De
lado, aunque los hay mayores, completndose generalmente el dibujo
por la yuxtaposicin de cuatro piezas iguales, si bien existen muchos
azulejos con tema completo en cada pieza.
Para los techos tambin se emple una solucin cermica a base de
azulejos de cuenca o arista, y que conocidos para este uso como
"ladrillo por tabla", tienen forma rectangular y dimensiones variables (de
13 o 14 cm por 27 o 29 cm) y van decorados por su cara inferior visible
para ser colocados entre las vigas o alfagas del forjado, disponiendo
para ello de unas bandas estrechas no decoradas por donde se apoyan.
Aunque el uso de esta solucin para los techos fue muy frecuente en
parroquias y viviendas privadas sevillanas, son pocos los que se
mantienen in situ.
Con los mayores centros de produccin en Sevilla y Toledo esta
tcnica fue tambin empleada en Portugal, en donde se desarrollan
variedades en alto-relieve (azulejo relevado) de estndares con parras.
E. Pisano o plano pintado
En los ltimos aos del siglo XV, un ceramista llegado de Italia se
instala en Sevilla (barrio de Triana) y comienza a practicar arte. Fue un
vanguardista en la azulejera. Se llamaba Francisco Niculoso El
Pisano. Lo revolucionario de su tcnica y decoracin debieron hacerlo
famoso en poco tiempo, pues el secreto de su innovacin artstica fue
disponer los azulejos lisos sin decorar en un panel, como si de una
pintura al leo se tratara, plasmando la escena de la temtica que se le
encargara como si se tratara de un cuadro, no quedando ms que
introducir las piezas en el horno para vitrificar. Sus obras las realiz
entre 1503 y 1526.
Despus de la primera coccin o bizcochado, es puesta sobre la
placa un lquido espeso (blanco opaco) a base de esmalte estannfero
(estao, xido de plomo, arenarica, encuarzo, sal y soda) que vitrifica en
una segunda coccin. El xido de estao ofrece en la superficie
(vidriada) una coloracin blanca opaca, en la cual es posible aplicar
directamente el pigmento soluble de xidos metlicos en cinco escalas

de color: azul cobalto, verde bronce, castao manganeso, amarillo

antimonio y rojo hierro (que por ser de difcil aplicacin surge poco en los
ejemplos inciales). Los pigmentos son inmediatamente absorbidos, lo
que elimina cualquier posibilidad de correccin de la pintura (decoracin
designada a fuego alto). El azulejo es entonces colocado nuevamente
en el horno con una temperatura mnima de 850 C revelando, solo
despus de la coccin, los respectivos colores utilizados.
En la actualidad, para evitar la dificultad aadida de los trazos, y
poder rectificar se somete los azulejos a una coccin intermedia, a una
temperatura baja, (sobre los 750C) donde el esmalte de base no funde
totalmente pero si permite trabajar con comodidad, y rectificar si es
necesario, como inconveniente a esta variacin a la tcnica es que hay
que someter a una coccin ms las piezas.
F. De montera o tipo Delft
El tipo de
azulejo

ms

emblemtico del
siglo
Triana

XVIII

en
es,

probablemente,

Azulejo de tema independiente. Adn y Eva, El Pecado Original. Rotterdam, siglo XVII. Coleccin Museo Arqueolgico

el

azulejo

conocido por los

Retablo cermicode Tentuda, Calera de Len (Badajoz)

coleccionistas como "tipo Delft", cuyos antecedentes se remontan a los

realizados en Faenza hacia 1500, desde donde el modelo pas a la
ciudad holandesa de Delft en el siglo XVII.

Generalmente son monocromos en azul y se utiliza un sistema de

fabricacin rpida y barata (como es el procedimiento de trepa o
estarcido), este tipo de azulejo se caracteriza por estar decorado a
pincel con un tema central e independiente para cada pieza, que es
enmarcado por un circulo tangente a los lmites cuadrados del azulejo,
reservndose los ngulos para dibujar un punto o una flor de trazos
groseros. Ms adelante llegaron a Espaa en grandes cantidades, y
fueron interpretados por los alfareros de Triana quienes respetaron el
esquema compositivo de los holandeses, pero adems de ser realizados
en color azul, en Triana se realizan tambin en policroma.
En el siglo XVIII los temas preferidos son las monteras (conejos,
venados, jabales, perros, etc.), cestos de flores, el Sol, la Luna, las
estrellas. Se suelen decorar los espacios destinados a servicios
(recibidores, frisos de cocinas, alfizares de ventanas, pavimentos). Los
tamaos de las piezas en los pavimentos son de 13 x 13 cm con
olambrillas de 6 x 6 cm.
G. Industrial
La Revolucin Industrial que surge en Inglaterra a finales del siglo
XVIII, con la aplicacin de la mquina de vapor a los procesos de
fabricacin y transporte har que el producto no dependa de la habilidad
manual del trabajador.
Aparecen dos nuevos personajes: el cliente annimo y el mayorista.
Ser en el siglo XIX el inicio de la produccin seriada en Espaa. Carlos
Pickman fue el pionero de la industrializacin en la azulejera y domin
todas las tcnicas vigentes hasta el momento: cuerda seca, arista,
azulejo pintado y la estampacin a vapor.
Pickman utiliza arcillas importadas para las vajillas, no para la
produccin de azulejos fabricados con arcillas locales, compitiendo en
precio y calidad con otros fabricantes contemporneos.

Tuvo las tendencias del azulejo tipo ingls de relativa aceptacin

local y de corriente romntica, con races propias andaluzas con xito
comercial considerable.
El producto cermico
tomar

un

protagonismo

con la idea de higiene, as

pues,

se

utilizar

en

hospitales y en viviendas
privadas

en

cocinas

baos. Ser la cermica

junto al vidrio y el metal la
opcin

idnea

como

Azulejos con reflejos metalizados

revestimientos en muros, techos y elementos sanitarios. Se extiende

este concepto de higiene a los espacios pblicos apareciendo la
cermica en el equipamiento urbano: fuentes, bancos, pavimentos,
jardines, nomencltor de calles, publicidad, etc.
Es un material vistoso colorido y de gran resistencia a los agentes
atmosfricos, que se ha revalorizado en los ltimos aos.
En la segunda mitad del siglo XIX y durante el XX aparecen
ceramistas de gran prestigio. Surge el azulejo metalizado; este logro
tcnico lo recoge Mensaque hasta nuestros das.

Bibliografa
Aguado Villalba, J. (s.f.). Azulejos mudjares. Boletn de la Real Academia de
Bellas Artes y Ciencias Histricas de Toledo, 133-142.
Centro Virtual Cervantes. (s.f.). Recuperado el 20 de Octubre de 2014, de
sitio web del Instituto Cervantes (Espaa):
http://cvc.cervantes.es/actcult/patrimonio/ceramica/ceramica_talaver
a/azulejos.htm#ndice
Domnguez Caballero, R. M. (1998). Evolucin del azulejo sevillano desde el
siglo XIII. Tcnicas. Segundo Congreso Nacional de Historia de la
Construccin, (pgs. 139-143). Corua.