FONTES E MTODOS NA HISTRIA

DO LIVRO, DA EDIO E DA LEITURA

A humanidade j lia, muito antes de haver

livros, mas toda leitura supe um suporte, seja
sobre a carapaa de uma tartaruga, um osso de
baleia ou de um mamfero, em que foi
gravado um texto, um painel de madeira ou
uma estela, um obelisco como os do Egito
antigo, que ns admiramos em Luxor ou
mesmo em Paris, na Praa da Concrdia, e
que sua maneira contam a histria dos
faras. O livro aparece como o volumen, um
rolo de papiro e pergaminho, antes da Era
Crist, e tanto a China como o Ocidente
1

produzem muitos manuscritos que hoje so

mantidos em bibliotecas nacionais, ou por
colecionadores particulares. O codex um
pouco mais novo, mas ele aparece h pouco
mais de 2000 anos e continuar sendo
aprimorado, entre os sculos II e XIV, dando
origem a uma proto-indstria do manuscrito,
desse ponto em diante produzido em srie de
200 a 300 exemplares nos grandes scriptoria
da Baixa Idade Mdia na Europa. Quer se
trate de livros religiosos, da Bblia, saltrios,
livros de horas, ou de livros escolares para os
alunos que reproduzem os cursos ministrados
por seus professores nas universidades que se
desenvolvem rapidamente a partir do sculo
2

XIII, o livro da poca j inclui o ttulo, a

paginao, margens, notas de rodap, ndice,
ilustraes, encadernao, enfim, tudo o que o
volume

impresso

apresentar

como

caractersticas ulteriores, a ponto de esquecer

que elas no devem nada impresso em
caracteres de

chumbo.

inveno

de

Gutemberg, a respeito da qual tudo indica no

ser

uma

transferncia

de

tecnologia

emprestada dos tipgrafos chineses que no

conheciam o chumbo, mas sim a porcelana ou
a madeira para gravar seus caracteres
permitiria multiplicar cpias de um trabalho e
ajudar a acelerar a comunicao entre as
pessoas. Os livreiros que j tinham aparecido
3

no Imprio Romano, e mais tarde se

encontravam

nas

feiras

europeias

mais

comerciais para negociar sua produo, estes

deviam conhecer um desenvolvimento muito
importante nos sculos XVI e XVII, sem no
entanto dar origem ao que se chama hoje de
publicao.1.
Editar, segundo a etimologia latina, de
fato "tornar pblico", levar ao conhecimento
do outro, mas, na Idade Mdia, o termo tinha
um outro significado e era sinnimo de
apresentar a obra de um autor antigo ou
moderno, fazer alguma forma de edio
cientfica. Assim, o grande editor veneziano
1

Lucien Febvre e Henri-Jean Martin, Lapparition du livre, Paris, Albin Michel, 1958, e A Companion to the History of
the Book, editado por Simon Eliot e Jonathan Rose, Londres e New York, Blackwell, 2007. Estes dois livros devem ser lidos e
assimilados primeiro, antes de qualquer estudo nesta rea.

Aldo Manucio (1449-1515) to famoso hoje

por sua inveno do tipo itlico quanto por
suas

edies

apresentadas

segundo

os

princpios caros a Erasmus e aos grandes

humanistas da Renascena, dos textos da
Antiguidade

Greco-Romana.

Impressor,

livreiro e erudito, ele ainda assim no era um

verleger, um publisher ou um diteur, no
pleno sentido do termo. Ser mesmo preciso
esperar at o final do sculo XVIII e da
comercializao

em

larga

escala

da

Encyclopdie de Diderot e d'Alembert para

que uma revoluo ocorra dentro da Livraria,
termo genrico que ento se referia tanto aos
fabricantes de papel (papetiers) quanto aos
5

impressores, comissionrios (radiodifusores

atuais),

distribuidores

ou

livreiros

propriamente ditos, os varejistas que hoje

colocam o livro disposio do pblico. Afim
de realizar esta mudana e de tornarem
autnomas as profisses do livro, era preciso
que a lgica evidente dentro deste setor da
economia de mercado se invertesse e que se
fizesse a transio da lgica da demanda,
forosamente rotineira, para uma lgica da
oferta, condenada ao dinamismo, inovao
permanente sem a qual a clientela, os leitores,
no poderiam ter sido seduzidos e capturados.
Para se chegar ao resultado extraordinrio
calculado por Robert Darnton 24 000
6

colees

completas

da

Encyclopdie

publicadas dentro do continente europeu e

mesmo na Amrica do Norte, entre os anos
1770 e 1780 os livreiros deviam ter
esquecido seus hbitos, deslocado a produo
o que era proibido pelos regulamentos e
apelado

para

financiadores

estrangeiros,

utilizando-se da publicidade para divulgar os

2

seus volumes .
Nascia um primeiro modelo de editor,
aquele que encarna o livreiro Charles Joseph
Panckoucke

(1736-1798),

comprador

do

privilgio de edio e dos bronzes as formas

para impresso da Encyclopdie e inventor
2

Robert Darnton, The Business of Enlightment. A Publishing History of the Encyclopdie. 1775-1800, Cambridge (Mas.),
Belknap Press and Harvard University Press, 1979.

dos pblicos que comprariam as futuras

edies da coleo, fabricadas dentro dos
formatos menos nobres e menos caros que a
primeira o 'in-folio' destinado aos mais ricos
e vendidos a preos obviamente mais
compatveis com as condies destes novos
leitores. Que elas tenham sido pirateadas
diz-se "fake" nestes casos e confeccionadas
em Genebra, Genve, Livourne, Lucques ou
Neuchtel, ou no, as edies da Encyclopdie
mobilizaram

um

imenso

capital

os

investimentos fizeram rodar as tipografias a

pleno vapor durante um grande perodo e
mobilizaram definitivamente a energia dos
livreiros encarregados de sua publicidade e
8

distribuio. nesse sentido que o homem

que estava no centro deste turbilho, CharlesJoseph Panckoucke, pode aparecer como o
arqutipo ou o prottipo dos editores do
sculo XIX, aqueles que Balzac imortalizou,
criando, em seu romance Iluses Perdidas, o
personagem Dauriat, um verdadeiro tipo
social que se podia encontrar naquele tempo
tanto na Gr-Bretanha quanto na Alemanha e
na Frana, e que aps 1830 vai se deslocar por
toda parte no mundo, podendo Louis Auguste
Garnier aparecer no Brasil como o primeiro
editor

nacional

depois

de

1850.

Nem

impressor, nem publicitrio, nem distribuidor,

mas com bastante frequncia livreiro, o editor
9

do sculo XIX o mediador entre o escritor e

o pblico, um homem "duplo", ao mesmo
tempo um intelectual com um projeto e
negociante de grande alcance, capaz de
assegurar esta mediao editorial sem a qual
as

obras

dos

escritores

no

seriam

apropriadamente divulgadas.
Se algum quiser se aventurar na histria
do livro, no somente respeitando as regras
ensinadas pela tradio da "bibliografia
material", bem estabelecida em Oxford e em
Cambridge, e tambm na Sorbonne e nas
grandes universidades de todo o mundo, mas
incluindo a edio e a sociologia da leitura em
seu permetro de observao, deve-se dispor
10

de fontes marcadas com cuidado e utilizar

uma metodologia que tentaremos propor aqui.
Para isso, estudaremos primeiro a dimenso
humana e familiar de uma "casa" editora antes
de examinar a dimenso econmica da
empresa, ela prpria situada em um ambiente
poltico, jurdico e social que convm ser
tambm examinado, mobilizando novas fontes
a cada vez, obviamente variveis segundo os
pases nos quais evolui a firma, que o objeto
da enquete. Depois de havermos tratado de
algum modo a casa editora como qualquer
sociedade comercial cujo fim o de liberar
benefcios e fazer viver aqueles que a dirigem,
chegaremos dimenso cultural e vamos
11

observar tudo o que a distingue de uma outra

firma, sendo o catlogo das casas editoras, na
prtica, o melhor documento capaz de
demonstrar esta especificidade. Alm desta
fonte totalmente essencial, com publicidade
destinada

publicaes,

as

estratgias

empregadas para o pblico conhecer os livros,

colees e autores da casa editora se revelam
obviamente

preciosas

nessa

busca

de

identidade, da personalidade prpria de cada

autor deste sistema, os produtos Gallimard
no se parecendo mais com os livros
Flammarion do que os livros da firma
Penguin, ou com os da Nelson ou da
Macmillan. De todo modo, se observarmos
12

imediatamente que o pequeno pinguim que

enfeitava a capa do primeiro livro de bolso do
sculo XX, o da firma Penguin de Londres em
1935, foi imitado por Gianjacomo Feltrinelli
que lana, em Roma, em 1949, um livro
tambm de tamanho pequeno, onde aparece
um beb canguru dentro do bolso de sua me,
lendo um livro, v-se tudo o que um estudo
comparado

das

casas

editoras

permite

descobrir, a circulao das ideias sendo

extremamente rpidas neste setor em que cada
um est sempre espreita das inovaes de
seu concorrente, mesmo que ele esteja a
milhares de quilmetros de distncia.

13

Uma histria de homens e de famlias

A histria da edio primeiramente uma

histria de indivduos com uma vontade de
viver muito grande, como os heris de Balzac
ou de Stendhal que, para vencer, lanam um
desafio cidade de Paris Rastignac em O
Pai Goriot ou sociedade Julien Sorel em
O Vermelho e o Negro. Ento no um acaso,
se na Frana, no clima das agitaes que a
sociedade conhece aps a Revoluo e as
guerras napolenicas, que entram em cena
estes livreiros de um novo gnero que a partir
de ento so chamados de editores. Quer se
trate de Louis Hachette, filho de uma operria
14

lavadeira, ou de Pierre Larousse, de uma dona

de penso e de um ferreiro, estes dois
criadores de uma grande empresa de livraria,
no tm nada menos em mente que o desejo
de reformar o ensino de seu pas e, para isso,
de criar sua prpria casa editora, como alis
seus irmos Hippolyte e Auguste Garnier,
simples colportores da Normandia vindos para
3

a capital para tentar a fortuna . A mesma coisa

ocorre na Gr-Bretanha, onde a Revoluo
Industrial que leva William Henri Smith a
conceber seu plano de instalao de lojas nas
estaes de trem, onde se vender livros,
jornais e tudo o que suscetvel de ocupar o
3

Para a Frana, referir-se a Jean-Yves Mollier, O Dinheiro e as Letras. Historia do Capitalismo Editorial, Sao Paulo,
Edusp, 2010, e, para o Brasil, a Marisa Midori Deaecto, O Imprio dos Livros.Instituioes e Praticas de Leitura na Sao Paulo
Oitocentista, Sao Paulo, Edups, 2011.

15

lazer de uma nova classe de indivduos, os

turistas que vo nascer e aparecer depois de
18484. Pode-se observar fenmenos idnticos
na Alemanha, onde Philip Reclam e Friedrich
Brockhaus se imporo como figuras da
modernidade, a coleo Universal Reclam
se tornando a menina dos olhos da empresa do
mesmo nome, e os dicionrios portteis da
firma Brockhaus sendo imitados pelo mundo
todo. Se adicionarmos John Murray, o
britnico, Carl Baedecker, o alemo e Louis
Hachette, o francs, nos domnios dos guias
de viagem de capa vermelha a norma nos
anos 1830-1880 veremos aparecer no espao

Ver A Companion to the History of the Book, op.cit., para uma bibliografia prpria do Reino Unido.

16

social tipos de homens, os editores, que so ao

mesmo tempo empresrios de grande alcance
e intelectuais com projetos que os identificam
no universo de seu tempo.
Para estudar estes homens e evitar as
iluses de toda empresa biogrfica com
tendncia a isolar os indivduos transformados
em heris, convm mobilizar as fontes
tradicionais da prosopografia. Atos de estado
civil (nascimento, casamento(s), morte(s),
minutas de tabelies (contratos de casamento,
inventrios ps-morte, escrituras de venda,
etc.), fontes policiais originrias da vigilncia
e do controle de indivduos que se reforam
na Europa no sculo XIX , ou ento processos
17

judiciais em caso de falncia(s), documentos

prprios dos diferentes cultos religiosos
(catlico, luterano, calvinista, israelita) ou
associaes

(lojas

manicas,

crculos

burgueses, sociedades de jovens) devem

fornecer um certo nmero de informaes que
permitem situar o personagem em sua poca.
Assim o filho do mascate judeu Michel Lvy,
nascido na Alscia mas tendo vivido em Paris
com a famlia desde os cinco anos, tendo
passado, com a idade de onze ou doze anos,
pela escola da rua, como um personagem de
Dickens, para aprender a arte de parar algum
que est passando e lhe vender objetos que
no precisa necessariamente, conservar deste
18

aprendizado na prtica um conhecimento

ntimo do comrcio e de suas leis implcitas.
Sem o apoio dos diversos documentos que
comprovam a veracidade desta aventura
humana, a sua biografia teria todas as
caractersticas de uma Storytelling, estas
mquinas de fabricar histrias e de formatar
os espritos que os polticos do sculo XX
5

tanto amam . Para evitar de cair nessa

armadilha, vamos lembrar que na vspera de
estabelecer

como

Larousse tentou

livreiro-editor,

Pierre

convencer sua irm e sua

famlia a lhe emprestarem dinheiro destinado

a abrir um comrcio de vinhos de Borgonha
5

Christian Salmon, Storytelling, la machine fabriquer des histoires et formater des esprits, Paris, La Dcouverte,
2007, e Evan Cornog, The Power and the Story. How the Crafted Presidential Narrative Has determined PoliticalSuccess from
George Washington to George W. Bush, New York, The Penguin Press, 2004.

19

em Paris. Se estas pessoas isto , seus

parentes tivessem decidido, ele teria sem
dvida guardado na loja dos sonhos da
juventude o seu plano de redigir o Grand
Dictionnaire Universel du XIXe sicle e
ningum teria ouvido falar desse nome
prprio, que se tornou um nome comum,
sinnimo de dicionrio6. Portanto, estando
sempre sensvel contingncia, aos acidentes
que ocorrem a qualquer ser humano, e
recusando toda causalidade ex post facto que
o historiador da edio pode tentar manter
intacta sua ambio de esclarecer as origens

Jean-Yves Mollier e Bruno Dubot, Histoire de la Librairie Larousse. 1852-2010, Paris, Fayard, 2012.

20

do indivduo ou da famlia que criou a casa

editora em que ele trabalha.
Por se tratar geralmente de firmas que
continuaram ativas durante vrias geraes,
importante fazer a enquete prosopogrfica
sobre vrias geraes, comparando o nvel de
estudo dos filhos, netos, e parentes prximos,
as

estratgias

profissionais,

tambm

matrimoniais empregadas para integrar a

progenitura com o meio social. O exemplo
dos filhos do grande editor parisiense
Calmann Lvy, todos casados com filhos ou
filhas de banqueiros franceses ou estrangeiros
nos anos 1890-1900, ilustra o cosmopolitismo
das elites francesas da Belle Epoque e a
21

vitria financeira dos editores perfeitamente

comparvel com a dos grandes comerciantes
Aristide Boucicaut no Bon March em Paris
ou capites das indstrias mais poderosas
Eugne

Schneider,

comerciante

de

locomotivas e de canhes, no Creusot. No

caso da Gr-Bretanha, lembra-se que o
Primeiro Ministro dos anos 1960 Harold
Macmillan era o descendente e o proprietrio
da casa editora epnima. Seu primeiro nome
sem dvida devia alguma coisa a Byron e a
Child Harold e a administrao de sua firma
era to conservadora quanto o partido poltico
do qual ele era o lder. Mesmo sendo ele o
mais conhecido dessa linhagem de editores
22

que entraram na poltica, ele esteve longe de

ser o nico, e o sculo XIX francs conheceu
mais de um editor deputado ou senador, como
Ambroise Firmin Didot ou Paul Dupont.
Igualmente nesse domnio, convm evitar as
armadilhas de uma biografia que tende a
justificar o encadeamento dos fatos por um
tipo

de

determinao

diablica

comparao entre percursos, itinerrios ou

trajetrias

sociais,

termos

utilizados

na

sociologia das profisses, permite uma sada

desta problemtica cegante.
medida em que a pesquisa se revelar
mais rica, a amostra dos editores envolvidos
aumentar e menores sero os riscos de
23

derrapagem. Assim, para explicar a recusa

visceral dos filhos de editores franceses em
ver sua me ou suas irms dirigirem a
empresa

aps

falecimento

do

pai,

comparamos duas famlias a priori muito

diferentes, a dos Calmann Lvy, naturais da
Alscia e de religio israelita, e a de Franois
Buloz, natural da Savia e catlico, patrono da
Revue des Deux Mondes. Tanto em um como
no outro caso, um reflexo do jovem burgus
que

passou

pelas

melhores

instituies

escolares, frequentando os descendentes da

aristocracia, montando a cavalo, praticando
esgrima e possuindo carro esporte, hotel
particular

numerosa

criadagem,

que
24

incentiva o filho a denunciar as pretenses

manifestas por sua me e a desencadear uma
crise familiar que evidentemente deixar
sequelas. Na medida em que o objetivo, aqui,
no praticar o exerccio biogrfico em si,
mas unicamente o de tirar, deste tipo de
propedutica,

um

certo

nmero

de

ensinamentos suscetveis de terem detido no

catlogo o recrutamento dos autores, o
gerenciamento da empresa, no esperaremos
da pesquisa genealgica mais do que ela pode
oferecer, mas claro que levaremos em conta
os documentos obtidos junto a fontes policiais
e judicirias que, cruzadas com outras,
esclarecem o percurso de vida dos editores.
25

Em um pas como a Frana, onde a existncia

do Controle Geral, depois das Informaes
Gerais acaba por ter os dossis de controle
social s vezes bem espessos, o resultado
com

frequncia

precioso.

Sem

esses

documentos, no poderamos ter revelado os

bastidores repugnantes da redao da "Lista
Otto", catlogo dos autores e dos livros
proibidos

pelas

autoridades

alems

que

ocupavam a Frana em 1940, mas na verdade,

preparado antes pela maioria dos editores
franceses da poca7. A revelao, em 2008,
desta

verdade

destinada

ficar

cuidadosamente escondida, nos valeu um

Jean-Yves Mollier, Edition, presse et pouvoir en France au XXe sicle, Paris, Fayard, 2008.

26

certo nmero de inimizades, mas o historiador

deve saber que sua vontade de aproximar a
verdade dos acontecimentos que ele tenta
reconstituir s vezes paga a um preo alto,
estando a censura do mercado, no sculo XXI,
bem mais corrosiva que as interdies
religiosas ou policiais, evidentemente mais
visveis e condenadas pela opinio quando o
fato chega ao seu conhecimento, como foi
demonstrado pelo caso Salman Rushdie em
1989.

Uma histria de empresa

27

Esta dimenso obviamente fundamental,

seja qual for o tamanho da sociedade, em
geral reduzida a apenas um personagem, em
seu incio, mas muitas vezes, com muitas
ramificaes em sua morte, como a Librairie
Hachette, nascida em 1826, mas possuidora
do monoplio de quiosques de estao
francesa em 1864 e nmero cinco no mundo
em 2012, ou a de William Henri Smith, na
Gr-Bretanha, sempre muito presente no
mercado das bibliotecas ferrovirias nesse
pas. Um estudo comparado da edio nos
pases industrializados no sculo XIX mostra
uma forte tendncia um'trend' na
constituio de grandes firmas fundadas por
28

um professor e um reformador escolar, Louis

Hachette na Frana, Thomas Nelson na
Esccia, Frdric Norstedt na Sucia, Fritz
Payot na Sua romanche, Enrico Trevisini na
Itlia ou Noah Webster nos Estados Unidos.
No domnio dos guias de viagem, as
sociedades criadas por John Murray, Carl
Baedecker e Louis Hachette, j citadas, foram
depois imitadas em todos os pases, enquanto
a firma de pneus Michelin lanava na Frana,
em

1900,

seu

prprio

guia

vermelho,

destinado a competir com os "Guias azuis" da

Hachette e ao mesmo tempo, convencer os
novos automobilistas a pararem nas oficinas e
nos hotis recomendados ao leitor. No setor
29

da literatura geral, que inclui primeiramente a

fico e todas as colees dedicadas a este
gnero, o crescimento da casa Macmillan de
Londres foi to importante quanto a sua
concorrente parisiense, e foi s margens do
Tmisa que apareceram os primeiros leitores
profissionais, homens e depois mulheres
remunerados para lerem os manuscritos
propostos empresa e formularem um
parecer, do qual comits de leitura, diretores
de coleo os editors e editores
propriamente ditos os publishers se
serviriam

para

tomarem

suas

decises

estratgicas.

30

Se somos capazes de delinear com bastante

preciso a histria desta profissionalizao das
casas editoras, que apareceram pouco depois
de 1848, deve-se antes de tudo riqueza dos
arquivos

das

sociedades

Macmillan

Hachette. Esses arquivos foram guardados h

muito

tempo

na

British

Library

pesquisador ali pode encontrar no apenas os

registros de leitura dos manuscritos destinados
a esta firma, mas a correspondncia trocada
entre os editors e seus autores, a cpia das
cartas escritas pela empresa junto s respostas
dos escritores. Este exemplo precioso de uma
correspondncia, ao mesmo tempo ativa e
passiva, mostra a importncia das fontes
31

vindas das empresas editoriais, os arquivos da

Livraria Hachette sendo to volumosos e to
admiravelmente conservados que o Estado
francs

lhes

concedeu

estatuto

de

"monumento histrico" quando eles foram

colocados no IMEC (Institut Mmoires de
lEdition Contemporaine) em 2002. Encontrase ali tambm os registros de tiragem dos
livros, o que interessante para a histria
cultural, como veremos mais adiante, que o
conjunto

de

documentos

contbeis

financeiros que autorizam uma viso clara dos

lucros ou das perdas, conforme o caso
produzidos pela sociedade estudada. Empresa,
e portanto devendo ser observada inteiramente
32

como uma entidade desse tipo, ela teve que se

curvar a um certo nmero de exigncias para
evitar os erros e acidentes de percurso, s
vezes fatais, como as falncias, que os
historiadores hoje mostram, entretanto, que
no constituem necessariamente um indicador
de morte anunciada. Assim, o editor Arthme
Fayard passou por duas falncias antes de
ceder a seu filho uma firma que se tornaria,
por volta de 1900, uma das maiores no setor
da literatura popular, com Fayard editando um
a um, os volumes da srie dos Fantmas,
depois os primeiros romances policiais de
Georges
existncia

Simenon.
de

No

sculo

instituies

XXI,

dedicadas

a
33

colecionar os arquivos dos editores, a

Fondation

Mondadori,

de

Milo,

Universidade de Reading na Gr-Bretanha, a

fundao Mmoire Editoriale de Lausanne, o
IMEC na abadia de Ardenne, e muitas em
outras partes do mundo facilitam a partir de
ento o trabalho do pesquisador que mesmo
assim deve lembrar da disperso de fundos,
jamais mantidos em um nico lugar.
Um exemplo ser suficiente para mostrar
sensivelmente esta indispensvel dimenso
econmica da histria do livro, da edio, mas
tambm da leitura, o da queda fenomenal do
preo do livro francs nos anos 18381855.Quando a rede de livreiros era ainda
34

inexistente antes de 1850, e o livro era

geralmente emprestado dentro do circuito dos
gabinetes de leitura as Circulating Libraries
britnicas ou Leihbibliotheken alems e as
tiragens eram reduzidas 800 a 1200
exemplares

para

os

volumes

chamados

"gabinetes de leitura", o equivalente dos Three

Deckers ingls a equivalente belga propunha
a seus clientes, livros duas ou trs vezes
menos caros que seus homlogos parisienses,
que ela imitava. Entretanto, para rentabilizar
suas empresas e atacar o livro francs em seus
mercados estrangeiros, ela havia adotado o
pequeno formato porttil chamado in-18, no
qual ela imprimia o equivalente do contedo
35

de dois ou trs in-8e. A padronizao do

produto, sua racionalizao e seu preo leve
de apelo permitiram aumentar as tiragens e
contribuir com a democratizao da leitura.
Para no morrer, os editores parisienses
tiveram que aceitar as novas normas de
fabricao quase industrial dos livros e
Gervais Charpentier teve o primeiro em 1838,
a audcia de abandonar o formato in-octavo e
o preo elevado 7,50 francos do livro da
novidade o romance para lanar sua
clebre "Collection Charpentier" por 3,50
francos. Michel Lvy deveria em breve imitlo e ganhar muito dinheiro com as Obras
Completas de Alexandre Dumas por 2 F o
36

volume em 1846, antes que, por sua vez

ameaado, em 1853-1854, pela Bibliothque
des chemins de fer de Louis Hachette e a
Bibliothque

nouvelle

da

Librairie

Nouvelle por 1 F, no outono de 1855, ele no

decidisse iniciar uma grande campanha
publicitria

destinada

promover

sua

Collection Michel Lvy por um franco o

pequeno volume in-18, contendo dois ou trs
tomos dos romances chamados de gabinete
de leitura , incluindo Madame Bovary, que
vai ser, na verso original, em 1857, um dos
mais belos ttulos de glria.
Para resumir este ciclo de inovaes
tecnolgicas, como diria o economista Joseph
37

Schumpeter se fosse comentar este exemplo,

diremos

que

os

fabricantes

de

papel

inventaram primeiramente um formato de

folha de impresso o "Jesus" que se
prestava admiravelmente para a dobra, sem
"quedas" nem retalhos, no formato in-18 36
pginas

impressas

frente

verso.

Os

impressores puderam fabricar a preos baixos

pequenos

volumes

compactos,

visando

abastecer um grande pblico. Os editores,

aps a iniciativa dessas mudanas, puderam
reduzir, em menos de vinte anos, o preo
mdio de um romance, fazendo-o cair de 15
francos para 1 franco e, sobretudo, para voltar
aos seus adiantamentos de tesouraria, eles
38

resolveram acabar com o sistema de gabinete

de leitura, aumentar as tiragens 6600
exemplares contra os 1000 de antes e
justificar assim o progresso das livrarias sem
as quais os leitores no encontrariam os livros
que a eles se destinavam. A "Bibliothque des
chemins de fer" de Louis Hachette no se
estabelece, em 1853, a no ser porque um
novo circuito de distribuio de livros havia
sido inventado, o das lojas instaladas dentro
das estaes, e uma de suas consequncias
mais imprevisveis seria a de dar origem a
livrarias por todo lugar onde o "cavalo vapor",
como era chamado, chegava. Assim o gancho
est enganchado e o mecanismo da Frana em
39

lojas especializadas continua a ser realizado

aps a morte de Louis Hachette em 1864.
Michel Lvy pode explicar a George Sand,
que mostra ceticismo, que o seu alvo o de
criar um desejo de ler to forte quanto a
necessidade de comer e beber, o que
corresponde atmosfera que reinava na
Europa na poca em que Victor Hugo podia
escrever: "Cada vez que algum abre uma
escola, uma priso que se fecha". Sonho
utpico sem dvida alguma, sua predio
confirma

imensa

esperana

que

os

contemporneos ditos "progressistas" colocam

no livro. "Mercadoria", ele garantia a Michel
Lvy e a Louis Hachette uma existncia
40

luxuosa

em

seus

magnficos

hotis

particulares parisienses e em seus castelos

provincianos, mas "fermento", ele inflamava
os coraes e estimulava os espritos mais
ardentes na direo das revolues que
marcaram o sculo, desde a de 1830 at a
Comuna de Paris, passando pelas que
estouraram por toda a Europa em 1848.
Se quisermos analisar um outro exemplo
que

mistura

inextricavelmente

histria

econmica e histria cultural, vamos nos deter

um instante sobre a segunda revoluo do
preo do livro francs que vigora a partir de
1904. Desta vez, foi pela iniciativa de
Arthme Fayard Fils, bom conhecedor das
41

faanhas

tcnicas

que

autorizam

novos

monotipos e linotipos, estas grandes rotativas

que imprimem ao mesmo tempo linhas
inteiras de caracteres e justificam assim
grandes economias de mo de obra, que
apareceram as colees de livros impressos na
quantidade de 50.000 exemplares ou mais.
Lanando a "Biblioteca Moderna" ao preo de
F0,95,

Arthme

Fayard

no

abaixa

verdadeiramente o preo do livro, mas ele

prope volumes com impressao bonita sobre
papel acetinado e ilustrados, o que contribui
para estimular o desejo de leitura do pblico
de poucos recursos. Um ano mais tarde,
encorajado pelos seus primeiros sucessos, ele
42

desencadeia

uma

tempestade

miditica

anunciando a srie chamada O Livro

Popular ,

contendo

romances

grossos

vendidos a 0,65Fr, com capas vistosas e com

ttulos atraentes, como o primeiro e mais
clebre, Casta e desonrada, de Charles
Merouvel. Obrigados a se inclinarem, apesar
de suas reticncias ideolgicas e estticas,
todos os concorrentes de Arthme Fayard
elaboram produtos comparveis e, no caso do
mais literrio, Calman-Lvy, a Nouvelle
Collection Illustre por 0,95Fr, publicada
em 1906, vai vender 512.000 exemplares de
Pescador da Islndia de Pierre Loti entre
1907 e 1919, o que d uma ideia exata das
43

mudanas operadas em um decnio pela

entrada definitiva da Frana em regime de
cultura de massa8. A apario tardia do livro
de bolso, em 1953 na Frana, enquanto ele
surgia em Londres em 1935, depois em Nova
Iorque em 1939 e na Itlia e na Blgica em
1949, encontra l sua explicao mais
coerente. Em um pas que no conhecia o
preo alto dos volumes de capa dura, o
hardback, no havia urgncia para inventar o
paperback, pois nessa forma chamada de
brochura que circulavam a maioria dos
volumes destinados ao grande pblico. Assim
como o Three Deckers , que surgiu com a
8

Culture de masse et culture mdiatique en Europe et dans les Amriques, 1860-1940, dir. Jean-Yves Mollier, JeanFranois Sirinelli e Franois Vallotton, Paris, PUF, 2006.

44

comercializao dos romances de Walter

Scott, rapidamente cedeu o lugar, s margens
do Sena, ao pequeno volume padronizado por
1 Fr., tambm a capa de papel, da cor azul ou
verde, depois amarela, foi imposta a todos os
editores por volta de 1850-1855, tornando
possvel uma revoluo cultural silenciosa
que os arquivos econmicos das empresas
editoras contribuem particularmente para
esclarecer e a respeito da qual ns voltaremos
em concluso.

Uma histria social : o peso dos poderes

simblicos

45

Ns

poderamos

indicaes

sobre

ter

dado

que

diversas

revelam

aos

pesquisadores os arquivos dos tribunais de

comrcio ou os da Gravao, que auxiliam a
reconstituio

da

vida

de

sociedades,

principalmente quando elas se vem diante de

uma declarao de insolvncia, nas falncias
ou bancarrotas, mas diversas teses defendidas
nestes ltimos anos confirmam a legitimidade
da ao que consiste em privilegiar, pelo
menos no incio, os documentos contbeis, os
balanos anuais das sociedades, as mais
diversas faturas e todos os comprovantes de
uma vida econmica na qual se inserem tanto

46

a edio quanto o livro9. De todo modo, nossa

abordagem sendo global, bom apresentar
igualmente as fontes que so da competncia
do ambiente da sociedade estudada e insistir
em tudo o que pode ajudar a delimitar a
personalidade dos editores colocados na
direo dessas firmas. Por esse ponto de vista,
o exame minucioso dos registros de pessoal,
como fizemos para a Livraria Hachette,
mostra a lentido ou, pelo contrrio, a rapidez
do turn over, neste segundo caso, sinal de um
incmodo

resultante

da

organizao

do

trabalho, da presso exercida sobre os

assalariados ou da vigilncia deles. Na grande
9

Encontra-se na internet, no endereo do CHCSC, pelo meu nome (digitar chcsc depois quipe , depois JeanYves Mollier ) uma longa bibliografia de mais de 80 pginas sobre o livro, a edio e a leitura.

47

casa de impresso de Mame de Tours e em

seus ateliers de encadernao industrial, dois
crimes foram imediatamente aprovados pelo
licenciamento : o alcoolismo e o falatrio. Se
como revanche a pessoa concordasse em se
calar, e trabalhar conscienciosamente, ela se
beneficiaria de tudo o que uma gesto
paternalista e social pudesse oferecer ao
trabalhador :

creches,

escolas,

hospital,

hospcio, etc.. Perto de seu quase irmo,

Firmin-Didot, instalado no campo, no Eure,
contratava-se de preferncia moas surdas e
mudas,

criadas

por

religiosas,

porque

presumia-se a sua docilidade. Na firma de

Larousse, recrutava-se dentro das redes
48

familiares conhecidas, a fim de limitar os

riscos inerentes ao mercado de trabalho mal
administrado pelos empregadores.
Alm desses primeiros elementos de
informao que constam nos arquivos da
empresa, mas que completam muito bem os
arquivos dos sindicatos, quando existem, ou
os da polcia, que foi levada a investigar em
caso de conflito ou de greve mais ou menos
dura maio de 1936 e maio de 1968 deixaram
vestgios documentais abundantes na Frana
encontra-se outros na imprensa que constitui
igualmente um bom observatrio das casas
editoras e de sua evoluo. As idias polticas
e

sociais

dos

dirigentes

so

sempre
49

comentadas, muitas vezes atravs da entrega

de uma condecorao, de um prmio, de uma
medalha,

de

comemorao,

um

aniversrio

aprovadas

ou

ou

uma

contestadas

conforme o caso, o que constitui tambm uma

fonte preciosa de documentao sobre os
homens, as dinastias que eles constituiram e
suas sociedades. Os arquivos provenientes dos
perodos sensveis, a Segunda Guerra Mundial
e a Ocupao por exemplo, so desse modo os
que mais podem contribuir com indicaes
importantes

sobre

ideologia

dos

empresrios, sua resistncia ou sua submisso

aos ditames dos senhores da poca. Em pases
como o Brasil, a Argentina ou o Chile que
50

conheceram a ditadura e a represso, uma

pesquisa desse tipo pode engendrar riscos,
inclusive fsicos, mas ser difcil evitar isso,
se algum quiser compreender algumas
instncias da edio de livros polticos durante
os anos 1960-1980. Ainda aqui, bom insistir
sobre o fato de que a composio do catlogo
de uma casa editora ou a escolha dos ttulos
que entram em uma coleo no resultam
unicamente das polticas editoriais ou das
estratgias empregadas pelos editors. Eles
podem mesmo ser ditados, ou simplesmente
sugeridos pelo poder pblico, as igrejas, se
elas tiverem a capacidade, outras foras mais
ou menos discretas, como prova o exemplo do
51

licenciamento autoritrio de Arnaldo Orfila

Raynal, o carismtico diretor do Fondo de
Cultura Economica de Mexico, em novembro
de 1965. Sabemos hoje que foi pela
investigao da CIA, que no suportava mais
o envolvimento desta prestigiada casa editora
latino-americana, que Orfila Raynal foi
cassado de seu cargo e levado a assumir, na
Argentina, a direo da casa Siglo XXI, onde
ele continuou seu trabalho de traduo
sistemtica dos textos mais afamados no
domnio das cincias sociais10. O escndalo
desencadeado pelas autoridades mexicanas
um ano depois da traduo para espanhol da
10

Gustavo Sora, Edition et politique. La guerre froide dans la culture latino-amricaine des annes 1960 , in La
diplomatie par le livre. Rseaux et circulation internationale de limprim de 1880 nos jours, dir. Claude Hauser, Thomas Lou,
Jean-Yves Mollier e Franois Vallotton, Paris, Nouveau Monde ditions, 2011, p. 88-113.

52

pesquisa do antroplogo americano Oscar

Lewis, The Children of Sanchez, era apenas
um pretexto para se livrar de um editor que se
tornou inconveniente em Washington e a
agncia de informaes norte-americana age
na matria como estava habituada a fazer
nesta parte do mundo que ela considerava,
depois da afirmao da doutrina Monroe
em 1823, como sua caa guardada.
Outros exemplos analisados em colquios
recentes mostraram que programas inteiros de
auxlio traduo, economistas liberais anglosaxes

em

lngua

rabe

especialmente,

encontram sua origem na estratgia dos

governos e das fundaes norte-americanas
53

que estavam persuadidas de que, se os

estudantes do Oriente Prximo encontravam
sua disposio colees de livros com preo
bom, eles os leriam em preferncia aos
tratados de economia poltica mais caros e
mais

contestatrios.11.

As

Edies

do

Progresso em Moscou tambm fizeram muito

para a difuso das obras de Lnine no mesmo
perodo e as Edies do Povo de Pequim
imprimiram

dezenas

de

milhes

de

exemplares do Le Petit Livre rouge do

presidente Mao, convencidas de que elas
contribuiriam assim para abater rapidamente o
tigre de papel que representava, segundo
11

Frank Mermier, Le march du livre arabe : rseaux de diffusion et rivalits idologiques (1950-1980) in La
diplomatie par le livre, op. cit., p. 379-391.

54

elas, o imperialismo americano. Sem o saber,

umas e outras casavam a ao das igrejas
protestantes e catlica que, no sculo XIX,
espalharam centenas de milhes de cpias de
impressos religiosos, Bblia, catequismos ou
textos apologticos destinados a expandir a f
no corao das populaes colonizadas. Os
arquivos dos Padres Brancos da frica,
admiravelmente conservados na casa matriz
da

instituio,

em

Roma,

aguardam

pesquisador que dispor de tempo para

examin-los e tentar compreend-los, depois
restituir a lgica e as implicaes desses
achados para o Magreb e para a Africa
francfona. No h dvida que um trabalho do
55

mesmo tipo deva um dia ser empreendido para

obras como as do Opus Dei, e para outras,
como as budistas ou evangelistas, que
proliferaram depois de 1950, as quais as
empresas

missionrias

podem

fazer

acompanhar de planos de edio de revistas

ou de volumes publicados em grande escala,
uma vez que a religio ou a metafsica s
vezes tm relaes muito estreitas com a
ideologia.

Uma histria cultural : o livro e suas

particularidades

56

Depois de ter se debruado sobre a histria

individual do fundador da casa editora, em
seguida sobre os arquivos econmicos da
empresa, e de ter tentado compreender o
ambiente social, ideolgico e poltico em que
viveu, confortvel chegar ao aspecto mais
conhecido, o mais documentado, mas com
frequncia de uma maneira que no ajuda a
esclarecer o plano de fundo, sua inscrio no
domnio cultural. O estudo do catlogo
dinmico, no o que resulta de eliminaes e
de escolhas quando se deseja reter somente as
obras maiores, mas o que o pesquisador se
esfora para reconstituir pacientemente para
seguir a lgica ou a ausncia de planejamento,
57

demonstra ser um exerccio fundamental. Os

jornais profissionais do tipo Bibliographie de
la France (Bibliografia da Frana) ou
Brsenblatt, os arquivos do Depsito Legal,
quando existem, constituem um primeiro
conjunto de documentos indispensveis para
realizar esta arqueologia, que outras fontes
privadas podem ajudar a restituir, como os
registros de tiragem das casas editoras, mais
comumente escritos em ordem cronolgica,
cada ttulo vindo aps o precedente. Franois
Maspero, o editor bem conhecido pelos
contestatrios franceses dos anos 1960-1970,
ficou no entanto de sobreaviso contra a iluso
que pode produzir este tipo de reconstituio,
58

muito positivista ou muito fetichista. Alm do

catlogo dos autores que foram publicados,
diz

ele,

existe

dos

escritores

que

espervamos reunir ao seu redor, mas que

estavam sob contrato com um concorrente e,
enfim, um terceiro catlogo, o dos autores que
no foram includos nas colees, mas
conseguiu-se que fossem publicados por uma
casa que correspondia melhor com seu
horizonte de expectativa12. evidente que
estas relaes, mais ou menos marcantes,
devem ser debatidas pelo historiador do livro
se ele no quiser limitar sua proposta parte
visvel do iceberg, mas entra-se em uma zona
12

Franois Maspero, Les mots ont un sens in On vous parle. Magazine de contre-information n 5/1970, cit in Anne
Simonin, Les Editions de Minuit. 1942-1955. Le devoir dinsoumission, rdition, Paris, IMEC diteur, 2008, p. 113.

59

de forte perturbao, pois as mais perigosas

hipteses podem ser emitidas quando no se
dispe de documentos capazes de esclarecer
os catlogos invisveis de uma casa editora.
Podemos ver que, se o fato de pertencer ao
campo literrio dos escritores ou, mais
amplamente, dos autores publicados aqui ou
l no deixa dvida, isto no pode ser
compreendido a partir dos nicos critrios
propostos pela histria literria, as escolas
literrias, os manifestos, as peties, as
batalhas como a de Hernani tendo sua
prpria lgica, que no deve tudo esttica.
Pierre Bourdieu13, Gisle Sapiro14, Pascale
13
14

Pierre Bourdieu, Les rgles de lart. Gense et structure du champ littraire, Paris, Seuil, 1992.
Gisle Sapiro, La Guerre des crivains (1940-1953), Paris, Fayard, 1993.

60

Casanova15 insistiram suficientemente sobre

este ponto, para que no seja preciso
acrescentar nada, tanto que, desde 1912, um
poeta

belga,

Fernand

Divoire,

havia

publicado, em Paris, sua Introduction

ltude de la stratgie littraire, que se revela
um guia precioso para quem quer tentar
compreender as estratgias agressivas usadas
alguns anos mais tarde pelos dadastas, os
surrealistas e, mais tarde, os letristas e os
situacionistas. Guy Debord, de sua parte,
condensou, em La socit du spectacle, estas
teorias surgidas antes de 1914, em uma poca
em que os manifestos dos amigos de Zola, dos

15

Pascale Casanova, La rpublique mondiale des lettres, Paris, Seuil, 1998.

61

 Dcadents , Symbolistes , amigos do

Mercure da Frana, depois da NrF, tinham
habituado o pblico a estes usos de estratgias
que lembravam tudo o que a pea de Victor
Hugo, Hernani, representada em 1830, devia
ao entusiasmo dos Jovens da Frana reunidos
para a ocasio ao redor do chefe da fila.

Concluso

Em concluso a este vo metodolgico

destinado a mostrar ao mesmo tempo a
amplitude das fontes e dos depsitos de
arquivos, pblicos ou privados, referentes ao
livro, edio e leitura, diramos que o
62

pesquisador, historiador, literato, socilogo ou

antroplogo deve antes de tudo se interrogar
para inventar sempre novas maneiras de
abordar o seu sujeito. Que ele retorne a
contextos j estudados por seus predecessores
ou que ele descubra outros novos, o mais
importante

se

interrogar

sobre

os

documentos que ele atualiza, seu estatuto, sua

posio na poca considerada. Nenhum
indivduo, nenhuma instituio, nenhuma
empresa comercial j trabalhou para a
felicidade ou para o conforto dos historiadores
futuros. Um contrato de edio, um catlogo
dos livros disponveis, uma publicidade
divulgando o lanamento de um romance ou
63

de

um

ensaio

filosfico

se

inserem

primeiramente em um universo particular, o

da

edio,

ela

mesma

determinante

do

campo

artigos

ou

entrevistas,

um

elemento

literrio.

As

correspondncias

redigidas no momento no visam a verdade,

mas em geral, a eficcia. Ento convm se
manter atento, pois alguns vestgios podem ter
sido voluntariamente alterados para proibir
alguma revelao intempestiva. Sabe-se, por
ter sido despojado de sua empresa, que
Bernard Grasset tinha dois tipos de registro de
contabilidade, os que mostravam aos autores
onde

os

nmeros

das

vendas

haviam

consideravelmente diminudo, e os que eram

64

para seu prprio uso, onde os nmeros eram

mais prximos da realidade. Devemos deduzir
que todos os seus colegas o imitavam e
traficavam as contas de seus escritores ? No,
mesmo que as correspondncias de Cline ou
de Giono afirmem sempre que Gaston
Gallimard agia da mesma maneira com os
potrinhos de seu estbulo de autores.
Mundo secreto, opaco, o universo da
edio difcil de reconstituir e tecer seu
interior, o que no quer dizer que se deva
renunciar a esta aproximao porque nossas
sociedades foram, durante longos sculos, da
escrita e amplamente da impresso, em forma
de panfleto, cartaz, brochura, jornal ou livro,
65

sem esquecer todos esses papis efmeros que

contribuiram

com

aculturao

das

populaes e com a circulao das ideias.

Com o estabelecimento de escola para todos
no sculo XIX nos pases da Europa do Norte
e do Oeste, e com as revolues culturais
silenciosas que ocorreram, modificaram-se
profundamente as relaes dos homens, das
mulheres, das crianas, do povo com o
material impresso. No podendo mais se
contentar com a palavra do padre para
interpretar o mundo, nem a do professor
primrio, pois o jornal e o livro baratos
abasteciam massivamente as cidades, os
habitantes das grandes cidades, e s vezes
66

tambm das pequenas, se lanaram sobre a

tinta fresca dos cotidianos e dos pequenos
livros reunidos nas sries populares, para
forjar

sua imaginao.

Eles o

fizeram

privilegiando os fatos diversos que inundavam

os jornais e os romances entre 1860 e 1914 ou
se alimentando de estrias sentimentais,
policiais e de aventuras de alm-mar ou nos
ares ou nas profundezas do mar com Jlio
Verne e seus seguidores que lhes traziam
esta parte de sonho que alguns quiseram
censurar por medo da alienao e que outros
quiseram

combater

por

causa

da

sua

nocividade real ou suposta. Fazer a histria do

livro, da edio e da leitura, portanto tudo,
67

salvo se fechar em uma abordagem erudita e

ressecada

da

realidade.

Totalmente

ao

contrrio, tentar penetrar no interior das

representaes sociais dos indivduos, aquilo
que ainda h pouco se chamava de suas
mentalidades, esta parte deles mesmos que diz
alguma coisa de sua poca, de seus medos e
de seus desejos...

Jean-Yves Mollier
Centre dhistoire culturelle des
socits contemporaines
(Centro de histria cultural das
socidades contemporneas)

68

Universit de Versailles SaintQuentin-en-Yvelines

69