IMPORTANCIA DE LA ESTADSTICA

Resulta fcil comprender que la estadstica es una de las ramas de la

matemtica, cuyo fin est centrado en la recopilacin de datos y/o informaciones de
origen numrico, o que ella misma se encarga de transformar en nmeros. En tal
sentido, se puede expresar que la funcin principal de la estadstica es justamente la
recoleccin y agrupamiento de datos para elaborar informes de diversos temas,
siendo siempre desde el punto de vista cuantitativo y no cualitativo.

Por

consiguiente, se puede decir que esta rama de la matemtica es muy importante en

nuestra vida cotidiana, porque se aplica en todo momento, ya sea en el mbito social
o laboral, y la misma nos puede dar respuesta a muchas de las necesidades que la
sociedad actual plantea.

HISTORIA DE LA ESTADSTICA
Se puede expresar que la Estadstica tiene sus orgenes desde que apareci el
hombre. No fue un hecho casual, sino un proceso, que naci ante la necesidad de
llevar una contabilidad de las pertenencias, territorios y personas. La misma ha
evolucionado desde una simple recoleccin de datos hasta los ms complejos
sistemas de programacin que existen en nuestros das.
En esas pocas las personas utilizaban smbolos grabados en palos de madera,
piedras, pardes de cuevas, pieles, etc, con la finalidad de representar la cantidad de
animales, objetos y/o personas. Como la sociedad se encontraba en formacin y
crecimiento, era necesario llevar un registro contable acerca de los bienes
materiales con que contaban, propiedades, animales y objetos. En la poca de
bronce (desde ka etapa ms baja hasta la ms alta), es decir de los aos 1800 800
antes de Cristo (aC), aparecen los primeros los primeros indicios del control de sus

posesiones, en la Isla de Cerdea (se encuentra al sudoeste de Italia y est situada

al sur de la isla de Crcega, quedando separada de sta por el estrecho de
Bonifacio). En esa isla, existen monumentos prehistricos pertenecientes a los
Nuragas (primeros habitantes de la isla); que constan de bloques de basalto
superpuestos sin mortero y en cuyas paredes de encontraban grabados toscos
signos que han sido interpretados con mucha verosimilitud como muescas que
servan para llevar la cuenta del ganado y la caza.
Por otra parte los Babilonicos, hacia el ao 3000 A.C. usaban pequeas tablillas
de arcilla para recopilar datos en tablas sobre la produccin agrcola y de los
gneros vendidos o cambiados mediante el trueque. Los egipcios analizaban los
datos de la poblacin y la renta del pas mucho antes de construir las pirmides en el
siglo XXXI a C. Por ello, cuando registraban la cantidad de poblacin y las riquezas
existentes, lo hacan con el fin de preparar la construccin de las pirmides. Durante
los censos egipcios, en los antiguos monumentos se han encontrado interesantes
documentos en que demuestran la sabia organizacin y administracin de este
pueblo; ellos llevaban cuenta de los movimientos poblacionales y continuamente
hacan censos.
Diferentes estudios demuestran que en la biblioteca de Nnive, fundada por
Sargn II, rey de Asiria, no se guardaban poemas u obras literarias; sino
simplemente las recopilaciones de hechos histricos, religiosos, importantes datos
estadsticos sobre produccin y cuentas; as como tambin datos de medicina,
astronoma, etc. Asimismo la biblia en el pentateuco, ms especficamente en el libro
de los nmeros, moiss realiz un censo despus del xodo y expreso: "haz un
censo general de toda la asamblea de los hijos de Israel, por familias y por linajes,
describiendo por cabezas los nombres de todos los varones aptos para el servicio de

armas en Israel..", y as, se encontraron varios pasajes donde se mencionan los

censos realizados.
Los chinos efectuaron censos hace ms de cuarenta siglos. En China Confucio,
en uno de sus clsicos "Shu-King" (escrito hacia el ao 550 a. c.), narra cmo el rey
Yao (Tao) en el ao 2238 a. c., mand hacer una estadstica agrcola, industrial y
comercial. Tambin los griegos tuvieron importantes observaciones estadsticas en lo
que refiere a distribucin de terreno, servicio militar, etc. Adems, cabe citar entre los
griegos principalmente a Scrates, Herodoto y Aristteles, quienes a travs de sus
escritos

incentivaron

la

estadstica

por

su

importancia

para

el

estado.

De igual manera los Romanos, maestros de la organizacin poltica, fueron

quienes mejor supieron emplear los recursos de la estadstica, para los fines que
ms

convenan,

pues

ellos

realizaban

censos

poblacionales

cada cinco aos, y sus funcionarios pblicos tenan la obligacin de anotar:

nacimientos, defunciones y matrimonios recuentos peridicos del ganado
riquezas contenidas en las tierras conquistadas.
Durante los mil aos posteriores a la cada del Imperio Romano se hicieron muy
pocas operaciones estadsticas, con la notable excepcin de las relaciones de tierras
pertenecientes a la Iglesia, compiladas por Pipino el Breve y por Carlomagno en los
aos 758 y 762, respectivamente. En Francia se realizaron algunos censos parciales
de siervos durante el siglo IX. Despus de la conquista normanda de Inglaterra en
1066, el rey Guillermo I encarg un censo en el ao 1086. La informacin en l
obtenida se recoge en el Domesday Book, o Libro del Gran Catastro, que es un
documento acerca de la propiedad, la extensin y el valor de las tierras en Inglaterra.
Esta obra fue el primer compendio estadstico de ese pas.

Aunque Car lomagno en Francia y Guillermo el Conquistador en Inglaterra

trataron de revivir la tcnica romana, los mtodos estadsticos permanecieron casi
olvidados durante la Edad Media. Durante los siglos XV, XVI y XVII, hombres como
Leonardo de Vinci, Nicols Coprnico, Galileo Galilei, William Harvey, Francis Bacon
y Ren Descartes hicieron grandes operaciones con base en el mtodo cientfico, de
tal forma que cuando se crearon los Estados nacionales y surgi como fuerza el
comercio internacional, haba ya un mtodo capaz de aplicarse a los datos
econmicos. Debido al temor que Enrique VII tena de la peste, en el ao 1532
empezaron a registrarse en Inglaterra las defunciones causadas por esta
enfermedad. En Francia, ms o menos por la misma poca, la ley exiga a los
clrigos registrar los bautismos, fallecimientos y matrimonios.
Durante un brote de peste que apareci a fines del siglo XVI, el gobierno ingls
comenz a publicar estadsticas semanales de los decesos. Esa costumbre continu
muchos aos, y en 1632 los llamados Bills of Mortality (Cuentas de Mortalidad) ya
contenan datos sobre los nacimientos y fallecimientos por sexo. En 1662, el capitn
John Graunt compil documentos que abarcaban treinta aos, mediante los cuales
efectu predicciones sobre el nmero de personas que moriran de diversas
enfermedades, as como de las proporciones de nacimientos de hombres y mujeres
que caba esperar. El trabajo de Graunt, condensado en su obra Natural and polit
ical observations made upon the Bi lls of Mortality (Observaciones polticas y
naturaleshechas a partir de las Cuentas de Mortalidad), fue un esfuerzo de
inferencia y teora estadstica.
Alrededor del ao 1540, el alemn Sebastin Muster realiz una compilacin
estadstica de los recursos nacionales, que comprenda datos acerca de la

organizacin poltica, instrucciones sociales, comercio y podero militar. Durante el

siglo XVII se aportaron indicaciones ms concretas sobre los mtodos de
observacin y anlisis cuantitativo y se ampliaron los campos de la inferencia y la
teora estadstica. Los eruditos del siglo XVII demostraron especial inters por la
estadstica demogrfica como resultado de la especulacin sobre si la poblacin
aumentaba, disminua o permaneca esttica.
En los tiempos modernos, tales mtodos fueron resucitados por algunos reyes
que necesitaban conocer las riquezas monetarias y el potencial humano de sus
respectivos pases. El primer empleo de los datos estadsticos para fines ajenos a la
poltica tuvo lugar en 1691 y estuvo a cargo de Gaspar Neumann, un profesor
alemn que viva en Breslau. Este investigador se propuso destruir la antigua
creencia popular de que en los aos terminados en 7 mora ms gente que en los
restantes, y para lograrlo hurg pacientemente en los archivos parroquiales de la
ciudad.
Despus de revisar miles de partidas de defuncin, pudo demostrar que en tales
aos no fallecan ms personas que en los dems. Los procedimientos de Neumann
fueron conocidos por el astrnomo ingls Halley, descubridor del cometa que lleva
su nombre, quien los aplic al estudio de la vida humana. Sus clculos sirvieron de
base para las tablas de mortalidad que hoy utilizan todas las compaas de seguros.
Godofredo Achenwall, profesor de la Universidad de Gotinga, acu en 1760 la
palabra estadstica, que extrajo del trmino italiano statista (estadista). Crea, y con
sobrada

razn,

que

los

datos

de

la

nueva

ciencia

seran el aliado ms eficaz del gobernante consciente. La raz remota de la palabra

se halla en el trmino latino s t a t u s, que significa estado osituacin. Esta

etimologa aumenta el valor intrnseco de la palabra por cuanto que la estadstica

revela el sentido cuantitativo de las ms variadas situaciones.
Uno de los primeros trabajos sobre las probabilidades corresponde al matemtico
italiano del siglo XVI Girolano Cardano, aunque fue publicado 86 aos despus de
su fallecimiento. En el siglo XVII encontramos correspondencia relativa a la
probabilidad en los juegos de azar entre los matemticos franceses Blaise Pascal y
Pierre de Fermat, fundamentos sobre los que Chri stian Huygens, fsico, matemt ico
y astrnomo dans, publicara un libro en 1656. Durante ese mismo siglo y principios
del XVIII, matemticos como Bernoulli, Maseres, Lagrange y Laplace desarrollaron
la teora de probabilidades. No obstante, durante cierto tiempo la teora de las
probabilidades limit su aplicacin a los juegos de azar, y no fue sino hasta el siglo
siguiente que comenz a aplicarse a los grandes problemas cientficos.
Durante el siglo XVIII empieza el auge de la estadstica descriptiva en asuntos
sociales y econmicos, y es a finales de ese siglo y comienzos del XIX cuando se
comienzan a asentar verdaderamente las bases tericas de la teora de
probabilidades con los trabajos de Joseph Louis Lagrange y Pierre Simon de
Laplace, del brillantsimo y ubicuo matemtico y astrnomo alemn Carl Friedrich
Gauss, y de Simen-Denis Poisson. Previamente, cabe destacar el descubrimiento
de la distribucin normal por Abraham de Moivre, distribucin que ser
posteriormente redescubierta por Gauss y Poisson. Jacques Qutelect es quien
aplica la estadstica a las ciencias sociales. Interpret la teora de la probabilidad
para su uso en esas ciencias y aplic el principio de promedios y de la variabi l idad
a los fenmenos sociales. Qutelect fue el primero en efectuar la aplicacin prctica
de todo el mtodo estadstico entonces conocido a las diversas ramas de la ciencia.

En el periodo de 1800 a 1820 se desarrollaron dos conceptos matemticos

fundamentales para la teora estadstica: la teora de los errores de observacin,
aportada por Laplace y Gauss, y la teora de los mnimos cuadrados, realizada por
Laplace, Gauss y Legendre. A finales del siglo XIX, Sir Francis Galton ide el mtodo
conocido como correlacin, que tena por objeto medir la influencia relativa de los
factores sobre las variables. De aqu parti el desarrollo del coeficiente de
correlacin creado por Karl Pearson y otros cultivadores de la ciencia biomtrica,
tales como J. Pease Norton, R. H. Hooker y G. Udny Yule, que efectuaron amplios
estudios sobre la medida de las relaciones.
Una vez sentadas las bases de la teora de probabilidades, podemos situar el
nacimiento de la estadstica moderna y su empleo en el anlisis de experimentos en
los trabajos de Francis Galton y Kurt Pearson. Este ltimo public en 1892 el libro
The Grammar of Science (La gramtica de la ciencia), un clsico en la filosofa de la
ciencia, y fue l quien ide el conocido test de Chi -cuadrado. El hijo de Pearson,
Egon, y el matemtico nacido en Polonia Jerzy Neyman pueden considerarse los
fundadores de las pruebas modernas de contraste de hiptesis.
Pero es sin lugar a dudas Ronald Arnold Fisher la figura ms influyente de la
estadstica, pues la situ como una poderosa herramienta para la planeacin y
anlisis de experimentos. Contemporneo de Pearson, desarroll el anlisis de
varianza y fue pionero en el desarrollo de numerosas tcnicas de anlisis
multivariante y en la introduccin del mtodo de mxima verosimilitud para la
estimacin de parmetros. Su libro Statistical Methods for Research Workers
(Mtodos estadsticos para los investigadores), publicado en 1925, ha sido
probablemente el libro de estadstica ms utilizado a lo largo de muchos aos.

Mientras tanto, en Rusia, una activa y fructfera escuela de matemticas y

estadstica aport asimismo como no poda ser de otro modo su considerable
influencia. Desde finales del siglo XVIII y comienzos del XIX cabe destacar las
figuras de Pafnuty Chebichev y Andrei Harkov, y posteriormente las de Alexander
Khinchin y Andrey Kolmogorov. En el siglo XIX, con la generalizacin del mtodo
cientfico para estudiar todos los fenmenos de las ciencias naturales y sociales, los
investigadores vieron la necesidad de reducir la informacin a valores numricos
para evitar la ambigedad de las descripciones verbales.
En nuestros das, la estadstica se ha convertido en un mtodo efectivo para
describir con exactitud los valores de los datos econmicos, polticos, sociales,
psicolgicos, biolgicos y fsicos, y sirve como herramienta para relacionar y analizar
dichos datos. El trabajo del experto estadstico no consiste ya slo en reunir y
tabular los datos, sino sobre todo en interpretar esa informacin. El desarrollo de la
teora de la probabilidad ha aumentado el alcance de las aplicaciones de la
estadstica. Muchos conjuntos de datos se pueden estudiar con gran exactitud
utilizando determinadas distribuciones probabilsticas. La probabilidad es til para
comprobar la fiabilidad de las inferencias estadsticas y para predecir el tipo y la
cantidad de datos necesarios en un determinado estudio estadstico.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
Hernndez G. Sergio. (2005). Historia de la Estadstica. Pgina Web en lnea.
Disponible
en:
http://www.uv.mx/cienciahombre/revistae/vol18num2/articulos/historia/. Consultada
(2015, Junio 02).
S.A. (sf). Importancia de la Estadstica. Pgina Web en Lnea. Disponible en:
http://www.importancia.org/estadistica.php. Consultada (2015, Junio 02).