UNAMUNO NACIONALISTA VASCO, CASI, CASI

Pocas figuras vascas tan queridas, admiradas y controvertidas como el

bilbano Miguel de Unamuno; escritor, poeta, filsofo, y sobre todo pensador
, un genio sin lugar a dudas, genio ambivalente en el que podemos
encontrar todo y lo contrario de todo, capaz de declararse razonadamente
no creyente un da, y de declararse creyente con una hondura y brillantez
admirable al siguiente.
Sobre Don Miguel, se han escrito y se seguirn escribiendo cientos sino
miles de estudios y semblanzas, su figura est llena de matices, de
contrastes, y de sorpresas. Flaco favor le hacen todos aquellos que han
tratado de aduearse de su figura, que no han sido pocos, algunos incluso
tratando de usarle como arma partidista contempornea, a menudo como
paladn del anti nacionalismo vasco. Hasta hemos llegado a leer
acusaciones con poco fundamento de que el nacionalismo vasco, que
siempre ha tratado la figura de Unamuno, con discrepancia pero con respeto
y cario, era contrario a que Bilbao y Euskadi reconociesen su figura; nada
ms lejos de la realidad que incluso, y como veremos ms adelante el
propio Unamuno reconocera en vida.
El joven Unamuno
En su libro recuerdos niez y mocedad (1908) Don Miguel nos relata el
trauma que para muchos jvenes de su generacin supuso la abolicin de
los fueros de 1876, y nos cuenta como el junto con un amigo enviaron una
pueril carta amenazadora a Alfonso XII increpndole por haber firmado la
abolicin foral, y como paseaban por el muelle de Ripa disertando de los
males de Euskal Herria, criticando la cobarda presente, y haciendo planes
para cuando Bizkaia fuera independiente. En esa misma obra, cita en
varias ocasiones a Sabino Arana y lo hace con respeto, incluso alabando el
correcto uso que hace del castellano cuando escribe, y explicando que en
ese mismo ambiente general que l vivi en su juventud, se form el
espritu de Sabino.
Discurso de 1901 en los juegos florales de Bilbao
Alguien en Bilbao tuvo la feliz idea de invitar a Unamuno a pronunciar el
discurso de los juegos Florales celebrados ese ao, tal vez desconociendo
que el invitado no senta ninguna simpata por ese tipo de certmenes, el
discurso del ya entonces Rector de la Universidad de Salamanca fue una
autntica bomba: eres un pueblo que te vas; (...) estorbas a la vida de la
universal sociedad, debes irte, debes morir, transmitiendo la vida al pueblo
que te sujeta y te invade." "(...) esa lengua que hablas, pueblo vasco, ese
euskera desaparece contigo; no importa porque como t debe desaparecer;
apresrate a darle muerte y enterrarle con honra, y habla en espaol.". No
contento con esas afirmaciones, tuvo el feo gesto de dirigirse muy
groseramente a la seorita que encarnaba la reina de los juegos; la reaccin
de los bilbanos no se hizo esperar y las protestas y condenas ms

atronadoras llenaron las calles y peridicos de la villa, parecera que en este

ambiente la reaccin ms radical debera de haber correspondido a Sabino
Arana, y sin embargo no fue as. Sabino Arana, reconoci y demostr
conocer bien a Miguel de Unamuno y en un artculo publicado en la revista
Euzkadi, no exento de exquisita irona, se refiere a Don Miguel como
filosofo literato conocido por sus excntricas genialidades, y por lo
inconstante y variable de su criterio y a continuacin se dirige al pblico en
general para decir que no siente lo que dijo y que lo contrario a lo que
dijo entonces, pudo bien decirlo al da siguiente y de hecho ya lo ha dicho
en alguna ocasin. Sabino expresa conocer a Unamuno de largo y achac
todo el escndalo y las palabras de Unamuno al mero inters prctico del
escritor que con ello pretenda ganarse simpatas en la corte.
Al hilo de ese escndalo existe una carta fechada en agosto de 1901 en la
que Sabino Arana, le responde a su amigo y mdico de Mundaka, Jos de
Arriandiaga, en dicha carta Sabino es muy duro con Unamuno, y sin
embargo en un momento de dicha carta escribe textualmente por
Unamuno siento, sin explicarme el por qu, una estimacin particular, creo
que esa frase resume perfectamente lo que sentan Sabino y Unamuno el
uno por el otro.
1907 Eplogo a las obras completas de Jose Rizal
En esta fecha se publicaron las obras completas de Jose Rizal, apstol de la
independencia filipina, y para la edicin de la obra se encarg el Eplogo a
Miguel de Unamuno, este glosa magnficamente la figura de Rizal y en
medio del captulo III de su eplogo dedicado al idioma Tagalo, recuerda la
figura de Sabino Arana, lo ms interesante de la cita, no es el respeto y
cario que demuestra hacia Sabino, sino que an hoy, ms de un siglo
despus, pueden considerarse las ms bellas palabras escritas sobre Sabino
Arana Goiri, superando a los innumerables nacionalistas vascos que han
escrito sobre la figura del maestro de Abando . Aunque esos prrafos son
archiconocidos conviene recordarlos.
En esta poesa mec yo los ensueos de mi adolescencia, y en ella
los meci aquel hombre singular, todo poeta, que se llam Sabino
Arana, y para el cual no ha llegado an la hora del completo
reconocimiento. En Madrid, ese horrido Madrid, en cuyas clases
voceras se cifra y compendia toda la incomprensin espaola, se le
tom a broma o a rabia, se le desde sin conocerle o se le insult.
Ninguno de los desdichados folicularios que sobre l escribieron
algo conoca su obra, y menos su espritu.
Once dcadas despus los desdichados folicularios a que se refera Don
Miguel siguen escribiendo desde la ignorancia, la incomprensin y a veces la
maldad, no es raro encontrrselos a menudo en peridicos, revistas,
universidades e incluso ltimamente en alguna granja.
1918 carta personal al escritor Alfonso Reyes

En esa fecha el escritor mexicano Alfonso Reyes le pidi a Unamuno que le

orientase sobre como estudiar el fenmeno nacionalista vasco, nuestro
personaje, que se defini en la carta a s mismo como ulsteriano o
unionista le fu dando detalles sobre que obras y personas consultar, y no
contento con eso, en un alarde de exageracin no exenta de cierto
egocentrismo, reconoce que conoci y trat bastante a Sabino Arana, y le
describe a Reyes que l ha estado implicado en el movimiento nacionalista
vasco en el que ha influido, y en cuyas filas se me respeta y aun algo
ms, no contento como semejante exageracin, fu un paso ms all y no
le dolieron prendas de escribir que Lo ms de su bagaje ideolgico se lo di
yo a Sabino, y mi conferencia sobre la agona del vascuence fue capital.
No cabe duda que el propio Don Miguel, se reira hoy socarronamente de su
exageracin, tratando de aparecer como el nio del bautizo, la novia de la
boda y el muerto del entierro, pero, aun destacando la escasa credibilidad
de lo que escribe sobre su protagonismo y aportacin ideolgica al
nacionalismo vasco, es de resear que se senta respetado, y an algo
ms por el nacionalismo vasco. Interpretaremos desde la moderacin que
ese algo ms era la profunda admiracin que el intelectual nacionalista
Jess de Sarri y sus compaeros de la revista Hermes le profesaban, y
que se evidencia en la abundante correspondencia que mantuvieron con l
entre 1916 y 1922.

15 de diciembre de 1936, entrevista en su arresto domiciliario

El inicial apoyo de Unamuno a la sublevacin de Franco (lo que le cost
seguramente no alcanzar el premio Nobel, pese a haber sido nombrado
doctor Honoris Causa por Oxford en febrero de 1936), se convirti en pocos
meses en un autntico espanto y horror ante las barbaridades y crmenes
del bando sublevado. El, que haba preconizado una dictadura inteligente,
se encontr con una carnicera en la que tullidos fsicos y mentales como
Millan Astray sembraban de muerte y represin el pas y fusilaban a
intelectuales y amigos de Unamuno. El enfrentamiento y valiente discurso
del rector de Salamanca en octubre del 36 contra aquellos que entraron
pistola en mano gritando viva la muerte , y en el que manifest su orgullo
de ser vasco, le vali un arresto domiciliario del que nunca ms saldra con
vida.
Quince das antes de su muerte, le visit en su casa un periodista vasco,
segn nos relata un artculo publicado en la revista Alderdi en 1965 por
Fernando Etxekoarena. El periodista se encontr a un Unamuno deprimido,
horrorizado por lo que estaba ocurriendo y que defina a la bandera
rojigualda de bando nacional como representativa del pus y la sangre, un
da saldr y en medio de la Plaza Mayor llamar asesinos a Franco y sus
secuaces , Don Miguel tena la premonicin de que de aquel arresto solo
saldra muerto y senta dolor y espanto ante los crmenes indiscriminados
de ambos bandos contendientes. Pero en medio de aquella diatriba

desesperada aadi: De todos estos crmenes slo se salvaban los vascos.

Yo que me he pasado la vida combatiendo el nacionalismo... . El
entrevistador le interrumpi para preguntarle: Se siente Vd. nacionalista?,
a lo que nuestro Don Miguel contest S... casi, casi, puedo decir que me
siento nacionalista vasco.
El entrevistador se lament despus de haberle hecho aquella pregunta
interrumpiendo la alocucin de Unamuno, y crey fue esa interrupcin lo
que oblig a Unamuno a colocar el casi casi en su respuesta.
Etxekoarena acabar su artculo con este eptome: Quince das antes de su
muerte, rodeado d horrores, se senta nacionalista vasco, se enorgulleca
de la caballerosidad del combatiente vasco, del gudari, en aquella guerra
de pus y sangre .
XABIER ORMAETXEA
ENERO 2016