LA CIENCIA EN LA ANTIGUA GRECIA: Los griegos inauguraron un modo de pensar sobre la

naturaleza, a la que consideraron un objeto sobre el que podan investigar. El origen del mundo
y los fenmenos meteorolgicos, por ejemplo, eran temas que otros pueblos haban explicado
por medio de la accin de los dioses. Los griegos pensaron que los hombres, los dioses, el
mundo, todo formaba parte de un universo unificado, en el que las cosas se ubicaban en un
orden armnico. Y que este orden, este cosmos, poda ser comprendido por la inteligencia
humana. Observando los fenmenos cotidianos, los hombres podan comprender el origen y el
orden del mundo. Aunque fueron religiosos, los griegos se atrevieron a buscar respuestas sin
recurrir necesariamente a las misteriosas acciones de los dioses.
Por qu fue que este intento de explicar el mundo por medio del razonamiento se origin en
Grecia? Una respuesta posible puede surgir si relacionamos el razonamiento con los ideales
polticos de los griegos. La organizacin democrtica de las polis se basaba en la participacin
de los ciudadanos. El ciudadano participaba de la vida pblica y as gobernaba su vida y la de
la comunidad. Era lgico, entonces, que sucediera algo similar con el conocimiento del mundo.
Cada ciudadano, por su propio razonamiento, poda conocer lo que antes estaba reservado al
reducido ncleo de los sacerdotes. La asamblea de ciudadanos era el lugar en el que se
podan debatir todos los temas, abiertamente y sin intermediarios. De este modo, las
explicaciones racionales del mundo permitieron democratizar el conocimiento. La razn y la
democracia pusieron a los hombres ms cerca del control de la naturaleza y de sus propias
vidas.
LAS CIENCIAS EN GRECIA ANTIGUA: El contacto de Grecia con las civilizaciones vecinas de
Egipto y Mesopotamia va a resultar determinante para la evolucin de su ciencia, superando en
la mayor parte de los campos a sus maestros.
Sera muy prolijo enumerar todos los hallazgos cientficos logrados por los griegos, incluidos los
de! esplendoroso periodo helenstico de Alejandra. Si las manifestaciones artsticas revelan no
slo un gusto exquisito, una atencin hacia la belleza, sino un despliegue extraordinario de la
inteligencia, sta deba manifestarse tambin en la bsqueda de la verdad, en la interpretacin
de los fenmenos fsicos, geogrficos, etc.
La Matemtica, que es la base de todo conocimiento cientfico, fue cultivada de un modo
especial por la escuela filosfica que acaudillaba Pitgoras. Tanto en Geometra (recurdese el
famoso teorema que lleva su nombre y que permite resolver los tringulos rectngulos) corno
en Aritmtica, los nmeros y las lneas ocuparon un lugar muy importante en sus
especulaciones.
En poca posterior, hacia el siglo III a. C., surgen dos nombres inmortales en el campo (le la
Matemtica y la Fsica. Uno fue Euclides (siglo III a. J. C) el ms grande de los gemetras de
los tiempos antiguos. Sus axiomas, definiciones y postulados tuvieron validez durante siglos
puesto que hasta casi nuestros das nadie se haba atrevido a formular una geometra llamada

no-euclidiana.
El segundo fue Arqumedes (287-212), famoso por su <eureka, el grito triunfal que le oblig a
saltar del bao cuando descubri el principio de flotacin de los cuerpos. Fue un gran fsico y
un gran matemtico. A l se debe el hallazgo y el clculo del nmero Pi, el descubrimiento de
los espejos ustorios con los cuales combati las naves enemigas en Siracusa, etc.
En el campo de la Medicina debe recordarse el nombre del gran mdico Hipcrates (469-399),
considerado el mas importante medico de la antigedad.
Se ha hablado de Alejandra como de un centro cultural de gran importancia. Esta ciudad, a
orillas del Nilo, fue fundada el ao 331 a. C. por Alejandro Magno. Se dice que su biblioteca
contena 1.100.000 manuscritos. Los nobles y los aristcratas gustaban de rodearse de sabios.,
y las discusiones pblicas, las reuniones en Academias y las controversias eran constantes.
Aquella enorme riqueza para la civilizacin desapareci cuando el califa Omn, el ao 640 de
nuestra Era, quem ms de medio milln de manuscritos para alimentar las calderas de los
baos.
En Alejandra surgi un inters extraordinario por el estudio de la Tierra, que dio origen a la
Geografa. Gracias a l, Piteas viaj hasta el Norte de Europa, Eratstenes pudo medir el
meridiano terrestre, calcular el radio de nuestro Globo y demostrar que la Tierra era redonda.
La ingeniera avanzar espectacularmente gracias a los trabajos de Empdocles de Agrigento inventor de un calorfero -, Ctesibio - constructor de una bomba contra incendios, de un
autmata y una bomba para elevar agua -, Filn de Bizancio - creador de fuentes mviles - y
Arqumedes de Siracusa - inventor de las poleas compuestas y de un can que lanzaba
pequeos proyectiles gracias al agua -. El estudio matemtico ser fundamental para el
desarrollo