UNIVERSIDAD PEDAGGICA NACIONAL

EDUCADORA DE EDUCADORES
COMPRENSIN Y PRODUCCIN DE TEXTOS I
EL RESUMEN DE TEXTOS ESCRITOS
El anlisis del proceso involucrado en el acto
de resumir, nos ofrece una excelente oportunidad
para estudiar la relacin entre lectura y escritura.
VICTORIA CHOU HARE

La existencia de las macroestructuras es lo que

nos permite resumir el contenido de un texto :
producir otro de extensin menor que guarde
relaciones macroestructurales con el original.
LOMAS, OSORO Y TUSN

La clave de la eficiencia en lectura es minimizar

la cantidad de informacin grfica que nos es
necesaria para llegar al significado.
KENNETH GOODMAN

Qu es un resumen ? Qu instrucciones hemos recibido para adelantar la tarea de

resumir ?Cules son las relaciones del resumen con la lectura y la escritura ? Qu
predomina en la actividad de resumir : la lectura o la escritura ?Cules son las
caractersticas del resumen ? Qu importancia tiene la comprensin en la elaboracin de
resmenes ? La comprensin garantiza la capacidad de resumir ? Cmo pueden afectar
las variables de persona, texto y tarea las estrategias de seleccin y condensacin al
resumir ? Un resumen mal elaborado implica necesariamente una deficiencia lectora ? De
qu manera el nivel de conocimiento previo afecta los procesos de seleccin y
condensacin ? Qu incidencia tiene la longitud del texto que se va a resumir ? Existen
textos ms fciles de resumir ?Identificar las macroestructuras textuales es suficiente para
escribir buenos resmenes ? Para resumir es necesario distinguir entre importante e
interesante ?
Vamos a intentar en este captulo dar respuesta a todos estos interrogantes. Si los leemos
con atencin, podramos llegar a concluir que elaborar un resumen es una actividad
bastante compleja. Desde luego, esta conclusin sera contraria a una idea que se ha
generalizado de lo que significa resumir: una labor tan sencilla, comn y carente de
exigencia que para llevarla a cabo slo se requiere de intuicin. Quizs las nicas
instrucciones que hemos recibido para realizarla son :
a. Expresen con sus propias palabras el contenido del texto ledo.
b. Reduzcan a x nmero de pginas la informacin del texto original, siendo fieles a su
contenido.
c. Manifiesten qu fue lo que ms les llam la atencin en la lectura anterior.

Como vemos, la primera instruccin equipara la actividad del resumen con la recuperacin
libre del recuerdo del texto ledo y supone que resumir slo implica un cambio de registro
(con sus propias palabras).
La instruccin b se fundamenta en la definicin un resumen es decir lo principal sin
alterar el contenido. En este caso, resumir es saber jerarquizar unas ideas y al mismo
tiempo ser respetuosos de un material original (aunque todos sabemos que estas no son
tareas fciles).
La instruccin c, si bien parte del reconocimiento de que existen diferencias en la recepcin
y, por consiguiente, en la sntesis que se puede producir, slo induce a una recuperacin
fragmentaria del texto, ya que no procura que los estudiantes se fundamenten en
macroestructuras generales.
Recordemos que, desde la escuela, la gran mayora de nuestros profesores, no slo de
espaol, nos ha pedido hacer resmenes de los ms variados textos, como si se tratara de
una actividad espontnea y natural. Todos (...) hemos odiado la escuela cuando nos
obligaban a hacer resmenes Umberto Eco (1988).
Definiciones y procedimientos
Nuestra insistencia sobre las instrucciones que por lo general hemos recibido para realizar
un resumen y sobre el concepto que tenemos del mismo, obedece a que, como lo afirma
Victoria Chou Hare (1992 :143), la forma en que se piensa el resumen tiene (o debera
tener) consecuencias directas para su enseanza posterior. Entonces, es de suma
importancia que los docentes e investigadores de los procesos involucrados en la actividad
de resumir estn conscientes de sus propias definiciones de resumen. Esta definicin
implica recuerdo, esencia o algo intermedio ? Detengmonos un momento en este asunto
para hacer un corto recorrido.
Resumir es sintetizar, suelen repetir muchos textos y manuales de espaol. En el trabajo
realizado por Gloria Rincn Bonilla1 con un grupo de maestros de Cali, el 50% relacionaba
el resumen con la operacin de reducir informacin para sintetizar y as lograr una de sus
caractersticas : la brevedad. Algunas definiciones agregaban a la condicin anterior otras
propiedades: ser claro, jerarquizar la informacin y no alterar el contenido esencial. Pero
ninguna definicin dada por los maestros explicitaba ms de dos caractersticas del
resumen.
En el Marco terico del programa de Espaol y Literatura de la educacin colombiana,
propuesto en la ltima reforma curricular (1987), se define el resumen como [...] una
sntesis de alguna actividad, de un texto de lectura, de temas estudiados o de clases
recibidas (MEN, 1987 :89). Una definicin que, desde luego, le hace honor al Ministerio
de Educacin Nacional.
Si exploramos en su etimologa, encontramos que resumir viene del latn resmere, volver
a empezar, tomar de nuevo : de la partcula intensiva re, de nuevo y smere, tomar.
1

Tarea : hacer un resumen. Y los maestros saben hacerlo ? (1997).

Resumir es retomar, pero tambin seleccionar y elegir. Por lo tanto, el criterio de

relevancia es decisivo en la actividad de resumir. El hecho de retomar y de elegir algo,
poniendo de relieve algunos aspectos, obliga a un procedimiento de reduccin. Lo
resumido tiene un carcter de condensacin, es decir, no se trata de reproducir lo mismo o
de crear un texto ms extenso. Este efecto de contraccin es lo ms caracterstico del
resumen (Tobn, 1995 :11).
Resumir es reducir un texto respetando su sentido fundamental. Es la articulacin
consecutiva de las ideas esenciales de un texto que hemos ledo Marina Parra (1996 :
146). Esta definicin destaca los criterios de sntesis, brevedad, fidelidad, linealidad y
seleccin de ideas importantes.
Para la lingstica textual 2 y para los trabajos psicolingsticos de orientacin cognitiva, la
definicin del resumen, los procedimientos que orientan su elaboracin y sus relaciones con
la lectura y la escritura, estn vinculados con las nociones de macroestructura,
microestructura, macro-reglas, esquemas del lector, seleccin de ideas importantes y
condensacin.
Pues bien, desde estas perspectivas tericas vamos a tratar de responder no slo qu es un
resumen ? sino tambin cules son las relaciones del resumen con la lectura y la escritura ?
y qu predomina en la actividad de resumir : la lectura o la escritura ?
Van Dijk (1980 :232) define el resumen como un tipo de discurso que proporciona (una
variante personal) de una macroestructura (general) del discurso que resume. Es decir,
el resumen es un nuevo texto (T2) que incluye la macroestructura semntica de otro texto
(T1). El resumen (T2) y la macroestructura guardan una estrecha relacin, ya que ambos
estn referidos a la estructura global del significado de un texto base (T1). Por tanto, si el
resumen es expresin de la macroestructura de un texto, entonces su ordenacin es global y
jerrquica, no necesariamente lineal.
Ahora la pregunta sera :Qu procedimientos se utilizan para identificar la macroestructura
semntica del texto base (T1) que permite la elaboracin de un resumen (T2) ? Van Dijk y
Kintsch consideran que los lectores aplican mientras leen unas macro-reglas para realizar
esa reduccin de la informacin semntica : supresin, generalizacin y construccin.
La primera regla, supresin,3 nos permite eliminar la informacin accidental, irrelevante o
redundante. O sea, que debemos suprimir los detalles, los ejemplos, las repeticiones y toda
la informacin que resulte innecesaria para la construccin de la estructura global del
significado del texto (la macroestructura). Pero el mismo Van Dijk reitera : no se trata

El modelo de la lingstica textual corresponde al propuesto por Kintsch y Van Dijk.

En la unidad 10 : La lectura, ya habamos hecho referencia a la lingstica textual, a estos dos
autores y a los conceptos de macroestructura, microestructura y superestructura.
3
Day (1980) dividi en dos la regla de supresin : una regla para suprimir informacin innecesaria
y o trivial y otra para la supresin de informacin redundante. Tambin separ en dos la regla de
la generalizacin : una para generalizar las listas de tem y otra para generalizar las listas de
acciones.

slo de suprimir por suprimir, se trata tambin de integrar informacin en otra que sea
ms global. He aqu la razn de la siguiente regla.
La segunda regla, generalizacin, nos proporciona criterios para reemplazar varios
enunciados por una generalizacin simple (reunir informacin esencial en una categora
superordinada) o mediante una combinacin o integracin (empleo de categoras
agrupadoras). Por ejemplo, en el caso de las enumeraciones empleamos palabras que
designen el conjunto : Costa Rica, Guatemala, Mxico, Nicaragua, El Salvador se
generalizan en pases centroamericanos. Veamos otro ejemplo : [...] constituye un
conjunto de seales que indica el grupo al que uno pertenece, la edad, el sexo, el status y el
rol social, y la personalidad del que las emite.4 Aplicamos la regla de generalizacin :
constituye un conjunto de seales que suministran diversas informaciones del individuo.
Finalmente, la regla de construccin nos permite reemplazar una secuencia de
proposiciones por una proposicin simple que contiene el sentido total de la secuencia. Es
preciso anotar que esta regla, con sus contrapartes en la identificacin implcita y explcita
de ideas importantes, ha demostrado ser resistente a la enseanza.
Pero, asimismo,
tambin es necesario destacar que esta regla, en particular, convierte la actividad de resumir
en una tarea creativa. Tenemos suficientes razones para afirmar que estn bastante
equivocados quienes consideran el resumen como un simple parsito que se alimenta del
texto base (T1), y cuya elaboracin es totalmente ajena a la creatividad del sujeto que
resume.
Ahora bien : la aplicacin real de estas tres macrorreglas no es una labor mecnica ni
sucesiva, puede ser variable, por supuesto dentro de ciertos lmites. Aunque las
macrorreglas mismas tienen una naturaleza general y definen unos principios igualmente
generales de reduccin de informacin semntica, en la prctica no todo usuario de la
lengua aplicar las reglas de la misma manera Van Dijk (1980 :52). Existen diversos
factores que inciden en esa aplicacin : la tarea, los intereses, el conocimiento previo del
texto, las normas y valores del usuario, etc. Sin embargo, es bueno dejar bien claro que ni
la enseanza ni la aplicacin real de las macrorreglas garantizan un xito incondicional en
la elaboracin de resmenes. El dominio de estas reglas no es en s suficiente para escribir
buenos resmenes, y hacerlo no es, en absoluto, algo tan sencillo.
Basados en los procedimientos anteriores, vamos a definir el resumen como un proceso
recursivo de seleccin y condensacin de ideas importantes.
Relaciones del resumen con la lectura y la escritura
Qu predomina en la actividad de resumir : la lectura o la escritura ?

Jean Maisonneuve y Marilou Bruchon-Scheitzer, Las modificaciones de la apariencia : destino o

designio ? en : Modelos del cuerpo y la psicologa esttica. Buenos Aires : Paids, 1984, p.p. 48 49.

Los lectores elaboran un resumen (T2) a partir de la identificacin de la macroestructura de

un texto base (T1). Mientras que los escritores producen un texto a partir de una
macroestructura. En este sentido, ambos procesos implican construccin, pero es indudable
que quienes resumen estn mucho ms restringidos en su labor que los escritores, ya que
aqullos slo pueden recurrir al material que van a resumir.
Entre los investigadores del resumen, no existe un acuerdo en cuanto a si ste se produce
durante la comprensin o despus de ella. Un grupo considera que la construccin de la
macroestructura se realiza durante la comprensin (Van Dijk y Kintsch estn en este
grupo). El otro, por el contrario, considera que la construccin de la macroestructura
ocurre despus de la comprensin (Brown, Day y Johnson pertenecen a este grupo). 5 Esta
distincin es de suma importancia porque si aceptamos la primera posicin resumen
durante la comprensin, entonces tenemos que considerar la actividad de resumir como
una tarea de lectura. En tanto que si aceptamos la segunda resumen despus de la
comprensin tenemos que considerar el resumen como una tarea de escritura.
Para Johnson y su grupo, la recuperacin es meramente la precursora de dos actividades
primarias de resumen : la seleccin de ideas importantes y su condensacin.
La seleccin de ideas importantes implica determinar el valor relativo de las proposiciones
que conforman un texto ; requiere tomar decisiones sobre qu excluir y qu incluir.
Sin embargo, resumir no es slo identificar y ordenar ideas importantes, sino tambin
condensar estas ideas de una manera coherente, sobre todo en el momento de escribir el
resumen. Quien resume est consciente de que debe respetar el material original, pero
nunca puede ignorar la coherencia que requiere el nuevo texto que est construyendo.
Johnson y sus colegas insisten en que la seleccin y la condensacin de ideas importantes
son cruciales en la actividad de resumir.6 La aplicacin continua y deliberada de estas dos
estrategias finalmente deber llevarnos a la esencia del texto.
Caractersticas
1. FIDELIDAD :
El resumen(T2), si bien implica transformaciones (supresin,
condensacin, construccin, brevedad), a pesar de todas las variables involucradas, tiene
que guardar con el texto base (T1) una relacin que preserve el contenido genuino
esencial.
2. OBJETIVIDAD : Una recomendacin que nosotros hacemos a profesores y estudiantes
dedicados a la labor de resumir es que se esfuercen por evitar las intromisiones de la
crtica o de la apreciacin personal del texto base en sus resmenes, lo que, de ninguna
manera, rie con la creatividad.

Pero en lo que todos los tericos s concuerdan es en que, cuando alguien resume, comienza su
actividad comprendiendo las proposiciones individuales del texto y estableciendo las relaciones
entre ellas, es decir, construyendo una microestructura.
6
Johnson sugiri adems que la comprensin no garantiza la capacidad de resumir ; slo
garantiza la entrada a los procesos de seleccin y condensacin.

3. UNIDAD y COHERENCIA : Ya dijimos que el resumen es un nuevo texto (T2) que

incluye la macroestructura semntica de otro texto (T1). Por lo tanto, un resumen rene
todas las condiciones propias de la textualidad : es un texto completo que contiene todas
las ideas bsicas necesarias, y las presenta interrelacionadas por medio de los diversos
mecanismos de cohesin y de los signos de puntuacin.
4. BREVEDAD : Los procedimientos de seleccin de ideas importantes y condensacin
conllevan a una reduccin de la informacin, a una sntesis. Entonces, es lgico que el
resumen (T2) sea de menor extensin que el texto base (T1).
5. CREATIVIDAD Y ORIGINALIDAD : Resumir es un proceso recursivo que no slo
implica identificar las ideas importantes y disponerlas en orden, sino que tambin exige
una cuidadosa labor de condensacin de esas ideas y de construccin de un texto
coherente. Para condensar y construir texto, resulta indispensable la creatividad. La
originalidad hace referencia a que el resumen no es una simple copia sino un
procesamiento activo del texto base.
Variables que afectan el resumen
La conceptualizacin que hemos hecho del resumen como un proceso recursivo no nos
permite delimitar con precisin cuando termina la lectura y cuando comienza la escritura.
En realidad, el hecho de que un resumen se construya durante la lectura o despus de ella
depende de una amplia serie de factores, que mencionaremos a continuacin.
Existen tres variables bsicas que afectan la actividad de resumir :
1. De persona : Es indudable que quienes se dedican a la actividad de resumir tienen
diversos puntos de vista acerca del carcter de esta tarea, diferentes niveles de habilidad
para adelantarla y un mayor o menor conocimiento del contenido del texto que van a
resumir. Es razonable concluir que cada uno de estos aspectos afecta la actividad de
una manera diferente.
1.1 El carcter de la tarea :
Muchos estudiantes no estn conscientes de un aspecto clave del resumen : el papel de
la importancia textual. En otras palabras : un gran nmero de estudiantes no identifica
con claridad qu es lo que el texto base desarrolla como temtica fundamental. Los
alumnos tienden a confundir con demasiada frecuencia lo importante con lo
interesante. Y cuando intentan centrar su atencin en la nocin de esencia, sta se les
convierte en algo indeterminado. Por esto, no es extrao que algunos estudiantes
piensen que el material interesante es el que debe incluirse en el resumen. El punto de
vista que se asume acerca de la naturaleza del resumen tiene consecuencias directas en
el procesamiento de la informacin. Por consiguiente, los estudiantes con
representaciones inadecuadas o incorrectas de los resmenes saltean
comprensiblemente las arduas actividades de seleccin y condensacin Victoria Hare
(1992 : 132),

1.2 Niveles de habilidad :

La capacidad para seleccionar las ideas importantes y condensarlas tambin presenta
diferentes niveles entre quienes se dedican a elaborar resmenes. Seleccionar las ideas
importantes es quizs la operacin que ms dudas y temores produce en los
estudiantes. Sin embargo, ella es la actividad central del resumen.
A la dificultad que representa seleccionar las ideas importantes, debemos agregar el
desafo que plantea la condensacin de las mismas. Para condensar texto hace falta
una aptitud de escritura adicional, lo cual lo hace doblemente difcil. En el acto de
resumir un texto, a menudo se pierden los vnculos internos de coherencia y hay que
recuperarlos mediante la reescritura para hacer que las ideas encajen bien
nuevamente. Cuanto mayor es la condensacin necesaria, mayor es el trabajo de
escritura Victoria Hare (1992 :133).
1.3 Conocimiento del contenido :
Es imposible negar que el conocimiento previo del contenido del texto base afecta en
forma considerable las actividades de comprensin y resumen. Los procesos de
seleccin y de condensacin no se pueden llevar a cabo de manera adecuada cuando no
se poseen los conocimientos previos indispensables o cuando no se tiene acceso a ellos.
2. De texto :
Estas son las variables que han sido ms estudiadas. Vamos a referirnos a tres de ellas :
2.1 Longitud :
Podemos afirmar que los textos breves son, por lo general, ms fciles 7 de resumir que
los extensos. Las exigencias de comprensin, de procesamiento de la informacin y de
seleccin de ideas importantes y de condensacin aumentan cuando los textos son ms
largos. Por ejemplo, en el caso de los textos expositivos, si los textos son breves,
buscamos la idea principal ; pero si son extensos, buscamos una tesis.
2.2 Gnero :
Partamos de la siguiente pregunta : Cules textos son ms fciles de resumir : los
expositivos, los argumentativos o los narrativos ? Las investigaciones realizadas
presentan cuatro razones para sustentar por qu los textos narrativos son, al parecer, los
ms fciles de resumir. La primera : las estructuras narrativas son las ms familiares
para los estudiantes. La segunda : en las narraciones, las ideas importantes tienden a
superponerse o a repetirse lo que no sucede ni en las exposiciones ni en las
argumentaciones. La tercera : los textos expositivos y los argumentativos suelen
ocuparse de conceptos ms complejos o abstractos. Y la cuarta : la mayora de los
relatos poseen una estructura lineal muy organizada. Los textos con estructuras no
lineales (causa - efecto, comparacin y contraste, razonamiento analgico, etc.)
presentan una construccin con un mayor grado de complejidad.

Todos sabemos que lo fcil y lo difcil son nociones que obedecen a criterios bastante subjetivos.
Sera mejor que no estableciramos, por lo menos en este momento, esa relacin automtica entre
lo fcil y aquello que estimula nuestra inercia.

2.3. Complejidad :
Las siguientes caractersticas nos permiten catalogar a determinados textos como de
mayor complejidad : vocabulario poco frecuente, estructura compleja de las
oraciones, altos niveles de abstraccin, conceptos o ideas poco familiares, ausencia de
indicadores adecuados (conectivos y claves semnticas) y una organizacin no lineal.
Este tipo de textos convierten la actividad de resumir en una tarea ardua y complicada.
3. De tarea :
Los investigadores han llegado a la conclusin de que estas variables afectan
profundamente la operacin de resumir. No obstante, slo desde hace muy poco tiempo
se les viene prestando atencin. El acceso al texto, el propsito del resumen y las
restricciones en su longitud son las variables de tarea que vamos a comentar.
3.1 El acceso al texto :
Tener o no acceso al texto durante la elaboracin de un resumen es una situacin que,
desde luego, produce sus consecuencias. Cuando los estudiantes resumen de
memoria, la calidad de su resumen se ve limitada por la calidad de la codificacin
original del texto Victoria Hare (1992 : 137). Ahora bien, tener acceso al texto
mientras se est resumiendo presenta sus ventajas, pero tambin sus desventajas. Las
ventajas : el estudiante es libre de regresar al texto cuantas veces sea necesario, tanto
para profundizar en la comprensin como para evaluar con mayor detenimiento las
ideas. Las desventajas: el estudiante se concentra en la supresin, se estimula el
copiado y se relegan el procesamiento activo del texto y el papel del borrador o de la
reescritura para mejorar el resumen.
3.2 El propsito :
Es muy poco lo que sabemos sobre los efectos del propsito en la operacin de
resumir, aunque esta variable parece afectarla ms que cualquier otra. Existe una
distincin entre resmenes basados en un lector (producidos para un auditorio) y
resmenes basados en un escritor (producidos para los propios autores). Casi todas las
investigaciones que existen sobre el resumen se han concentrado en los primeros ;
aunque es probable que los resmenes de escritor sean los ms comunes y tiles de los
dos. Al respecto, Umberto Eco (1985) anota : El resumen tiene dos funciones, una
para quien lo hace y otra para quien lo lee. Pienso que hacerlo es mucho ms
importante que leerlo. El arte del resumen es importante y muy til, y se aprende
haciendo muchos resmenes. Hacer resmenes ensea a condensar las ideas. En
otras palabras, ensea a escribir.
3.3 La longitud :
Algunos investigadores del resumen (Brown, Day & Jones, Garner & McCaleb)
consideran que no restringir su longitud facilita las exigencias de procesamiento de la
informacin, y que, en cambio, la longitud restringida recarga las tareas de seleccin y
condensacin, lo que puede ir en detrimento del producto final. Est demostrado que
cuando se le fija un margen estrecho a la longitud de un resumen, los alumnos con
problemas de condensacin optan simplemente por suprimir las ideas importantes en
lugar de sintetizarlas. Nosotros consideramos que de acuerdo con la naturaleza y

extensin del texto base, se pueden fijar restricciones moderadas y flexibles (por
ejemplo, 2 o 3 pginas para un texto argumentativo de 15).
Vamos a resumir
Sin lugar a dudas, resumir es una actividad compleja. La manera como se concibe el
resumen tiene grandes implicaciones en su elaboracin y en su enseanza. El resumen se
puede asumir como un proceso de lectura o como un proceso de escritura. Pero la lnea
divisoria entre ambos es bastante borrosa, puesto que el resumen es un proceso recursivo de
seleccin y condensacin de ideas importantes. Para realizar un resumen, es necesario
tener en cuenta unos procedimientos bsicos y unas reglas pragmticas y retricas.
Adems, existen unas variables de persona, texto y tarea que afectan la actividad de
resumir. En conclusin, es mucho lo que an necesitamos saber sobre las relaciones entre
la lectura y la escritura en la tarea de construir resmenes.
Nota final :
Es imprescindible que los requerimientos acadmicos de los profesores partan del
conocimiento y del respeto de las caractersticas, los objetivos y las finalidades de cada
uno de los tipos de trabajos escritos que suelen asignrseles a los estudiantes.
EJERCICIO
Realice un resumen del siguiente texto :
Entre los caracteres fsicos que contribuyen ms a hacer que una persona resulte atrayente
(o repulsiva) hay algunos que son incontrolables a causa de su predeterminacin (forma
del cuerpo, estatura, color y contextura de los cabellos, regularidad y blancura de los
dientes) o por su relacin con hechos que son independientes de la voluntad de los sujetos
a quienes afectan (diversos ataques a la integridad corporal por efecto de enfermedades,
accidentes, etc.). Pero la mayor parte de los atributos fsicos que definen nuestro aspecto
son modificables voluntariamente. El cuerpo puede ser ensanchado o afinado mediante la
combinacin de formas y colores de la ropa, puede parecer ms alto mediante el uso de
tacones altos, puede parecer rejuvenecido mediante hbiles aplicaciones de tinturas o
prtesis. En el siglo XX se lleva a cabo una considerable manipulacin de nuestra
apariencia. Lo que distingue a nuestra poca de las anteriores no es tanto la diversidad de
las intervenciones practicadas en el cuerpo, como su finalidad casi exclusivamente esttica:
una presentacin (o representacin) atractiva y halagadora de uno mismo est hoy tan
recompensada y un aspecto poco agraciado es tan castigado socialmente que las
metamorfosis corporales actuales estn dedicadas casi exclusivamente al embellecimiento.
Las transformaciones del cuerpo son aloplsticas cuando se deben a objetos y materiales
exteriores como las mscaras, vestidos y adornos o a artificios poco duraderos como el
maquillaje, el peinado y las pinturas aplicadas al cuerpo. Estas modificaciones son las ms
frecuentes en nuestra cultura. En cambio, las transformaciones autoplsticas conciernen
directamente al cuerpo. Fueron relativamente frecuentes en los pueblos primitivos; citemos

las perforaciones (de orejas, nariz, labios, rganos genitales, dientes), en las que a veces se
insertaban adornos de madera, de metal o de piedras preciosas; las deformaciones (de
labios, orejas, senos, crneo y cuello en frica; de pies, en China) y las mutaciones
(circuncisin, clitoridectoma). La circuncisin contina practicndose, lo mismo que la
perforacin de las orejas femeninas (nuevamente de moda), pero la autoplastia del aspecto
fsico est hoy representada sobre todo por la ciruga esttica.
Por qu semejantes transformaciones ? El hombre trata por medios objetivos de modificar
su imagen del cuerpo. Esas metamorfosis son ellas mismas fuente de placer, en virtud de
un juego permanente de extensin y retraccin del cuerpo, que nos permite triunfar de
nuestros lmites corporales y al mismo tiempo dominar los cambios que pueden amenazar a
aqul. La modificacin voluntaria del aspecto fsico debe considerarse como una forma de
comunicacin no verbal que sirve como vehculo de diversas informaciones de uno mismo
y constituye un conjunto de seales que indica el grupo al que uno pertenece, la edad, el
sexo, el status y el rol social, y la personalidad del que las emite. De manera que el aspecto
fsico de un individuo puede transmitir simultneamente diversos mensajes. Ese cuerpo
pblico y, por lo tanto, destinado a la mirada de los dems probablemente sea un
indicador de los sentimientos que el individuo experimenta respecto de su cuerpo y de s
mismo y tambin un indicador de los sentimientos e imgenes que desea suscitar en los
dems.
Podemos comprobar que la belleza es valorada en la medida en que produce emociones
positivas en los dems (placer esttico y/o ertico), y que la fealdad genera reacciones
inversas. El individuo enfermo o amputado probablemente sea asimilable al individuo
poco agraciado por cuanto suscita reacciones emocionales desagradables, segn ya
sealamos; en estos casos no hay slo rechazo sino sentimientos y actitudes ambivalentes
(repulsin, disgusto, miedo, lstima, curiosidad...), que dan origen a una verdadera
discriminacin social. Por ejemplo, una falla corporal, sobre todo si es evidente, es un
estigma que marca la identidad del portador. Una apariencia corporal que no se halle
estticamente de acuerdo con las normas culturales implica un rechazo brutal y global de la
persona atpica, que dispone de pocas soluciones para sobrevivir a esa exclusin. El sujeto
puede minimizar o negar su deformidad a fin de normalizarse y compensar un prdida
dramtica de identidad y correlativamente alcanzar una imagen aceptable de s mismo.
Tomado de MAISONNEUVE, Jean y BRUCHON-SCHEITZER, Marilou. Las
Modificaciones de la Apariencia: Destino o designio ? En: Modelos del Cuerpo y la
Psicologa Esttica. Buenos Aires: Paids, 1984. p.p.48-49.

BIBLIOGRAFA
ECO, Umberto. Elogio del resumen. Quimera, (51), Barcelona, 1985, p.p. 12 - 15.
GREIMAS, A. J. Semntica estructural. Madrid : Gredos, 1971.
____________. En torno al sentido. Madrid : Fragua, 1973.
HARE, Victoria Chou. El resumen de textos en : Conexiones entre lectura y escritura.
Aprendiendo de la investigacin, de Judith Irwin y Mary Anne Doyle (comp.). Buenos
Aires : Aique, 1992, p.p. 123 - 146.
KINTSCH, Walter y VAN DIJK, Teun A. Comment on se rappelle et on rsume des
histories en : Languages, 40, p.p. 98 - 116.
MEN. Marco terico del programa de Espaol y Literatura de la educacin colombiana.
1987
PARRA, Marina. Cmo se produce el texto escrito. Teora y prctica. Santaf de
Bogot : Magisterio, 1996.
RINCN BONILLA, Gloria. Tarea :hacer un resumen. Y los maestros saben hacerlo ?
en :Entre la lectura y la escritura, de Guillermo Bustamante Zamudio y Fabio Jurado
Valencia (comp.). Santaf de Bogot : Magisterio, 1997, p.p. 45 - 83.
TOBN, Rogelio. El resumen. Teora y prctica. Medelln : Grupo Impresor, 1995.
VAN DIJK, Teun A. La ciencia del texto. Barcelona : Paids, 1978.
______________. Estructuras y funciones del discurso. Mxico : Siglo Veintiuno, 1980.
______________. Texto y contexto. Madrid : Ctedra, 1995.