POSNER Y PETERSEN

El modelo de Posner y Petersen (1990) postula que determinadas reas se

encargan de las fuentes y origen de la atencin, mientras que hay otras
sobre las cuales actuan los procesos atencionales de forma particular. Por
ejemplo, bajo determinadas circunstancias la atencin puede ejercer su
influencia sobre reas visuales primarias, pero la fuente de esta influencia
se localiza en otro lugar. Esta concepcin da a la atencin la habilidad
para influir en todas las reas del cerebro. A pesar de que los efectos
de la atencin se pueden expresar en multitud de reas del cerebro, la
fuente o el origen de estas influencias est limitado a una serie de
pequeas reas entrelazadas en una red (Fernndez-Duque y Posner,
2001). Las fuentes de atencin pueden dividirse en tres sistemas
anatmicos y funcionales independientes y diferenciados:
orientacin, alerta y control ejecutivo, a su vea divididos en varios
procesos. Las tres redes son independientes y su efectividad no correlaciona
entre s, son constructor ortogonales. Muestran, sin embargo, algunas
interacciones. Las tres redes funcionales que proponen son: Atencin
sostenida y alerta o vigilancia. La red de alerta se encarga de alcanzar y
mantener un estado de alerta. Es la habilidad para mantener la atencin
consciente o vigilancia durante largos perodos de tiempo. Si este sistema
sufre alteraciones, el paciente ser incapaz de mantener su atencin en una
tarea durante perodos de tiempo relativamente prolongados. Las reas
implicadas en este componente son el locus coeruleus (debido a las
conexiones de norepinefrina con la corteza) y se piensa tambin en el papel
importante que puede desempear el hemisferio derecho para cambios
fsicos en el nivel de alerta (Rueckert y Grafman, 1996). El sistema de alerta
se asocia tambin a reas frontales y parietales del hemisferio derecho. Es
importante apuntar que esta red de vigilancia influye tanto en la red
anterior como en la posterior, de forma que se incrementa la actividad en
una o en otra de forma alternativa. As, a ms activacin de una red, menos
de la otra. Red funcional de orientacin o sistema atencional
posterior. Se encarga dela seleccin y localizacin de la informacin del
input sensorial en el espacio, orientar hacia el estmulo y generar la
conciencia de que se ha percibido algo. Se corresponde con los reflejos
involuntarios de orientacin y con el procesamiento automtico de la
informacin. Representa la actividad de la red atencional posterior, que
incluye los lbulos parietales posteriores, encargados del desenganche de la
atencin, los ncleos pulvinares del tlamo, que controlan el enfoque de la
atencin y los ncleos reticulares del tlamo junto con los colculos
superiores mesenceflicos, que se encargandel desplazamiento de la
atencin de una zona a otra del campo visual. Es importante sealar que, en
un trabajo desarrollado por Fernndez-Duque y Posner (1997) se concluye
que la orientacin y la alerta son procesos separados con diferentes efectos.
El control de las reas posteriores se supervisa por un sistema
anatmico diferente: el sistema atencional anterior. Seleccin o
sistema atencional anterior. Conlleva un componente ms ejecutivo
que lleva a cabo la resolucin de los conflictos en las respuestas.

sta implicado en el reclutamiento y control de las reas cerebrales que

llevan a cabo tareas cognitivas complejas. Selecciona los objetivos de la
atencin, tanto sensoriales como de la memoria. Representa un sistema de
control general capaz de examinar el sistema posterior, al que est muy
ligado a pesar de que sistemas independientes. Es un sistema flexible y
voluntario y que, a diferencia del sistema funcional de orientacin (sistema
posterior), se puede considerar como un sistema anterior, ya que se
relaciona con las reas mediales frontales de la corteza, el rea cingulada
anterior, el rea motora suplementaria y los ganglios basales (Bush, Luu y
Posner, 2000; Posner y Petersen, 1990). El trmino ejecutivo sugiere dos
funciones principales: a) En primer lugar, el ejecutivo es informado de los
procesos que estn teniendo lugar en el sistema. Un sistema que podra
estar relacionado con la experiencia subjetiva de la atencin focalizada
podra estar llevando esta funcin, tanto para la informacin sensorial como
para la informacin almacenada (memoria). Algunos trabajo sugieren que es
el cngulo anterior el rea encargada de esta funcin (Posner y Rothbart,
1992). b) La segunda funcin es ejercer cierto control sobre el sistema. La
anatoma del cngulo anterior lo conecta tanto con reas parietales
posteriores y con reas anteriores, permitiendo el correcto funcionamiento
de este mecanismo (Goldman-Rakic, 1998).
Estos autores sugieren que las redes neuronales que reflejan la actividad
voluntaria, como la atencin ejecutiva, pueden ser modulares en el sentido
de que varias reas especficas llevan a cabo actividad especfica de ese
componente atencional. En los ltimos aos, han insistido adems en
nuevos desarrollos que ofrezcan mayor evidencia al modelo: - Estudian las
diferencias existentes entre las redes a nivel de neurotransmisin.
Diversos resultados muestran una clara relacin entre la acetilcolina (Ach)
y la red de orientacin, y la noradrenalina con la red de alerta, lo
que indica una clara disociacin, entre las distintas redes atencionales. Por
otra parte, la red ejecutiva anterior tiene como modulador neural a la
dopamina (Posner y Fan, en prensa). - Desarrollo de tareas experimentales
para estudiar la activacin diferencial en las distintas redes. El desarrollo del
Attention Network Test (ANT) supone la obtencin de una tarea conductual
que obliga a la utilizacin de las tres redes propuestas, que permite obtener
puntuaciones separadas para cada una de ellas y puede ser utilizada en
investigacin en distintas poblaciones (adultos, nios, pacientes con
distintas patologas, animales, etc.). - Estudio de la relacin entre fallos en
componentes de la red y patologa de la atencin. Los fallos en alguno de
sus componentes se reflejan en dificultades en tareas de atencin dividida y
respuestas a la novedad. Si este componente no funciona de forma
adecuada, los individuos estn bajo el control del procesamiento automtico
(Burgus y Alderman, 1994; Mateer y Mapou, 1996).
Modelo de Mirky y Cols
Dentro de este campo clnico y experimental, Mirsky (1989, 1996) propone
un modelo de atencin siguiendo una metodologa factorial. Este autor

utiliza medidas clnicas para le desarrollo de su modelo. Mediante diversos

estudios de anlisis factorial, llega a proponer, inicialmente, cuatro
componentes de la atencin diferentes (sostenida, focalizacin/ejecucin,
codificacin y cambio atencional) que han sido confirmados por diversos
estudios estudiados utilizando anlisis factorial. De hecho seala que su
modelo se ajusta a algunos de los componentes propuestos por distintos
autores. Quiz con el que mejor encaja es con el de Mesulam, pero tambin
tiene importantes coincidencias con los de redes de Posner y Petersen.
Adems, su estudio proporciona una importante conexin entre la
informacin clnica y experimental que trata de explicar los procesos
atencionales. Los componentes propuestos son los siguientes: Focalizar/ejecutar: es la capacidad para concentrar los recursos
atencionales en una tarea especfica o para ser capaces de seleccionar un
estmulo en un entorno lleno de distractores y dar una respuesta ante l. Sostener: implica permanecer en una tarea perodos de tiempo
determinados, sin perder estmulos, respondiendo de manera eficiente a
ellos e inhibiendo estmulos distractores. - Cambio: implica el cambio del
foco atencional de manera flexible y eficiente entre diversas caractersticas
del estmulo o entre distintos estmulos. - Codificacin: es la capacidad
mnemnica para mantener informacin brevemente mientras se realiza
una tarea o alguna operacin cognitiva sobre ella.
Modelo de Stuss y Benson
Plantean 3 Sistemas Neuronales:
1. Sistema Reticular Activador Ascendente
Se relaciona con los Niveles Tnicos de Alerta, con el umbral de vigilancia
mnimo que se necesita para mantener la atencin durante la realizacin de
una tarea prolongada
2. Proyecciones Talmicas Difusas
Se relaciona con los Cambios Fsicos de la Alerta , con la capacidad para
dar una Respuesta Rpida ante algn Estmulo Relevante que se presenta
de manera sorpresiva e inesperada
3. Sistema Fronto-Talmico, Est bajo la influencia del Sistema Reticular
Activador Ascendente
5. Modelo De Mesulam
Plantea un modelo de Atencin constituido por cuatro componentes:
l 1. Sistema
l 2. Sistema
l 3. Sistema
estmulo)
l 4. Sistema

Reticular: Mantenimiento del nivel de alerta y vigilancia

Lbico: Aspectos motivacionales de la atencin
Frontal: Coordinacin de programas motores (Busqueda del
Parietal: Representacin o Mapa Sensorial Interno