El fsforo es un elemento que se puede encontrar en las estructuras del ADN de los organismos, siendo un

componente esencial de los mismos. La proporcin de fsforo en la materia viva es relativamente pequea,
aunque el papel que desempea es vital. El fsforo es el principal factor limitante del crecimiento para los
ecosistemas, porque el ciclo del fsforo est principalmente relacionado con el movimiento del fsforo entre
los continentes y los ocanos. Al contrario que en el ciclo del nitrgeno, en el del fsforo no hay fase gaseosa
en el aire.
Es componente de los cidos nucleicos como el ADN, muchas sustancias intermedias en la fotosntesis y en
la respiracin celular estn combinadas con el fsforo, y los tomos de fsforo proporcionan la base para la
formacin de los enlaces de alto contenido de energa del ATP, se encuentra tambin en los huesos y los
dientes de animales, incluyendo al ser humano.
Su reserva fundamental en la naturaleza es la corteza terrestre y en los depsitos de rocas marinas. Por
meteorizacin de las rocas o sacado por las cenizas volcnicas, queda disponible para que lo puedan tomar
las plantas. Con facilidad es arrastrado por las aguas y llega al mar. Parte del que es arrastrado sedimenta al
fondo del mar y forma rocas que tardarn millones de aos en volver a emerger y liberar de nuevo las sales
de fsforo.
Otra parte es absorbido por el plancton que, a su vez, es comido por organismos filtradores de plancton, como
algunas especies de peces. Cuando estos peces son comidos por aves que tienen sus nidos en tierra,
devuelven parte del fsforo en las heces (guano) a tierra.

Ciclo del fsforo

Es el principal factor limitante en los ecosistemas acuticos y en los lugares en los que las corrientes
marinas suben del fondo, arrastrando fsforo del que se ha ido sedimentando, el plancton prolifera en la
superficie. Al haber tanto alimento se multiplican los bancos de peces, formndose las grandes pesqueras del
Gran Sol, costas occidentales de Africa y Amrica del Sur y otras.

Con los compuestos de fsforo que se recogen directamente de los grandes depsitos acumulados en
algunos lugares de la tierra se abonan los terrenos de cultivo, a veces en cantidades desmesuradas,
originndose problemas de eutrofizacin.

CICLO DEL FSFORO

Los seres vivos toman el fsforo, P, en forma de fosfatos a partir de las rocas fosfatadas, que
mediante meteorizacin se descomponen y liberan los fosfatos. stos pasan a los vegetales por el
suelo y, seguidamente, pasan a los animales. Cuando stos excretan, los descomponedores
actan volviendo a producir fosfatos.
Una parte de estos fosfatos son arrastrados por las aguas al mar, en el cual lo toman las algas,
peces y aves marinas, las cuales producen guano, el cual se usa como abono en la agricultura ya
que libera grandes cantidades de fosfatos; los restos de las algas, peces y los esqueletos de los
animales marinos dan lugar en el fondo del mar a rocas fosfatadas, que afloran por movimientos
orognicos.
De las rocas se libera fsforo y en el suelo, donde es utilizado por las plantas para realizar sus
funciones vitales. Los animales obtienen fsforo al alimentarse de las plantas o de otros animales
que hayan ingerido. En la descomposicin bacteriana de los cadveres, el fsforo se libera en
forma de ortofosfatos (H3PO4) que pueden ser utilizados directamente por los vegetales verdes,
formando fosfato orgnico (biomasa vegetal), la lluvia puede transportar este fosfato a los mantos
acuferos o a los ocanos. El ciclo del fsforo difiere con respecto al del carbono, nitrgeno y azufre
en un aspecto principal. El fsforo no forma compuestos voltiles que le permitan pasar de los
ocanos a la atmsfera y desde all retornar a tierra firme. Una vez en el mar, solo existen dos
mecanismos para el reciclaje del fsforo desde el ocano hacia los ecosistemas terrestres. Uno es
mediante las aves marinas que recogen el fsforo que pasa a travs de las cadenas alimentarias
marinas y que pueden devolverlo a la tierra firme en sus excrementos. Adems de la actividad de
estos animales, hay la posibilidad del levantamiento geolgico de los sedimentos del ocano hacia
tierra firme, un proceso medido en miles de aos. El hombre tambin moviliza el fsforo cuando
explota rocas que contienen fosfato.
La proporcin de fsforo en la materia viva es relativamente pequea, pero el papel que
desempea es vital. Es componente de los cidos nucleicos como el ADN. Muchas sustancias
intermedias en la fotosntesis y en la respiracin celular estn combinadas con el fsforo, y los
tomos de fsforo proporcionan la base para la formacin de los enlaces de alto contenido de
energa del ATP, se encuentra tambin en los huesos y los dientes de animales. La mayor reserva
de fsforo est en la corteza terrestre y en los depsitos de rocas marinas.
El fsforo como abono es el recurso limitante de la agricultura. Ya que este recurso no tiene
reserva en la atmsfera, su extraccin se ve limitada a los yacimientos terrestres (la mayor en
Marruecos) y la grfica de su produccin mundial se parece a la de una extraccin petrolera, en
forma de campana. Con el uso actual se proyecta que se estar agotando por el 2050.