EL COSTO DE LA CORRUPCIN EN LA ADMINISTRACIN PBLICA:

ALFREDO MOTTA
Segn el Banco Mundial, la corrupcin es sin duda el mayor obstculo para
el desarrollo econmico y social de un pas.
Para que tengamos una idea de cmo nos afecta la corrupcin en la
administracin pblica en Panam veamos algunas cifras redondas y
aproximadas. Si bien es cierto que el desembolso incluyendo gasto,
servicio a la deuda e inversin total del Estado se ha mantenido estable en
proporcin al crecimiento del producto interno bruto, debimos aprovechar el
crecimiento para crear una administracin ms eficiente, en vez de una
burocrtica y abultada estructura que gastar ms.
El Estado desembols alrededor de 150 mil millones de dlares en los
ltimos tres lustros, distribuidos de la siguiente forma: $28 mil millones
durante el quinquenio fiscal del ao 2000 a 2004; $43 mil millones entre el
ao 2005 y 2009 y, $79 mil millones de 2010 a 2014.
Transparencia Internacional le da a Panam un puntaje de 37 sobre 100 en
corrupcin, o 1.8 sobre 5. En comparacin con otros pases, Panam ocupa
el sitio 94 de 174. De all que se calcula que los dineros perdidos por
corrupcin representan aproximadamente el 5% del total del desembolso
del Estado; esta cifra es de $800 millones anuales o $4 mil millones de
dlares en los ltimos cinco aos y podramos estimar que ms de $10 mil
millones en los ltimos 20 aos.
En otras palabras, se calcula que con los dineros perdidos por corrupcin en
las dos ltimas dcadas se hubieran podido realizar casi dos expansiones al
Canal de Panam, seis lneas de metro, 11 puentes sobre el Canal, 10 mil
escuelas, 2 mil centros de salud equipados, 200 mil viviendas dignas,
acueductos y sanidad en toda la repblica, transporte pblico metropolitano
eficiente o una buena combinacin de todas las obras mencionadas.
En trminos de deuda pblica, solo si hubisemos contado con gobernantes
honestos en los ltimos 20 aos, la deuda sera $10 mil millones menor al
monto actual de $25 mil millones, incluyendo los proyectos llave en mano.
En intereses promedio pagamos el 5.4%, lo que representa $540 millones
por ao por los dineros perdidos en corrupcin. Es decir que con el dinero
que se desembolsa en intereses a causa del dinero hurtado podramos
hacer 540 escuelas por ao.
La corrupcin en la administracin pblica no solo afecta de forma directa
las arcas del Estado, a esto hay que sumarle el trfico de influencias, las
concesiones (mal negociadas) para la explotacin de recursos naturales, la
venta desventajosa de las tierras nacionales, las coimas y la ineficiencia.

Pero la corrupcin va mucho ms all de hurtar los dineros de todos,

tambin roba las oportunidades de salud, educacin, cultura, deporte y
bienestar de los menos afortunados. La corrupcin asesina a quienes no
tuvieron las facilidades mdicas disponibles cuando las necesitaban. Esta es
producto del deterioro y distorsin de las prioridades humanas, lo que
desemboca en una grave y peligrosa crisis de valores. Tambin es producto
de la impunidad que insulta a los ciudadanos, en una sociedad en la que no
existe la certeza de castigo y crea hijos que le escupen la cara a su madre.
La impunidad es la raz de la soberbia y esta, a su vez, es motivo de la
indignacin y repugnancia que luego se convierten en odio. Cuando este
odio se vuelve colectivo desemboca en la violencia y en el desorden pblico.
De forma que, la corrupcin y la impunidad, sin certeza de castigo son la
frmula perfecta para desestabilizar a la sociedad.
Estamos a tiempo de cambiar el rumbo de la patria y de caminar por el
sendero de la transparencia y la honestidad. Juntos podemos vivir felices en
una sociedad fundamentada en el desarrollo humano, con institucionalidad,
equidad, educacin y cultura. Condiciones que solo se logran mediante la
aplicacin de justicia, porque sin esta nunca habr paz social.

Corrupcin en la gestin
pblica
El reconocido historiador Alfonso Quiroz, en su libro "Historia de la
Corrupcin en el Per" define la corrupcin como el mal uso del poder
poltico burocrtico por parte de funcionarios coludidos con mezquinos
intereses privados para obtener ventajas econmicas o polticas contrarias a
las metas del desarrollo social mediante la malversacin o el desvo de
recursos pblicos y la distorsin de las polticas e instituciones. En el
presente artculo, analizaremos cul es la raz de esta problemtica en la
gestin pblica del pas.
Es sabido que la corrupcin que existe en la gestin pblica no es de los
ltimos aos y est lejos de extinguirse. Pero, qu hacemos contra ello?
Los funcionarios y servidores pblicos estn preparados para enfrentar los
actos de corrupcin? Dnde est la tica pblica? Dnde estn los
valores?
Una de las desviaciones principales en definitiva est en la tica pblica, la
misma que si bien se encuentra en la letra, es decir en las normas y en las
reglamentaciones, no est arraigada en los funcionarios de las instituciones
pblicas ni en los encargados de dirigir a las entidades del Estado quienes,
muchas veces, tampoco tienen en claro los objetivos nacionales e
institucionales de sus centros de trabajo. Ante esta realidad, cmo se
puede pensar en mejorar la gestin pblica del pas?

Para evitar actos de corrupcin debemos tener servidores pblicos,

funcionarios y autoridades verdaderamente llenos de valores y principios
ticos que les permitan tener en claro que slo son personas que estn
encargadas recursos pblicos del Estado y que sus cargos son temporales.
Asimismo, debe existir en todo momento informacin clara, transparente,
pblica. Las normativas como
la Ley de Transparencia y
Acceso a la Informacin, el
Cdigo de tica de la Funcin
Pblica, por citar dos ejemplos,
no pueden ser letra muerta. De
igual modo, es importante que
exista un control social que
est en todo momento atento
a los actos de posibles
desviaciones
que
pudieran
afectar la transparencia de la
gestin pblica, y que en lo
ltimos
aos
ha
dado
reveladores
resultados
de
actos de corrupcin.
A lo sealado en el anterior prrafo, hay que aadir que es de vital importancia que las
autoridades pblicas al momento de seleccionar a sus funcionarios de confianza valoren la
experiencia profesional y personal de estas personas. En este proceso de seleccin, que
debe ser estricto, es necesario que se destierre apreciaciones subjetivas.
A pocos meses de un cambio en el gobierno central y tras casi un ao de gestin de los
gobiernos regionales es necesario que los principales responsables evalen lo siguiente:
Las autoridades saben cul es la misin y visin de la entidad que lideran? Sus
funcionarios lo saben? Todos tienen claros los cdigos de tica de la Funcin Pblica y
su Reglamento? Tienen Cdigos de tica de la Institucin, lo saben y lo aplican? Si
queremos eliminar la asociacin funcionario pblico - corrupcin no hay otro camino ms
que considerar los puntos expuestos.

Corrupcin y funcin pblica

Hace cerca de un siglo G. K. Chesterton se declaraba horrorizado por el escaso nmero
de polticos que iban a la horca. Hoy nos repugna la pena de muerte, pero entendemos
muy bien la irona del escritor ingls. La entendemos tan bien que si sustituimos horca por
crcel la frase se convierte en un lugar comn. Tambin entendemos a Kissinger cuando
deca con guasa que el problema de los polticos es que hay un 90% que echa a perder la
reputacin de todos los restantes.
Es esto lo que est ocurriendo? No lo creo. La gran mayora de nuestros polticos son
personas profundamente honradas que hacen su trabajo con gran dedicacin y
responsabilidad. Pero es indudable que tenemos un problema, y serio. No pasa semana

que no aparezca un nuevo caso de corrupcin. Los nicos partidos que no estn
implicados en ningn escndalo son los que no han gobernado nunca.
Entre las circunstancias que han hecho posible este lamentable estado de cosas rara vez
se menciona una a mi juicio clave: la debilidad de la Administracin autnoma y municipal.
Es cierto que sin las ingentes cantidades de dinero generadas por la burbuja inmobiliaria
muchos de los casos que hoy ocupan las pginas de los peridicos no se habran
producido. En la interseccin entre los excesos en la construccin de viviendas e
infraestructuras y la deficiente regulacin de la financiacin de los Ayuntamientos y de los
partidos polticos se halla el punto ms oscuro de nuestra historia democrtica reciente.
Pero, del mismo modo que pequeos dispositivos de seguridad bastan para prevenir un
porcentaje significativo de robos, una Administracin autnoma y local ms profesional e
independiente, al evitar la sensacin de impunidad y descontrol, habra podido frenar una
parte no desdeable de los abusos cometidos.

Las autonomas se
han poblado de redes caciquiles y de interinos
y asesores a dedo
No creo que sea por azar que en la Administracin central del Estado, articulada en torno a
grandes cuerpos de funcionarios de carrera con larga tradicin y un fuerte espritu
corporativo, la corrupcin sea considerablemente ms baja que en autonomas y
Ayuntamientos. El funcionario de carrera rara vez es corrupto. En un pas como el nuestro,
en el que hay tanta gente que cree que la honestidad debe ser una cualidad ajena, el
funcionario de carrera suele formar parte de esta amplia mayora de ciudadanos que
como deca Jaume Perich no solo deben ser honrados sino que adems tienen que
aguantarse.
No hace falta haberse carcajeado con los episodios de la vieja serie britnica de televisin
S, ministro, ni haber ledo Por qu fracasan las naciones, de Daron Acemoglu y James
Robinson, para comprender que una Administracin capaz e independiente, con altos
funcionarios capaces de hacerse respetar, puede ser un instrumento tan til para la
defensa de los intereses de los ciudadanos como enojoso para los polticos que intentan
aprovecharse de sus cargos. Un buen funcionario es, sin proponrselo, un guardin de la
ley. Su mera presencia evita tentaciones. De dnde saca la fuerza para parar los pies al
superior o al poltico que va a cometer un abuso? De su vocacin de servicio a los
intereses generales y de su seguridad de que, en ltima instancia, su futuro profesional no
depende de la persona a la que planta cara, sino de su reputacin y de su intachable
trayectoria.
Existe una Administracin de este tipo en nuestras autonomas y Ayuntamientos, una
Administracin que haga pensar ms en Max Weber que en la novela picaresca? En
muchos casos, no. Las Administraciones autnomas, que al ser de nueva planta podran
haber resultado ejemplares, en vez de establecer departamentos fuertes integrados por
funcionarios solventes capaces de defender los intereses generales se han poblado de

estructuras caciquiles y de interinos contratados y asesores nombrados a dedo que, al no

contar con ninguna seguridad en su empleo, carecen
de fuerza para frenar los abusos de sus superiores, si
no es que caen ellos mismos en la tentacin de
dejarse sobornar para asegurarse la vejez. Y en la
Administracin local nadie se ha preocupado hasta
ahora de dotar a los funcionarios de la fuerza
suficiente para hacer frente a los poderosos intereses
inmobiliarios. Solo muy recientemente el Gobierno ha cado en la cuenta de la
incongruencia que supone que los interventores y secretarios de Ayuntamiento dependan
de los polticos a los que tienen que asistir y controlar y ha propuesto reforzar su
independencia. La iniciativa en este sentido constituye un paso en la direccin adecuada.
Pero cabe dudar de que sea suficiente.
Segn cifras que leo en la prensa, pese a los recortes de los ltimos aos hay ms de
200.000 interinos en las Administraciones autnomas. Smese a ello a las personas
contratadas por empresas, fundaciones y consorcios pblicos de mbito autonmico y los
interinos y contratados que hay en los Ayuntamientos, que deben de ser muchos miles
ms. Dudo que nadie conozca la cifra exacta. Seguro que muchas de estas personas
desempean su labor con responsabilidad y eficacia, pero el hecho de que su ingreso no
se haya producido con publicidad y transparencia y que su permanencia est sometida al
arbitrio de sus superiores les convierte en vulnerables a las presiones polticas y hace muy
difcil que se opongan a abusos y corruptelas. Al amparo de la libertad para nombrar
interinos y asesores y someter a su control personal a las piezas clave de la burocracia a
sus rdenes, los gerifaltes autonmicos y municipales de las dos ltimas dcadas han
tejido unas redes clientelistas que hacen palidecer al caciquismo de hace un siglo.
El resultado est a la vista. En estos momentos no recuerdo ningn ministerio afectado por
un escndalo de corrupcin. En cambio, me vienen en un instante a la cabeza una larga
lista de autonomas y Ayuntamientos carcomidos hasta la mdula. La leccin que cabe
sacar de ello es obvia. Una de las cosas que cabe hacer para luchar contra la corrupcin,
hoy que el edificio poltico y legal construido en la Transicin reclama reformas urgentes,
es fortalecer la profesionalizacin y la independencia de los funcionarios, en particular los
autonmicos y locales sin resucitar privilegios ni alentar el corporativismo, por supuesto
, con el fin de que contribuyan a asegurar la solidez del sistema democrtico, como lo
hacen en los pases de nuestro entorno.
El Estado de derecho requiere equilibrios y contrapesos. Una Administracin fuerte y
motivada es uno de ellos. Del mismo modo que ninguna democracia puede funcionar sin
partidos polticos y que el papel de una prensa plural e independiente es crucial, una
Administracin integrada a todos los niveles por funcionarios que ingresen y hagan carrera
por mritos profesionales y no por contactos personales o afinidades polticas, que sirvan a
los ciudadanos y no a los partidos, es una barrera necesaria para que la corrupcin no
socave las instituciones.
Carles Casajuana es escritor y diplomtico, y ha sido embajador de Espaa en el Reino Unido.