Migraciones y Espacio Urbano, nuevos escenarios y multiculturalidad

Claudio Cerda Videla

Antroplogo Social (*)
El presente documento tiene por finalidad establecer los contornos de un problema de
investigacin, en l se plantea la necesidad de avanzar en el estudio de las formas de
asentamiento y distribucin espacial de los grupos migrantes en las ciudades a las cuales llegan,
particularmente se alude la situacin de las migraciones peruana y cubana hacia la capital de
Chile, Santiago. Se busca tambin definir en este perfil de problema, el papel que juegan los
factores culturales en el fenmeno
Quienes por diferentes razones deben abandonar el territorio del cual son originarios, enfrentan
diversos conflictos en los nuevos lugares a los que llegan o son acogidos. Las referidas situaciones
han variado centralmente durante las ltimas dcadas, as quienes eran parte de movimientos de
poblacin de tipo nacional o internacional, normalmente podan ser descritos con relativa facilidad
en trminos de sus caractersticas y con relacin a sus destinos, por tanto exista una posibilidad
cierta de establecer cuales seran los impactos recprocos entre el nuevo ambiente y el migrante.
La situacin aludida cambi abruptamente luego de consolidadas las grandes ciudades metrpolis en rigor - de fin de siglo en Amrica Latina. Ello principalmente pues los migrantes ya
no tienen una incidencia decisiva en la forma que adoptan los espacios urbanos, de alguna
manera la ciudad esta hecha y son las grandes y masivas migraciones anteriores a los noventa,
entre otros factores, los que jugaron un papel estelar en esa formacin. Por otra parte en la
imaginera de los movimientos migratorios latinoamericanos es posible advertir que los horizontes
tambin han cambiado, ya no slo los EE.UU. se articulan como meta, existen nuevas
constelaciones de orgenes y destinos. En este nuevo cuadro son ciertos pases del propio
continente, los cuales orlados por el brillo de economas que han completado procesos de ajuste
macroeconmico exitosos, quienes constituyen los nuevos horizontes de quienes se ven en el
trance de migrar.
De lo expresado se desprende que la relacin entre los migrantes y el nuevo contexto en el que se
insertan ha variado en aspectos centrales; as, quienes han llegado desde el Per hasta las
grandes ciudades de Chile, particularmente la capital Santiago, no deben enfrentar barreras
idiomticas insalvables o historias absolutamente desconocidas, ms aun las mismas distancias no siendo cortas - permiten pensar el territorio de origen como algo posible, vale decir el paso de
trasladarse no resulta ser un salto al vaco o una quema de naves. A diferencia de anteriores
migrantes el actual posee una experiencia de vida urbana, por lo cual su insercin en esa realidad
no resulta necesariamente traumtica.
Los problemas que enfrentan estas migraciones ms recientes, resultan ser de naturaleza distinta
a la que pudieron conocer sus antecesores. As, el caso especfico ya citado, permite aproximarse
al surgimiento de formas de discriminacin particularmente complejas en la realidad
latinoamericana. De tal manera la mirada que histricamente han construido los chilenos respecto
de sus vecinos del norte aparece como pletrica de condescendencia y subvaloracin;
tradicionalmente incluso en los sectores populares de Chile se califica despectivamente a los
peruanos como indios o cholos -lo cual resulta en la prctica un contrasentido pues la poblacin
chilena es mayoritariamente resultado del mestizaje-. Un primer problema por tanto se articula en
torno a la sola condicin de extranjero, de otro, estigmatizado por dems histricamente,
rechazado incluso en medio de los espacios populares lugar en el cual pudo esperar una acogida
ms favorable debido a condiciones socioeconmicas similares.
Un problema lleva a otro, por lo menos as resulta en esta situacin, pues del rechazo sujeto a
motivaciones y razones de carcter subjetivo se pasa a un escenario diferente, en el cual los

trabajadores asalariados nacionales elevan su rechazo a un planteamiento sustentado en

argumentos de fondo objetivo. En el sentido descrito se construye la reaccin por fenmenos de
competencia econmica, concretamente la disputa por puestos de trabajo. Resulta de inters en
este aspecto plantear que en Chile se advierte con fuerza el surgimiento de un tema de enorme
complejidad; como consecuencia de la crisis econmica que han enfrentado muchos pases en el
curso de los dos ltimos aos, el desempleo se ha instalado y resiste las polticas tendientes a su
reduccin, no obstante ello los indicadores advierten que la productividad ha aumentado en cerca
del 15% durante los meses recientes. El punto es relevante pues de manera eventual es posible
plantear que la cesanta adquiere una connotacin estructural, generando un marco en el cual
efectivamente los sectores de trabajadores entiendan a los extranjeros como adversarios, esta
cuestin se ve reforzada por la accin de sectores del empresariado que utilizan a los migrantes
como mano de obra barata, a la cual pueden recurrir evitando el pago de beneficios sociales o
salarios mnimos establecidos por la normativa vigente.
Por ltimo es necesario plantear que la conversin del migrante en ciudadano, vale decir sujeto
legtimo de deberes y derechos, se ve seriamente amenazada por las fuerzas posibles de advertir
en los fenmenos ya reseados.
Los temas planteados constituyen ms que fenmenos acotados reas de problema, de las cuales
es posible desprender una multitud de situaciones menores o subordinadas. En particular y
relaci~ado con el fenmeno urbano, es dable advertir que estos temas pueden constituir
elementos tendientes a aislar social, cultural y econmicamente a los grupos de migrantes.
Materialmente el punto puede articularse en tanto formas de segregacin urbana, la cual implique
qud los grupos aludidos busquen refugiarse en si mismos, apartndose de vas que posibiliten su
integracin al nuevo contexto al cual se incorporan.
Con todo la migracin peruana y cubana -por ejemplo- resultan ser fenmenos relativamente
recientes no dimensionados aun en la profundidad de sus caractersticas e impactos. De all que
pesulte interesante sondear algunos aspectos prcticos de la misma, a fin que sean estos
utilizados posteriormente como seales o pistas de situaciones de mayor calibre.
LOCALIZACION Y DESTERRITORIALIZACION
Uno de los problemas concretos que deben enfrentar los migrantes recientes es el de la
localizacin, vale decir donde van a residir, a vivir. La pregunta que surge ntidamente es estn
todos los espacios abiertos para que el recin llegado pueda escoger?, la respuesta es ms que
evidente, no; los grupos de migrantes enfrentan los mismos obstculos y condicionantes que los
pobres urbanos nacionales, en materia de renta para poder escoger tipos de viviendas y zonas o
reas de la ciudad que quisieran ocupar. A las dificultades antes expresadas se debe aadir que
los migrantes desconocen aspectos bsicos relativos a las peculiaridades en las relaciones
contractuales del pas de adopcin, como asimismo a las ventajas y desventajas que proporciona
el barrio o sector en el cual surgen oportunidades para ubicarse. Este fenmeno constituye el
prlogo de un conjunto de situaciones que el extranjero debe hacer frente y ante las cuales existe
un grado importante de desconocimiento. De tal manera resulta de inters conocer de que forma,
mediante que mecanismos resuelve el migrante su insercin concreta en las ciudades que lo
acogen. Al mismo tiempo existe escaso conocimiento respecto de los patrones de distribucin
espacial que adoptan los individuos, y el papel o rol que juegan en estos esquemas de
asentamiento los aspectos relativos al capital social y los factores culturales.
Resulta casi un lugar comn hoy en da que las Ciencias Sociales y los cientistas sociales hablen
profusamente de multiculturalidad, empero el tema no es nunca suficientemente contextualizado,
vale decir, conocemos muy escasamente los mecanismos prcticos de integracin y de
coexistencia cultural. Aun ms, sabemos operacionalmente que diferentes grupos comparten
espacios urbanos, sin embargo ignoramos si esa situacin constituye efectivamente una forma de

integracin. De un modo similar no manejamos antecedentes relativos al tipo de acercamiento

que desarrollan los migrantes con la ciudad, es decir su relacin con el espacio urbano esta dada
solamente en trminos instrumentales?, o, se proyectan como parte de este medio?, construyen
una relacin afectiva con el medio y se visualizan como parte de l?. Por otra parte es dable
cuestionarse respecto si las anteriores preguntas son asumidas y contestadas de igual manera por
grupos de migrantes provenientes de realidades socioculturales dismiles, ello parece ser un tema
fundamental, pues si las preguntas tienen respuestas diferentes el rol de la trada migracincultura-ciudad adquiere un carcter de enorme importancia en los esfuerzos por construir espacios
efectivamente multiculturales, por sobre ciudades segregadas social y espacialmente.
Ligado a lo ya expuesto, surge un punto ms de inters, esto tiene que ver con las caractersticas
que asumen los espacios ocupados por los migrantes. En este sentido es posible asumir de
manera facilista que la tendencia de estos grupos pasa por una De dos posibilidades, esto es:
busca integrarse, mimetizarse con el nuevo entorno fsico y humano, o, se aparta, se autoexcluye;
no obstante parece ser que estas no son las nicas alternativas. As, es posible hipotetizar que el
migrante intente reconstruir en un nuevo espacio territorial la cultura de la cual proviene, vale
decir, desterritorialice los rasgos culturales que definan sus entornos originales e intente
reconstruirlos en un espacio diferente, estableciendo as trminos y condiciones propias mediante
las que configurar su relacin con la ciudad y los espacios en los cuales debe iniciar su nueva vida.
La hiptesis no resulta extraa si atendemos las experiencias de los barrios tnicos que pueblan
ciudades tales como Nueva York o San Francisco en los Estados Unidos de Norteamrica.
(*) El autor es profesor de la Ctedra de Antropologa Urbana en la Escuela de Antropologa de la
Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Chile, es miembro fundador del Taller de
Antropologa Urbana de la misma institucin y candidato a Magister en Desarrollo Urbano por la
Pontificia Universidad Catlica de Chile.