Introduccin

El mito es una narracin (oral o escrita) que habla sobre sobre hechos ocurridos
en un tiempo y un espacio ajenos a la experiencia. Tienen por objetivo dar una
explicacin del mundo. Su principal diferencia con la filosofa, radica en que su
explicacin, si bien es producto de la razn, no est fundamentada en
argumentos ni evidencia.
En este trabajo se busca demostrar que los mitos en Platn no son el ltimo
recurso al que aboga cuando se agotan las capacidades argumentativas, sino
que dentro de este uso existen variedades, y que dichas variedad no estn
relacionadas con usos retricos, sino con el carcter social que reviste al
Scrates de Platn y que lo lleva a utilizar el mito para lograr sus fines
educacionales.
El trabajo est expuesto en dos tiempos: en primer lugar se realiz un anlisis
de cada mito, tomando en cuenta posicin con respecto a los dems, el
contexto en el que es empleado el mito y el uso que tiene. En segundo lugar se
agruparon las caractersticas que permiten observar los mitos desde la
perspectiva que nos planteamos y en base a esto se realiz la interpretacin
del papel del mito en Platn.

Desarrollo
La recoleccin de los mitos fue en orden cronolgico. Para este trabajo, fuimos
tan inclusivos como nos es posible. Por lo que incluiremos cualquier clase de
alusin a objetos ajenos a lo propio del pensamiento filosfico, tales como
argumentos con fundamentacin en la tradicin religiosa o narraciones sin
fundamento emprico.
1. Mito del orculo en Apologa de Scrates1
Se presenta una referencia muy pequea a este mito, pero que es muy
consistente a lo largo de toda la escritura platnica: la labor que Scrates
desempea no es fruto de s mismo, sino que es su forma de interpretar, en
accin, el orculo pronunciado en Delfos. A saber: Scrates es el hombre ms
sabio.
Este mito es presentado en el contexto, como todos saben, de la defensa de
Scrates. Especficamente para defender que l no es ajeno a la religiosidad de
su estado, sino que es su fuente de inspiracin. Siendo uno de los dilogos ms
tempranos debemos de tener una cierta consideracin para incluir esta idea en
el pensamiento platnico como conjunto.

1 21a

2. Mito de Prometeo en Protgoras2

En este dialogo tenemos, en voz de Protgoras, el mito de Prometeo. El cual
difiere en varios puntos y es ms extenso que el de la teogona 3. El contexto de
este mito es fundamental en nuestro trabajo: Protgoras es cuestionado sobre
cmo opera la virtud en los individuos, el para responder ofrece dos opciones:
[] relatando un mito, o avanzando por medio de un razonamiento? 4. De
esta manera el mito es puesto en una lnea horizontal con respecto de la
argumentacin, y su capacidad para exponer las verdades.
3. El mito del juicio en Gorgias5
Es menester citar al prembulo de este mito, puesto que ofrece mucha
informacin para nuestro trabajo:
Porque nadie teme la muerte en s misma, excepto aquel que es totalmente
irracional y cobarde, lo que si teme es cometer injusticia. En efecto, que vaya
al Hades cargada de multitud de delitos es el ms grave de todos los males. En
prueba de que esto es as, si t quieres, estoy dispuesto a referirte una
narracin.
[]
Escucha, pues, como dicen, un precioso relato que t, segn opino,
considerars un mito, pero que yo creo un relato verdadero, pues lo que voy a
contarte lo digo convencido de que es verdad. 6
En estas ltimas palabras podemos esbozar un carcter fundamental respecto
a lo que es un mito, en este sentido existe una diferencia especfica entre un
relato verdadero y un mito, independientemente de su carga religiosa, o de
referirse a cosas que no pueden ser comprobadas.
En segundo lugar, pero no menos importante, debemos de resaltar el epilogo
que se da para este mito, que es a su vez el final del dialogo:
Quizs esto te parece un mito, a modo de cuento de vieja, y lo desprecias; por
cierto no sera nada extrao que lo despreciramos, si investigando
pudiramos hallar algo mejor y ms verdadero.
2 320-322e
3 Hesodo, Teogona.
4 320c
5 523a-524b
6 522e-523a

[..] Por consiguiente tomemos como gua este relato.

Con estas ltimas palabras encontramos el valor de este mito: la incapacidad
del filsofo para persuadir, a s mismo y a los otros, lo obliga a tomar partida
de relatos e historias. Aunque esto no significa que uno deba de detenerse en
la creencia de los relatos, sino que debe de realizar la investigacin pertinente
para dar con las cosas mejores y ms verdaderas.
4. Mito sobre la reminiscencia y la inmortalidad del alma en Menn7
En esta ocasin, Scrates refiere haber escuchado de sabios en cosas divinas
una verdad: el alma es inmortal. De esto se sigue que el alma no necesita
aprender nada, puesto que ya todo lo conoce, sino que solo necesita
recordarlo. Terminado el mito Scrates refiere: Y porque confi en que es
verdadero, quiero buscar contigo en que consiste la virtud.. Es evidente que
persisten elementos del mito anterior, el que se crean verdaderos y el que de
ellos se siga una investigacin. En este caso en particular Scrates procede a
realizar una demostracin de la reminiscencia, dando as prueba emprica de la
verdad del relato.

5. Mito en Fedn8
Este mito cumple la funcin de terminar de persuadir a los presentes, sobre el
significado de la vida buena. El mito es muy especfico y claro sobre muchos
aspectos, tales como la forma y ordenamiento del mundo y el destino de las
almas despus de la muerte. El mito llega a colacin en un punto del dialogo
en el que se ha expuesto, de la manera ms confiable posible, la inmortalidad
del alma. El papel que cumple el mito parece mltiple: en primer lugar sirve
para ofrecer un cierre adecuado sobre lo elaborado ese mismo, pero ms an
sirve como una gua ms para el buen vivir. En palabras de Platn: Desde
luego que el afirmar que esto es tal cual yo lo he expuesto punto por punto, no
es propio de un hombre sensato. [] me parece que es conveniente que vale
la pena correr el riesgo de creerlo as pues es hermoso el riesgo-.
En pocas palabras el mito no sirve para exponer una verdad absoluta, como las
logradas por la filosofa, sino una gua por la cual uno debe de seguir el
ejercicio de la vida. En este sentido el mito aqu presente tiene un perfil
educativo, pues busca ensear a los presentes el camino a llevar en la vida.
6. Mito de los andrginos en Banquete9
7 81a-d
8 107c-115a.
9 189d-193d

Este mito, relatado por Aristfanes, se nos presenta, hasta este punto en
nuestra recoleccin, como un mito inusual. Lo podemos interpretar de la
siguiente manera: cada participante del banquete presenta argumentos, las
premisas para cada argumento vienen dadas por cuestiones mitolgicas. Para
el caso de Aristfanes, su premisa es que el hombre era originalmente unido y
as explica el amor. Pausanias por su parte dice que existen dos Eros, y
apoyndose en esta premisa mitolgica concluye lo que es el amor. Y de
momento esto es lo que diremos sobre el mito de Aristfanes y compaa:
utilizan el recurso mitolgico como una premisa infalsable para exponer sus
opiniones.
7. Mito de eros por Diotima en Banquete10
Dicho lo anterior, el mito de Diotima expone la postura contraria: primero se
expone por medio de argumentacin filosfica la naturaleza obligada de Eros
(un ser intermedio entre mortal y dios), posteriormente se ofrece un mito (el
cual, por cierto, no coincide en lo absoluto con las corrientes cannicas de la
mitologa) el cual ofrece una exposicin ilustrativa sobre lo dicho
anteriormente. De esta forma el mito no se ofrece como premisa, sino que el
argumento ya est hecho y el mito es una herramienta educativa y alegrica
en el discurso.
8. Mito de Breas en Fedro11
El mito en si no es contado, pero se hace alusin al mismo y los comentarios
que ofrece Scrates son muy sugestivos. Menciona que hace uno bien en dudar
de los mitos y menciona que parecen el producto de un hombre ingenioso. Y
critica la actitud de un hombre que creyendo en ellas tratas de hacerlas
verosmiles. Aqu destaca la actitud ya muy clara en la Apologa que uno debe
de tener ante los mitos: debe uno de dudarlos y ponerlos a prueba, pero
destaca que en los mitos debe uno solo de preocuparse de ciertos aspectos: los
que hablen sobre temas de importantes y no sobre bestias fantsticas y
dems invenciones.
9. Mito del alma alada en Fedro.12
Si bien el mito que encontramos por voz de Diotima en el banquete parece ms
una metfora que un mito, aqu nos encontramos con un ejemplo un tanto ms
difuminado.

10 203d-204a5
11 229c-d
12 246a3-249d

[] como es el alma, requerira toda una larga y divina explicacin; pero decir
a que se parece, es ya asunto humano y por supuesto, ms breve. En estas
primeras lneas encontramos un indicio de que se hablara de una metfora o
alegora y no de un mito en s, y seriamos capaces de sostener esta postura
durante los primeros prrafos de la narracin, sin embargo el relato se aleja
poco a poco de la metfora y se acerca a asuntos de carcter mtico, por
dems irrelevantes para la explicacin, como lo es el siguiente fragmento: Por
cierto que Zeus, poderoso seor de los cielos conduciendo su alado carro,
marcha en cabeza ordenndolo todo y de todo ocupndose. Le sigue un tropel
de dioses y demones ordenados en once filas..
La funcin de este mito opera en un nivel diferente al anterior, en el anterior se
buscaba nicamente dar una imagen ms clara de lo que ya era evidente, en
este caso se busca crear una imagen clara de lo que no se puede decir
claramente de otra manera. Por lo tanto, este mito posee un tinte ms discreto
de funcin educadora y uno ms marcado en argumentativa.
10.Mito de Theuth en Fedro.13
Este mito es nico, puesto que posee dos caractersticas que lo diferencian
claramente de los dems:
En primer lugar el mito no es propio de Grecia, sino que es de Egipto, los
conocimientos que ensea el dios Theuth son atribuidos en Grecia a Prometeo.
Este asunto no debe de ser tomado a la ligera, lo que se est diciendo es que
los relatos que se cuentan en otro lugar, son dignos de inters, a pesar de ser
totalmente incompatibles con los propios.
En segundo lugar este mito no son solo una serie de hechos narrados, sino que
existe dialogo dentro de ellos, dicho dialogo no se resuelve por motivos de
autoridad (siendo un rey el que le reprocha a un Dios sobre sus creaciones, y
no al revs) sino por argumentaciones claras. Scrates utiliza estos
argumentos ofrecidos por el rey como punto de partida para el elaborar sus
propias argumentaciones sobre el tema a tratar, de esta manera el mito es
utilizado como un simple recuerdo, dejando el mismo Scrates de manifiesto lo
poco importante de su veracidad.
11.Mito de Giges en Republica Libro II14
En este caso el mito est en boca del interlocutor de Scrates. El uso del mito
es simple e instrumental: sirve para dar un ejemplo, pero no contribuye al
argumento, esto es evidente ya que al suprimir sus menciones y referencias el
argumento sigue siendo el mismo.
13 274c-275e
14 359d-360d

12.Mito del origen del hombre en Republica Libro III15

Este mito es para nosotros uno de los ms claros ejemplos de un mito
educador, si bien refiere que el mito no es de su autora (aunque en mi
investigacin no he dado con un mito igual), el mito da la sensacin de estar
hecho a la medida para su discurso. La caracterstica particular, que convierte
a este mito en el paradigma de un mito educador es la finalidad que Platn
tiene para el mismo: Ser utilizado para crear un sentimiento de fuerte
nacionalismo entre la gente de su repblica.
El mito es llamado por el mismo Platn una mentira necesaria, es muy
importante rescatar este aspecto: los buenos mitos no son solo posibles
verdades que uno decide creer por ser convenientes, sino que tambin pueden
ser mentiras que se utilizan para volvernos mejores y acrcanos a la virtud. Es
hasta ahora el primer mito que no se utiliza con un carcter argumentativo, es
decir como premisa o conclusin de una serie de enunciados.
13.Mito de la Caverna en Republica Libro VII16
Incluimos este mito por ser nombrado comnmente como el mito de la
caverna, pero es evidente que no cumple con los requisitos mnimos que
consideramos para ser un mito, antes bien es una alegora, es valiosa su
presencia aqu ya que nos ayuda a dilucidar la diferencia entre los elementos
que posee esta metfora y la metfora del alma alada: la metfora de la
caverna se va construyendo con ayuda del interlocutor, de esta forma no se
separa del mtodo argumentativo habitual de Platn, como si lo hace la
metfora del alma alada, el cual esta a su vez embellecido por imgenes
alegricas propias de la tradicin de pensamiento griega.
14.Mito de Er en Republica Libro X
Este mito son las ltimas pginas de lo que es, probablemente, la ms grande
obra de Platn. El contexto es tal que habiendo todos deliberados
adecuadamente sobre qu es lo justo, de qu manera participa el hombre de
ello, y si esto conviene al hombre, el discurso est terminado: la justicia es la
mayor virtud del hombre y a los que participen de ella les esperan las ms
grandes recompensas.
Dicho esto surge la pregunta: Qu papel cumple el mito en un argumento en
el que estn ya todos de acuerdo? Es de mi parecer que cumple el mismo
papel que la noble mentira contada en el libro III. Platn no es ajeno de
ninguna manera a la nocin de que aun los mejores hombres son propensos a
errar, el mismo erra cuantiosamente en sus discursos, y es por esto que otorga
15 514d-515c
16 514a-517a

un mito para encaminar adecuadamente a los guardianes de su repblica. De

la misma manera, una vez concluido el dialogo, otorga un mito con el cual
respaldarse cuando sea que uno se encuentre dudando sobre el camino
correcto, el mito es una ltima herramienta de persuasin, el cual podr
salvarnos a nosotros, si le hacemos caso
Una herramienta secundaria al dialogo como nos dice Platn inmediatamente
despus: Y si me creis a m, teniendo al alma por inmortal y capaz de
mantenerse firme ante todos los males y todos los bienes, nos atendremos
siempre al camino que va hacia arriba []17.
15.Los mitos en el Timeo
Tendremos una consideracin obligatoria para considerar en estos mitos: el
Timeo estaba pensado para ser parte de una triloga, la cual qued inconclusa.
Si tomamos como referencia el banquete (por ser el ms similar en cuanto a
estructura), notaremos que si el banquete estuviera separado en pequeos
libros con cada uno de los discursos y nos faltara el ultimo nos encontraramos
increblemente equivocados respecto a la lectura del pensamiento platnico, es
de esta naturaleza la precaucin que considero pertinente respecto a la lectura
de este mito, es decir que no existe una rplica completa por parte de
Scrates.
Teniendo esto en cuenta se puede proceder al anlisis de los mitos, empezando
por el de la Atlntida (el cual iba a ser descrito a fondo en el segundo libro de
la triloga). El mito nos ofrece una prueba emprica (en el sentido que no
procura ser un mito sino un relato real) de que la republica planteada por
Platn es posible.
El segundo mito, el mito sobre la creacin del cosmos, tiene mucha
complejidad, analizarlo adecuadamente seria propio incluso de otro trabajo,
nos limitaremos a evidenciar sus cualidades principales: el mito busca
proponerse como una verdad absoluta, no se hacen argumentos ni correlatos
empricos respecto al mismo, sino que es un supuesto todo en s mismo. En
este sentido se diferencia de los mitos que nos haba ofrecido Platn hasta
ahora. Ofrece poco respecto a su posible cualidad de mentira noble, puesto
que si bien tiene tintes morales, no parecen ser lo suficientemente claros para
ser utilizados como una mentira noble, es decir como una mentira que se
utiliza para educar.

Conclusin
Podemos recoger y organizar todos los aspectos que se destacan de cada uno
de los mitos. En primer lugar se presenta como evidente una evolucin con
respecto al uso del mito:
17 621c

Parte de ser un elemento de premisa argumentativa a manera una verdad

ineludible, como lo es en Apologa a Scrates, Protgoras y Menn. Pero se
caracteriza cuando esta en boca de Scrates en que no debe de aceptarse
nicamente como tal, sino que, o se debe de fallar en refutarla con todo
nuestro esfuerzo, o se debe de poder dar evidencia de su realidad.
Posteriormente se nos presenta como una herramienta de persuasin, la cual
es la ultima de la que debe de echar mano el filsofo, una vez que se ha fallado
en persuadir a travs del discurso, el carcter de este uso evoluciona desde su
primer caso en Gorgias en donde se usa porque no fue posible realizar la
persuasin adecuadamente, hasta el Libro X de La Republica, en donde el
efecto persuasivo no est indicado para el presente, sino para el futuro.
De esto ltimo se extrae la siguiente forma, la cual es a su vez la ms
predominante a lo largo de todos los discursos: el mito educativo. El mito
educativo es un mito que trasciende al mito persuasivo, pues busca no situarse
en la inmediatez, sino en el futuro, y quizs aun en lo eterno. Con su primera
representacin en Fedn, se puede apreciar el mismo carcter que tiene el
mito de Er y aun de manera ms clara en el mito del origen del hombre en La
Republica Libro II: ofrecer al una gua de confianza y cambiar as la disposicin
del alma, dicho de otra manera: educarla.
El siguiente uso es el propio de los mitos en Fedro, Banquete y Republica VII,
esto es servir como una herramienta metafrica para dilucidar de manera ms
clara lo convenido en el argumento, este es a su vez un uso con fines
educativos, puesto que reducir lo complejo a maneras comprensibles para
todos es lo propio del educador.
El ultimo uso, un uso en lo particular inusual pero muy demostrativo es el de
utilizar un mito, y argumentar sobre lo dicho en ese mito, en este caso el mito
juega un papel extrao, puesto que sera siempre posible realizar la
argumentacin en ausencia del mito. Lo nico que puedo concluir
concretamente de este uso es que sirve para dar ejemplo sobre qu clase de
mitos pueden ser utilizados en la argumentacin filosfica, esto es, mitos que
sustenten con argumentos las verdades que ofrecen.
Salta en este momento a la vista el hecho de que los usos que platn da al
mito son en su gran mayora de carcter educativo, y que a su vez la mayora
de las crticas que ofrece son de la misma naturaleza 18, a saber que el mito no
debe de ensear sobre lo malo y lo peor. Su postura respecto a los mitos es en
postura primordialmente tica y educativa, las cuales se encuentran en su
pensamiento fuertemente amalgamadas, no existe algo tal como una
educacin individual, sino que esta debe de partir de principios morales.

18 377a-392b

Esto es por dems congruente con la tarea que Platn heredo de Scrates, la
cual no era solo la tarea de solo a la verdad, sino la de llegar en conjunto. Y
podemos concluir, razonablemente, que era consciente de que no todos seran
capaces de tomar la misma ruta hacia el conocimiento, la ruta del filsofo:
Por cierto que es una tarea de nosotros, los fundadores de este Estado, la de
obligar a los hombres de naturaleza mejor dotada a emprender el estudio que
hemos dicho antes que era el supremo, contemplar el Bien y llevar a cabo
aquel ascenso y, tras haber ascendido y contemplado suficientemente, no
permitirles lo que ahora se les permite.
[]
Quedarse all y no estar dispuestos a descender junto a aquellos prisioneros, ni
participar en sus trabajos y recompensas, sean estas insignificantes o
valiosas.19
Es as como el mito es una doble herramienta que simplifica la verdad para los
no filsofos y que al mismo tiempo provee a los filsofos en desarrollo de la
conviccin necesaria para seguir sobre el difcil camino que es la filosofa.

Bibliografa
Hesiodo. (1995). La Teogona. Barcelona: Coleccin Clsicos Universales
Fontana.
Platn. (1988). Dilogos V. Madrid: Gredos.
Platn. (1992). Dilogos VI. Madrid: Gredos.
Platn. (2010). Dilogos I. Madrid: Gredos.
Platn. (2011). Dilogos II. Madrid: Gredos.

19 Repblica, Libro VII, 519c-d