Consumo Sustentable

I.- Introduccin.El trmino consumo sustentable CS - conjuga dos sistemas jurdicos modernos,
innovadores, que imponen una mirada nueva sobre el derecho clsico y su estructura,
estas son el derecho de consumo y el derecho al medio ambiente.Ambos derechos reconocidos constitucionalmente, dieron un paso ms a lo que se
denomin la constitucionalizacin del derecho privado, y sus institutos se fueron
filtrando en el derecho privado clsico para ir modificndolo.
En principio, fueron esos hechos lo que motivaron la eleccin del tema, pero a poco de
profundizar sobre su significado he advertido que el CS, es ms que la unin de dos
sistemas jurdicos o el fruto del dilogo entre dos sistemas.- Su significado implica un
cambio radical en la forma que vivimos, de cmo nos comportamos como sociedad,
implica un cambio de modelo econmico y de la forma en que las empresas son
concebidas actualmente.Cuando se habla de consumo sustentable se habla de un dilema, cmo lograr una mejor
calidad de vida, satisfaciendo las necesidades lo que implica consumo pero
preservando el medio ambiente y sus recursos naturales.A continuacin trataremos de explicar la implicancia del consumo sustentable desde
varios aspectos, y el rol que debe tener el Estado.II.- Concepto
Una de las primeras definiciones de consumo sustentable CS - fue la aprobada en el
Simposio de Oslo, de 1994 y adoptada en el ao 1995 por la 3 Sesin de la Comisin
para el Desarrollo sostenible.- El trmino fue definido como el uso de productos y
servicios que responden a necesidades bsicas y que conllevan a una mejor calidad de
vida y que adems minimizan el uso de recursos naturales, materias txicas, emisiones
de desechos y contaminantes durante todo su ciclo de vida y que no comprometen las
necesidades de las futuras generaciones.1

1 Cafferata, Nstor.- Derecho Ambiental en el Cdigo Civil y Comercial de la Nacin

Laleyonline cita AR/DOC/3833/2014.-

Consumo sustentable significa satisfacer las necesidades humanas bsicas actuales, sin
minar la capacidad del medio ambiente para colmar las necesidades de las generaciones
futuras.-2
Nuestro pas incorpor, mediante el decreto 1289/2010, el concepto brindado en la
Decisin del Consejo del Mercosur N 26 del 28/06/2007, similar a las de las naciones
unidas.- . El uso de bienes y servicios que responden a las necesidades del ser humano y
proporcionan una mejor calidad de vida, y al mismo tiempo minimizan el uso de
recursos naturales, de materiales peligrosos y la generacin de desperdicios y
contaminantes, sin poner en riesgo las necesidades de las generaciones futuras. -3
Metodolgicamente ubicamos al consumo sustentable como un elemento del desarrollo
sostenible, o como su prolongacin.El consumo sustentable cobra relevancia a partir de la denominada Cumbre Mundial
sobre Desarrollo Sustentable ocurrida en el ao 2002, en donde se instaura al CS, como
un medio clave para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio ocho objetivos
que se deben alcanzar en el ao 2015 y que surgen de la Declaracin

Cumbre de

Milenio, realizada en septiembre de 2000.III.- La convergencia de los sistemas.Gabriel Stilgitz4, nos seala las convergencias entre ambos sistemas.Las agresiones que sufren el medio ambiente y el consumidor, encuentran un mismo
origen,

los efectos del sistema econmico de produccin masiva y explotacin

irracional de los recursos naturales.Seala el autor citado, que el fin que persiguen ambos es comn, la bsqueda de la
calidad de vida social, comprensiva del enorme conjunto de intereses difusos.- Es el
mejoramiento de la calidad de vida que hace que confluir la aspiracin ecolgica de los
ciudadanos y sus derechos como consumidores.Los instrumentos de tutela de ambos derechos exigen un cambio de concepcin en el
derecho de fondo y de procedimiento.- Se debe privilegiar la prevencin, en lugar del
resarcimiento, se evoluciona hacia una dimensin de legitimacin colectiva, etc.-

2 Stiglitz, Gabriel - Consumo sustentable.- El derecho del consumidor y la

proteccin del medio ambiente DJ 1997-3, 73 La Ley
3 Art. 1 inc. C) del anexo del mencionado decreto
4 Consumo sustentable.- El derecho del consumidor y la proteccin del medio
ambiente DJ 1997-3, 73 La Ley

IV.- Implicancias.Como bien lo seala Carlos Ghersi5, el consumo sustentable implica la conjuncin de
dos estructuras que en un principio se podran ver como contradictorios.Por un lado tenemos al consumo, que se relaciona con la calidad de vida y las
necesidades de los seres humanos, y que encuentra su forma impura en el consumismo o
sustitucin constante que imponen las empresas, en el modelo de acumulacin
capitalista.En el otro extremo, encontramos los recursos naturales, cuyo uso se relaciona con la
presencia del hombre en la tierra, que deben ser adaptados a un proceso de conservacin
si pretendemos preservar este planeta como hbitat para las generaciones futuras.Es en el medio de ambas estructuras, que surge el consumo sustentable, irrumpe con el
dilema ms importante para la preservacin del planeta y la calidad de vida de sus
habitantes, cmo producir bienes y servicios de consumo y desarrollo de la humanidad,
con el fin de mejorar la calidad de vida y simultneamente evitar el riesgo del dao a la
tierra y su entorno en sus mltiples manifestaciones.Es decir, que el consumo sustentable, implica una readecuacin de los patrones de
consumo.- Requiere consumidores que se encuentren atentos a lo que consumen.Siguiendo esta concepcin, Stiglitz, en el artculo citado, nos indica que la
sustentabilidad del consumo como prolongacin de la idea del desarrollo
sostenible), postula un cambio de pautas, basado en elecciones ecolgicas del
consumidor, que sustituye otros enfoques de contenidos estrictamente economistas.La gua para el consumo sustentable de la Unesco y del Programa de la Naciones
Unidas para el Medio Ambiente PNUMA nos indica que es una nueva forma de
consumir, que nace como oposicin al consumismo.El consumo sustentable tiene como finalidad encontrar una solucin a los desequilibrios
sociales y ambientales, proponiendo un consumidor mas responsable, solidario y
consiente de sus acciones.- Lo que hoy se denomina un consumidor tico, consiente del
producto que consume, que tiene nocin de las condiciones sociales y econmicas que
rodearon a la elaboracin del producto o servicio.Pensemos por ejemplo en el reciente informe documental emitido por la BBC, sobre los
proveedores de la empresa americana Apple.- El mencionado informe desnudaba las
condiciones infrahumanas en que se trabajan en las minas de Indonesia para extraer el
estao .- La explotacin era realizada por empresas, como por personas que en forma
5 Consumo sustentable y Medio Ambiente LA LEY 2000 A, 1142.-

clandestina y sin ningn tipo de conocimiento tcnico, extraan el mencionado material,

de minas ilegales.- El estao que acaba en los productos de la empresa provena tanto de
la explotacin de las minas habilitadas como de las clandestinas.- Las condiciones de
trabajo pauprrimas a la que son sometidos los trabajadores, los mtodos de explotacin
de las minas que descuidan totalmente el medio ambiente, la depredacin del material
en post del consumo masivo, encuentran su lmite en el consumo sustentable, que
implica un consumidor consiente del producto que est adquiriendo.Apple Inc. manifest que estaba en conocimiento del tema y explic que el retiro del
mercado Indonesio era la salida fcil, por lo que decidi quedarse y generar programas
tendientes a mejorar la situacin laboral de los mineros y ayudar a integrar a aquellos
que explotan minas clandestinas.El consumidor tico, el nuevo consumidor, tendr en cuenta a la hora de la compra del
producto, los mencionados antecedentes.La conciencia sobre el producto, ya no est basada solamente en las caractersticas del
mismo, sino se refleja en su produccin y las condiciones en que dicha produccin fue
llevada a cabo.Recordamos que en la Declaracin de Rio 6 se estableci que los patrones de consumo
y de produccin, son la causa principal del deterioro ambiental.Es decir, que ya desde el ao 1992, se reconoce que el consumo excesivo, trae como
consecuencia la explotacin de recursos, que conllevan a la degradacin del medio
ambiente.Nos ensea Ghersi, que el dilema tiene solucin a partir de la sustentabilidad,
entendiendo a la misma como la relacin entre trminos, as como las acciones que se
puedan ejercer entre ellos y fundamentalmente la coordinacin, para poder utilizar los
recursos de manera eficiente, apuntando a su perdurabilidad y evitando su desaparecin
o degradacin.-7
Sustentabilidad implica la imposicin de lmites, y un rol activo por parte del Estado
para implementar polticas econmicas, jurdicas y ,agregamos, educativas que se
encuentren acorde con el problema.-

6 Conferencia de la tierra, Rio de Janeiro 1992 Agenda 21 Seccin I

Captulo IV
7 Ghersi, Carlos.- art. Citado.-

En este sentido, entendemos que hay un derecho que cobra una relevancia impensada,
el derecho a la educacin , el cual impulsado por un rol activo del Estado, podrn mutar
las conductas de consumo y de produccin.El desafo que implica el consumo sustentable no es menor, es un cambio en la
estructura capitalista mundial, porque no solo se refiere a un consumidor tico sino
abarca tambin una forma diferente de comercializacin de los productos, y la
readecuacin de las estructuras empresarias que no podrn tener como mira la
acumulacin de capital que les permite el sistema neoliberal que estamos atravesando.Con ello no queremos decir que la empresa no debe tener dentro de sus objetivos la
obtencin de lucro, sino que el lucro que tenga como objetivo no sea desmedido, que en
pos de un mayor lucro

impongan al consumidor, una sustitucin de productos

innecesaria o la utilizacin de servicios en forma inadecuada.- El desafo es grande,

pero est comenzando.IV.- El rol del Estado.El Estado tiene como fin la conduccin de la integracin econmica que tenga como
objetivo la promocin de la justicia social, la bsqueda de equidad entre regiones y
grupos sociales y la sustentabilidad. El Estado democrtico debe ser un instrumento de
la sociedad para enfrentar los problemas econmicos y sociales que el mercado no
puede resolver.
El Estado nace para imponer lmites, para ordenar, para equilibrar la balanza, nace para
regular.Entendemos que su rol es primordial para lograr el consumo sustentable.-Porque por
ms que los consumidores modifiquen su patrn de consumo y se transformen en
consumidores ticos, ello no bastara; del otro lado seguiremos teniendo a las
empresas que en su afn de obtener ganancias, no adaptaran la produccin de los
productos y los servicios a patrones amigables al medio ambiente, por implicar los
mismos mayores costos.Sin pretender ser exhaustivos en la enumeracin resaltaremos las reas que nos parecen
ms importantes, en las cuales el Estado debe intervenir.A ) Educacin:
Como hemos manifestado el derecho a una educacin adecuada constituye el punto de

partida del cambio que propicia el dilema de consumo sustentable.En este sentido recordamos que el derecho a educar, que se constituye de dos derechos,
el de ensear y aprender, tiene rango constitucional y se encuentra previsto en el art. 14
de la Constitucin Nacional.Quiroga Lavi, nos ensea que el contenido mnimo del derecho a aprender, es la
facultad de recibir aquellos conocimientos mediante la prestacin del servicio
educativo.-8
Estos derechos abarcan todos los campos de la vida social: la enseanza familiar
ejercida por los padres, la institucional de la escuela, la profesional y cientfica en la
universidad, la religiosa; la poltica, etc.El Estado posee un gran inters en el diseo de polticas educativas en todos los niveles
con el fin de legitimar su existencia y de contar con ciudadanos primero y profesionales
despus, funcionales a un tipo de sociedad determinado (art. 75 inc. 18 y 19 , art. 5 y 25
de la CN)
En este marco de diseo de polticas educativas, el Estado debe promover la educacin
de los consumidores, conforme el mandato constitucional de los arts. 41 y 42 de la
CN.El objetivo de la educacin del consumidor es ensear a la gente la destreza, la actitud y
el conocimiento necesarios para vivir en una sociedad basada en el consumo. Se trata de
un componente fundamental de la educacin general, el cual debera apoyar a los
consumidores a la hora de tratar de organizar sus vidas cotidianas de una manera
sostenible.Muchas personas no solo no son conscientes de la forma en la que se comportan como
consumidor, sino que adems no saben cmo y hasta qu punto pueden tener influencia
sobre la economa, el medio ambiente y la sociedad a travs de sus hbitos de consumo
individual.9
8 Derecho Constitucional Argentino Segunda Ed. Rubinzal Culzoni
Pg. 227.9 Para mas informacin sobre el tema recomendamos visitar el sitio
http://www.consumerclassroom.eu/es/que-es-educacion-del-

En el tiempo presente, vemos como los menores son sometidos a la influencia de la

tecnologa de manera temprana.- Esa exposicin, crea patrones de conductas que se
vern reflejados en un futuro y tendrn incidencia en el mercado.Tambin advertimos que los menores, cuentan con varios canales de cable dedicados
exclusivamente para ellos.- No slo la programacin, sino tambin los comerciales de
productos, juguetes etc.- Ello implica que desde muy temprana edad, se van formando
como consumidores, no ticos, sino como pertenecientes al modelo consumista.Ghersi, nos ensea que el Estado debe promover modelos educacionales sistemticos
en las escuelas pblicas o privadas que traten de preparar a nios y jvenes en su
participacin en la vida econmica social.-10
La Union Europea ha advertido el problema, y la ha reflejado en forma expresa en el art.
153 del Tratado de Amsterdam 1997 y en el art. 169 del Tratado de Lisboa, celebrado en
el ao 2007, que dispone: la Unin Europea debe contribuir en la proteccin de los
intereses de los consumidores relativos a la salud, la seguridad y la economa; para
promover el derecho de los consumidores a la informacin, la educacin y el derecho a
organizar a los consumidores a fin de proteger sus intereses.
La educacin desde muy temprana edad, incluyendo en los planes de estudios,
asignaturas relativas al tema de cuestin, se ha tornado casi imprescindible.- Asimismo
la promocin de campaas educativas tendientes a fomentar el consumo sustentable,
posibilitar formar consumidores que tiendan a daar en menor forma al ambiente.Mara Angelica Gelli, nos ensea que el Estado debe: .. instrumentar programas
escolares en los diferentes niveles del sistema educativo para alfabetizar en los
medios de comunicacin, distinguiendo publicidad de propaganda, proporcionando un
espacio para la reflexin acerca de las reglas y modos de ambas y sobre el mensaje de
las imgenes, de los silencios, las pasas y de los modos de encabezar las noticias, del
aprensa escrita.- En suma, cabe al Estado, favorecer el desarrollo de habilidades para el
ejercicio responsable de la libertad de elegir y rechazar productos, y ejercer el poder de
polica de seguridad y salubridad, sin favorecer determinados usos o consumos que
consumidor
10 Ghersi, artculo citado.-

inclinen, en los hechos, las preferencias sociales hacia determinados productores,

comerciantes o prestadores de servicios.-11
Pero la educacin, no slo har que los individuos tomen conciencia sobre su accionar,
sino tambin funcionar como un mtodo para su proteccin.B) Legislacin.El Estado debe establecer un marco legal adecuado con leyes que protejan al
consumidor, al medio ambiente, la lealtad comercial, la competencia y el abuso de
posicin dominante.En este punto podemos destacar que America del Sur, por la labor desarrollada en
Brasil y en Argentina ocupa un lugar referencial.c) Economa.
La economa es el rea, que en un principio, luce como la mas sensible, pero es la que
en definitiva ayudar a que el cambio se produzca.Destacamos en este sentido la propuesta realizada por Gabriel Stiglitz12:
*Internalizacin al productor del costo ambiental de los productos y/o servicios y/o
subvencionar las producciones ecolgicas), de modo de incidir sobre los precios y as
orientar los consumos hacia una direccin ms sustentable.El incremento de los costos de los productos , cuya produccin y destino final no sea
amigable al ambiente, a travs de una carga impositiva mayor, es una de las mayores
herramientas que el Estado posee para comenzar a producir el cambio.- El correlato es,
el subsidio a los procesos de produccin que no daen el ambiente a travs de
incentivos fiscales, crditos, etc.c) Poder de Polica.-

11 Gelli, Mara Angleica Constitucin de la Nacin Argentina Ed. La

Ley Pg. 468 -3 Ed.
12 Consumo sustentable.- DJ 1997-3,73.-

En ejercicio de su funcin de contralor el Estado, podr, siguiendo la enumeracin

realizada por Stiglitz,

Imponer un sistema de certificacin oficial - y auditora de los productos y

servicios, desde el punto de vista ambiental.Prohibir las publicidades de productos o servicios que atenten contra los valores

ambientales.Sancionar etiquetados y publicidades que promocionen engaosamente como

ecolgicos los productos.Reducir los consumos lesivos de la capa de ozonoy el uso irracional de agua,

energa y materiales a base de petrleo.Regulaciones sobre el uso de pesticidas y fertilizantes.Una poltica de consumo para la proteccin del medio ambiente, sobre
informacin y etiquetado ambientalista y sobre la publicidad de los productos y

aspectos relativos a su comercializacin.Exigir que los productores provean informacin sobre el impacto de sus
productos y servicios sobre el medio ambiente.-

e) Seguridad.En materia de seguridad se impone el cumplimiento de normas de calidad en el proceso

de produccin como en el producto en s mismo, a travs de certificaciones nacionales
serias o internacionales, que avalen al producto como amigable al medio ambiente.V.- El consumo sustentable en la Argentina
a) La situacin institucional.Como hemos mencionado, nuestro pas , mediante el decreto 1289/2010, incorpor al
ordenamiento jurdico la Decisin del Consejo del Mercosur N 26 del 28/06/2007, de
conformidad con lo previsto en el Protocolo de Ouro Preto, en donde se haba previsto
que las decisiones del Consejo son obligatorias para los Estados partes y deben ser
incorporadas a los ordenamientos jurdicos de los Estados partes.Se design como autoridad de aplicacin a la DIRECCION DE PRODUCCION
LIMPIA Y CONSUMO SUSTENTABLE de la SUBSECRETARIA DE PROMOCION
DEL DESARROLLO SUSTENTABLE de la SECRETARIA DE AMBIENTE Y

DESARROLLO SUSTENTABLE dependiente de la JEFATURA DE GABINETE DE

MINISTROS.Por su parte la Provincia de Buenos Aires tambin cuenta con una Direccin de
Produccin y Consumo Sustentable, dependiente del Organismo para el Consumo
Sustentables OPDS -.
Ambas tienen fines muy similares y que se deprenden de la decisin del Consejo del
Mercosur.Debemos resaltar la escasa actividad de la mencionadas direcciones, es desconocidas
para muchos.b) El consumo sustentable en la legislacin.En el plano legislativo debemos distinguir diferenciar la etapa actual de la que se
producir con la entrada en vigencia del nuevo Cdigo de Civil y Comercial de la
Nacin.Actualmente, el trmino surge de la combinacin del sistema de los consumidores y del
sistema sobre el medioambiente.- Hay que recurrir al dilogo entre dichos sistemas para
dotarla de contenido en nuestro ordenamiento jurdico.El nuevo Cdigo Civil y Comercial lo incorpora en forma expresa, en su artculo 1094
que reza: Las normas que regulan las relaciones de consumo deben ser aplicadas e
interpretadas conforme con el principio de proteccin del consumidor y el acceso al
consumo sustentable.-.
La norma incorpora el principio in dubio pro consumidor, establecido en el art. 3 de la
24240, imponiendo al consumo sustentable como pauta interpretativa.El Cdigo Civil, vuelve a ser la referencia del sistema .- El cdigo ha vuelto ha tomar
un lugar preponderante dejando de ser un microsistema ms de nuestro ordenamiento
jurdico.VIII.- Conclusiones.El dilema ha sido planteado, pero aun resulta desconocido para la mayora de la
sociedad.El derecho a la educacin se constituye, a partir del problema que implica el consumo
sustentable, en el derecho fundamental del siglo XXI.-

Por su parte el Estado, que como consecuencia del neoliberalismo econmico, ha visto
mermada su intervencin, tendr que jugar un nuevo rol, con una participacin activa en
el desarrollo de polticas econmicas, educativas, de seguridad, etc. para poder educar a
un consumidor tico y crtico13, entendiendo por crtico a aquel consumidor que se
pregunta las condiciones sociales y ecolgicas en las que han sido elaborado un bien o
un servicio, y exige calidad al mismo tiempo.Hemos llegado al punto de inflexin en el cual el cambio se debe producir, no ya porque
se est produciendo un dao al ambiente, sino porque el dao producido con el modelo
econmico vigente, no garantiza la subsistencia de las generaciones futuras.Consumo y desarrollo sustentables, son el norte al que debemos mirar, si queremos que
nuestras generaciones futuras, puedan tener una mejor calidad de vida.-

13 Cafferatta, Nestor A.- Derecho Ambienta en el Cdigo Civil y

Comercial de la Nacin Sup. Especial Nuevo Cgico Civil y Comercial
2014 Noviembre-, 273.-