Historia Universal - 1ero

I.E.P.
Leonardo de Vinci Sistema Preuniversitario
Nuestro planeta se origin hace ms o menos 5 000 millones de aos.

Desde esa poca hasta la actualidad ha sufrido grandes cambios los mismos que propiciaron las
condiciones para la aparicin del hombre.
Cuando por fin aparece el hombre, ya podemos hablar de historia?

Qu cambios fundamentales ha tenido nuestro planeta desde su origen hasta la actualidad?
EL
ELESTUDIO
ESTUDIO
DEL
DELTIEMPO
TIEMPO
La
Lahistoria
historia
La
LaTierra
Tierra
La historia es una ciencia muy importante, ya que ella es luz de la verdad, maestra de la vida, vida de
la memoria, descubridora y mensajera de la Antigedad y, en una palabra, atalaya o torre altsima de
donde miramos todo cuanto es representado en este gran teatro del mundo.
Cicern dijo de ella que era maestra de la vida y Dionisio de Halicamaso la apellid filosofa en
ejemplos.
La historia, dice Carlyle, es una gran epstola didctica que dejaron las antiguas generaciones,
transmitindola como preciado legado a la posteridad. Es el mensaje, oral o escrito, que el humano
linaje enva a los individuos; es el comercio y comunicacin de lo pasado con lo presente y de los de
all con los de ac.
Arriola, Historia de Oriente

1. Interpreta la importancia de la historia.
2. Cmo entiendes las afirmaciones de Cicern y Dionisio, respectivamente?
3. Explica los conceptos vertidos por Carlyle acerca de la historia.
Subrea: Hist. Universal
1 Secundaria
I.E.P. Leonardo de Vinci Sistema Preuniversitario
L A
H I S T O R I A
DE QU SE OCUPA LA HISTORIA?
La existencia de la historia est relacionada con la
constante preocupacin del hombre por conocer su
pasado. En palabras sencillas, naci cuando se
quiso saber lo que ocurri antes de nosotros; de
dnde venimos, quines nos precedieron.
Una primera forma en que hemos entendido la
historia, y que quizs es tambin la forma ms
antigua en que sta ha sido escrita, es como un
conjunto de ancdotas donde recorremos la vida de
personajes,
nos
enteramos
de
viajes,
descubrimientos, inventos y muchos otros hechos.
Es decir, la forma ms primitiva de historia es un
relato del pasado, en el que se ve una sucesin de
Busto de Cicern, uno de los grandes
eventos y personajes.
personajes de la historia de la Antigedad
Si bien se acepta que esto es historia, no puede
decirse que sea toda, sino slo parte de ella. Ciertamente, se ocupa del pasado, que es su
campo de accin, el terreno en el que se mueve y donde trabaja; pero la simple exposicin o
enumeracin de los hechos del pasado no basta. Esta forma de historia no puede conducimos a
entender las causas ni a medir los efectos de los hechos humanos. Es necesario aplicar el
espritu crtico, buscando el porqu de estos ltimos, las motivaciones de los individuos, la
influencia posterior de los acontecimientos; en una palabra, analizar. Slo as puede hablarse de
una historia completa, que no slo sirve para conocer el pasado sino que puede ser usada como
ejemplo para construir el futuro.
DEFINICIN
Queda claro pues, que el campo de estudio de la historia
es el pasado humano. Su definicin podra resumirse as:
historia es una ciencia social que estudia en forma crtica
y analtica los hechos protagonizados por la humanidad a
lo largo de su evolucin, extrayendo enseanzas que
contribuyen a mejorar la sociedad presente y futura.
Decimos que la historia es:
Social: porque estudia lo que produce el hombre como
parte de un grupo humano o colectividad.
Analtica y crtica: al buscar las explicaciones de los
hechos, sus causas aparentes y posibles, y los efectos,
inmediatos o a largo plazo, que produjeron.
Funcional: sirve para mejorar la sociedad presente y
futura, pues el pasado nos brinda ejemplos y modelos
que pueden usarse si han probado ser beneficiosos, o
evitarse si su influencia ha sido negativa.
Los hechos histricos han sido

registrados por importantes estudiosos
del tema.
En la foto, portada del libro Historia
del Mundo de Pijoan.
1 Secundaria

CARACTERSTICAS
Son las siguientes:
a. Es ciencia social. Estudia lo que el hombre ha
realizado como integrante de un grupo o
colectividad, y que ha influenciado positiva o
negativamente a sta; que puede ir desde el
entorno inmediato del individuo, hasta la
humanidad entera.
b. Es selectiva. Se ocupa nicamente de los
hechos ms importantes producidos en la
sociedad. Esta importancia est determinada por Existen un tiempo y un espacio determinados
para los hechos histricos
el grado de influencia que los individuos ejercen
en la comunidad. Ello le permite contribuir
efectivamente al desarrollo social porque
incorpora al conocimiento de la humanidad slo lo que tiene trascendencia.
c. Es prospectiva. Los hechos que analiza y estudia pueden aplicarse a situaciones del
presente y utilizarse para prever las del futuro. Esta es una funcin educativa de la historia
que sirve como un depsito de enseanzas para las generaciones por venir.
d. Es irreversible. Los hechos que ya ocurrieron no pueden volver a repetirse, pues jams se
darn nuevamente las mismas y exactas circunstancias que los generaron. Las semejanzas
que se puedan observar quedan en el terreno de lo que se llama convergencia o
paralelismo, lo que quiere decir situaciones similares producto de circunstancias anlogas.
e. Tiene un tiempo y un espacio. A esta caracterstica se
la
denomina relativismo, lo que significa que los
acontecimientos, situaciones y procesos deben
entenderse de acuerdo al momento y al espacio donde
tuvieron lugar. Por poner un caso, no es posible juzgar
(que no significa, obviamente, justificarlos) ciertos
hechos violentos protagonizados por los espaoles
durante la conquista del Per, si los vemos bajo nuestra
perspectiva actual, donde formamos parte de una
sociedad en la que hay respeto por los derechos
humanos, la vida, la legalidad y la cultura ajena;
conceptos que era imposible que imaginaran hombres
formados en una sociedad donde imperaba la ley del
ms
fuerte, todos ellos con una pobre educacin y salidos de
los
estratos ms deprimidos de la sociedad. Puede
imaginarse, en cambio, lo que le habra sucedido a La historia estudia los hechos
quien, enarbolando argumentos de nuestros das, se trascendentales de la vida del
hubiera interpuesto entre conquistadores y conquistados. hombre.
Cuando los aborgenes de Australia hicieron contacto por

Cuando los aborgenes de Australia hicieron contacto por
primera vez con los europeos, se sorprendieron enormemente
primera vez con los europeos, se sorprendieron enormemente
de que existieran otros seres humanos. Su historia no admita
de que existieran otros seres humanos. Su historia no admita
la posibilidad de que hubieran sido creados otros hombres
la posibilidad de que hubieran sido creados otros hombres
aparte de ellos
aparte de ellos
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LA HISTORIA COMO CIENCIA

Se acepta definitivamente que la historia es una
ciencia social, cuyo comienzo debe situarse
(como ciencia) con la aparicin de la escritura,
porque al registrar los hechos crea los
documentos probatorios de los mismos. El
carcter cientfico de esta disciplina viene de que
posee una sistematizacin y metodologa
propias, que aplica en la investigacin del
pasado.
Sistematizar es dar un orden, apoyarse en
patrones, normas y leyes, Esto es absolutamente
necesario para trabajar sobre elementos concretos que nos proporcionan referencias para
evaluar situaciones, emitir conclusiones y
formular apreciaciones crticas.
Herdoto de Halicarnaso, el Padre de la
historia
Metodologa es una herramienta inseparable en
el proceso cientfico; aqu est la base de las
tcnicas que emplea el historiador. Cada ciencia debe poseer un mtodo propio, que en el caso
de la historia sirve para observar, describir, explicar y confrontar los hechos histricos.
EVOLUCIN DE LA HISTORIA
Se pueden diferenciar los siguientes perodos:
Perodo narrativo
Es la etapa primitiva de la historia que, como ya se mencion anteriormente, parte de la
invencin de la escritura. Se presenta de forma que la asemeja a relatos legendarios, en los que
el historiador narra los acontecimientos en una secuencia donde se incorporan elementos imaginativos o fantsticos, pues lo que se busca es atraer la atencin del lector. No hay un espritu
crtico, puesto que el historiador no plantea juicios sobre los hechos, ni intenta averiguar sus
causas.
Este perodo cuenta entre sus representantes ms destacados a Herdoto de Halicarnaso (siglo
V a. C), considerado Padre de la historia en la Antigedad, y a Suetonio (siglo II d. C).
Perodo didctico o pragmtico
La historia es vista como un instrumento
educativo, dndose nfasis al tratamiento
de temas que puedan constituirse en
ejemplos para las generaciones futuras. Los
sucesos son despojados de los rasgos
negativos, quedando a disposicin del lector
nicamente aquellos que el historiador ha
considerado positivos o edificantes. Esta
forma de historia puede adquirir marcados
rasgos
moralistas,
o
especialmente
nacionalistas, pues al eliminar los detalles
inconvenientes del pasado sirve para exaltar
el orgullo nacional, como ocurre con la obra
La vida de los 12 csares, de Suetonio, es uno de los
del romano Tito Lvio.
ms importantes documentos histricos de la
Este tipo de historia tuvo su origen en
Antigedad
Grecia, con la obra de Tucclides (siglo V a.
C), y tuvo entre sus exponentes a varios otros historiadores de la Antigedad clsica como el ya
mencionado Tito Livio, Cayo Julio Csar (siglo I a. C) y Plutarco (siglo I d. CJ. Fue cultivada
1 Secundaria

ampliamente en el Lejano Oriente por chinos, hindes y japoneses, que buscaban lograr fuertes
y positivos efectos morales en sus conciudadanos.
Perodo evolutivo o gentico
Es la forma ms avanzada en el desarrollo de la
historia. El historiador ya no evita tratar los temas
basado en consideraciones morales, nacionales o
estticas, sino que expone todos los hechos con la
mayor objetividad posible, emitiendo juicios sobre
stos, sus causas y sus consecuencias.
Lo narrativo puede o no estar presente, pero lo que
se busca afanosamente es la verdad histrica, que
tiene como meta no slo hallar las causas y
averiguar las consecuencias, sino tambin
proyectarse hacia el futuro. Se impone la causalidad Tiberio Julio Csar administr sabiamente el
(estudio de las causas), pues su identificacin
Imperio romano
permite prever (e incluso advertir) la reiteracin de
hechos y procesos a travs del tiempo.
Esta forma de historia ya puede encontrarse en el romano Salustio (Siglo I d. C), cuya obra es
notablemente crtica; pero recin se desarrolla a partir del siglo XVIII con Voltaire (1694-1778).
Uno de sus mximos exponentes fue el francs Charles de Seignobos, con su Historia de la
Civilizacin.
IMPORTANCIA DE LA HISTORIA
La historia es una ciencia importante por las siguientes razones:
1. Permite conocer el pasado para extraer enseanzas que nos ayuden a organizar el presente
y prever el porvenir.
2. Contribuye a reforzar la identidad nacional, al darnos una visin integral de nuestro pasado,
sus gestores y hechos significativos; al confrontar todo ello con otras culturas, permite asumir
la verdadera dimensin de la nuestra.
3. Integra a la humanidad, al hacer comprender que, de una u otra forma, todo el proceso de
formacin de sta es un camino comn en el que la accin de una cultura repercute en las
otras.
4. Ejercita el espritu crtico, incitndonos a analizar los hechos.
5. Forma los valores de los individuos, al convertir las figuras y los hechos del pasado en
ejemplos para los jvenes generaciones.
6. Contribuye a cultivar la objetividad, hacindonos comprender los hechos y manifestaciones
del hombre, y analizarlos sin apasionamientos ni otra intencin que hallar la verdad.
El rey asirio Salmanasar libr una gran batalla en el 854 a.C. en

El rey asirio Salmanasar libr una gran batalla en el 854 a.C. en
Karkar, contra varios pueblos de Siria y Palestina. Aunque obtuvo
Karkar, contra varios pueblos de Siria y Palestina. Aunque obtuvo
la victoria, ninguno de los monumentos en los que el propio rey
la victoria, ninguno de los monumentos en los que el propio rey
la conmemora, coincide en el nmero de muertos del enemigo:
la conmemora, coincide en el nmero de muertos del enemigo:
uno habla de 14 mil, otro dice que fueron 20 500, otro menciona
uno habla de 14 mil, otro dice que fueron 20 500, otro menciona
ms de 29 mil y, finalmente, hay uno que pone la cifra de 40 mil;
ms de 29 mil y, finalmente, hay uno que pone la cifra de 40 mil;
adems, en ninguno se menciona cuntas bajas hubo en su
adems, en ninguno se menciona cuntas bajas hubo en su
ejrcito. Qu tipo de historia es sta?
ejrcito. Qu tipo de historia es sta?
1 Secundaria

FUENTES DE LA HISTORIA
Se denomina fuentes de la historia a todos los elementos de los que sta se sirve para realizar
su investigacin sobre el pasado.
La clasificacin bsica de las fuentes es:
Fuentes orales. Son las transmitidas a travs de la comunicacin oral, de generacin en

generacin, en forma de leyendas, fbulas y relatos diversos.
Fuentes escritas. Comprenden los documentos escritos como libros, manuscritos e

inscripciones.
Fuentes materiales. Estn representadas por objetos o artefactos hechos por el hombre,
como monumentos, utensilios, armas, vajilla, obras de arte, etc.
El alemn P. Kim las divide de esta forma:
Por su origen. Segn sea nacionales o extranjeras, privadas o pblicas, mediatas o

inmediatas, contemporneas o no.
Por su contenido. Por el campo o tema al que se refieren: poltica, economa, religin,
costumbres, arte, etc.
Por su finalidad. De acuerdo con la intencin para la que se crearon: crnicas, cartas,
documentos, informes, etc.
Por su valor de conocimientos. Destacando la tradicin (propsito de transmitir el

conocimiento entre los miembros de una comunidad a travs del tiempo) y los restos
(elementos materiales como artefactos y documentos, o abstractos, como leyes, lengua,
poesa, msica).
Una tercera clasificacin divide a las fuentes en:
Primarias. Vestigios propios de la comunidad o del momento histrico que se estudia y que
son examinados directamente: restos arqueolgicos, manuscritos de la poca, inscripciones
en monumentos.
Secundarias. Provenientes exclusivamente de consulta bibliogrfica.
La
construccin
de
Stonehenge comenz cerca
del ao 3.000 a.C. El
crculo
principal
est
formado por piedras azules
gigantes, de ms de seis
metros de altura, extradas
de las canteras de South
Wales
1 Secundaria
CIENCIAS AUXILIARES DE LA HISTORIA

La historia necesita el auxilio de otras disciplinas cientficas para poder reconstruir el pasado.
Algunas de ellas son autnomas, es decir, existen independientemente de la historia; ms otras
funcionan dependiendo de sta.
Entre las que ayudan a la historia pero tienen autonoma estn:
Geografa. Indica el lugar donde ha sucedido el

acontecimiento o hecho histrico; su clima, relieve y
otras caractersticas del territorio.
Arqueologa. De dedica al estudio de los

monumentos y artefactos dejados por las culturas
del pasado.
Antropologa. Estudia al hombre en sus aspectos

fsicos y tnicos (de las razas).
Paleontologa. Estudia los restos fsiles de seres

que existieron en tiempos muy remotos, para
averiguar cmo fue cambiando la vida en el planeta.
Sociologa. Trata sobre las sociedades y sus

diferentes modificaciones en el presente y pasado.
Cronologa. Permite saber el momento en que tuvo

lugar un hecho. De sta y la anterior disciplina se
dice que son los ojos de la historia.
Fsil de Archaeopteryx
Economa. Estudia la produccin y cmo se comn con los dinosaurios, como la cola larga
y los dientes, y otras en comn con las aves, en
distribuye la riqueza.
Archaeopteryx tena algunas caractersticas en
particular las plumas y, probablemente, la

Etnologa. Se ocupa del estudio de las costumbres capacidad de volar.
y modo de vida de los pueblos.

Las principales disciplinas dependientes de la
historia son.
Herldica. Trabaja con los emblemas y

distintivos (escudos, insignias) que fueron
usados por las diferentes culturas.
Numismtica. Se ocupa de las monedas

medallas usadas a travs del tiempo.
Demografa. Estudia cmo ha cambiado

poblacin y cmo se ha distribuido a
travs del tiempo.
la
Epigrafa. Estudio de las inscripciones en

monumentos antiguos.
Folclor. Es el estudio del saber y agujas del reloj (desde arriba a la izquierda) a Julio Csar,
costumbres populares transmitidos Cleopatra VII (dos monedas diferentes) y Tolomeo XIII.
Estas antiguas monedas conmemoran, en el sentido de las
1 Secundaria

principalmente por la vida oral (leyendas, mitos, tradiciones).
DIVISIN DE LA HISTORIA
En la realidad, los hechos y acontecimientos ocurren continuamente y no se pueden separar o
dividir. Pero, con fines de estudio se ha dividido la historia en cuatro edades, basndose en los
hechos ocurridos en el Viejo Mundo (Europa, Asia y frica), los cuales estn relacionados entre
s:
Edad Antigua. Se inicia con el surgimiento de la escritura, acontecido alrededor del 5 000
a.C. y llega hasta el ao 476 d.C. en que cae el Imperio Romano de Occidente (aunque
algunos autores establecen el final en el 395 d.C., cuando el imperio es dividido en dos
partes: Occidente y Oriente). En este lapso se desarrollaron las culturas de Oriente (Egipto,
Caldeo Asiria, Persia, China, etc), Grecia y Roma
Edad Media. Comprende desde el 476 d.C. hasta 1453, ao en que Constantinopla, capital
del Imperio Romano de Oriente, es capturada por los turcos otomanos (hay quienes, empero,
terminan esta edad con el descubrimiento de Amrica en 1492). En esta edad surge el Islam,
se produce el feudalismo y la Iglesia alcanza un gran poder.
Edad Moderna. Desde 1453 hasta 1789, cuando comienza la Revolucin Francesa. En ella
acontecen los mayores descubrimientos geogrficos y se difunden los grandes inventos,
surgen el Renacimiento y el Humanismo, ocurre la Reforma de la Iglesia y se extiende el
conocimiento gracias a la palabra escrita, entre otros hechos.
Edad Contempornea. Desde 1789 hasta nuestros das. Se caracteriza por el ascenso y
cada de los grandes imperios coloniales, las guerras en gran escala y un avance prodigioso
de la tecnologa, adems de la aparicin de grandes problemas polticos, econmicos y
sociales.
El esquema de las cuatro edades de la historia no se puede aplicar a Amrica antes de la

llegada de los europeos en 1492, puesto que los hechos ocurridos en esta parte del planeta
tuvieron un desarrollo muy distinto a los del Viejo Mundo, por lo que merecen una divisin propia.
Lnea de tiempo que muestra la evolucin del hombre de acuerdo a los diferentes perodos de la
historia
1 Secundaria
La Tierra
La Tierra es el gran escenario donde tuvieron lugar los
hechos que componen la historia. Conocerla es
imprescindible, pues la humanidad ha evolucionado con
ella, la ha transformado y, a su vez, ha experimentado la
influencia de diversos cambios y avatares del planeta en
s.
CARACTERSTICAS
Dimensiones
- Superficie: 510 000 000 de km2.
- Volumen: 1 083 000 000 de km3.
- Circunferencia en el ecuador: 40 076 km.
- Dimetro en el ecuador: 12 756 km.
- Dimetro en los polos: 12 713 km.
- Distancia al Sol:150 millones de km.
- Ubicacin en el Sistema Solar: Tercer
planeta del Sol; despus de Mercurio y Venus.
- Edad: Estimada en 5 000 millones de aos.
La Tierra pas por largos procesos de

cambio hasta llegar a su estado actual.
Forma
La Tierra es redonda, mas no perfectamente esfrica, pues se achata en los polos y se
ensancha en el ecuador; de all que se defina su forma como une esferoide o geoide de
revolucin, la cual se origin por la rotacin del planeta combinada con las fuerzas centrfuga
y centrpeda.
PRUEBAS Y CONSECUENCIAS DE LA REDONDEZ DE LA TIERRA
Pruebas
La redondez del planeta puede verificarse por los hechos siguientes:
- La desaparicin de objetos en el horizonte, debido a la curvatura de la superficie, que los
oculta al alejarse.
- La sombra que proyecta la Tierra durante los eclipses es circular.
- La visualizacin a grandes alturas del horizonte curvo.
- Las fotografas tomadas desde el espacio que muestran una forma redonda.
- La certeza de que todos los planetas son esfricos.
- Los viajes realizados alrededor del mundo, siendo primero el de Fernando de Magallanes
y Juan Sebastin Elcano en 1519 1522.
Consecuencias
- La luz solar llega desigualmente a las distintas partes del globo; en el ecuador es ms
intensa y disminuye hacia los polos; esto influye en el clima, y ste a su vez en la flora y
la fauna.
Como el Polo Sur est ubicado en el extremos menos iluminado del

planeta, debido a la inclinacin del eje terrestre, slo recibe la luz solar tres
meses al ao, y an entonces la temperatura del ambiente rara vez sube por
encima de 5C. El resto de meses transcurre en oscuridad total, con
temperaturas por debajo de los 50C.
1 Secundaria
ORIGEN Y EVOLUCIN DE LA VIDA EN NUESTRO PLANETA

De acuerdo con las teoras ms recientes, se considera que
la Tierra surgi hace aproximadamente 5 000 millones de
aos, fecha que adems est sostenida por mediciones
efectuadas con istopos radiactivos. Las teoras plantean
que nuestro planeta se origin de una masa de gas
incandescente desprendida del Sol, con similar composicin
que l. Al girar cada vez ms lejos de este astro, inici un
lento enfriamiento y produjo los diversos elementos que la
constituyen actualmente.
A la etapa gaseosa sigui una de mayor consistencia, en la
que el planeta pas por un estado de magma, es decir, una
masa semilquida de altsima temperatura, en la cual se
hallaban las rocas en fusin. Al mismo tiempo, violentas
tormentas de origen csmico azotaban la superficie,
mientras que por la falta de atmsfera innumerables
meteoritos la bombardeaban, incrementando su masa hasta
en un 50 por ciento ms de la que haba tenido
originalmente. Se cree que como parte de uno de los
cataclismos originados por estas convulsiones, una porcin
de la masa terrestre se separ para formar la Luna, nuestro
satlite. Se calcula que la solidificacin definitiva de la
superficie terrestre tard 1 500 millones de aos.
Como producto de los gases emitidos durante el
enfriamiento se form el agua y con ella lleg la vida, que
cuenta con sus vestigios ms antiguos hace 3 500 millones
de aos. Estos vestigios son compuestos qumicos
formados por la actividad de bacterias. Sin embargo los
primeros restos definitivos de organismos que se han
conservado tienen alrededor de 700 millones de aos.
LAS ERAS GEOLGICAS
Evolucin de la Tierra desde hace 4

500 millones de aos hasta la
actualidad.
Para comprender la historia de la Tierra, y a la vez los

cambios que ha sufrido la vida a lo largo de aquella, es preciso manejar enormes cifras de
tiempo. Estas cifras se reparten divisiones o eras, y a
duracin de stas (y de sus subdivisiones) se calcula a travs
de la observacin del espesor de las rocas que se han ido
acumulando y formando estratos, as como por medio de
tcnicas de medicin de tiempo utilizando elementos
radiactivos o radioistopos.
Las eras geolgicas son:
Azoica (4 500 650 millones de edad)
Paleozoica (650 250 millones de aos)
Mesozoica (250 65 millones de aos)
Cenozoica (65 millones de aos 10 000 aos)
Cada era tiene subdivisiones denominadas perodos.
Para conocer lo que ocurri en el transcurso de las eras
citadas es preciso acudir a los gelogos (que se ocupan de
Los primeros organismos vivientes del

planeta Tierra eran microscpicos.
Aparecieron hace aproximadamente 1
500 millones de aos.
1 Secundaria

estudiar los cambios sufridos por la Tierra) y a los paleontlogos (que estudian los cambios
sufridos por los seres vivos a travs del tiempo). Tanto para unos como para otros, los elementos
de mayor importancia para conocer la edad de las capas terrestres, y averiguar cmo ocurrieron
los cambios entre las especies, son los fsiles; esto es, vestigios dejados por los seres vivos,.
que han sufrido cambios qumicos determinando su transformacin en objetos similares a rocas,
y que debido a ello se han conservado por siglos.
Era Azoica (4 500 650 millones de aos). Comprende la etapa en que la Tierra estuvo en
estado de gas incandescente, la solidificacin gradual y la formacin de los primeros
continentes. El planeta se hallaba sometido a terremotos de gran intensidad y bombardeos
de meteoritos, aunque con intensidad decreciente a medida que la atmsfera se iba haciendo
ms densa y opona una barrera a los cuerpos provenientes del espacio.
La actividad volcnica tuvo otra consecuencia trascendental: la aparicin de! agua. sta se
produjo sobre todo a partir de las emisiones de vapor de los volcanes; cuando el enfriamiento
del planeta se acentu, se condensaron los vapores y comenz a llover. Se formaron as los
primeros mares, que cubran casi la totalidad de la superficie, aunque el volumen de agua
existente era mucho menor que el de hoy.
La aparicin de la vida es todava un misterio. Se cree que en algn momento determinados
componentes se agruparon y adquirieron capacidad de reproducirse; pero no se sabe an
cmo ocurri esto. Lo cierto es que hace 3500 millones de aos ya existan seres con esa
capacidad, que han dejado huellas de su actividad en forma de estructuras llamadas
estromatolitos, que los especialistas creen que sea obra de bacterias o algas unicelulares.
Sobre el final del Azoico ya existan seres ms complejos, similares a las mal aguas y
gusanos blandos, cuyos restos constan de impresiones de sus cuerpos que se han
encontrado en rocas de origen marino en varias partes del planeta.
Era Paleozoica (650-250 millones de aos). Durante esta era, el planeta experiment
movimientos muy importantes en sus capas superiores, que resultaron en la formacin de
cadenas de montaas y continentes, muchos de los cuales ya no existen hoy.
Poco a poco los continentes de entonces se fueron
uniendo en una sola masa o supercontinente llamado
Pangea. Los mares cubrieron grandes extensiones del
globo y el clima era bastante clido, como el de las
regiones tropicales, pero tambin existan los polos
Norte y Sur con temperaturas bajas, aunque mucho
menos que las actuales.
La era Paleozoica se divide en seis perodos.
La Pangea formada en la era

Paleozoica dio origen a los
actuales continentes.
El Cmbrico es el primero. En l apareci una gran

cantidad de animales, muchos de ellos ya
extinguidos, pero tambin varios con parientes
actuales. Hay moluscos (el grupo al que pertenecen
caracoles, almejas y calamares), artrpodos
(representados hoy por insectos, cangrejos y
arcnidos), celentreos (que hoy conocemos como
malaguas, corales y anmonas), equinodermos
(erizos, estrellas y esponjas de mar) y otros grupos
que no tienen relacin con nada que viva en la
actualidad.
La fauna del Cmbrico est dominada por los Los invertebrados evolucionaron y se
trilobites, artrpodos parecidos a los cochinillas de la adaptaron a las condiciones de vida del
Ordovcico.
humedad, pero con cuerpo ms ancho y cabeza
saliente.
1 Secundaria

En el Ordovcico los animales dominantes son los nautiloides, especie de calamares
provistos de una caparazn o concha alargada en forma de cono, que a veces podan llegar
a medir seis metros de longitud. Adems, haba gran cantidad de trilobites y otros
invertebrados.
El Silrico trajo cambios muy grandes a nuestro planeta. En el mar, el panorama era muy
semejante al de los dos perodos anteriores, con dos excepciones: la primera, los seres
dominantes eran los escorpiones marinos o euriptridos, similares a los alacranes pero de
hasta dos metros de largo; y la segunda, aparecieron los primeros peces. Estos peces eran
muy distintos de los actuales, no tenan una verdadera boca sino un orificio por donde
sorban animales y plantas casi microscpicos, y su cuerpo estaba cubierto de placas
gruesas, como una coraza (por lo que se les llama placodermos o piel hecha de placas); sin
embargo, luego fueron evolucionando hasta parecerse ms a los peces actuales.
El cambio ms importante se produjo en tierra.
Hasta ese momento, la superficie de los continentes haba sido un yelmo barrido por el
viento, la lluvia y el sol. Pero a mediados del Silrico, algunas plantas acuticas aprendieron
a vivir fuera del agua y pronto ocuparon la tierra firme. Tras ellas vinieron los animales,
primero arcnidos (escorpiones, araas, caros), luego caracoles de tierra y, por ltimo,
insectos.
Los euriptridos (izquierda) del Silrico tienen mucha similitud con los actuales escorpiones
(derecha).
El Devnico fue una etapa todava ms interesante.

Ya la tierra firme estaba siendo colonizada por
invertebrados y plantas, pero entonces surgieron los
animales de cuatro patas originados de algunos
peces que, cuando los charcos o lagunas en que
vivan se secaban, se vean obligados a arrastrarse
en busca de otro lugar donde vivir. En este trajn
aprendieron a vivir en tierra firme y desarrollaron poco
a poco verdaderas extremidades. En ese momento
aparecieron los primeros anfibios primitivos, que
posean una cabeza grande y plana, cuerpo alargado
y cola parecida a las de los peces, porque todava
pasaban bastante tiempo dentro del agua. El paisaje
que los rodeaba era de bosques gigantescos, formados principalmente por plantas del tipo de los
helechos.
Fsil de ammonites. fueron moluscos

cefalpodos con una concha que, por lo general,
tena una forma espiral. La extincin de los
ammonites coincide con la extincin de los
dinosaurios. Habitaban en los mares de todo el
mundo y sus fsiles aparecen en rocas marinas.
Debido a su rpida evolucin y a su amplia
distribucin, los ammonites constituyen una
herramienta muy til como indicadores y
datadores de estratos rocosos.
En el Carbonfero los anfibios fueron muy variados y

abundantes; la fauna comprenda desde animales tan
grandes como los cocodrilos. hasta otros parecidos a
pequeas lagartijas. Se les conoce con el nombre de
laberintodontes. Todos tenan en comn, como los
anfibios actuales (rana, sapo, salamandra), que no podan vivir lejos del agua; primero,
1 Secundaria

porque su piel no soportaba la sequedad, y segundo, debido a que tenan que poner huevos
en el agua para que sus cras se pudieran desarrollar.
Entonces se produjo otro cambio importante entre los animales del Carbonfero: aparecieron
los primeros reptiles. Los reptiles no tienen problemas de sequedad de la piel, pues sta se
encuentra cubierta de escamas o placas, y aun caparazones, que evitan tal cosa. Pero
todava hay otra gran ventaja que tienen sobre los anfibios: sus huevos poseen cscara dura
yeso les evita tener que ponerlos en el agua; el huevo tiene dentro, adems, alimento para el
embrin (la yema) y le permite respirar. Con estas caractersticas, el huevo con cscara
permiti que los reptiles se adentraran y conquistaran los continentes, quedando los anfibios
relegados al agua dulce.
Helecho fosilizado del carbonfero

La paleobotnica estudia las plantas
fsiles. Aunque se han descubierto
menos fsiles vegetales que animales,
los que se conocen proporcionan
informacin valiosa sobre la evolucin
y las relaciones entre las plantas. Los
cientficos consideran que el registro
fsil representa el 10% o menos de
todas las especies de animales y
vegetales que han poblado la Tierra
La vegetacin del Carbonfero fue muy interesante. Era algo parecida a la del perodo
anterior, pero an ms impresionante. Haba helechos gigantescos que podan llegar a medir
80 m de altura (sigilarias), y formaban bosques sombros que cubran casi todo el planeta.
Tambin muchas otras plantas enormes, parientes de los helechos, que al morir por millares
caan a los pantanos y ros, donde se transformaran, por medio de procesos qumicos
naturales, durante millones de aos, en carbn
de piedra o hulla.
Al final del Carbonfero ocurri algo importante
en la historia de la Tierra: se produjo una
glaciacin; esto es, el clima se enfri y se
formaron hielos que ocuparon amplias
extensiones de la superficie de los continentes.
La fauna de todo el globo fue afectada y se
extinguieron muchos animales.
El Prmico es el ltimo perodo de la era La mayora de los animales del Prmico vivi en el
Paleozoica. Aqu la fauna es muy diferente de
agua.
la carbnica. Los anfibios son pocos y casi
exclusivamente acuticos. Los reptiles son muy variados; pero, sobresala un grupo de gran
importancia conocido como terpsidos o reptiles mamiferoides, cuyas caractersticas
recuerdan mucho a los mamferos, lo cual es explicable dado a que son ancestros de estos
ltimos. Estos mamiferoides incluan tanto animales herbvoros (anomodontes) como
carnvoros (teriodontes). Junto con ellos haba otros reptiles primitivos, como los
pareiasaurios, enormes comedores de plantas que posean una coraza en el lomo y la
cabeza. Por ltimo, haba reptiles que estaban empezando a adaptarse a vivir en el mar
(mesosaurios).
Era Mesozoica (250-65 millones de aos). Al comienzo de la era Mesozoica, la superficie

del planeta y el clima se parecan mucho a los del Paleozoico. Los continentes estaban
1 Secundaria

unidos en la Pangea e imperaba un clima de tipo tropical.
A la era Mesozoica se la divide en tres perodos: Trisico, Jursico y Cretcico. Con
frecuencia se le ha denominado Edad de los reptiles, puesto que jams como hasta
entonces hubo tal cantidad y variedad de estos animales, que dominaron tierra, agua e
incluso aire.
El Trisico es el primer perodo de la era Mesozoica. Su clima fue bastante seco, parecido al
del norte peruano, con una estacin de fuertes lluvias y otra de sequa aguda. Las plantas
fueron principalmente conferas (el grupo al que pertenecen pinos, cipreses y casuarinas) y
helechos de tamaos ms reducidos que los del Paleozoico.
Los animales fueron muy interesantes. Los anfibios laberintodontes siguieron presentes, con
gran cantidad de especies adaptadas a vivir exclusivamente en el agua (estereospndilos),
algunas de ellas tan grandes como los cocodrilos. Tambin aparecieron las primeras ranas y
sapos. Entre los reptiles se percibe la presencia de las tortugas ms antiguas, de muchos
mamiferoides, de los cocodrilos ms antiguos y de los primeros dinosaurios.
Algunos invertebrados del final del Paleozoico alcanzaron

tamaos gigantescos. Se conoce una liblula que llegaba a
70 centmetros, una cucaracha de casi 40 y una araa
descomunal que meda ms de un metro y medio de ancho.
La presencia de los dinosaurios fue catastrfica para los mamiferoides, pues sus reflejos ms
rpidos, y mayor velocidad les permitieron ir eliminando poco a poco a estos ltimos, de
manera que al final del Trisico slo sobrevivan los ms pequeos. Tambin del final del
perodo se conocen los primeros mamferos, no mayores que un ratn y, seguramente, con
un modo de vida similar.
En el mar haba reptiles muy
bien adaptados a vivir en el
agua.
Estaban
los
placodontes, parecidos a
tortugas pero con cola larga;
los ictiosaurios, cuya forma
exterior era idntica a la de un
bufeo o delfn; y los
plesiosaurios, de cuello largo
y patas como remos.
El Jursico es un perodo
donde los dinosaurios y sus
parientes cercanos dominan
completamente la Tierra. Los
herbvoros son principalmente
saurpodos (de cuello largo,
Tyrannosaurus. Con aproximadamente 5 m de altura y 14 de
patas como las del elefante y
longitud y unas mandbulas poderosas armadas de dientes afilados
cola de ltigo) que llegan a
y aserrados, el tiranosaurio era uno de los dinosaurios ms
alcanzar tamaos gigantestemibles.
cos, como el Diplodocus, con
22 metros de largo y ms
de.25 toneladas de peso, el Apatosaurus, de ms de 35 toneladas, o el Brachiosaurus, de
1 Secundaria

cerca de 50 toneladas. Otros herbvoros fueron los estegosaurios, de placas en el lomo y
cola armada de grandes espinas. Tambin hubo dinosaurios carnvoros como el Allosaurus,
con nueve metros de altura, o el Ceratosaurus, de casi cuatro; pero a la vez haba varios
carnvoros ms pequeos, que sin duda estaban adaptados a saquear nidos de los
dinosaurios de gran talla, o simplemente a alimentarse de animales de dimensiones modestas.
Aparte de los dinosaurios haba sapos, salamandras, algunas tortugas terrestres, minsculos
mamferos y las primeras aves, que todava tenan rasgos primitivos como dientes en el pico,
garras en las alas y una larga cola de lagarto. Pero las aves an no reinaban en el espacio
areo, el cual estaba en poder de los pterosaurios (reptiles voladores).
Los cocodrilos eran, en este perodo, casi todos marinos y compartan los ocanos con
ictiosaurios, plesiosaurios y \arias tortugas, tambin acuticas.
Fsil de un ictiosaurio
Los ictiosaurios eran reptiles marinos que vivieron hace 240 a 65
millones de aos. Por el hocico afilado y las aletas se parecan a los
delfines. Las aletas, formadas por la fusin de los huesos de las
extremidades, servan para mantener la direccin; el animal
avanzaba valindose de la cola
Pterosaurios.
Aparte de los insectos, los pterosaurios fueron los
primeros animales en volar por medio de alas.
Todo sugiere que algunos eran homeotermos en
parte. Surcaron los cielos prehistricos, desde el
trisico, pasando por el jursico, hasta extinguirse
a finales del cretcico.
En el Cretcico nuestro planeta pas por cambios intensos que alteraron el clima y la
geografa. La Pangea de los continentes unidos en un solo bloque que se parte en dos
supercontinentes: Laurasia (formada por Amrica del Sur, frica, Antrtida, Madagascar,
Australia y la India), al sur. Estos supercontinentes tuvieron, cada uno una fauna y una flora
distintas. Laurasia produjo los grandes carnvoros tiranosaurios y los raptores de potentes
garras en las patas, los herbvoros ceratopsianos con cuernos en la cabeza, los
anquilosaurios blindados y los hadrosaurios de pico de pato.
En
Gondwana
no
existieron
esos
dinosaurios, sino otros muy distintos y no
emparentados con ellos. Los carnvoros eran
los abelisaurios, con cuernos o domos en la
cabeza y hocico (como carnotaurus,
aucasaurus
o
majungatholus),
los
espinosaurios de hocico de cocodrilo y una
especie de vela en el lomo (suchomimus,
spinosaurus), y los noasaurios (velocisaurus,
masakiasaurus), de talla muy pequea. Los
herbvoros fueron saurpodos de un grupo
denominado titanosaurios, que llegaron a
alcanzar tallas gigantescas, como el
antarctosaurus o el argyrosaurus, de ms de Tortuga gigante de la era Mesozoica muy parecida a
75 toneladas de peso.
una tortuga actual.
No slo los dinosaurios fueron inusuales en Gondwana. Los pterosaurios (reptiles voladores)
posean crestas enormes o el hocico curvado hacia arriba y provisto de filamentos a modo de
filtros para alimentarse tamizando o colocando agua que contena diversos animlculos.
Los cocodrilos eran principalmente terrestres, con patas largas y hocico corto; haba varias
1 Secundaria

especies con estos caracteres, como eran los casos de los notosiquios, uruguaysuquios y
araripesuquios. Las tortugas eran muy parecidas a las actuales charapas de la selva
amaznica y tambin haba iguanas como las de hoy.
Por ltimo, aves y mamferos tambin presentaban muchas particularidades; las aves eran
primitivas y parecidas a ciertos saurios carnvoros; algunos mamferos estaban
emparentados con los monotremas que hoy viven en Australia e islas vecinas, y otros
pertenecan a grupos ya extinguidos.
En la regin Amazonas, Per se han encontrado numerosos restos de

dinosaurios con una edad aproximada de70 millones de aos (perodo
cretcico, era mesozoica). Entre esos restos hay una gran cantidad de
titanosaurios, siendo notorio que algunos posean placas en el lomo a
manera de coraza.
En los mares, a los ictiosaurios, plesiosaurios y cocodrilos marinos, se les sum un nuevo
grupo, los mosasaurios. parientes de los lagartos actuales pero de gran tamao y con las
patas convertidas en aletas como las del lobo marino.
El final del Cretcico (y con l de la era Mesozoica) vino marcado por varios fenmenos de
importancia. El clima se enfri bastante. y aparecieron varias cadenas de montaas. como
los Andes v las Rocallosas. Pero el suceso ms notable fue la desaparicin extincin)
repentina de gran parte de la fauna '.dinosaurios, reptiles voladores, reptiles marinos,
cocodrilos terrestres). por causas que an no se han podido esclarecer completamente.
Existen muchas teoras acerca de la causa de la extincin de los dinosaurios, pero las ms
aceptadas son tres:
a) Durante el Cretcico, el clima de la Tierra cambi dramticamente, hubo cataclismos,
maremotos y terremotos devastadores. sta es tal vez la teora ms aceptada por los
cientficos que consideran que la extincin fue gradual.
b) Una serie de explosiones volcnicas liber ros de lava. gases txicos y lluvias cidas que
envenenaron la atmsfera, provocando 1011. muerte de los dinosaurios y otras especies.
c) Un meteorito gigantesco habra impactado contra la Tierra, produciendo terribles

cataclismos y oscureciendo el cielo con polvo que impidi el paso de la luz solar. Esta
teora se apoya en el descubrimiento (1979) de un inmenso crter en Chicxulub, en la
pennsula de Yucatn (Mxico). Sin embargo, recientes exploraciones en el lugar
plantean la posibilidad de que dicho crter se halla formado varios miles de aos antes
de que se produjera la extincin.
El crneo de los dinosaurios no era proporcional a su descomunal tamao
Era Cenozoica (65 millones de aos 10 000 aos). En la
1 Secundaria
Huellas fosilizadas

era Cenozoica, los continentes se van pareciendo poco a poco a su forma actual. Se forman
las ltimas de las grandes cadenas montaosas hoy visibles: los Alpes y los Himalayas. El
clima se va enfriando lentamente, pasando de ser tropical. al comienzo. a templado fro, al
final.
Esta era es subdividida en dos perodos, que son el Terciario y el Cuaternario. cada uno de
los cuales tiene a su vez otras subdivisiones.
As como la era Mesozoica fue llamada la Edad de los Reptiles, la era Cenozoica es la Edad
de los Mamferos. debido a que stos abundaron. Tras la desaparicin de los dinosaurios y
los reptiles que caracterizaron la era anterior, los mamferos pasan de unos pocos seres
pequeos, no ms grandes que un ratn, a numerosos y con frecuencia enormes animales.
El Terciario presenta varias caractersticas particulares en nuestro continente por la
siguiente razn: al comienzo de este perodo Sudamrica se separ del resto de continentes,
y qued convertida en una enorme isla. Esto tuvo consecuencias notables en fauna, pues se
desarroll en forma muy distinta de la que se conoce en otras partes del planeta; una buena
parte de los animales sudamericanos no tiene parientes fuera.
La fauna del periodo terciario sudamericano estaba compuesta, en primer lugar por
marsupiales; algunos con aspecto de lobos o pumas (borienoides), otros semejantes a
monos (polidolopoides) y otros ms similares a topos (necrolestoides). Haba, adems, una
gran variedad de ungulados (mamferos herbvoros con cascos o pezuas) parecidos a
elefantes (piroterios), hipoptamos (astrapoterios), rinocerontes (toxodontes) y camlidos
(litopternos). Tambin haba desdentados gigantes como los perezosos terrestres
(semejantes a los armadillos, pero tan grandes como un automvil).
Tigre dientes de sable

El extinto tigre dientes de sable es un ejemplo del
gigantismo que desarrollaron los grandes felinos,
durante las eras del plioceno y del pleistoceno.
Existieron al menos dos gneros de estos felinos,
ambos con grandes caninos alargados.
Los Marsupiales. Son mamferos, que se caracterizan porque las hembras

presentan una bolsa (marsupia) donde guardan a sus cras. Cuando stos nacen,
no estn del todo desarrolladas, por lo que a travs de las mamas presentes en la
marsupia pueden completar este proceso. Pero la bolsa no define o excluye a un
animal de ser marsupial. Algunos de estos animales no la tienen, pero se pueden
identificar como marsupiales por aspectos como: dos huesos presentes en la pelvis,
nacimiento prematuro y caractersticas especiales de la mandbula inferior y del
crneo.
Los marsupiales son naturales de Australia e islas prximas. Estn presentes desde
Tasmania hasta poco ms al norte de Nueva Guinea. En los continentes americanos
se les puede observar desde el sur de Amrica del Norte hasta la Patagonia.
Otro grupo originado aqu fue el de los
monos
ceboides
(del
tipo
del
maquisapa, el choro y el capuchino),
que se distinguen de los monos
Rinocerontes
1 Secundaria

africanos y asiticos porque pueden usar la cola para agarrarse de ramas y troncos.
Finalmente, haba roedores enormes, emparentados con los actuales ronsocos, aujes,
vizcachas y cuyes. Adems de los mamferos existieron otros dos grupos de animales,
ambos carnvoros. El primero comprenda a unas aves gigantescas conocidas como
fororacoides; stas eran incapaces de volar pero eran muy buenas corredoras, y deben
haber cazado a sus presas persiguindolas a gran velocidad. El segundo grupo fue el de los
cocodrilos sebecosuquios, cuyo aspecto recordaba el de los dinosaurios; eran terrestres y
habitaban las reas tropicales de Amrica del Sur.
Mientras la fauna de nuestro continente adquira el aspecto descrito, en el resto del mundo
aparecan mamferos como los carnvoros (osos, perros, felinos), perisodctilos (caballos,
rinocerontes, tapires), artiodctilos (camellos y llamas, cerdos, venados, bvidos y caprinos),
proboscdeos (elefantes), insectvoros (musaraas, erizos) y, sobre todo, los primates
(monos y otros), que originaran al hombre.
Foca comn
La foca comn alcanza en estado
adulto una longitud mxima de algo
menos de 2 metros. Se alimenta de
peces, crustceos, marisco y pulpo.
Entre sus depredadores naturales estn
los tiburones, los osos polares y el ser
humano.
Tres grupos de mamferos se adaptaron a vivir en

los mares del Terciario. Primero, los cetceos
(ballenas, bufeos, cachalotes); luego, los sirenios
(manates) y, por ltimo, los pinpedos (focas, morsas y lobos marinos). Todos han sobrevivido hasta la
actualidad. La conquista del aire por parte de los
mamferos
fue
obra
de
los
quirpteros
(murcilagos), parientes de los insectvoros.
A fines del Terciario el clima se enfri bastante.
Comenzaron a aparecer las capas de hielo en los
polos y bosques tropicales se redujeron mucho.
La cordillera de los Andes ascendi hasta casi su

altura actual. y emergi el istmo de Panam, es
decir, Centroamrica, que forma as un puente natural entre Amrica del Norte y Sudamrica,
conectando a sta con el resto del planeta. Pero las consecuencias de dicha conexin fueron
graves para la fauna sudamericana, puesto que por el puente citado ingresaron a nuestro
continente, desde el Norte, muchas especies que provocaron la desaparicin de gran parte
de los animales locales.
Los cientficos han comprobado que durante una parte del Terciario (ms o
menos al comienzo de este periodo) la Antrtida estuvo unida a
Sudamrica por la parte que hoy conocemos como el cabo de Hornos. Se
cree ahora que por esa conexin los marsupiales entraron al continente
antrtico y de all se dirigieron a Australia, con la que aqul estaba
tambin conectado. Esto significara que los marsupiales australianos (de
los que son representantes conocidos el canguro, el koala, el wombat y el
diablo de Tasmania) se originaron en nuestro continente, hace ms de 60
millones de aos.
Entre los que llegaron de Norteamrica se cuentan pumas, otorongos, osos de anteojos,
tigres dientes de sable, zorrinos, venados, guanacos, cerdos de monte, tapires, mastodontes
(parientes del elefante) y conejos. En cambio, desaparecen casi todos los marsupiales
(quedando nicamente las mucas o zarigeyas), todos los ungulados, gran parte de los
desdentados (especialmente los gigantescos), los roedores gigantes y todas las aves
carnvoras.
Los animales que quedaron, ms los venidos de fuera, conformaron (salvo algunos que se
extinguiran despus como tigres dientes de sable y mastodontes) la fauna terrestre vista
hasta la actualidad.
1 Secundaria

El Cuaternario vino acompaado de alteraciones del clima en todo el globo terrqueo. La
ms notoria fue el enfriamiento acelerado, que hizo aparecer hielos en gran parte del planeta;
de ah que al Cuaternario se le llame con frecuencia la Edad del Hielo. Las capas de hielo
avanzaron y retrocedieron varias veces durante este perodo, denominndose cada avance
glaciacin y cada retroceso interglacial.
La fauna cuaternaria, que habitaba en las regiones donde ejerca su efecto la glaciacin,
estaba adaptada a la vida en el fro, por lo cual muchos de sus integrantes estaban cubiertos
de un pelaje espeso. Como los restos de varias especies de sta poca se encuentran en las
cuevas habitadas por los humanos primitivos(que las usaban para alimentarse de su carne y
vestirse con sus pieles se les suele denominar animales de las cavernas.
Entre los animales ms representativos de este perodo estn los perezosos gigantes, los
mamuts y mastodontes (ambos parientes de los elefantes), los tigres dientes de sable, el
lobo gigante, los leones de las cavernas, el oso de las cavernas, el rinoceronte lanudo, los
caballos, el buey almizclero y varios venados de cuernos gigantescos. Los animales de
regiones menos fras (o de los interglaciales) eran bastante parecidos a los que se
encuentran actualmente en frica, con ciertas diferencias. Haba tigres dientes de sable, un
len gigantesco y de extremidades notablemente largas, elefantes y mastodontes,
rinocerontes, hipoptamo, caballos de tres dedos en cada pata y otros similares a los
actuales antlopes, bvidos y jirafas.
El ms importante entre los seres vivos de esta poca fue el hombre, aparecido a fines del
Terciario, pero cuyo desarrollo tuvo lugar principalmente en el Cuaternario.
La actividad humana fue afectando poco a poco, pero inexorablemente, a la flora y fauna.
Muchas especies parecen haberse extinguido como consecuencia de la accin humana, sea
por haber sido cazadas o por la destruccin de su hbitat.
Es raro que los paleontlogos encuentren especmenes del pasado tan perfectos
como esta cra de mamut. Se descubri congelada en una excavacin del noreste
de Siberia, en 1977. La escena de la derecha muestra cmo eran los mamuts hace
ms de 10.000 aos. Los dibujos normalmente se basan slo en los fsiles porque
no existe ninguna otra prueba de su existencia.
1 Secundaria

AUTOEVALUACIN
1. Responde:
a) A qu se dedica la historia, cules son sus caractersticas y principales perodos de desarrollo?
b) Podras describir en forma resumida las eras geolgicas y los acontecimientos propios de cada
una?
c) Qu ciencias auxiliares le ayudan a la historia a interpretar el pasado prehistrico y la evolucin
del planeta?
d) Qu fuentes de la historia tienen que ver con tradiciones orales?
e) Qu caractersticas presenta la era Paleozoica?
f) Qu fenmenos acontecieron en Sudamrica durante la era Cenozoica?
g) Qu caractersticas principales tiene la era Mesozoica?
h) En cul era aparece el hombre?
2. Completa las siguientes oraciones.
a) En el _______________ aparecen una serie de animales como: moluscos, ________________,
_____________, adems de los ___________ (artrpodos parecidos a las cochinillas de
humedad)
b) Los pequeos anfibios del _____________ son muy variados. Comprenden desde grandes
especies como ________________ hasta pequeas lagartijas. Se les conoce como
____________. Su caracterstica principal es que no pueden vivir lejos del ________________.
c) La era Mesozoica es conocida como ___________________, puesto que jams como entonces
hubo tal cantidad de estos animales. Se subdivide en los perodos: __________________,
_________________.
d) En la era Cenozoica se formaron las dos grandes cadenas montaosas llamadas
______________________. Adems se produjo una alteracin en el clima conocida como
_________________; es por esto que al perodo ________________ tambin se le llama
______________________________.
3. Relaciona correctamente:
a) Surgimiento
) Malaguas y gusanos blandos
b) Azoica
) Terciario y Cuaternario
c) Paleozoica
) 5 000 millones de aos
d) Mesozoica
) Gondwana y Laurasia
e) Cenozoica
) Moluscos, trilobites, arcnidos, anfibios primitivos
1 Secundaria

4. Coloca V si es verdadero y F si es falso.
a) La historia nos permite conocer el pasado para extraer enseanzas que nos ayuden
en el presente.
b) La historia es una ciencia natural.
c) La paleontologa es una ciencia auxiliar de la historia.
d) La historia se divide en Edad Antigua, Edad Media y Edad Moderna.
e) Los hechos que ocurrieron en el pasado no pueden repetirse, esto es as porque la

historia es irreversible.
5. Completa el siguiente cuadro con las correspondientes definiciones o conceptos.
Mamferos adaptados a vivir en los

mares del Terciario
Animales que desde el norte llegaron
a Sudamrica
Perezosos gigantes, mamuts y
mastodontes
Perodo en que Sudamrica se separ
del resto de continentes
Tyrannosaurus. Con aproximadamente 5 m de altura y 14 de

longitud y unas mandbulas poderosas armadas de dientes afilados
y aserrados, el tiranosaurio era uno de los dinosaurios ms
temibles.
1 Secundaria
Luego de grandes cambios en el planeta y en su organismo, un ser muy similar a un hombre habra
aparecido hace 20 millones de aos. Este ser evolucion y se adapt al medio en el que se encontraba,
lo utiliz y se vali de l para sobrevivir.
Cmo se llaman las dos etapas en las que vivi el hombre primitivo?
Cmo estn divididas estas etapas?
Qu es la cultura?
EL
ELHOMBRE
HOMBRE
Aparicin
Aparicinyy
evolucin
evolucindel
del
hombre
hombre
La
Laprehistoria
prehistoria
La
Laalta
altacultura
cultura
Cientficamente, el origen del hombre sobre la Tierra es todava un misterio. Si de un lado resultan en
extremo interesantes de esfuerzos de los antroplogos y paleontlogos para descifrar este enigma, por
otro lado causa pena ver los pobrsimos resultados obtenidos y el material escaso de que aquellos
tienen que valerse para sus estudios. Al que no est iniciado en ellos, le sorprendern las cifras
fantsticas con que sealan la antigedad del hombre sobre la Tierra y le maravillarn las descripciones
de razas primitivas antiqusimas como si para trazarlas nos encontrramos perfectamente
documentados. Ya veremos cun lejos se halla todo esto, por desgracia, de la realidad!.
El hombre primitivo ha dejado una cantidad insignificante de sus restos orgnicos en las capas
geolgicas. Tenemos pruebas de su existencia por los tiles de piedra que se encuentran mezclados
con los huesos de otros animales, en yacimientos muy antiguos, pero los huesos humanos, fsiles o
solamente mineralizados, son de escasez desconcertante. Esto se puede explicar, en gran parte, por
ser el esqueleto del hombre frgil y delicado, en comparacin con el de otros mamferos (...).
Pijoan, Historia del Mundo
1. Cules son las circunstancias que no hacen posible un profundo estudio de la evolucin del
hombre?.
2. Cules son las pruebas en las que se basan los cientficos para explicar la existencia del
hombre?.
1 Secundaria
A PA R I C I N Y E V O L U C I N D E L H O M B R E
LA TEORA DE LA EVOLUCIN
La teora de la evolucin (del latn evolutio: cambio
progresivo, transformacin gradual) es una hiptesis que
considera que los seres vivos estn cambiando en forma
continua, adaptndose y transformndose de acuerdo con
las variaciones de su ambiente.
Ya los griegos haban desarrollado teoras que planteaban
que los seres no haban sido creados todos de una vez y
que no eran invariables, sino que estaban sujetos a
cambios. Uno de estos pensadores fue Demcrito, quien
sostuvo el cambio permanente de las cosas sean vivas o
inertes. Mas fue Empdocles de Agrigento quien esboz por
primera vez una teora de la evolucin, cuando plante que
los seres vivos se originaron de un tronco o fuente comn,
pasando primero por un estado vegetal y luego animal. Ms
Jean Baptiste Lamarck (1744-1829), uno de
tarde, en la poca romana, Lucrecio describi ideas los primeros cientficos modernos que
semejantes a las de Empdocles.
propuso una teora de la evolucin.
Hasta el siglo XVI no se encuentran ms progresos en esta idea. Fue Leonardo Da Vinci quien
volvi a proponer que los seres vivos estaban sujetos a cambios, cuando observ restos de
moluscos y peces en lo alto de las montaas de Italia. Pero fue en el siglo XVIII que se produjo
un gran avance a este respecto, cuando las exploraciones en el interior de los continentes
americano y asitico descubrieron una gran cantidad de restos de animales que el hombre no
haba visto jams con vida (lo que denominamos especies extinguidas). El barn francs
Georges Cuvier, considerado el padre de la paleontologa sostuvo que los seres vivos
cambiaban, originndose unos mientras que otros desaparecan, y que la causa de esto se
hallaba en las alteraciones de la Tierra por efecto de cataclismos o grandes catstrofes. Otro
importante precursor de la teora evolucionista fue Erasmus Darwin, quien propuso que todas las
formas de vida podan haberse originado en un ancestro o tronco comn. Tambin plante que
las especies cambiaban a medida que sus rganos perdan o acrecentaban su utilidad, y que
estos cambios se heredaban a travs del tiempo.
Evolucin del crneo humano

El crneo humano ha cambiado drsticamente durante los ltimos 3 millones de aos. La evolucin desde el
Australopithecus hasta el Homo sapiens, signific el aumento de la capacidad craneana (para ajustarse al
crecimiento del cerebro), el achatamiento del rostro, el retroceso de la barbilla y la disminucin del tamao de
los dientes. Los cientficos piensan que el increble crecimiento de tamao del cerebro puede estar relacionado
con la mayor sofisticacin del comportamiento de los homnidos. Los antroplogos, por su parte, sealan que
el cerebro desarroll su alta capacidad de aprendizaje y razonamiento, despus de que la evolucin cultural, y
no la fsica, cambiara la forma de vida de los seres humanos.
1 Secundaria
El naturalista francs Jean-Baptiste Lamarck adelant

mucho ms, pues no slo dej en claro que las especies
cambiaban, sino que adems intent explicar estos
cambios mediante su teora del transformismo,
precursora de la teora evolucionista, que no obstante
careca de fundamento. Pese a esto, Lamarck lleg a
esclarecer puntos muy importantes: que las especies se
vinculaban o emparentaban entre s por descendencia
directa: que unas especies originaban a otras no en una
cadena nica sino usualmente en forma ramificada: y,
finalmente, que poda demostrarse que varias especies
Charles R. Darwin propuso que los seres vivos se
tenan un antepasado o progenitor comn.
adaptaban al medio donde vivan desarrollando
caractersticas especiales para poder sobrevivir
en l.
LA TEORA DE LA EVOLUCIN DE DARWIN

La teora de la evolucin surge de los trabajos del naturalista ingls Charles R. Darwin (18091882). Este cientfico realiz, entre 1832 y 1836, un viaje de circunnavegacin a bordo del buque
HMS Beagle, de la Armada Real Britnica, durante el cual pas sucesivamente por las islas
Azores y Canarias, Brasil, Argentina, Tierra del Fuego, Chile, Per, islas Galpagos, Polinesia,
Australia, islas Rodrguez, Sudfrica y la isla de Santa Elena, para finalmente regresar a su pas.
En su visita a Sudamrica encontr numerosos restos de grandes animales prehistricos
(toxodonte, perezosos gigantes, gliptodontes, litoptemos, mastodontes) y se pregunt cules
podan ser las causas de la desaparicin de seres tan colosales. luego empez a pensar sobre
qu era lo que impulsaba los cambios en los seres vivos y cmo se producan stos. Su observacin de la fauna y la flora de las islas Galpagos le dio importantes pistas para resolver
estas cuestiones, formulando su teora en la obra El origen de las especies por medio de la
seleccin natural, libro que caus tal polmica que se agot el mismo da en que sali a la venta.
Darwin descart por completo la idea de que las
especies fueron creadas o aparecieron repentinamente,
demostrando que no son constante, ni inmutables, y que
estn sujetas a cambios permanentes. Slo los
organismos ms capaces logran sobrevivir y los menos
aptos sucumben; esta supervivencia depende de la
capacidad de los individuos para adaptarse a los
cambios del medio, lo cual decide el futuro de toda su
especie. Esto es lo que el naturalista denomin seleccin
natural.
Crneo de un hombre de CroMagnon, uno de los ms modernos

antepasados del hombre
Los caracteres que favorecen la supervivencia de un

organismo son conservados por sus descendientes,
mientras que los no favorables o intiles van
desapareciendo. Se van produciendo as cambios en la
especie, lo que se denomina mutacin, que terminan por
producir una especie nueva, mientras que su antecesora
se extingue
TEORAS EVOLUCIONISTAS
1 Secundaria

Se puede decir que actualmente la evolucin de las especies es un hecho aceptado por la
comunidad cientfica, prcticamente de modo unnime. Pero la teora de Darwin ha sufrido
modificaciones a medida que se han producido nuevos descubrimientos, y se han originado
teoras que han tratado de ampliar o enriquecer la explicacin de la evolucin de la vida.
Gradualismo. Es la ms cercana a la que plante Darwin. Establece que las especies estn
cambiando permanentemente y de modo gradual. Poco a poco los seres vivos se van
adaptando a las modificaciones del ambiente y esa adaptacin es la que produce los
cambios en sus caractersticas. Esta es la teora ms aceptada. Ha sido sostenida por
especialistas entre los que destacan los norteamericanos George G. Simpson y Alfred S.
Romer, el francs Rober Hoffstetter y, en Sudamrica, Alberto C. Riccardi.
Equilibrio puntual. Esta teora modifica la evolucin, pues propone que las especies no
estn cambiando permanentemente sino que pasan por largos perodos en los cuales no hay
ningn cambio en ellas, seguidos por otros perodos breves en los que se producen cambios
rpidos en sus rasgos. Aunque tiene muchos partidarios ha sido bastante cuestionada. Sus
defensores ms destacados son Stephen J. Gould y Nils Eldredge.
Crneo del hombre de Neandertal

El crneo del Homo sapiens
neanderthalensis (en la imagen, a la
izquierda), que presenta marcados
arcos
superciliares,
difiere
considerablemente del perteneciente
al hombre actual, el Homo sapiens
sapiens (al ampliar la fotografa, a la
derecha), ms redondeado y con las
paredes seas ms delgadas.
Restos fsiles
Los fsiles son restos de animales y plantas que han sufrido transformaciones en su
composicin qumica, de forma tal que se han mineralizado o petrificado. El conocimiento que
tenemos de los seres vivos del pasado se basa justamente en el estudio de dichos restos por la
paleontologa.
Cmo se forma un fsil?

Para que se forme un fsil deben darse circunstancias muy especiales, por lo que se puede
decir que slo una parte nfima de los seres vivos puede llegar a fosilizarse, y de esta parte,
slo unos pocos sern lo suficientemente completos para poder estudiarse adecuadamente.
En realidad, lo normal sera que al morir todo ser viviente, sea animal o vegetal, se
desintegre, para as volver a reciclarse como parte de la materia que constituye nuestro
mundo: polvo al polvo (como dice el texto bblico). Un claro
ejemplo de lo que ocurre normalmente con un ser viviente
que muere en condiciones naturales lo podemos figurar con
un caballo que queda inerte en medio de la pampa. En un
par de das horas ms , horas menos- el cadver es
removido y desmembrado por diversos animales.
Luego, el sol y el viento resquebrajan y desgastan los
huesos. Al cabo de uno o dos aos, todo lo que queda del
cadver son astillas de "huesos y alguno" que otro trozo
reseco.
1 Secundaria
Fsil de helecho

Supongamos ahora que, en vez de quedar a la intemperie, el cadver hubiera sido sepultado
rpidamente: cubierto por una duna, hundido en la arena hmeda de la playa o cado al
fondo de un pantano o ro, y tapado por el Iodo y la arena. Queda entonces protegido de la
accin de la naturaleza y, sobre todo, de los carroeros. Ahora comienza la descomposicin
natural del cadver: las partes blandas como piel, msculos y vsceras se desintegran, tan
slo permanecen huesos, dientes, cuernos, caparazones, que resisten el tiempo suficiente
para que intervenga un nuevo proceso, la mineralizacin. En esta fase, los restos comienzan
a absorber los minerales del sedimento que los rodea y la materia orgnica de la que
estaban constituidos originalmente es sustituida por stos. Esto es lo que se llama
petrificacin. Se cree que el proceso completo toma no menos de 10 000 aos y que sus
efectos se incrementan con el tiempo (cuanto ms antiguos, los fsiles son ms pesados,
cambian de color y hasta de forma). Finalmente, el resto se ha convertido en un fsil, con
aspecto y composicin similares a una roca.
En ocasiones este proceso no se completa, pues se dan ciertas condiciones excepcionales
que permiten la conservacin de partes blandas del cuerpo o, simplemente, no hay
fosilizacin a pesar del largo tiempo transcurrido. Es el caso de los mamuts congelados
hallados en Siberia (que incluso tienen la comida a medio digerir en el estmago), los
caballos y rinocerontes de las minas de ozoquerita de Europa Central (la ozoquerita es un
derivado natural del petrleo que los ha conservado como si estuviesen en formal o alcohol),
los perezosos gigantes de Tierra del Fuego (cuyas pieles se han conservado gracias al clima
fro y seco), y los insectos atrapados en los
bloques de mbar. Estos casos son denominados momificacin.
Pjaro Dodo
El dodo, un ave grande no voladora que
viva slo en la isla Mauricio, fue descrito
en 1598. En menos de 100 aos se haba
extinguido por el impacto de los colonos
europeos y sus animales domsticos.
Por ltimo, tenemos restos que, aunque no son

suficientemente antiguos como para ser
considerados fsiles (a veces con unos pocos
cientos de aos de antigedad), pertenecen a
seres extintos. Es lo que ocurre con el pjaro
dodo de la isla Mauricio, el gran palomo solitario
de la isla Rodrguez, la gigantesca ave moa
(hasta 3 m de altura) de Nueva Zelanda, la
tortuga de cuernos de la Nueva Caledonia o los
perezosos gigantes de Cuba, todos desaparecidos despus del ao 1000 de nuestra
era. A esta clase de resto la llama subfsiles, y
tambin son estudiados por los paleontlogos.
En el curso de su viaje alrededor del mundo, Darwin desembarc en el

Callao y visit Lima, pero no pudo permanecer en el Perusino unos
pocos das, debido a que el pas estaba convulsionado por la
revolucin del general Felipe Santiago Salaverry, a quien el sabio lleg
a conocer y menciona en sus memorias.
LA EVOLUCIN DE LOS PRIMATES Y LA APARICIN DE ANCESTROS DEL HOMBRE

El Hombre, como los grandes simios y los diversos monos, pertenece al grupo de mamferos
llamados primates, cuyo origen es muy antiguo. La historia de los primates ha sido reconstruida
gracias a numerosos fsiles de diferentes partes del mundo. En 1966, especialistas que
trabajaban en el oeste norteamericano, en capas terrestres del Cretcico que contenan
1 Secundaria

dinosaurios, encontraron los restos del primate ms antiguo conocido, al que bautizaron con el
nombre de Purgatorius.
Durante la parte ms antigua del Terciario, los descendientes del Purgatorius se desarrollaron
produciendo una gran variedad de primates de aspecto primitivo, parecidos a los actuales
lmures que habitan sobre todo en la isla de Madagascar. Luego, hace cerca de 35 millones de
aos aparecieron los monos que se conoce como cercopitecoides, esto es, los monos del tipo de
macaco, el colobo y el mandril. Los monos de gran tamao, llamados pngidos (gorilas,
chimpancs, orangutanes) hicieron su aparicin hace aproximadamente 20 millones de aos;
con ellos se puede hablar ya de los primeros antepasados del hombre.
Estos antepasados deben hacer sido similares a los chimpancs o los orangutanes, pero hubo
una caracterstica importante en ellos: la dentadura no posea los enormes caninos de los
pngidos, sino que, por el contrario, se acercaba a la del hombre por tener tales piezas dentarias
reducidas. Con este primate (denominado por los especialistas como Ramapithecus) entramos a
la historia del hombre.
Ramapitecos
El nombre Ramapithecus significa mono de Rama (por el semidis de la mitologa hind), ya
que fue hallado por primera vez en el norte de la India, en la dcada de 1930 y luego encontrado
tambin en Europa Central y frica Oriental. Su antigedad est calculada en 15 millones de
aos, siendo probablemente el ms lejano ancestro del hombre, pues aunque guarda varias
semejanzas con los monos antropoides (como por ejemplo, el chimpanc), su dentadura es
similar a la humana. Su aspecto exterior debi ser parecido al de chimpanc.
Australopiteco, uno delos

primeros antepasados del
hombre
Australopitecos
El nombre Australopithecus significa "monos del Sur", y se debe
a que los primeros ejemplares fueron encontrados en el extremo
meridional de frica por el Dr. Raymond Dart. Todos los
australopitecos se caracterizan por tener la cara ligeramente
cncava y aplanada, y la abertura de la nariz como los monos;
pero a diferencia de stos, ya caminaban erguidos sobre las
extremidades traseras, es decir, eran bpedos.
Los australopitecos ms importantes son:
Esqueleto
1deSecundaria
Lucy
(Australopithecus afarensis)
Australopithecus ramidus. Descubierto en 1993 en Etiopa (frica Oriental) por el profesor

estadounidense Tim White. Su antigedad se ha calculado en 4 400 000 aos. Su estatura
no supera los 1,20 m; sin embargo, era un ser robusto, capaz de caminar erguido sobre sus
extremidades traseras, aunque tena los brazos ms largos que los del hombre actual. Su
dentadura indica que se alimentaba de frutos, semillas y diversos vegetales, adems de
insectos, caracoles y otros pequeos animales.
Australopithecus afarensis. Bautizado como "Lucy" por su descubridor, el profesor Donald

Johanson (debido a que los restos eran femeninos). Fue hallado en 1973. Su antigedad se
calcula en 3 700 000 aos. Presenta proporciones del cuerpo muy parecidas al las del
hombre actual, aunque su estatura 'no rebasaba tampoco los 1,20 m. Se cree que se
alimentaba de lo mismo que la especie anterior.
Australopithecus africanus. Descubierto por el Dr. Raymond Dart (sudafricano) en 1925.

Existi entre 3 y 1 milln de aos antes del presente. Era ms alto que sus antecesores y, al
parecer, ms carnvoro que ellos, aunque es posible que se alimentara preferentemente de
animales muertos, dejados por los leones, leopardos o lobos. Este australopteco es el
probable autor de unas interesantes huellas de pes encontradas en Laetoli (Tanzania, frica
Oriental) denominadas "la primera familia", pues pertenecen a dos adultos y un nio
caminando juntos.
Australopithecus robustus. Este australopiteco, descubierto por el paleontlogo

sudafricano Robert Broom, es una especie de gran tamao, muy robusta, cuyo crneo
recuerda al de un gorila, y que posee una enorme mandbula con grandes molares. Vivi
entre 2 500 000 y 1000000 de aos atrs. Lo que distingue a este homnido aparte de la talla
es su dentadura, indicadora de una alimentacin exclusivamente vegetal, basada en frutos,
semillas y races. Ms interesante todava es que el estado en que se han hallado sus restos
indica que era cazado y devorado por otros homnidos.
El primer esqueleto de Australopithecus afarensis fue llamado Lucy por los

cientficos que lo hallaron debido a que, mientras lo limpiaban en el
campamento, estaban escuchando un tema musical de los Beatles llamado
Lucy in the shy with diamonds (Lucy est en el cielo con los diamantes)
Dart crea que los australopitecos ya saban utilizar el fuego y por ello bautiz
a una especie como Australopithecus prometheus, nombre que proviene de
Prometeo, el titn que en la mitologa griega les rob el fuego a los dioses
para obsequiarlo a la humanidad.
Homo
Homo designa a la rama ms evolucionada en el camino al hombre actual, incluyndolo. Se
origin de los australopitecos. Sus principales
representantes son los siguientes.
Homo habilis. Fue encontrado por primera vez en

1964, en quebrada o can de Olduvai
(Tanzania), por el antroplogo ingls Louis
Leakey. Se cree que su antigedad se ubica entre
2 2800000 y 1500000 aos. Aunque su apariencia
no es muy diferente, a primera vista, de la del
australopiteco africano, su cerebro era mucho
mayor, y lo que es an ms importante, est
comprobado que ya era capaz de utilizar
herramientas primitivas (de ah el nombre Homo
habilis: hombre que es hbil).
Homo
erectus.
Tambin
conocido
como
1 Secundaria
Louis Leakey con un Homo habilis

pitecntropo (hombre mono), fue hallado por primera vez por Eugene Dubois en 1891, en la
isla de Java. Vivi desde hace aproximadamente 1300000 aos y hasta hace menos de
250000. los rasgos principales de este hombre primitivo son: estatura relativamente alta (por
encima de los 1,60 m), frente baja e inclinada hacia atrs, grandes arcos superciliares (donde
se encuentran las cejas), nariz chata y quijada robusta, sin mentn. Su capacidad craneana
vara entre 600 y 1000 centmetros cbicos, es decir llega a alcanzar la del hombre actual.
Con esta especie ya se puede hablar de la existencia de una humanidad, puesto que sus
vestigios se encuentran en diferentes partes de Asia, frica y Europa, donde parecen haber
constituido razas propias de cada regin.
Una de las ms importantes proviene de China y ha sido denominada Sinanthropus
pekinensis, aunque actualmente se considera que es sinnimo de Homo erectus. Esta
variedad china fue encontrada por Davidson Black cerca de Pekn, en la cueva de Chukutien,
en 1927 (motivo por el que se le suele llamar hombre de Pekn, y se cree que su antigedad
ronda los 300 000 aos. Otra variedad de pitecntropo es europea y se ha encontrado en
Alemania, Grecia y Hungra. Finalmente, hay un pitecntropo africano, que es uno de los
ms antiguos que se conocen, encontrado en la zona oriental de ese continente por el
profesor Richard Leakey.
Los pitecntropos fueron autores de una cultura denominada chelense (por haber sido
identificada en el pueblo de Chelles, Francia) se caracteriz por un tipo especial de tallado de
la piedra, el uso del fuego, la caza de grandes mamferos como elefantes, rinocerontes,
caballos, bfalos y ciervos; la construccin de cabaas rudimentarias y el tallado de armas e
instrumentos de piedra.
En la isla de Cerdea (Italia) se han encontrado hace muy poco los restos de
pitecntropos que sobrevivieron all hasta hace menos de 6000 aos, mientras
que el resto de su especie ya haba desaparecido haca casi 240 000 aos.
El primer indicio de la existencia del pitecntropo chino u hombre de Pekn fue
una muela encontrada en una farmacia tradicional china. Los chinos usaban los
dientes fosilizados molidos como medicina, vendindolos como dientes de
dragn de primera y segunda calidad.
La caza no slo les proporcionaba alimento, sino tambin pieles con las que se cubran y
huesos para fabricar su ajuar e instrumentos. Esta especie humana arcaica existi durante
un perodo de clima bastante benigno, templado y hmedo, que le brind abundantes
recursos para vivir.
Homo sapiens
Es la especie a la que pertenecemos. Apareci hace ms o
menos 200 000 aos. Sus primeros representantes son muy
parecidos alas pitecntropos, como son los casos del hombre de
Solo (Java) y del hombre de steinheim (Alemania). Se diferencia
de los pitecntropos por el cerebro ms voluminoso y un crneo
ms elevado y ancho, con la frente ms amplia. El perfil de la
cara es ms vertical y la boca, menos saliente.
El hombre de Neanderthal. Tiene alrededor de 150 000 aos

de antigedad y vivi hasta hace poco ms de 25 000. Fue
encontrado por primera vez en Gibraltar, en 1848, pero su
nombre se debe al valle de Neanderthal, cerca de Dsseldorf
(Alemania), donde fue encontrado en 1856 por el profesor
Thlrott. Sus rasgos son: cabeza robusta, grande en
proporcin al cuerpo, cara de facciones abultadas, nariz
achatada y frente baja; estatura promedio de 1,55 m y
Homo erectus
1 Secundaria

capacidad craneana de unos 1 450 centmetros cbicos. Su promedio de vida no llegaba a
los 50 aos.
Vivi principalmente en Europa, donde dio origen a la cultura musteriense (de Le Moustier,
Francia), muy parecida a la de los esquimales que hoy ocupan las regiones rticas; ello es
porque su existencia tuvo lugar durante una poca de glaciacin, en la que las condiciones
climticas eran como las que hoy se encuentran en las zonas polares y templadas-fras del
globo. Destaca por las evidencias de ceremonias funerarias, donde el cadver era pintado de
color rojo con polvo de ocre, y enterrado en tumbas adornadas con huesos y cuernos de
animales. Esta especie cazaba diversos mamferos, pero principalmente al enorme oso de
las cavernas.
El hombre de Cro-Magnon. Apareci probablemente hace 40 45 mil aos. Se le puede

considerar ya un hombre evolucionado. Debe su nombre a una gruta en el pueblo de CroMagnon (Dordogne), donde fuera hallado por Lartet en 1868.
Sus rasgos fsicos son prcticamente idnticos a los del hombre actual, destacando su
estatura elevada, que llegaba casi a los dos metros de altura. Su capacidad craneana
bordeaba los 1 600 cc. Este hombre produjo las culturas auriaciense, solutrense y
magdaleniense (por los pueblos de Aurignac, Solutr y la cueva de La Madeleine o
Magdalena, todos en Francia), que perfeccionaron el trabajo de piedra y otros materiales
como hueso y marfil.
EXPANSIN DE LA HUMANIDAD
Los antepasados ms remotos del hombre, los australopitecos, vivieron casi exclusivamente en
frica.
Slo a fines del Terciario, algunos lograron probablemente emigrar en direccin al Asia, pues en
China se han hallado restos atribuidos a estos homnidos. El Homo habilis tambin estuvo
restringido al frica. Con los pitecntropos, los hombres primitivos ya estn presentes desde
Europa Occidental hasta Asia Oriental, y es probable que hayan presentado diferencias como las
que hoy observamos entre las muchas razas humanas, pues se observan caracteres bastante
distintos entre el hombre de Pekn, los pitecntropos de Java y los de Europa.
Durante el Cuaternario las distintas especies humanas se van
extendiendo, pero siempre dentro de los continentes africano,
europeo y asitico. Recin con el Homo sapiens moderno
consiguen llegar al continente australiano, a donde ingresan
por mar hace apenas 40 000 50 000 aos. Al continente
americano llegan entre 35 000 40 000 aos atrs, se cree
que cruzando desde Asia el puente terrestre que entonces
exista en lo que es actualmente el estrecho de Bering, entre
Siberia (la parte asitica) y Alaska (la parte americana).
La aparicin de las razas es otro proceso importante dentro de
le evolucin de la humanidad. Algunos cientficos consideran
que las razas ya se haban separado con los pitecntropos,
hace casi 300 000 aos, lo que explicara las diferencias de
ciertos rasgos entre el pitecntropo de Pekn, el europeo, el
africano y el de Java, siendo stos, respectivamente, los
antecesores de las razas mongoloide, eurasiana, africana y
australiana (teora policentrista). Pero la mayora de
estudiosos sostienen que las razas recin se formaron con el
Homo sapiens del final del Cuaternario, es decir, descienden
de un solo antepasado (teora monocentrista); al ir poblndose
los distintos continentes, las diferencias de clima y
alimentacin habran producido los caracteres propios de
cada raza.
Hombre de Cro-Magnon (Homo

sapiens sapiens)
1 Secundaria
LA PREHISTORIA
Con el nombre de prehistoria conocemos el perodo que comprende
desde la aparicin de los primeros representantes de la especie humana o sus antecesores, hasta la aparicin de la escritura.
Nuestro conocimiento de los hechos que tuvieron lugar en esta fase
de la humanidad se apoya exclusivamente en los hallazgos arqueolgicos, pues no hay documentos escritos.
La prehistoria se divide de la siguiente forma:
Edad de Piedra:
Paleoltico
Neoltico
Edad de los Metales:
Cobre
Bronce
Hierro
LA EDAD DE PIEDRA
El Paleoltico
Hombre del Paleoltico: cazador y

recolector.
Es el perodo ms antiguo de la Edad de Piedra. Abarc desde los primeros atisbos de

existencia de seres humanos hasta cerca del ao 10 000 a. C.
El nombre paleoltico viene de las voces griegas palaios
(antiguo) y lithos (piedra), esto es, la piedra antigua o edad de
la piedra antigua.
La razn de esta denominacin es el uso abundante de la
piedra como materia prima e instrumento bsico de todas las
actividades humanas. sta fue usada originalmente sin
modificarse, tomando aquellas que por su forma se prestaban
mejor para desempear el rol de herramientas o armas (que
es lo que hacan los Homo habilis y, probablemente tambin,
los Australopithecus africanus).
Ms adelante los humanos comenzaron a modificarlas,
tallndolas para adecuarlas a diversos fines. Por esta ltima
razn es que se denomina tambin al Paleoltico como edad
de la piedra tallada.
La piedra tallada no slo se utiliz en
El Paleoltico es dividido en Inferior, Medio y Superior, instrumentos y herramientas, con ella tambin
tomando en cuenta el nivel de perfeccin logrado en la se fabricaron objetos artsticos. En la foto, la
fabricacin de utensilios de piedra y los avances logrados al Venus de Laussel.
mismo tiempo en otras manifestaciones culturales.
Caractersticas del Paleoltico
Durante el Paleoltico Inferior (que se extiende desde los 2 millones de aos atrs, hasta hace
250 000 aos aproximadamente) los hombres primitivos tuvieron que enfrentar grandes
dificultades. Los australopitecos y el Homo habilis ocuparon reas de clima seco y clido, pero
los pitecntropos vivieron en plena tercera glaciacin (el hielo cubra casi toda Europa y gran
parte de Asia), pero lograron sobrevivir y llegaron hasta la cuarta glaciacin.
1 Secundaria

La forma de vida de los grandes simios nos puede ilustrar sobre cmo vivan los primeros
humanos. El gorila y el orangutn viven mucho en el suelo firme, pero es en los rboles donde
buscan refugio, construyendo unas plataformas con ramas y hojas. Emplean a veces ramas,
troncos y piedras como armas, pero se defienden ms con moroliscos y usando sus poderosos
brazos para aplastar o magullar a sus enemigos. El gorila macho vaga por la selva en pequeos
grupos, con varias hembras y sus hijuelos; stos van delante de las hembras, mientras que el
macho cierra la marcha, vigilando cualquier movimiento.
El panorama anterior debi cambiar cuando a comienzos del Cuaternario (lo que es el inicio
tambin del Paleoltico) se produjo el descenso de la temperatura en todo el planeta. Entonces el
hombre slo pudo sobrevivir gracias al desarrollo de nuevas habilidades y de tcnicas. Los
homnidos anteriores a los pitecntropos usaban herramientas toscas, generalmente piedras con
formas ms o menos adecuadas a un uso particular (como lo hacen algunos pngidos actuales).
No hay indicios de viviendas permanentes y con seguridad cobijaban en cuevas o bajo las
cornisas naturales de barrancos, bajo los rboles o, simplemente descansaban a campo abierto.
El uso de fuego no se daba todava. Se alimentaban mediante la recoleccin de frutas, races,
semillas y, ocasionalmente, carroa.
El mayor avance de los homnidos primitivos vino con el uso del fuego, cosa que ningn simio,
por desarrollado que pueda parecer, ha logrado conseguir. An las razas humanas actuales ms
primitivas conocen perfectamente los procedimientos de encenderlo. Puede ser que haya
comenzado a utilizarlo tras los siniestros que se originaban por erupciones volcnicas o por
rayos, pero es ms probable que haya utilizado el de los incendios espontneos de los bosques
y llanuras. Luego aprendi a encenderlo; para esto quizs emple los procedimientos de los
pueblos primitivos actuales, que frotan dos leos muy secos, o hacen girar un palo en un hueco
hecho en un leo; en ambos casos brotan chispas que caen sobre un montn de musgo seco, y
generan rpidamente una llama.
Con el fuego los alimentos se hicieron ms fciles de ingerir, especialmente la carne. Algunos
estudios creen que el hombre aprendi a cocer la carne al comer los restos de animales
muertos asados por incendios naturales.
Piedras
talladas
y
trabajadas que sirvieron
como armas durante el
Paleoltico Inferior.
Pero el fuego tambin se convirti en un arma, pues le dio la

capacidad de espantar fcilmente a los animales salvajes.
Los pitecntropos ya haban avanzado bastante, cultural
mente hablando. Las piedras eran talladas golpendolas
unas con otras sobre una tercera piedra usada como base.
El producto de esto es lo que se denomina la tcnica
chelense, que da su nombre a la cultura creada por los
pitecntropos. Tambin se usaban utensilios de hueso y hay
pruebas contundentes de que el fuego era empleado
Piedras trabajadas con la tcnica

chelense halladas en Espaa.
1 Secundaria

constantemente.
En ciertos lugares (por ejemplo, en Espaa) se han encontrado pruebas de que los pitecntropos
del Paleoltico Inferior tallaban la madera, organizaban la recoleccin de vegetales y, sobre todo,
cazaban. Las presas eran principalmente elefantes, caballos, toros, ciervos y rinocerontes.
Aprovechaban las pieles para cubrirse y los huesos para elaborar diversos instrumentos.
Se cree tambin que los hombres de esta poca daban algn cuidado especial a los difuntos.
Haba alguna clase de rito, pues muchos crneos encontrados en lava y China estn rotos
artificial mente en ciertos puntos.
En el Paleoltico Medio, que empieza hace aproximadamente 200 000 aos y llega hasta poco
ms de 40 000 aos (pasando por la cuarta y quinta glaciacin), los humanos predominantes ya
no son los pitecntropos, sino los hombres de Neanderthal. Con ellos ya se ve una divisin del
trabajo (las diferentes tareas se repartan entre los miembros del grupo) y los utensilios de piedra
se refinan mucho ms, pues sus bordes estn retocados, de modo que el contorno se aprecia
con claridad. Es aqu donde se encuentra el llamado musteriense o cultura musteriense.
Los neandertalenses vivieron usualmente en cuevas. puesto que eran los mejores refugios
contra el fro. Enterraban a sus muertos con ritos; ponan comida al lado del cadver, huesos de
animales dispuestos como adornos, e incluso flores y alas de mariposas. Cazaban principalmente alosa de las cavernas, pero tambin mamuts, rinocerontes de tres cuernos, bisontes,
renos, caballos y aves, todos de climas fros.
Tras la quinta glaciacin, los neandertalenses desaparecieron y fueron reemplazados por los
hombres de aspecto moderno.
Pintura rupestre, Lascaux

Las pinturas prehistricas de
las cuevas de Lascaux,
Francia,
datan
aproximadamente del 13000
a.C. y fueron realizadas con
pigmentos (rojo y ocre)
soplados a travs de huesos
huecos sobre la roca, o
aplicados con juncos o ramas
aplastadas
despus
de
mezclarlos con grasa animal.
El Paleoltico Superior se parece al Paleoltico Medio en algunas cosas: la fauna era similar y
los humanos habitaban todava en cuevas. Pero hay novedades como la talla de huesos y
cuernos, la aparicin de nuevas armas y tcnicas de caza y, por ltimo, el arte. Estas tcnicas
produjeron primero la cultura auriaciense, que produjo instrumentos de piedra ms delicados,
como cuchillos, punzones y rascadores. El caballo prehistrico sirvi como alimento. Luego, el
solutrense perfeccion los utensilios citados , y aadi gran cantidad de objetos de hueso y
marfil. Pero ltimo, el magdaleniense us mucho ms el marfil y el hueso, mientras que los
artefactos de piedra fueron pequeos, pero muy bien acabados.
Los hombres del Paleoltico Superior hasta el solutrense cazaban bisontes, toros, renos,
elefantes, caballos, venados, osos, rinocerontes, lobos y aves; pero a partir del magdaleniense
desarrollaron mucho ms la pesca. La caza , y probablemente tambin la pesca , se haca en
grupos dirigidos por un jefe. En cuanto al arte, est comprobado que recin apareci en esta
parte del Paleoltico.
1 Secundaria
Las principales actividades del hombre del Paleoltico fueron:

Recoleccin. Fue la primera actividad que efectuaron los humanos o sus antepasados para
procurarse recursos alimentarios. Esta practica se considera como una economa incipiente.
Como carecan de los atributos
fsicos de otras especies que les
hubieran permitido cazar o pescar,
se limitaban a una bsqueda y
recoleccin
continuas
,
principalmente
de productos
vegetales como frutas, races y
tallos. Ocasionalmente
caan
sobre los restos dejados por
leones, leopardos o hienas, y
hurgaban entre estos
despojos
para encontrar algo comestible
como la mdula de los huesos. En
otras ocasiones se alimentaban
de insectos, caracoles y otros
pequeos
invertebrados
Cueva de Altamira
fcilmente disponible.
Los bisontes que se pueden observar en la imagen son slo una pequea
Cuando agotaban los recursos de muestra del conjunto de pinturas prehistricas que la cueva de Altamira
un
rea
determinada
se alberga. Datadas en ms de 15.000 aos de antigedad, sus
trasladaban
a
otra,
donde representaciones faunsticas, ejecutadas con un hbil estilo naturalista
permanecan hasta que tambin dominador del trazo y de la utilizacin de los colores, motivaron que esta
gruta cntabra, ubicada en el trmino de Santillana del Mar, recibiera el
hubieran agotado sus recursos, y apelativo de 'Capilla Sixtina del arte paleoltico'.
as sucesivamente. Como los
vegetales se renuevan, solan
volver a un lugar visitado anteriormente, de modo que se fueron estableciendo circuitos de
recoleccin, frecuentemente ligados a las estaciones del ao.
Caza y pesca. Es probable que la caza haya empezado cuando algunos homnidos,
imitando a simios como el chimpanc, dieron muerte a pequeos antlopes o monos, fciles
de atrapar, para despus comerlos. De ah pasaron a presa mayores, quizs empezando por
los grandes australopitecos robustos, vegetarianos indefensos que se a constatado que
fueron consumido por otros homnidos. Es posible que, a falta de armas eficaces al
comienzo, usaran tcnicas de caza como las de ciertos animales (la hienas) o las de los
australianos primitivos , que espantan a la presa y la obligan a correr hacia un precipicio,
donde cae y muere, para despus devorarla.
La aparicin de las primeras armas (piedras y palos) les permiti compensar la falta de
fuerza fsica y de dispositivos tales como garras o colmillos. La industria ltica se desarrolla
impulsada por las necesidades de la caza: armas para abatir a los animales (puntas de
flecha, hachas de mano), raederas para
desollar las presas, cuchillos para cortar la
carne, y martillos de mano para romper los
huesos y consumir la mdula o el cerebro.
El fuego signific no slo una mayor
facilidad para ingerir la carne de las presas,
sino una ayuda invalorable para la caza
misma; un claro ejemplo de esto son los
sitios de Torralba y Ambrona (Espaa)
donde los vestigios demuestran que los
Homo erectus cercaban a sus presas
(principalmente elefantes) incendiando la
vegetacin.
Representacin de una vivienda del hombre del
La pesca debe haber comenzado de modo Paleoltico.
similar a la caza, pasando de la recoleccin
de
mariscos y peces varados, a la captura de presas vivas con la ayuda de lanzas, recipientes
1 Secundaria

improvisados, o represando el agua de pequeos riachuelos para impedir la fuga de peces y
otros animales acuticos que despus eran atrapados fcilmente.
Se considera que ambas actividades deben haber pasado por un primer contacto con las
futuras presas a travs del consumo de carroa en la etapa recolectora, cuando se
encontraban ocasionalmente con restos de animales abandonados por depredadores o
muertos por causas naturales; su valor nutritivo pronto hizo que fueran buscadas y preferidas
sobre otros alimentos.
Nomadismo. Viene del griego nomas, que quiere decir vagar, transitar sin rumbo fijo. El
nomadismo fue un rasgo del hombre prehistrico impuesto por sus modos de procurarse
alimentos. Primero como recolector y luego como cazador, siguiendo los rebaos de
animales que atrapaba. Por esta razn no necesit
refugios estables y vivi en campo abierto o en
grietas,
cuevas
o
ramadas
naturales.
Ocasionalmente se construa abrigos rudimentarios
con piedras y plantas, que eran abandonados
inmediatamente; esto fue practicado ya por los
Horno habilis de Olduvai.
El paso a una forma de vida ms sedentaria, con
permanencia en un lugar fijo, fue tambin
consecuencia de las actividades econmicas. A
medida que los humanos conocan mejor ciertas
reas, iban aprovechando mejor sus recursos. Por
ejemplo, se establecan en lugares que eran paso
obligado de los rebaos de animales. a fin de
Vivienda paleoltica ms compleja, seguramente
interceptarlos v cazarlos fcilmente; o en valles de empleada durante un largo perodo de tiempo.
climas benignos, donde a lo largo de todo el ao
haba productos, segn cada estacin, que
permitan sostener a un grupo humano. El fuego tambin signific un gr1n adelanto en ese
sentido. 'pues permiti la permanencia en un lugar favorable a despecho de los fros
invernales. Esto dio lugar a ocupaciones prolongadas. ya evidentes con los pitecntropos.
que podan durar varios aos. Esta es una etapa en la que se puede hablar de
seminmades.
Organizacin social primitiva

Debido a su naturaleza indefensa, el hombre se vio obligado a vivir reunidos con otros de su
especie, de modo que el primer motivo para la vida gregaria debe haber sido la proteccin.
Luego, se vio que esta agrupacin facilitaba las actividades de sustento; por ejemplo, la
bsqueda de alimentos y refugios.
Ms tarde se empezaron a repartir las tareas , sobre todo al convertirse en cazadores. Unos
buscaban y atrapaban las presas, otros las desmembraban y facilitaban su consumo.
Finalmente, otros procesaban productos como la piel, hueso y residuos que eran usados para
aumentar los recursos del grupo.
Esto determino la aparicin de una jerarqua primitiva, en la que el cazador era la cabeza del
grupo debido a que de l dependa la supervivencia del mismo; por consiguiente , adquiri
poder de disponer y decidir sobre el grupo que encabezaba.
Los hombres del Paleoltico

representaban en las paredes de las
cavernas escenas de su vida cotidiana.
1 Secundaria
La familia
Es el conjunto de individuos unidos por consanguinidad y que por esta razn se vinculan por
parentesco. Se considera que es la primera forma de organizacin social. En la comunidad
primitiva se pueden distinguir varios tipos de familias.
Familia consangunea: Basada en el matrimonio exclusivamente entre miembros del
mismo grupo, para preservar los vnculos de sangre. Subsiste en ciertas comunidades de
Polinesia.
Familia punala: En la que varios hermanos pueden contraer matrimonio con las esposas
de los otros, en grupo. De igual modo, las hermanas pueden hacerlo con los esposos de las
otras, tambin en grupo.
Familia sindismica: Unin de varn y mujer pero sin cohabitacin exclusiva, lo que quiere
decir que cualquiera de los dos puede abandonar la unin cuando le convenga.
Familia mongama: Matrimonio de hombre y mujer con cohabitacin exclusiva, de modo
que el vinculo es indisoluble y crea una consanguinidad propia de la pareja y sus
descendientes.
La tribu
Bajo este nombre se conoce a las agrupaciones humanas que comparten vnculos de
costumbres, tradiciones y , hasta cierto punto, consanguinidad, y obedecen a un jefe.
Pueden hallarse establecidas en territorio determinado(como los polinesios, los esquimales o
la mayor parte de las tribus amaznicas) o, por el contrario, tener costumbres nmadas
(como loa lapones de las regiones nrdicas o ciertas tribus de las estepas asiticas).
Las ventajas de la organizacin tribal son de tipo social, econmico y cultural.
Ventajas sociales: Los vnculos de parentesco permiten desarrollar actividades grupales que
le dan superioridad sobre las familias aisladas o los individuos sin-arraigo.
Ventajas econmicas: Los recursos son
conseguidos ms fcilmente gracias a[ esfuerzo
colectivo. El jefe de tribu organiza las actividades
de la forma ms racional posible, distribuyendo
las tareas. El producto del trabajo es distribuido
luego en forma equitativa o segn el esfuerzo
que cada uno haya puesto.
Ventajas culturales: Aparecen
prcticas
religiosas y mgicas que constituyen un culto
compartido por todo el grupo, lo que algunos
individuos
se
encargan
de
mantener
convirtindose en chamanes o hechiceros. Estas
prcticas .nacieron probablemente con la necesidad de conocer el futuro o de asegurarse
la buenaventura en las actividades ms
importantes, como la caza. El grupo tribal
tambin suele identificarse con un smbolo o
ttem que relaciona con su origen, y que
generalmente es un animal de cualidades
especiales. As se produjo el nacimiento de
muchas divinidades.
El clan
Es un tipo de sociedad fuertemente unida por
vnculos de consanguinidad, de la que forman
parte los padres, hijos, ancestros y
descendientes. El nombre viene de la palabra
Representacin de la vida de una tribu del Paleoltico.
Horda en cacera de mamut
1 Secundaria

celta klan (hijo).
La horda
Nombre originado en el turco ordu (campamento). Es una agrupacin de individuos nmadas
bajo el mando de uno de ellos, elegido como jefe. Su objeto es dedicarse a actividades de
caza.
El patriarcado
Es una organizacin social primitiva, correspondiente a comunidades pastoriles, donde el
padre ms anciano (patriarcal ejerce la autoridad y es, al mismo tiempo, jefe militar y poltico,
juez y sacerdote. Su gobierno est asesorado por un consejo del que forman parte los otros
jefes de familla.
Origen y desarrollo del lenguaje

Ya se ha mencionado que la base de la cultura humana se encuentra en el uso de un lenguaje
que le permite difundir sus ideas y hacerlas perdurar. En el Paleoltico Inferior, los homnidos
(australopitecos y Horno habilis) vivan a la manera de los grandes monos.
Luego, con los primeros pitecntropos, vino el uso del fuego, que les dio una clara superioridad
sobre los restantes animales. Debe haber aparecido entonces algn tipo de lenguaje, con un
repertorio limitado, como pasa con los actuales pueblos primitivos. Los bosquimanos, por
ejemplo, expresan significados con el tono de la voz; una "u pronunciada gravemente quiere
decir algo distinto que si se pronuncia con un tono agudo.
Los animales eran identificados por el sonido que emitan (onomatopeyas), como miau para el
gato o mu para los vacunos. Tambin debieron emplearse gestos de manos y cabezas.
Pero la necesidad de usar los brazos y concentrarse ms en sus labores debi obligar a los
humanos a usar cada ves ms palabras . Luego vendra la escritura cuando se quiso dejar
constancia en forma duradera de los mensajes, posiblemente dibujando objetos concretos a los
que el mensaje se refera (animales, utensilios ), adems de smbolos que representaban
acciones (caminar, cazar, hablar) y conceptos abstractos (miedo, amor, alegra).
El arte del Paleoltico
Hacia el final del Paleoltico aparecieron manifestaciones artsticas. Las primeras deben haber
sido adornos en el cuerpo, tales como pinturas y collares de concha de mariscos, adems de
deformaciones y tatuajes o cicatrices como las que se ven en muchas culturas actuales. Luego
aparecieron objetos elaborados, que se relacionaban con actividades religiosas o mgicas,
vinculadas con la caza y la fertilidad, ambos hechos muy valorados por los primeros humanos,
por cuanto de ellos dependa su supervivencia. Los vestigios que han llegado a nuestros das
abarca grabados, esculturas y pinturas. Hay que hacer notar que, a pesar de que estas
manifestaciones corresponden a una etapa tan antigua de la humanidad, se caracterizan por un
asombroso realismo y muchas veces por una delicada ejecucin.
Grabado y esculturado. Se conoce varios grabados hechos en hueso o en cuernos de

reno, que casi siempre representan animales : mamferos (reno, mamut), aves y peces. Ms
notables son las esculturas en marfil , hueso o piedra, cuyo tema ms frecuente es la
representacin de la figura femenina en estado de gravidez, lo que indica un culto a la
fertilidad , que les pareca algo mgico y maravilloso . A esta figura se les denomina Venus, y
son importantes las talladas en Willendori y LEspugue . Algunas veces la escultura tiene
por tema animales.
Arte rupestre. Bajo este nombre se conoce a la pintura sobre superficies de roca (del
latn, rupestre, rocas), que tuvo un gran auge durante el Paleoltico Superior, y que se
realizaba principalmente en las paredes de las cuevas (por lo que tambin es llamada
pariental).
Aunque el fin buscado con estas representaciones es desconocido, hay quienes piensan
que eran probablemente de tipo mgico, quizs como una forma de atraer la caza (los
actuales pigmeos de frica, antes de salir de cacera, dibujan al animal que buscan y lo
1 Secundaria

hieren con un palo) o la cosecha, o tal vez como un culto a las fuerzas de la naturaleza que
los animales encarnaban.
Venus de Willendorf
La Venus de Willendorf, fechada
hacia
el
30.000-25.000
a.C.,
constituye uno de los primeros
ejemplos escultricos del mundo.
Esculpida en piedra caliza, con una
altura de 11,5 cm, est considerada
como un smbolo de la fertilidad por
sus exageradas formas anatmicas
femeninas
No se puede descartar tampoco que hayan sido conmemorativas de caceras venturosas u

otros hechos memorables. Las escenas son casi siempre de animales (caballos, bisontes;
crvidos, camlidos, felinos) con frecuencia heridos, y figuras humanas persiguindolos.
Algunas, ms raras, muestran probables ritos (figuras danzantes, seres enmascarados), y a
veces actividades de la vida cotidiana. Las pinturas rupestres ms importantes conocidas
son:
Espaa
Francia
Italia
frica
Sudamrica
Per
:
:
:
:
:
:
Cueva de Altamira, abrigo de Cogull.

Cuevas de Lascaux, Mas d' AziL Font-de-Gaume, Rouffignac.
Cueva de Grimaldi.
Gargantas de Tassili (Argelia).
Cuevas de Lagoa Santa (Brasil) y de las Manos (Argentina).
Cueva de Toquepala (Tacna).
Pinturas rupestres de Traful

Traful constituye una de las reas con mayor nmero de pinturas rupestres de Argentina. Los antiguos
habitantes de Neuqun representaron en las paredes de estas cuevas, localizadas a orillas del lago Traful,
en el departamento de Los Lagos, figuras esquemticas de animales, manos, elementos geomtricos y
otros
abstractos,
como se puede contemplar en la imagen.
Subrea:
Hist.
Universal
1 Secundaria
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El Neoltico
El Neoltico es la parte ms reciente de la Edad de Piedra.
Comienza en el 10000 a.C. y llega hasta el 3000 a.C., en el
que se asiste al surgimiento de las altas culturas. Su nombre
deriva de las palabras griegas neos (nuevo) y lithos (piedra),
por lo tanto significa piedra nueva, aludiendo a la
perfeccin en la confeccin de los utensilios de piedra, que
hace que el Neoltico sea llamado tambin edad de la piedra
pulimentada.
Sus principales caractersticas son:
El Neoltico es un perodo de pleno dominio del Homo
sapiens de caractersticas modernas. Las especies primitivas
desaparecieron por completo y el tipo de humano es el que
ha llegado hasta nuestros das. La piedra que se trabaja est
finamente retocada y pulida. Las puntas de flechas, lanzas y Reconstruccin de un cerco para
las hojas de cuchillos se hacan de slex u obsidiana, animales y diversas trampas de caza que
fueron pintadas en cuevas de Francia y
mientras que las hachas se elaboraban con rocas ms duras Espaa.
con granito o basalto. Estas hachas son
especialmente abundantes y bien trabajadas, con
una forma triangular muy caracterstica que se
repite hasta en las regiones ms apartadas.
Ms importante an es la evolucin que se produce
desde la forma de vida nmada haca el
sedentarismo,
que
es
el
establecimiento
permanente del hombre en un lugar determinado.
La causa fundamental de esto fue la aparicin de la
agricultura, trajo una verdadera revolucin en forma
de vida de los seres humanos. Las cuevas y
chozas fueron reemplazadas por viviendas
slidamente construidas.
La poblacin se agrup en tribus u hordas bajo el
mandato de jefes distinguidos por su vigor fsico,
herencia de la poca nmada; pero en muchos
casos el liderazgo pas a los que representaban la
sabidura, ya que debido a sus conocimientos
pudieran guiar efectivamente las actividades
agrcolas y lo que se relacionaba con ellas.
Se domesticaron animales, entre ellos el perro.
Apareci la alfarera as como la confeccin de Isla de Pascua (Chile)
textiles. Adems de pinturas y esculturas, se realiz Los moai (estatuas gigantes) de la isla de Pascua, que se
la construccin de grandes monumentos de piedra. encuentra en el ocano Pacfico, son uno de los
monumentos monolticos ms impresionantes del
Este conjunto de cambios es lo que los estudiosos hemisferio sur. Las estilizadas cabezas humanas de hasta
han llamado revolucin neoltica. Resumiendo, esta 10 m de altura fueron esculpidas entre el 600 y 1500, y
probablemente representan a antepasados. Se han
revolucin presenta las siguientes caractersticas:
- Apareci simultnea e independientemente en encontrado cientos de ellas en la isla.
diferentes del planeta.
- Trajo consigo la domesticacin de varias especies de plantas y animales.
- Aparecieron los primeros centros poblados permanentes (aldeas).
- Surgi la alfarera y el uso de fibras textiles.
La revolucin neoltica
Se cree que por el 8000 a. C. se desencaden la revolucin neoltica. Esta fecha se basa en el
hallazgo de utensilios estrechamente relacionados con la actividad agrcola, tales como morteros
para moler granos, arados y otros artefactos.
Al terminar la quinta glaciacin, el clima se hizo clido, ms que el actual. y los humanos
empezaron a encontrar problemas en la bsqueda de alimento. Al subir la temperatura, los
1 Secundaria

grandes animales se retiraron hacia el Norte, pues estaban acostumbrados al fro. Entonces
hubo que buscar otras formas de conseguir alimentos.
Desde mucho tiempo atrs, mientras los hombres cazaban, mujeres, nios y tal vez tambin
ancianos, se dedicaban a recolectar races, frutos silvestres y otros alimentos vegetales. Al
observar las pocas en que estos productos se encontraban con mayor abundancia descubrieron que todas !as plantas, tras retirarse en invierno, volvan a germinar en primavera y a
producir frutos en verano.
En Asia Central y Sudoriental, varios grupos humanos, ante el peligro de agotamiento de los
recursos vegetales deteriorados por la caza y la recoleccin, empezaron a intervenir en el
crecimiento de ciertas plantas terrestres, eliminando hierbas que las perjudicaban y tomando sus
semillas para sembradas en tierra preparada especialmente. Al principio, la siembra se
efectuaba de forma muy rudimentaria, cavando la tierra con un palo puntiagudo; luego vino la
azada y despus el arado, primero arrastrado por hombres y luego por animales como bvidos o
caballos.
Al mismo tiempo, otros grupos de Asia Central
aprendieron a no capturar y matar
irracionalmente los animales en los rebaos
de rumiantes, sino en cambio a controlar los
movimientos de la manada para separar las
reses necesarias en el momento preciso.
Primero se busc la carne, pero luego se
empez a utilizar la leche, que pronto dio
lugar a productos como el queso y la
mantequilla.
Es probable que con la domesticacin del
ganado tambin haya aparecido el perro, que
tal vez se acerc al hombre cuando ste
cazaba, alimentndose de los restos de sus
presas; luego rond sus campamentos y se
Herramientas agrcolas primitivas
fue acercando a los montones de desperdicios
que se dejaban, pasando a vivir en las
inmediaciones de esos lugares. Quizs entonces sus cachorros se aventuraron dentro de las
poblaciones, donde fueron criados y acostumbrados definitivamente a la compaa humana.
La cermica. El manejo de la tierra le plante al hombre nuevos problemas y posibilidades.

Observ, por ejemplo, que el fuego endureca, y que el barro se haca no slo duro sino
resistente al agua y al calor, lo que le llev a modelar y cocer recipientes donde podra
calentar la leche de sus ganaderas.
Hay investigadores que han observado que la cermica decorada ms antigua del Medio
Oriente tiene forma de canasta, y piensan que quizs la idea de cocer la arcilla fue porque la
canastas se cubran con barro para hacerse impermeables y alguna cay accidentalmente en
el fuego.
Los ms antiguos vestigios de cermica provienen de Tell-Muraybet (Siria), con una
antigedad de 7 500 aos a.C., pero casi todos los especialistas coinciden en que debi
originarse independientemente en varios sitios del planeta. Pronto, la cermica pas a ser
objeto de nuevas manifestaciones artsticas, cuyo fin era embellecer los objetos producidos.
La arquitectura. Mientras los hombres paleolticos ocupaban casi exclusivamente refugios
naturales, que no modificaban para hacerlos ms cmodos o amplios, los hombres neolticos
construyeron una notable variedad de estructuras para habitarlas e incluso otras que se
pueden calificar de monumentos.
Las primeras construcciones arquitectnicas fueron los palafitos construidos en lago y
pantanos, indudablemente con fines defensivos o de proteccin. Estaban asentados sobre
troncos de rboles clavados por la punta en el fondo del lago o marjal, a varios metros de
profundidad. Encima de ellos se colocaba una plataforma de madera, sobre la que se
construan casas tambin de madera con tabiques o paredes interiores de bloques de tierra
arcillosa.
Tales viviendas llegaron a construir verdaderas ciudades lacustres con miles de habitantes.
Este tipo de construccin ha sido encontrado por toda Europea Occidental.
1 Secundaria

Ms trascendente fue el empleo de la piedra como material bsico de construccin. Un
primer tipo de estas construcciones fue el dolmen (palabra celta que significa mesa de
piedra), constituido por una laja enorme colocada transversalmente y plano sobre otras dos
clavadas verticalmente en el suelo. A veces, los dlmenes estn alineados uno detrs de
otro, formando una galera o corredor; el conjunto se cubra despus con tierra formando un
tmulo. A veces varios dlmenes se encuentran juntos, recubiertos por un mismo montculo
de tierra.
Jarra neoltica china

Esta jarra de Gansu, al noroeste de China,
data de alrededor del 2600 a.C. y es un
ejemplo antiguo de trabajo al torno. Es
probable que fuese una urna funeraria. El
cuerpo de color amarillo est decorado con
motivos en negro y pardo rojizo.
Con frecuencia se hallan dentro de estas

construcciones esqueletos humanos rodeados de
vasijas, hachas de piedra y otros artculos que
constituyen un ajuar funerario, por lo que se piensa
que los dlmenes tuvieron estos fines.
Otro tipo de megalito, de carcter ceremonial, fue el
menhir (en celta, piedra larga), que es una gran
piedra clavada en el suelo por un extremo y que en
ocasiones est alineada con otras.
Finalmente est el cromlech (en celta, crculo de
piedras), cuyo fin parece haber sido servir de sitio de
reunin de la poblacin para ciertas ceremonias o
ritos religiosos.
La piedra labrada comienza a usarse para edificar a
fines del Neoltico, probablemente en la cuenca del
Mediterrneo, con construcciones de planta circular
parecidas a los talayots de las islas Baleares o los
nuragas de Cerdea, que son semejantes a torres sin
ventanas, con una puerta baja y una sola abertura en
el extremo superior del edificio.
Donde el suelo no contena piedras, ste se us como
elemento de construccin, primero extrayendo
bloques de tierra arcillosa y luego con la fabricacin
de ladrillos o adobes secados al sol.
Cueva de El Romeral
En las inmediaciones de la localidad espaola de Antequera,
en la provincia de Mlaga, se encuentra la sepultura
megaltica del siglo III a.C. cuyo interior puede ser apreciado
en esta fotografa.
En otros casos se edificaba utilizando madera (especialmente en los pases nrdicos).
1 Secundaria

las casas de barro o madera eran rectangulares, con una gran habitacin cubierta por un techo a
dos aguas sostenido por caas o vigas. Al costado o cerca de la casa se encontraban los
corrales para el ganado y un granero o silo para guardar granos y otros productos del campo.
LA EDAD DE LOS METALES
La piedra fue la materia prima esencial para fabricar armas, herramientas y utensilios, hasta que
fue desplazada por el metal. No sabe y es probable que nunca se sepa, cundo fue que el
hombre empez a utilizar metales, pero es muy posible que recogiera los que aparecan puros
en la superficie de la tierra, como oro, plata y cobre, atrado por su brillo.
Al observar que cuando eran golpeados cambiaban de forma, es probable que los trabajara
mediante dicha tcnica y los empleara como adornos.
El descubrimiento de la metalurgia se produjo, posiblemente, en el Medio Oriente.
Edad del Cobre (4000 3000 a.C.)
Oro y plata son escasos, y por ello no pudieron reemplazar a la piedra; nicamente el cobre es lo
suficientemente abundante para ser usado en forma prctica.
Pronto se averigu que ese metal poda ser obtenido calentando ciertas piedras y empez a
usarse en gran escala para confeccionar herramientas, utensilios y, sobre todo, armas que
probaron ser ms tiles que las de piedra. El trabajo del cobre se haca en fro, golpendolo.
Pero, debido a que el cobre es bastante blando, no reemplaz completamente a la piedra, por lo
que a veces esta etapa de la historia es llamada calcoltico (del griego kalkos, cobre).
De la Edad del Cobre provienen los monumentos megalticos que se encuentran en la cuenta
mediterrnea y Europa Occidental.
Edad del Bronce (3000 1500 a.C.)
El bronce es una aleacin o mezcla de nueve partes de cobre y una de estao, combinacin que
produce un metal mucho ms duro que sus dos componentes que se funde fcilmente y se
trabaja bien. Esta combinacin debe haberse descubierto en yacimientos o minas donde ambos
metales se encontraban juntos (cosa que ocurre en Gales, Espaa, Turquestn y Tailandia), de
modo que al calentarse la roca para extraer el cobre, este se mezcl con su compaero y
produjo bronce.
Con el bronce fue posible fabricar adornos, vajilla y diversas corazas, escudos, cascos, hachas,
cuchillos y espadas. De esta poca proceden tambin la rueda y el carro.
Los hombres de la Edad del Bronce vivan en forma muy similar a los del Neoltico, pero ya
comenzaban a aparecer poblados de gran tamao. La aparicin de la rueda signific tambin
que se comenzaran a construir caminos aprovechables por los primeros vehculos, y que se
fueran comunicando grupos humanos cada vez ms distantes.
Armas de la edad del bronce

Entre las armas de la edad del bronce se encuentran delgadas puntas de lanza, espadas y cuchillos. Las que se muestran aqu
provienen de Europa. La espada que aparece en la parte inferior de este grupo procede de Dinamarca y ha sido limpiada para
que recupere su color original.
1 Secundaria
Edad del Hierro (1500 a. C)

Como con otros metales, no hay ninguna certeza sobre cundo se conoci el hierro. Es probable
que el primer hierro usado por el hombre haya sido ex1rado de meteoritos, ya que estos suelen
ser ricos en dicho metal.
Los primeros hombres de los que se sabe con
seguridad que lo usaron fueron los hititas del Asia
Menor, quienes al parecer mantuvieron el secreto de su
procesamiento por largo tiempo. Cuando el imperio
hitita fue destruido, alrededor del 1200 a. C., se
difundieron los procedimientos de produccin de este
metal. Como es muy superior al bronce por su dureza y
flexibilidad, pronto lo desplaz, y su uso se generaliz
alrededor del 1000 a. C.
La Edad del Hierro se ha dividido en dos perodos:
Hallstatt y La Tne, que son etapas muy diferentes en
la evolucin de su uso en Europa. La primera cultura
europea que utiliz el nuevo metal fue la de Hallstatt, en
Austria, que todava usaba el bronce en utensilios de Daga y punta de lanza de hierro. El hierro lleg a
cocina y ornamentos, pero lo haba reemplazado por Europa hacia el 1000 a.C. Posibilit la fabricacin
de armas ms resistentes y duraderas
hierro en los armamentos.
En La Tne, ubicada en Suiza, el uso del hierro fue generalizado, y todo anuncia la presencia de
altas culturas por la elevada calidad de sus obras. Los hombres de esta edad habitaban casas
circulares o rectangulares que eran de madera y tenan un entarimado o suelo de tablas. El
mobiliario inclua ya una especie de tarima o cama que se ubicaba junto a las paredes, y el
hogar o sitio para el fuego estaba en el centro de la habitacin. Las casas estaban casi siempre
agrupadas y, con frecuencia, haba una muralla que rodeaba este poblado.
Las sepulturas eran notables, cmaras dentro de un tmulo. El cadver sola ser cremado.
Algunos individuos ya eran sin duda personajes de mayor importancia que el resto de la
poblacin, puesto que en sus tumbas se ha encontrado, adems de sus armas, ornamentos y
enseres en abundancia.
Caldero Gundestrup
La vasija de plata conocida
como el caldero Gundestrup
constituye uno de los ms
enigmticos
vestigios
del
mundo celta. Decorado en alto
relieve, presenta escenas que
ofrecen una visin de los mitos
y la religin celta, aunque su
significado preciso permanece
oculto.
Las
figuras
representadas
estuvieron
originariamente revestidas con
pan de oro y sus ojos se
remarcaron con cristal azul y
rojo.
1 Secundaria
L A A LTA C U LT U R A
CMO ENTENDER LA CULTURA
Antes de la aparicin del hombre, nuestro planeta estaba
gobernado exclusivamente por las fuerzas naturales y la
existencia de los elementos que lo integraban transcurra
sin ser afectada ms que por esas fuerzas. Esta situacin
perdur inalterable por miles de millones de aos. Cuando
apareci el hombre, comenz a alterar ese panorama
modificando los elementos constituyentes de la naturaleza y
tambin creando otros nuevos. No es el tipo de alteracin
que otras especies han ejercido sobre el planeta, sino algo
distinto, donde el hombre se vuelve un factor que altera
profundamente y transforma permanentemente lo que lo
rodea.
Las transformaciones han sido posibles gracias a que los
humanos poseen una capacidad desconocida en otros
seres; no fue la vida comunitaria, ya que entre los animales
existen colonias o comunidades de diferentes tipos;
tampoco fue la capacidad de usar armas y herramientas,
que tambin la poseen los grandes simios. Esta capacidad
tuvo que ser el lenguaje articulado, que permite expresar Jeroglficos decorativos
ideas y transmitirlas a travs del tiempo, haciendo que lo Los antiguos egipcios utilizaban su lengua
que un hombre aprende sea til a las siguientes escrita para los textos religiosos, pero, por su
generaciones. Sobre este lenguaje es que se ha construido naturaleza pictrica, los jeroglficos tambin
un popular elemento decorativo en las
la cultura, que no es otra cosa que la capacidad del hombre fueron
estatuas, como la de la imagen
de modificar a favor suyo lo que le rodea, y que se
materializa en hechos o manifestaciones culturales, las cuales son las diferentes formas en que
el hombre realiza dichas modificaciones, las mismas que varan segn el medio donde ste se
desenvuelve.
Paleta del rey Narmer

La paleta del rey Narmer (c. 3100
a.C.) de Hierakonpolis, Alto Egipto,
de 62,5 cm de altura, muestra de
forma simblica la unificacin del
alto y bajo Egipto. Narmer est
representado con la corona blanca de
Aphroditopolis (emblema posterior
de los reyes del Alto Egipto), a punto
de sacrificar un cautivo ante el rey
celeste Horus, representado por el
halcn sobre un conjunto de papiros
que simbolizan el Bajo Egipto. En el
registro inferior tenemos dos figuras
enemigas esperando la muerte.
1 Secundaria
EVOLUCIN DE LA CULTURA
Si bien la cultura es implcita, inseparable de todo grupo humano, la forma en que se ha
presentado difiere a travs del tiempo. Las primeras manifestaciones culturales modificaron muy
poco o casi nada la naturaleza, y apenas aseguraban la simple supervivencia de la especie
humana. Pero, gradualmente, las experiencias acumuladas y trasmitidas permitieron efectuar
cambios cada vez ms importantes; la naturaleza fue modificada e incluso reemplazada por
creaciones humanas. De los pequeos grupos primitivos de recolectores, se pas a cazadores,
que al usar el fuego y abatir grandes cantidades de animales, alteraron el medio ambiente. La
revolucin neoltica gener cambios todava ms hondos, pues los cultivos y los rebaos
modificaron el paisaje e incluso el clima. El hombre no dependa ya, sino en escasa medida, de
la naturaleza para procurarse alimento y techo.
A medida que la poblacin iba creciendo, surgieron otro, factores, ahora ligados al hombre y no a
la naturaleza, que obligaron a efectuar nuevos cambios. Los conflictos entre las comunidades,
cada vez ms grandes, imponan la necesidad de normas y de comisionados que velaran por el
cumplimiento de las mismas; surgieron as los primeros funcionarios administrativos. Para poder
efectuar mejor su trabajo y atender los problemas que se les planteaban, estos funcionarios se
concentraban en un punto determinado, que se fue volviendo el centro administrativo de la
comunidad. Con frecuencia este centro se instalaba en un lugar de culto religioso, til por contar
con la divinidad o sus sacerdotes como garanta de la honradez en las gestiones. El jefe o jefes
de la comunidad tambin tendan a instalarse cerca de dicho centro, para as estar al tanto de la
marcha de los asuntos de sta.
Rollo de papiro
Antes de que se inventara el papel, algunos pueblos, en particular los egipcios, escriban en rollos de
papiro. Cortando la planta en tiras, colocndolas en capas, mojndolas y dejndolas secar se obtena una
superficie apta para escribir. Este papiro con jeroglficos forma parte del Libro de los muertos egipcio. El
detalle de sus ilustraciones demuestra la durabilidad y calidad del papiro.
As naci la ciudad, que ya no es un sitio de produccin agrcola, sino que depende dems bien
del abastecimiento que el campo le proporcione, pero le da a la comunidad un espacio donde
puede resolver sus problemas, intercambiar sus productos y celebrar sus festividades religiosas.
1 Secundaria

Pronto se instalaron, aprovechando la actividad comercial, artesanos y mercaderes, y se fue
configurando un gran centro cultural, base de la constitucin de la alta cultura, que puede
definirse como una comunidad con un grado elevado de desarrollo y organizacin compartido
por todos sus miembros, y con una identidad que distingue claramente de otras comunidades.
El paso final en la formacin de la alta cultura fue
asegurarse
la
comunicacin
con
smbolos
permanentes y reconocibles por todos. Es aqu donde
se produce la invencin de la escritura. Rpidamente,
los que dominan la escritura adquieren un rango
privilegiado, pues son los que acceden al conocimiento
contenido en los documentos escritos.
Es importante tener en cuenta que no es
imprescindible que la alta cultura cuente con un
lenguaje escrito para considerarse como tal.
El ejemplo ms claro son las culturas andinas, que
llegaron a un elevado grado de desarrollo sin haber
conocido (hasta donde sabemos actualmente) forma
alguna de escritura.
La Victoria de Samotracia
La Victoria de Samotracia (Museo del Louvre, Pars),
conocida tambin como la Victoria alada, fue realizada en
mrmol hacia el 190 a.C., y es una de las esculturas
griegas ms famosas del periodo helenstico. Mide 2,4 m,
y se cre originariamente como parte integrante de un
conjunto escultrico que representaba a la diosa de la
victoria sobre la proa de un barco de guerra
Cronologa de las altas culturas

Las principales altas culturas se ubican de este modo en el tiempo (las flechas indican su
inicio):
Mesopotamia
Mesopotamia
Egipto
Egipto
Andes peruanos
Andes peruanos
Fenicios
Fenicios
China
China
Grecia
Grecia
Roma
Roma
4400 a.C.
4400 a.C.
3100 a.C.
3100 a.C.
3000 a.C.
3000 a.C.
1500 a.C.
1500 a.C.
1300 a.C.
1300 a.C.
1200 a.C.
1200 a.C.
753 a.C.
753 a.C.
1 Secundaria
Autoevaluacin
1. Responde:
a) Qu es la teora de la evolucin y cmo fue desarrollndose?
b) Dnde han sido hallados los restos ms antiguos de homnidos y cules son sus
caractersticas?
c) Cules son las principales caractersticas de la cultura del hombre de Neandertal?
d) Qu es la prehistoria y cmo se divide?
e) Qu diferencias encuentras entre el Paleoltico y el Neoltico?
f)
Qu actividades humanas se desarrollaron en el Neoltico?
g) Qu ocurri en la Edad de los Metales?

h) Cmo definimos la alta cultura?
2. Completa las siguientes oraciones
a) La ________________________ est dividida en ______________ y _________________
b) El mayor avance de los _____________________ primitivos fue el ___________________
c) Las actividades principales del hombre del Paleoltico fueron: ____________, ___________ y
________________
d) Durante el ____________ aparecieron la _____________ y la _____________. Adems se
construyeron impresionantes ____________________ de piedra.
e) La _____________ signific: domesticacin de _____________ y ____________, aparicin de
______________, surgimiento de la ___________ y el uso de ______________
3. Relaciona correctamente
Edad del Cobre
Hallstatt y La Tne
Edad del Bronce
Medio Oriente
Hierro
Rueda
Metalurgia
Calcoltico
4. Relaciona correctamente
a) Con el hombre aparece la cultura.
b) Lo que diferencia al hombre de los animales es la fabricacin de utensilios.
c) El hombre no modifica el medio ambiente.
d) A medida que los hombres se organizaron, las normas y reglas se hicieron necesarias. (
e) La alta cultura est presente en las comunidades organizadas.
f)
Para hablar de alta cultura es indispensable mencionar la escritura.
1 Secundaria
5. Completa el siguiente cuadro con las correspondientes definiciones o conceptos
Restos de animales y plantas que han sufrido

transformaciones en su composicin qumica
de forma que se han mineralizado
Australopitecos
Fue hallado por el antroplogo ingls Louis

Leakey en la quebrada de Olduvai.
Homo sapiens - sapiens
"La
"La lectura
lectura hace
hace al
al
hombre
hombre completo;
completo; la
la
conversacin
lo
hace
gil,
conversacin lo hace gil,
el
el escribir
escribir lo
lo hace
hace
preciso."
preciso."
1 Secundaria

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Fuentes orales. Son las transmitidas a travs de la comunicacin oral, de generacin en

Fuentes escritas. Comprenden los documentos escritos como libros, manuscritos e

El alemn P. Kim las divide de esta forma:

Por su origen. Segn sea nacionales o extranjeras, privadas o pblicas, mediatas o

Por su valor de conocimientos. Destacando la tradicin (propsito de transmitir el

Una tercera clasificacin divide a las fuentes en:

Secundarias. Provenientes exclusivamente de consulta bibliogrfica.

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CIENCIAS AUXILIARES DE LA HISTORIA

Geografa. Indica el lugar donde ha sucedido el

Arqueologa. De dedica al estudio de los

Antropologa. Estudia al hombre en sus aspectos

Paleontologa. Estudia los restos fsiles de seres

Sociologa. Trata sobre las sociedades y sus

Cronologa. Permite saber el momento en que tuvo

Archaeopteryx tena algunas caractersticas en

particular las plumas y, probablemente, la

y modo de vida de los pueblos.

Herldica. Trabaja con los emblemas y

Numismtica. Se ocupa de las monedas

Demografa. Estudia cmo ha cambiado

Epigrafa. Estudio de las inscripciones en

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Estas antiguas monedas conmemoran, en el sentido de las

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