Em metod cientyifico

ste artculo trata de los diversos mtodos cientficos utilizados histricamente.

Para el uso de la palabra en entornos tcnicos actuales ver investigacin
cientfica.

Ren Descartes, filsofo, matemtico y fsico francs, considerado el padre de

la filosofa moderna, as como uno de los nombres ms destacados de la
revolucin cientfica.
El mtodo cientfico (del griego: , met 'hacia, a lo largo hods
'camino'; y del latn: scientia 'conocimiento'; 'camino hacia el conocimiento') es
un mtodo de investigacin usado principalmente en la produccin de
conocimiento en las ciencias. Para ser llamado cientfico, un mtodo de
investigacin debe basarse en lo emprico y en la medicin, sujeto a los
principios especficos de las pruebas de razonamiento.1 Segn el Oxford
English Dictionary, el mtodo cientfico es: un mtodo o procedimiento que ha
caracterizado a la ciencia natural desde el siglo XVII, que consiste en la
observacin sistemtica, medicin, experimentacin, la formulacin, anlisis y
modificacin de las hiptesis.2

El mtodo cientfico est sustentado por dos pilares fundamentales. El primero

de ellos es la reproducibilidad, es decir, la capacidad de repetir un determinado
experimento, en cualquier lugar y por cualquier persona. Este pilar se basa,
esencialmente, en la comunicacin y publicidad de los resultados obtenidos
(por ej. en forma de artculo cientfico). El segundo pilar es la refutabilidad, es
decir, que toda proposicin cientfica tiene que ser susceptible de ser falsada o
refutada (falsacionismo). Esto implica que se podran disear experimentos,
que en el caso de dar resultados distintos a los predichos, negaran la hiptesis
puesta a prueba. La falsabilidad no es otra cosa que el modus tollendo tollens
del mtodo hipottico-deductivo experimental. Segn James B. Conant, no
existe un mtodo cientfico. El cientfico usa mtodos definitorios, mtodos
clasificatorios, mtodos estadsticos, mtodos hipottico-deductivos,
procedimientos de medicin, entre otros. Y segn esto, referirse a el mtodo
cientfico es referirse a este conjunto de tcticas empleadas para constituir el
conocimiento, sujetas al devenir histrico, y que eventualmente podran ser
otras en el futuro.3 Ello nos conduce a tratar de sistematizar las distintas
ramas dentro del campo del mtodo cientfico.

ndice [ocultar]

Historia

Tipologa - mtodos cientficos

Descripciones del mtodo cientfico

3.1
El mtodo cientfico como mtodo para la eliminacin de falacias y
prejuicios
4

Modelos de explicacin cientfica

4.1

Modelo clsico

4.2

Modelo pragmtico

Comunicacin y comunidad

5.1

Evaluacin por revisin por pares

5.2

Documentacin y replicacin

5.2.1 Archivo
5.2.2 Intercambio de datos
5.2.3 Limitaciones
5.3

Dimensiones de la prctica

Filosofa y sociologa de la ciencia

6.1

Rol en las posibilidades del descubrimiento

Relacin con las matemticas

Vase tambin

8.1

Problemas

8.2

Historia, filosofa y sociologa

Referencias

10

Enlaces externos

Historia[editar]
Artculo principal: Historia del mtodo cientfico
Frente a los lmites del azar o la casualidad que en pocas ocasiones dan
conocimiento o sabidura ya sea conocimiento cientfico, del bien o, como
indica Aristteles en la tica a Nicmaco, del bien mximo que es la felicidad,

Platn y el mismo Aristteles advertan de la necesidad de seguir un mtodo

con un conjunto de reglas o axiomas que deban conducir al fin propuesto de
antemano. Scrates, Platn y Aristteles, entre otros grandes filsofos griegos,
propusieron los primeros mtodos de razonamiento filosfico, matemtico,
lgico y tcnico.

Durante la poca medieval, seran los filsofos, fsicos, matemticos,

astrnomos y mdicos del mundo islmico quienes hicieran suya, desarrollaran
y difundieran la herencia de la filosofa griega entre otros Alhazen, Al-Biruni y
Avicena. Tambin se debe reconocer a quienes contribuyeron a la difusin de
dichos conocimiento por Europa; figuras como Roberto Grosseteste y Roger
Bacon junto con la imprescindible labor de la Escuela de Traductores de Toledo.

Pero no sera hasta la edad moderna cuando se consolidara una nueva filosofa
natural. Descartes (1596-1650) en su obra el Discurso del mtodo define por
primera vez las reglas del mtodo para dirigir bien la razn y buscar la verdad
en las ciencias.4 An con diferencias notables fueron muchos los que
defendieron la necesidad de un mtodo que permitiera la investigacin de la
verdad.

Desde un punto de vista emprico o cientfico tal y como ahora lo entendemos

se debe mencionar a precursores del mtodo cientfico como Leonardo da Vinci
(1452-1519), Coprnico (1473-1543), Kepler (1571-1630) y Galileo Galilei
(1564-1642) quienes aplicaban unas reglas metdicas y sistemticas para
alcanzar la verdad. Galileo Galilei contribuy a reforzar la idea de separar el
conocimiento cientfico de la autoridad, la tradicin y la fe.

Desde la filosofa y la ciencia -entonces el conocimiento todava era unitario y

no estaba fraccionado- debemos mencionar, adems de Descartes, a Francis
Bacon (1561-1626) quien consolid el mtodo inductivo dando paso al
empirismo, a Pascal (1623-1662), Spinoza (1632-1677), Locke (1632-1704),
Malebranche (1638-1715), Newton (1643-1727), David Hume (1711-1776),
Kant (1724-1804) y Hegel (1770-1831).

La filosofa reconoce numerosos mtodos, entre los que estn el mtodo por
definicin, demostracin, dialctico, trascendental, intuitivo, fenomenolgico,
semitico, axiomtico, inductivo.5 La filosofa de la ciencia es la que, en

conjunto, mejor establece los supuestos ontolgicos y metodolgicos de las

ciencias, sealando su evolucin en la historia de la ciencia y los distintos
paradigmas dentro de los que se desarrolla.

Cientfico, por su parte, es el adjetivo que menciona lo vinculado a la ciencia

(un conjunto de tcnicas y procedimientos que se emplean para producir
conocimiento). El mtodo cientfico, por lo tanto, se refiere a la serie de etapas
que hay que recorrer para obtener un conocimiento vlido desde el punto de
vista cientfico, utilizando para esto instrumentos que resulten fiables. Lo que
hace este mtodo es minimizar la influencia de la subjetividad del cientfico en
su trabajo.

El mtodo cientfico est basado en los preceptos de falsabilidad (indica que

cualquier proposicin de la ciencia debe resultar susceptible a ser falsada) y
reproducibilidad (un experimento tiene que poder repetirse en lugares
indistintos y por un sujeto cualquiera). En concreto, podemos establecer que el
citado mtodo cientfico fue una tcnica o una forma de investigar que hizo
acto de aparicin en el siglo XVII. Se trata de una iniciativa que tiene como
pionero al gran astrnomo italiano Galileo Galilei, que est considerado como
el padre de la ciencia gracias al conjunto de observaciones de tipo astronmico
que realiz y tambin a su mejora del telescopio.

Tipologa - mtodos cientficos[editar]

La sistematizacin de los mtodos cientficos es una materia compleja y difcil.
No existe una nica clasificacin, ni siquiera a la hora de considerar cuntos
mtodos distintos existen. A pesar de ello aqu se presenta una clasificacin
que cuenta con cierto consenso dentro de la comunidad cientfica. Adems es
importante saber que ningn mtodo es un camino infalible para el
conocimiento, todos constituyen una propuesta racional para llegar a su
obtencin.

Mtodo emprico-analtico. Conocimiento de manera lgica autocorrectivo y

progresivo. Caractersticas de las ciencias naturales y sociales o humanas.
Caracteriza a las ciencias descriptivas. Es el mtodo general ms utilizado. Se
basa en la lgica emprica. Dentro de ste podemos observar varios mtodos
especficos con tcnicas particulares. Se distinguen los elementos de un
fenmeno y se procede a revisar ordenadamente cada uno de ellos por
separado.

Mtodo experimental: Algunos lo consideran por su gran desarrollo y relevancia

un mtodo independiente del mtodo emprico, considerndose a su vez
independiente de la lgica emprica su base, la lgica experimental.
Comprende a su vez:
Mtodo hipottico-deductivo. En el caso de que se considere al mtodo
experimental como un mtodo independiente, el mtodo hipottico-deductivo
pasara a ser un mtodo especfico dentro del mtodo emprico analtico, e
incluso fuera de ste.
Mtodo de la observacin cientfica: Es el propio de las ciencias descriptivas.
Mtodo de la medicin: A partir del cual surge todo el complejo empricoestadstico.
Mtodo hermenutico: Es el estudio de la coherencia interna de los textos, la
Filologa, la exgesis de libros sagrados y el estudio de la coherencia de las
normas y principios.
Mtodo dialctico: La caracterstica esencial del mtodo dialctico es que
considera los fenmenos histricos y sociales en continuo movimiento. Dio
origen al materialismo histrico.
Mtodo fenomenolgico. Conocimiento acumulativo y menos autocorrectivo.
Mtodo histrico. Est vinculado al conocimiento de las distintas etapas de los
objetos en su sucesin cronolgica. Para conocer la evolucin y desarrollo del
objeto o fenmeno de investigacin se hace necesario revelar su historia, las
etapas principales de su desenvolvimiento y las conexiones histricas
fundamentales. Mediante el mtodo histrico se analiza la trayectoria concreta
de la teora, su condicionamiento a los diferentes perodos de la historia.
Mtodo sistmico. Est dirigido a modelar el objeto mediante la determinacin
de sus componentes, as como las relaciones entre ellos. Esas relaciones
determinan por un lado la estructura del objeto y por otro su dinmica.
Mtodo sinttico. Es un proceso mediante el cual se relacionan hechos
aparentemente aislados y se formula una teora que unifica los diversos
elementos. Consiste en la reunin racional de varios elementos dispersos en
una nueva totalidad, este se presenta ms en el planteamiento de la hiptesis.
El investigador sintetiza las superaciones en la imaginacin para establecer
una explicacin tentativa que someter a prueba.
Mtodo lgico. Es otra gran rama del mtodo cientfico, aunque es ms clsica
y de menor fiabilidad. Su unin con el mtodo emprico dio lugar al mtodo
hipottico deductivo, uno de los ms fiables hoy en da.

Mtodo lgico deductivo: Mediante l se aplican los principios descubiertos a

casos particulares, a partir de un enlace de juicios. Destaca en su aplicacin el
mtodo de extrapolacin. Se divide en:
Mtodo deductivo directo de conclusin inmediata: Se obtiene el juicio de una
sola premisa, es decir que se llega a una conclusin directa sin intermediarios.
Mtodo deductivo indirecto o de conclusin mediata: La premisa mayor
contiene la proposicin universal, la premisa menor contiene la proposicin
particular, de su comparacin resulta la conclusin. Utiliza silogismos.
Mtodo lgico inductivo: Es el razonamiento que, partiendo de casos
particulares, se eleva a conocimientos generales. Destaca en su aplicacin el
mtodo de interpolacin. Se divide en:
Mtodo inductivo de induccin completa: La conclusin es sacada del estudio
de todos los elementos que forman el objeto de investigacin, es decir que solo
es posible si conocemos con exactitud el nmero de elementos que forman el
objeto de estudio y adems, cuando sabemos que el conocimiento
generalizado pertenece a cada uno de los elementos del objeto de
investigacin.
Mtodo inductivo de induccin incompleta: Los elementos del objeto de
investigacin no pueden ser numerados y estudiados en su totalidad,
obligando al sujeto de investigacin a recurrir a tomar una muestra
representativa, que permita hacer generalizaciones. ste a su vez comprende:
Mtodo de induccin por simple enumeracin o conclusin probable. Es un
mtodo utilizado en objetos de investigacin cuyos elementos son muy
grandes o infinitos. Se infiere una conclusin universal observando que un
mismo carcter se repite en una serie de elementos homogneos,
pertenecientes al objeto de investigacin, sin que se presente ningn caso que
entre en contradiccin o niegue el carcter comn observado. La mayor o
menor probabilidad en la aplicacin del mtodo, radica en el nmero de casos
que se analicen, por tanto sus conclusiones no pueden ser tomadas como
demostraciones de algo, sino como posibilidades de veracidad. Basta con que
aparezca un solo caso que niegue la conclusin para que esta sea refutada
como falsa.
Mtodo de induccin cientfica. Se estudian los caracteres y/o conexiones
necesarios del objeto de investigacin, relaciones de causalidad, entre otros.
Guarda enorme relacin con el mtodo emprico.
Mtodo analgico: Consiste en inferir de la semejanza de algunas
caractersticas entre dos objetos, la probabilidad de que las caractersticas

restantes sean tambin semejantes. Los razonamientos analgicos no son

siempre vlidos.
Descripciones del mtodo cientfico[editar]

Modelo simplificado para el mtodo cientfico que se sigue en el MC-14 o

mtodo cientfico en 14 etapas.
Por proceso o "mtodo cientfico" se entiende aquellas prcticas utilizadas y
ratificadas por la comunidad cientfica como vlidas a la hora de proceder con
el fin de exponer y confirmar sus teoras. Las teoras cientficas, destinadas a
explicar de alguna manera los fenmenos que observamos, pueden apoyarse o
no en experimentos que certifiquen su validez. Sin embargo, hay que dejar
claro que el mero uso de metodologas experimentales, no es necesariamente
sinnimo del uso del mtodo cientfico, o su realizacin al 100%. Por ello,
Francis Bacon defini el mtodo cientfico de la siguiente manera:

Observacin: Es aplicar atentamente los sentidos a un objeto o a un fenmeno,

para estudiarlos tal como se presentan en realidad, puede ser ocasional o
causalmente.
Induccin: La accin y efecto de extraer, a partir de determinadas
observaciones o experiencias particulares, el principio particular de cada una
de ellas.
Hiptesis: Consiste en elaborar una explicacin provisional de los hechos
observados y de sus posibles causas.
Probar la hiptesis por experimentacin.
Demostracin o refutacin (anttesis) de la hiptesis.
Tesis o teora cientfica.
As queda definido el mtodo cientfico tal y como es normalmente entendido,
es decir, la representacin social dominante del mismo. Esta definicin se
corresponde sin embargo nicamente a la visin de la ciencia denominada
positivismo en su versin ms primitiva. Empero, es evidente que la exigencia
de la experimentacin es imposible de aplicar a reas de conocimiento como la
astronoma, la fsica terica, etctera. En tales casos, es suficiente la
observacin de los fenmenos producidos naturalmente, en los que el mtodo
cientfico se utiliza en el estudio (directos o indirectos) a partir de modelos ms
pequeos, o a partes de ste.

Por otra parte, existen ciencias no incluidas en las ciencias naturales,

especialmente en el caso de las ciencias humanas y sociales, donde los
fenmenos no slo no se pueden repetir controlada y artificialmente (que es en
lo que consiste un experimento), sino que son, por su esencia, irrepetibles, por
ejemplo la historia. De forma que el concepto de mtodo cientfico ha de ser
repensado, acercndose ms a una definicin como la siguiente:

proceso de conocimiento caracterizado por el uso constante e irrestricto de la

capacidad crtica de la razn, que busca establecer la explicacin de un
fenmeno atenindose a lo previamente conocido, resultando una explicacin
plenamente congruente con los datos de la observacin.

As, por mtodo o proceso cientfico se entiende aquellas prcticas utilizadas y

ratificadas por la comunidad cientfica como vlidas a la hora de proceder con
el fin de exponer y confirmar sus teoras, como por ejemplo los Postulados de
Koch para la microbiologa. Las teoras cientficas, destinadas a explicar de
alguna manera los fenmenos que observamos, pueden apoyarse o no en
experimentos que certifiquen su validez.

El mtodo cientfico como mtodo para la eliminacin de falacias y

prejuicios[editar]
Artculo principal: Lista de prejuicios cognitivos
El mtodo cientfico envuelve la observacin de fenmenos naturales y luego,
la postulacin de hiptesis y su comprobacin mediante la experimentacin.
Pues bien, los prejuicios cognitivos no son ms que hiptesis, inducciones o
construcciones mentales que han sido sesgadas positiva o negativamente por
el cerebro. Asimismo cuando se realizan afirmaciones o se argumenta y estos
prejuicios cognitivos salen a la luz se convierten en falacias. El prejuicio
cognitivo o proceso mental con el que se sesgan las creencias no se puede
eliminar pues es un aspecto fisiolgico intrnseco a la psique del ser humano y
que adems parece estar extendido evolutivamente ya que cumple su funcin
en la asociacin y reconocimiento de objetos cotidianos, vase por ejemplo
pareidolia. Lo que es posible es compensar el sesgo o modificar las propias
creencias mediante el mtodo cientfico como mecanismo para descartar
hiptesis que son falsas. De esta forma, el sesgo se situara en direccin a
hiptesis que son menos falsas hasta nuevas revisiones en busca de factores
desconocidos o nueva informacin.

La ciencia no pretende ser ni absoluta, ni autoritaria, ni dogmtica. Todas las

ideas, hiptesis, teoras; todo el conocimiento cientfico est sujeto a revisin, a
estudio y a modificacin. El conocimiento que tenemos representa las hiptesis
cientficas y teoras respaldadas por observaciones y experimentos (mtodo
emprico).

Para no caer en el prejuicio cognitivo es necesario, por tanto, la

experimentacin, el no hacerlo llevara a la misma negligencia puesto que la
verdad de una aseveracin segn el mtodo cientfico recae en la fuerza de sus
evidencias comprobadas por experimentacin. Despus de llevar a cabo la
experimentacin se analizan los resultados y se llega a una conclusin. Si los
resultados respaldan la hiptesis, sta adquiere validez; si los resultados la
refutan, sta se descarta o se modifica presentando nuevas formas para
refutarla.

El mtodo cientfico es tambin afectado naturalmente por los prejuicios

cognitivos ya que los efectos asociativos de nuestra mente son los que
permiten, al mismo tiempo, lanzar el mayor nmero de hiptesis. Sin embargo,
el mtodo, si es bien ejecutado en sus ltimos y ms importantes pasos,
permite desecharlas.

El primer paso en el mtodo cientfico de tipo emprico es la observacin

cuidadosa de un fenmeno y la descripcin de los hechos, es aqu donde
entran en juego los prejuicios. Despus, el cientfico trata de explicarlo
mediante hiptesis las cuales, ya estn sesgadas por los prejuicios en la
percepcin de los acontecimientos o en las propias creencias. Sin embargo,
solamente las ideas que puedan comprobarse experimentalmente estn dentro
del mbito de la ciencia lo que permite desechar muchas teoras. Si las
hiptesis enunciadas fueran invalidades deberan predecir las consecuencias
en el experimento y adems debera ser posible repetirlas. De esta forma,
mediante la experimentacin, la repeticin y supervisin del experimento por
parte de personas que pudieran tener otros sesgos cognitivos se minimizan los
errores del experimento, los errores en la interpretacin de los resultados o
errores en estadsticas que haran a la teora una falsa o imprecisa creencia.
Por eso, en ciencia se usa la revisin por pares, a mayor nmero de revisiones
menor probabilidad de sesgo o de falsa interpretacin de los datos
experimentales, con lo que el trabajo es considerado ms riguroso o estable.
Un proceso as aunque mucho menos riguroso se puede observar en el

pensamiento crtico cuando ste requiere de investigacin activa propia para el

esclarecimiento de argumentos y comprobacin de las fuentes de informacin.
En el pensamiento crtico se toman decisiones en funcin de la carga de la
prueba que se hayan realizado sobre las fuentes y los argumentos y la
informacin que se obtiene puede llegar a ser indirecta (de ah la falta de
rigurosidad). En el mtodo cientfico no solo debe ser el hecho probado por la
experimentacin directa sino que debe ser posible repetirlo.

El mtodo emprico es un gran avance pues permite aproximarse a la verdad.

Es un gran hito que ha permitido avanzar a la sociedad y debe ser dado a
conocer ampliamente para extender su uso en otras disciplinas, sin embargo,
el mtodo sigue siendo un mtodo que est restringido a la capacidad del
evaluador. Esto quiere decir, que no solo los sesgos o la cultura influyen en el
mtodo sino que tambin ste est limitado por la capacidad misma de la
especie humana. Es el ser humano el que no solo propone las ideas sino que
decide cmo verificarlas. Qu ocurrira si el ser humano no fuera capaz de ver
ms all de su inteligencia para saber la verdad?.6 La idea de que existe una
limitacin de la especie limita la misma aplicacin del mtodo. Para evitar esto,
tal y como la evolucin gener desde el mismo caos no inteligente seres tan
complejos como los humanos, la combinacin aleatoria de elementos de
experimentacin junto a la paralelizacin de la experimentacin y unas reglas
energticas claras, deberan realizar descubrimientos aleatorios en largos
periodos de tiempo. La combinacin de estos dos mtodos el evolutivoaleatorio junto con el mtodo cientfico emprico podran producir avances ms
importantes por no estar constreidos al marco cultural actual. De hecho
mucho de los avances cientficos se han producido por casualidad, error y
suerte y no por deduccin consciente.

El problema con los prejuicios cognitivos es que normalmente se aplican a

conceptos que cambian con regularidad quizs a una velocidad mayor de lo
que es posible medirlo mediante pruebas o experimentacin, adems no son
uniformes y poseen excepciones, estos prejuicios se basan por tanto en
probabilidades y no en afirmaciones certeras. El mtodo cientfico por lo menos
permite ponderar estas probabilidades, realizar estadsticas y revisar la propia
seguridad en las afirmaciones. De esta forma debera eliminar la posicin de
certeza o del perfecto conocimiento del funcionamiento del mundo (otro sesgo
extendido). El mtodo cientfico, por tanto, se convierte en el mtodo maestro
para probar hiptesis y desechar las falsas. A esto se refera Einstein cuando
dijo "No existe una cantidad suficiente de experimentos que muestren que
estoy en lo correcto; pero un simple experimento puede probar que me
equivoco". De otra forma, sin el mtodo cientfico, las presunciones o prejuicios

quedaran fijas cuando las circunstancias cambian, sujetas a nuestras propias

interpretaciones de la realidad.

Modelos de explicacin cientfica[editar]

Artculo principal: Explicacin cientfica
Modelo clsico[editar]
El modelo clsico de investigacin cientfica deriva del trabajo de Aristteles,7
quien distingui las formas del razonamiento aproximado y el exacto,
estableci el esquema de tres puntos de los razonamientos abductivo,
deductivo e i