Cultura y Democracia

(Ronald Inglehart)
Sobre la base de la tradicin weberiana, distintos autores sostienen que: Las
tradiciones culturales son notablemente resistentes y que modelan la conducta
poltica y econmica de sus sociedades en la actualidad. Pero tericos de la
modernizacin, incluido el autor, sostienen que: El surgimiento de la sociedad
industrial est conectado con desplazamientos culturales coherentes que se alejan
de los sistemas tradicionales de valores. Este artculo ofrece pruebas de que
ambas hiptesis son ciertas.
Existen zonas culturales diferenciadas y tienen grandes consecuencias sociales y
polticas, que ayudan a dar forma a fenmenos importantes. Una de las principales
dimensiones de las variaciones entre culturas tiene una importancia especial para las
democracias. Existe una tremenda diferencia en las sociedades respecto del
alcance con que enfatizan los valores de supervivencia o los valores de
autoexpresin (muchas ms posibilidades de ser democrticas). Parece que el
desarrollo econmico provoca un desplazamiento gradual de valores de
supervivencia a valores de autoexpresin (sociedades ms ricas son democracias.)
La Modernizacin y las Zonas Culturales

Huntington (1993, 1996) sostiene que el mundo est dividido en ocho o nueve
grandes civilizaciones basadas en diferencias culturales duraderas que se han
mantenido durante siglos. Conflictos del futuro ocurriran siguiendo las
lneas de las fallas (en gran parte religiosas) que separan estas civilizaciones.
Hablamos de: Cristianismo Occidental, Mundo Ortodoxo, Mundo Islmico,
Regiones Confucianas, Hinduistas, Budistas, Africanas y Latinoamericanas.
Putnam (1993) (hiptesis relacionada) asegura que las regiones de Italia
donde hoy las instituciones democrticas funcionan mejor, son donde la
sociedad civil estaba relativamente desarrollada desde varios siglos antes.
Harrison (1985, 1992, 1997) sostiene que el desarrollo est fuertemente
influido por los valores culturales bsicos de la sociedad.
Fukuyama (1995) dice que la capacidad de una sociedad para competir en los
mercados globales est condicionada por la confianza social: sociedades de
confianza baja menos efectivas para desarrollar grandes y complejas
instituciones sociales.

Otro importante grupo de autores presenta un punto de vista incompatible. Los

tericos de la modernizacin, incluyendo al autor de este captulo, han sostenido que
el mundo est cambiando de maneras que socavan los valores tradicionales. El
desarrollo econmico provoca casi inevitablemente la declinacin de la religin, el
localismo y diferencias culturales.

Pero ambos argumentos estn en lo correcto.

Las diferencias culturales tienen una relacin estrecha con un nmero de

importantes fenmenos sociales, de los que el captulo se centra en uno: el grado
en que una sociedad posee instituciones democrticas.
Valores Tradicionales/ Racionales-Legales y Valores de Supervivencia/
Autoexpresin.
Dos Dimensiones Clave de la Variacin Transcultural.

En una investigacin anterior, el autor de este captulo analiz datos de nivel

nacional sobre las 43 sociedades incluidas en la Encuesta Mundial de Valores 19901991, y encontr grandes y coherentes variaciones transculturales. El anlisis revel
dos dimensiones principales, reflejando la polarizacin transnacional entre:
orientaciones tradicionales versus seculares-racionales hacia la autoridad, y los
valores de supervivencia versus los de autoexpresin. Robusto aspecto de la
variacin transcultural.
Dimensin tradicional/secular-racional: refleja contraste entre las sociedades en
que la religin es muy importante y en las que no lo es, tambin la importancia de
los lazos familiares y la deferencia a la autoridad (incluyendo una relativa aceptacin
del dominio militar), junto a la idea de evitar conflictos polticos y un nfasis en el
consenso antes que la confrontacin.
Polo tradicional pone nfasis en las familias numerosas, rechazan el divorcio y
toman una posicin pro-vida frente al aborto, la eutanasia y el suicidio. Prefieren el
conformismo social al logro individual, estn a favor del consenso ms que del
conflicto poltico visible, apoyan la deferencia a la autoridad, y exhiben altos niveles
de orgullo nacional y una perspectiva nacionalista. Las sociedades con valores
seculares-racionales exhiben las preferencias opuestas en todos estos puntos.
Consecuencias en el mundo objetivo (ejemplo) Sociedades Tradicionales: Altas
tasas de fertilidad.
Valores de Supervivencia/Autoexpresin (Relacionado a sociedades postindustriales.)
Uno de sus componentes centrales de polarizacin Valores materialistas y postmaterialistas (derivados de un desplazamiento inter-generacional). Desplazamiento:
desde un nfasis en la seguridad econmica y fsica a uno cada vez mayor en la
autoexpresin, el bienestar subjetivo y la calidad de vida. (A lo largo de todas las
sociedades industriales avanzadas).
Las sociedades que ponen nfasis en los valores de supervivencia muestran
niveles relativamente bajos de bienestar subjetivo, exhiben condiciones de salud
relativamente deficientes, tienen bajos niveles de confianza interpersonal, son
relativamente intolerantes con los que no pertenecen al grupo, demuestran un bajo
nivel de apoyo a la igualdad de los sexos, enfatizan los valores materialistas, tienen
niveles relativamente altos de fe en la ciencia y la tecnologa, exhiben niveles

relativamente bajos de activismo ambiental y son relativamente favorables a los

gobiernos autoritarios. Las sociedades que enfatizan valores de autoexpresin
tienden a exhibir preferencias opuestas en todos estos tpicos.

Mapa Cultural Global

El mapa bidimensional se basa en la similitud de los valores bsicos, pero tambin
refleja las distancias relativas entre estas sociedades en muchas otras dimensiones,
como la religin, las influencias coloniales, influencia del dominio comunista,
estructura social y nivel econmico. La influencia de muchos factores histricos
diferentes puede resumirse. Pero esos diversos factores no siempre coinciden con
exactitud, habiendo algunas anomalas. Por ej: Japn y Alemania Oriental quedan
contiguos (paralelos entre la cultura confuciana y la protestante.) A pesar de ello,
las sociedades con un patrimonio comn por lo general caen en los mismos
agrupamientos. Su posicin tambin refleja su nivel de desarrollo econmico, su
estructura ocupacional, religin, entre otros.

El desarrollo econmico parece haber causado un poderoso impacto sobre los valores
culturales, esto se demuestra en la figura 7.2, versin modificada de la primera
imagen para mostrar las zonas econmicas en que caen estas sociedades. La
teora de la modernizacin da a entender que, a medida que las sociedades se
desarrollan econmicamente, sus culturas tienden a desplazarse en una direccin
predecible, coincidiendo los datos del mapa con aquellas implicaciones. Las
diferencias econmicas estn conectadas con diferencias culturales
grandes y penetrantes.

La confianza interpersonal tambin

es esencial para la construccin de las
estructuras sociales de las que depende
la democracia y las organizaciones
sociales complejas sobre las que se
basan los emprendimientos econmicos
a gran escala.
En la figura 7.3 a continuacin, se ve
que virtualmente todas las sociedades
histricamente protestantes tienen un
nivel ms alto de confianza
interpersonal que virtualmente todas
las sociedades histricamente catlicas.
La confianza interpersonal, est
significativamente correlacionada con
los niveles de PIB per cpita de la
sociedad.
Dentro de las determinadas sociedades, las catlicas alcanzan un nivel de confianza
interpersonal tan alto como el de los protestantes, dado a la experiencia histrica
compartida en determinadas naciones. Como sostiene Putnam (1993): las
organizaciones horizontales, controladas localmente, llevan a la confianza
interpersonal; el gobierno, a travs de grandes burocracias jerrquicas y
centralizadas, parece corroer la confianza interpersonal. Histricamente, la Iglesia
Catlica Romana fue el prototipo de institucin jerrquica y centralmente controlada.
En la actualidad, la mayora tiene poco o ningn contacto con la Iglesia, pero el
impacto de vivir en una sociedad que fue histricamente construida por instituciones
catlicas o protestantes alguna vez poderosas, persiste y nos afecta a todos.
Cultura y Democracia
La idea de que cultura poltica est conectada con la democracia ha producido un
fuerte impacto a partir de la publicacin de The Civic Culture (La Cultura Cvica) de
Almond y Verba 1963, pero dej de estar de moda durante la dcada de 1970. Surge
una importante pregunta emprica: tuvieron determinadas sociedades culturas
polticas que eran relativamente conducentes a la democracia?
Ya en la dcada de 1990, observadores tanto de Amrica Latina como del este de
Asia o Europa Central, llegaban a la conclusin de que los factores culturales tenan
un papel importante en los problemas que enfrentaba la democratizacin. En la obra
de este autor y en la de Putnam (1993) parece jugar un rol importante a su vez.
El desarrollo econmico lleva a dos tipos de cambios que son conducentes a la
democracia:

Tiende a transformar la estructura social de la sociedad, trayendo

urbanizacin, educacin masiva, especializacin ocupacional, crecientes redes
organizacionales, mayor igualdad de los ingresos, y una variedad de
desarrollos relacionados que movilizan la participacin masiva en la poltica.
Crecimiento especializacin + educacin = mentalidad independiente y con
habilidades especializadas, aumento de poder de negociacin frente a elites
de poder.

Tambin es conducente a cambios culturales que ayudan a estabilizar la

democracia. Tiende a desarrollar la confianza interpersonal y la tolerancia, y
lleva a la difusin de valores post-materialistas que dan una alta prioridad a la
autoexpresin y a la participacin en la toma de decisiones. Al traer niveles
ms altos de bienestar da legitimidad al rgimen, lo que puede ayudar a
sostener las instituciones democrticas en tiempos difciles.

Como se ve en la figura 7.4 a continuacin, la posicin de una sociedad en el ndice

de supervivencia/autoexpresin tiene un fuerte correlato con su nivel de democracia.
Indicado por las mediciones de derechos polticos y libertades civiles realizadas por
Freedom House desde 1972 hasta 1998. Virtualmente, todas las sociedades con altos
niveles de valores de supervivencia/autoexpresin son democracias estables;
virtualmente, todas las sociedades con niveles bajos tienen gobiernos autoritarios. A
largo plazo, la modernizacin tiende a ayudar a la difusin de las instituciones
democrticas.

7.4

Conclusin

El desarrollo econmico parece causar cambios culturales graduales que

hacen cada vez ms probable que los pblicos masivos deseen instituciones
democrticas y las apoyen ms una vez que estn establecidas.

El desarrollo tiende a hacer ms confiados y tolerantes a los pblicos masivos

y los lleva a dar una prioridad cada vez mayor a la autonoma y la
autoexpresin en todas las esferas de la vida, incluyendo la poltica, y se
vuelve difcil y costoso reprimir las exigencias de liberacin poltica.

Con niveles crecientes de desarrollo econmico, surgen patrones culturales

que apoyan cada vez ms la democracia y hacen que haya ms probabilidades
de que el pblico masivo quiera la democracia y tenga ms capacidad de
obtenerla.

Aunque las sociedades ricas tienen ms probabilidades de ser democracias

que las pobres, la riqueza en s no trae automticamente democracia. Pero el
proceso de modernizacin tiende a causar los cambios culturales conducentes
a la democracia.

A largo plazo, la democracia no se alcanza solamente mediante cambios

institucionales o maniobras en el nivel de las elites. Su supervivencia depende
de los valores y creencias de los ciudadanos comunes.