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universal, que desborda el nivel israelita, tanto por su origen como por
su meta.
Por su origen: la fuerza que les lleva hacia Jess no es la ley de
Israel, sino la luz o estrella de su propia religin (de su
paganismo). Por su meta: tras adorar a Jess no quedan all, para
formar parte del pueblo judo, sino que vuelven a sus tierras, como
indicando que el camino y luz del Rey israelita ha de interpretarse desde
sus propias tradiciones religiosas y culturales.
Este pasaje evoca y anticipa el tema del envo final de Jess a
todos los pueblos (Mt 28, 16-20), pero ese envo invierte y
completa el sentido del pasaje anterior: no son ellos (magos
gentiles) los que deben buscar en Jerusaln al Rey israelita,
para encontrar al Nio de Beln y marchar por otro camino hacia
su tierra; son los mismos cristianos quienes deben expandir la
experiencia mesinica ia todos los pueblos de la tierra, como
enviados del Cristo pascual, desde la montaa de su resurreccin (en
Galilea, no en Jerusaln). Los cristianos ya no esperan la venida de los
pueblos, como parece haber hecho la iglesia primera de Jerusaln y la
tradicin de las comunidades judeo-cristianas, cuya dotrina ha recogido
(y superado) Mt en su evangelio, sino que deben ir a las naciones (y no
slo a las de oriente), llevando la buena nueva del discipulado, de la
comunicacin fraterna, ponindose as en manos de la cultura y vida de
los pueblos.
De esa forma se distinguen y completan los dos tipos de misin que
han definido el comienzo de la iglesia: una centrpeta (los
gentiles vienen a adorar al Dios israelita, revelado en su mesas)
y otra centrifuga (los enviados del Cristo pascual salen a ofrecer
en todas las direcciones su visin del discipulado). La primera
tradicin (Mt 2) es ms juda y puede entenderse como principio del
evangelio. La segunda (Mt 28, 16-20) es ms pascual, expresando mejor
la novedad cristiana. Entre ambas se extiende el evangelio, que ahora
interpretamos como relato de transformacin cristolgica y misionera.
Ambos modelos resultan paradjicos:
2. Historicidad.
Nuestro relato es una leyenda escueta y sobria que no sigue las leyes de
la verosimilitud histrica. Esto lo muestran las preguntas desesperadas
de los exegetas: Por qu Herodes no agreg al menos un espa a los
magos? Cmo pudo todo el pueblo de Jerusaln y los letrados
sobresaltarse junto con el odiado rey Herodes por la llegada del Mesas?
Tampoco se describe la estrella de un modo realista, es decir, plausible a
nivel astronmico.En la abundante literatura astronmica sobre nuestro
texto aparecen en primer plano tres posibilidades de explicacin:
1) Una supernova, de la que no existen documentos de aquella poca.
2) Un cometa. Pero el cometa Halley, el ms mencionado, del ao 12/11
a.C. lleg demasiado pronto para el nacimiento de Jess. Ms en serio
hay que tomar un cometa (o una nova?) atestiguada por astrnomos
chinos para el ao 5-4 a.C..
3) La conjuncin de Jpiter y Saturno, que se produjo tres veces el ao 76 a.C. Llam la atencin y fue predicha por astrnomos babilnicos. No
encajaba mal en nuestro relato, porque Jpiter es el astro de los reyes, y
Saturno, como astro del sbado, fue considerado a veces como estrella
de los judos.
Hay que decir que todos esos intentos aportan muy poco a la explicacin
de nuestro relato. Mateo quiso describir una estrella milagrosa que
apareci en oriente, precedi a los magos camino de Jerusaln y de
Beln (de norte a sur) y se detuvo encima de la casa donde se
4. Conclusin
Sobre la procedencia de los magos hubo desde muy pronto dos
concepciones contrapuestas.
Justino supone que los magos llegan de Arabia, basndose sin duda en
Sal 73, 10 y en Is 60, 6. Pero ms tarde se impone, sobre todo en las
representaciones artsticas, la procedencia de Persia y, en consecuencia,
la indumentaria persa. Menos frecuente es la mencin de Mesopotamia
y de Etiopa como patria de los magos.
El nmero de los
magos fue un tema
abierto durante
mucho tiempo:
mientras que en la
Iglesia occidental se
impuso pronto el
nmero ternario, en
la Iglesia de Siria
fue frecuente
hablar de 12
magos, llegados a
Jerusaln con un
numeroso
squito.
Tambin se establece el punto temporal de su llegada a Jerusaln: el
texto de Mt 2, 16 dio pie en un principio a postular los dos aos despus
del nacimiento de Jess ; pero ms tarde, por influencia sobre todo de
Agustn, se impuso la idea del da decimotercero despus del
nacimiento. Esto hizo que la fiesta de Epifana, que haba perdido en
occidente su carcter de fiesta de Navidad en favor del 25 de diciembre,
pasara a ser la fiesta de Reyes.
Pas mucho tiempo, no slo en Siria, sino tambin en occidente,
hasta que se impusieron los nombres a los magos. Gaspar,
Melchor y Baltasar aparecen por primera vez en el siglo VI. La
figura externa de los magos se describe as: Gaspar es el joven
barbilampio, Melchor un anciano barbudo y Baltasar de tez morena,
posteriormente de color negro. Se narra el viaje de vuelta de los magos
por barco, su conversin por el apstol Toms y su muerte.
Desde la Baja Edad Media, ms exactamente desde 1164, cobr
auge en el rea alemana el culto a las reliquias de los magos:
Federico Barbarroja hizo trasladar las reliquias de los magos a Colonia
despus de la conquista de Miln. Esta accin simblica, motivada quiz
polticamente en un principio, ejerci gran influencia en la historia de la