LA ESPAA ROMANA Y VISIGTICA

1. EDAD ANTIGUA. LA ESPAA ROMANA.

1.1. La conquista.
Los romanos llegan a Hispania, no para conquistarla, sino para combatir a unos poderosos
enemigos: los cartagineses.
En el ao 226 a. de C. Roma y Cartago firmaron un tratado en virtud del cual se repartan su
influencia sobre el territorio de Hispania: Roma, al norte del Ebro; Cartago, al sur. Pero se trataba
de un acuerdo poco firme. En el ao 219 a. de C. se reanudan las hostilidades entre los cartagineses,
dirigidos por Anbal, y los romanos. Hispania se convirti en uno de los principales escenarios
blicos en el enfrentamiento entre las dos potencias. En el ao 218 a. de C. las legiones romanas
llegan por primera vez a la Pennsula, y participaran en las campaas que se desarrollen en la
Pennsula hasta la derrota final de Anibal en Zama en el ao 202 a. C.
Poco despus de esta fecha, Roma decidi incorporar a sus dominios los territorios entonces bajo su
control militar, que por entonces inclua todo el levante desde Ampurias (Tarragona) a Cartago
Nova (Cartagena) y la casi totalidad de Andaluca, tanto el valle del Guadalquivir como la zona de
las cordilleras bticas y Sierra Morena al norte. Es decir la costa mediterrnea y atlntica, que
interesaba estratgicamente a Roma. Dicho territorio fue dividido en dos provincias separadas por
una frontera que discurrira desde el oeste de Cartago Nova hacia el norte, debindose repartir los
territorios conquistados desde entonces entre ambas provincias. A una provincia la
llamaron Ulterior (la ms alejada de Roma) y a la otra, Citerior (la ms cercana a Roma). El
territorio que cada una de estas englobaba fue variando con el tiempo, a medida que Roma
conquistaba nuevos territorios ibricos.
As durante los primeros sesenta aos del dominio republicano sobre las provincias hispanas, desde
la divisin de 197 a. C. hasta el fin de las Guerras Lusitanas y Celtibricas 137133 a. C. aproximadamente, las provincias se mantuvieron estables englobando cada una:

Hispania Ulterior: Actual Andaluca en su totalidad, partes del sur de la actual provincia de
Badajoz, de Ciudad Real y Albacete, as como el suroeste de Murcia y el sur de Portugal. Su
capital estaba en Crdoba.
Hispania Citerior: Integraba el norte y este de Murcia, gran parte de Castilla la Mancha,
incorporada a lo largo de este periodo, la regin valenciana, Catalua, y Aragn, tambin
incorporado durante estos aos. Su capital fue Tarragona.

En los siguientes cien aos de dominio romano, hasta la Guerra con los astures de Augusto, la
frontera solo fue ampliada de manera muy limitada, aadindose al dominio romano tan solo los
territorios que quedaban por incorporar al sur de la cornisa cantbrica. En el ao 19 a. de C., las

tropas romanas consiguieron someter el ltimo foco de resistencia. La conquista romana

ha terminado.
El emperador Augusto vuelve a hacer en ese mismo ao una nueva divisin que queda as:

Provincia Hispania Ulterior Baetica, ms conocida simplemente como Baetica, cuya capital
era Crdoba, la antigua capital de la Ulterior, englobando la totalidad de Andaluca.

Provincia Hispania Ulterior Lusitania, que englobaba el sur y centro de Portugal y

Extremadura, cuya capital era Emerita Augusta (Mrida).

Provincia Hispania Citerior Tarraconensis, o sencillamente Tarraconense, cuya capital era

Tarragona, y que inclua el resto de la Pennsula.

Posteriormente, con la reforma administrativa del Imperio que lleva a cabo Diocleciano (284305), se dividi la antigua Tarraconense en tres provincias: Gallaecia, Cartaginensis y
Tarraconensis, cuyos lmites exactos se desconocen, pues no constan en ninguno de los documentos
conservados. Sin embargo, la innovacin ms importante fue la creacin de las llamadas dicesis.
Una de ellas fue Hispania, cuya capital estara probablemente en Emerita Augusta. Las cinco
provincias antes citadas (Lusitania y Baetica ms las tres en las que se haba dividido Tarraconensis)
fueron integradas en la dicesis, junto con Mauretania Tingitana, con centro al otro lado del
estrecho. Entre el 365 y 385 d. C. las Islas Baleares conformaron una nueva provincia por
razones estratgico-militar, desgajndose de la carthaginense.
Junto a los cambios administrativos, Roma creo una nueva estructura econmica en la Pennsula
Ibrica, basada en los siguientes pilares:

Circulacin monetaria.

Minera. Roma extrajo con mayor inters plata, cobre y hierro. En los alrededores de Cartagena
y Mazarrn (Murcia), se extrajo plata, plomo, y otros minerales en grandes cantidades. En
Almadn (Ciudad Real), se extrajo mercurio, y en Toledo y Cuenca, piedra de yeso para hacer
cristales.
Agricultura: Se bas en la triada mediterrnea Olivo, vid y trigo-.

Comercio de salazones

2.2. La romanizacin.
La ltima caracterstica de la conquista romana fue lo que se conoce como Romanizacin, que
supuso la adaptacin a los modos de vida romanos de la poblacin conquistada. Y que afect a
aspectos tan importantes como la lengua, las costumbres, la religin, el urbanismo, el comercio, etc.
Este proceso tuvo mayor intensidad en el sur de la Pennsula Ibrica, pero tambin afect al norte.
Entre sus principales expresiones, destacamos las siguientes:

El latn sustituy rpidamente a las diferentes lenguas indgenas, que desaparecieron, con la
nica excepcin del vasco o euskera.
El sistema municipal romano se estableci en la Pennsula Ibrica.

En el mbito urbano, los romanos aplicaron dos procedimientos: potenciaron las ya existentes, y
fundaron colonias propiamente romanas en lugares no urbanizado o escasamente urbanizado.
Podan ser civiles o resultar del asentamiento de soldados licenciados. La ms antigua de las
colonias romanas fue Itlica, fundada en el 206 a. de C.
En el mbito de las obras pblicas, destacaron las calzadas, sin las cuales hubiera sido
imposible el proceso de romanizacin. Los romanos llegaron a disponer de 85.000 kilmetros
de calzadas, que recorran el imperio de norte a sur y de este a oeste. En Hispania hubo muchos
ejemplos de vas con finalidades primordialmente militares. El principal objetivo de los
romanos, cuando empezaron la conquista de la Pennsula ibrica, fue unir la ciudad de Cdiz,
entonces la ms importante del sur hispnico, con los Pirineos, punto de entrada por el norte.
Las principales vas romanas de la pennsula siguieron los frtiles valles de los ros Ebro, Duero,
Tajo, Guadiana y Guadalquivir, y la ruta natural de la costa oriental. Junto a las calzadas,
tambin debemos destacar las obras hidrulicas: puentes, acueductos y complejos termales. En
Lusitania estn los mejores puentes del mundo romano, entre los que destacan el puente de
Alcntara y el de Mrida.
El Derecho fue otra de las ms grandes creaciones del pueblo romano y, mediante el proceso de
romanizacin, una de sus ms valiosas aportaciones a la civilizacin occidental, y la que ms
vigencia ha tenido.

Por ltimo, no podemos dejar de citar a los romanos ilustres nacidos en Hispania: los emperadores
Trajano, Adriano y Teodosio, o el filsofo Sneca.
2.3.

Las invasiones germnicas.

Entre los siglos III y V, dos pueblos germnicos haban cruzado la pennsula ibrica, los suevos y
los vndalos, as como los alanos, un pueblo iranio. Hacia el 409 o 410, se tienen noticias de la
entrada por los Pirineos de unos 30.000 suevos, que ocuparon el noroeste de la pennsula, lo que
es Galicia y el norte de Portugal, con capital en Braccara Augusta, actual Braga. No obstante,
Galicia fue ocupada no slo por los suevos, sino tambin por vndalos asdingos. Los alanos
ocuparon la Lusitania y la Carthaginense, y los vndalos silingos en la zona de la Btica. Los
romanos solo conservaron la provincia de la Tarraconense. Precisamente para poder recuperar el
dominio perdido en la Pennsula Ibrica, el imperio pacta con el rey visigodo Valia para que se
enfrente con estas tribus germanas. As pues, en el 416 los visigodos penetran como aliados
de Roma, a travs de un foedus o pacto, derrotando a los alanos y a parte de los vndalos, con lo que
el Imperio recupera el control de las regiones ms romanizadas (la Btica y el sur de la
Tarraconense).
Como muy bien explica Pirenne, en el ao 418, el emperador Honorio, empieza a temer a los
visigodos y los aleja mar Mediterrneo, el eje del Imperio Romano, y los asienta en Aquitania. Tras
la salida de los visigodos, los suevos ocuparon entonces buena parte de la pennsula, con capital en
Emrita Augusta, la actual Mrida. No obstante, los vndalos los derrotaron en Mrida pero,
hacia 429, pasaron a frica, dirigidos por un gran rey, Gensrico. Por su parte, los alanos ocuparon
el centro y el este de la Pennsula, y acabaron siendo absorbidos por la poblacin hispanorromana.
Haca el primer tercio del siglo V, los romanos haban recuperado el dominio al menos nominal de
la Pennsula, excepto la zona dominada por los suevos. Hacia el ao 438 el monarca de este
pueblo, Requila emprende una decidida actividad de conquista del resto de Hispania, aduendose
de la Lusitania, la Carthaginense y la Btica. Su sucesor, Requiario (448-456) avanza hacia la zona
de Zaragoza y Lrida. Para frenar este avance, los romanos pidieron ayuda a los visigodos, que
derrotaron en el ao 456 a los suevos, capturando a Requiario, reduciendo el reino suevo a las
actuales Galicia, parte de Asturias y Len y mitad norte de Portugal, que se mantuvo independiente
hasta finales del siglo VI. El resto de la pennsula qued en manos visigodas, pasando a formar
parte del Reino visigodo de Tolosa, con capitalidad en Tolosa (Toulouse, actual Francia).
MODULO II
3. EDAD MEDIA
3.1.

El reino visigodo de Toledo.

Este perodo histrico abarca desde el asentamiento del pueblo visigodo en la Pennsula Ibrica,
entre mediados del siglo V hasta comienzos del siglo VIII, cuando se produce la invasin
musulmana de la Pennsula Ibrica.
3.2. Evolucin poltica.
A comienzos del siglo VI, el reino visigodo de Tolosa era el ms poderoso de los reinos germnicos,
extendindose desde el Rdano hasta Andalucia. Sin embargo, ese enorme y aparente poder estaba
debilitado por las diferencias de religin y de derechos existentes entre la poblacin galo e

hispanorromana y la poblacin visigoda. As, la primera era de religin cristiana catlica y se regia
por el Cdigo de Alarico II; mientras que la segunda era de religin cristiana arriana y se rega por
el Cdigo de Eurico. Estas diferencias fueron aprovechadas por el monarca franco Clodoveo para
derrotar y matar a Alarico II en la batalla de Vouill (507), que supuso la prdida para los visigodos
de todos los territorios al norte de los Pirineos, salvo la Septimania o Narbonenses, regin situada
en la parte suroriental de la actual Francia.
Tras la derrota de Vouill, los visigodos se asentaron de forma definitiva en la Pennsula Ibrica
donde crearon un reino con capital en Toledo.
Sin embargo, no controlaban la totalidad de este territorio. En la parte noroeste estaba el reino de
los suevos. Toda la cornisa cantbrica, zona poco romanizada, estaba dominada
por astures, cntabros y vascones. Adems, tras la derrota de Vouill, la monarqua visigoda conoci
un momento de debilidad. Al menos dos reyes son asesinados sucesivamente, Teudiselo y Agila I, y
en distintas zonas de la pennsula se producen sublevaciones de terratenientes contra la autoridad
real (Crdoba, Sevilla y Mrida, estas dos ltimas capitales del reino).
El Imperio Romano de Oriente, con capital en Constantinopla, aprovech la oportunidad
con Justiniano I (483-565) para ocupar un amplio frente de costa desde Alicante hasta la costa suratlntico portuguesa, incluyendo el norte de frica y las Islas Baleares. El nuevo territorio
conquistado se denomin Provincia de Spania, y se estableci su capital en Carthago Spartaria, la
actual Cartagena, controlando buena parte del Mediterrneo hispano y el estrecho de Gibraltar, y
con ello el comercio.
Al final del reinado de Teudis (548) se traslad la capital a Toledo y con Atanagildo (551-567) se
consolido dicho traslado. Gracias a la decidida accin poltica de Leovigildo (573-586) se
produjo un fortalecimiento de la monarqua, con logros en diversos campos. Consigui cierto nivel
de estabilidad de la monarqua con reformas monetarias, restableciendo el control soberano sobre
territorios que se haban declarado independientes en la segunda mitad del siglo VI, la conquista
del reino suevo, as como contra las posesiones bizantinas, muchas de las cuales pasaron de nuevo a
manos visigodas.
No obstante, la pretensin de Leovigildo de unificar sus reinos religiosamente, con base en
el arrianismo, fracas. Vivi sus peores horas con la sublevacin de su hijo Hermenegildo en el sur,
convertido al catolicismo. Hasta el 584 no se restaurar la paz con la derrota del hijo a manos del
padre. Su hijo y sucesor Recaredo (586-601), hermano de Hermenegildo, logr esa unidad religiosa,
pero tomando como base el catolicismo. En el trascendental III Concilio de Toledo el rey y Baddo,
su esposa, se convirtieron al catolicismo.
La relativa paz que se respiraba con Leovigildo y Recaredo, se ve truncada nuevamente. El sistema
monrquico electivo crea una gran inestabilidad, provocando la muerte por asesinato de Liuva
II, Witerico, Gundemaro y Recaredo II. nicamente destaca Suintila (621-631) que termina por
expulsar a los bizantinos en el 620.

Con Recesvinto (649672) se recupera la estabilidad. Durante su reinado, se aprobar Liber

Iudiciorum (654), un nuevo cdigo jurdico que afecta a toda la poblacin, igualando jurdicamente
a hispano-romanos y visigodos. Su sucesor Wamba (672-688), no slo mejor el Liber, sino que
acab con la sublevacin del duque Paulo en la Tarraconense, alcanzando la monarqua visigoda su
cenit. Sin embargo, el propio Wamba fue depuesto y enviado a un monasterio.
A partir del 688, la monarquia visigoda entr en un proceso de decadencia que alcanza su punto
culminante tras la muerte de Witiza (698-710). Los pretendientes a la corona, Roderico (conocido
como don Rodrigo) y Agila II, hijo de Witiza, el primero en el sur y el segundo en el norte de la
pennsula, se sitan en posiciones extremas. El elegido finalmente fue don Rodrigo. Parece ser que
entonces Agila II, pact con los musulmanes, la invasin de la Pennsula Ibrica para restablecerle
en el trono. En el ao 711, un ejrcito musulmn, al mando de Tarik, cruzan el estrecho de Gibraltar,
y derrota y mata a Rodrigo en la batalla de Guadalete. Esta batalla significa el fin del reino
visigodo.
3.2. Sociedad.
Los historiadores que han estudiado la Hispania visigoda no se ponen de acuerdo en el nmero de
visigodos que ocuparon la Pennsula Ibrica. Algunos hablan de entre 150.000 y 200.000 instalados
en la pennsula, sobre una poblacin que no llegaba al milln. Otras fuentes hablan de 80.000
100.000 visigodos sobre una poblacin de cuatro millones de hispanorromanos. La cifra ms
ajustada afirma que la poblacin visigoda abarcara entre 130.000 y 150.000 personas, lo que
representara entre el 3% y el 4% de la poblacin total hispana. En todo caso eran una minora
que se asent sobre todo por la zona de la Meseta Norte, especialmente en el centro de la cuenca del
ro Duero, zona poco poblada y con escasa urbanizacin.
Respecto a la organizacin social, historiadores como Barbero y Vigil, y Snchez Albornoz, la
definen como prefeudal o de transicin al feudalismo, por concurrir en la misma una serie de
caractersticas que seran propias de etapas posteriores de la Edad Media y que la diferencian de la
Hispania romana. En primer lugar, se produce una paulatina ruralizacin social, abandonndose las
grandes ciudades en algunos puntos y crendose en torno a las villas romanas ncleos de poblacin
ms reducidos. Por otro lado, se tiende al autoconsumo y se desarrollan lazos de dependencia
personal que anticipan el feudalismo. As, de los reyes dependan como clientes los gardingos, y los
nobles, a su vez, tenan a los bucelarios, siendo gardingos y bucelarios, como ha afirmado Muoz
Bolaos, guerreros profesionales como lo sern los caballeros medievales.
Por su parte, todos los grandes propietarios de la tierra dependan los colonos, antecedentes de lo
que luego seran los siervos medievales. De hecho, como afirm Valden durante este periodo se
produce una sustitucin de la esclavitud por el colonato, como forma de relacin en cuanto a la
explotacin de la tierra, lo cual se haba iniciado ya en el Bajo Imperio. Los colonos formaban la
amplia masa social. Su origen estaban en los pequeos propietarios agrcolas, humiliores, que al
verse imposibilitados a pagar sus impuestos y a autoprotegerse, entregaban su propiedad a un
terrateniente, potetior, a cambio de proteccin. Este se la devolva en usufructo para que la trabajase

para l. No obstante, como afirma Garca Moreno, en la sociedad visigoda siguieron existiendo
esclavos como demuestran las grandes revueltas que hubo en el siglo VII.
Igualmente, se diferenciaban dentro de la sociedad los visigodos y los hispanorromanos, cada uno
de ellos regido por sus propias leyes, como ya hemos dicho. No obstante, con el paso de los siglos
se tendi a la fusin de ambos grupos sociales, permitindose los matrimonios mixtos. Esta
diferenciacin termin con el Liber Iudiciorum.
Respeto a la religin, los visigodos siguieron el arrianismo que se haba extendido en el Imperio
romano en el siglo IV; mientras que la mayora de la poblacin, hispanorromanos, era cristiana
romana. Tras la conversin de Recaredo en el 587. Este proceso, no sin altibajos, lleva a una
unificacin de ambas confesiones. La situacin favorece tres cuestiones que sern fundamentales:
primero, la plena integracin entre las comunidades godas y las hispanorromanas; segundo, el
ascenso de la sociedad tmidamente feudal catlica a las estructuras de poder visigodas, y tercero, la
aparicin de figuras fundamentales de la nueva cultura como Isidoro de Sevilla, obispo, y
cuyas Etimologas son consideradas por algunos como la primera gran obra de la Edad Media. La
iglesia gana gran influencia social, legitima a los reyes a partir del 672 y el obispado de Toledo se
convertir en el ms importante de todos los peninsulares.
Por ltimo, la relacin con los judos fue siempre tensa. Aunque al inicio del periodo visigodo los
problemas eran menores, la unificacin con los arrianos llevara a una mayor discriminacin contra
la amenaza juda, por lo que muchos de ellos se convirtieron falsamente. Especialmente estrictos
fueron Sisebuto y gica, que confiscaron sus propiedades acusndoles de conspirar contra la
corona. Las medidas ms comunes fueron la prohibicin de los matrimonios mixtos, aun en caso de
judos conversos; la prohibicin de que los judos tuvieran esclavos cristianos y las constantes
reparaciones econmicas a que eran sometidos sin motivo alguno.
3.3. Economa.
La economa visigoda estaba dominada por las actividades de carcter agrcola y ganadero. En este
punto continuaron la misma actividad econmica de la Hispania romana, con los mismos cultivos,
introduciendo alguno nuevo, como el de las espinacas o la alcachofa. La explotacin de la tierra
segua organizada en torno a grandes villae. Una villa estaba dividida en reserva y mansos. La
reserva era explotada directamente por el dueo, mientras que los mansos los explotaban los
deopendientes, entregando parte de la cosecha al dueo. Los dependientes podan ser colonos o
esclavos.
Sin embargo, otros rasgos de la poca romana cambiaron. As, desaparece la importancia de las
grandes ciudades, del comercio o la minera. La circulacin de moneda era escasa. El nico
comercio de cierta importancia era el de productos de lujo que provenan del Mediterrneo, y que
era gestionado por mercaderes internacionales.
3.4. Instituciones

3.4.1. La monarqua
El rey era el jefe supremo de la comunidad. La institucin monrquica llevaba largo tiempo
afianzada en el pueblo visigodo cuando ste lleg a la Pennsula. Los reyes deban ser de condicin
noble y accedan al trono mediante un sistema electivo en el que intervenan los obispos y los
magnates palatinos. Pero con ese sistema slo fueron entronizados tres reyes (Suintila, Wamba y
Rodrigo). La asociacin al trono era, en la prctica, la forma ms comn, junto con las
usurpaciones, de tomar el poder. El monarca estaba ungido por Dios y a ste deba su legitimidad; la
realeza posea as un carcter sagrado, que se supone deba de disuadir cualquier intento de atentar
contra el rey. Pero eso no bastaba y los asesinatos de monarcas, rebeliones, conjuras y usurpaciones
eran moneda de cambio en el reino visigodo. Junto al rey estaba el Aula Regia, consejo asesor que
estaba formado por nobles.
3.4.2. La administracin territorial
Los visigodos mantuvieron la divisin provincial de la Hispania Romana. Como afirma Thompson,
al frente de las provincias pusieron a los duques y al frente de las ciudades a los condes. Las
instituciones municipales, en cambio, entraron en decadencia. Los curiales municipales, encargados
de recaudar los impuestos en las ciudades, son despojados de su poder tributario y ste recae en
manos de los duces y los comes. stos asumirn gran parte de la labor administrativa del reino y
gobernarn provincias o regiones con plenas competencias en la administracin y justicia.
Inicindose un proceso de protofeudalizacin.
3.4.3. La hacienda pblica
En el reino visigodo, como en el resto de los reinos germnicos, no exista diferenciacin entre la
hacienda pblica y la hacienda privada, existiendo una hacienda real formada por el Tesoro Regio,
el patrimonio de la corona y los ingresos por impuestos.
El Tesoro Regio lo constituan las grandes cantidades de oro, plata y joyas que los visigodos haban
conseguido con los saqueos a lo largo de su historia. El encargado de su custodia era el conde del
Tesoro. Estaba dividido en dos grupos claramente diferenciados (distintas ubicaciones):

Tesoro nuevo: monedas de oro y plata con las que pagaban al ejrcito, administracin, etc.

Tesoro antiguo: con las joyas almacenadas de los saqueos.

El Tesoro Regio constitua una reserva muy importante para el reino visigodo y sus monarcas no
dudaron en utilizarlo para pagar aliados en sus luchas internas.
El patrimonio de la corona era inmenso y lo compona sobre todo la gran cantidad de tierras que los
monarcas amasaban. stas provenan de varias fuentes: las expropiadas por las constantes purgas
que se realizaban en la nobleza, las tierras desiertas o deshabitadas y las tierras provenientes del
fisco romano. Estas tierras se arrendaban a siervos que las cultivaban y pagaban una renta. Todas

eran administradas por el conde del patrimonio. En el VIII Concilio de Toledo bajo reinado de
Recesvinto se estableci una separacin entre el patrimonio del monarca y el del Estado.
Los impuestos en el reino visigodo no estn a da de hoy definidos. Se sabe que los pequeos
propietarios y los siervos que cultivaban las tierras reales pagaban un tributo. Parece que tambin
existi un impuesto al clero, pero no tuvo continuidad en el tiempo. Los judos fueron sometidos a
un impuesto especial. Obispos y numerarii establecan el cambio de dinero a especie y funcionarios
de la administracin central se encargaban de su recaudacin; al frente de la organizacin fiscal se
encontraba el conde del patrimonio.
3.4.4. Los Concilios de Toledo
Entre los aos 400 y 702 se celebraron en Toledo dieciocho concilios en los que, reunidos en
asamblea, los obispos de todas las dicesis de Hispania sometan a consideracin asuntos de
naturaleza tanto poltica como religiosa, con independencia del poder al que estuvieran sometidos
(suevo, visigodo o bizantino). Entre estas cuestiones no estrictamente religiosas estuvieron las
normas para la eleccin de los reyes, la aprobacin de los destronamientos o la condena a los
rebeldes. Era en los concilios, adems, donde se decida sobre la persecucin de los judos.
3.5. Cultura
La cultura visigoda estuvo dominada por la Iglesia. Los visigodos adoptaron el latn como lengua
propia. La figura ms destacada de la cultura del reino visigodo de Toledo fue san Isidoro de Sevilla
(556-636). Escribi una obra, titulada Etimologas, que ha sido considerada la primera enciclopedia
cristiana.
Junto a la obra de San Isidoro, destac la arquitectura y la orfebrera, que veremos en historia del
Arte.