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Llia Gonzalez*
In: Isis Internacional & MUDAR Mujeres por un Desarrollo Alternativo.
Mujeres. crisis y movimiento. Amrica Latina y el Caribe. Ediciones de las
Mujeres, Nm. 9, (1988, 160 p.) Agotado.(1)
Feminismo y Racismo
Es innegable que el feminismo, como teora y prctica, ha desempeado un papel
fundamental en nuestras luchas y conquistas, en la medida en que, al presentar nuevas
preguntas, no slo estimul la formacin de grupos y de redes, sino que desarroll la
bsqueda de una nueva forma de ser mujer. Al centralizar sus anlisis en torno del
concepto de capitalismo patriarcal (o patriarcado capitalista), evidenci las bases
materiales y simblicas de la opresin de las mujeres, lo que constituye una contribucin
de crucial importancia para el encaminamiento de nuestras luchas como movimiento. Al
demostrar, por ejemplo, el carcter poltico del mundo privado, desencaden todo un
debate pblico en que surgi la tematizacin de cuestiones totalmente nuevas
sexualidad, violencia, derechos reproductivos etc. que se revelaron articulados a las
relaciones tradicionales de dominacin/sumisin.
Al proponer la discusin sobre
sexualidad, el feminismo estimul la conquista de espacios por parte de homosexuales de
ambos sexos, discriminados por su orientacin sexual (Vargas). El extremismo
establecido por el feminismo hizo irreversible la bsqueda de un modelo alternativo de
sociedad. Gracias a su produccin terica y a su accin como movimiento, el mundo no
fue ms el mismo.
Pero, a pesar de sus contribuciones fundamentales para la discusin de la
discriminacin por orientacin sexual, no ha sucedido lo mismo frente a otro tipo de
discriminacin, tan grave como aquella sufrida por la mujer: la de carcter racial. Aqu, si
nos reportamos al feminismo norteamericano, la relacin fue inversa; l fue consecuencia
de importantes contribuciones del movimiento negro: La lucha de los sesentaSin la
Hermandad Negra, no habra habido hermandad de las Mujeres (Sister hood); sin Poder
Negro (Black Power) y Orgullo Negro (Black Pride), no habra habido Poder Gay y Orgullo
Gay (David Edgar). Y la feminista Leslie Cagan afirma: El hecho de que el Movimiento
de los Derechos Civiles haya roto los presupuestos acerca de la igualdad y libertad en
Amrica, nos abri el espacio para cuestionar la realidad de nuestra libertad como
mujeres.
Pero lo que generalmente se constata, en la lectura de los textos y de la prctica
feminista, son referencias formales que denotan una especie de olvido de la cuestin
racial. Tomemos un ejemplo de definicin de feminismo: cosiste en la resistencia de las
mujeres en aceptar papeles, situaciones sociales, econmicas, polticas, ideolgicas y
caractersticas psicolgicas que tengan como fundamento la existencia de una jerarqua
entre hombres y mujeres, a partir de la cual la mujer es discriminada (Astelarra). Bastara
sustituir los trminos hombres y mujeres por blancos y negros (o indios), respectivamente,
para tener una excelente definicin de racismo.
Exactamente porque tanto el sexismo como el racismo parten de diferencias
biolgicas para establecerse como ideologas de dominacin. Cabe, entonces, la
pregunta: cmo se explica ese olvido por parte del feminismo? La respuesta, a nuestro
juicio, est en lo que algunos cientistas sociales caracterizan como racismo por omisin y
cuyas races, decimos nosotros, se encuentran en una visin de mundo eurocntrica y
neocolonialista de la realidad.
Vale la pena retomar aqu dos categoras del pensamiento lacaniano que ayudan a
nuestra reflexin. ntimamente articuladas, las categoras de infante y de sujeto-supuestosaber nos llevan al tema de la alienacin. La primera designa a aquel que no es sujeto de
su propio discurso, en la medida en que es hablado por los otros. El concepto de infante
se constituye a partir del anlisis de la formacin psquica del nio que, al ser hablado por
los adultos en tercera persona, es, consecuentemente, excluida, ignorada, hecha ausente,
a pesar de su presencia; se reproduce entonces ese discurso y habla de si en tercera
persona (hasta el momento en que aprende a cambiar los pronombres personales). De la
misma forma, nosotras, mujeres y no-blancas, hemos sido habladas, definidas y
clasificadas por un sistema ideolgico de dominacin que nos infantiliza. Al imponernos
un lugar inferior en el interior de su jerarqua (apoyado en nuestras condiciones biolgicas
de sexo y raza), suprime nuestra humanidad justamente porque se nos niega el derecho
de ser sujetos no slo de nuestro propio discurso, sino de nuestra propia historia. Es
innecesario decir que con todas estas caractersticas, nos estamos refiriendo al sistema
patriarcal-racista. Consecuentemente, el feminismo coherente con si mismo no puede dar
nfasis a la dimensin racial. Si as lo hiciera, estara contradictoriamente aceptando y
reproduciendo la infantilizacin de ese sistema; y esto es alienacin.
La categora de sujeto-supuesto-saber, se refiere a las identificaciones imaginarias
con determinadas figuras, a las cuales se les atribuye un saber que ellas no poseen
(madre, padre, psicoanalista, profesor, etc.). Y aqu nos reportamos a los anlisis de un
Frantz Fannon y de un Alberto Memmi que describen la psicologa del colonizado frente al
colonizador. A nuestro juicio, la categora de sujeto-supuesto-saber enriquece todava
ms el entendimiento de los mecanismos psquicos inconscientes que se explican en la
superioridad que el colonizado atribuye al colonizador. En este sentido, el eurocentrismo y
su efecto neocolonialista, arriba mencionado, tambin son formas alienadas de una teora
y de prctica que se percibe como liberadora.
Por todo eso, el feminismo latinoamericano pierde mucho de su fuerza al hacer
abstraccin de un dato de realidad de la mayor importancia: el carcter multi-racial y
pluricultural de las sociedades de la regin. Tratar, por ejemplo de la divisin sexual del
trabajo sin articularla con su correspondiente al nivel racial, es recaer en una especie de
racionalismo universal abstracto, tpico de un discurso masculinizante y blanco. Hablar de
opresin de la mujer latinoamericana es hablar de una generalidad que oculta, que
enfatiza, que saca de escena la dura realidad vivida por millones de mujeres que pagan
un precio muy caro por el hecho de no ser blancas. Concordamos plenamente con Jenny
Bourne, cuando afirma: Yo veo el anti-racismo como algo que no est fuera del
Movimiento de Mujeres sino como algo intrnseco a los mejores principios feministas.
Pero esa mirada que no ve la dimensin racial, ese anlisis y esa prctica que la
olvidan, no son caractersticas que se hacen evidentes slo en el feminismo
latinoamericano. Como veremos en seguida, la cuestin racial en la regin ha sido
ocultada en el interior de sus sociedades jerrquicas.
Esta postura tiene mucho ms que ver con estudios de lengua espaola, en el
momento que Brasil se coloca casi como excepcin dentro de ese cuadro; su literatura
cientfica sobre el negro en la sociedad actual es bastante significativa.
Por lo expuesto, no es difcil concluir la existencia de grandes obstculos para el
estudio y el encaminamiento de las relaciones raciales en Amrica Latina, en base a sus
configuraciones regionales y variaciones internas, para la comparacin con otras
sociedades multi-raciales fuera del continente. En verdad, este silencio ruidoso sobre las
contradicciones raciales se fundamenta, modernamente, en uno de los ms eficaces
mitos de dominacin ideolgica: el de la democracia racial.
En la secuencia de la supuesta igualdad de todos ante la ley, l afirma la
existencia de una gran armona racialsiempre que se encuentren bajo el escudo del
grupo blanco dominante; lo que revela su articulacin con la ideologa del
blanqueamiento. A nuestro juicio, quien mejor sintetiz ese tipo de dominacin racial fue
un humorista brasileo, al afirmar: En Brasil no existe racismo porque los negros
reconocen su lugar (Millor Fernndes). Vale notar que aun las izquierdas absorbieron la
tesis de la democracia racial, en la medida en que sus anlisis sobre nuestra realidad
social jams consiguieron vislumbrar cualquier cosa ms all de las contradicciones de
clase.
Metodolgicamente mecanicistas (por eurocntricas), acabaron por volverse
cmplices de una dominacin que pretendan combatir. En Brasil, este tipo de perspectiva
comenz a sufrir una reformulacin con el retorno de los exiliados que haban combatido
la dictadura militar, en el inicio de los aos ochenta. Esto porque muchos de ellos
(percibidos como blancos en Brasil) fueron objeto de discriminacin racial en el exterior.
A pesar de esto, en un slo pas del continente encontramos la gran y nica
excepcin en relacin a una accin concreta en el sentido de abolir las desigualdades
raciales, tnicas y culturales. Se trata de un pas geogrficamente pequeo, pero
gigantesco en la bsqueda de encuentro consigo mismo: Nicaragua. En Septiembre de
1987, la Asamblea Nacional aprob y promulg el Estatuto de Autonoma de las Regiones
de la Costa Atlntica de Nicaragua. En ellas, se encuentra una poblacin de trescientos
mil habitantes, divididos en seis etnias caracterizadas inclusive por sus diferencias
lingsticas: 182 mil mestizos, 75 mil misquitos, 26 mil creoles (negros), 9 mil sumus, 1750
garfunas (negros) y 850 ramas. Compuesto de seis ttulos y cinco artculos, el Estatuto de
Autonoma implica un nuevo reordenamiento poltico, econmico, social y cultural que
responde a las reivindicaciones de participacin de las comunidades costeas. Ms all
de garantizar la eleccin de las autoridades locales y regionales, el Estatuto asegura la
participacin comunitaria en la definicin de los proyectos que benefician la regin y
reconoce el derecho de propiedad sobre las tierras comunales. Por otro lado, no slo
garantiza la igualdad absoluta de las etnias sino tambin reconoce sus derechos
religiosos y lingsticos, repudiando todo tipo de discriminacin. Uno de sus grandes
efectos fue el repatriamiento de 19 mil indgenas que haban abandonado el pas.
Coronacin de un largo proceso en que se acumularon errores y aciertos, el Estatuto de
Autonoma es una de las grandes conquistas de un pueblo que lucha por construir una
nacin nueva, multi-tnica, pluricultural y multilinge basada en la democracia, el
pluralismo, el anti-imperialismo y la eliminacin de la explotacin social y la opresin en
todas sus formas.
el Movimiento Negro (MN) y hablemos del caso brasileo al aclarar la articulacin entre
las categoras de raza, clase, sexo y poder, desenmascara las estructuras de dominacin
de una sociedad y de un estado que ven como natural el hecho de que cuatro quintos de
la fuerza de trabajo negra sean mantenidas aprisionadas en una especie de cinturn
socio-econmico que les ofrece la oportunidad de trabajo manual y no calificado. No es
necesario decir, que para el mismo trabajo ejercido por blancos, los rendimientos son
siempre menores para trabajadores negros de cualquier categora profesional (sobre todo
en las de mayor calificacin). Mientras tanto, la apropiacin lucrativa de la produccin
cultural afro-brasilea (transfigurada en brasilea, nacional etc.), tambin es vista como
natural.
Cabe aqu un dato importante de nuestra realidad histrica: para nosotras,
amefricanas de Brasil y de otros pases de la regin as como para las amerindias -, la
toma de conciencia de la opresin ocurren antes de todo, por lo racial. Explotacin de
clase y discriminacin racial constituyen los referentes bsicos de la lucha comn a
hombres y mujeres pertenecientes a una etnia subordinada. La experiencia histrica de la
esclavitud negra, por ejemplo, fue terrible y sufridamente vivida por hombres y mujeres,
as fueran nios, adultos o viejos. Y fue en el interior de la comunidad esclava que se
desarrollaron formas poltico-culturales de resistencia que hoy nos permiten continuar una
lucha pluri-secular de liberacin. La misma reflexin es vlida para las comunidades
indgenas. Por todo eso, nuestra presencia en los ME es bastante visible; all nosotras,
amefricanas y amerindias, tenemos participacin activa y, en muchos casos, somos
protagonistas.
Pero es exactamente esa participacin lo que nos lleva a la conciencia de la
discriminacin sexual. Nuestros compaeros de movimiento reproducen las prcticas
sexistas del patriarcado dominante y tratan de excluirnos de la esfera de decisin del
movimiento. Y es justamente por esa razn que buscamos el MM, la teora y la prctica
feministas, creyendo ah encontrar una solidaridad tan importante como la racial: la
hermandad. Pero lo que efectivamente encontramos son las prcticas de exclusin y
dominacin racista de que tratamos en la primera seccin de este trabajo. Somos
invisibles en las tres vertientes del MM; inclusive en aquella en que nuestra presencia es
mayor, somos descoloridas, o desracializadas, y colocadas en la categora popular (los
pocos textos que incluyen la dimensin racial solo confirman la regia general). Un ejemplo
ilustrativo: dos familias pobres una negra y otra blanca cuya renta mensual es de 180
dlares (lo que corresponde a tres salarios mnimos en Brasil, hoy); la desigualdad se
hace evidente en el hecho de que la tasa de actividad de la familia negra es mayor de que
en la blanca (Oliveira, Porcaro y Arajo). Por ah se explica nuestra escasa presencia en
las otras dos vertientes.
Por lo expuesto, no es difcil comprender que nuestra alternativa, en trminos de
MM, fue la de organizarnos como grupos tnicos. Y, en la medida en que luchamos en
dos frentes, estamos contribuyendo para el avance tanto de los ME como del MM (y
viceversa, evidentemente). En Brasil, ya en 1975, con la ocasin del encuentro histrico
de las latinas, que marcara el inicio del MM en Ro de Janeiro, las amefricanas se
hicieron presentes y distribuyeron un manifiesto que evidenciaba la explotacin
econmica-racial sexual y el consecuente trato degradante, sucio y sin respeto de que
somos objeto. Su contenido no es muy diferente del Manifiesto de la Mujer Negra Peruana
en el Da Internacional de la Mujer, de 1987, firmado por dos organizaciones del MN de
ese pas: Lnea de Accin Femenina del Instituto de Investigaciones Afroperuano y Grupo
de Mujeres del Movimiento Negro Francisco Congo. Denunciando su situacin de
discriminadas entre los discriminados, ellas afirman: Se nos molde una imagen perfecta
en todo lo que se refiere a actividades domsticas, artsticas, serviles, se nos consider
expertas en el sexo. Es de esta manera que se aliment el prejuicio de que la mujer
negra slo sirve para estos menesteres. Vale notar que los doce aos que bordean los
dos documentos nada significan frente a los casi cinco siglos de explotacin que ambos
denuncian. Adems de eso, se observa que la situacin de las amefricanas de dos pases
es prcticamente la misma y sobre todos los puntos de vista. Un dicho popular brasileo
sintetiza esta situacin, al afirmar: Blanca para casarse, mulata para fornicar, negra para
trabajar. Que se atente a los papeles atribuidos a las amefricanas (prieta y mulata);
abolida su humanidad, ellas son vistas como cuerpos animalizados: por un lado son los
burros de carga del sexo (de que las mulatas brasileas son un modelo). De ese modo,
se constata cmo la superexplotacin socioeconmica se hace aliada a la
superexplotacin sexual de las mujeres amefricanas.
En los dos grupos de amefricanas de Per se confirma una prctica que tambin
nos es comn: es a partir del MN que nos organizamos, y no del MM. En el caso de la
disolucin de algn grupo, la tendencia es continuar la militancia en el interior del MN,
donde a pesar de los pesares, nuestra rebelda y nuestro espritu crtico se dan en un
clima de mayor familiaridad histrica y cultural. Ya en el MM, estas manifestaciones
nuestras, muchas veces, fueron caracterizadas como antifeministas y hasta como
racistas al revs (lo que presupone un racismo al derecho, es decir, legtimo); de ah
nuestros desencuentros y resentimientos. De cualquier modo, los grupos amefricanos de
mujeres fueron organizndose por el pas, sobre todo en los aos ochenta. Realizamos,
tambin nuestros encuentros regionales y, este ao tendremos el Primer Encuentro
Nacional de Mujeres Negras. Mientras tanto nuestras hermanas amerindias tambin se
organizan en el interior de la Unin de las Naciones Indgenas, la mayor expresin del MI
en nuestro pas.
En este proceso, es importante resaltar que las relaciones en el interior del MM no
estn hechas slo de desencuentros y resentimientos con latinas. Ya en los aos setenta,
unas pocas se aproximaron a nosotras y nos ayudaron y aprendieron con nosotras, en un
efectivo intercambio de experiencias, consecuente en su igualitarismo. El entendimiento y
la solidaridad se ampliaron en los aos ochenta, gracias a los propios cambios ideolgicos
y de conducta en el interior del MM: un nuevo feminismo se delineaba en nuestros
horizontes, aumentando nuestras esperanzas por la ampliacin de sus perspectivas. La
creacin de nuevas redes como el Taller de Mujeres de las Amricas (que prioriza la lucha
contra el racismo y el patriarcalismo en una perspectiva anti-imperialista) y
DAWN/MUDAR, son ejemplos de una nueva forma de mirar feminista, luminoso e
iluminado por ser incluyente, por ser abierto a la participacin de mujeres tnica y
culturalmente diferentes. Y Nairobi, fue el marco de este cambio, de esta profundizacin,
de este encuentro del feminismo con s mismo.
Prueba de esto, fueron dos experiencias muy fuertes que tuvimos el privilegio de
compartir. La primera, en noviembre de 1987, en el II Encuentro del Taller de Mujeres de
las Amricas en la ciudad de Panam; all, los anlisis y discusiones terminaron por
derrumbar barreras en el reconocimiento del racismo por las feministas y prejuicios
anti-feministas por parte de las amerindias y amefricanas de los sectores populares. La
segunda, fue en el mes siguiente, en La Paz, en el Encuentro Regional de DAWN /
MUDAR; presentes, las mujeres ms representativas del feminismo latinoamericano, tanto
por su produccin terica como por su prctica efectiva. Y una sola presencia amefricana
argument durante todo el encuentro sobre las contradicciones ya sealadas en este
trabajo. Fue, realmente, una experiencia extraordinaria para m, frente a los testimonios
francos y honestos por parte de las latinas all presentes, frente a la cuestin racial. Sal
de all revivificada, confiada de que una nueva era se abra para todas nosotras, mujeres
de la regin. Ms que nunca, mi feminismo se sinti fortalecido. Y el ttulo de este trabajo
se inspir en esa experiencia. Por eso es que yo lo dedico a Neuma, Leo, Carmen,
Virginia, Irma (tu tarjeta de navidad me hizo llorar), Tas, Margarita, Socorro, Magdalena,
Stella, Roco, Gloria y a las amerindia Lucila y Marta. Mucha suerte, mujeres!
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* Antroploga, miembro del Consejo Nacional de Derechos de la Mujer [de Rio de
Janeiro], Brasil.
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