INTRODUCCION

La utilizacin de las nuevas tecnologas en la industria para mejora de los

resultados en el control de sus procesos se incrementa de forma progresiva, la
consecuencia de la necesidad de implantar mtodos, uno de los campos en los
que se detectan carencias en la formacin de las industrias es el conocimiento, la
utilizacin e implementacin de sensores, estos son los elementos que miden las
distintas variables, indican los errores, recogen los estados y trasmiten esta
informacin al sistema de control de proceso.
Existen distintos tipos de sensores dentro de lo que se encuentran los sensores de
flujo, estos estn formados por un grupo muy heterogneo de modelos que se
diferencian, tanto por la variedad en el principio fsico en el que se basan para
realizar las medidas, como por las aplicaciones a las que se adaptan. El caudal se
asocia frecuentemente a los procesos continuos y son las magnitudes ms
medidas en la industria, lo que tambin ha motivado al desarrollo de mtodos para
su utilizacin.

SENSORES DE FLUJO
Definicin: Un sensor de flujo es un dispositivo que, al ser instalado en una
tubera, permite determinar si hay circulacin de un gas o un fluido, es decir, estos
sensores nos indican la ausencia o presencia de flujo, pero no miden el caudal.

Tipos de Sensores de Flujo:

Sensores de Pistn.
Sensores de Paleta (Compuerta).
Sensores de Elevacin (tapn).
Sensores de Pistn: El sensor de pistn es el ms comn de todos los sensores
y se recomienda para detectar caudales entre 0,5 y 20 LPM (litros por minuto).
Consiste en un pistn que cambia de posicin por empuje del fluido o gas
circulante y puede regresar a su posicin original por gravedad o por medio de un
resorte.
El Fluido entra en el sensor. El fluido empuja el pistn en direccin contraria al
resorte. Cuando el pistn se aproxima al reed switcvh, el imn abre o cierra el
contacto. Cuando cesa el flujo, el resorte se encarga de mover al pistn a su
posicin original.

Sensores de Paleta (Compuerta): El sensor de paleta o compuerta es un

dispositivo que se emplea en su mayora para detectar caudales superiores a los
20 LPM. Su mecanismo consiste en una paleta que se ubica transversalmente al
flujo que se pretende detectar.

Funcionamiento:
El flujo empuja la paleta que est unida a un eje que atraviesa hermticamente la
pared del sensor. El movimiento de la paleta apaga o prende el interruptor ubicado
en el exterior. El ajuste de la sensibilidad del sensor se obtiene recortando la
longitud de la paleta.

Sensor de Elevacin (Tapn):

Este tipo de sensor es de uso general y muy confiable, por lo que puede ajustarse
casi para cualquier caudal.
Funcionamiento: Su mecanismo consiste en un tapn que corta el flujo en
circulacin. Del centro del tapn surge un eje que atraviesa hermticamente la
pared del sensor y as, este empuja un interruptor ubicado en el exterior. Para
ajustar la sensibilidad de sensor se le hacen perforaciones al tapn.
Consideraciones finales para seleccionar un sensor de flujo: Caudal de disparo: Va
a depender de las presiones que se manejen. Prdidas de Presin: Cuando se
antepone un objeto al fluido en trnsito ocurren prdidas de presin. Se debe
recordar que la presin de entrada va a ser mayor que la de salida en estos casos.
Impurezas en los fluidos: Es importante sealar que por ejemplo un sensor de
pistn puede verse afectado por la presencia de slidos en el fluido, mientras que
el sensor de paleta se puede adaptar a esta condicin. Tipo de fluido: Se debe
seleccionar el tipo de sensor tomando en cuenta la temperatura, densidad, presin
y otras caractersticas del mismo.

TIPOS DE ELEMENTOS PRIMARIOS DE

FLUJO
Elementos deprimgenos: Placa Orificio, Tobera, Venturi, Cua, Codo, Pitot,
Pitot Promediante. Este grupo de caudalmetros est basado en la ecuacin de
Bernoulli que establece que la suma de energa cintica ms la energa potencial
de altura ms la energa potencial debido a la presin que tiene un fluido
permanece constante. De ah se puede deducir que, frente a un aumento de
velocidad, por ejemplo, al pasar por una restriccin en la caera, se producir una
disminucin en la presin, Se puede establecer una relacin entre la velocidad
circulante y la diferencia de presin que se produce. Esta diferencia de presin se
puede medir y de ah determinar la velocidad. Multiplicando esa velocidad por el
rea de la caera obtendremos el caudal volumtrico.
Flujmetro Electromagntico: Los caudalmetros electromagnticos estn
basados en la Ley de Faraday, de la cual se deduce que en un conductor en
movimiento en un campo magntico constante se inducir un voltaje. Este voltaje
ser proporcional a la velocidad de movimiento del conductor y a su longitud. Este
fenmeno se reproduce en una caudalmetro electromagntico, que consta de
bobinas que crean el campo magntico, un conductor que lo atraviesa (el fluido en
movimiento) sobre el cual se induce la diferencia de potencial, y los electrodos que
miden esta diferencia de potencial. Esta ser proporcional a la velocidad del fluido,
con lo que el caudal se determina sencillamente multiplicando esta velocidad por
la seccin de la caera. Estos caudalmetros requieren que el lquido a medir
tenga un mnimo de conductividad.
Turbina: Los medidores de tipo turbina se basan en el uso de piezas rotantes
que son impulsadas por el flujo del fluido, (tales como hlices empujadas por el
fluido) y giran a una velocidad proporcional al caudal del fluido circulante. Los
caudalmetros a turbina no son aptos para medir productos viscosos ni con
arrastre de slidos.
Medidores de caudal por Ultrasonido: Los caudalmetros por ultrasonido
estn basados en la propagacin de ondas de sonido en un fluido. Existen dos
principios bsicos para esta medicin: Tiempo de Trnsito y Efecto Doppler. En los
caudalmetros por tiempo de trnsito, la velocidad de flujo se determina por la
diferencia entre la velocidad de propagacin de una onda de sonido a favor y otra
en contra del flujo. Los elementos emisores y receptores pueden instalarse por
fuera de la tubera sostenidos por abrazaderas. El instrumento de efecto doppler
tiene un generador de ultrasonido que emite ondas. Si en el seno del lquido
existen partculas o burbujas de gas, estas ondas chocan con ellas provocndose
una reflexin de las ondas, un eco. Cuando esto ocurre el eco devuelto tiene una
frecuencia igual si el lquido est quieto o distinta que la enviada si est en
movimiento. Esta nueva frecuencia depende de la velocidad de la partcula

productora del eco, por lo que midiendo el corrimiento de frecuencia se puede

determinar la velocidad del fluido y por lo tanto el caudal instantneo.
Caudalmetros de Desplazamiento Positivo: En este tipo de instrumento se
llenan cmaras de tamao conocido y son volcadas aguas abajo. Contando el
nmero de cmaras llenadas en un determinado tiempo se obtiene el caudal.
Como ejemplos de este tipo de medidores encontramos a los de engranajes,
lbulos y paletas deslizantes.
Vortex: De acuerdo al principio de Von Karman, si en una caera ponemos una
obstruccin y medimos la frecuencia a la que se desprenden los remolinos o
vrtices podemos determinar la velocidad y en consecuencia el caudal. Los
caudalmetros vortex constan bsicamente de un obstculo que se opone al
avance de un fluido, un sensor que determina la frecuencia de desprendimiento de
los vrtices, y una electrnica que da una seal en pulsos o convierte esta
frecuencia en una seal normalizada.
Rotmetros: El rotmetro es un instrumento generalmente de indicacin local
que consiste en un elemento llamado flotante que se encuentra en un tubo cnico
(en la entrada inferior el rea es menor que en la salida). El flotador es arrastrado
al ir aumentando el caudal y se equilibra en un punto. A cada caudal corresponde
un punto de equilibrio, por lo que se puede graduar el rotmetro directamente en
caudal.
Medicin en canal abierto: La medicin de caudal en canal abierto es
ampliamente utilizada en muchas industrias, en particular en la medicin de
efluentes industriales y domiciliarios. Son tpicamente utilizados para flujo por
gravedad, con el lquido expuesto a la atmsfera, llenando parcialmente el canal.
Para medir el caudal, se estrecha la seccin transversal del canal, acelerando la
circulacin y variando la altura del lquido. Los componentes tpicos de un sistema
incluyen: elemento primario (vertedero, canaleta o canal venturi) que por medio de
un estrechamiento acelera el flujo, sensor de nivel, por ejemplo, por ultrasonido y
transmisor.
Flujmetros msicos: Los caudalmetros msicos miden la masa que circula
por unidad de tiempo. Los tipos ms usados de caudalmetros msicos son por
principio Coriolis y Msicos Trmicos. El efecto Coriolis es un fenmeno que se
produce cuando un objeto se mueve en forma radial sobre un disco en rotacin. A
medida que un cuerpo de masa m se mueve sobre un disco que gira desde el
centro hacia el borde en forma radial, va incrementando su velocidad tangencial.
Eso implica que existe una aceleracin que produce sobre la masa una fuerza
conocida como Fuerza de Coriolis. El caudalmetro Coriolis consta de uno o dos
tubos que vibran en el que se producen fuerzas de distinto sentido que producen
una deformacin que es proporcional al flujo msico. Los caudalmetros por efecto
Coriolis dan una medicin directa de masa y densidad, no requieren tramos rectos
en su instalacin, no tienen requerimientos especiales de conductividad ni

viscosidad de lquidos y aceptan cantidades importantes de slidos en suspensin.

Los caudalmetros Msicos Trmicos se basan en la dispersin del calor generado
por el flujo de corriente elctrica a travs de una resistencia. La cantidad de calor
absorbida por un fluido depende de su flujo msico. Para medir se coloca una
resistencia inmersa en el seno del fluido y se le hace circular una corriente
elctrica, esto produce calor. Si no hay circulacin de fluido hay una determinada
dispersin, que hace que la resistencia alcance una determinada temperatura. Si
el fluido empieza a circular el calor es ms dispersado por el flujo del medio en
cuestin, enfriando la resistencia. Una segunda RTD da la temperatura de
referencia del fluido. La diferencia de temperatura es un indicador de cunto flujo
msico est circulando.

CONCLUSIONES

Tener en cuenta que los Medidores de Flujos son dispositivos, el cual

pueden ser utilizado en muchas aplicaciones tecnolgicas y aplicaciones de la
vida diaria, en donde conociendo su funcionamiento y su principio de operacin se
puede entender de una manera ms clara la forma en que este nos puede ayudar
para solventar o solucionar problemas o situaciones con las cuales son comunes e

Reconocer que con la ayuda de un medidor de flujo se pueden disear

equipos para aplicaciones especficas o hacerle mejoras a equipos ya construidos
y que estn siendo utilizados por empresas, en donde se desee mejorar su
capacidad de trabajo utilizando menos consumo de energa, menos espacio fsico
y en general muchos aspectos que le puedan disminuir prdidas
o gastos excesivos a la empresa en donde estos sean necesarios.