ACCIDENTES GRAVES, ejemplos histricos

Como establece el texto del Real Decreto 1254/1999, de 16 de julio, por el que se aprueban medidas de control
de los riesgos inherentes a los accidentes graves en los que in tervengan sustancias peligrosas, el principal
objeto de esta normativa consiste en la prevencin de accidentes graves en los que intervengan sustancias
peligrosas, as como la limitacin de sus consecuencias con la finalidad de proteger a las personas, los bienes y
el medio ambiente.
Los accidentes de los que estamos hablando son aqullos cuya magnitud y gravedad hacen que sus
consecuencias superen los lmites de las industrias en los que han ocurrido. Es lo que se denomina accidente
grave. Son accidentes con una especial repercusin en la sociedad debido a la gravedad de sus consecuencias
y al elevado nmero de vctimas, heridos, prdidas materiales y graves daos al medio ambiente.
En la mente de todos estn presentes algunos accidentes ocurridos no hace muchos aos y an ahora en la
actualidad, y de los que todava se estn notando sus consecuencias en personas y medio ambiente. Ejemplos
como el accidente de Seveso, que precisamente dio nombre a la primera aproximacin legal europea, la
Directiva 82/501/CEE, o en Espaa el accidente de Los Alfaques, son conocidos por muchas personas que no
tienen relacin con el mundo de la seguridad industrial.
La mayora de estos accidentes se asocia a la industria qumica y, por eso, la anterior regulacin europea sobre
la materia hablaba de actividades industriales (la mayora de tipo qumico), sobre las que se depositaba
prcticamente toda la responsabilidad de los accidentes de carcter grave. Sin embargo, cuando hablamos de la
industria qumica, hay que decir que desde el punto de vista estadstico, tiene un nivel de seguridad mucho ms
elevado que otras actividades humanas.
Una manera de medir el nivel de accidentabilidad de determinadas actividades industriales es el denominado
ndice FAR. Para la industria qumica, el ndice FAR se sita entre 4 y 5, mientras que otras actividades
productivas como agricultura, minera y construccin presentan ndices FAR de 10, 12 y 64, respectivamente.
Sin embargo, la repercusin social que han tenido determinados accidentes graves en industrias ocurridos a lo
largo de la historia, ha sido mucho ms elevada que, por ejemplo, los miles de muertos y heridos graves que
cada ao se suceden en nuestras carreteras.
Por lo tanto, la sociedad es consciente de que cualquier actividad humana, conlleva ciertos riesgos. En
particular, la industria qumica, o ms genricamente, las actividades en las que se utilizan, fabrican o manipulan
sustancias peligrosas, implica la existencia de riesgos que socialmente pueden ser o no ser admitidos.
Existe toda una serie de teoras sobre los anlisis de riesgos y un gran bagaje tcnico para el anlisis de los
peligros que encierra cualquier actividad industrial.
La tabla de abajo muestra algunos de los accidentes industriales que mayor impacto social han tenido por su
especial gravedad.

Principales accidentes industriales

Flixborough (UK),
1974

Cubatao (Brasil),
1974

Explosin de vapor no confinada

(UVCE) de ciclohexano

Bola de fuego de gasolina por fuga

de un oleoducto

28 muertos y cientos de
heridos

Destruccin completa de
las instalaciones

Al menos 500 muertos

Graves daos al medio

ambiente

Seveso (Italia),
1976

Reaccin qumica fuera de control

que provoca el venteo de un reactor,
con liberacin a la atmsfera de
dioxina

Camping Los
Explosin BLEVE de un camin
Alfaques, San
sobrecargado de propileno al chocar
Carlos de la Rpita
contra un camping
(Espaa), 1978

Evacuacin de ms de
1.000 personas

Abortos espontneos y
contaminacin del suelo

Autoridades ilocalizables
(fin de semana)

Las primeras medidas se

tomaron a los cuatro das

215 muertos

Destruccin completa del

camping

Ms de 500 muertos

Ms de 4.500 heridos

Numerosas explosiones de
San Juan de
depsitos y tanques de GLP debidas
Ixhuatepec, Mxico
a una fuga y posterior explosin no
D.F. (Mxico), 1984
confinada de GLP

Bhopal (India),
1984

Sin muertes

Ms de 1.000
desaparecidos

Destruccin masiva de
viviendas
Efecto domin procedente
de la primera UVCE

3.500 muertes directas y

el mismo nmero de
personas en condiciones
crticas

Unas 150.000 personas

requirieron tratamiento
mdico

Escape de isocianato de metilo en

una planta de fabricacin de
insecticidas

Efectos a largo plazo:

cegueras, trastornos
mentales, lesiones
hepticas y renales
La nube txica atraves
una de las vas de
evacuacin

Guadalajara
(Mxico), 1992

Serie de explosiones en la red de

alcantarillado de la ciudad de
Guadalajara por vertidos
incontrolados de combustible
procedente de la planta de Petrleos
Mexicanos, PEMEX

190 muertos y 470

heridos

6.500 damnificados

Destruccin de 1.547
edificaciones. Daos en
100 escuelas y 600
vehculos
Entre 13 y 14 kilmetros
de calles destruidas

Otros accidentes industriales

ltimos accidentes ocurridos:

o

CSB (Chemical Safety and Hazard Investigation Board): http://www.chemsafety.gov/circ/

E-RISC (Raccolta Incidenti Sostanze Chimiche), versin italiana del CSB: http://www.eidos.it/

AcuSafe (The Internet Resource for Safety & Risk Management Information), resmenes de
accidentes industriales en todo el mundo. Junio de 2001:
http://www.acusafe.com/Newsletter/Stories/0601News-MonthlyIncidents.htm

ility Engineering - Incidents History, resmenes de accidentes de industrias qumicas, con

revisin mensual: http://www.saunalahti.fi/ility/IncidentHistory.htm

Bsqueda de accidentes:
o

MAHB (Major Accident Hazards Bureau): http://mahbsrv.jrc.it/mars/AccSearchStdForm.html

South Australian CSF (Country Fire Service): http://www.cfs.org.au/media/releases.asp

Artculos de prensa:
o

Planet Ark's daily Reuters World Environment News:

http://www.planetark.org/dailynewshome.cfm

Noticias de prensa sobre accidentes ocurridos:Vea la informacin relativa a los ltimos

accidentes ocurridos.