A antropologia e a crise

Joo de Pina-Cabral

No final de 2009, foi-me pedido que fizesse

uma apreciao sobre a situao poltica global e sua
relao com a antropologia sociocultural num momento em que se celebravam vinte anos sobre o fim
da Guerra Fria e em que comevamos a entender
as tremendas implicaes da crise financeira norte-americana de 2008. Passado mais de um ano, no
incio de 2011, vejo-me confrontado com novos
eventos de ordem poltica global e de natureza acadmica que reforam as minhas convices de que
estamos perante uma poca de viragem na qual a antropologia tem de procurar novas perspectivas.

Primavera de 2009
Passaram vinte anos sobre o fim da Guerra Fria.
Durante esse intervalo, no mundo da lusofonia, assistimos ao fim de duas guerras civis, consolidao
da vida democrtica, a uma significativa melhoria nas

condies de vida das populaes. Tudo isso verdade e , no cmputo geral, muito positivo. Por que
no estamos, ento, mais otimistas sobre o futuro?
No se trata meramente de um apego nostalgia a tal velha querena fadista lusitana. Pelo contrrio, creio que se trata de uma reao bem lcida:
olhamos nossa volta e percebemos que os problemas do passado continuam presentes no nosso horizonte de possibilidades. A lio central que nos
vemos obrigados a reter que a histria nem est
prestes a acabar (em qualquer um dos sentidos que
se possa ir dando ao famoso sentimento hegeliano),
nem parece provvel que venhamos a deparar-nos
com solues definitivas para os males mais persistentes da condio humana.
No incio da dcada de 1990, em face da queda do Muro de Berlim e da revoluo informtica,
muitos chegaram a pensar que teramos entrado
num crculo virtuoso que permitiria uma nova negociao da ordem global no sentido de uma maior
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humanizao. Afinal, esse sonho perdeu-se devido

ganncia dos que controlam o grande capital internacional apoiados no imperialismo militarista
anglo-americano.
Acontece que, infelizmente, nem sequer o
fim do ciclo poltico de conservadorismo radical
nos Estados Unidos, anunciado pela surpreendente vitria de Barack Obama, nos pode dar muita
esperana. No h como esquecer que, para alm
do aniversrio da queda do Muro de Berlim, estamos agora tambm a celebrar um outro aniversrio,
tambm ele prenhe de significado: fez h pouco oitenta anos que ocorreu o crash financeiro de 1929
em Wall Street. Ora, hoje, estamos outra vez no
meio de mais uma crise financeira global.
Nos ltimos meses, em face dessa nova e gravssima crise, verificamos que, mais uma vez, no
serviram para nada as lies do passado; no rescaldo
da crise no foram tomadas quaisquer das medidas
que todos, unanimemente, consideram necessrias
para controlar no futuro a ganncia desenfreada do
grande capital internacional. Alis, surpreendentemente, a administrao de Obama manteve no
poder os mesmos homens e os mesmos interesses
corporativos que estiveram na origem da crise, assim como da vergonhosa resposta inicial ao dbcle,
liderada ainda pela administrao de Bush e Cheney. Os comentadores econmicos falam a uma s
voz: evitou-se, de fato, o colapso do sistema financeiro mundial, mas nada de essencial foi mudado.
Urge relembrar que, ainda a crise estava a revelar-se e j se via que, nos agentes financeiros, no
h como confiar. Sua ganncia verdadeiramente
suicida a primeira reao dos banqueiros de Wall
Street s tentativas do governo norte-americano de
impedir o colapso financeiro que eles tinham ocasionado foi distribuir em salrios descomunais e em
dividendos chorudos o dinheiro que lhes estava a
ser entregue e que iria ter que ser pago pelos restantes cidados se bem que, para essas pessoas,
podemos legitimamente perguntar-nos se o conceito de cidadania chega sequer a fazer sentido (Pina-Cabral, 2005).
A noo de que pudessem ter-se preocupado
em tentar impedir os previsveis despedimentos
em massa que, entretanto, sobrevieram parece-lhes at irracional como afirmam os grandes

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economistas de Harvard, apstolos deste evangelho da destruio. Para ns, pelo contrrio, meros
mortais que vivemos naquilo que eles chamam
com desprezo a economia real, o que se revela
incompreensvel a f que eles esperam que tenhamos nesse tal Mercado com M maisculo, que
suposto assegurar os interesses deles para o bem de
todos ns. Para dar s um exemplo de como a paralisia perante a ganncia desmedida quase total,
as conhecidas prticas corruptas e chantagistas do
setor dos cartes de crdito nos Estados Unidos
no foram sequer minimamente coarctadas como
resultado da crise do crdito, nem h previso de
que venham a ser.
Ao mesmo tempo, parece ser possvel adivinhar
certa incapacidade, por parte da maior economia
do mundo, de se reestruturar internamente. Situaes de crescente descalabro da coisa pblica como
as que estamos a assistir em estados norte-americanos, como a Califrnia, parecem ter passado para
alm da simples cura. Mais ainda, nem a situao
poltico-militar no Mdio Oriente promete resolver-se a curto prazo, nem a invaso do Afeganisto
promete aproximar-se de uma qualquer soluo satisfatria num futuro previsvel. Como resultado da
guerra no Iraque, o endividamento nacional norte-americano atingiu nveis que nunca anteriormente
tinham sido sequer imaginveis.
Torna-se claro que, a mdio prazo, novos agentes se afirmaro na cena internacional, cujas intenes no so j formuladas em termos imperiais
como eram os projetos polticos anglo-americano
ou sovitico ps-Segunda Guerra Mundial , mas
novamente em termos nacionais. Estou a pensar
em atores como a Rssia, a China, a ndia ou o
Brasil. Quem profetizava h uns anos o fim das lgicas nacionalistas em nome do transnacionalismo
ou do cosmopolitismo estava a entender mal.
Seria at possvel ver com bons olhos a dissoluo do poder do mediador imperial norte-americano que dirigiu solitariamente a ordem mundial
nos ltimos vinte anos. No entanto, fcil perceber
que existem tambm fortes perigos nas alternativas.
Como exemplo, temos a o comportamento dos atuais governantes russos nas suas antigas reas de influn
cia colonial ou dos chineses nas suas reas de fronteira, no so s geogrficas como tambm tnicas.

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luz do que hoje sabemos, de um ponto de
vista tanto demogrfico como ambiental, no racional pensar que possa existir uma alternativa s
formas de vida urbanas que caracterizam crescentemente a contemporaneidade. No haver tambm
nunca mais uma alternativa para uma vida humana
minimamente satisfatria fora da sociedade de consumo, pois no existem caminhos para trs na histria humana e a nossa dependncia da tecnologia
veio para ficar.
Diante disso, urge compreender que (a) nunca mais haver margem para a explorao espontnea do meio ambiente para fins de subsistncia e
(b) nunca mais existir espao para uma economia
independente das instituies financeiras globais.
No nos esqueamos que a populao global continua a aumentar desenfreadamente num mundo
onde os recursos ambientais esto exaustos e onde
a globalizao financeira est praticamente automatizada. Nosso mundo no mais o mundo robusto
que a tcnica dos sculos XIX e XX depredava sem
sequer pensar no assunto.
As cincias sociais e a antropologia em particular contribuem diariamente com sua investigao
emprica e sua anlise para um melhor conhecimento da realidade que nos rodeia. Temos, porm,
que nos lembrar de que, tal como as engenharias, as
cincias sociais fazem tambm parte do mundo da
tcnica e, como tal, tambm so parte incontornvel do mundo onde viveremos no futuro.
E muito fcil esquecermo-nos de quo tristemente ambivalente a herana que agora recebemos. Cientistas sociais ainda h menos de um
sculo, cheios do que eles achavam ser as melhores
intenes, imiscuram-se em alguns dos projetos polticos mais sinistros que a humanidade jamais imaginou. No me refiro unicamente ao nazismo ou
ainda contribuio de cientistas sociais norte-americanos ou soviticos para a espionagem e a opresso
poltica. H aspectos que so menos conhecidos mas
que merecem nossa ateno: por exemplo, Hendrik
Verwoerd, o inventor do apartheid, era professor de
sociologia e psicologia social inspirado pela academia norte-americana dos anos de 1930 e subsidiado
pela Carnegie Foundation (1993).
Ora, no foi s no passado que houve ligaes
entre as cincias sociais e os movimentos polticos

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humanamente mais deletrios e mesmo criminosos.
Em vez de simplesmente nos pormos na posio do
anjo vingador sobre os cientistas sociais do passado, seria importante tentar entender quais as implicaes das nossas prprias posies atuais. Ainda
nos dias que passam a disciplina econmica e os
acadmicos que a representam nas mais conceituadas universidades de todo o mundo tm sido parte
integral desse processo de destruio da economia
real e da acumulao vergonhosa de riqueza, cujos
males agora nos perseguem.
A antropologia contempornea, preocupada
como est com o contato direto com as gentes que
estuda, parece ter aprendido algo com os erros do
passado. No fcil encontrar nas ltimas dcadas
exemplos da gravidade dos que caracterizaram a
antropologia em climas histricos mais imperiais.
Contudo, devemos perguntar-nos em que medida
que estamos a contribuir para pensar ativamente
os problemas que nos rodeiam.
Preocupa-me especialmente que saibamos encontrar sada para a linguagem de relativismo culturalista que tem caracterizado as dcadas neoliberais e que nos levou crise terica da prpria noo
de humanidade que presentemente vivemos. O fato
de terem surgido na histria longa da humanidade
profundas diferenas de ordem sociocultural que
urge respeitar e proteger em nome da nossa humanidade comum no nos deve nunca impedir de ver
os interesses mais gerais dessa mesma condio humana comum (Pina-Cabral, 2006).
Para ns, que somos hoje plenamente coevos
uns dos outros nas partes mais diversas do mundo
(Fabian, 2001), importantssimo saber fugir falcia do tudo ou nada na atribuio de sentido a
expresses tais como humanidade ou alteridade cultural (Pina-Cabral, 2009a). Caso ns, os cientistas
sociais, no tivermos a sageza de o fazer, no poderemos contribuir para que a globalizao financeira
e tcnica a que temos assistido seja acompanhada
por instrumentos politicamente negociados para
gerir seus efeitos perversos sobre os seres humanos e
sobre o nosso mundo comum.
Para nos salvarmos, no razovel continuar a
confiar nas metafsicas estafadas e enganosas nem do
Mercado, nem do Estado, nem do Divino. No quero que me interpretem como estando a falar contra a

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livre iniciativa econmica, contra a boa governana

ou contra o apego de cada um aos seus deuses no
s no o fao como consideraria estulto faz-lo.
Contudo, a construo de instncias polticas
explicitamente globais de proteo dos nossos interesses comuns condio incontornvel da sobrevivncia da humanidade. Um desses interesses comuns de especial monta, por exemplo, o direito
diversidade cultural e religiosa algo que no pode
ser visto como um direito culturalmente local ou
uma qualquer herana particular de alguma parte
da humanidade (gnero o Ocidente ou o mundo
ps-cristo). Acontece que, num futuro no to distante assim, podemos bem vir a ser dominados por
agentes polticos de abrangncia global para quem
esse pressuposto do dilogo das naes possa no
fazer sentido como j hoje o caso, por exemplo,
entre os georgianos, os tibetanos ou os uigures. Por
isso at estou convencido que, nos dias que passam,
nos compete aos antroplogos socioculturais trabalhar ativamente no sentido de reconstruir a possibilidade terica de um discurso ecumenista.
Os seres humanos vivem, sim, dentro de espaos contnuos de intercomunicao humana mas
no em espaos fechados. O multiculturalismo antropolgico, que inicialmente se apresentava como
uma opo libertria, respeitadora da diferena, veio
a revelar-se, afinal, como mais um instrumento de
polarizao identitria. Quando hoje a chanceler alem anuncia o que chama o fim do modelo
multiculturalista, ela est cinicamente a jogar com
a fraqueza dos que pensavam que se podia arrumar
a humanidade em caixinhas. Em vez de falarmos de
sociedades e culturas unitrias, urge inventar uma
linguagem do estilo da que Tolkien usa na sua fico quando fala do middle-earth ou que os gregos
usavam quando falavam em oikmene o espao de
interao humana. Nos dias que correm no existe
uma ecumene, existem ecumenes dentro de ecumenes, porque no h fronteiras comunicao humana do tipo que era constitudo pelos oceanos Atlntico ou Pacfico nas eras anteriores Moderna. Nosso
mundo uma ecumene de ecumenes um network
of networks, como lhe chama Ulf Hannerz (1991)
por muito que, no seu interior, sejam identificveis
outras ecumenes; isto , espaos de maior densidade
humana. Contrariamente aos conceitos particula-

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ristas de cultura, grupo ou sociedade que tm

governado nossas vidas durante o sculo XX, o conceito de ecumene aponta para a abertura e no para
o fechamento e ainda para a existncia e persistncia de continuidades na construo e diversificao
humanas (Pina-Cabral, 2010). Mais ainda: aponta
para uma noo de coabitao onde a diviso entre
comunicao e ao no se apresenta para uma viso
do mundo decisivamente ps-cartesiana.
Caiu o muro em Berlim, mas montou-se outro
entre Israel e a Palestina e outro entre o Mxico e
a restante Amrica do Norte e ainda outro que ,
afinal, o Mediterrneo. Ora, penso que vale a pena
aqui referir ainda mais um aniversrio recente: h
pouco menos de um ms comemoraram-se os dez
anos do aparecimento do primeiro cadver que
deu costa nas Ilhas Canrias um jovem africano
morto durante o esforo desesperado de chegar ao
emprego, de poder ganhar a vida honradamente.
Estou cada vez mais convencido de que a concepo de um mundo como fechado em universos
ontolgicos estanques e no comunicantes (com
todas as implicaes polticas de uma tal viso) no
s incorreta como profundamente perversa.
Acontece que precisamente tal viso que protegida por toda uma gerao de pessoas que, entre
si, se acham enormemente distantes pessoas que,
do lado radical, vo de Bin Laden a Talal Asad e, do
lado liberal, vo de Dick Cheney aos pseudoacadmicos como Huntington ou alguns dos gurus das
principais escolas de economia norte-americanas
(Pina-Cabral, 2008).
Queiramos ou no, nossos mundos humanos
so intercomunicantes e, como insiste corretamente Johannes Fabian, somos coevos uns dos outros.
A linguagem unitarista do sociocentrismo modernista dividia os humanos em sociedades e culturas
que eram supostas se bastarem a si mesmas. Essa
viso, porm, tem que ser abandonada em face do
que se passa no mundo atual e tambm do que,
cada vez mais, sabemos sobre o passado.
Nestes vinte anos desde a queda do Muro de
Berlim, observamos o colapso do discurso ecumnico tanto o religioso como o poltico por
obra e graa de uma srie de radicais particularistas.
Tanto s mos de Ratzinger e Bin Laden como de
Dick Cheney e deeconomistas neoliberais, fomos

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obrigados a assistir de mos baixadas destruio
e deslegitimao dos esforos de constituio das
pontes de entendimento humano de cariz global
que tinham caracterizado a resposta horrorizada aos
dislates da Segunda Guerra Mundial.
As ltimas duas dcadas da humanidade foram
lideradas por uma gerao que no entendeu que
h riscos que no devem ser corridos uma gerao
que se desinteressou do fato de que h limites para a
robustez do mundo e da humanidade. Hoje, volta a
ser possvel simpatizar com o sentimento que movia
as pessoas que quiseram reconstruir o mundo aps
as duas horrveis guerras mundiais. Como cientistas
do social, temos que fazer a nossa parte e trabalhar
no sentido de reconstruir os instrumentos intelectuais
que nos permitam comunicar esse projeto.
Confrontados com estes trs aniversrios: o da
queda do Muro de Berlim que nos lembra que
a Segunda Guerra Mundial s acabou com o fim
da Guerra Fria; o da Grande Depresso que nos
lembra que, estando ns mais uma vez a viver uma
grave depresso econmica, nada voltou a ser feito
no sentido de proteger os seres humanos da rapina
do grande capital; e o do pobre rapazito que ter
sido atirado morto s ondas pelos seus companheiros num barco deriva aps ter sucumbido inanio nessa grande aventura africana de chegar ao trabalho... Diante desses trs monumentos, por assim
dizer, que podemos ns responder-lhes?
Espero que, de um ponto de vista de um antroplogo, a resposta que temos a dar no seja s a de
que no sabemos sequer muito bem o que um ser
humano e no temos outra explicao que no seja
esttica da razo de acreditarmos que a diversidade
sociocultural um bem a proteger. Como cientistas
sociais temos a obrigao de trabalhar na recolha e na
anlise de evidncia emprica no sentido de reconstruir os instrumentos intelectuais que nos permitam
voltar a pensar como vivel o projeto ecumnico.

Outono de 2011
Passou pouco mais de um ano desde que escrevi estas palavras. Infelizmente, toda a atmosfera
de ameaa e inquietude que o texto acima reflete
foi horrivelmente confirmada. Mais ainda, entre-

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tanto, percebemos que a administrao Obama ou
no soube ou no quis distanciar-se das polticas
econmicas e dos agentes financeiros que levaram a
Amrica a ser hoje um dos pases mais desiguais do
mundo, onde 20 por cento do rendimento ganho
por um por cento da populao (International Herald Tribune, 10/11/2010).
Ao mesmo tempo, na Europa, assistimos no
decorrer dos ltimos meses derrocada do modelo
europesta que movia a Unio Europeia como projeto civilizacional. Penso que houve quem julgasse
que se tratava de um mero soluo econmico, cuja
soluo surgiria a curto prazo. No foi isso, porm,
o que se passou. Aps a reao europeia chamada
crise, o que ficou para trs foram as runas institucionais de um dos mais ambiciosos projetos polticos e civilizacionais que jamais foi posto em andamento na histria da humanidade: a integrao
poltica de um continente feita pela paz e acordo
mtuo e no pela guerra.
As agncias de crdito internacional perceberam
que podiam explorar a falta de confiana mtua que
sempre existiu entre os europeus e que, infelizmente,
foram a principal causa da Segunda Grande Guerra.
Viram claramente e sem que tivessem de esconder
fosse o que fosse que aqui estava a hiptese de recuperar algumas da perdas ocasionadas pela crise que
a sua prpria ganncia criara. Explorando o profundo desprezo que os europeus do norte continuam a
sentir pelos europeus do sul, foi possvel s agncias
de crdito criar uma atmosfera de suspeita que levou
os pases da periferia do euro ao colapso econmico atravs de um aumento totalmente irracional da
onerao do endividamento pblico.
No est em dvida que, em casos como a
Irlanda e a Grcia, erros gravssimos de governao necessitavam urgentemente de ser corrigidos.
Maiores, sem qualquer dvida, foram os erros de
governao cometidos por George W. Bush e seu
squito, para dar um s exemplo. Mais ainda, cometidos em plena praa pblica, tais erros deveriam
ter sido corrigidos anteriormente no fosse o desinteresse mtuo que aparentemente existe no seio
da Unio Europeia e que explica que o desgoverno
crescente de um pas to importante para a Europa
como a Itlia continue a ser visto como um mero
tema de chacota pelos meios polticos europeus.

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O que est em causa que, perante um ataque

abertamente orquestrado por agncias financeiras sediadas em Nova York, os polticos de pases
como a Alemanha e o Reino Unido sentiram que
havia mais proveito eleitoral prprio em exacerbar
a crise do que em impedi-la. Hoje, os cidados da
zona euro veem suas economias reais paralisadas
e o projeto poltico europeu de rastos sem perceber porqu; tudo isto para proveito das agncias
de crdito internacional? No claro ainda qual o
prejuzo social e econmico que tal causar a mdio prazo prpria Alemanha.
A situao parece ter sido interrompida pela interveno das autoridades chinesas (quem diria h
uma dcada atrs que da surgiria a indispensvel
voz de bom senso!) e pela lenta compreenso por
parte dos governantes alemes das implicaes que
poderiam advir do colapso da moeda nica, entre
outros fatores. Hoje, na Pennsula Ibrica, na Grcia e na Irlanda, vivem-se dias negros em que, para
alm do sofrimento das famlias de classe mdia
cujos rendimentos foram severamente diminudos,
toda uma gerao de jovens entra na vida adulta sem
uma probabilidade razovel de vir a ter um emprego
estvel. Essa fronteira do trabalho que constitua o
Mediterrneo, a prazo, esbater-se- mais uma vez.
Acontece que no est em causa unicamente o
colapso das economias reais destes pases, est tambm em causa o colapso de um modelo social-democrtico de sociedade que visava explicitamente
impedir situaes de desigualdade vergonhosa tais
como a que se vivem hoje nos Estados Unidos ps-Bush ou as que se viveram durante tanto tempo
na Amrica Latina. A reao crise por parte de
quase todos os governos dos pases perifricos do
euro atingidos pelo ataque dvida soberana foi
no sentido de assentar as polticas de resoluo da
crise numa forte diminuio das condies de vida
das classes mdias, mantendo os ganhos desmesurados das classes altas. Tudo isto em nome de
uma concepo de economia que deixa perplexa
qualquer pessoa que atenda seriamente ao que se
afirma. Surgem mesmo alguns casos mais despudorados de agentes financeiros que argumentam
que os europeus do sul estavam a viver acima das
suas condies curiosamente, tal parece excluir
os detentores das grandes fortunas!

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Mas, infelizmente, vejo menos razes do que

h um ano para sentir que as cincias sociais, e a
antropologia em particular, estejam em condies
de responder ao enorme desafio que as confronta
globalmente. Acaba de ocorrer um evento que
patente evidncia do desnorteamento em que vivemos no seio das nossas disciplinas, mostrando
que aspreocupaes com a fundamentao terica
da nossa comum condio humana no eram desajustadas. Cito-o unicamente como sinal de que o
desnorteamento da economia global se aplica tambm vida intelectual e cientfica. Trata-se, afinal,
de um pequeno evento que no teria significado
maior no fossem as suas repercusses mediticas.
Estas transformaram um mero equvoco causado
pela falta de bom senso numa ameaa genuna
antropologia e s cincias sociais como um todo.
Levada por qualquer desejo de pacificar os desencontros recorrentes entre vrias correntes antropolgicas, a direo da Associao Americana de
Antropologia (pres. Virginia Dominguez) decidiu
mudar o documento de Objetivos de Longo Prazo
(Long-Range Plan) substituindo a palavra cincia
pela expresso public understanding (lit. entendimento pblico, se bem que a frase seja de difcil
traduo em portugus). O curioso da situao
que se descobriu posteriormente que a inteno dessas pessoas, afinal, no era sequer a de negar a condio cientfica da antropologia! Confundidos pelas
correntes que estiveram na moda h uns anos atrs
sobre o public understanding of science, estes senhores acharam que, ento, a antropologia, mais do que
cincia, seria um public understanding!1 O lado cmico do equvoco teria vencido e estaramos hoje
todos a rir no fosse ter sido esta a primeira vez
h anos que a disciplina antropolgica foi debatida nos principais rgos de comunicao de massas
mundiais no sentido de se afirmar que a direo da
principal associao antropolgica mundial decidira
que a antropologia j no era um saber cientfico
(New York Times, International Herald Tribune etc.).
O episdio, pelo seu absurdo, no merece ser
debatido em termos epistemolgicos srios (ver, por
contraste, o volume 53 (2) de 2009 da revista Social
Analysis dedicado a esse debate). Caso tal fosse feito, haveria que discutir os diferentes entendimentos
que existem entre os cientistas sociais sobre como

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qualificar o que cincia e como ver a natureza
cientfica das prticas que caracterizam tradicionalmente a antropologia sociocultural. Mal estaria se
no houvesse desacordo, j que o debate o prprio
sangue da cincia. O que merece ser refletido neste
equvoco a forma como ele se aproxima do semelhante equvoco que levou ao abafamento financeiro
das economias dos pases perifricos da zona euro.
Para o jornalista Nicholas Wade, que explorou
publicamente o episdio e cujo texto no New
York Times de 9 de dezembro sugere que ele sabia
se tratar de um equvoco , o bom nome pblico da antropologia como forma de conhecimento
cientfico era totalmente irrelevante. O jornalista
ope evidence-based science a formas de engajamento poltico paternalista como as duas opes abertas
antropologia. Dessa maneira, diminui tanto o valor epistemolgico da antropologia como cincia,
como o valor moral da interveno poltica fundada sobre o legtimo conhecimento cientfico.
Longe de mim criticar um jornalista pelos erros dos antroplogos. O que merece a nossa ateno que, tal como no caso da crise dos pases
perifricos do euro, estamos perante uma situao
em que os interesses localizados de agentes particulares em criar uma opinio pblica podem causar, atravs dos efeitos potenciadores dos meios de
comunicao de massa, estragos irreparveis para
projetos de enorme relevncia pblica. Os polticos europeus que pensaram ganhar votos com a explorao do etnocentrismo intraeuropeu (Merkle,
Cameron, Sarkozy etc.), tanto quanto o jornalista
que explorou as gafes cometidas por antroplogos
desatentos, comportam-se como os paparazzi que
levaram a princesa Diana morte.
Estamos hoje numa situao em que urge proteger os interesses coletivos em face desse tipo de
irresponsabilidade. No est em causa qualquer
irresponsabilidade individual, j que tanto os polticos como os jornalistas em causa acabaram por
ganhar proveitos prprios com os atos que cometeram. Est em causa uma noo ecumnica de coletivismo, em que a participao de cada um na causa
pblica seja vista em termos de lgicas sempre mais
abrangentes de responsabilizao humana.
Tal como os que argumentam com o Mercado
contra a necessidade de impedir a simples depre-

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dao do sistema econmico de um pas, os que
argumentam com a Liberdade de Imprensa contra
a destruio espria do crdito de uma disciplina
cientfica ou de um cidado esto a inverter perversamente a lgica dos fatores. Por vezes, as distines
so, de fato, difceis: a vida amorosa turbulenta de
qualquer ator de cinema no pode ser equiparada
na sua relevncia aos trgicos desmandos de Berlusconi nas suas ilhas privadas; da mesma forma, a
falta de ateno de alguns colegas sobre os debates
epistemolgicos no podem ser confundidas com
o crdito cientfico de toda uma disciplina. Saber
distinguir entre esses diferentes tipos de situao e
saber proteger a humanidade desse tipo de explorao talvez um dos principais desafios civilizacionais da contemporaneidade.
O que urge concluir, porm, que a antropologia sociocultural necessita de reconstruir sua
prpria imagem perante os efeitos deletrios do
culturalismo relativista se quiser contribuir positivamente para repensar nosso mundo. E no nos
esqueamos: tal como a tcnica, as cincias sociais
no esto distantes das nossas vidas quotidianas.
Elas contribuiro sempre, como tm contribudo
at hoje, para o mundo em que vivemos.
Acontece que muito difcil para uma disciplina cientfica sair dos modelos que a constituram historicamente. Apesar de ser muito fcil julgar moralmente os cientistas do passado como
fazem com tanto gosto os especialistas em tica
que tanto se fazem ouvir nas reunies da nossa
disciplina , pelo contrrio, muito difcil pensar fora dos esquemas que o passado nos legou.
Foi fcil aos antroplogos da segunda metade do
sculo XX deixarem de usar a palavra primitivo,
que tinha sido to importante na constituio da
nossa disciplina. Contudo, no foi igualmente fcil
libertarem-se dos efeitos tericos e metodolgicos
que a noo implicava. Ainda hoje, o primitivismo
metodolgico nos persegue, agora silenciosamente
mediado por formas radicais de culturalismo (Pina
Cabral, 2009b).
Pensar a humanidade no nem criar fronteiras de excepcionalidade em torno dessa mesma humanidade, nem abdicar da herana da pluralidade
humana. Saber pensar a condio humana como
parte do esforo cientfico geral dos nossos tempos

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luz do evolucionismo biolgico talvez o desafio

principal da nossa disciplina nos dias que passam.

Notas
1

Disponvel em <http://www.aaanet.org/about/Governance/Long_range_plan.cfm>.

BIBLIOGRAFIA
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