MATERIALES CONDUCTORES Y NO CONDUCTORES

L. Petro, J. Cogollo, M. Garca.

MATERIALES CONDUCTORES Y NO CONDUCTORES

L. Petro, J. Cogollo, M. Garca.
Departamento de Fsica y Electrnica
Universidad de Crdoba, Montera

RESUMEN

Se busc de forma experimental comprender el comportamiento de ciertos materiales, a la hora de conducir la corriente elctrica. En principio se
pretendi ver la naturaleza de los materiales tratando de comprender su conductividad y su respuesta ante la misma corriente. La forma de
comprobar la conductividad, fue a travs de esquemas ajustados, en donde los materiales son el principal factor de anlisis a estudiar, logrando
examinar la actividad de cada uno de ellos, y se hizo con el fin de clasificarlos y/o notar su grado de conductividad y la intensidad con la que se
transmite la corriente elctrica.

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L. Petro, J. Cogollo, M. Garca.

TEORIA
La conductividad elctrica es la capacidad de un medio o
espacio fsico de permitir el paso de la corriente elctrica a su
travs. Tambin es definida como la propiedad natural
caracterstica de cada cuerpo que representa la facilidad con la
que los electrones pueden pasar por l. Vara con la temperatura.
El distinto comportamiento de los cuerpos respecto a los
fenmenos elctricos depende de que el material que lo forma
tenga cargas elctricas en su interior y de que estas cargas
puedan desplazarse libremente.
Los materiales aislantes de la electricidad, son aquellos que
dificultan e incluso impiden el paso de la corriente elctrica
(electrones). Se emplean en electricidad para evitar fugas y
accidentes elctricos. Ejemplo de ello, son el vidrio y el
plstico, los cuales se cargan al frotarlos, pues se electrizan con
gran facilidad, pero como tienen pocos electrones libres son
malos conductores de la electricidad.
Los materiales conductores de la electricidad dejan pasar
fcilmente la corriente, es aquel que transmite la electricidad a
todos sus puntos. Son los componentes de todos los elementos
del circuito elctrico, especialmente los cables. Los materiales
conductores ms comunes son los metales.
La experiencia ha demostrado que no existen conductores ni
aislantes absolutos, por lo que es ms correcto clasificar las
sustancias como buenas o malas conductoras de la electricidad.
En la actualidad se habla de la fabricacin de microchips, y
otros dispositivos electrnicos que utilizan sustancias
denominadas semiconductores.
Los semiconductores son unos materiales muy especiales que
conducen mejor la electricidad que un aislante pero peor que un
conductor. A bajas temperaturas se comportan como aislantes al
aumentar su resistividad pero a altas temperaturas su
resistividad baja espectacularmente hasta acercarse a la de los
metales. stos se utilizan mucho en electrnica para construir
microprocesadores de seales lgicas para computadoras y
ordenadores.
De igual modo, se habla de los materiales superconductores.
Estos, son ms raros an, su caracterstica principal es la
ausencia total de resistividad elctrica, por lo tanto son el
elemento perfecto para transportar energa elctrica puesto que
no producen prdidas por calor, el problema es que por el
momento slo se han encontrado materiales superconductores
que funcionan a muy bajas temperaturas, y el coste es mucho
ms elevado que las ganancias que se producen. Los
superconductores se quieren utilizar para construir trenes de
levitacin electromagntica y monorrales, pero por el momento
el elevado coste impide la progresin de esta tecnologa de los
superconductores.
Tambin es necesario hablar de otros conceptos ligados a la
presente experiencia del laboratorio, uno de ellos es la
electrlisis.

Consiste en la descomposicin mediante una corriente elctrica

de sustancias ionizadas denominadas electrolitos. La palabra
electrlisis procede de dos radicales, electro que hace referencia
a electricidad y lisis que quiere decir ruptura. El proceso
electroltico consiste en lo siguiente:
Se funde o se disuelve el electrolito en un determinado
disolvente, con el fin de que dicha sustancia se separe en iones
(ionizacin).
Luego, se aplica una corriente elctrica continua mediante un
par de electrodos conectados a una fuente de alimentacin
elctrica y sumergida en la disolucin. El electrodo conectado al
polo negativo se conoce como ctodo, y el conectado al positivo
como nodo.
Cada electrodo atrae a los iones de carga opuesta. As, los iones
positivos, o cationes, son atrados al ctodo, mientras que los
iones negativos, o aniones, se desplazan hacia el nodo.
La energa necesaria para separar a los iones e incrementar su
concentracin en los electrodos es aportada por la fuente de
alimentacin elctrica.
En los electrodos se produce una transferencia de electrones
entre stos y los iones, producindose nuevas sustancias. Los
iones negativos o aniones ceden electrones al nodo (+) y los
iones positivos o cationes toman electrones del ctodo (-).
En definitiva lo que ha ocurrido es una reaccin de oxidacinreduccin, donde la fuente de alimentacin elctrica ha sido la
encargada de aportar la energa necesaria.
Para finalizar, hay que decir, que las sustancias qumicas
solubles en agua pueden clasificarse segn la conductividad
elctrica que proporciona a las disoluciones. El fsico y qumico
britnico Michael Faraday, llam electrolitos a las sustancias
que en disolucin acuosa conducen la corriente elctrica. Para
conocer experimentalmente si una sustancia es un electrolito,
basta disolverla en agua e introducir en ella dos electrodos
conectados a una pila y a una bombilla, es decir, realizar el
proceso ya mencionado de electrolisis. Por el brillo que
adquiere la bombilla, ser posible tener una idea cualitativa del
carcter conductor de la disolucin.
MATERIALES

Placa reticular.

1 interruptor.

1 portalmparas.

1 lmparas: 12V/0.25 A.

Cables de conexin.

Fuente de voltaje.

Multmetro.

Barras de materiales conductores y no conductores

(rectangulares y cilndrico).

Pinzas de cocodrilo sin aislamiento.

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Cubeta.

RESULTADOS:

Agua.

Sal

Antes de llevar a cabo el experimento como tal, se ajust el

valor de funcionamiento de la fuente teniendo en cuenta el valor
nominal de la lmpara.

MONTAJE Y PROCEDIMIENTO

En la siguiente tabla se muestra el valor de funcionamiento de la

fuente:
VALOR NOMINAL DE LA
LAMPARA

VALOR DE
FUNCIONAMIENTO DE
LA FUENTE

12V

11,72V

Es de resaltar que el valor de funcionamiento de la fuente fue el

mximo arrojado por sta.
Parte 1
Esquema 1.

En la siguiente tabla se muestran los resultados de esta parte de

la prctica:
Material

Esquema 2.
Segn el esquema 1. Se conect la lmpara como indicador
general de funcionamiento, y el ampermetro como indicador
preciso de la corriente. Se colocaron los 2 soportes universales
paralelos a la lnea de orificios inferiores del panel reticulado.
Se puso una pinza de cocodrilo en los esquemas roscados de
cada uno de los soportes y se colocaron entre ellas los
materiales a estudiar, para cada material se midi la corriente en
el circuito y se observ el estado de la lmpara.
Para comprobar la conductividad de lquidos (esquema 2), se
coloc un conductor de acero afinado L=50mm, en cada uno de
las pinzas de cocodrilo sobre la cubeta. Se lleno la cubeta con el
agua y se sumergieron los 2 conductores de acero afinado en el
agua. Se midi la corriente y se observ la lmpara, luego de 2
minutos se observaron las barras sumergidas. Se llen de nuevo
la cubeta con una mezcla de agua y sal y se repiti lo anterior.

Lmpara
off

Lmpara on

Intensidad
en A

Hierro

0,21

Aluminio

0,21

Aluminio
(cilndrico)

0,21

Grafito

0,21

Acero
afinado

0,21

Madera

Vidrio

Plstico

Como se muestra en la tabla, la madera, el vidrio y el plstico

no son conductores elctricos, por el contrario son materiales
aislantes, ya que en stos los portadores de carga no poseen
libertad de moverse en su interior, en respuesta a campos
elctricos. Estos materiales estn formados por tomos de nometales y por tanto forman enlaces covalentes y no conducen ni
el calor ni la electricidad. Los electrones en este tipo de enlaces
estn fijos dentro el enlace y no pueden moverse y por tanto no
puede conducir la energa.
Por el contrario el resto de materiales indicados en la tabla son
buenos conductores de electricidad ya que los enlaces de stos
son metlicos y los electrones son libres de moverse por el
metal pero sin escapar del metal. Por lo que al poder moverse
pueden transportar energa.

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formando una red cristalina. En este caso, debido a la

proximidad de los tomos entre s, las rbitas en las
que se encuentran los electrones de cada tomo se ven
afectadas por la presencia de los tomos vecinos.
Dichas rbitas se mezclan entre s, dando lugar a la
aparicin de unas zonas o bandas continas en las que
se pueden encontrar los electrones, y que reciben el
nombre de bandas de energa.

Parte 2:
En esta parte de la experiencia se comprob la conductividad
del agua.
En la siguiente tabla se muestran los resultados:
material

lmpara off

lmpara on

intensidad

agua

4,1 mA

agua y sal

0,18 A

2.

Qu materiales lquidos conducen la corriente

elctrica?
La conductividad en medios lquidos est relacionada
con la presencia de sales en solucin, cuya disociacin
genera iones positivos y negativos capaces de
transportar la energa elctrica si se somete el lquido a
un campo elctrico. Estos conductores inicos se
denominan electrolitos o conductores electrolticos.

En este caso, el agua sola es conductora pero en menor medida

que la mezcla de agua y sal. El agua pura no es conductora de
electricidad, para este caso en particular el agua es conductora
porque no se tiene agua pura. En el agua con la que se hizo el
experimento se tienen sustancias inicas disueltas, por lo que se
conduce la energa.

En otras palabras, las sustancias lquidas capaces de

conducir corriente elctrica, son aquellas disoluciones
que posean electrolitos, los cuales no son ms que
sustancias capaces de conducir corriente elctrica.

La mezcla de agua con sal es buena conductora, debido a que

los aniones de las sales sirven como puentes de la energa
elctrica.
Luego de realizar la experiencia con la mezcla de agua y sal y
esperar unos minutos, se observ que del lado del electrodo
negativo (ctodo) se produjo una efervescencia y del lado del
electrodo positivo (nodo) se produjo una coloracin verde.

3. Compare la conductividad de los slidos ensayados

con la de los lquidos
Segn el experimento los lquidos no son tan buenos
conductores de corriente elctrica, como los metales
debido a la diferencia de su medida en amperaje.

ANLISIS:
.
1.

Qu materiales slidos (en sentido genrico)

conducen la corriente elctrica?
Segn la teora de bandas de energa en slidos
cristalinos, son materiales slidos conductores aquellos
en los que las bandas de valencia y conduccin se
superponen, formndose una nube de electrones libres
causante de la corriente al someter al material a un
campo elctrico. En otras palabras, en un material
slido, los orbitales moleculares forman bandas; en
ellas, los electrones pueden saltar fcilmente a orbitales
vacos, en donde pueden moverse libremente,
conllevando ello a una gran conductividad elctrica.

REFERENCIAS:

SERWAY, Raymond a. y JEWETT, John w. Fsica para

ciencias e ingeniera con fsica moderna, vol. 2, sptima
edicin. Cengagelearning editores, 2009.

Tipler, P. Fsica, volumen 2. Ed. Revert.

Halliday, D. Resnick R, Krane, K. Fisica Tomo 2. Ed.

CECSA.

La teora de bandas es una explicacin alternativa del

comportamiento de los materiales semiconductores. Se
basa en el hecho de que los electrones de un tomo
aislado se distribuyen segn ciertos niveles
energticos, denominados orbitales, alrededor del
ncleo. Cuando los tomos se unen unos con otros para
formar un slido, se agrupan de manera ordenada