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1. BIORREACTOR UASB
La abreviacin U. A. S. B. se define como Upflow Anaerobic Sludge Blanquet o
Reactor Anaerobio de Manto de Lodos de Flujo Ascendente. Los reactores UASB son
un tipo de biorreactor tubular que operan en rgimen continuo y en flujo ascendente, es
decir, el afluente entra por la parte inferior del reactor, atraviesa todo el perfil
longitudinal, y sale por la parte superior. Son reactores anaerobios en los que los
microorganismos se agrupan formando biogrnulos. Esta tecnologa proveniente de
Blgica y Holanda, es aplicada especialmente al tratamiento de aguas residuales con
alto contenido de materia orgnica.
El primer trabajo publicado de un reactor de lecho suspendido data del ao 1910 y se le
denomino tanque bioltico, con tiempos hidrulicos de retencin de 8,5 horas.
Posteriormente, un nuevo invento se llev a cabo en 1957 que consisti en un lecho
suspendido con separador interno slido-lquido, seguido de un filtro anaerobio. El
reactor UASB, fue desarrollado en Holanda por Lettinga y sus colaboradores en los
aos 70 . El diseo de un reactor UASB consiste en una zona de reaccin en la parte
inferior, en la que se acumula la biomasa, la de mejor sedimentabilidad en el fondo y
encima los lodos ms ligeros.
La operacin de los reactores UASB se basa en la actividad autorregulada de diferentes
grupos de bacterias que degradan la materia orgnica y se desarrollan en forma
interactiva, formando un lodo o barro biolgicamente activo en el reactor.
Dichos grupos bacterianos establecen entre s relaciones simbiticas de alta eficiencia
metablica bajo la forma de grnulos cuya densidad les permite sedimentar en el
digestor. La biomasa permanece en el reactor sin necesidad de soporte adicional. Una de
las ventajas del tratamiento anaerbico sobre el tratamiento aerbico es la produccin de
gas metano como fuente energtica y la baja produccin de lodo biolgico.
El tratamiento de aguas residuales con reactores tipo U. A. S. B. es el ms difundido en
Amrica Latina desde 1988. Estos reactores reemplazaron de cierta forma en las plantas
de tratamiento aerobio a los sedimentadores primarios, sedimentadores secundarios,
biodigestores para el tratamiento de lodos y gran parte de los sistemas de lodos
activados, pues logran eficiencias de remocin comprendidas entre el 60 y 80% de la
ISELA
2. ESQUEMA GENERAL DE UN BIORREACTOR UASB
La operacin de los reactores UASB se basa en la actividad autorregulada de diferentes
grupos de bacterias que degradan la materia orgnica y se desarrollan en forma
interactiva, formando un lodo biolgicamente activo en el reactor. Dichos grupos
bacterianos establecen entre s relaciones simbiticas de alta eficiencia metablica bajo
la forma de grnulos cuya densidad les permite sedimentar en el digestor. La biomasa
permanece en el reactor sin necesidad de soporte adicional. En la figura 3 se muestra un
esquema general de uno de estos reactores, donde se distinguen 4 zonas:
La zona 1 se llama lecho del lodo.
La zona 2 se llama la manta de lodo.
La zona 3 es la zona de bajo nivel de turbulencia.
En el reactor
existe
zona
reaccin
de
una
compartida
internamente y
un
DENISSE
3. VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE UN BIORREACTOR UASB
VENTAJAS:
El lodo anaerobio puede ser preservado (inactivo) por muchos meses sin serios
deterioros.
Una efectiva separacin del biogas, desage y el lodo.
El lodo anaerobio presenta una buena capacidad de sedimentacin y
principalmente, se desarrolla como un lodo granular.
DESVENTAJAS:
Las bacterias anaerobias (particularmente las metanognicas) se inhiben por un
gran nmero de compuestos.
El arranque del proceso es lento, pues consiste en mantener las condiciones
adecuadas para el crecimiento de la biomasa siendo los nutrientes necesarios lo
ms importante para su crecimiento.
Su aplicacin debe ser monitoreada y puede requerir un pulimiento posterior de
SABY
4. PARMETROS DE SEGUIMIENTO EN UN REACTOR UASB
a) DEMANDA QUMICA DE OXGENO (DQO): Se constituye en una prueba
ms rpida que la demanda bioqumica de oxgeno y es utilizada para medir la
carga orgnica e inorgnica contenida en una muestra. En el bioensayo, la DBO,
oxida las sustancias orgnicas fcilmente biodegradables, si se realizan bajo
condiciones controladas de temperatura, tiempo y poblacin biolgica. En este
ensayo qumico, la DQO, se oxidan adems de las sustancias antes
mencionadas, todas aquellas que sean susceptibles de ser atacadas por un
El
e)
importante mantener un registro de los slidos del afluente, efluente y del lecho, de
modo que se pueda asegurar que la prdida de biomasa no es mayor al crecimiento
esperado. Los SST representan el parmetro ambiental para el cobro de tasa retributiva.
SUSANA
g) CAUDAL, CARGA ORGNICA VOLUMTRICA Y TIEMPO DE
RETENCIN HIDRAULICO
El caudal es fsicamente de gran importancia ya que mide la velocidad superficial del
lquido en el interior del reactor, condicionando la sedimentacin y por lo tanto, la
retencin de biomasa. En ocasiones un incremento en el caudal conlleva a un aumento
de carga orgnica aplicada, este se mide en volumen por unidad de tiempo. El tiempo de
retencin hidrulico se expresa en unidades de tiempo, y es el caudal de afluente por
unidad de volumen efectivo del reactor, este tiene gran importancia ya que afecta la
produccin de lodos dentro del reactor.
h) PERFIL DE LODOS:
Es una medida de la concentracin de SST y SSV y su relacin con la altura del reactor,
permite el clculo de la cantidad absoluta de lodo en el reactor. Este valor junto con la
actividad metanognica especfica, delimita la carga mxima (Kg DQO/ m3 dia)
aplicable al sistema despus de alcanzada la estabilidad en el reactor, la actividad del
lodo permanecer constante, pero el contenido de lodo aumenta regularmente.
Cuando el reactor llega a un estado estable el lodo se divide en lecho (altas
concentraciones de slidos) y manto de lodos (originado por el flujo ascensional).
i) VELOCIDAD DE SEDIMENTACIN
La velocidad de sedimentacin indica la rapidez con que se sedimenta el lodo expresado
en m/h. La elevada velocidad de sedimentacin es determinante para mantener altas
concentraciones de lodo biolgico dentro del reactor. En los tratamientos de aguas
residuales por medio de lodos biolgicos con sistemas en los que los procesos naturales
son intensificados y concentrados que se puede obtener mediante la retencin de altas
concentraciones de lodos biolgicos bajo un tiempo de retencin hidrulico
OMAR
5. MTODO DE DISEO DE UN REACTOR UASB
Existen dos caminos para disear un UASB, y se eligen de acuerdo a la cantidad de
DQO presente en el efluente a tratar. Si carga de DQO es mayor a 5.000 mg/l, el diseo
debe basarse en el Ratio de carga orgnica (OLR). En cambio, si la DQO en la corriente
es menor a este valor, deben basarse los clculos en la velocidad.
Los parmetros de diseo son:
DQO del efluente a tratar: 5,000 - 15,000 mg/l
OLR: 4 - 12 kg COD/m3.d
Tiempo de Residencia Hidrulico (TRH): 4 - 12 h
V: Velocidad de flujo entre 0.6 y 0.9 m/h
Q: caudal de efluente a tratar.
C: concentracin de DQO en la corriente cruda del efluente.
35m
57m
V = 0,5 m/h.
HRT = 4 h
Hs = 3 5 m
HSe = 1.2 m
Volumen: W = Q x HRT
rea: A = V / Q
Para seleccionar el material de construccin deben tenerse en cuenta los dos posibles
casos de corrosin que pueden aparecer:
BILY
6.
El reactor UASB puede procesar altas cargas una vez que el lodo granular est formado.
Tambin en un reactor UASB se encuentran que los grnulos no se forman con
cualquier tipo de efluentes, a una velocidad apreciable. Los efluentes cloacales y de
slaughterhouse son un ejemplo de esto.
Uno de los mayores inconvenientes que presentan los reactores es la lentitud de la
puesta en marcha. Para cultivar una cantidad suficiente de lodo anaerbico que sea
viable para fijarse en el reactor y realizar la degradacin pertinente, es necesario un
perodo de tiempo considerable. Esto se debe a que los microorganismos anaerbicos
pueden no estar alimentados durante largo tiempo y sobrevivir. Un dato til es que los
lodos anaerbicos existentes en una instalacin a gran escala pueden ser utilizados para
poner en marcha instalaciones nuevas, an en el caso de que las corrientes a tratar
difieran significativamente en composicin y volumen.
En general, una puesta en marcha en condiciones de temperatura de 20 C puede llevar
entre 2 y 3 semanas. En el peor de los casos, la duracin puede extenderse entre 3 y 4
meses. La carga hidrulica de la puesta en marcha es siempre un 50 % de la carga
hidrulica de diseo, y recin cuando se alcanza el valor de carga de diseo se puede
considerar que ha finalizado la operacin de puesta en marcha.
El Tiempo de Residencia Hidrulico (TRH) debe ser el adecuado para que las bacterias
filamentosas y no colonizadoras sean arrastradas fuera del reactor, especialmente
durante la puesta en marcha.
Para que los microorganismos sobrevivan, debe mantenerse una proporcin de DQO:
Nitrgeno: Fsforo de 350:5:1. Para mantener estos valores, se agregan compuestos
qumicos como NH4H2PO4, KH2PO4, (NH4)2CO3, entre otros.
Los slidos suspendidos (SS) pueden afectar el proceso anaerbico de muchas maneras:
YENIFER
Sarina J. Ergas
Doctora por la Universidad de California. Es profesora asociada del Departamento de
Ingeniera Civil y Ambiental de la Universidad de Massachusetts en Amherst, USA.
Adalberto Noyola Robles
Doctor en Ingeniera de Tratamiento de Aguas Residuales del Instituto Nacional de
Ciencias Aplicadas, Toulouse, Francia. Investigador Titular en el Instituto de Ingeniera
de la UNAM. Investigador Nacional Nivel III.
Direccin (1): Coordinacin de Bioprocesos Ambientales, Instituto de Ingeniera,
UNAM, Edificio 5, Cubculo 406, Circuito Escolar, Ciudad Universitaria, 04510,
Coyoacn, Mxico D.F., Mxico. Tel: +52 55 56233600 ext 8696 Fax +52 55 616-21-64
E-mail: jmms@pumas.ii.unam.mx.
RESUMEN
En esta investigacin se condujeron estudios en un reactor anaerobio de membrana a
escala piloto.
El reactor UASB acoplado a membranas de ultrafiltracin se oper en continuo
permitiendo aprovechar las ventajas de la va anaerobia y asociarlas con una retencin
Entre las limitaciones asociadas a esta tecnologa se encuentran los altos costos de
instalacin y operacin as como el an reducido nmero de aplicaciones en aguas
residuales, lo que resulta en escasa experiencia, No obstante, la tendencia actual en el
mercado de membranas es la de incrementar el volumen de produccin y por lo tanto
abatir el costo en virtud de la creciente aceptacin de estas tecnologas alrededor del
mundo. Otra desventaja importante es el taponamiento de la membrana, lo que aumenta
los requerimientos de limpieza, dificulta las condiciones de operacin, afecta su
desempeo y eleva los costos.
Las aplicaciones de los BRM en sistemas anaerobios son ms escasas, y se limitan a
efluentes industriales de alta carga (Nagano et al. 1992; Anderson et al. 1996; Choo y
Lee 1998; Fakhrulrazi y Noor 1999;Ince et al. 2000; Hu y Stuckey 2001; Lee et al.
2001). An as, se ha visto la posibilidad de utilizarlos en efluentes municipales
aprovechando las ventajas de la va anaerobia y mediante la membrana proporcionar
una barrera absoluta a slidos coloidales y suspendidos adems de remover patgenos,
parsitos y compuestos orgnicos de alto peso molecular.
Esta investigacin tuvo como objetivo evaluar la eficiencia de remocin de materia
orgnica y de patgenos, as como el taponamiento de la membrana, de un biorreactor
anaerobio de membrana para el tratamiento de agua residual municipal con fines de
reutilizacin.
METODOLOGIA
El reactor se ubic en la planta de tratamiento de agua residual en Ciudad Universitaria,
Mxico D.F. Se construy un reactor tipo UASB de acrlico cubierto externamente con
hojas de acero con un dimetro interno de 0.53 m y 4 m de altura; el nivel de agua se
ubic a 3.85 m, dando un volumen til de 0.849m3. Se acopl al reactor una unidad
externa de membrana tubular de ultrafiltracin (UF) fabricada por la empresa Koch
Membrane Systems (EEUU). El arreglo const de 6 mdulos tubulares de membrana de
3 m de longitud, dando el rea necesaria para el filtrado requerido (5.027 m 2). El
material de la membrana es floruro de polivinildieno (PVDF) con tamao de poro para
partculas con peso molecular de 100 000 Da. Su precio de venta fue de US$225.00 por
mdulo, sin accesorios.
Parte del agua residual municipal que llega a la planta era conducida hacia el reactor
UASB mediante una bomba peristltica a razn de 0.141 m3/h. El influente pasaba a
travs del lecho de lodos granular que ocupaba aproximadamente 20% del volumen del
reactor con una velocidad ascendente igual a 0.640 m/h. El lodo utilizado en la
inoculacin del reactor fue un lodo anaerobio proveniente de un reactor UASB de una
planta de tratamiento de agua residual de una industria recicladora de papel. El efluente
se colect en un tanque intermedio de donde era bombeado hacia la unidad externa de
membrana de ultrafiltracin, mediante una bomba centrfuga horizontal de etapas
mltiples marca Goulds, modelo 3AB2/GB, 2 h.p, que impulsa el flujo a 7.05 m 3/h (31
gal/min), a una presin de 12.5 psi. El permeado fue colectado para su anlisis y el
rechazo fue recirculado al tanque intermedio (figura 1). El TRH para la etapa biolgica
fue de 6 horas.
La
RESULTADOS
Evaluacin del desempeo del reactor UASB - membrana
MANUEL
Por su parte, el registro de la DQO soluble en el los tres puntos de muestreo
se presenta en la figura 3. Este parmetro se mostr relativamente estable
Los
La evaluacin del flux obtenido a distintas TMP mostr en todos los casos
un comportamiento tpico del taponamiento de la membrana. Este ocurre
rpidamente en los primeros minutos de operacin, para despus disminuir
gradualmente hasta permanecer casi constante. La Figura 5 presenta la
evolucin tpica de este fenmeno.
La operacin sigui por 3 meses y la limpieza se efectu una vez cada da.
En los primeros 30 das se recuper el permeado disminuyendo
gradualmente en los siguientes meses de operacin. El flux permeado
disminuy sin que la limpieza qumica recuperara el filtrado inicial.
La figura 8 presenta un resultado de la evolucin del flux y las operaciones
de limpieza obtenido durante la experimentacin.