Resumen El propsito del presente artculo es presentar las lneas principales

del pensamiento poltico de Michel Foucault, relacionadas con el estudio del

poder; particularmente investig los llamados hogares moleculares del poder.
La investigacin es de tipo documental pues, descans en una exhaustiva
revisin bibliogrfica del legado que Foucault dej al mundo de la filosofa
poltica. Uno de los conceptos que trata a profundidad es el referido a los
retornos delsaber, el cual permiti que los contenidos histricos que fueron
engavetados y enmascarados en los discursos, hayan hecho eclosin en lo que
define como la insurreccin de los saberes sometidos (la visin del poder).
Palabras clave: Saberes histricos, poder, represin, verdad, episteme.
El concepto de poder en Michel Foucault Sealamos estas distintas
significaciones y sentidos afines, porque todas ellas se entrecruzan en el tejido
social del poder, con el fin de evitar las anfibologas naturales que se presentan
cuando no se precisa el sentido del poder. Cuando se analiza el poder, lo
importante para el autor de Laspalabrasy las cosas, es determinar cules son
sus mecanismos, sus implicaciones, sus relaciones, los distintos dispositivos de
poder que se utilizan en los distintos niveles de la sociedad. Una de las
interrogantes que Foucault trata de responder es la posibilidad de que el poder
pueda deducirse de la economa. Dicho planteamiento lo realiza en virtud de
encontrar dos concepciones del poder en la historia; una, la concepcin jurdica
y liberal del poder poltico, que se puede encontrar en los filsofos del siglo
XVIII y la segunda, la concepcin marxista, a la cual nuestro pensador le da el
nombre de economicismo de la teora del poder o funcionalidad econmica del
poder. En este orden de ideas, la concepcin jurdica o no econmica establece
que el poder es un derecho que uno posee como un bien y que puede transferir
o enajenar, de manera total o parcial mediante un acto jurdico. El poder es el
que todo individuo posee y que puede ceder total o parcialmente para
constituir un poder o soberana poltica. En el otro caso, el poder poltico
tendra en la economa su razn de ser histrica y el principio de su
funcionamiento actual. Tambin, nuestro pensador se dedic a estudiar el
poder desde la ptica de los "operadores de dominacin"; es decir, se trata de
extraer histrica y empricamente dichos "operadores de dominacin" de las
relaciones de poder. Se estudia la relacin de dominacin en lo que tiene de
fctico, de efectivo y de ver cmo ella misma es la que determina los
elementos sobre los cuales recae. Por tanto, plantea, no preguntar a los sujetos
cmo, por qu y bajo qu derechos aceptan ser sometidos, sino indicar cmo
fabrican las relaciones de sometimiento concretas. Foucault tambin tuvo en
sus ideas, una veta histrica que explor al mximo. Como l mismo expres:
"En el fondo no soy ms que un historiador de las ideas. Pero (...) un historiador
de las ideas que ha querido renovar de arriba abajo su disciplina, que ha
deseado sin duda darle ese rigor que tantas otras descripciones, bastante
vecinas, han adquirido recientemente (...)" Foucault, M. (1999a: 229). La
historia de las ideas se dirige a todo ese juego de representaciones que

suceden entre los hombres; es el anlisis de las opiniones ms que del saber,
de los errores ms que de la verdad, no de las formas de pensamiento sino de
los tipos de mentalidad. Tiene como mbito de accin, el campo histrico de
las ciencias, de las literaturas y de las filosofas; en fin, la historia de las ideas
es la disciplina de los comienws y de los fines, la descripcin de las
continuidades obscuras y de los retornos, la reconstitucin de los desarrollos en
forma lineal de la historia. La historia de las ideas muestra cmo el saber
cientfico se difunde para dar como resultado conceptos filosficos y aparece
eventualmente en obras literarias; muestra cmo unos problemas o nociones
pueden salir de sus fronteras filosficas para incrustarse en unos discursos
cientficos y polticos. 2
En este sentido, la historia es para nuestro autor, el discurso del poder, el
discurso de las obligaciones a travs de las cuales el poder somete; es el
discurso por medio del cual el poder fascina, aterroriza, inmoviliza; al atar e
inmovilizar, el poder es fundador y garanta del orden. De tal manera que la
historia es el discurso mediante el cual esas dos funciones que aseguran el
orden, van a revitalizarse en intensidad y eficacia Foucault, M. (2000). La
historia as como los rituales, los funerales, las consagraciones, los relatos
legendarios, es un operador, un intensificador del poder. En la dcada de los
setenta, Foucault, -quien en su juventud fue un furibundo comunistasuministra un giro a sus reflexioJIes filosficas, trazando nuevos crculos
virtuosos o hermenuticos, Silva, E y Avila, F. (2002), al mostrar una tendencia
centralizada en la concepcin y funcionamiento del poder; en esta lnea se
incluyen sus estudios de las prisiones y la sexualidad. En tal sentido, se
constituy en estudioso de las relaciones de poder, el saber y la verdad en los
manicomios; luego se dedic a investigar la sexualidad y la locura en los
manicom
http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=99318557005
l. Fundamentacin Terica 1.1. La insurreccin de los saberes sometidos contra
el discurso cientfico Foucault nos habla en Defender la sociedad, del saber
suntuario, un saber para nada, representado por un saber fragmentario,
repetitivo, y discontinuo que correspondera a lo que nuestro autor
llamaperezafebril que afecta a los enamorados de los documentos que jams
se leen, los libros que apenas salen de la imprenta se cierran y duermen en los
archivos, de los que slo son desempolvados despus de largo tiempo. Esto es
lo que hemos vivido durante los ltimos quince o veinte aos, perodo en que
se puede visualizar dos grandes fenmenos: En primer lugar, un perodo que
podramos llamar de la eficacia de las ofensivas dispersas y discontinuas) como
por ejemplo, la extraa eficacia cuando se trat de detener el funcionamiento
de la institucin psiquitrica a travs del discurso de la antipsiquiatra, que no
tuvo el eco deseado aun cuando descansaba en bases aparentemente slidas.
A pesar de lo dicho en el prrafo anterior, desde hace d- cada y media se ha

manifestado un hipercrecimiento, una inmensa y proliferada criticabilidad de

las cosas, de las instituciones, de las prcticas, de los discursos. Pero queremos
destacar que esa sorprendente eficacia de las crticas discontinuas y
particulares, locales, ha permitido dejar al descubierto lo que Foucault llama
efecto inhibidor propio de las teoras totalitarias, an cuando todava
proporcionen elementos localmente utilizables; podemos sealar en este
sentido, el marxismo yel psicoanlisis. En segundo lugar, destacamos el hecho
-que sucede hace dcada y media o dos dcadas- de que esta crtica local se
haya presentado a travs de lo que nuestro autor designa con el nombre de
retornos delsaber. Estos retornos del saber permitieron en primer lugar, que los
contenidos histricos que fueron engavetados, sepultados, enmascarados en
los discursos hayan hecho eclosin en lo que defme como la insurreccin de los
saberes sometidos. En este orden de ideas, dicha insurreccin fue el
instrumento discursivo que permiti criticar de manera efectiva tanto el asilo
como la prisin; no fue por tanto una semiologa de la vida asilar ni tampoco
una sociologa de la delincuencia las que permitieron la crtica en cuestin sino
la aparicin de contenidos histricos.

Foucault tratar principalmente el tema

del poder, rompiendo con las
concepciones clsicas de este trmino.
Para l, el poder no puede ser
localizado en una institucin o en el
Estado; por lo tanto, la "toma de
poder" planteada por el marxismo no
sera posible.

Nota de Antroposmoderno:
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PRLOGO

En la siguiente investigacin, podremos reconocer aspectos importantes de la concepcin

de poder en Foucault.
Foucault tratar principalmente el tema del poder, rompiendo con las concepciones
clsicas de este trmino. Para l, el poder no puede ser localizado en una institucin o en
el Estado; por lo tanto, la "toma de poder" planteada por el marxismo no sera posible. El
poder no es considerado como un objeto que el individuo cede al soberano (concepcin
contractual jurdico-poltica), sino que es una relacin de fuerzas, una situacin
estratgica en una sociedad en un momento determinado. Por lo tanto, el poder, al ser
resultado de relaciones de poder, est en todas partes. El sujeto est atravesado por
relaciones de poder, no puede ser considerado independientemente de ellas. El poder,
para Foucault, no slo reprime, sino que tambin produce: produce efectos de verdad,
produce saber, en el sentido de conocimiento.
Michel Foucault destaca el levantamiento de un biopoder que impregna el pretrito
derecho de vida y muerte que el soberano se arrogaba y que intenta convertir la vida en
objeto utilizable por parte del poder. En este sentido, la vida sistematizada, esto es,
convertida en sistema de anlisis por y para el poder, debe ser protegida, transformada y
esparcida.

Foucault distingue dos tcnicas de biopoder que surgen en los siglos XVII y XVIII; la
primera de ella es la tcnica disciplinaria o anatoma poltica, que se caracteriza por ser
una tecnologa individualizante del poder, basada en el escrutar en los individuos, sus
comportamientos y su cuerpo con el fin de anatomizarlos, es decir, producir cuerpos
dciles y fragmentados. Est basada en la disciplina como instrumento de control del
cuerpo social, penetrando en l hasta llegar hasta sus tomos: los individuos particulares.
Vigilancia, control, intensificacin del rendimiento, multiplicacin de capacidades,
emplazamiento, utilidad, etc. Todas estas categoras aplicadas al individuo concreto
constituyen una disciplina anatomopoltica. El segundo grupo de tcnicas de poder es la
biopoltica, que tiene como objeto a poblaciones humanas, grupos de seres vivos regidos
por procesos y leyes biolgicas. Esta entidad biolgica posee tasas conmensurables de
natalidad, mortalidad, morbilidad, movilidad en los territorios, etc., que pueden usarse
para controlarla en la direccin que se desee. De este modo, segn la perspectiva
foucaultiana, el poder se torna materialista y menos jurdico, ya que ahora debe tratar
respectivamente, a travs de las tcnicas sealadas, con el cuerpo y la vida, con el
individuo y la especie. Para el autor, el desarrollo del biopoder y sus tcnicas constituyen
una verdadera revolucin en la historia de la especie humana, ya que la vida est
completamente invadida y gestionada por el poder. Los efectos del biopoder hicieron que
las sociedades se volvieran normalizadoras, usando como pretexto la ley, y las
resistencias a dicho poder entraron al campo de batalla que ste delimit previamente, ya
que se centraron justamente en el derecho a la vida, al cuerpo, desplazando a otros
objetos de luchas.
El objetivo general de este estudio es develar la concepcin del poder en Foucault. La
cuestin del poder representa lo que podramos llamar la etapa media y tarda de
Foucault, la cual comienza a hacerse patente alrededor de la dcada de los sesenta y se
extiende hasta su muerte. Es decir, nos referimos al periodo histrico y poltico que va
desde la posguerra mundial, hasta finales de la guerra fra.
Otro de los objetivos de este estudio ser contextualizar mi propia inquietud por el tema
del poder en general, debido a dos acontecimientos importantes que, en el fondo, me
llevaron a definir la temtica general del estudio. Dichos sucesos son la cada de las
torres gemelas el 11 de Septiembre del ao 2001 y la ulterior invasin de Irak por parte de
EE.UU el 20 de Marzo del ao 2003 . Como se puede advertir, el tema de la guerra es
uno de los detonantes de este estudio. Sin embargo, relaciones de lucha, enfrentamiento,

dominio, y estrategia en amplios mbitos del quehacer de la sociedad en general, tambin

forman parte fundamental de mi inquietud por la temtica de las relaciones de poder.
Adems, quise contribuir en el anlisis de una realidad que, de tanto en tanto, castiga con
toda su crueldad a la humanidad y que a su vez, es solo la manifestacin extrema de
relaciones de poder que atraviesan todo el cuerpo social. Este paroxismo del poder es la
guerra, invasin, matanza, la conquista, etc., todos los cuales estn muy lejos de ser
superados por la humanidad y su supuesto desarrollo.
Creo que la importancia de esta exposicin no es menor, baste con decir que en la
mayora de los diccionarios de filosofa consultados, al buscar la palabra poder, no se
encontraban ms que alusiones al concepto de potencia aristotlica. Lo cual, es solo uno
de los sentidos que tiene la palabra poder. Sin embargo, explicaciones acerca del poder
entendido como relacin, dominio, enfrentamiento, etc., no se ha hablado suficientemente,
y es Foucault, precisamente, uno de los pensadores que ms ha tratado el tema. Debido
a esto trabaj en base a sus estudios. Empero, si se quiere buscar los antecedentes
histrico-filosficos de esta temtica, esta se encuentra sin duda, al igual que como lo
hizo Foucault, en Nietzsche. Desde luego que en Nietzsche, fueron tratadas parcialmente,
sin un rigor especfico, pero con una lucidez envidiable. Desde Nietzsche, se puede decir
que casi todas las actividades del hombre obedecen a la voluntad de poder. En otras
palabras, fuera de lo meramente metafsico, Foucault dir que se debe analizar los
mecanismos, estrategias y formas fcticas en que se desarrolla, opera y funciona el
poder. Ahora bien, la siguiente cita de Foucault permite sealar otro de los motivos de
este estudio y que se refiere a la posibilidad de elaborar una teora general del poder:
Ahora bien, descubr que, en tanto la historia y la teora econmicas constituan un buen
instrumento para el estudio de las relaciones de produccin, y la lingstica y la semitica
ofrecan elementos para el estudio de las relaciones de significacin, para el estudio de
las relaciones de poder no poseamos en cambio ninguna herramienta. Tenamos que
recurrir exclusivamente a sistemas de pensamiento sobre el poder basados en modelos
legales, o sea: qu legitima el poder? O bien a sistemas de pensamiento sobre el poder
basados en los modelos institucionales, o sea: qu es el Estado?

No se pretende en este trabajo la elaboracin de la teora general del poder debido a la

magnitud de tal labor; sin embargo se intenta dejar ac establecidos los elementos

bsicos para que, en otro momento y con mayores fundamentos tericos, se pueda
abordar esta empresa.
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