Los glcidos, carbohidratos, hidratos de

carbono o sacridos (del griego

"azcar") son biomolculas compuestas por
carbono, hidrgeno y oxgeno.
La glucosa, el glucgeno y
la celulosa son las formas
biolgicas primarias de
almacenamiento
y
consumo de energa; la
celulosa forma la pared
celular de las clulas
vegetales y la quitina es el
principal
constituyente
del exoesqueleto de los
artrpodos.

El trmino "hidrato de carbono" o

"carbohidrato" es poco apropiado, ya que
estas molculas no son tomos de carbono
hidratados, es decir, enlazados a molculas
de agua, sino que constan de tomos de
carbono unidos a otros grupos funcionales
como carbonilo e hidroxilo

Los glcidos son compuestos

formados en su mayor parte
por tomos de carbono e
hidrgeno y en una menor
cantidad de oxgeno. Tienen
enlaces qumicos difciles de
romper de tipo covalente, pero
que almacenan gran cantidad
de energa, que es liberada
cuando la molcula es oxidada.

En la naturaleza son un
constituyente esencial de los
seres vivos, formando parte
de biomolculas aisladas o
asociadas a otras como las
protenas y los lpidos, siendo
los compuestos orgnicos
ms abundantes en la
naturaleza.

La glucosa es sintetizada por las plantas

verdes mediante la fotosntesis a partir de
materia inorgnica (CO2 y H2O).

Funciones

Energticas: (glucgeno en animales y almidn

en vegetales, bacterias y hongos)
Glucosa es uno de carbohidratos ms sencillos,
comunes y abundantes; representa molcula
combustible que satisface demandas energticas de la
mayora de los organismos.

De reserva:
Se almacenan como almidn en vegetales y glucgeno
en animales. Ambos polisacridos pueden ser
degradados glucosa.

Funciones

Compuestos estructurales:

Como celulosa en vegetales, bacterias y hongos y

quitina en cefalotorax crustceos e insectos.

Precursores:

Son precursores de ciertos lpidos, protenas y

factores vitamnicos como cido ascrbico (vitamina
C) e inositol.

Seales de reconocimiento:

Intervienen en complejos procesos de

reconocimiento celular, en la aglutinacin, coagulacin
y reconocimiento de hormonas

Estn formados por una sola molcula; no pueden ser hidrolizados

a glcidos ms pequeos.
La frmula qumica general de un monosacrido no modificado es
(CH2O)n, donde n es cualquier nmero igual o mayor a tres, su
lmite es de 7 carbonos.
Los monosacridos poseen
siempre un grupo carbonilo
en uno de sus tomos de
carbono y grupos hidroxilo
en el resto, por lo que
pueden
considerarse
polialcoholes Por tanto se
definen qumicamente como
polihidroxialdehdos
o
pihidroxicetonas.

Los monosacridos se clasifican de acuerdo a

tres caractersticas diferentes: la posicin del
grupo carbonilo, el nmero de tomos de
carbono que contiene y su quiralidad.
Si el grupo carbonilo es un aldehdo, el
monosacrido es una aldosa; si el grupo carbonilo
es una cetona, el monosacrido es una cetosa.
Los monosacridos ms pequeos son los que
poseen tres tomos de carbono, y son llamados
triosas; aquellos con cuatro son llamados
tetrosas, lo que poseen cinco son llamados
pentosas, seis son llamados hexosas y as
sucesivamente.

Los monosacridos son la principal fuente de

combustible para el metabolismo, siendo usado
tanto como una fuente de energa (la glucosa es
la ms importante en la naturaleza) y en
biosntesis. Cuando los monosacridos no son
necesitados para las clulas son rpidamente
convertidos en otra forma, tales como los
polisacridos.
La ribosa y la desoxirribosa son componentes
estructurales de los cidos nuclicos.

Arabinosa: forma parte de hemicelulosas, presente en la goma arbiga y

otras gomas
Xilosa: integrante de xilanas, pentosanas que constituyen la cadena
principal de las hemicelulosas de la hierba.
Ribosa: presente en el ARN en todas las clulas vivas.

Glucosa: azcar de uvas, frutas, miel, sangre, linfa y

componente de muchos oligosacridos y polisacridos.
Fructosa: azcar de fruta, hojas verdes, miel, muy dulce, las
plantas verdes frondosas tienen mucha.
Manosa: no se encuentra libre. Forma polmeros, presente en
hongos y bacterias.
Galactosa: tampoco se encuentra libre. Importante por
formar parte de la molcula de lactosa, presente en la leche.

Son glcidos formados por dos

molculas de monosacridos y, por
tanto, al hidrolizarse producen dos
monosacridos libres.
Los dos monosacridos se unen
mediante un enlace covalente
conocido como enlace glucosdico,
tras una reaccin de deshidratacin
que implica la prdida de un tomo
de hidrgeno de un monosacrido y
un grupo hidroxilo del otro
monosacrido, con la consecuente
formacin de una molcula de H2O,
de manera que la frmula de los
disacridos no modificados es
C12H22O11.

Hidrlisis de la Lactosa.
1. Galactosa 2. Glucosa.

Los disacridos ms comunes son la maltosa, la

lactosa y la sacarosa. Tienen tambin en comn el
hecho de que, al menos uno de los monosacridos
que conforman el dmero, es D-glucosa.
Sacarosa: es el ms ubicuo y abundante en vegetales,
presente en la caa de azcar, en la remolacha y en
las frutas en general. Constituido por glucosa y
fructosa.
Lactosa: es el azcar de la leche. Se forma en la
glndula mamaria, fermenta con facilidad por lo que
se agria. Constituido por glucosa y galactosa.
Maltosa: azcar de malta, que se obtiene por
ejemplo a partir del almidn en la germinacin y
fermentacin del grano de cebada. Constituido por
dos molculas de glucosa.
Celobiosa: es el disacrido integrante de la celulosa.

Estaquiosa
tetrasacrido formado
por una glucosa, dos
galactosas y una
fructosa.

Estn compuestos por tres a

diez
molculas
de
monosacridos
que
al
hidrolizarse se liberan. No
obstante, la definicin de cuan
largo debe ser un glcido para
ser considerado oligo o
polisacrido vara segn los
autores.
Los
oligosacridos
se
encuentran con frecuencia
unidos a protenas, formando
las glucoprotenas, como una
forma comn de modificacin
tras la sntesis proteica.

Los polisacridos, conocidos tambin como:

"Glucanos", se diferencian entre s por la
clase de monosacridos que los constituyen,
por la longitud de las cadenas, por el grado
de ramificacin y por su origen biosinttico.

Los "homopolisacridos" estn constituidos

por un solo tipo de monosacrido, mientras
que los "heteropolisacridos", por dos o ms
clases de monosacridos.
Entre los ms importantes estn los siguientes:

El almidn es un homopolisacrido
constituido por unidades de D-glucosa que
forman el enlace glucosdico mediante enlaces
tipo a (1-4) y a (1-6). En el tejido de los frutos
y races vegetales el polmero se forma de
tamaos variados con pesos moleculares que
varan desde miles hasta 500.000.
Se encuentra abundantemente en los granos,
semillas, tubrculos y frutas. Es la fuente
principal de carbohidratos para el hombre.

El almidn presenta dos tipos de agrupaciones

moleculares: amilosa y amilopectina.
La amilosa se caracteriza porque sus cadenas
largas, no ramificadas y por lo general forman
una estructura helicoidal.
Es posible preparar de amilosa, pero sta no es
soluble en agua; de hecho para las aplicaciones
domsticas e industriales suelen utilizarse las
preparaciones coloidales en agua.

La amilopectina es un polmero de D-glucosa

de cadenas ramificadas de longitud media (24 a
30 unidades por ramificacin). Los enlaces
glucosdicos de la cadena principal (esqueleto)
son del tipo a(14) pero los de los puntos de
ramificacin son a(16).

La amilopectina constituye
el 80% de casi todos los
almidones. Es muy viscosa
y es fcilmente hidrolizada
por la amilasa.

Tambin llamado almidn animal es un

homopolmero de glucosa anlogo al almidn
vegetal pero con una grado mayor de ramificacin
al de la amilopectina y ms compacto.
Es un polisacrido de reserva en animales, que se
encuentra en el hgado (10%) y msculos (2%).
Presenta ramificaciones cada 8-12 glucosas con una
cadena muy larga (hasta 300.000 glucosas). Se
requieren dos enzimas para su hidrlisis
(glucgeno-fosforilasa) y (1-6) glucosidasa, dando
lugar a unidades de glucosa.

Es el constituyente principal de las membranas de las

clulas vegetales y es prcticamente insoluble en agua
y resistente a la digestin cida y a la accin de las
amilasas gstricas.
Cuando se hidroliza produce glucosa pero no sufre
alteracin significativa en el tracto digestivo, como si
ocurre con los almidones, el glucgeno y las dextrinas.
Los animales herbvoros, cuya base alimenticia es rica
en celulosa, han desarrollado un sistema mediante el
cual algunas bacterias, levaduras y protozoos
presentes en el rumen o en el intestino grueso
degradan parcialmente la celulosa para formar, Dglucosa y cidos grasos inferiores que el animal utiliza
para fines energticos.

La celulosa tambin es un homopolmero lineal

y se diferencia de los almidones en el tipo de
enlace glucosdico que forma: mientras que el
enlace glucosdico de los almidones y el
glucgeno es principalmente del tipo a (14),
el de la celulosa es del tipo b (14).
Se ha estimado el peso molecular de celulosas
de diversas procedencias encontrndose un
rango amplio de variacin: 50.000 a 2500000, el
equivalente a un rango de 300 a 15000
unidades de glucosa por molcula.

Son polisacridos integrantes de las paredes celulares de los

vegetales similares a la celulosa, pero se degradan ms
fcilmente.
Tambin es importante considerar que estos compuestos
varan dependiendo de la edad, y variabilidad de las especies
cultivadas y mejoradas. La hemicelulosa se caracteriza por
ser una molcula con ramificaciones, como lo es el cido
urnico, capaz de unirse a las otras molculas mediante
enlces que constituyen la pared rgida que protege a la
clula de la presin ejercida sobre esta por el resto de las
clulas que la rodean

Pectina.
Es un heteropolisacrido con enlace. Junto con la celulosa
forma parte de la pared vegetal. Se utiliza como gelificante
en industria alimentara (mermeladas).

Agar-Agar.
Es un heteropolisacrido con enlace . Se extrae de algas
rojas o rodofceas.
Se utiliza en microbiologa para cultivos y en la industria
alimentaria como espesante.
En las etiquetas de productos alimenticios lo puedes
encontrar con el cdigo E-406.

Goma arbiga y goma de cerezo.

Pertenecen al grupo de las gomas vegetales, son
productos muy viscosos que cierran las heridas en los
vegetables.