El comprensivismo lingstico: Peter Winch

1.
Para Peter Winch comprender es reconstruir lo que Wittgenstein (1889-1951), en
Investigaciones filosficas,'
(A Wittgenstein se le reconoce; dos etapas de su pensamiento. La que estamos haciendo
referencia aqu corresponde al libro Investigaciones filosficas. En tal obra sostiene que el
lenguaje no refleja el mundo ni tiene como nico objetivo describir el mundo: es una forma
de conducta entre otras, con pluralidad de funciones: ordenar, describir, informar, hacer
conjeturas, contar historias, hacer teatro, contar chistes, adivinar enigmas, etc., cada una
de las cuales puede describirse como un juego de lenguaje. As, el significado hay que
buscarlo, no en la verificabilidad de lo que se dice, sino en el uso que se hace de las
palabras. En definitiva, es el contexto lo que da sentido a las palabras. Todo el lenguaje
consiste en multitud de juegos de lenguaje, y en cada uno de ellos hay que respetar las
reglas. Pero toda palabra tiene sentido, si es empleada en su contexto. De este modo, los
juegos de lenguaje son parte de una actividad humana o de una forma de vida.) llam

juegos del lenguaje; es decir, una cierta totalidad de reglas".

Simplificando, podemos decir que para Winch, Comprensin es comprensin de reglas.
"Las ciencias "sociales estn comprometidas con la inteligibilidad de la accin humana.
Para comprender por qu los seres humanos actan como actan debe comprenderse el
significado de la accin humana. Para comprender el significado de la conducta, hay que
entender las reglas. (Winch, 1983).

Vemos entonces que no son los motivos subjetivos los que otorgan sentido a la accin sino la
comprensin de la totalidad de reglas que constituyen el juego del lenguaje. De este modo el
sentido de cada afirmacin est inscripto en un determinado juego lingstico.
Pero an ms, el lenguaje realiza la construccin social y nosotros estamos dentro de l. Por lo
tanto, la socializacin es un proceso asociado al lenguaje. Por esto, para Winch, la tarea de las
ciencias sociales consiste en reconstruir una forma de vida en la medida en que se
comprenden las reglas de un determinado juego del lenguaje.
De este modo el sentido de cada afirmacin est inscripto en un determinado juego
lingstico. Por ejemplo, palabras como "causa o "acontecimiento" tienen distinto significado
segn el juego del lenguaje en que estn inmersas. Una cosa es decir "causa" dentro del
mbito de las ciencias naturales y otra distinta es usarla en el juego del lenguaje de las
ciencias sociales. Aqu, causa es motivo o incentivo de la accin, mientras que en el primer
caso es un agente externo lgicamente independiente del efecto.
2.
Pero an ms, el lenguaje realiza la construccin social y nosotros estamos dentro de l. Por lo
tanto, la socializacin es un proceso asociado al lenguaje. Por esto, para Winch, la tarea de las
ciencias sociales consiste en reconstruir una forma de vida en la medida en que se
comprenden las reglas de un determinado juego del lenguaje. La hermenutica se aleja, as,
de la psicologa para acercarse a la semitica o interpretacin de los signos. ste es el motivo
por el cual Winch critica a los antroplogos que suponen que la cultura occidental y cristiana
es la cultura universal y, cuando describen una cultura ajena, la juzgan segn los estndares
de aquella.
A partir de aqu, la hermenutica se desarrolla como una tarea interpretativa,
fundamentalmente del lenguaje comn.
"Por lenguaje entiende Winch imgenes del mundo lingsticamente articuladas y
formas de vida articuladas de acuerdo con tales imgenes. Las imgenes del

mundo almacenan un saber cultural con cuya ayuda una comunidad de lenguaje
interpreta el mundo: toda cultura establece en su lenguaje una relacin con la
realidad En este sentido, real y no real, verdadero y no verdadero, son conceptos
que, ciertamente, son inmanentes a todas las lenguas y no que aparezcan en unas
y echen en pita en otras. Pero cada cultura traza estas distinciones categoriales
dentro de su propio sistema de lenguaje: 'la realidad no es lo que da sentido al
lenguaje. Lo que es real y lo que es irreal se muestra a s mismo en el sentido que
el lenguaje tiene~ Adems, Tanto la distincin entre lo real y lo irreal como el
concepto de concordancia con la realidad son conceptos que pertenecen a nuestro
lenguaje (esto es, a cada lenguaje)." (Habermas, 1987)
ste es el motivo por el cual Winch critica a los antroplogos que suponen que la cultura
occidental y cristiana es la cultura universal y, cuando describen una cultura ajena, la juzgan
segn los estndares de aquella. A partir de aqu, la hermenutica se desarrolla como una
tarea interpretativa, fundamentalmente del lenguaje comn.
De esto a considerar que cualquier tarea humana (en la medida en que implica un lenguaje)
supone procesos de interpretacin, hay un paso que conduce a reconocer que la explicacin y
la comprensin/interpretacin son operaciones aptas para cualquier actividad cientfica.
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