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Modernidad - Postmodernidad
Dr. Adolfo Vsquez Rocca1. (adolfovrocca@hotmail.com)
Doctor en Filosofa por U. Catlica de Valparaso, CHILE, y postgrado en la U Complutense de Madrid,
ESPAA
La sospecha del postmodernismo alcanz tambin la ideologa vanguardista del progreso, que
buscaba destruir los smbolos retardatarios de la academia o de la institucionalidad, liquidando toda
atadura con el pasado (emancipndose): exacerbando una dialctica continuidad-ruptura que
resolva el salto intransigente del corte fundacional. Las categoras postmodernas de lo asincrnico
(la inarmona en todas sus formas o deformaciones, lo atonal) y lo discontinuo, refutan la continuidad
historicista de esa lgica vanguardista basada en una recta evolutiva de avances y superaciones,
argumentando el fracaso de las racionalidades uniformes. Tal fracaso cancela el valor metafsico (o
epistemolgico) de una historia guiada ascendentemente por una finalidad ltima que
sobredetermina la marcha de su acontecer.
La herencia de las vanguardias histricas se mantiene, pues, en la neovanguardia (postmodernidad)
pero en un nivel menos totalizante y menos metafsico, pero siempre con la marca de la explosin
(desplazamiento) de la esttica fuera de los lugares tradicionalmente asignados a la manifestacin
artstica: la sala de conciertos, el teatro, la galera, el museo; de esta manera se realiza una serie de
operaciones -como el land art, el body art, las instalaciones o las performances- que respecto de las
ambiciones metafsicas revolucionarias de las vanguardias histricas se revelan ms contenidas
(limitadas o modestas), pero tambin ms cercanas a la experiencia concreta actual, con todo lo que
ella tiene de efmera y posiblemente banal, aun cuando estas connotaciones, segn cabe advertir,
son -en muchos casos- slo guios irnicos, propios de la actitud postmoderna en su enfrentamiento
con la pretensin de trascendencia caractersticas del clasicismo artstico.
El llamado vanguardista a vivir el arte como fusin integral entre esttica y cotidianeidad, implica
superar los confines simblicos y materiales de la institucin artstica y desmontar la nocin
maniquesta del arte como alternancia de vida. Implica reconciliar arte y vida en un todo sin
divisiones. Las divisiones de lenguaje y las compartimentaciones de esferas y valores son las
culpables -para ese vanguardismo artstico- de haber reforzado la lgica interna de cada prctica,
forzndola a la clausura de la autorreferencia.
La insubordinacin de los signos; reformulaciones socio-estticas.
Sumariamente, los problemas fundamentales que surgen en el Proyecto de las Vanguardias y que
denominar genricamente, segn una expresin al uso, la insubordinacin de los signos (7), son
los siguientes:
El desmontaje del cuadro y del rito contemplativo de la pintura (sacralizacin del aura,
fetichizacin de la pieza nica) realizado mediante una crtica a la tradicin aristocratizante
de las Bellas Artes, acompaado por la reinsercin social de la imagen en el contexto social
y reproductivo de la visualidad de masas.
La trasgresin de los gneros discursivos mediante obras que combinan varios sistemas de
produccin de signos (del texto a la textualidad, la imagen, el gesto) y que rebasan
especificidades propias de tcnicas y de formato, mezclando -transdisciplinariamente- el
cine y la literatura, el arte y la sociologa, la esttica y la poltica.
La negacin de las fronteras entre arte y vida, rechazo de la distincin entre el espectador y
el acontecimiento, la compulsin por el efecto inmediato (Happenings, Living theatre, Body
Art).
La declinacin del arte objetual, la inflacin de los objetos. Lo que necesariamente condujo a
una serie de manifestaciones anti-objetuales en las que "prevaleca la idea por sobre la
realizacin, el proyecto por sobre el objeto" (9).
El proyecto o la ideacin de un motivo en el que la obra misma se sita para evidenciar una
imagen mental preconcebida.
Ahora bien, la utopa de la modernidad protagonizada por las vanguardias histricas del siglo XX
entr en crisis a mediados de los 70 para morir, inevitablemente, con la entrada de los 80. En su
esencia, los movimientos artsticos de esta poca son modernos -de hecho, tan slo el Pop Art ha
sido considerado precozmente postmoderno por su declarada tendencia a la figuracin y por su
exaltacin de la cultura de masas-; no obstante, ya se aprecia en ellos un evidente desplazamiento
de los ideales totalitarios de las primeras vanguardias que tomar cuerpo y se radicalizar durante la
siguiente dcada.
A grandes rasgos, se podra asegurar que el paso de la modernidad a la postmodernidad se llev a
cabo a travs del rechazo de las teoras fundamentales de las vanguardias histricas: de sus
categoras estticas y postulados ticos, de su perspectiva poltica y de su compromiso social
-aparentemente, el arte postmoderno no cree en el progreso ni en la incidencia social del mismo- de
sus momentos, en fin, revolucionarios y subversivos. Ahora bien, por imprecisa que pueda ser la
acostumbrada identificacin de vanguardia y modernidad, esa igualacin ha llevado a pensar que lo
que hoy se conoce como postmodernidad podra con igual precisin -o imprecisin- denominarse
posvanguardia o transvanguardia, como tambin ha sido calificada.
Es necesario precisar que el trmino "postmodernidad", que pese a estar notablemente extendido
para referirse no slo al arte y a la cultura sino a los rasgos ms significativos de nuestra sociedad,
manifiesta sin embargo gran inestabilidad semntica, de forma que acaba convirtindose en una
metfora agotadora, inflacionaria, obsesionante y asfixiante. Tal indeterminacin en su significado
permite, por ejemplo, su confusin con otros trminos categoriales, como los de "vanguardia" o
"neovanguardia" e incluso "modernismo". De hecho, muchos tericos defienden que existe una
continuidad bsica entre modernismo y postmodernidad. En cualquier caso, se admite generalmente,
grosso modo, que la vanguardia cuestiona todos los cnones estticos establecidos y entiende el
arte como praxis social dirigida contra la institucin burguesa del arte y su ideologa autnoma,
mientras que el modernismo constituye una tendencia artstica caracterizada por la ruptura de las
convenciones dominantes del siglo XIX en arte y literatura y el nfasis en los procesos de
autorreflexin esttica, todo ello producido desde una visin del mundo pesimista, conservadora,
trgica y fragmentada.
Dialctica modernidad - postmodernidad.Aqu me ocupar de las relaciones entre modernidad y
postmodernidad, de la condicin de un arte postmoderno y de la modernidad misma, teniendo como
marco el debate que gira en torno a la crtica de la razn ilustrada. Identificar el trmino
postmodernidad, como lo hace Habermas, con las coordenadas de la corriente francesa
contempornea de Bataille a Derrida, pasando por Foucault, con particular atencin al movimiento de
la deconstruccin de indudable actualidad y notoria resonancia en los crculos intelectuales.
La era moderna naci con el establecimiento de la subjetividad (10) como principio constructivo de la totalidad.
No obstante, la subjetividad es un efecto de los discursos o textos en los que estamos situados(11) . Al hacerse
cargo de lo anterior, se puede entender por qu el mundo postmoderno se caracteriza por una multiplicidad de
juegos de lenguaje que compiten entre s, pero tal que ninguno puede reclamar la legitimidad definitiva de su
forma de mostrar el mundo. Con la deslegitimacin de la racionalidad totalizadora procede lo que ha venido en
llamarse el fin de la historia. La postmodernidad revela que la razn ha sido slo una narrativa entre otras en la
historia; una gran narrativa, sin duda, pero una de tantas. Estamos en presencia de la muerte de los
metarrelatos, en la que la razn y su sujeto -como detentador de la unidad y la totalidad- vuelan en pedazos. Si
se mira con ms detenimiento, se trata de un movimiento de deconstruccin del cogito y de las utopas de
unidad. Aqu debe subrayarse el irreductible carcter local de todo discurso, acuerdo y legitimacin. Esto nos
instala al margen del discurso de la tradicin literaria (esttica) occidental. Tal vez de ah provenga la vitalidad
de los engendros del discurso perifrico. Debo insistir en el carcter local de todo discurso, acuerdo y
legitimacin. Aqu se podra hablar de un concepto de razn pluralista, lo que remite a la autonoma de los
mltiples e intraducibles juegos de lenguaje del segundo Wittgenstein, enredados entre s, no reductibles unos a
otros; por formularlo como regla: "juega... y djanos jugar en paz".
El problema hoy no viene presentado por un exceso de proyectos de unificacin, sino por la
desintegracin de legalidades autnomas que, como sustitutivos de la totalidad, exigen para s el
monopolio de un mbito terico o prctico especfico. La destotalizacin del mundo moderno exige
eliminar la nostalgia del todo y la unidad. Como caractersticas de lo que Foucault ha denominado la
episteme (12) posmoderna podran mencionarse las siguientes: Deconstruccin, descentracin,
diseminacin, discontinuidad, dispersin. Estos trminos expresan el rechazo del cogito que se haba
convertido en algo propio y caracterstico de la filosofa occidental, con lo cual surge una "obsesin
epistemolgica" por los fragmentos. La ruptura con la razn totalizadora supone el abandono de los
grands rcits, es decir, de las grandes narraciones, del discurso con pretensiones de universalidad y
el retorno de las petites histoires. Tras el fin de los grandes proyectos aparece una diversidad de
pequeos proyectos que alientan modestas pretensiones. Aqu me permito insistir en el irreductible
pluralismo de los juegos de lenguaje, acentuando el carcter local de todo discurso, y la
imposibilidad de un comienzo absoluto en la historia de la razn. Ya no existe un lenguaje general,
sino multiplicidad de discursos. Y ha perdido credibilidad la idea de un discurso, consenso, historia o
progreso en singular: en su lugar aparece una pluralidad de mbitos de discurso y narraciones.
Deseo llamar aqu la atencin sobre este cambio en el mbito de la produccin y disponibilidad del
saber. El anlisis del saber en las sociedades informatizadas -dominadas por la lgica de las bases
de datos- nos lleva a decir adis al "proyecto de la modernidad", que consista en aferrarse a las
conquistas de la Ilustracin (unidad de la razn, emancipacin de los seres humanos, etc.). La
modernidad, caracterizada por la pretensin de validez universal del discurso racional y cientfico,
est enredada en un discurso de legitimacin cuyas aspiraciones no puede satisfacer.
Adems de sealar que la desmitologizacin de los grandes relatos es lo caracterstico de la
postmodernidad, es necesario aclarar que estos metarrelatos no son propiamente mitos, en el
sentido de fbulas. Ciertamente tienen por fin legitimar las instituciones y prcticas sociales y
polticas, las legislaciones, las ticas. Pero, a diferencia de los mitos, no buscan esta legitimacin en
un acto fundador original, sino en un futuro por conseguir, en una idea por realizar. De ah que la
modernidad sea un proyecto. El postmodernismo aparece, pues, como resultado de un gran
movimiento de des-legitimacin llevado a cabo por la modernidad europea, del cual la filosofa de
Nietzsche sera un documento temprano y fundamental.
La postmodernidad(13) puede ser as entendida como una crtica de la razn ilustrada generada a
manos del cinismo contemporneo. Baste pensar en Sloterdijk y su Crtica de la razn cnica (14),
donde se reconoce como uno de los rasgos reveladores de la Posmodernidad la nostalgia por los
momentos de gran densidad crtica, aquellos en que los principios lgicos se difuminan, la razn se
emancipa y lo apcrifo se hermana con lo oficial, como acontece segn Sloterdijk con el nihilismo
desde Nietzsche, y aun desde los griegos de la Escuela Cnica.
La ruptura con la razn totalizadora aparece, por un lado como abandono de los grandes relatos
-emancipacin de la humanidad-, y del fundamentalismo de las legitimaciones definitivas y como
crtica de la "totalizadora" ideologa sustitutiva que sera la Teora de Sistemas. La postmodernidad
ha impulsado -al amparo de esta crtica- "un nuevo eclecticismo en la arquitectura, un nuevo
realismo y subjetivismo en la pintura y la literatura, y un nuevo tradicionalismo en la msica"(15). La
repercusin de este cambio cultural en la filosofa ha conducido a una manera de pensar que se
define a s misma, segn he anticipado, como fragmentaria y pluralista, que se ampara en la
destruccin de la unidad del lenguaje operada a travs de la filosofa de Nietzsche y Wittgenstein.
Lo especficamente postmoderno son los nuevos contextualismos o eclecticismos. La concepcin
dominante de la postmodernidad acenta los procesos de desintegracin. Subyace igualmente un
rechazo del racionalismo de la modernidad a favor de un juego de signos y fragmentos, de una
sntesis de lo dispar, de dobles codificaciones; la sensibilidad caracterstica de la Ilustracin se
transforma en el cinismo contemporneo: pluralidad, multiplicidad y contradiccin, duplicidad de
sentidos y tensin en lugar de franqueza directa, "as y tambin asa" en lugar del univoco "o lo uno o
lo otro", elementos con doble funcionalidad, cruces en lugar de unicidad clara (16). As, con la
postmodernidad se dice adis a la idea de un progreso unilineal, surgiendo una nueva consideracin
de la simultaneidad, se hace evidente tambin la imposibilidad de sintetizar formas de vida
diferentes, correspondientes a diversos patrones de racionalidad. La postmodernidad, como proceso
de descubrimiento, supone un giro de la conciencia, la cual debe adoptar otro modo de ver, de sentir,
de constituirse, ya no de ser, sino de sentir, de hacer. Descubrir la dimensin de la pluralidad supone
descubrir tambin la propia inmersin en lo mltiple.
El momento postmoderno
El momento postmoderno es un momento antinmico, en el que se expresa una voluntad de
desmantelamiento, una obsesin epistemolgica con los fragmentos o las fracturas, y el
correspondiente compromiso ideolgico con las minoras polticas, sexuales o lingsticas. Es
necesario, a este respecto, tener presente que en la expresin "momento postmoderno" la palabra
momento ha de tomarse literalmente (17); y, por decirlo paradjicamente, como categora
fundamental de una conciencia de poca, claramente posthistrica.
Notas