VERBOS MODALES (MODAL VERBS)

Por: Alba R. Santiago Ricardez

Los verbos modales auxilian a otros verbos a expresar diversas intenciones u

opiniones del hablante como las siguientes: obligacin, prohibicin, necesidad,
sugerencia, consejo, entre otros.
Los verbos modales se deben usar con otro verbo porque por s solos no
tendran un significado completo.
You must.

Debes.

You must arrive on time.

Debes llegar a tiempo.

Por lo tanto, las frmulas para la forma positiva y la negativa son:

Pronombre personal + verbo modal + verbo
Pronombre personal + verbo modal + not + verbo
OJO: Tambin existen frases modales (modal phrases). Cumplen la funcin de
un verbo modal pero su estructura gramatical es diferente para crear la
negacin y la interrogacin. Ejemplo de estos: have to, need to.

A continuacin se explican algunos de ellos.

OBLIGACIN Y PROHIBICIN (OBLIGATION AND

PROHIBITION)
Must + v
Deber
El verbo modal must conlleva el significado de obligacin o prohibicin (entre
otros) desde la perspectiva del hablante. Tambin puede expresar la idea de
una necesidad fuerte. Para expresar prohibicin se debe usar la forma
negativa.
Cuando se trata de expresar obligacin y prohibicin Must es muy formal y no
se usa tanto en el habla coloquial. Lo usan ms las personas que tienen cierta
autoridad (un profesor o un jefe, por ejemplo).
must + V
OBLIGACIN
You must do your homework.
Ustedes deben hacer su
tarea.
NECESIDAD
I must eat something now!
Yo debo comer algo ahora!

must not + V
musnt + V
PROHIBICIN
He musnt use his cell phone in class.
(l) no debe usar su celular en clase.
You must not introduce food to the
hospital
No deben meter comida al hospital.

Have to + v
Tener que
Have to funciona como un verbo modal pero ms bien es una frase modal. La
diferencia es que para crear una oracin negativa o interrogativa con have to
necesitamos los auxiliares do y does. Have to significa Tener que. Have to se usa
ms en el habla coloquial. Es ms informal que Must.
Para los pronombres I, you, we, they se usa have to en afirmacin.
Para los pronombres he, she, it se usa has to en afirmacin.

(I, you, we ,they)

have to + V
(he, she, it)
has to + V
You have to do your
homework.
T tienes que hacer tu
tarea.

(I, you, we ,they)

Do not have to + V
(he, she, it)
Does not have to + V
They dont have to go the hospital today.
Ellos no tienen que ir al hospital hoy.
He doesnt have to go the hospital

She has to work on

Saturday.
Ella tiene que trabajar el
sbado.

today.
(l) no tiene que ir al hospital hoy.

OJO: Tambin existe la frase modal Have got to, pero es an ms informal y
solo se usa en forma positiva. Tambin significa Tener que. Su uso es ms
comn en ingls britnico.

SUGERENCIAS Y CONSEJOS (SUGGESTIONS AND

ADVICE)
Could + V
Podra
El verbo modal Could se usa para dar una sugerencia o pedir alguna alternativa
a alguna situacin. Para expresar estas dos cosas se usa en su forma positiva.
could + V
SUGERENCIA
You could take a nap and
then continue studying.
T podras tomar una siesta
y luego continuar estudiando.

Could + personal pronoun + V ?

PEDIR UNA ALTERNATIVA
Could we take the 10 p.m. bus to Oaxaca?
Podramos nosotros tomar el autobs
de las 10 p.m. a Oaxaca?

DAR UNA ALTERNATIVA

You could eat a salad or a
tuna sandwich.
T podras comer una
ensalada o un sandwich de
atn.

Should + v
Debera
El verbo modal should se usa para dar un consejo y/o expresar una opinin. Se
puede usar en su forma positiva, negativa e interrogativa.

should + V
CONSEJO
You should sleep
more.
T deberas dormir
ms.

should not + V
shouldnt + V
CONSEJO
You shouldnt drink
Coca-Cola.
T no deberas beber
Coca-Cola.

OPININ
They should be
honest.
Ellos deberan ser
honestos.

should + personal
pronoun + V?
PEDIR CONSEJO
Should I talk to Anna? I
think she is upset.
Debera yo hablar con
Ana? Creo que est
molesta.

Ought to + v
Debera
El verbo modal ought to tambin se usa para dar un consejo. Sin embargo, es
un poco ms formal que should. A diferencia de should, el verbo modal ought
to solo se usa de forma positiva.
ought to + V
SUGERENCIA
You could take a nap and then continue studying.
T podras tomar una siesta y luego continuar estudiando.
DAR UNA ALTERNATIVA
You could eat a salad or a tuna sandwich.
T podras comer una ensalada o un sandwich de atn.

Had better + v
Ms vale que / Es mejor
Had better se considera un frase modal, sin embargo su forma gramtica es
igual que un verbo modal. Es decir, solo se agrega not despus de la frase
modal para hacer la negacin; y la forma se usa igual para todos los
pronombres personales. Decimos: I had better / She had better
Tambin se usa para dar un consejo, pero implica la idea de que habr una
consecuencia no deseada si no se hace lo que se est aconsejando.
Had better + V

Had better not + v

d better not + v

CONSEJO
You had better hurry. Its
late!
Ms vale que te apures. Es
tarde!

CONSEJO
Youd better not skip the class. Its an
important topic.
Es mejor que no faltes a la clase. Es un
tema importante.

Referencia Bibliogrfica:
- Saslow, J & Ascher, A.(2011) Top notch: English for Todays World 2 with
ActiveBook. Second Edition. USA: Pearson Longman.
-Saslow, J & Ascher A.(2011) Top notch: English for Todays World 2 Workbook.
Second Edition. USA: Pearson Longman.

SITIOS WEB RECOMENDADOS

http://www.englishteachermelanie.com/grammar-have-to-have-got-to /
http://www.englishpage.com/modals/modalintro.html
http://www.curso-ingles.com/gramatica-inglesa/modales.php