El feminismo en la economa

El referente histrico y el aporte de las luchas del movimiento feminista del mundo y de la
regin, en la visibilizacin de los derechos econmicos sociales y culturales y su
repercusin en el desarrollo de los derechos y la vida de las mujeres, es el aporte y las
reflexiones que nos comparte en este nmero de la Red Va nuestra compaera Paulina
Gonzlez, economista de profesin, feminista activa, integrante de la Red de Educacin
Popular Entre Mujeres Repem Colombia.
Red va: Hagamos memoria histrica, desde cundo empiezan los derechos econmicos de
las mujeres a hacer parte del discurso del movimiento feminista?
Paulina Gonzlez: El movimiento feminista ha luchado por la igualdad de derechos y la
equidad a lo largo de la historia, desde los movimientos de trabajadoras, mujeres populares,
las acadmicas feministas, las escritoras y otros grupos militantes. Recordemos
rpidamente esa participacin desde algunos hitos histricos: El ejemplo de Olympia de
Gouges y dems mujeres en la Revolucin Francesa para acceder a las conquistas de la
libertad, los derechos y la igualdad jurdica que no afectaron a la mujer; las textileras de
Boston en su bsqueda por mejores condiciones laborales; las sufragistas inglesas y
norteamericanas luchando por el derecho al voto; las campesinas, las obreras, y viviendistas
latinoamericanas reivindicando sus derechos a la tierra, a un salario y a una vivienda
dignas.
El feminismo como ideologa ha avanzado con cada lucha y cada aporte desde distintas
variantes. As vemos cmo la inglesa Mary Wollstonecraft en su famosa Vindicacin de
los derechos de la mujer revindicaba el acceso a una educacin semejante a la de los
hombres para desarrollar su propia independencia econmica accediendo a actividades
remuneradas; Virginia Wolf avanza ms all al proponer eliminar la educacin, el trabajo y
la militancia que reproducen la ideologa de dominacin masculina. Plantea en el ensayo
Tres Guineas que las mujeres solamente podemos ayudar a defender la cultura y la libertad
intelectual por medio de defender nuestra propia cultura y nuestra propia libertad
individual
El pensamiento econmico feminista, con el aporte de profesionales provenientes de otras
disciplinas, ha ido construyendo propuestas alternativas a los planteamientos androcntricos
del desarrollo que han dirigido las polticas pblicas de los pases mal llamados en vas de
desarrollo, con resultados desastrosos para millones de mujeres. Durante las ltimas
dcadas del siglo XX, en el pensamiento econmico feminista sobre el desarrollo y sus
problemas hubo dos grandes lneas: una estrategia de integracin en el actual modelo
econmico, donde la eficiencia es el objetivo central y una estrategia de transformacin del
propio modelo cuyas carencias no permiten que sirva a un nuevo desarrollo alternativo. Las

estudiosas de la economa del cuidado, tericos como Amartya Sen con su propuesta de
Desarrollo Humano, corrientes del feminismo ambientalista y la economa social vienen
proponiendo la necesidad de pasar de un modelo centrado en la ganancia a otro que tenga
como prioridad al ser humano, la visibilizacin del aporte de las mujeres al desarrollo y la
importancia de modelos de provisin.
La teora del rebalse en el discurso econmico dominante
La teora del rebalse est inspirada en las ideas de Adam Smith sobre la distribucin de la riqueza en las
sociedades capitalistas. Segn este autor a medida que incrementa la acumulacin de capital, se provoca un
aumento en la demanda de trabajo que presiona a los salarios hacia el alza, y con ello se logra un aumento
generalizado en el bienestar de la poblacin. Esta idea fue reformulada en 1955 por Simn Kuznets, en un
modelo de crecimiento que le vali el Premio Nobel de Economa en 1971.
Para Kuznets, el desarrollo de los pases pobres depende de la capacidad de lograr tasas de crecimiento del
PIB altas y sostenidas durante perodos de entre 25 aos y 30 aos. Las altas tasas de crecimiento del PIB
deberan estar precedidas por la realizacin de grandes inversiones en infraestructura y bienes de capital as
como por la eleccin de sectores econmicos claves que puedan funcionar como motores del crecimiento
econmico, es decir, actividades con potencialidad de estimular innovaciones, desarrollo de la productividad e
inversin privada creciente. En un primer momento el crecimiento econmico podra acentuar la desigualdad
en la distribucin del ingreso, debido a que los sectores tradicionales de la economa (agricultura tradicional,
artesanas, etc.) no tendran capacidad de competir con los sectores modernos, pero poco a poco, la inversin
de las empresas comenzara a expandir la demanda de mano obra calificada, con mayores salarios y ms
beneficios laborales, hasta que finalmente, aumentara la participacin de la clase trabajadora en la riqueza
creada y disminuira la desigualdad.
El ejemplo que Kuznet propona era el de una copa que se llena lentamente de un lquido hasta rebalsar,
generando un efecto de distribucin del mismo hacia abajo. El efecto de derrame lleva la riqueza a los otros
estratos de la sociedad. Todo sera cuestin de tiempo, de financiar las inversiones iniciales, de seleccionar
adecuadamente los sectores econmicos que podran funcionar como los motores del crecimiento y de
asegurar que estos motores se mantengan encendidos por lo menos durante dos dcadas.
La realidad se encarg de demostrar que la teora de Kuznet estaba equivocada: las altas tasas de crecimiento
econmico en los pases sub-desarrollados, como Chile, Brasil e India (considerados ahora economas
emergentes), estuvieron acompaadas de una mayor desigualdad en la distribucin de la mayor riqueza
generada. El caso ms dramtico es Chile, en donde el 1% de los ultra ricos del pas controla en la actualidad
el 30, 5% del ingreso nacional.
Los postulados de la teora del rebalse han sido objeto de reiteradas crticas. Hace poco menos de un mes, el
Papa Francisco rechaz la teora del rebalse durante una entrevista con al peridico italiano La Stampa. Sus
palabras fueron las siguientes: La promesa era que cuando el vaso estuviera lleno se desbordara y los pobres
se beneficiaran de ello. Pero lo que ocurre es que cuando est lleno, por arte de magia, el vaso se hace ms
grande y as no cae casi nunca nada para los pobres decir esto no significa ser marxista.
Frente al descrdito de la teora del rebalse, en nuestro pas muy pocos economistas y casi ningn poltico,
acepta ser incluidos entre los adeptos a esta teora Sin embargo, resulta curioso constatar cmo los principales
supuestos de esta teora han sido retomados en la propuesta de Asocio para el Crecimiento firmado entre el
Gobierno de El Salvador y el Gobierno de Estados Unidos y son repetidos hasta el cansancio por los
intelectuales orgnicos del rgimen como justificacin de los Asocios Pblico Privados (APP) y de los fondos
del FOMILENIO II. Pero tambin los postulados del rebalse se encuentran presentes en mayor o menos
medida en las propuestas econmicas de los partidos polticos en contienda electoral.

En la propuesta del partido ARENA se lee por ejemplo: El punto de partida para generar mayores
oportunidades de empleo e ingresos en beneficio de todos los salvadoreos es recuperar el nivel de
crecimiento econmico de al menos el 4% del PIB. Por su parte, el plan del movimiento UNIDAD identifica
como el principal desafo del prximo quinquenio la recuperacin de las tasas del crecimiento del PIB, al
mismo tiempo que propone mantener los subsidios y dems programas sociales para que los pobres tambin
tengan oportunidades de participar de los beneficios del crecimiento, pero siempre y cuando el financiamiento
de estos programas y de estos subsidios, est precedido de altas tasas de crecimiento econmico, ya que sin
crecimiento fuerte y sostenido, los subsidios se convierten en un dreno al fisco, con baja probabilidad de
aumentar la cobertura y reducir el dficit fiscal. Es decir, primero crecer, para luego distribuir.
Aunque en menor grado, tambin la propuesta econmica del partido FMLN retoma algunos de los
fundamentos de la teora del rebalse. En especial cuando propone que para solucionar los problemas de
desempleo y sub-empleo, la desigualdad y la pobreza, de la exclusin y la vulnerabilidad se necesita la
elevacin de la tasa de crecimiento de la economa y de la calidad del crecimiento, lo cual a su vez, depende
de la inversin sostenida y creciente en la formacin del factor humano y la infraestructura econmica y
social as como del dinamismo de la inversin privada.
Por qu es tan persistente la teora del rebalse? Por qu muchos de sus crticos terminan por adoptarla en
versiones ms estilizadas como la propuesta de los polos de crecimiento o la propuesta del despegue
econmico? En parte la explicacin se encuentra en el proceso de formacin e imposicin del discurso
econmico hegemnico en el capitalismo, que se instala en la conciencia de las personas como sentido
comn econmico y desde el cual se descalifican todas las opiniones y propuestas que no estn acordes a
este discurso.
En nuestro pas este discurso ha logrado imponer en la conciencia colectiva de la sociedad que es de pura
lgica aceptar que la solucin a los problemas de empleo, de pobreza y de desigualdad pasa necesariamente
por un aumento en el PIB y que la mejor alternativa para lograr este objetivo es mediante la inversin de
capital privado en sectores claves. Esto supone la aceptacin colectiva de que es natural que se cree un
clima de negocios que asegure a los inversionistas nacionales e internacionales la mxima rentabilidad por sus
inversiones: exenciones de impuestos, flexibilizacin laboral, permisos para explotar recursos naturales,
construccin de infraestructura con fondos pblicos, etc.
En este discurso dominante, la vida de las personas queda supeditada al objetivo del crecimiento de la riqueza
de la que se apropia una minora de la poblacin, y que se obtiene an a costa de la destruccin de la
naturaleza, de la privatizacin y mercantilizacin de bienes y servicios pblicos as como del despojo de
bienes comunes, como el agua, las playas, las semillas y la biodiversidad.
Por eso, un cambio en el rumbo de la economa nacional, debe necesariamente comenzar con la crtica de la
teora del rebalse (en sus versiones original y modificadas) para dar paso a la configuracin de un discurso
econmico contra-hegemnico que ponga en el centro del debate el aseguramiento de las condiciones que
hacen posible la vida de las personas. Ese realmente sera un cambio, lo dems es solo un espejismo.

I. DISCURSO DEL COSTO

Cuando al gran maestro chino Confucio que vivi seis siglos antes de Cristole preguntaron que hara si se le otorgara la administracin del pas, respondi:
Corregira el lenguaje. Ante el pedido de una aclaracin, explico: si el
lenguaje no es correcto, lo que se dice no es lo que se quiere decir. Y si lo que
se quiere decir no es lo que se dice en realidad, entonces lo que debe hacerse
no se hace. Y si no se hace lo que debe hacerse, las artes y la moral sufren
menoscabo y la justicia se abandona. Y si la justicia se abandona, la gente es
presa de confusin. Por eso el lenguaje no debe ser ambiguo sino
perfectamente claro. De ah que lo primero que yo hara si me encomendasen
la administracin del pas, seria corregir el lenguaje.
Si el conocimiento del fenmeno costo no es correcto, lo que se dice no es lo
que se debe decir. Y si lo que se debe decir no es lo que se dice, entonces lo
que debe hacerse no se hace. Y si no se hace lo que debe hacerse, la sociedad
sufre, la justicia se abandona y la gente es presa de confusin. Por eso el
conocimiento del fenmeno debe ser correcto, claro, simple y preciso. De ah,
que lo primero que debe hacerse, es avanzar en su entendimiento.
El costo econmico implica muchsimo ms que la simple concepcin del
esfuerzo que debe realizarse, para conseguir un fin determinado. La opinin
prevaleciente sobre su origen, formacin y efectos, afecta las relaciones
humanas. Si se cree, por ejemplo, que el costo es determinante en la formacin
del precio, se acta en tal sentido procurando que este ltimo se modifique en
funcin de aquel. Si por el contrario, se opina que el costo no tiene ninguna
relacin de causalidad con el precio, se deja de actuar sobre ambos datos,
procurando realizar el menor costo posible para conseguir un mayor beneficio o
un menor quebranto.
Es fcil observar que el vocablo costo es utilizado, an por tratadistas, sin
precisin; por el contrario, es referido comnmente, como una palabra que
comprende diferentes conceptos.
El costo ha sido una fuente de confusiones y errores, por haberse estudiado
desde diversos puntos de vista por diferentes tcnicos; pero en los ltimos
aos se ha iniciado un movimiento con el fin de coordinar las ideas de
economistas y contadores en relacin con este tema.

Para lograr una definicin correcta, recurriremos a la explicacin etimolgica

del vocablo, abordada por diferentes diccionarios.

Corresponde sealar que son los propios diccionarios los que a su vez
entienden por etimologa, "de tymos, verdadero, y logos, diccin, palabra,
razn: el origen de las voces y la razn de su existencia". Es decir, el concepto
etimolgico de un trmino es el verdadero y por lo tanto correcto.
"Costo. m. Costa, lo que cuesta una cosa. Trabajo, esfuerzo, sacrificio".
"Costo. (del Lat. costus, del gr. Kostos), costa, cantidad que se da o se paga
por una cosa".
"Costar. (Lat. constare, existir) intr. Ser adquirido algo por determinado
precio".
Cabe destacar, que como se puede apreciar en las citas anteriores el termin
costo y costar significan exclusivamente lo que se da o se paga y no lo que se
recibe, que se denomina precio.
"Costo. Trabajo, fatiga o dispendio que cuesta una cosa. Del Lat. costus o gr.
Kostos".
El trmino costo no tiene diferentes sentidos, sino solamente diferentes
especificaciones, que le dan individualidad y limitan su concepto general.
El concepto de carpintero es uno solo: "El que por oficio trabaja o labra la
madera" y los adjetivos: de obra o ebanista, limitan el concepto esencial de
trabajar o labrar la madera en obras de construccin, en bano, u otras
maderas finas y en muebles en general. Cabe sealar en este caso particular
que es incorrecta la mencin de carpintero metlico, por cuanto dicha actividad
no rene uno de los contenidos esenciales: la madera.
Desde cualquier ptica que se observe el costo, su aplicacin debe implicar
esfuerzo, sacrificio, abstinencia o privacin. Y de todos ellos el que mejor
define el trmino, es esfuerzo, por cuanto significa: "Uso enrgico de la fuerza
fsica o del vigor del nimo para vencer una resistencia o dificultad".

Desde el punto de vista econmico, la resistencia o dificultad la ofrecen las

satisfacciones de los bienes que dejamos de obtener o utilizar por los que
hemos preferido. Y para las disciplinas administrativas, contable y financiera,
costo es la suma de los precios de los bienes utilizados para la obtencin de
otro bien.