QU ES EL VIH?

VIH significa: Virus de Inmunodeficiencia Humana.

Es un virus que afecta las clulas inmunitarias, encargadas de protegernos de las
enfermedades.
Cada vez ms personas CON VIH PUEDEN NO DESARROLAR SIDA. Hoy en
da, incluso habiendo tenido sida, se pueden recuperar las defensas y llevar
adelante una vida normal teniendo VIH gracias a la eficacia de los medicamentos.
El tratamiento no cura la infeccin pero hace que el virus se multiplique ms lento
y, por lo tanto, no destruya las defensas del cuerpo.

DIFERENCIA ENTRE VIH Y SIDA

No es lo mismo tener VIH que tener sida.
SIDA significa: Sndrome de Inmuno Deficiencia Adquirida.
Es la etapa avanzada de la infeccin causada por el VIH.
El sndrome (conjunto de sntomas) aparece cuando el VIH debilita las defensas
del cuerpo. Esta situacin predispone a las personas a desarrollar las
ENFERMEDADES OPORTUNISTAS, aprovechando la cada de las defensas.
Las enfermedades oportunistas son infecciones o tumores que se desarrollan en
el contexto de un sistema inmunolgico deteriorado.
Las principales infecciones oportunistas relacionadas con el sida se pueden
agrupar en parsitos, hongos, bacterias, y virus.

CMO SE TRANSMITE?
El virus del VIH puede ser encontrado en lquidos y secreciones corporales
(sangre, semen, lquido preseminal, secrecin vaginal y leche materna). Cualquier
prctica que permita el contacto de esos lquidos y secreciones corporales con las
mucosas y el torrente sanguneo (una herida abierta, por ejemplo) de otra persona
puede causar infeccin por VIH.
Se transmite:
- Por tener relaciones sexuales anales, vaginales u orales SIN PRESERVATIVO ya
que puede pasar a travs del flujo vaginal, el lquido preseminal o el semen en
contacto con los fluidos o las mucosas (tejido en el interior de la boca) de otra
persona.
- Por compartir agujas, jeringas, mquinas de afeitar, alicates, piercings, agujas
para tatuar o cualquier otro elemento cortante o punzante en general; compartir
canutos que contengan sangre de una persona infectada tambin lo transmite.
- Por transmisin de madre a hijo. En caso de mujeres embarazadas con VIH se lo
pueden transmitir al beb durante el embarazo, en el momento del parto o durante
la lactancia. Es lo que se llama Transmisin Vertical.
Es importante usar equipos y materiales descartables o esterilizados y respetando las
medidas de Bioseguridad. Esto debe ser exigido tanto por las personas usuarias como

por los trabajadores de la salud. Recibir una transfusin o tratamiento con sangre o
productos sanguneos de una persona infectada es muy poco frecuente en la actualidad.
La transmisin por transfusin de sangre no controlada es muy baja, de alrededor de una
persona por 150.000 habitantes. Si bien no es posible afirmar que en nuestro pas no
existe riesgo por transfusin de sangre, la probabilidad de infectarse con esta va es muy
baja.

CMO NO SE TRANSMITE?
El VIH no se transmite por besar, abrazar, compartir vasos, cubiertos, por
compartir el mate, intercambiar ropa, por usar el mismo bao, la cama o la pileta.
No lo transmiten los mosquitos.
Tampoco el sudor o las lgrimas ni tampoco las relaciones sexuales en las que se
usa correctamente el preservativo.

CMO SE PREVIENE?
Transmisin sexual
La nica manera de prevenir la transmisin del VIH en las relaciones sexuales es
usando correctamente el preservativo desde el inicio y hasta el final de todas las
relaciones sexuales.
La infeccin por transmisin sangunea se previene:
Evitando compartir equipos de inyeccin, canutos u otros instrumentos cortantes o
que pinchen (como los que se utilizan para realizar tatuajes o aritos que no estn
esterilizados)
Transmisin vertical (madre-hijo)
Es importante que la mujer embarazada y su pareja usen preservativo y realicen el
test de VIH e ITS en el embarazo, ya que de esta manera se previene la
posibilidad de transmisin de estas infecciones al beb.
Cuando una mujer embarazada tiene VIH-sida el virus puede pasar a su beb en
tres momentos: durante el embarazo, en el parto y mientras le da el pecho
Existen tratamientos especiales para que el virus no pase al beb que pueden
variar en gran medida dependiendo si la mujer est tomando medicacin o no.
Es importante usar el preservativo durante el embarazo para evitar reinfecciones.

Introduccin
VIH es la sigla del virus de inmunodeficiencia humana. El VIH es un virus que
mata o daa las clulas del sistema inmunolgico del organismo. SIDA es la sigla
del sndrome de inmunodeficiencia adquirida. Es el estadio ms avanzado de esta
infeccin.
El VIH suele contagiarse a travs de las relaciones sexuales sin proteccin con
una persona infectada. El SIDA tambin puede contagiarse por compartir agujas
con drogas o mediante el contacto con la sangre de una persona infectada. Las
mujeres pueden transmitrselo a sus bebs durante el embarazo o el parto.
Los primeros signos de infeccin con VIH pueden ser inflamacin de los ganglios y
sntomas gripales. Los mismos pueden presentarse y desaparecer un mes o dos
despus de la infeccin. Los sntomas graves pueden no aparecer hasta pasados
meses o aos.
Con un anlisis de sangre se puede saber si una persona tiene una infeccin por
VIH. El profesional de la salud puede realizar la prueba o llamar para una
derivacin a la lnea nacional 1-800-CDC-INFO (en espaol y en ingls, las 24
horas del da, 1-800-232-4636; 1-888-232-6348 - TTY).
No existe una cura, pero hay muchas medicinas para combatir la infeccin por VIH
y las infecciones y cnceres que la acompaan. Las personas pueden vivir con la
enfermedad por muchos aos.

El VIH est emparentado con otros virus que causan enfermedades parecidas al
sida. Se cree que este virus se transfiri de los animales a los humanos a
comienzos del siglo XX. Existen dos virus diferenciados que causan sida en los
seres humanos, el VIH-1 y el VIH-2. Del primero la especie reservorio son los
chimpancs, de cuyo virus propio, el SIVcpz, deriva. El VIH-2 procede del SIVsm,
propio de una especie de monos de frica Occidental. En ambos casos la
transmisin entre especies se ha producido varias veces, pero la actual pandemia
resulta de la extensin del grupo M del VIH-1, procedente segn estimaciones de

una infeccin producida en frica Central, donde el virus manifiesta la mxima

diversidad, en la primera mitad del siglo XX.
La pandemia actual arranc en frica Central, pero pas inadvertida mientras no
empez a afectar a poblacin de pases ricos, en los que la inmunosupresin del
sida no poda confundirse fcilmente con depauperacin debida a otras causas,
sobre todo para sistemas mdicos y de control de enfermedades muy dotados de
recursos. La muestra humana ms antigua que se sepa que contiene VIH fue
tomada en 1959 a un marino britnico, quien aparentemente la contrajo en lo que
ahora es la Repblica Democrtica del Congo. Otras muestras que contenan el
virus fueron encontradas en un hombre estadounidense que muri en 1969 y en
un marino noruego en 1976. Se cree que el virus se contagi a travs de actividad
sexual, posiblemente a travs de prostitutas, en las reas urbanas de frica. A
medida que los primeros infectados viajaron por el mundo, fueron llevando la
enfermedad a varias ciudades de distintos continentes.
En la actualidad, la manera ms comn en que se transmite el VIH es a travs de
actividad sexual desprotegida y al compartir agujas entre usuarios de drogas
inyectables. El virus tambin puede ser transmitido desde una madre embarazada
a su hijo (transmisin vertical). En el pasado tambin se transmiti el sida a travs
de transfusiones de sangre y el uso de productos derivados de sta para el
tratamiento de la hemofilia o por el uso compartido de material mdico sin
esterilizar; sin embargo, hoy en da esto ocurre muy raramente, salvo lo ltimo en
regiones pobres, debido a los controles realizados sobre estos productos. nota 1
No todos los pacientes infectados con el virus VIH tienen sida. El criterio para
diagnosticar el sida puede variar de regin en regin, pero el diagnstico
generalmente requiere:

Un recuento absoluto de las clulas T CD4 menor a 200 por milmetro

cbico, o

La presencia de alguna de las infecciones oportunistas tpicas, causadas

por agentes incapaces de producir enfermedad en personas sanas.

La persona infectada por el VIH es denominada seropositiva o VIH positivo

(VIH+) y a los no infectados se les llama seronegativos o VIH negativo
(VIH). La mayora de las personas seropositivas no saben que lo son.

La infeccin primaria por VIH es llamada seroconversin y puede ser

acompaada por una serie de sntomas inespecficos, parecidos a los de
una gripe, por ejemplo, fiebre, dolores musculares y articulares, dolor de garganta
y ganglios linfticos inflamados. En esta etapa el infectado es ms transmisor que
en cualquier otra etapa de la enfermedad, ya que la cantidad de virus en su
organismo es la ms alta que alcanzar. Esto se debe a que todava no se
desarrolla por completo la respuesta inmunolgica del husped. No todos los
recin infectados con VIH padecen de estos sntomas y finalmente todos los
individuos se vuelven asintomticos.
Durante la etapa asintomtica, cada da se producen varios miles de millones de
virus VIH, lo cual se acompaa de una disminucin de las clulas T CD4+. El virus
no slo se encuentra en la sangre, sino en todo el cuerpo, particularmente en
los ganglios linfticos, el cerebro y las secreciones genitales.
El tiempo que demora el diagnstico de sida desde la infeccin inicial del virus VIH
es variable. Algunos pacientes desarrollan algn sntoma de inmunosupresin muy
pocos meses despus de haber sido infectados, mientras que otros se mantienen
asintomticos hasta 20 aos.
La razn por la que algunos pacientes no desarrollan la enfermedad y por qu hay
tanta variabilidad interpersonal en el avance de la enfermedad, todava es objeto
de estudio. El tiempo promedio entre la infeccin inicial y el desarrollo del sida
vara entre ocho a diez aos en ausencia de tratamiento.