1. Cmo define el peso normal de un sujeto?

El peso -la suma de todos los compartimentos- es un marcador indirecto de

la masa proteica y de los almacenes de energa. Para interpretar el peso y la
talla se usan las tablas de referencia, especficas para cada grupo de
poblacin. Pero, Cul es el peso corporal ideal? Establecer el peso ideal no
es fcil teniendo en cuenta todos los factores implicados. Adems, ideal, en
trminos de qu?: de salud, de esttica, de belleza, de rendimiento, ...?. El
peso deseable debera ser aquel que d lugar a una salud ptima y a un
mnimo riesgo de enfermedades.
Definimos el peso normal como el peso promedio de un sector de la
poblacin, expresado generalmente en relacin a la altura. Las tablas de
peso normal se adaptaron primero para varones y hembras, pero luego,
viendo la diferencia que impone la constitucin corporal -sobre todo en
relacin a la morfologa, y por tanto al peso del esqueleto-, se adaptaron a
la constitucin individual, para personas delgadas, medias y robustas.
2. Qu evala la relacin cintura/cadera?
El ndice cintura-cadera es la relacin que resulta de dividir el permetro de
la cintura de una persona por el permetro de su cadera.
Los estudios indican que una relacin entre cintura y cadera superior a 1.5
varones y a 1 en mujeres est asociada a un aumento en la probabilidad de
contraer diversas enfermedades (diabetes melitus, enfermedades
coronarias, tensin arterial, entre otras).
El ndice se obtiene midiendo el permetro de la cintura a la altura de la
ltima costilla flotante, y el permetro mximo de la cadera a nivel de los
glteos.
3. Para qu nos sirve el IMC?
El ndice de masa corporal (IMC) es un indicador que estima para cada
persona, a partir de su estatura y de su peso, su grado de obesidad. La
comparacin del valor del indice de masa corporal de una persona con los
de tablas creadas por Organizaciones Internacionales a partir de valores
estadsticos permite conocer el rango de peso ms saludable que puede
tener esta persona. El ndice de masa corporal, tambin llamado ndice de
Quetelet, se utiliza desde 1980 y es la piedra angular de endocrinlogos y
nutricionistas
El IMC resulta de la divisin del peso del sujeto en kilogramos, por el
cuadrado de su estatura expresada en metros.
l IMC ha sido desarrollado y es utilizado a efectos estadsticos y no es un
parmetro exacto. Su valor varia en funcin de una serie de parametros
como son la masa muscular, la estructura sea, el gnero y la etnia. Las
personas con tipo atltico (tambin llamadas mesomrficas) tienen una
constitucin fuerte, una elevada masa muscular y son propensas a ganar
peso. Estas personas tienen un IMC ms alto de lo normal y pueden mostrar
un IMC clasificado dentro de un grupo, por ejemplo de personas con
sobrepeso, cuando en realidad tienen un peso ideal. El tipo astnico
(tambin llamado ectomrfico) se caracteriza por delgadez, trax plano y

largo y poco desarrollo muscular. No es propenso a ganar peso y le cuesta

mucho aumentar su masa muscular. Finalmente el tipo pcnico
(endomrfico), tiene una constitucin fsica caracterizada por la redondez
del cuerpo, trax y hombros anchos y cuello corto. Suele tener menor
estatura y, por lo tanto, se debera utilizar un IMC algo menor de 30 para
definir el umbral de obesidad. Algo parecido ocurre en las personas
ancianas, cuya estatura a experimentado una reduccin de masa muscular
que puede enmascarar un exceso de grasa.
4. Qu es la masa magra? Cul es el porcentaje de la masa corporal total
que corresponde
a los msculos y cul a la grasa?
La masa magra est constituida por los rganos internos, los msculos y los
huesos. En este sentido, en el hombre la masa muscular tiende a
representar aproximadamente el 45% de su peso. Mientras que, en la mujer,
su masa muscular alcanza solo el 35% de su peso.
Definindolo de forma ms concreta, podemos decir que la masa magra es
toda la masa de nuestro cuerpo que no es grasa, pudiendo ser no solo
hueso, sino tambin msculos y otros tejidos (como por ejemplo los
rganos). Es decir, es la masa corporal libre de grasa.
Se trata, por ejemplo, de algo importantsimo para el fisioculturista o para la
persona que practica fitness, dado que su objetivo es tratar de perder peso
mientras mantiene o aumenta su propia masa magra, al ser un indicativo
til para descubrir que la masa muscular se ha mantenido igual o ha
aumentado- mientras se perdan grasas.
El cuerpo de un hombre joven sano de unos 65 kg de peso est formado por
unos 11 kg de protena, 9 kg de grasa, 1 kg de hidratos de carbono, 4 kg de
diferentes minerales (principalmente depositados en los huesos), 40 kg de
agua y una cantidad muy pequea de vitaminas.
El tejido magro o masa libre de grasa (MLG) (80%) en el que quedan
incluidos todos los componentes funcionales del organismo implicados en
los procesos metablicamente activos. Por ello, los requerimientos
nutricionales estn generalmente relacionados con el tamao de este
compartimento; de ah la importancia de conocerlo. El contenido de la MLG
es muy heterogneo e incluye: huesos, msculos, agua extracelular, tejido
nervioso y todas las dems clulas que no son adipocitos o clulas grasas.
La masa muscular o msculo esqueltico (40% del peso total) es el
componente ms importante de la MLG (50%) y es reflejo del estado
nutricional de la protena. La masa sea, la que forma los huesos, constituye
un 14% peso total y 18% de la MLG.
El compartimento graso, tejido adiposo o grasa de almacenamiento (20%)
est formado por adipocitos. La grasa, que a efectos prcticos se considera
metablicamente inactiva, tiene un importante papel de reserva y en el
metabolismo hormonal, entre otras funciones. Se diferencia, por su
localizacin, en grasa subcutnea (debajo de la piel, donde se encuentran
los mayores almacenes) y grasa interna o visceral. Segn sus funciones en

el organismo, puede tambin dividirse en grasa esencial y de

almacenamiento.
5. Por qu es til la medida de los pliegues?
La medida del espesor del pliegue cutneo es un procedimiento
frecuentemente utilizado, en combinacin con el ndice de masa corporal
(IMC), para estimar la grasa corporal.
La distribucin regional de la grasa es un parmetro de gran importancia
clnica. La grasa corporal se acumula en dos grandes zonas, la grasa
subcutnea (justo debajo de la piel) y la grasa visceral (que se acumula en
la zona abdominal rodeando las vsceras). Numerosos estudios confirman
que el riesgo de complicaciones cardiovasculares y de diabetes es mayor en
la obesidad visceral que en la subcutnea.
Con los pliegues cutneos, valoramos la cantidad de tejido adiposo
subcutneo. Para realizar esta valoracin medimos, en unas zonas
determinadas, el espesor de una doble capa de piel y el tejido adiposo
subyacente, evitando siempre incluir el msculo. La medida ms habitual es
el pliegue tricipital, denominado as porque se mide en el brazo en la zona
del msculo trceps. La medicin se realiza con un lipmetro o lipocalibre, y
el espesor del pliegue se mide en milmetros.